特開 2022-57837 タンク及び画像記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022057837

(43)【公開日】2022-04-11

(54)【発明の名称】タンク及び画像記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20220404BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 113

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020166290

(22)【出願日】2020-09-30

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(72)【発明者】

【氏名】白野 太一

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA21

2C056KC02

2C056KC09

(57)【要約】

【課題】タンク毎にフィルム面に貼着されている樹脂板を不要にすることにより、組み立て工数を削減するとともに製造コストも低減できるタンクを提供する。
【解決手段】液体消費部を有する装置に液体を供給するタンクであって、当該タンクは、第１側面が開放された凹形状の筐体と、上記筐体の上記第１側面の周囲に溶着されることで上記第１側面を被覆するフィルムと、上記筐体と上記フィルムとで形成される空間内に突出している凸部の表面から上記第１側面に向かって延びる被溶着部と、を備え、上記フィルムは上記被溶着部にも溶着されている。
【選択図】 図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体消費部を有する装置に液体を供給するタンクであって、
当該タンクは、
第１側面が開放された凹形状の筐体と、
上記筐体の上記第１側面の周囲に溶着されることで上記第１側面を被覆するフィルムと、上記筐体と上記フィルムとで形成される空間内に突出している凸部の表面から上記第１側面に向かって延びる被溶着部と、
を備え、上記フィルムは上記被溶着部にも溶着されていることを特徴とするタンク。

【請求項2】

上記凸部は、上記第1側面以外から上記空間内に突出していることを特徴とする請求項１に記載のタンク。

【請求項3】

上記凸部は、上記第１側面と対向する側面から上記空間内に突出していることを特徴とする請求項１に記載のタンク。

【請求項4】

上記凸部の表面から上記第１側面に向かって延びる上記被溶着部は、２つのリブから構成されていることを特徴とする請求項１に記載のタンク。

【請求項5】

上記２つのリブのうち、少なくとも一つのリブが水平方向に延びていることを特徴とする請求項４に記載のタンク。

【請求項6】

上記２つのリブのうち、少なくとも一つのリブが鉛直方向に延びていることを特徴とする請求項４に記載のタンク。

【請求項7】

上記２つのリブのうち、少なくとも一つのリブが鉛直方向成分及び水平方向成分を持つ方向に延びていることを特徴とする請求項４に記載のタンク。

【請求項8】

上記２つのリブは交差していることを特徴とする請求項４に記載のタンク。

【請求項9】

液体消費部と、
請求項１～請求項８のいずれか一項に記載のタンクと、
を備えたことを特徴とする画像記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクタンク及びそのインクタンクを備えた画像記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、インクの充填や再充填が可能なインクタンクを備えた画像記録装置が存在している。図１（Ａ）には、一例である画像記録装置３００が記載されている。図１（Ａ）に示されるように、インクジェット記録装置の一例である画像記録装置３００は、概ね直方体形状である。画像記録装置３００は、その上部に、用紙などの原稿に記録された画像をイメージセンサ（不図示）によって読み取って画像データを取得するスキャナ部を備えている。また、画像記録装置３００の下部には、シートに画像を記録するプリンタ部を備えている。このプリンタ部は、液体消費部の一例としてのインクジェット記録方式の記録ヘッドを備えている。

【0003】

以下の説明では、インクタンク３０３の据え付けられた画像記録装置３００が使用可能に水平面に設置された姿勢（図１の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向が定義され、開閉カバー３０７が設けられている側を手前側（正面）として前後方向が定義され、画像記録装置３００を手前側（正面）から見て左右方向が定義される。本実施形態では、使用姿勢において、上下方向が鉛直方向に相当し、前後方向及び左右方向が水平方向に相当する。

【0004】

図１（Ａ）の画像記録装置３００は、開閉可能な開閉カバー３０７が開位置にある。この画像記録装置３００は、装置の前方左側にＣＭＹ（Cyan, Magenta, Yellow）３色のインクがそれぞれ１色ずつ収容される３つのインクタンク３０３が配置されている。この３つのインクタンク３０３のうち、最も左側のインクタンク３０３のキャップ３０４が開位置にあり、その他２つのインクタンク３０３のキャップ３０４は閉位置にある。一方、この画像記録装置３００の前方右側にはＢＫ（Black）インクが収容されるインクタンク３０３が配置されている。このＢＫタンク３０３のキャップ３０４は閉位置にある。開閉カバー３０７が開位置にあるとき、使用者はこれらのインクタンク３０３へのアクセス、すなわちインクの補給や補充等が可能になる。図１（Ｂ）は、前方左側に配置されている３つのインクタンク３０３の前部３０２の拡大図である。

【0005】

この画像記録装置３００に搭載されているインクタンク３０３の概略構造を図２乃至図４を参照しつつ以下に説明する。図２は、インクタンク３０３の左側面図である。図３は、インクタンク３０３の第１インク室３０１部分のみの概略斜視図である。図４（Ａ）は、図３に概略斜視図で示されているインクタンク３０３を鉛直方向に延びるIVA-IVA線で切断したときに前方から見たときの概略断面図である。なお、図２に示されているインクタンク３０３においては、図４（Ａ）に記載されている樹脂板１２０は図示されていない。また、図３に示されているインクタンク３０３においては、図４（Ａ）に記載されているフィルム１１０及び樹脂板１２０は図示されていない。

【0006】

このインクタンク３０３は、インクを貯留するインク室としての第１インク室３０１と第２インク室４０１を形成する一つの側面がフィルム１１０で構成されている。その理由としては、フィルム１１０を使用せずに樹脂製のインクタンクを成形するのは技術的に難易度が高いからである。また、樹脂製のインクタンク本体３０６にフィルム１１０を一枚溶着するだけなので、複数のフィルムを溶着する場合に比して溶着の失敗が少なくなることで、インクタンク製造時の歩留まりが高くなるからである。

【0007】

ところで、一般にインク室の一側面全てを一枚のフィルムで構成すると、インク室にある程度の容量のインクを貯留した場合にフィルムが撓んで外方に向かって膨らんでしまう。膨らんだフィルムは、隣接しているインクタンクのインク本体やその他の部品と当接し、落下による振動などでフィルムが破れてインク漏れにつながる虞がある。更にインクが漏出すると、画像記録装置自身が使用不能になるという問題もある。

【0008】

このインクタンク３０３では、インクタンク本体３０６における第１インク室３０１や第２インク室４０１の周囲にのみフィルム１１０が溶着された構造を採用しているため、フィルム１１０は撓んで膨らみやすい構造になっている。そこで、このインクタンク３０３においては、図４（Ａ）に示されているように、フィルム１１０の更なる外側面にフィルム１１０よりも剛性の高い厚手の樹脂板１２０を貼着することで、フィルム１１０の膨らみや撓みを低減している。なお、厚手の樹脂板１２０は、インクタンク本体３０６における第１インク室３０１の周囲に貼着されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【特許文献1】ＰＣＴ特許公開第２０１９－０７８８９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

しかしながら、全てのインクタンク３０３にこのような樹脂板１２０を貼着するとなると、部品点数が増えるとともに組み立て工数も増え、更には製造コストも高くなるという問題がある。

【0011】

本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、厚手の樹脂板が不要となるタンクを提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上述した課題を解決するために、本発明のタンクは、液体消費部を有する装置に据え置かれ、当該液体消費部に供給する液体を貯留するタンクであって、当該タンクは、第１側面が開放された凹形状の筐体と、上記筐体の上記第１側面の周囲に溶着されることで上記第１側面を被覆するフィルムと、で液体収容部を形成しており、上記フィルムは、上記液体収容部内に突出している凸部の表面から上記第1側面に向かって延びる被溶着部にも溶着されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0013】

本発明にかかるタンクによれば、フィルム面に貼着するための厚手の樹脂板が不要になるため、組み立て工数も製造コストも低減できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、画像記録装置の斜視図であり、（Ａ）には開閉カバー３０７が開いた状態の画像記録装置３００の斜視図が示されており、（Ｂ）には画像記録装置３００の部分拡大図が示されている。

【図2】図２は、インクタンク３０３の左側面図である。

【図3】図３は、フィルム１１０と樹脂板１２０を外した状態のインクタンク３０３の第１インク室３０１部分のみの概略斜視図である。

【図4】図４は、インクタンクの概略断面図であり、図３に概略斜視図で示されているインクタンク３０３を鉛直方向のIVA-IVA線で切断して側方から見たときの概略断面図が示されている。

【図5】図５は、インクタンクの概略断面図であり、本実施形態のインクタンク５００を図４のインクタンクと同様の箇所で切断して側方から見たときの概略断面図が示されている。

【図6】図６は、凸部７４０に設けられている各種被溶着部の斜視図である。（Ａ）には水平方向に延び、且つ上下方向に分かれた２つの被溶着部５２０が示されており、（Ｂ）には上下方向に延び、且つ水平方向に分かれた２つの被溶着部５２１が示されており、（Ｃ）には上下方向及び水平方向に傾斜した２つの被溶着部５２２が示されており、（Ｄ）には、上下方向及び水平方向に延びる十字形状の被溶着部５２３が示されている。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施形態にかかるインクタンク５００について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

【0016】

以下に説明するインクタンク５００は、画像記録装置の一例であるインクジェット記録装置に使用されるもので、このインクジェット記録装置は、液体消費部の一例であるインクジェット記録方式の記録ヘッドを備えている。

【0017】

本実施形態のインクタンク５００の構造が、従来のインクタンク３０３と異なるのは、主に凸部３４０の構造と、樹脂板１２０を削減したことであるので、それらについて以下に詳述するとともに、従来と同様の構成については詳細な説明を省略する。

【0018】

図５は、本実施形態のインクタンク５００を図４と同様の箇所で切断して前方から見たときの概略断面図が示されている。第１インク室７０１内には、インクタンク５００の右側面から第１インク室７０１内に向かって突出する凸部７４０が設けられている。更に、この凸部７４０には、フィルム５１０が溶着されるためのリブ（以下、被溶着部と称す）５２０が一体的に設けられている。すなわち、樹脂製のインクタンク本体５０１を金型で成型するとき、この被溶着部５２０もインク本体５０１内に凸部７４０と一体に成型される。また、インクタンク本体５０１の左側面の周囲と、凸部７４０の表面７４０Ａから延びる被溶着部５２０の先端部位とは略同一平面内にある。従って、フィルム５１０がインクタンク本体５０１の一側面に溶着されるとき、フィルム５１０はインクタンク本体５０１の周囲のみならず、凸部７４０から延びる被溶着部５２０にも溶着される。その結果、フィルム５１０の溶着可能な部位が増加するので、第１インク室７０１や図示しない第２インク室からなるインク室にある程度の容量のインクが貯留されたとしても、フィルム５１０が撓んで外方に向かって膨らむ可能性が低減される。その結果、厚手の樹脂板等のフィルムの膨らみや撓みを低減するための別部材が不要となる。更に溶着面積が増加することで溶着強度が向上するため、フィルムが剥がれにくくなる。

【0019】

また、従来のインクタンクのように、フィルムが形成する面をインクタンクの第１面とし、この第１面と対向する樹脂製の平面を第２面としたとき、この第２面から被溶着部を伸ばした従来の構造においては、被溶着部の長さは第１面と第２面間の長さと略同一なので、本実施形態における凸部７４０の表面７４０Ａから延びる被溶着部５２０に比べ、被溶着部の長さが長くなる。被溶着部が長くなると、金型から取り外す際の離型性が悪くなるため、成型不良につながり、インクタンク製造時の歩留まりが悪くなる。更に、被溶着部が長くなればなるほどフィルムを溶着する際の被溶着面が傾斜する可能性が大きくなり、正確な位置での溶着が困難になる。換言すれば、短い被溶着部の方が、フィルムが溶着される際に正確な位置で溶着できることになる。

【0020】

しかしながら、本実施形態の被溶着部５２０は、インク室内に設けられている凸部７４０の表面７４０Ａから延びているので、被溶着部５２０の長さを短くすることができる。被溶着部５２０を短くできるので、成型不良が少なくなるとともにインクタンク製造時の歩留まりがよくなり、更には、正確な位置でのフィルム溶着が可能となる。

【0021】

［変形例］
上記実施形態では、図６（Ａ）に示されているとおり、２つの被溶着部５２０は、凸部７４０の表面上で水平方向に延び、且つ上下方向に分かれて構成されていた。しかしながら、図６（Ｂ）に示されているとおり、２つの被溶着部５２１は上下方向に延び、且つ水平方向に分かれて構成されていてもよい。

【0022】

また、図６（Ｃ）に示されているとおり、２つの被溶着部５２２は上下方向及び水平方向に傾斜して構成されていてもよい。更に、図６（Ｄ）に示されているとおり、被溶着部５２３は、上下方向及び水平方向に延びる１つの被溶着部である十字形状に構成されていてもよい。

【0023】

この他にも、フィルムが被溶着部に溶着されるとき、被溶着部が多い方がフィルムの膨らみや撓みが少なくなるので、被溶着部は３つ以上あっても良い。更に、溶着面積が広ければ１つの溶着部であってもよい。

【符号の説明】

【0024】

３０３，５００…インクタンク
３０６，５０１…インクタンク本体
１１０，５１０…フィルム
１２０…樹脂板
３００…画像記録装置
３０１，７０１…第１インク室
３４０，７４０…凸部
４０１…第２インク室
５２０，５２１，５２２，５２３…被溶着部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】