特開 2022-59791 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022059791

(43)【公開日】2022-04-14

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/187 20060101AFI20220407BHJP

   H01R 13/15 20060101ALI20220407BHJP

   H01R 13/405 20060101ALI20220407BHJP

   A24F 40/46 20200101ALI20220407BHJP

【ＦＩ】

H01R13/187 A

H01R13/15 Z

H01R13/405

A24F40/46

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020167610

(22)【出願日】2020-10-02

(71)【出願人】

【識別番号】591043064

【氏名又は名称】モレックス エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100116207

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100096426

【弁理士】

【氏名又は名称】川合 誠

(72)【発明者】

【氏名】上遠野 賢一

(72)【発明者】

【氏名】野川 義輝

(72)【発明者】

【氏名】本田 裕貴

【テーマコード（参考）】

4B162

5E087

【Ｆターム（参考）】

4B162AA02

4B162AA22

4B162AC22

4B162AC31

5E087EE07

5E087EE11

5E087FF02

5E087GG02

5E087HH01

5E087JJ01

5E087KK05

5E087MM02

5E087QQ06

5E087RR02

5E087RR06

5E087RR29

(57)【要約】

【課題】簡素な構成でありながら、端子と相手方端子との接続を容易、かつ、確実に行うことができ、接続抵抗が低く、接続が切断されることがなく、低コストでありながら、信頼性が高くなるようにする。
【解決手段】ハウジング１０と、該ハウジング１０に取付けられる端子と、該端子に接続される相手方端子を保持するリテーナとを備え、前記端子は、前記相手方端子と接触する接触部を含み、該接触部は、略音叉状の形状を有し、互いに基部が連結された一対のレバー部と、一対のレバー部の間の接触凹部とを含み、各レバー部は少なくとも一部がハウジング１０に保持され、前記リテーナは、絶縁材と、該絶縁材に固定された保定材とを含み、該保定材は、その長手方向に観てコ字状であり、その幅方向に弾性変形可能であって、前記接触凹部内において前記相手方端子を前記レバー部に押圧する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

（ａ）ハウジングと、該ハウジングに取付けられる端子と、該端子に接続される相手方端子を保持するリテーナとを備え、
（ｂ）前記端子は、前記相手方端子と接触する接触部を含み、該接触部は、略音叉状の形状を有し、互いに基部が連結された一対のレバー部と、一対のレバー部の間の接触凹部とを含み、各レバー部は少なくとも一部がハウジングに保持され、
（ｃ）前記リテーナは、絶縁材と、該絶縁材に固定された保定材とを含み、該保定材は、その長手方向に観てコ字状であり、その幅方向に弾性変形可能であって、前記接触凹部内において前記相手方端子を前記レバー部に押圧することを特徴とするコネクタ。

【請求項2】

前記絶縁材は、前記ハウジングと係合して保持される請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記端子は、前記接触部の反対側の端部に形成された基板接続部を含み、該基板接続部は基板に接続される請求項１又は２に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記端子は、前記ハウジングと一体化されている請求項１～３のいずれか１項に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記相手方端子は、相手方部材の一端に接続されたフレキシブルな帯状部材であって、一方の面が絶縁層によって覆われ、他方の面に導電層が露出し、前記一方の面に前記保定材が接触し、前記他方の面に前記レバー部が接触する請求項１～４のいずれか１項に記載のコネクタ。

【請求項6】

前記相手方部材の温度を検出する温度検出器を支持する検出器用端子を更に備える請求項５に記載のコネクタ。

【請求項7】

前記相手方部材は筒状の部材であり、
前記検出器用端子は、その先端に接続された検出器保持部であって前記温度検出器が固定される検出器保持部と、該検出器保持部に接続され、前記相手方部材の側面に接触する接触部とを含む請求項６に記載のコネクタ。

【請求項8】

前記相手方部材は、内部に空洞が形成されたヒータであり、前記空洞内には、被加熱部材をガイドする金属筒が収容される請求項７に記載のコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、コネクタに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、ヒータ等の電気機器をバッテリ等の電源と電気的に接続するために、回路の端部に接続されたリードに接続パッドを接続し、該接続パッドを介して、端子に接続する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

【0003】

図１１は従来のヒータの接続構成を示す斜視図である。

【0004】

図において、８０１は、たばこ加熱装置等に使用されるヒータであり、セラミック材料等から成る円筒状の絶縁基体８９１と、該絶縁基体８９１の内部に設けられた線状の発熱抵抗体８９２とを有する。なお、８１１は、ヒータ８０１における発熱領域であり、８１２は、ヒータ８０１における非発熱領域である。

【0005】

そして、発熱領域８１１における発熱抵抗体８９２の両端は、それぞれ、絶縁基体８９１の内部においてリード部８５１の一端に接続され、非発熱領域８１２において、各リード部８５１の他端は、絶縁基体８９１の表面に配設された電極パッド８５２に接続され、各電極パッド８５２の表面に導電性の端子８５３の一端が接続される。

【0006】

これにより、各端子８５３の他端に接続される図示されないバッテリ等の電源からの電力が発熱抵抗体８９２に供給され、ヒータ８０１が発熱する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０１９－１６４９５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、前記従来のヒータ８０１においては、発熱抵抗体８９２と端子８５３との間に、リード部８５１及び電極パッド８５２という複数の介在部材が存在するので、構成が複雑化し、かつ、発熱抵抗体８９２と端子８５３との間の接続抵抗が大きくなるので、導電効率が低下してしまう。また、発熱抵抗体８９２とリード部８５１との接続、リード部８５１と電極パッド８５２との接続、及び、電極パッド８５２と端子８５３との接続は、一般的に、はんだ等の導電性接続剤によって行われる。そのため、はんだ付のような導電性接続剤の付与作業が必要となり、製造コストが高くなってしまう。しかも、はんだ等の導電性接続剤による接続箇所は、長期間の使用後や、振動、衝撃等の外力を受けたときなどに破断する可能性があり、信頼性が低い。

【0009】

ここでは、前記従来の技術の問題点を解決して、簡素な構成でありながら、端子と相手方端子との接続を容易、かつ、確実に行うことができ、接続抵抗が低く、接続が切断されることがなく、低コストでありながら、信頼性の高いコネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

そのために、コネクタにおいては、ハウジングと、該ハウジングに取付けられる端子と、該端子に接続される相手方端子を保持するリテーナとを備え、前記端子は、前記相手方端子と接触する接触部を含み、該接触部は、略音叉状の形状を有し、互いに基部が連結された一対のレバー部と、一対のレバー部の間の接触凹部とを含み、各レバー部は少なくとも一部がハウジングに保持され、前記リテーナは、絶縁材と、該絶縁材に固定された保定材とを含み、該保定材は、その長手方向に観てコ字状であり、その幅方向に弾性変形可能であって、前記接触凹部内において前記相手方端子を前記レバー部に押圧する。

【0011】

他のコネクタにおいては、さらに、前記絶縁材は、前記ハウジングと係合して保持される。

【0012】

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記端子は、前記接触部の反対側の端部に形成された基板接続部を含み、該基板接続部は基板に接続される。

【0013】

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記端子は、前記ハウジングと一体化されている。

【0014】

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記相手方端子は、相手方部材の一端に接続されたフレキシブルな帯状部材であって、一方の面が絶縁層によって覆われ、他方の面に導電層が露出し、前記一方の面に前記保定材が接触し、前記他方の面に前記レバー部が接触する。

【0015】

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記相手方部材の温度を検出する温度検出器を支持する検出器用端子を更に備える。

【0016】

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記相手方部材は筒状の部材であり、前記検出器用端子は、その先端に接続された検出器保持部であって前記温度検出器が固定される検出器保持部と、該検出器保持部に接続され、前記相手方部材の側面に接触する接触部とを含む。

【0017】

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記相手方部材は、内部に空洞が形成されたヒータであり、前記空洞内には、被加熱部材をガイドする金属筒が収容される。

【発明の効果】

【0018】

本開示によれば、コネクタは、簡素な構成でありながら、端子と相手方端子との接続を容易、かつ、確実に行うことができ、接続抵抗が低く、接続が切断されることがなく、コストを低減し、かつ、信頼性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本実施の形態におけるコネクタの斜視図であって、（ａ）は斜め前方から観た図、（ｂ）は斜め後方から観た図である。

【図2】本実施の形態におけるコネクタの分解図である。

【図3】本実施の形態におけるトップケースを取外したコネクタを示す斜視図である。

【図4】本実施の形態におけるトップケースの斜視図である。

【図5】本実施の形態におけるトップケース、リテーナ及びヒータユニットを取外したコネクタを示す斜視図であって、（ａ）は第１の斜視図、（ｂ）は第２の斜視図である。

【図6】本実施の形態におけるリテーナを示す図であって、（ａ）はリテーナの斜視図、（ｂ）は保定材の斜視図である。

【図7】本実施の形態におけるハウジングを除去した状態を示す斜視図である。

【図8】本実施の形態におけるハウジングを除去した状態を示す上面図である。

【図9】本実施の形態における端子と検出器用端子との位置関係を示す第１の斜視図である。

【図10】本実施の形態における端子と検出器用端子との位置関係を示す第２の斜視図である。

【図11】従来のヒータの接続構成を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

【0021】

図１は本実施の形態におけるコネクタの斜視図、図２は本実施の形態におけるコネクタの分解図、図３は本実施の形態におけるトップケースを取外したコネクタを示す斜視図、図４は本実施の形態におけるトップケースの斜視図である。なお、図１において、（ａ）は斜め前方から観た図、（ｂ）は斜め後方から観た図である。

【0022】

図において、１は本実施の形態におけるコネクタであり、ハウジング１０と、該ハウジング１０に取付けられる端子５１とを備える。前記コネクタ１は、相手方部材としてのヒータ７２を含むヒータユニット７０と、バッテリ等の図示されない電源に接続された基板９１とを電気的に接続するために使用されるものであり、前記コネクタ１には前記ヒータユニット７０及び基板９１が取付けられる。

【0023】

前記ヒータユニット７０は、いかなる被加熱対象（被加熱部材）を加熱するものであってもよいが、ここでは、被加熱対象が、電子たばこであって、例えば、加熱式たばこである場合を例にとって説明する。本実施の形態において、前記ヒータユニット７０は、加熱部材であるヒータ７２と該ヒータ７２内に収容される金属筒７１とを含んでいる。前記ヒータ７２は、いかなる種類のものであってもよいが、ここでは、内部に空洞７２ａが形成された筒状の部材であって、前記空洞７２ａ内に、ステンレス鋼等の金属から成る円筒状の被加熱部材をガイドするガイド部材としての金属筒７１が収容されるものとする。なお、該金属筒７１は、例えば、板厚が０．１５〔ｍｍ〕程度、外径が７．０〔ｍｍ〕程度の円筒であり、内部に被加熱部材収容空洞７１ａが形成されているものとする。また、前記ヒータ７２は、望ましくは、導電層（ヒータ層）の上にポリイミドから成る絶縁層を積層したフレキシブル回路基板（ＦＰＣ）を角筒状に形成したものであるが、セラミックス製のものであってもよい。

【0024】

なお、本実施の形態において、コネクタ１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、前記コネクタ１の各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、前記コネクタ１の各部の姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。

【0025】

前記ハウジング１０は、樹脂等の絶縁性の材料であって、望ましくは、いわゆるフードコンタクトマテリアルと称される材料から成り、図に示される例においては、概略直方体状の外観を有する。そして、前記ハウジング１０は、本体部１１と、該本体部１１の前面１１ａに着脱可能に取付けられた前方部としてのトップケース１２とを有する。また、前記本体部１１は、その後面１１ｂから後方に延出する後方突出部１３とその前面１１ａから前方に延出する前方突出部１４とを含んでいる。前記後方突出部１３及び前方突出部１４は、本体部１１と一体的に形成されている。なお、前記後方突出部１３の下側（Ｚ軸負方向側）側面には、基板接続凸部１３ｃが形成され、該基板接続凸部１３ｃの下端に基板９１が取付けられる。

【0026】

また、前記コネクタ１は、前記ヒータ７２の温度を検出する温度検出器としてのサーミスタ６７を支持する検出器用端子６１を備える。そして、前記端子５１及び検出器用端子６１は、ハウジング１０に圧入されて保持されるものであってもよいが、ここでは、前記端子５１及び検出器用端子６１は、オーバーモールド成形（インサート成形）によってハウジング１０と一体化される部材であるものとして説明する。したがって、前記端子５１及び検出器用端子６１はハウジング１０から離間して存在するものではないが、説明の都合上、図２においては、ハウジング１０から離間しているように描画されていることに留意されたい。

【0027】

なお、図２に示されるように、本実施の形態において、端子５１は、一対であって、第１端子５１Ａ及び第２端子５１Ｂを含み、また、検出器用端子６１も、一対であって、第１検出器用端子６１Ａ及び第２検出器用端子６１Ｂを含んでいる。ここでは、第１端子５１Ａ及び第２端子５１Ｂを統合的に説明する場合には、端子５１として説明し、第１検出器用端子６１Ａ及び第２検出器用端子６１Ｂを統合的に説明する場合には、検出器用端子６１として説明する。

【0028】

各端子５１は、導電性の金属板に曲げ加工を施して一体的に形成された部材であって、ハウジング１０の前後方向（Ｘ軸方向）に延在する本体部５２と、該本体部５２の前端に接続された接触部５４と、該接触部５４の反対側の端部に形成された基板接続部５３とを有する。該基板接続部５３は、前記本体部５２の後端における側縁に約９０度曲げて接続され、下方（Ｚ軸負方向）に向けて延出する。なお、第２端子５１Ｂの本体部５２及び基板接続部５３は、第１端子５１Ａの本体部５２及び基板接続部５３よりも長くなるように形成されている。そして、前記基板接続部５３の下端は、ハウジング１０の後方突出部１３の下側側面から突出し、基板９１の表面に形成された電力接続部９２にはんだ付等の手段によって導電可能に接続される。

【0029】

また、各検出器用端子６１は、導電性の金属板に曲げ加工を施して一体的に形成された部材であって、ハウジング１０の前後方向に延在する本体部６２と、該本体部６２の前端に接続された電極接続部６４と、前記本体部６２の後端に接続された基板接続部６３とを有する。該基板接続部６３は、本体部６２の後端から後方（Ｘ軸負方向）に向けて延出する第１部６３ａと、該第１部６３ａの後端に約９０度曲げて接続され、下方（Ｚ軸負方向）に向けて延出する第２部６３ｂとを有する。なお、前記第１部６３ａの途中には、クランク状に屈曲した屈曲部６３ｃが形成されている。なお、第２検出器用端子６１Ｂの基板接続部６３は、第１検出器用端子６１Ａの基板接続部６３よりも長くなるように形成されている。そして、前記基板接続部６３の下端は、ハウジング１０の後方突出部１３の下側側面から突出し、基板９１の表面に形成された信号接続部９３にはんだ付等の手段によって導電可能に接続される。

【0030】

さらに、第２検出器用端子６１Ｂの本体部６２には、枝分れ部６２ａが形成され、該枝分れ部６２ａの先端には、検出器保持部６４ａが接続されている。該検出器保持部６４ａの前端面は、前記電極接続部６４の前端面とともに、前方突出部１４の前面１４ａに露出する。そして、前記サーミスタ６７は、前記検出器保持部６４ａの前端面に固定されて保持され、前記サーミスタ６７から延出する一対の線状導電材である電極部材６８の先端は、それぞれ、第１検出器用端子６１Ａ及び第２検出器用端子６１Ｂの電極接続部６４にはんだ等の接続部材６８ａを介して、導電可能に接続される。

【0031】

ハウジング１０の本体部１１には、前面１１ａから後方に向けて凹入する凹入部としてのヒータ取付凹部１５が形成されている。そして、前記本体部１１には、後方突出部１３の後面１３ｂからヒータ取付凹部１５の前面１５ａまで連通するように、貫通孔１６が形成されている。前記金属筒７１は、ヒータ７２よりも長尺であり、該ヒータ７２の空洞７２ａ内には、その前端がヒータ７２の前端とほぼ同一位置となり、その後端がヒータ７２の後端よりも後方に突出するように収容される。そして、前記金属筒７１の後端から所定の長さ範囲は、ヒータ取付凹部１５の前面１５ａから、前記貫通孔１６内に進入する。

【0032】

前記ヒータ７２は、その一端（具体的には後端）に接続された電極部材である一対のリードタブ７３を備える。各リードタブ７３は、前記端子５１に接続される相手方端子として機能するフレキシブルな帯状部材であって、導電層とポリイミドから成る絶縁層とを積層した一種のフレキシブル回路基板であり、一方の面、すなわち、前方側の面は絶縁層によって覆われ、他方の面、すなわち、後方側の面には導電層が露出している。なお、図２に示される例において、各リードタブ７３は、前後方向に対して垂直な面内において横方向（Ｙ軸方向）に延在する被保持部７３ａと、約９０度に屈曲された屈曲部７３ｃを介して、前記被保持部７３ａの先端に接続され、後方に向けて延出する被接触部７３ｂとを含んでいる。なお、前記ヒータ７２がハウジング１０に取付けられる以前の状態、すなわち、初期状態において、各リードタブ７３はヒータ７２の軸方向である前後方向に対して垂直な面内において横方向に延在する一枚の帯状の部材であって、屈曲部７３ｃは形成されていないことに留意されたい。

【0033】

前記ヒータ７２は、被保持部７３ａの後方側の面をヒータ取付凹部１５の前面１５ａに対向させて、その後端がヒータ取付凹部１５内に収容された後、相手方端子保持部材としてのリテーナ２１によって、前記被保持部７３ａの前方側の面が押圧されることにより、ヒータ取付凹部１５内に保持される。前記リテーナ２１は、前記ハウジング１０と係合して保持される部材である。そして、前記リテーナ２１は、ハウジング１０と同様の材料から成る部材であって、上下方向に延在する板部材である絶縁材としての本体部２２と、該本体部２２に固定された保定材５８とを備える。前記本体部２２は、その両端に接続された横方向に延在する一対のリードタブ保持部２３を含んでいる。そして、前記本体部２２と一対のリードタブ保持部２３とによって三方を画定された空間は、ヒータ７２と干渉しないためのヒータ用空間２２ａとなっている。また、前記保定材５８は、導電性の金属板に曲げ加工を施して一体的に形成された一対の部材である。各保定材５８は、上下方向に延在する帯状の本体部５８ａと、該本体部５８ａの両側縁に約９０度曲げて接続され、後方に向けて延出する一対の押圧板５８ｂとを有する。前記保定材５８は、その長手方向（Ｚ軸方向）に観てコ字状に形成され、その幅方向（Ｙ軸方向）に弾性的に変形可能な部材であり、対向する押圧板５８ｂ同士の間隔は、弾性的に変位可能である。なお、前記保定材５８は、リテーナ２１に組付けられるものであってもよいが、ここでは、オーバーモールド成形によってリテーナ２１と一体化される部材であるものとして説明する。

【0034】

そして、前記金属筒７１の後端から所定の長さ範囲がヒータ取付凹部１５の前面１５ａから貫通孔１６内に挿入され、ヒータ７２のリードタブ７３が、ヒータ取付凹部１５の前面１５ａに当接又は近接させられた状態で、リテーナ２１がヒータ取付凹部１５に取付けられると、図３に示されるように、ヒータユニット７０がハウジング１０に取付けられた状態となる。その後、トップケース１２が本体部１１の前面１１ａに取付けられると、図１に示されるように、本実施の形態におけるコネクタ１を得ることができる。

【0035】

前記トップケース１２は、概略矩形の前面１２ａを含む部材であり、図４に示されるように、後面１２ｂ側に、周囲が側壁１２ｈで画定された空洞状の後方凹部１２ｄが形成された角筒状の容器のような部材である。なお、前記側壁１２ｈの一部には、欠落部１２ｃが形成され、該欠落部１２ｃ内に前方突出部１４が収容される。また、前記前面１２ａには、金属筒７１の被加熱部材収容空洞７１ａとほぼ同一内径の前面開口１２ｆが形成され、該前面開口１２ｆを通して、被加熱部材を被加熱部材収容空洞７１ａ内に挿入することができる。なお、前記前面１２ａにおける前面開口１２ｆの周囲には、前方に向けて突出するリブ１２ｆ１が形成されている。また、前記後方凹部１２ｄ内には、前方に向けて突出する壁状のヒータ保持筒部１２ｅが形成されている。トップケース１２が本体部１１の前面１１ａに取付けられると、ヒータ７２の前端から所定の長さ範囲の部分が、前記ヒータ保持筒部１２ｅ内に収容されて保持されるので、ヒータ７２及びヒータユニット７０の姿勢が安定する。

【0036】

また、前記トップケース１２は、所定箇所（図に示される例においては、２箇所）に形成されたねじ部材通過孔１２ｇを有し、該ねじ部材通過孔１２ｇを通過するように取付けられた雄ねじを有するねじ部材８１によって、本体部１１の前面１１ａに固定される。なお、該前面１１ａには、ねじ孔１１ｇが形成され、前記ねじ部材８１は、前記ねじ孔１１ｇに螺入されて固定される。

【0037】

次に、前記端子５１とヒータ７２との接続状態、及び、前記サーミスタ６７とヒータ７２との位置関係について詳細に説明する。

【0038】

図５は本実施の形態におけるトップケース、リテーナ及びヒータユニットを取外したコネクタを示す斜視図、図６は本実施の形態におけるリテーナを示す図、図７は本実施の形態におけるハウジングを除去した状態を示す斜視図、図８は本実施の形態におけるハウジングを除去した状態を示す上面図、図９は本実施の形態における端子と検出器用端子との位置関係を示す第１の斜視図、図１０は本実施の形態における端子と検出器用端子との位置関係を示す第２の斜視図である。なお、図５において、（ａ）は第１の斜視図、（ｂ）は第２の斜視図であり、図６において、（ａ）はリテーナの斜視図、（ｂ）は保定材の斜視図である。

【0039】

図６に示されるように、リテーナ２１には一対の保定材５８が一体化されており、リテーナ２１の本体部２２の両端における後方（Ｘ軸負方向）側の面から、押圧板５８ｂの各対が後方に向けて延出している。また、前記本体部２２の中央部における後方側の面には、後方に向けて延出する一対の係合凸部２１ｂが接続され、対向する係合凸部２１ｂ同士の間は、係合凹部２１ｃとなっている。さらに、一対のリードタブ保持部２３のそれぞれの側縁には、係止突起２１ａが形成されている。なお、一対の保定材５８同士は、押圧板５８ｂも含めて、互いに離間しており、互いに接触することはない。

【0040】

一方、図５に示されるように、ハウジング１０の本体部１１におけるヒータ取付凹部１５には、後方に向けて凹入する端子ヒータ接続凹部１７が形成されている。そして、リテーナ２１がヒータ取付凹部１５に取付けられると、前記本体部２２の中央部における後方側の面から後方に向けて延出する係合凸部２１ｂ及び押圧板５８ｂが、前記端子ヒータ接続凹部１７内に収容される。この際、該端子ヒータ接続凹部１７の中央部分に形成された仕切り壁１７ｂが、相対的に係合凹部２１ｃ内に進入して、該係合凹部２１ｃと係合するので、リテーナ２１のヒータ取付凹部１５に対する位置関係は安定する。また、ヒータ取付凹部１５の互いに対向する内側面には、係止凹部１５ｃがそれぞれ形成され、各係止凹部１５ｃにリテーナ２１の対応する係止突起２１ａが係止される。これにより、リテーナ２１の本体部２２は、ハウジング１０の本体部１１と係合して保持され、リテーナ２１がハウジング１０から外れることが防止される。

【0041】

また、前記端子ヒータ接続凹部１７内には、各端子５１の接触部５４の一部が露出している。図９、１０等に示されるように、該接触部５４は、略音叉状（略フォーク状）の形状の部分であって、互いに基部が連結された一対のレバー部５４ａと、各レバー部５４ａに形成された接続突起５４ｃとを含んでいる。なお、各レバー部５４ａは互いに平行に延在し、その間の空間は前記保定材５８の押圧板５８ｂが進入する接触凹部５４ｂとして機能する。また、各レバー部５４ａの接続突起５４ｃ同士は、互いに対向して、接触凹部５４ｂ内に突出する。そして、前記端子ヒータ接続凹部１７の内側面の２箇所には、端子収容凹部１７ａが形成され、各端子５１の接触部５４における一方のレバー部５４ａは、前記端子収容凹部１７ａ内に位置する。なお、各接触部５４は、接続突起５４ｃ以外の部分の少なくとも一部がハウジング１０に埋設した状態となっており、各レバー部５４ａも少なくとも一部がハウジング１０に埋設して保持された状態となっている。したがって、各レバー部５４ａは、ハウジング１０によって固定されているので、弾性的に変形することがなく、互いに対向する接続突起５４ｃ同士の間隔も弾性的に変化することがない。

【0042】

前述のように、ヒータ７２は、各リードタブ７３の被保持部７３ａの後方側の面をヒータ取付凹部１５の前面１５ａに対向させて、その後端がヒータ取付凹部１５内に収容された後、リテーナ２１のリードタブ保持部２３によって、各リードタブ７３の被保持部７３ａの前方側の面が押圧されることにより、ヒータ取付凹部１５内に保持される。この際、各リードタブ７３の先端側に位置する被接触部７３ｂは、端子ヒータ接続凹部１７の前面側に位置するので、リテーナ２１の本体部２２から後方に向けて延出する保定材５８の押圧板５８ｂによって、端子ヒータ接続凹部１７内に押込まれ、さらに、対応する端子５１の接触部５４における接触凹部５４ｂ内に押込まれる。これにより、図７及び８に示されるように、屈曲部７３ｃが形成され、前記被接触部７３ｂは、一対の押圧板５８ｂの一方に沿って後方に向けて延出し、該押圧板５８ｂと前記レバー部５４ａの接続突起５４ｃとの間に挟込まれる。

【0043】

ここで、前記リードタブ７３は、前述のように、導電層と絶縁層とを積層した一種のフレキシブル回路基板であって、前方側の面は絶縁層によって覆われ、後方側の面には導電層が露出しているので、図７及び８に示されるような状態において、被接触部７３ｂの押圧板５８ｂ側の面は絶縁層に覆われた面であり、被接触部７３ｂの押圧板５８ｂと反対側の面に導電層が露出している。したがって、前記押圧板５８ｂとレバー部５４ａの接続突起５４ｃとの間に挟込まれた被接触部７３ｂの導電層は、レバー部５４ａの接続突起５４ｃと接触して導通する。これにより、ヒータ７２が端子５１と導通し、該端子５１及び基板９１を介して、電源に電気的に接続される。なお、前述のように、保定材５８は弾性的に変形可能な部材であって、対向する押圧板５８ｂ同士の間隔は、弾性的に変位可能であるので、被接触部７３ｂの導電層は、レバー部５４ａの接続突起５４ｃに押付けられ、端子５１の接触部５４との接触が確実に維持される。

【0044】

また、第２検出器用端子６１Ｂの枝分れ部６２ａの先端に接続された検出器保持部６４ａにおいて、サーミスタ６７が固定される前端面の先端には、約９０度曲げて接続され、後方に向けて延出する接触部６４ｂが接続されている。該接触部６４ｂは、図８に示されるように、ヒータ７２の側面と平行に延在して、該ヒータ７２の側面に接触する。これにより、該ヒータ７２の熱が、接触部６４ｂを通して、サーミスタ６７に伝達されるので、該サーミスタ６７は、ヒータ７２の温度を正確に検出することができる。そして、前記サーミスタ６７の一対の電極部材６８の先端が、検出器用端子６１の電極接続部６４に、接続部材６８ａを介して、導電可能に接続されているので、前記サーミスタ６７が検出したヒータ７２の温度は、検出器用端子６１及び基板９１を介して、図示されない制御装置によって検出される。

【0045】

なお、図５（ａ）に示されるように、前方突出部１４におけるヒータ取付凹部１５側の側面には、その表面がヒータ７２の側面に当接又は近接する突条部１４ｃが形成され、検出器保持部６４ａは、接触部６４ｂが前記突条部１４ｃの表面に露出するようにして、前方突出部１４内に埋込まれている。したがって、ヒータ７２の側面と接触部６４ｂとの接触が安定して維持される。なお、ヒータ７２の側面との接触を良好なものにするために、必要に応じて、接触部６４ｂの表面に突起を形成することもできる。

【0046】

このように、本実施の形態において、コネクタ１は、ハウジング１０と、ハウジング１０に取付けられる端子５１と、端子５１に接続されるリードタブ７３を保持するリテーナ２１とを備え、端子５１は、リードタブ７３と接触する接触部５４を含み、接触部５４は、略音叉状の形状を有し、互いに基部が連結された一対のレバー部５４ａと、一対のレバー部５４ａの間の接触凹部５４ｂとを含み、各レバー部５４ａは少なくとも一部がハウジング１０に保持され、リテーナ２１は、本体部２２と、本体部２２に固定された保定材５８とを含み、保定材５８は、その長手方向に観てコ字状であり、その幅方向に弾性変形可能であって、接触凹部５４ｂ内においてリードタブ７３をレバー部５４ａに押圧する。

【0047】

これにより、コネクタ１は、簡素な構成でありながら、端子５１とリードタブ７３との接続を容易、かつ、確実に行うことができ、接続抵抗が低く、接続が切断されることがなく、低コストでありながら、信頼性を向上させることができる。

【0048】

また、本体部２２は、ハウジング１０と係合して保持される。したがって、リテーナ２１がハウジング１０から外れることが防止される。

【0049】

さらに、端子５１は、接触部５４の反対側の端部に形成された基板接続部５３を含み、基板接続部５３は基板９１に接続される。これにより、リードタブ７３は、端子５１を介して、基板９１に電気的に接続される。

【0050】

さらに、端子５１は、ハウジング１０と一体化されている。したがって、端子５１の位置決めが確実に行われ、さらに、コネクタ１の構成が簡素化され、かつ、コネクタ１の製造が容易となり、製造コストを低減することができる。

【0051】

さらに、リードタブ７３は、ヒータ７２の一端に接続されたフレキシブルな帯状部材であって、一方の面が絶縁層によって覆われ、他方の面に導電層が露出し、一方の面に保定材５８が接触し、他方の面にレバー部５４ａが接触する。したがって、リードタブ７３と端子５１の接触部５４との接触が確実に維持される。

【0052】

さらに、ヒータ７２の温度を検出するサーミスタ６７を支持する検出器用端子６１を更に備える。これにより、ヒータ７２の温度を検出することができる。

【0053】

さらに、ヒータ７２は筒状の部材であり、検出器用端子６１は、その先端に接続された検出器保持部６４ａであってサーミスタ６７が固定される検出器保持部６４ａと、検出器保持部６４ａに接続され、ヒータ７２の側面に接触する接触部６４ｂとを含む。したがって、サーミスタ６７は、ヒータ７２の温度変化を、タイムラグなしに、正確に検出することができる。

【0054】

さらに、ヒータ７２は、内部に空洞７２ａが形成され、空洞７２ａ内には、被加熱部材をガイドする金属筒７１が収容される。したがって、被加熱部材を均一に、かつ、安定的に加熱することができる。

【0055】

なお、本明細書の開示は、好適で例示的な実施の形態に関する特徴を述べたものである。ここに添付された特許請求の範囲内及びその趣旨内における種々の他の実施の形態、修正及び変形は、当業者であれば、本明細書の開示を総覧することにより、当然に考え付くことである。

【産業上の利用可能性】

【0056】

本開示は、コネクタに適用することができる。

【符号の説明】

【0057】

１ コネクタ
１０ ハウジング
１１、２２、５２、５８ａ、６２ 本体部
１１ａ、１２ａ、１４ａ、１５ａ 前面
１１ｂ、１２ｂ、１３ｂ 後面
１１ｇ ねじ孔
１２ トップケース
１２ｃ 欠落部
１２ｄ 後方凹部
１２ｅ ヒータ保持筒部
１２ｆ 前面開口
１２ｆ１ リブ
１２ｇ ねじ部材通過孔
１２ｈ 側壁
１３ 後方突出部
１３ｃ 基板接続凸部
１４ 前方突出部
１４ｃ 突条部
１５ ヒータ取付凹部
１５ｃ 係止凹部
１６ 貫通孔
１７ 端子ヒータ接続凹部
１７ａ 端子収容凹部
１７ｂ 仕切り壁
２１ リテーナ
２１ａ 係止突起
２１ｂ 係合凸部
２１ｃ 係合凹部
２２ａ ヒータ用空間
２３ リードタブ保持部
５１、８５３ 端子
５１Ａ 第１端子
５１Ｂ 第２端子
５３、６３ 基板接続部
５４、６４ｂ 接触部
５４ａ レバー部
５４ｂ 接触凹部
５４ｃ 接続突起
５８ 保定材
５８ｂ 押圧板
６１ 検出器用端子
６１Ａ 第１検出器用端子
６１Ｂ 第２検出器用端子
６２ａ 枝分れ部
６３ａ 第１部
６３ｂ 第２部
６３ｃ、７３ｃ 屈曲部
６４ 電極接続部
６４ａ 検出器保持部
６７ サーミスタ
６８ 電極部材
６８ａ 接続部材
７０ ヒータユニット
７１ 金属筒
７１ａ 被加熱部材収容空洞
７２、８０１ ヒータ
７２ａ 空洞
７３ リードタブ
７３ａ 被保持部
７３ｂ 被接触部
８１ ねじ部材
９１ 基板
９２ 電力接続部
９３ 信号接続部
８１１ 発熱領域
８１２ 非発熱領域
８５１ リード部
８５２ 電極パッド
８９１ 絶縁基体
８９２ 発熱抵抗体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】