特開 2022-66044 画像形成システム、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022066044

(43)【公開日】2022-04-28

(54)【発明の名称】画像形成システム、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20220421BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20220421BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20220421BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20220421BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 350

H04N1/00 127B

B41J29/38

G03G21/00 388

G06F3/12 329

G06F3/12 303

G06F3/12 385

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020174946

(22)【出願日】2020-10-16

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＪＡＶＡＳＣＲＩＰＴ

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000992

【氏名又は名称】特許業務法人ネクスト

(72)【発明者】

【氏名】浦川 豊

【テーマコード（参考）】

2C061

2H270

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AP07

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061HJ08

2C061HN05

2C061HN15

2H270KA59

2H270KA62

2H270MF22

2H270NC06

2H270NC26

2H270ND21

2H270QA43

5C062AA02

5C062AA05

5C062AA13

5C062AA35

5C062AB20

5C062AB23

5C062AB38

5C062AB40

5C062AC38

5C062AC58

5C062AE16

5C062AF12

5C062AF15

(57)【要約】

【課題】複数の情報処理装置がアクセス可能な状況下でリモート表示制御を実行する場合でも、画像形成装置の動作に悪影響が生じるのを抑制する。
【解決手段】ＭＦＰ１０に備えられたコントローラ１１は、複数のＰＣ３０，５０，５１いずれかにリモート画面を表示させるリモート表示制御を実行する。コントローラ１１は、複数のＰＣ３０，５０，５１いずれかによりリモート表示制御の開始要求が行われており、かつ以前の要求によってリモート表示制御がすでに実行されていることが判断されていない場合、リモート表示制御の開始要求を行ったＰＣを対象とするリモート表示制御を実行する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置と、複数の情報処理装置と、判断処理部と、を備える画像形成システムであって、
前記画像形成装置に備えられたコントローラは、前記複数の情報処理装置いずれかにリモート画面を表示させるリモート表示制御を実行し、前記リモート画面は、前記画像形成装置のユーザインタフェースに表示されている操作画面に対応する画面であり、
前記判断処理部は、前記リモート表示制御の開始要求が行われている場合に、以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されているか否かを判断し、前記開始要求は、前記複数の情報処理装置いずれかからの要求であり、
前記コントローラは、
前記複数の情報処理装置いずれかにより前記開始要求が行われており、かつ以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていることが前記判断処理部により判断されていない場合、前記開始要求を行った前記情報処理装置を対象とする前記リモート表示制御を実行し、
前記複数の情報処理装置いずれかにより前記開始要求されており、かつ以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていることが前記判断処理部により判断されている場合、前記開始要求を行った前記情報処理装置を対象とする前記リモート表示制御を実行しない画像形成システム。

【請求項2】

前記コントローラは、
前記リモート表示制御を実行する場合、前記リモート画面を、前記情報処理装置のブラウザで表示させるための画面データを作成し、作成された前記画面データを前記情報処理装置に送信し、
前記以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていることが前記判断処理部により判断されている場合、前記画面データを、前記開始要求を行った前記情報処理装置に送信しないことにより、前記情報処理装置を対象とする前記リモート表示制御を実行しない請求項１に記載の画像形成システム。

【請求項3】

前記コントローラは、前記情報処理装置からの要求に応じて、前記画像データを当該情報処理装置に送信し、
前記情報処理装置は、前記以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていることが前記判断処理部により判断されている場合、前記コントローラに、前記画面データの送信を要求しない請求項２に記載の画像形成システム。

【請求項4】

前記判断処理部は、前記情報処理装置が、前記画像形成装置に対して前記開始要求を行ったことを契機に、前記以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されているか否かを判断する請求項１又は２に記載の画像形成システム。

【請求項5】

前記判断処理部は、
前記リモート表示制御が、現在実行されているか否かを前記コントローラに問合せ、
前記問合せに伴う前記コントローラからの返信に応じて、前記以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されているか否かを判断する請求項１～４のいずれか一項に記載の画像形成システム。

【請求項6】

前記情報処理装置は、
前記以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていることが前記判断処理部により判断されていない場合、前記画像形成装置に対してアクセスＩＤの発行を要求し、
前記コントローラにより発行された前記アクセスＩＤと共に、前記開始要求を行い、
前記コントローラは、前記アクセスＩＤに基づいて、前記情報処理装置の認証が成功した場合に、前記情報処理装置を対象とする前記リモート表示制御を実行する請求項１～５のいずれか一項に記載の画像形成システム。

【請求項7】

前記コントローラは、前記以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていることが前記判断処理部により判断されている場合、前記アクセスＩＤを前記情報処理装置に対して発行しない請求項６に記載の画像形成システム。

【請求項8】

前記コントローラは、判断プログラムを前記情報処理装置に送信し、
前記情報処理装置は、前記コントローラにより送信された前記判断プログラムを実行することで、前記判断処理部として機能する請求項７に記載の画像形成システム。

【請求項9】

前記コントローラは、前記情報処理装置のブラウザで表示させるためのＷｅｂページデータを作成し、前記Ｗｅｂページデータを前記ブラウザに送信し、前記判断プログラムは、前記Ｗｅｂページデータに含まれており、
前記情報処理装置は、前記ブラウザにより前記判断プログラムを解釈することで、前記判断処理部として機能する請求項８に記載の画像形成システム。

【請求項10】

前記コントローラは、前記情報処理装置に、前記リモート表示制御に係る処理を実行させるための実行プログラムを前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置は、前記コントローラにより送信された前記実行プログラムを実行することで、前記リモート画面を、前記情報処理装置のブラウザで表示させるための画面データを前記画像形成装置から受信し、前記情報処理装置のブラウザに前記リモート画面を表示させる前記請求項９に記載の画像形成システム。

【請求項11】

前記リモート画面には、終了指示子が含まれており、
前記情報処理装置は、前記リモート表示制御の実行中に前記終了指示子に対する操作入力を受付けた場合に、前記画像形成装置に前記リモート表示制御の終了要求を行い、
前記コントローラは前記終了要求を受付けた場合に、前記リモート表示制御を終了させ、
前記判断処理部は、
前記終了指示子が操作されて前記リモート表示制御が終了されるまでは、前記以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていると判断し、
前記終了指示子が操作されて前記リモート表示制御が終了された場合に、前記以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていると判断しない請求項１～１０のいずれか一項に記載の画像形成システム。

【請求項12】

前記コントローラは、
前記開始要求が行われている場合に、前記ユーザインタフェースを介して、前記リモート表示制御の実行を禁止する操作を受付け可能であり、
前記以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていることが前記判断処理部により判断されておらず、かつ前記リモート表示制御の実行を禁止する操作を受付けていている場合に、前記情報処理装置に第１の画面を表示させ、前記第１の画面は、前記リモート表示制御を実行しないことを通知する画面であり、
前記以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていることが前記判断処理部により判断されている場合に、前記情報処理装置に第２の画面を表示させ、前記第２の画面は、前記第１の画面と異なる画面であり、かつ前記リモート表示制御を実行しないことを通知する画面である請求項１～１１のいずれか一項に記載の画像形成システム。

【請求項13】

コントローラと、ユーザインタフェースとを備え、
前記コントローラは、複数の情報処理装置いずれかにリモート画面を表示させるリモート表示制御を実行し、前記リモート画面は、前記ユーザインタフェースに表示されている操作画面に対応する画面であり、
前記コントローラは、前記リモート表示制御の開始要求が行われている場合に、以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されているか否かを判断し、前記開始要求は、前記複数の情報処理装置のいずれかからの要求であり、
前記コントローラは、
前記複数の情報処理装置いずれかにより前記開始要求が行われており、かつ以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていないことが判断されている場合、前記開始要求を行った前記情報処理装置を対象とする前記リモート表示制御を実行し、
前記複数の情報処理装置いずれかにより前記開始要求が行われており、かつ以前の要求によって前記リモート表示制御がすでに実行されていることが判断されている場合、前記開始要求を行った前記情報処理装置を対象とする前記リモート表示制御を実行しない画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置のユーザインタフェースに表示された画面を、遠隔の情報処理装置に表示する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、画像形成装置と、情報処理装置とを備える画像形成システムが記載されている。画像形成システムでは、画像形成装置のユーザインタフェースに表示された画面を、遠隔の情報処理装置に表示させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１０２６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

画像形成装置が、複数の情報処理装置にアクセス可能な状況下では、画像形成装置のユーザインタフェースに対して、複数の装置からリモート操作が行われると、画像形成装置の動作に悪影響が生じることが懸念される。

【0005】

本発明は、上記課題に鑑みたものであり、画像形成装置のユーザインタフェースを、複数の情報処理装置がアクセス可能な状況下でリモート表示する場合でも、画像形成装置の動作に悪影響が生じるのを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために本発明は、画像形成装置と、複数の情報処理装置と、判断処理部と、を備える画像形成システムに関する。画像形成装置に備えられたコントローラは、複数の情報処理装置いずれかにリモート画面を表示させるリモート表示制御を実行する。リモート画面は、画像形成装置のユーザインタフェースに表示されている操作画面に対応する画面である。判断処理部は、リモート表示制御の開始要求が行われた場合に、以前の要求によってリモート表示制御がすでに実行されているか否かを判断する。リモート表示制御の開始要求は、複数の情報処理装置いずれかからの要求である。コントローラは、複数の情報処理装置いずれかにより開始要求が行われており、かつ以前の要求によってリモート表示制御がすでに実行されていることが判断処理部により判断されていない場合、リモート表示制御の開始要求を行った情報処理装置を対象とするリモート表示制御を実行し、複数の情報処理装置いずれかにより開始要求されており、かつ以前の要求によってリモート表示制御がすでに実行されていることが判断処理部により判断されている場合、リモート表示制御の開始要求を行った情報処理装置を対象とするリモート表示制御を実行しない。

【0007】

上記構成では、画像形成装置のコントローラは、複数の情報処理装置いずれかによりリモート表示制御が実行されている場合は、新たな情報処理装置によりリモート表示制御に対して開始要求が行われても、開始要求を行った情報処理装置を対象とするリモート表示制御を実行しない。これにより、１台の画像形成装置が複数の装置を対象とするリモート表示制御を実行することを防止し、画像形成装置の動作に悪影響が及ぶのを防止することができる。

【0008】

本発明は、種々の形態により実現することが可能であり、画像形成システムの発明以外にも、画像形成システムを構成する画像形成装置の発明としても実現することができる。

【発明の効果】

【0009】

１台の画像形成装置が複数の装置を対象とするリモート表示制御を実行することを防止し、画像形成装置の動作に悪影響が及ぶのを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】画像形成システムの構成図。

【図2】リモート表示制御を開始する際の処理を説明するタイミングチャート。

【図3】リモート表示制御を開始する際の処理を説明するタイミングチャート。

【図4】ＥＷＳ画面を説明する図。

【図5】図２のＳ１７で実行される処理の手順を説明するフローチャート。

【図6】リモート表示制御が実行できない場合にＰＣに表示される画面を説明する図。

【図7】図２のＳ２１で実行される処理の手順を説明するフローチャート。

【図8】ＰＣに表示される画面を説明する図。

【図9】ＭＦＰのユーザＩＦに表示される画面を説明する図。

【図10】管理者によりリモート表示制御が禁止された場合に、ＰＣに表示される画面を説明する図。

【図11】リモート画面を説明する図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

（第１実施形態）
本実施形態係に係る画像形成システム１００を、図面を参照しつつ説明する。図１に示す画像形成システム１００は、ＭＦＰ１０と、ＰＣ３０，５０，５１とを備えている。ＭＦＰは、multifunction peripheralの略称である。ＭＦＰ１０と、ＰＣ３０，５０，５１とはネットワーク２００に接続されており、ネットワーク２００を通じて通信可能である。ネットワーク２００は、ＬＡＮや、インターネットである。本実施形態において、ＭＦＰ１００が、画像形成装置の一例である。ＰＣ３０，５０，５１は、情報処理装置の一例である。

【0012】

次に、ＭＦＰ１０の構成を説明する。ＭＦＰ１００は、コントローラ１１、メモリ１２、プリンタ部１３、スキャナ部１４、ＦＡＸ部１５、通信ＩＦ１６、ユーザＩＦ１７、及びバス１８を備えている。ＩＦは、interfaceの略語である。

【0013】

通信ＩＦ１６は、所定の通信プロトコルに準拠して、ＭＦＰ１０をネットワーク２００に接続する。ユーザＩＦ１７は、ＭＦＰ１０を直接操作するユーザと、コントローラ１１との間に介在するインタフェースであり、例えば、タッチパネルや、物理キーである操作キーを有している。

【0014】

プリンタ部１３は、シートやディスクなどの被記録媒体に画像を印刷する印刷動作を実行する。プリンタ部１３の記録方式としては、インクジェット方式や、電子写真方式などを採用することができる。スキャナ部１４は、原稿に記録されている画像を読み取って画像データを生成するスキャン動作を実行する。ＦＡＸ部１５は、ＦＡＸプロトコルに準拠した方式で画像データを送受信するＦＡＸ動作を実行する。また、ＭＦＰ１０は、複数の動作を組み合わせた複合動作を実行可能であってもよい。プリンタ部１３によるプリント動作と、スキャナ部１４によるスキャン動作とを組み合わせたコピー動作は、複合動作の一例である。

【0015】

コントローラ１１は、ＣＰＵや、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuitの略称）等により構成されており、プリンタ部１３、スキャナ部１４、ＦＡＸ部１５、通信ＩＦ１６、及びユーザＩＦ１７の各動作を制御する。メモリ１２は、データ記憶領域を備える。データ記憶領域は、プログラム等の実行に必要なデータなどを記憶する領域である。メモリ１２は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＳＳＤ、ＨＤＤ等が組み合わされて構成されている。各種プログラムの実行時に用いられる、コントローラ１１が備えるバッファも、メモリ１２の一部とみなしてよい。なお、メモリ１２は、コントローラ１１が読み取り可能なストレージ媒体であってもよい。コントローラ１１が読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。一方、インターネット上のサーバなどからダウンロードされるプログラムを搬送する電気信号は、コンピュータが読み取り可能な媒体の一種であるコンピュータが読み取り可能な信号媒体であるが、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙなコンピュータが読み取り可能なストレージ媒体には含まれない。

【0016】

メモリ１２には、コントローラ１１が実行可能なプログラムとして、制御プログラムや、ＥＷＳ（Embedded Web serverの略称）プログラム２０が記憶されている。以下の説明では、プログラムを実行するコントローラ１１のことを、単にプログラム名でも記載する場合がある。例えば、「ＥＷＳが」という記載は、「ＥＷＳプログラム２０を実行するコントローラ１１が」という意味で使用する。本実施形態では、主に、プログラムに記述された命令に従ったコントローラ１１の処理を示す。すなわち、以下の説明における「判断」、「抽出」、「選択」、「算出」、「決定」、「特定」、「取得」、「受付」、「制御」等の処理は、コントローラ１１の処理を表している。なお「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。すなわち、コントローラ１１が要求することなくデータを受信するという処理も、「コントローラ１１がデータを取得する」という概念に含まれる。また、本明細書中の「データ」とは、コントローラに読取可能なビット列で表される。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。本明細書中の「情報」についても同様である。

【0017】

メモリ１２のデータ記憶領域には、管理情報２５が記憶されている。管理情報２５には、ＭＦＰ１０に対してアクセス可能なＰＣに関連づけて、認証情報であるログインネームやパスワードが記録されている。

【0018】

次に、ＰＣ３０の構成を説明する。ＰＣ３０は、通信ＩＦ３１、メモリ３２、コントローラ３３、ディスプレイ３４、ユーザＩＦ３５を備えている。ＰＣ３０が備える各部３１，３２，３３，３５は、ＭＦＰ３０が備えるコントローラ１１、メモリ１２、通信ＩＦ１６、ユーザＩＦ１７と同様の構成であり、その説明を省略する。

【0019】

メモリ３２には、ＯＳ４０と、ブラウザ４１とが記憶されている。ブラウザ４１は、コントローラ３３に、ＥＷＳ２０から送信されるＷｅｂページデータに応じた画像をディスプレイ３４に表示させるプログラムである。なお、ＰＣ５０，５１は、ＰＣ３０と同様の構成であり、説明を省略する。

【0020】

次に、ＭＦＣ１０と、ＰＣ３０との間で実行される処理の手順を、図２，図３を用いて説明する。

【0021】

図２のステップ１０（以下、単にＳ１０と記載する。）では、ＭＦＰ１０は、ユーザＩＦ１７に操作画面を表示し、ユーザＩＦ１７を介した操作、ＭＦＰ１０の動作状況などに従って、操作画面の表示を変更していく。操作画面を変更していく処理は、図２の処理とは並列に実行される。操作画面には、印刷、スキャンなどの処理実行中を示す実行中画面、コピー、スキャンなどの実行指示を受け付けるための指示画面、各種設定変更のための設定画面、ＭＦＰ１０の状態を示すステータス画面、実行指示画面、設定画面などの表示指示を待機する待機画面などがある。図１１は、ユーザＩＦ１７に待機画面が表示されているときに、待機画面を、後述するリモート画面内に表示した例を示す図である。リモート画面内に表示された表示画面への、ユーザＩＦ３５を介した各種操作を示す情報は、ＭＦＰ１０に通知される。操作を示す情報を受信したＭＦＰ１０は、ユーザＩＦ１７に表示された操作画面が操作されたときと同様に、操作に従った処理を実行する。ＭＦＰ１０は、例えば、Ｃｏｐｙボタンへの操作を示す情報を受信した場合、コピー実行中画面の表示を含む、コピー処理を実行する。ＭＦＰ１０は、例えば、設定ボタンへの操作を示す情報を受信した場合、ＭＦＰ１０は設定画面の表示を含む、ＭＦＰ１０のパラメータを設定するための処理を実行する。

【0022】

ここで、ＭＦＰ１０のリモート画面が、ＰＣ３０とこのＰＣ３０とは別のＰＣ３０’とに一度に表示されてしまうと、ＭＦＰ１０の動作に悪影響を及ぼす場合がある。例えば、ＰＣ３０、３０’それぞれのユーザは、自分の操作以外に、自分以外のユーザの操作の影響を受けたＭＦＰ１０の処理が発生してしまうため、混乱するおそれがある。具体的には、ＰＣ３０のユーザがリモート画面内の設定ボタンを操作しようとした直前に、ＰＣ３０’のユーザがＰＣ３０’のリモート画面内の設定ボタンを操作していると、ＰＣ３０、ＰＣ３０’双方のリモート画面内に設定画面が表示され、ＰＣ３０のユーザによる操作が、設定画面への操作として受け付けられてしまう。その結果、ＭＦＰ１０が、ＰＣ３０のユーザも、ＰＣ３０’も予期していない処理を実行してしまうことが懸念される。

【0023】

ＰＣ３０のブラウザ４１では、Ｓ１１で、ＥＷＳ画面データの要求をＭＦＰ１０に送信する。ＥＷＳ画面データは、ＥＷＳ画面のホーム画面を表示させるためのＷｅｂページデータである。ブラウザ４１は、例えば、ユーザによりＥＷＳ２０を指定するＵＲＬの入力を受付けた場合に、要求をＥＷＳ２０に送信する。ブラウザ４１と、ＥＷＳ２０との間の通信は、ｈｔｔｐ（ｓ）のプロトコルに従い実行される。

【0024】

ＥＷＳ２０は、Ｓ１２において、ＥＷＳ画面データをＰＣ３０に送信する。ブラウザ４１は、Ｓ１３で、ＥＷＳ画面データを受信すると、受信されたＥＷＳ画面データが示す、ＥＷＳ画面のホーム画面をディスプレイ３４に表示させる。

【0025】

ＥＷＳ画面３００のホーム画面にて、ＥＷＳへのログイン操作が行われると、ブラウザ４１はＥＷＳ２０にログインパスワード等を送信する。ＥＷＳからログイン許可の応答を得ると、ブラウザ４１は、ＰＣ３０のディスプレイ３４に、図４に示す管理者画面３０２を表示させる。管理者画面３０２には、項目表示領域３０３と、機能表示領域３０４とを含んでいる。

【0026】

Ｓ１４で、ユーザＩＦ３５を介して、項目表示領域３０３に含まれる「リモート表示制御」の選択操作を受け付けた場合、ブラウザ４１は、Ｓ１５で、リモート表示制御の開始要求をＥＷＳ２０に向けて送信する。ＥＷＳ２０は、リモート表示制御の開始要求を受信すると、Ｓ１６で、ＥＷＳ画面３００を更新するためのＥＷＳ画面データを送信する。このＥＷＳ画面データには、ブラウザ４１により解釈可能な判断プログラムと、実行プログラムと、が含まれている。判断プログラムと実行プログラムとはスクリプトプログラムであり、例えば、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔである。ブラウザ４１は、Ｓ１７で、判断プログラムに従って判断処理を実行する。判断処理を実行するコントローラ３３は、判断処理部の一例である。以下、Ｓ１７～Ｓ３４までの処理は、ブラウザ４１が判断プログラムを解釈することで実行される処理である。

【0027】

図５は、Ｓ１７で実行される判断処理の手順を示している。Ｓ４０では、ブラウザ４１は、ＭＦＰ１０に対して、現在のリモート表示制御の実行状態を示す情報を要求する。リモート表示制御の実行状態を示す情報は、以前の開始要求により他の装置を対象とするリモート表示制御がすでに実行されているか否かを示す情報であり、本実施形態では「実行中」、「未実行」のいずれかを示す情報である。ＥＷＳ２０は、メモリ１２に、許可状態を示す情報が記憶されているとき、「実行中」を示す情報を返信し、そうでないとき「未実行」を示す情報を返信する。許可状態を示す情報については、図３にて説明する。

【0028】

ブラウザ４１は、Ｓ４１で、ＥＷＳ２０から返信された実行状態を示す情報が、「実行中」及び「未実行」のいずれの状態を示しているかを判断する。ブラウザ４１は、Ｓ４１で、リモート表示制御の実行状態を示す情報が「実行中」を示していると判断すると、Ｓ４２に進み、実行状態判定フラグを、他の装置を対象とするリモート表示制御がすでに実行されていることを示す値に設定する。一方、ブラウザ４１は、Ｓ４１で、リモート表示制御の実行状態を示す情報が「未実行」を示していると判断すると、Ｓ４３に進み、実行状態判定フラグを、他の装置を対象とするリモート表示制御が実行されていないことを示す値に設定する。Ｓ４２又はＳ４３の処理を終了すると、Ｓ１８に進む。

【0029】

図２のＳ１８では、ブラウザ４１は、実行状態判定フラグの値により、他の装置を対象とするリモート表示制御がすでに実行されているか否かを判断する。Ｓ１８を肯定判定する場合、Ｓ１９に進む。

【0030】

Ｓ１９では、自装置であるＰＣ３０を対象とするリモート表示制御を実行できないことを示す画面を、ディスプレイ３４に表示する。具体的には、図６に示すように、ＥＷＳ画面３００の機能表示領域３０４に、現在、他の装置を対象とするリモート表示制御が実行中であり、自装置を対象とするリモート表示制御を実行できないことを示すテキスト画像３１０が表示される。例えば、テキスト画像３１０は、ＥＷＳ画面データに含まれている。本実施形態では、ブラウザ４１が、Ｓ１９の処理により、ディスプレイ３４に表示するＥＷＳ画面３００が、第２の画面の一例である。Ｓ１９の処理を終了すると、ブラウザ４１は、Ｓ１４に戻り、ＥＷＳ画面のホーム画面の表示を継続する。そして、ユーザにより、リモート表示制御の選択操作が行われた場合、Ｓ１４を肯定判定し、Ｓ１５以下の処理を再実行する。

【0031】

一方、ブラウザ４１は、実行状態判定フラグの値により、Ｓ１８を否定判定した場合、Ｓ２０に進む。Ｓ２０では、ブラウザ４１は、ＥＷＳ２０に対してトークンの発行を要求する。

【0032】

ＭＦＰ１０のＥＷＳ２０は、ＰＣ３０からトークンの発行要求を受付けると、Ｓ２１で、認証処理を行う。図７は、Ｓ２１で実行される認証処理の詳細な手順を示している。ＥＷＳ２０は、Ｓ５０で、ブラウザ４１から認証情報を受信する。具体的には、ＥＷＳ２０は、図８に示す、認証情報を入力するためのログインフォーム３２０を表示させるためのデータをブラウザ４１に送信する。ブラウザ４１は、送信されたデータにより、図８に示すログインフォーム３２０を重畳したＥＷＳ画面３００を表示させる。ブラウザ４１は、ログインフォームを介して入力された認証情報（即ち、ユーザネーム及びパスワード）をＭＦＰ１０に向けて送信する。ＥＷＳ２０は、認証情報を受信する。

【0033】

Ｓ５１では、メモリ１２に記憶された管理情報２５上で、ＭＦＰ１０に記憶されている、リモート表示制御の実行が認められているユーザ（例えば、管理者）の認証情報と、ブラウザ４１から送信された認証情報とが一致するか否かを判断する。認証情報が一致しない場合、Ｓ５１を否定判定し、Ｓ５０に戻る。一方、認証情報が一致した場合、Ｓ５１を肯定判定し、Ｓ５２に進む。

【0034】

Ｓ５２では、トークンを未発行であるか否かを判断する。トークンは、ＰＣ３０を認証する情報であり、本実施形態では認証情報に基づいて作成されるワンタイムトークンである。ＥＷＳ２０は、トークンが発行済であることを示す情報がメモリ１２に記憶されている場合に、トークン未発行ではない、と判断する。トークンが未発行である場合（Ｓ５２：ＹＥＳ）、Ｓ５４では、認証情報に基づいてトークンを発行し、発行されたトークンを、ＰＣ３０に向けて送信するとともに、トークン発行済を示す情報をメモリ１２に記憶させる。一方、トークンを発行済みであれば（Ｓ５２：ＮＯ）、ＰＣ３０に対してエラー通知を行い（Ｓ５３）、Ｓ２１の処理を終了する。なお、Ｓ５４で記憶される、トークンが発行済であることを示す情報は、リモート表示制御の終了時において、メモリ１２から削除される。本実施形態では、トークンがアクセスＩＤの一例である。

【0035】

図２に戻り、Ｓ２２で、ブラウザ４１は、ＥＷＳ２０から、トークンが発行済みであることに伴うエラー通知を受信しているか否かを判断する。Ｓ２２を肯定判定する場合、リモート表示制御の開始要求に対してエラーが発生しているため、Ｓ１４に戻り、ホーム画面の表示を継続する。

【0036】

ブラウザ４１は、Ｓ２２を否定判定した場合、Ｓ２３で、発行済みのトークンと共に、リモート表示制御の実行の許可依頼を送信する。ＥＷＳ２０は、ブラウザ４１からリモート表示制御の実行の許可依頼を受信すると、Ｓ２４で、許可依頼とともに送信されたトークンが正しいか否かを判断する。具体的には、ＥＷＳ２０は、トークンが、発行時刻から時間が経過し過ぎているトークンである場合、又はトークンが捏造されているトークンである場合などに、トークンが正しくないと判断する。ＥＷＳ２０は、送信されたトークンが正しくないと判断すると、Ｓ２５で、許可依頼に対する拒否応答をブラウザ４１に送信する。ブラウザ４１は、ＥＷＳ２０から拒否応答を受けた場合に、Ｓ１４に戻る。例えば、ブラウザ４１は、ディスプレイ３４に、自装置を対象とするリモート表示制御を実行できないことを表示した後、Ｓ１４に戻ってもよい。

【0037】

一方、ＥＷＳ２０は、ＰＣ３０から送信されたトークンが正しいと判断すると、Ｓ２４を肯定判定して、Ｓ２６に進む。ＥＷＳ２０は、ユーザＩＦ１７に、図９に示す問合せ画面４００を表示させる。問合せ画面４００は、ＰＣ３０からリモート表示制御の実行の許可依頼があったことを示すテキスト画像４０１と、アイコン４０２，４０３とを含んでいる。ユーザＩＦ１７を介した、問合せ画面４００上のアイコン４０２への操作を受け付けた場合、ＥＷＳ２０は、許可状態を示す情報をメモリ１２に記憶する。一方、ユーザＩＦ１７を介した、問合せ画面４００上のアイコン４０３への操作を受け付けた場合、ＥＷＳ２０は、禁止状態であること示す情報をメモリ１２に記憶する。なお、ＥＷＳ２０は、メモリ１２に記憶される許可状態又は禁止状態を示す情報を、リモート表示制御の終了とともに消去する。

【0038】

Ｓ３０では、ＰＣ３０のブラウザ４１は、ＥＷＳ２０に対して、リモート表示制御の可否状態を問い合わせる。

【0039】

ＥＷＳ２０は、許可状態を示す情報も、禁止状態を示す情報もメモリに記憶されていない場合、Ｓ３１で、ブラウザ４１からの問い合わせに対して、ブラウザ４１に未確定状態を示す情報を通知する。ＰＣ３０のブラウザ４１は、未確定状態を示す情報の通知を受けると、所定時間待機した後、Ｓ３０に戻り、ＥＷＳ２０に対して、再度、可否状態を問い合わせる。

【0040】

ＥＷＳ２０は、禁止状態を示す情報がメモリ１２に記憶されている場合、Ｓ３２で、ブラウザ４１に、禁止状態を示す情報を通知する。ブラウザ４１は、禁止状態の通知を受けると、Ｓ３３で、ユーザＩＦ３５に禁止画面を表示させる。図１０に示すように、ブラウザ４１は、Ｓ３３で、ＥＷＳ画面３００の機能表示領域３０４に、ＭＦＰ３０によりリモート表示制御の実行が禁止されたことを示すテキスト画像３３５を重畳する。これにより、ＰＣ３０のユーザは、ディスプレイ３４に表示されたテキスト画像３３５を閲覧することで、リモート表示制御がＭＦＰ１０により禁止されている状態であることを判断することが可能となる。

【0041】

本実施形態では、ブラウザ４１が、Ｓ３３の処理によりディスプレイ３４に表示する画面が、第１の画面の一例である。本実施形態では、Ｓ３３でディスプレイ３４に表示される画面と、Ｓ１９でディスプレイ３４に表示される画面とを異ならせることにより、ＰＣ３０のユーザが、自装置を対象とするリモート表示制御を実行できない原因を把握し易くしている。

【0042】

ＥＷＳ２０は、許可状態を示す情報がメモリに記憶されている場合、Ｓ３４で、ブラウザ４１にリモート画面を表示させるためのリモート画面データを、ＰＣ３０に送信する。本実施形態では、リモート画像データは、現在、ユーザＩＦ１７に表示されている操作画面を示すデータを含んだデータである。具体的には、操作画面を示すデータに加えて、ユーザＩＦ１７の物理キーである操作キーを示すデータや、後述する終了ボタン（図１１の符号３３３）を示すデータを含んでいる。ＥＷＳ２０は、リモート画像データを作成し、作成されたリモート画面データを、ブラウザ４１に送信する。ブラウザ４１は、Ｓ３５で、実行プログラムがリモート画面データを解釈し、ディスプレイ３４にリモート画面を表示させる。

【0043】

リモート画像データに含まれる、操作画面、操作キー及び終了ボタンを示すデータは、ラスタデータ等の同じデータ形式であってもよいし、それ以外のデータ形式であってもよい。操作画面、操作キー及び終了ボタンを示すデータは、別々のデータ形式であってもよい。また、ＥＷＳ２０は、Ｓ３４で、リモート画像データとして操作画面を示すデータのみをブラウザ４１に送信し、ブラウザ４１は、Ｓ３５で実行プログラムを解釈することにより、リモート画像データに操作キー及び終了ボタンを示すデータを重畳してリモート画面を表示するものであってもよい。上記以外にも、ＥＷＳ２０は、Ｓ３４で、リモート画像データとして操作画面及び操作キーを示すデータをブラウザ４１に送信し、ブラウザ４１は、Ｓ３５で、実行プログラムを解釈することにより、リモート画面データに終了ボタンを示すデータを重畳するものであってもよい。本実施形態では、リモート画面データが画面データの一例である。更に、ＥＷＳ２０は、Ｓ３４において、リモート画面データをブラウザ４１に送信することに代えて、リモート画面データを含むＥＷＳ画面全体を表示するためのＷｅｂページデータを、ブラウザ４１に送信するものであってもよい。

【0044】

ブラウザ４１は、実行プログラムを実行することで、ＥＷＳ２０に対して、定期的にリモート画面を表示させるためのリモート画面データを要求し、ユーザＩＦ１７に現在表示している画面をリモート画面に反映させる。例えば、ブラウザ４１は、ユーザＩＦ３５を介して、リモート画面３３０上での操作入力を受付けると、実行プログラムの実行によって、受付けた操作入力に応じた要求をＥＷＳ２０に送信する。このとき、ブラウザ４１は、操作入力に応じた要求とともに、ＥＷＳ２０により発行済みのトークンを送信する。例えば、リモート画面３３０上での操作入力が、画面の更新に係る操作である場合、ブラウザ４１は、ＥＷＳ２０に対して、トークンと共に、更新後のリモート画面を表示するためのリモート画面データを要求する。ＥＷＳ２０は、リモート画面データの要求を受けると、トークンが正しいことを条件に、更新後のリモート画面３３０を表示するためのリモート画面データを作成し、ブラウザ４１に送信する。

【0045】

図１１に示すように、リモート画面３３０は、ＥＷＳ画面３００において機能表示領域３０４に表示される。リモート画面３３０には、画面表示領域３３１と、操作キー表示領域３３２とを含んでいる。画面表示領域３３１には、現在、ＭＦＰ１０のユーザＩＦ１７に表示されている操作画面と同じ画面が表示される。図１１では、一例として、画面表示領域３３１に、待機画面が表示されている。操作キー表示領域３３２には、ユーザＩＦ１７が備えている物理キーである操作キーを模したアイコン画像が表示される。

【0046】

ＰＣ３０のディスプレイ３４に表示されるリモート画面は、ＭＦＰ１０のユーザがユーザＩＦ１７を操作する場合にも更新される。この場合、ＥＷＳ２０は、ユーザＩＦ１７を介して表示画面の変更操作を受付けた場合に、実行プログラムからの要求を待つことなく、更新後のリモート画面に係るリモート画面データをブラウザ４１に送信してもよい。

【0047】

また、リモート画面３３０には、終了指示子である終了ボタン３３３が含まれている。終了ボタン３３３は、自装置を対象とするリモート表示制御が実行されている場合に、リモート表示制御を終了させるための操作を受付けるボタンである。ブラウザ４１は、ユーザによる終了ボタン３３３に対する操作入力を受付けると、ＥＷＳ２０に、トークンと共に、リモート表示制御の終了要求を行う。ＥＷＳ２０は、ＰＣからの終了要求を受付けた場合に、トークンが正しいことを条件に、リモート表示制御を終了させる。ＥＷＳ２０が、リモート表示制御を終了することにより、メモリ１２に記憶されたリモート表示制御の実行状態を示す情報、トークンの発行済みを示す情報、リモート表示制御の許可状態を示す情報等の各種情報は削除される。ＥＷＳ２０が、これら情報を削除してから、リモート表示制御を終了してもよいし、リモート表示制御終了をトリガに、他のプログラムがこれら情報を削除してもよい。

【0048】

ＥＷＳ２０は、リモート表示制御が開始されてから、一定時間、実行プログラムを実行するブラウザ４１からのアクセスがなかった場合も、終了ボタンが押されたときと同様に、リモート表示制御を終了する。

【0049】

以上説明した本実施形態では、以下の効果を奏することができる。
複数のＰＣいずれかによりリモート表示制御の開始が要求されており、かつ以前の要求によってリモート表示制御がすでに実行されていることが判断されている場合、開始要求を行ったＰＣを対象とするリモート表示制御を実行しない。このため、１台のＭＦＰ１０に対して複数のＰＣがリモート表示制御を実行することを防止し、ＭＦＰ１０の動作に悪影響が及ぶのを防止することができる。

【0050】

ＥＷＳ２０は、以前の要求によってリモート表示制御がすでに実行されていることが判断されている場合、リモート画面データを、開始要求を行ったＰＣに送信しない。これにより、処理負荷の増加を抑制しつつ、すでにリモート表示制御が実行されている場面では、開始要求を行ったＰＣを対象とするリモート表示制御を実行しないようにすることができる。

【0051】

ＰＣは、以前の要求によってリモート表示制御がすでに実行されていることが判断されている場合、ＥＷＳ２０に、リモート画面データの送信を要求しない。これにより、リモート表示制御がすでに実行されている場面では、ＰＣによるリモート画面データの送信が要求されないため、ＥＷＳ２０側での処理負荷の増加を抑制することができる。

【0052】

ブラウザ４１は、ＥＷＳ２０に対してリモート表示制御の開始要求を行ったことを契機に判断処理を実行する。これにより、ＰＣのブラウザ４１の処理負荷の増加を抑制することができる。

【0053】

ＰＣは、ＥＷＳ２０により送信された判断プログラムを実行することで、判断処理を行う。これにより、ＰＣに対して事前に判断プログラムをインストールしておく必要がないため、ＰＣのユーザに対する利便性を高めることができる。

【0054】

ＥＷＳ２０は、判断プログラムをＷｅｂページデータに含ませた状態で、ＰＣに送信するため、判断プログラムをＷｅｂページデータと別々に送信する場合と比べて、送信に要する処理を簡素化することができる。

【0055】

リモート表示制御に係る処理を実行させるためのスクリプトプログラムである実行プログラムをブラウザ４１に送信する構成を流用して、判断プログラムをブラウザ４１に送信する。これにより、判断処理を実行するための判断プログラムと、リモート表示制御を実行するための実行プログラムとを、同じ送信形態で送信することができるため、ＰＣとＭＦＰ１０との間のプログラムの送信形態が複雑になるのを抑制することがきる。

【0056】

リモート画面３３０に表示された終了ボタンを操作すれば、すぐに、新たなＰＣからの開始要求に応じて、リモート表示制御を行うことが可能となるため、画像形成システムを利用するユーザの利便性を高めることができる。

【0057】

（第１実施形態の変形例）
第１実施形態では、ＰＣのブラウザ４１により、以前の要求によってリモート表示制御がすでに実行されているか否かが判断された。これに代えて、ＭＦＰ１０のＥＷＳ２０により、以前の要求によってリモート表示制御がすでに実行されているか否かを判断してもよい。この場合、図２において、Ｓ１５で、ブラウザ４１からリモート表示制御の開始要求が送信された場合、ＥＷＳ２０は、Ｓ１７の処理を実行することにより、現在、開始要求を行ったＰＣ以外のＰＣを対象とするリモート表示制御を実行中であるか否かを判断する。そして、ＥＷＳ２０は、Ｓ１７の処理により、他の装置を対象とするリモート表示制御を実行中であると判断すると、開始要求を行ったＰＣに対して、このＰＣを対象とするリモート表示制御の実行が不可能であることを通知する。これ以外にも、ブラウザ４１が、Ｓ１５で、ＥＷＳ２０に対してリモート表示制御の開始要求を行った場合に、ＥＷＳ２０は、Ｓ１７の処理により、他の装置を対象とするリモート表示制御を実行中であると判断すると、Ｓ１６の判断プログラムを含むＥＷＳ画面データをブラウザ４１に送信する処理を実行しない構成としてもよい。即ち、本実施形態では、ＥＷＳ２０が判断処理部として機能する。

【0058】

第１実施形態では、ＭＦＰ１０のＥＷＳ２０は、Ｓ１４で、ＥＷＳ画面データに含まれるスクリプトプログラムにより判断プログラムをブラウザ４１に送信した。これに代えて、ＥＷＳ２０は、ＥＷＳ画面データとは別々に判断プログラムをブラウザ４１に送信してもよい。この場合において、図２のＳ１５でブラウザ４１から開始要求が送信された後に、ＥＷＳ２０は、Ｓ１６で、ＥＷＳ画面データとは別に、判断プログラムを送信すればよい。

【0059】

第１実施形態では、ブラウザ４１は、リモート画面データに含まれる実行プログラムを実行することで、Ｓ３５の処理を実行した。これに代えて、ブラウザ４１は、実行プログラムを実行することで、Ｓ１８からＳ３５まで処理を実行してもよい。また、ブラウザ４１は、実行プログラムを実行することにより、Ｓ１７を除く、Ｓ１３からＳ３５までの処理を実行してもよい。

【0060】

第１実施形態では、ＰＣのブラウザ４１は、ＷｅｂページデータであるＥＷＳ画面データに含まれる判断プログラムを実行することで判断処理を行った。これに代えて、ブラウザ４１は、予め判断処理を行う機能を備えていてもよい。この場合においても、ブラウザ４１は、Ｓ１５において、ＥＷＳ２０に対して、リモート表示制御の開始要求と共に、リモート表示制御における現在の実行状態を示す情報を問い合わせる。また、ＥＷＳ２０は、図２のＳ１６で、実行プログラムを含まないＥＷＳ画面データを、ブラウザ４１に送信すればよい。

【0061】

（その他の実施形態）
本発明は上記実施形態に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。上述した実施形態では、画像形成装置の一例として、ＭＦＰ１０を例に挙げて説明したが、画像形成装置は、プリンタやスキャナ、コピー機であってもよい。情報処理装置の一例として、ＰＣを例に挙げて説明したが、画像形成装置は、スマートフォンなどのモバイル端末であってもよい。

【0062】

上述した実施形態では、ブラウザ４１が、ＥＷＳ２０に対してリモート表示制御の開始要求を行ったことを契機に、以前の要求によってリモート表示制御がすでに実行されているか否かが判断された。これに代えて、ブラウザ４１は、リモート表示制御の開始要求に先立って、リモート表示制御がすでに実行されているか否かを判断してもよい。この場合、図２において、ブラウザ４１は、Ｓ１２で、ＥＷＳ２０からのＥＷＳ画面データを受信し、このＥＷＳ画面データに含まれる判断プログラムにより、Ｓ１３の開始要求を行う前に、Ｓ１５の処理を実行すればよい。

【符号の説明】

【0063】

１０…ＭＦＣ、１１…コントローラ、１２…メモリ、１７…ユーザＩＦ、２０…ＥＷＳ、３０，５０，５１…ＰＣ、１００…画像形成システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】