特開 2022-62364 シート搬送装置及び画像形成システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022062364

(43)【公開日】2022-04-20

(54)【発明の名称】シート搬送装置及び画像形成システム

(51)【国際特許分類】

   B65H 29/20 20060101AFI20220413BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20220413BHJP

【ＦＩ】

B65H29/20

G03G15/00 460

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020170326

(22)【出願日】2020-10-08

(71)【出願人】

【識別番号】000208743

【氏名又は名称】キヤノンファインテックニスカ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003133

【氏名又は名称】特許業務法人近島国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大川 紫

【テーマコード（参考）】

2H072

3F049

【Ｆターム（参考）】

2H072CA01

2H072CB06

2H072EA17

2H072JA02

3F049AA04

3F049DA12

3F049DA19

3F049DB03

3F049DB06

3F049LA02

3F049LB01

(57)【要約】

【課題】ジャム処理を行う際の作業性に優れた構成を提供する。
【解決手段】第１搬送面１１３を有する下部ユニット１１０と、第１搬送面１１３に対向して搬送経路を形成する第２搬送面１２３を有し、搬送経路を形成する第１位置と搬送経路を露出する第２位置との間で回動可能な上部ユニット１２０と、を備えた中継搬送装置において、下部ユニット１１０は、第１搬送面１１３よりも手前側に設けられた第１当接部と、第１搬送面１１３と第１当接部の間に設けられた嵌合凹部１１２ａを有し、上部ユニット１２０は、第１当接部と当接して、上部ユニット１２０の回動方向に関する位置決めを行う第２当接部と、第１位置の状態で嵌合凹部１１２ａと嵌合して、上部ユニット１２０の搬送方向に関する位置決めを行うボス１２２ａと、を有し、ボス１２２ａは、第１位置の状態で、第１当接部と第２当接部の当接位置よりも突出しない。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１搬送面を有する第１ユニットと、
前記第１搬送面と対向した状態で記録材の搬送経路を形成する第２搬送面を有し、且つ、前記第１ユニットに対して回動自在に支持されて、前記第２搬送面が前記第１搬送面に対向して前記搬送経路を形成する第１位置と、前記第２搬送面が前記第１位置よりも前記第１搬送面から離れ、作業者が前記搬送経路へアクセスできる第２位置と、の間で回動可能な第２ユニットと、を備えたシート搬送装置において、
前記第１ユニットは、
前記装置の前方から後方へ向う第１方向に対して前記第１搬送面よりも手前側に設けられた第１当接部と、
前記第１方向において前記第１搬送面と前記第１当接部の間に設けられた嵌合凹部と、を有し、
前記第２ユニットは、
前記第１方向に対して前記第２搬送面よりも手前側に設けられ、前記第１位置の状態で前記第１当接部と当接することで、前記第２ユニットの前記第１ユニットに対する回動方向に関する位置決めを行う第２当接部と、
前記第１方向において前記第２搬送面と前記第２当接部の間に設けられ、前記第１位置の状態で前記嵌合凹部と嵌合することで、前記第２ユニットの前記第１ユニットに対する前記記録材の搬送方向に関する位置決めを行う嵌合凸部と、を有し、
前記嵌合凸部は、前記第１位置の状態で、前記第１当接部と前記第２当接部の当接位置よりも前記第１ユニット側に突出しないように形成されている、
ことを特徴とするシート搬送装置。

【請求項2】

前記第２ユニットは、前記第１方向に対して前記第２搬送面よりも奥側に設けられた回動軸を中心に、前記第１ユニットに対して回動自在に支持されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。

【請求項3】

前記嵌合凹部には、前記第１方向に対して手前側が開口した開口部が形成されている、
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載のシート搬送装置。

【請求項4】

前記第２ユニットは、前記第１方向に対して前記嵌合凸部よりも手前側に配置され、且つ、前記搬送方向に延在する第２平面部を有しており、
前記嵌合凸部は、前記第１位置の状態で、前記第２平面部よりも前記第１ユニット側に突出しないように形成されている、
ことを特徴とする、請求項１ないし３の何れか１項に記載のシート搬送装置。

【請求項5】

前記第１ユニットは、前記第１方向に対して前記嵌合凹部よりも手前側に配置され、且つ、前記搬送方向に延在する第１平面部を有しており、
前記第１平面部には、前記第１当接部が２つ形成され、
前記第２平面部には、前記第１位置の状態で前記第１当接部と当接するように前記第２当接部が２つ形成されており、
前記嵌合凸部は、前記搬送方向において前記２つの第２当接部の間に形成されている、
ことを特徴とする、請求項４に記載のシート搬送装置。

【請求項6】

記録材に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で画像が形成された記録材を排出する排出部と、を有する画像形成装置と、
前記画像が形成された記録材に対して所定の処理を施す処理装置と、前記排出部から排出された記録材を前記処理装置に搬送する中継搬送装置と、を備え、
前記中継搬送装置は、請求項１ないし５の何れか１項に記載のシート搬送装置である、
ことを特徴とする画像形成システム。

【請求項7】

前記画像形成装置は、前記画像形成部が配置された装置本体と、前記装置本体の上方に設けられた原稿読取装置と、を有し、
前記中継搬送装置は、前記装置本体と前記原稿読取装置との間の空間である胴内空間に配置されている、
ことを特徴とする、請求項６に記載の画像形成システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートを搬送するシート搬送装置、及びこれを備える画像形成システムに関する。

【背景技術】

【0002】

シートを搬送するシート搬送装置として、搬送経路内でシートが詰まるジャムが発生した場合に、シートを除去できるように開閉自在なカバー部材を設けた構成が知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載の構成の場合、カバー部材には、本体部に対する位置決めのためのボスや、本体部に対して係合するフック部が設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５－２０３８２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に開示されたシート搬送装置は、カバー部材の下面からボスやフック部が突出しており、ジャム処理時にこれらに手やシートが引っ掛かり、作業の妨げとなる場合があった。

【0005】

本発明は、ジャム処理を行う際の作業性に優れた構成を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、第１搬送面を有する第１ユニットと、前記第１搬送面と対向した状態で記録材の搬送経路を形成する第２搬送面を有し、且つ、前記第１ユニットに対して回動自在に支持されて、前記第２搬送面が前記第１搬送面に対向して前記搬送経路を形成する第１位置と、前記第２搬送面が前記第１位置よりも前記第１搬送面から離れ、作業者が前記搬送経路へアクセスできる第２位置と、の間で回動可能な第２ユニットと、を備えたシート搬送装置において、前記第１ユニットは、前記装置の前方から後方へ向う第１方向に対して前記第１搬送面よりも手前側に設けられた第１当接部と、前記第１方向において前記第１搬送面と前記第１当接部の間に設けられた嵌合凹部と、を有し、前記第２ユニットは、前記第１方向に対して前記第２搬送面よりも手前側に設けられ、前記第１位置の状態で前記第１当接部と当接することで、前記第２ユニットの前記第１ユニットに対する回動方向に関する位置決めを行う第２当接部と、前記第１方向において前記第２搬送面と前記第２当接部の間に設けられ、前記第１位置の状態で前記嵌合凹部と嵌合することで、前記第２ユニットの前記第１ユニットに対する前記記録材の搬送方向に関する位置決めを行う嵌合凸部と、を有し、前記嵌合凸部は、前記第１位置の状態で、前記第１当接部と前記第２当接部の当接位置よりも前記第１ユニット側に突出しないように形成されている、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明は、ジャム処理を行う際の作業性に優れた構成を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本実施形態に係る画像形成システムの概略構成図。

【図2】上部ユニットを閉じた状態の中継搬送装置の斜視図。

【図3】上部ユニットを開いた状態の中継搬送装置の斜視図。

【図4】上部ユニット側から見た下部ユニットの斜視図。

【図5】下部ユニット側から見た上部ユニットの斜視図。

【図6】上部ユニットを開いた状態の中継搬送装置の正面図。

【図7】図６のａ―ａ断面図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施形態を、図面を参照しつつ詳細に説明する。以下に説明する実施形態は、本発明を具体的に実現した形態を例示するものである。よって、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって、以下に説明される実施形態の構成は適宜修正又は変更されるべきものであり、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。

【0010】

なお、本明細書および特許請求の範囲の記載において、「画像」とは、文字、記号、模様、パターン等を示す。また、本明細書および特許請求の範囲の記載において、「記録材」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、電子写真方式で画像形成可能なものを示す。さらに、本明細書および特許請求の範囲の記載において、「記録」とは、記録材上に画像を形成すること、又は、記録材を加工することを示す。

【0011】

［画像形成システム］
図１は、本実施形態に係る画像形成システム１０を正面から見た概略構成図である。本実施形態に係る画像形成システム１０は、記録材としてのシートＳに画像を形成する画像形成装置２００と、画像が形成されたシートＳにステイプルや穿孔処理等の所定の処理を施す処理装置３００と、画像が形成されたシートＳを画像形成装置２００から処理装置３００へ搬送するシート搬送装置としての中継搬送装置１００と、を有する。画像形成装置２００は、小型化を目的とした、画像形成後のシートＳを排出するための胴内空間２００Ａ１を有し、中継搬送装置１００は、胴内空間２００Ａ１に設けられている。

【0012】

画像形成装置２００で画像形成されたシートＳは、中継搬送装置１００によって処理装置３００へ搬送され、処理装置３００でシートＳに所定の処理が行われる。中継搬送装置１００は、画像形成装置２００から処理装置３００へシートＳを搬送可能な搬送経路１００Ａを有し、搬送経路１００Ａは、第１ユニットとしての下部ユニット（本体部）１１０と、第２ユニットとしての上部ユニット（カバー部材）１２０との間に形成されている。上部ユニット１２０は、下部ユニット１１０に対して、回動軸としてのヒンジ部１００Ｂ（図２）により回動可能に支持されている。以下、画像形成システム１０の各構成について説明する。

【0013】

［画像形成装置］
画像形成装置２００は、装置本体２００Ａと、装置本体２００Ａの上部に設けられた原稿読取装置２１５と、を有し、装置本体２００Ａと原稿読取装置２１５との間に胴内空間２００Ａ１が形成されている。以下、原稿読取装置２１５と装置本体２００Ａについて、更に詳しく説明する。

【0014】

原稿読取装置２１５は、原稿給送装置２１０と、給送スタッカ２１１と、プラテンガラス２１２と、排出スタッカ２１３と、原稿読取部としてのリーダスキャナユニット２１４と、を有する。給送スタッカ２１１は、読取対象の原稿シートＰを載置可能である。原稿給送装置２１０は、給送スタッカ２１１に載置された原稿シートＰを、先頭頁から順に１枚ずつ分離してプラテンガラス２１２上へ搬送し、さらに機外へ排出可能である。

【0015】

プラテンガラス２１２は透明なガラスである。リーダスキャナユニット２１４は、プラテンガラス２１２より下側に配置され、プラテンガラス２１２越しに、原稿シートＰに記録された画像を読み取ることができる。具体的には、リーダスキャナユニット２１４が固定され、原稿給送装置２１０によって搬送された原稿シートＰが、リーダスキャナユニット２１４上を通過する際に読み取りが実行される。また、リーダスキャナユニット２１４は、プラテンガラス２１２に沿って移動することも可能で、プラテンガラス２１２上に静置された原稿シートＰを左から右へ移動しながら読み取ることができる。

【0016】

装置本体２００Ａは、給送部２２０と、画像形成部２３０と、排出部２４０とを備えている。給送部２２０は、給送カセット２２１を有し、給送カセット２２１は画像形成するためのシートＳを収納可能である。画像形成部２３０は、露光制御部２３１と、感光ドラム２３２と、現像器２３３と、転写部２３４と、定着部２３５と、を有する。

【0017】

露光制御部２３１は、感光ドラム２３２にレーザを照射して、静電潜像を形成可能である。現像器２３３は、感光ドラム２３２上の静電潜像を現像可能である。転写部２３４は、感光ドラム２３２上の現像剤（以下、トナーともいう）を、搬送されてくるシートＳに転写可能である。定着部２３５は、シートＳ上に転写されたトナーに定着処理を施すことが可能であり、これによりシートＳに画像が形成される。なお、画像形成部２３０に採用される画像形成機構としては、静電印刷機構、インクジェット印刷機構、転写リボン印刷機構、サーマル印刷機構、オフセット印刷機構など種々の画像形成機構が採用できる。

【0018】

排出部２４０は、第１排出口２４１と、第２排出口２４２と、切換部材２４３と、両面搬送経路２４４と、を有する。第１排出口２４１は、胴内空間２００Ａ１に開口しており、画像が形成されたシートＳは、第１排出口２４１を介して中継搬送装置１００上に排出される。第２排出口２４２は、第１排出口２４１よりも下方に配置され、第１排出口２４１と同様に胴内空間２００Ａ１に開口しており、画像が形成されたシートＳは、第２排出口２４２を介して、中継搬送装置１００内の搬送経路１００Ａに搬送される。

【0019】

両面搬送経路２４４は、１側面に画像形成されたシートＳを、表裏方向を反転しつつ、再度画像形成部２３０に搬送するための経路である。切換部材２４３は、装置本体２００Ａ内の搬送経路において、定着部２３５の下流側に設けられ、定着処理後のシートＳの搬送先を、第１排出口２４１、第２排出口２４２、両面搬送経路２４４のいずれかに切り替え可能である。

【0020】

次に、上述した構成の動作について説明する。まず、原稿読取装置２１５では、原稿給送装置２１０が、給送スタッカ２１１上にセットされた原稿シートＰを先頭頁から順に１枚ずつ分離し、湾曲したパスを介してプラテンガラス２１２上に搬送する。プラテンガラス２１２上に搬送された原稿シートＰは、図１において左から右へと搬送され、リーダスキャナユニット２１４上を通過する際に画像を読み取られる。その後、原稿給送装置２１０は、読み取り後の原稿シートＰを機外へ排出し、排出スタッカ２１３上に積載する。

【0021】

原稿読取装置２１５で読み取られた原稿シートＰの画像は、不図示の制御部で画像処理が施されて露光制御部２３１へ送られる。露光制御部２３１は、画像処理されたデータを基にレーザ光を出力し、これを感光ドラム２３２に照射することで感光ドラム２３２上に静電潜像を形成させる。その後、感光ドラム２３２上の静電潜像は、現像器２３３により現像され、感光ドラム２３２上にトナーが吸着される。

【0022】

次に、給送部２２０が、給送カセット２２１に収納されたシートＳを、搬送方向の下流側にある画像形成部２３０に１枚ずつ給送する。給送されたシートＳには、転写部２３４で感光ドラム２３２上のトナーが転写され、続けて、定着部２３５で定着処理が施されて画像が形成される。その後、画像形成されたシートＳは、排出部２４０へ搬送される。

【0023】

排出部２４０には第１排出口２４１と第２排出口２４２があり、モード設定によって、画像形成されたシートＳを排出する排出口が選択される。例えば、画像形成されたシートＳにステイプルや穿孔等の処理を行わない場合には、第１排出口２４１からシートＳが排出され、画像形成されたシートＳにステイプルや穿孔等の処理を施す場合には、第２排出口２４２からシートＳが排出される。これらの動作では、画像が形成された面が下向きの状態（フェイスダウン）で排出される。

【0024】

なお、シートＳの両面に画像を形成する場合には、切換部材２４３を切り換えて、画像形成されたシートＳを反転パス２４５へ導き、シートＳの後端が反転ポイント２４６を抜けた直後にシートＳをスイッチバックさせて両面搬送経路２４４へ導く。これにより、シートＳは反転され、再度画像形成部２３０へ搬送される。その後、シートＳの画像形成されていない面に別の画像が形成されて、排出部２４０へ導かれる。排出部２４０に搬送されたシートＳは、切換部材２４３により選択された排出口に導かれる。

【0025】

第１排出口２４１を選択していた場合、シートＳは切換部材２４３により第１排出口２４１に導かれる。第１排出口２４１から排出されたシートＳは、画像形成装置２００内に配置されている中継搬送装置１００の上部へ積載される。一方、第２排出口２４２を選択していた場合、シートＳは切換部材２４３により第２排出口２４２に導かれる。第２排出口２４２から排出されたシートＳは、中継搬送装置１００へと送り込まれる。中継搬送装置１００では、ローラによりシートＳを搬送し、中継搬送装置１００から処理装置３００へと送り込む。中継搬送装置１００の詳細については、後述する。

【0026】

［処理装置］
処理装置（フィニッシャ）３００は、所定の処理として、シートを搬送方向と直交する幅方向に移動させるシフト処理、シート束を綴じる綴じ処理、シートに穴をあける穴開け処理、シートを製本する製本処理等のうち、少なくとも何れか１つ或いは複数の処理が実行可能である。また、処理装置３００は、所定の処理後に排出されたシートＳ、又は処理を施さずに排出されたシートＳを載置するためのスタッカ３０１を有する。処理装置３００は、中継搬送装置１００により搬送されたシートＳに対して所定の処理を実施し、その後、処理されたシートＳを機外へ排出してスタッカ３０１上へ積載する。

【0027】

［中継搬送装置］
次に、中継搬送装置１００について、図１ないし７を用いて説明する。図２は、上部ユニット１２０を閉じた状態の中継搬送装置１００を斜めから見た図である。図３は、上部ユニット１２０を開いた状態の中継搬送装置１００を斜めから見た図である。図４は、下部ユニット１１０を上部ユニット１２０側から斜めに見た図である。図５は、上部ユニット１２０を下部ユニット１１０側から斜めに見た図である。中継搬送装置１００は、画像形成装置２００の第２排出口２４２から排出されたシートＳを処理装置３００へ搬送する装置であり、本実施形態では、図１に示すように胴内空間２００Ａ１に配置されている。また、中継搬送装置１００は、図２ないし５に示すように、第１搬送面１１３を有する下部ユニット１１０と、第１搬送面１１３と対向した状態でシートＳの搬送経路１００Ａを形成する第２搬送面１２３を有する上部ユニット１２０と、で構成されている。

【0028】

［搬送経路］
搬送経路１００Ａには、図１に示すように、シートＳを搬送するための複数のローラ対が設けられている。具体的には、下部ユニット１１０の第１搬送面１１３に、図１及び図４に示すように、不図示のモータにより駆動される、第１駆動ローラ１１３ａ、第２駆動ローラ１１３ｂ、第３駆動ローラ１１３ｃ、第４駆動ローラ１１３ｄが設けられている。また、上部ユニット１２０の第２搬送面１２３には、図１及び図５に示すように、下部ユニット１１０の各駆動ローラと対を成し、駆動ローラもしくは搬送されるシートＳに接触して連れ回る、第１従動ローラ１２３ａ、第２従動ローラ１２３ｂ、第３従動ローラ１２３ｃ、第４従動ローラ１２３ｄが設けられている。

【0029】

このように、搬送経路１００Ａには、駆動ローラと従動ローラとで構成されたローラ対が設けられており、シートＳは上下のローラで挟持された状態で搬送される。なお、ローラ対に位置ズレが生じてシートＳの搬送精度に影響が出ないように、下部ユニット１１０と上部ユニット１２０の位置関係は正確に保たれている。

【0030】

具体的には、上部ユニット１２０を閉じた状態（すなわち、第２搬送面１２３が第１搬送面１１３に対向して搬送経路１００Ａが形成された状態、第１位置）で、上部ユニット１２０の下部ユニット１１０に対する回動方向に関する位置決めと、上部ユニット１２０の下部ユニット１１０に対する搬送方向に関する位置決めと、を行い、さらに、閉じた上部ユニット１２０を動かないように固定することで、両ユニットの位置関係を保持している。詳細については後述する。

【0031】

［上部ユニットと下部ユニットの構成］
中継搬送装置１００には、図２に示すように、上部ユニット１２０を下部ユニット１１０対にして回動自在に支持する、ヒンジ部１００Ｂが設けられている。また、下部ユニット１１０には、図２、３に示すように、上部ユニット１２０の開閉を容易にする把手部１１５が設けられている。これにより、作業者は、把手部１１５から手を入れて上部ユニット１２０を掴み、ヒンジ部１００Ｂを中心に上部ユニット１２０を回動させることで上部ユニット１２０を開閉できる。そして、上部ユニット１２０を開いて搬送経路１００Ａを露出させることで（すなわち、第２搬送面１２３が第１搬送面１１３に対向して搬送経路１００Ａが形成された状態よりも、第２搬送面１２３が第１搬送面１１３から離れた状態、第２位置とすることで）、搬送経路１００Ａ内へのアクセスが可能となる。したがって、搬送経路１００Ａでジャムが発生した場合には、上部ユニット１２０を開いて詰まったシートを取り除くことができる。

【0032】

以下、画像形成システム１０を正面から見て、中継搬送装置１００の前方から後方へ向う方向（すなわち、図２または図３に示す手前側から奥側へ向かう方向）を第１方向と定義して説明を続ける。

【0033】

下部ユニット１１０には、図４に示すように、搬送経路１００Ａを形成する第１搬送面１１３と、ヒンジ部１００Ｂを形成する回動支持部１１４と、上部ユニット１２０の下部ユニット１１０に対する回動方向に関する位置決めを可能にする第１当接部１１１ａと、後述するボス１２２ａと嵌合することで、上部ユニット１２０の下部ユニット１１０に対する搬送方向に関する位置決めを可能にする嵌合凹部１１２ａと、上部ユニット１２０を閉じた状態で固定することが可能なマグネット１１１ｂと、が設けられている。

【0034】

また、下部ユニット１１０は、シートＳの搬送方向（Ａ方向）に延在する第１平面部１１１を、第１方向に対して第１搬送面１１３よりも手前側に有しており、第１搬送面１１３は、シートＳの搬送方向Ａに対して、第１平面部１１１よりも高い位置から第１平面部１１１よりも低い位置へ向けて傾斜するように形成されている。回動支持部１１４は、第１方向に対して第１搬送面１１３よりも奥側に、且つ、搬送方向Ａに対して略平行となるように設けられ、後述する回動軸部１２４を支持してヒンジ部１００Ｂを形成することが可能である。

【0035】

また、第１当接部１１１ａとマグネット１１１ｂは、第１平面部１１１に形成され、いずれも第１方向に対して第１搬送面１１３より手前側に位置するように配置されている。第１当接部１１１ａは、第１平面部１１１から僅かに陥没した状態で形成されている。

【0036】

嵌合凹部１１２ａは、第１平面部１１１よりも高い位置に形成された第１搬送面１１３Ａを、第１方向に対して手前側に延設した第１延設部１１２に形成されており、第１方向において第１搬送面１１３と第１当接部１１１ａの間に位置するように配置されている。嵌合凹部１１２ａがこの位置に配置されることで、シートＳの搬送を妨げることはない。

【0037】

また、嵌合凹部１１２ａは、上部ユニット１２０を閉じたときに、後述するボス１２２ａが挿嵌できるように上端が開口している。さらに、嵌合凹部１１２ａは、第１方向に対して手前側に開口した開口部１１２ａ１を有している。これにより、上部ユニット１２０を閉じる際に、ボス１２２ａを嵌合凹部１１２ａへスムーズに挿嵌できる。また、嵌合凹部１１２ａに異物が入り込んでも、容易に取り除くことが可能である。

【0038】

上部ユニット１２０には、図５に示すように、第１搬送面１１３と対向した状態でシートＳの搬送経路１００Ａを形成する第２搬送面１２３と、回動支持部１１４に支持されてヒンジ部１００Ｂを形成する回動軸部１２４と、上部ユニット１２０を閉じた状態で第１当接部１１１ａと当接して、上部ユニット１２０の下部ユニット１１０に対する回動方向に関する位置決めを行う第２当接部１２１ａと、上部ユニット１２０を閉じた状態で嵌合凹部１１２ａと嵌合して、上部ユニット１２０の下部ユニット１１０に対する搬送方向に関する位置決めを行う嵌合凸部としてのボス１２２ａと、マグネット１１１ｂに吸着することで、上部ユニット１２０を閉じた状態で固定することが可能な金属プレート１２１ｂと、が設けられている。

【0039】

また、上部ユニット１２０は、シートＳの搬送方向（Ａ方向）に延在する第２平面部１２１を、第１方向に対して第２搬送面１２３よりも手前側に有しており、第２搬送面１２３は、シートＳの搬送方向Ａに対して、第２平面部１２１よりも高い位置から第１平面部１１１よりも低い位置へ向けて傾斜するように形成されている。すなわち、第２搬送面１２３は、上部ユニット１２０を閉じた状態で第１搬送面１１３と略平行となるように形成されており、これにより、第２搬送面１２３と第１搬送面１１３が所定の距離で対向する搬送経路１００Ａが形成される。

【0040】

回動軸部１２４は、第１方向に対して第２搬送面１２３よりも奥側に、且つ、搬送方向Ａに対して略平行となるように設けられ、下部ユニット１１０の回動支持部１１４に支持されてヒンジ部１００Ｂを形成する。これにより、上部ユニット１２０は、ヒンジ部１００Ｂを中心に下部ユニット１１０に対して回動自在となり、上部ユニット１２０を閉じた状態（すなわち、第２搬送面１２３が第１搬送面１１３に対向して搬送経路１００Ａが形成される状態）と、上部ユニット１２０を開いて搬送経路１００Ａを露出させた状態（すなわち、第２搬送面１２３が第１搬送面１１３に対向して搬送経路１００Ａが形成された状態よりも、第２搬送面１２３が第１搬送面１１３から離れた状態）と、の間で回動可能となる。

【0041】

第２当接部１２１ａと金属プレート１２１ｂは、第２平面部１２１に形成され、いずれも第１方向に対して第２搬送面１２３より手前側に位置するように配置されている。第２当接部１２１ａは、第２平面部１２１から僅かに突出しており、第２平面部１２１が第１平面部１１１に直接接触しないように構成されている。金属プレート１２１ｂは、２つのビス１２１ｃにより、第２平面部１２１に形成された窪みに固定されている。

【0042】

ボス１２２ａは、第２平面部１２１よりも高い位置に形成された第２搬送面１２３Ａを、第１方向に対して手前側に延設した第２延設部１２２に形成されており、第１方向において第２搬送面１２３と第２当接部１２１ａの間に位置するように配置されている。ボス１２２ａがこの位置に配置されることで、シートＳの搬送を妨げることはない。また、第２延設部１２２は、上部ユニット１２０を閉じた状態で第１延設部１１２と接触しないように形成されている。

【0043】

ボス１２２ａは、第２平面部１２１と略直交する方向に突出しているが、上部ユニット１２０を閉じた状態で、第１当接部１１１ａと第２当接部１２１ａが当接する当接位置よりも下部ユニット１１０側に突出しないように形成されている。さらに、ボス１２２ａは、上部ユニット１２０を閉じた状態で、第２平面部１２１よりも前記第１ユニット側に突出しないように形成されている。これにより、ボス１２２ａは、上部ユニット１２０を大きく開かない限り装置の手前側から確認することができない。よって、ジャム処理時に視界を妨げることがなく、手やシートが引っ掛かることも抑制できる。

【0044】

また、ボス１２２ａの先端は、半球状に形成された呼び込み形状となっており、嵌合凹部１１２ａの開口部１１２ａ１の縁もＲづけされた呼びこみ形状となっている。これにより、ボス１２２ａの嵌合凹部１１２ａへの挿嵌がスムーズに行える。

【0045】

［上部ユニットの回動方向に関する位置決め］
次に、上部ユニット１２０の回動方向に関する位置決めを行う構成について、図４及び図５を用いて説明する。上述のように、上部ユニット１２０の第２平面部１２１には、凸状の第２当接部１２１ａが設けられ、下部ユニット１１０の第１平面部１１１には、第２当接部１２１ａと当接可能な凹状の第１当接部１１１ａが設けられている。上部ユニット１２０の回動方向における位置は、上部ユニット１２０が閉じられ、第２当接部１２１ａが第１当接部１１１ａに当接することで決定される。

【0046】

なお、本実施形態では、第２当接部１２１ａの第２平面部１２１からの高さを５ｍｍ以下、より好ましくは３ｍｍ以下となるように設定している。これにより、ジャム処理時に手やシートが引っ掛かり、作業の妨げとなることを抑制できる。また、第１当接部１１１ａの第１平面部１１１からの深さは、第２当接部１２１ａの第２平面部１２１からの高さよりも浅く設定し、第２平面部１２１と第１平面部１１１とが直接接触しないように構成されている。例えば、上部ユニット１２０を閉じた状態で、第１平面部１１１と第２平面部１２１との隙間が２ｍｍ以下、より好ましくは１ｍｍ以下となるように設定している。これにより、第１平面部１１１、および第２平面部１２１の寸法精度が低くても、上部ユニット１２０の回動方向における位置決めが正確に行える。

【0047】

また、本実施形態では、第１当接部１１１ａと第２当接部１２１ａは、各々２ヶ所ずつ
形成されている。これにより、上部ユニット１２０が自重で撓むことがなく、回動方向に関する位置決めが正確に行える。

【0048】

［上部ユニットの搬送方向に関する位置決め］
次に、上部ユニット１２０の搬送方向Ａに関する位置決めを行う構成について、図４及び図５を用いて説明する。上述のように、上部ユニット１２０の第２延設部１２２には、第２平面部１２１と略直交する方向に突起したボス１２２ａが設けられ、下部ユニット１１０の第１延設部１１２には、ボス１２２ａが嵌合可能な、嵌合凹部１１２ａが設けられている。上部ユニット１２０が閉じられ、ボス１２２ａが嵌合凹部１１２ａに挿嵌されることで、上部ユニット１２０の下部ユニット１１０に対する搬送方向Ａに関する位置が決定される。尚、ボス１２２ａは、搬送方向Ａに対して２つの第２当接部１２１ａの間に形成され、対する嵌合凹部１１２ａも、搬送方向Ａに対して２つの第１当接部１１１ａの間に形成されている。これにより、ボス１２２ａと嵌合凹部１１２ａとの嵌合を、各ローラから最短の位置で実施することができ、搬送方向に関する位置決めがより正確に行える。

【0049】

［上部ユニットの閉じた状態での固定］
次に、上部ユニット１２０を閉じた状態で固定する構成について、図６及び図７を用いて説明する。上部ユニット１２０の第２平面部１２１には、金属プレート１２１ｂが２ヶ所設けられている。また、下部ユニット１１０の第１平面部１１１には、上部ユニット１２０を閉じた状態で、金属プレート１２１ｂと対向する位置に、マグネット１１１ｂが２ヶ所設けられている。

【0050】

上部ユニット１２０を閉じると、下部ユニット１１０のマグネット１１１ｂと上部ユニット１２０の金属プレート１２１ｂとは、磁力により互いに吸着して固定される。これにより、上部ユニット１２０の回動方向における位置が固定される。

【0051】

なお、図７に示すように、マグネット１１１ｂは、第１平面部１１１と第２平面部１２１との間にできる隙間を補間できるように、第１平面部１１１から僅かに突出した状態であり、金属プレート１２１ｂは、上部ユニット１２０を閉じた状態で、第２平面部１２１よりも下部ユニット１１０側に突出しないように保持されている。これにより、ジャム処理時に手やシートが引っ掛かることを抑制できる。

【0052】

また、本実施形態では、金属プレート１２１ｂは、ビス１２１ｃで完全に固定されているわけではなく、上部ユニット１２０を閉じた状態で、第２平面部１２１よりも下部ユニット１１０から離れる方向へ可動できるように保持されている。これにより、金属プレート１２１ｂに遊びができるので、マグネット１１１ｂと金属プレート１２１ｂが当接しても、第１当接部１１１ａと第２当接部１２１ａによる位置決めが阻害されることはない。このように、下部ユニット１１０に対する上部ユニット１２０の相対位置を正確に合わせて保持することで、各ローラ対に生じるズレを抑えることができる。

【0053】

＜その他の実施形態＞
上述した実施形態では、第１搬送面１１３を第１平面部１１１よりも高い位置から低い位置に向けて傾斜させ、第２搬送面１２３を第２平面部１２１よりも高い位置から低い位置へ向けて傾斜させているが、嵌合凹部１１２ａが形成される第１延設部１１２と、ボス１２２ａが形成される第２延設部１２２が形成されていれば、別の形態であってもよい。

【0054】

例えば、第１搬送面１１３のすべての面を第１平面部１１１よりも高く形成し、第２搬送面１２３のすべての面を第２平面部１２１よりも高く形成してもよいし、逆に、第１搬送面１１３のすべての面を第１平面部１１１よりも低く形成し、第２搬送面１２３のすべての面を第２平面部１２１よりも低く形成してもよい。後者の場合、嵌合凹部１１２ａとボス１２２ａの位置関係は逆になるが、いずれの場合も、第１搬送面１１３を第１平面部１１１と平行に形成し、第２搬送面１２３を第２平面部１２１と平行に形成することも可能である。

【0055】

また、上述した本実施形態では、第１当接部１１１ａを凹状に、第２当接部１２１ａを凸状に設けているが、凹凸の向きを逆に設けてもよく、第１当接部１１１ａと第２当接部１２１ａの両方を凸状に設けてもよい。当接部が両方とも凸状である場合、それぞれの突出量が小さくなり、搬送経路１００Ａ内へアクセスする際にシートや手が引っ掛かることを抑制できる。また、上述した本実施形態では、凸状の当接部の先端は平らであるが、先端を半球状にしてもよい。さらに、当接部の設置数は、複数あることが望ましいが、上部ユニット１２０が自重で撓むことがなく、上部ユニット１２０の回動方向における位置決めが正確に行える場合には、１ヶ所であってもよい。マグネット１１１ｂと金属プレート１２１ｂの設置数も同様で、複数あることが望ましいが、上部ユニット１２０を閉じた状態で保持することができれば、設置数を１か所としてもよい。

【0056】

さらに、上述した実施形態では、ボス１２２ａの形状を円柱状としているが、嵌合凹部１１２ａへの挿嵌がスムーズに行えるように先端にＲが施されていれば、ボス１２２ａの形状は、楕円柱や角柱であってもよい。

【符号の説明】

【0057】

１０・・・画像形成システム
Ａ・・・搬送方向
Ｓ・・・シート（記録材）
１００・・・中継搬送装置（シート搬送装置）
１００Ａ・・・搬送経路
１００Ｂ・・・ヒンジ部（回動軸）
１１０・・・下部ユニット（第１ユニット）
１１１・・・第１平面部
１１１ａ・・・第１当接部
１１２・・・第１延設部
１１２ａ・・・嵌合凹部
１１３・・・第１搬送面
１１３Ａ・・・第１搬送面（第１平面部より高い部分）
１２０・・・上部ユニット（第２ユニット）
１２１・・・第２平面部
１２１ａ・・・第２当接部
１２２・・・第２延設部
１２２ａ・・・ボス（嵌合凸部）
１２３・・・第２搬送面
１２３Ａ・・・第２搬送面（第２平面部より高い部分）
２００・・・画像形成装置
２００Ａ・・・装置本体
２００Ａ１・・・胴内空間
２１５・・・原稿読取装置
２３０・・・画像形成部
２４０・・・排出部
３００・・・処理装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】