(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022076963
(43)【公開日】2022-05-20
(54)【発明の名称】ソケットアダプタ
(51)【国際特許分類】
B25B 21/00 20060101AFI20220513BHJP
B25B 13/58 20060101ALI20220513BHJP
【ＦＩ】
B25B21/00 Q
B25B13/58
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2020187636
(22)【出願日】2020-11-10
(71)【出願人】
【識別番号】591055975
【氏名又は名称】水戸工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100169960
【弁理士】
【氏名又は名称】清水 貴光
(72)【発明者】
【氏名】倉品 孝
(72)【発明者】
【氏名】宮崎 文登
(57)【要約】 （修正有）
【課題】ドライバービットに加えて、サイズの異なるボルトやナット等の締め付けや取外しにも使用可能な、ドライバービットスルーのソケットアダプタを提供する。
【解決手段】ドライバービット２００を装着した電動ドライバー１００等に連結可能なソケットアダプタであって、ドライバービットが嵌合挿通される断面多角形の貫通孔２１を有しているとともに、貫通孔の一端からドライバービットの穂先２０１が突き出る後退位置と貫通孔の一端からドライバービットの穂先が隠れる前進位置との間を移動させてセット可能で、かつ、ドライバービットと一体に回転可能な筒状のアダプタ本体部２３と、アダプタ本体部の一端側周部に設けられ、第１の工具を取り付け可能な断面多角形状の工具取付部２０aと、アダプタ本体部の他端側外周部に設けられ、第２の工具のソケット部に連結取り付け可能な断面多角形をした工具連結部２０ｂと、を有する。
【選択図】図９
【解決手段】ドライバービット２００を装着した電動ドライバー１００等に連結可能なソケットアダプタであって、ドライバービットが嵌合挿通される断面多角形の貫通孔２１を有しているとともに、貫通孔の一端からドライバービットの穂先２０１が突き出る後退位置と貫通孔の一端からドライバービットの穂先が隠れる前進位置との間を移動させてセット可能で、かつ、ドライバービットと一体に回転可能な筒状のアダプタ本体部２３と、アダプタ本体部の一端側周部に設けられ、第１の工具を取り付け可能な断面多角形状の工具取付部２０aと、アダプタ本体部の他端側外周部に設けられ、第２の工具のソケット部に連結取り付け可能な断面多角形をした工具連結部２０ｂと、を有する。
【選択図】図９
【特許請求の範囲】
【請求項1】
ドライバービットと連結可能なソケットアダプタであって、
前記ドライバービットが嵌合挿通される断面多角形の貫通孔を有し、前記貫通孔の一端から前記ドライバービットの穂先が突き出る後退位置と前記貫通孔の一端から前記ドライバービットの前記穂先が隠れる前進位置との間を移動可能で、かつ、前記ドライバービットと一体に回転可能な筒状のアダプタ本体部と、
前記アダプタ本体部の一端側外周部に設けられ、第１の工具を取り付け可能な断面多角形状の工具取付部と、
前記アダプタ本体部の他端側外周部に設けられ、第２の工具のソケット部に連結取り付け可能な断面多角形状の工具連結部と、
を有することを特徴とするソケットアダプタ。
前記ドライバービットが嵌合挿通される断面多角形の貫通孔を有し、前記貫通孔の一端から前記ドライバービットの穂先が突き出る後退位置と前記貫通孔の一端から前記ドライバービットの前記穂先が隠れる前進位置との間を移動可能で、かつ、前記ドライバービットと一体に回転可能な筒状のアダプタ本体部と、
前記アダプタ本体部の一端側外周部に設けられ、第１の工具を取り付け可能な断面多角形状の工具取付部と、
前記アダプタ本体部の他端側外周部に設けられ、第２の工具のソケット部に連結取り付け可能な断面多角形状の工具連結部と、
を有することを特徴とするソケットアダプタ。
【請求項2】
前記アダプタ本体部は、前記ドライバービットの外周に設けられた抜け止め用溝内に嵌合係止可能なボールと、前記ボールを前記ドライバービットの軸中心方向に押し付けて、前記アダプタ本体部が前記ドライバービットの軸中心に沿う方向への移動を拘束する力を解除可能に生成するスライドカバーと、を有する抜け止め保持手段を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載のソケットアダプタ。
ことを特徴とする請求項１に記載のソケットアダプタ。
【請求項3】
前記スライドカバーは、前記アダプタ本体部の外周に沿って軸方向に移動可能であるとともに、前記ボールと対向可能な内周面に、前記スライドカバーの移動方向に並べて形成されたロック用突起部とアンロック用凹部とを有し、
前記スライドカバーは、前記ロック用突起部が前記ボールと対向するロック位置に移動されると、前記ボールを前記抜け止め用溝内に嵌合係止させて前記アダプタ本体部の前記移動をロックし、前記アンロック用凹部が前記ボールと対向するアンロック位置に移動されると、前記ボールが前記抜け止め用溝内に嵌合係止されている力を解いて前記アダプタ本体部の前記移動を許容する、ことを特徴とする請求項２に記載のソケットアダプタ。
前記スライドカバーは、前記ロック用突起部が前記ボールと対向するロック位置に移動されると、前記ボールを前記抜け止め用溝内に嵌合係止させて前記アダプタ本体部の前記移動をロックし、前記アンロック用凹部が前記ボールと対向するアンロック位置に移動されると、前記ボールが前記抜け止め用溝内に嵌合係止されている力を解いて前記アダプタ本体部の前記移動を許容する、ことを特徴とする請求項２に記載のソケットアダプタ。
【請求項4】
前記抜け止め保持手段は、前記スライドカバーを、常に前記ロック位置に移動するバネ手段を有する、ことを特徴とする請求項３に記載のソケットアダプタ。
【請求項5】
前記アダプタ本体部は、前記ドライバービットの外周に設けられた抜け止め用溝内に嵌合係止可能なボールと、前記ボールを前記ドライバービットの軸中心方向に押し付ける力を、常に前記ボールに付与する断面Ｃ字の板バネ部と、を有する抜け止め保持手段を備える、ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載のソケットアダプタ。
【請求項6】
前記工具連結部は、ラチェットレンチに交換可能に取り付けられる、ことを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載のソケットアダプタ。
【請求項7】
前記貫通孔には、前記貫通孔の一端側をソケット口として第３の工具の支軸部が交換可能に取り付けられる、ことを特徴とする請求項６に記載のソケットアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明はソケットアダプタに関するものであり、特に、電動式のドライバーや手動式等のドライバー、及び手動ラチェットレンチ等に、各種のドライバービット等を差し替え可能に取り付けるのに適したソケットアダプタに関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、一般に使用されるドライバーには、ハンドル（握り部）にドライバービットを一体的に取り付けた固定式ドライバー、あるいは共通のハンドルに数種類のドライバービットを着脱式に取り付けるようにした差し替えドライバー等がある。しかしながら、いずれのドライバーにあっても、ネジ回し以外には使用できないという不都合があった。
【0003】
そこで、ドライバーに取り付けることにより、各種のボルト・ナットの組み付けに使用できるようにしたドライバー用ソケット、又は、取り外しに用いるソケットレンチとして使用できるようにしたドライバー用ソケットも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０００－２１８５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
例えば、特許文献１には、主軸１１に対して、前進した前進位置と後退した後退位置とに位置設定できるように構成されている、ソケット１２が開示されている。なお、符号は特許文献１における符号である。そして、主軸（第１工具軸）１１の先端部には、十字穴付きのビス１３を締め付けるための、ドライバーの穂先であるビット（第２工具端）１４が形成されており、該ビット１４は、ソケット１２を後退位置にセットしたときに使用できるように構成されている。また、ソケット１２の先端には、所定サイズのボルト１５やナットに対応した六角形のソケット口（第１工具端）１６が形成されており、該ソケット口１６は、ソケット１２を前進位置にセットしたときに使用できるように構成されている。
【0006】
しかしながら、特許文献１に記載のソケット１２では、取り付けたソケットのソケット口１６の形状に合った工具の使用に限られてしまうという問題点があった。
【0007】
そこで、本発明は、ビス等の締め付けに用いるプラスやマイナスのドライバービットに加えて、サイズの異なるボルトやナット等の締め付けや取外しに対応したソケットアダプタとして使用できるようにした、ドライバービットスルーのソケットアダプタを提供するために解決すべき技術的課題が生じてくるのであり、本発明はこの課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載の発明は、ドライバービットと連結可能なソケットアダプタであって、前記ドライバービットが嵌合挿通される断面多角形の貫通孔を有し、前記貫通孔の一端から前記ドライバービットの穂先が突き出る後退位置と前記貫通孔の一端から前記ドライバービットの前記穂先が隠れる前進位置との間を移動可能で、かつ、前記ドライバービットと一体に回転可能な筒状のアダプタ本体部と、前記アダプタ本体部の一端側外周部に設けられ、第１の工具を取り付け可能な断面多角形状の工具取付部と、前記アダプタ本体部の他端側外周部に設けられ、第２の工具のソケット部に連結取り付け可能な断面多角形状の工具連結部と、を有するソケットアダプタを提供する。
【0009】
この構成によれば、ドライバービットの外周に取り付けたままの状態で、アダプタ本体部をドライバービット上の後退位置に移動させると、ドライバービットの先端部に形成されているプラス又はマイナスの穂先が、アダプタ本体部の一端から突き出す。そして、ドライバービットのプラス又はマイナスの穂先を使用しての、ボルト締め等の作業を可能にする。
また、同じくドライバービットの外周に取り付けたままの状態で、アダプタ本体部をドライバービットの軸線に沿って前進位置に移動させると、アダプタ本体部の一端側がドライバービットの先端部から突き出して穂先を隠す。そして、アダプタ本体部の一端外周部に、サイズの異なるボルト・ナット等の締め付けや取り外しに対応した、各種のソケット等の第１の工具を交換可能に取り付けることができる。又は、アダプタ本体部の一端側に表出している多角形の貫通孔に、サイズの異なるボルト・ナット等の締め付けや取り外しに対応したソケットや６．３軸先端パーツ等の第３の工具の支持部を交換可能に取り付け、ドライバー等と共に手動又は電動でボルト・ナットの締め付け・取り外しの操作を行うことができる。
さらに、アダプタ本体部を前進位置側へ更に移動させると、ドライバービットからソケットアダプタを取り外すことができる。
また、ドライバービットの外周からソケットアダプタを取り外し、例えば手動で操作を行うラチェットレンチ等の第２の工具のソケット部に、工具連結部を連結させて取り付けすると、ソケットアダプタをラチェットレンチと一体化することがでる。そして、アダプタ本体部の一端側に各種のソケット等の第１の工具、あるいはアダプタ本体部の多角形の貫通孔に第３の工具の支軸部を交換可能に取り付けると、ラチェットレンチ等と共に手動でボルト・ナットの締め付け・取り外しの操作を行うことができる。
また、ドライバービットが折損したときには、ソケットアダプタはそのままで、ドライバービットだけを交換すれば済む。
また、同じくドライバービットの外周に取り付けたままの状態で、アダプタ本体部をドライバービットの軸線に沿って前進位置に移動させると、アダプタ本体部の一端側がドライバービットの先端部から突き出して穂先を隠す。そして、アダプタ本体部の一端外周部に、サイズの異なるボルト・ナット等の締め付けや取り外しに対応した、各種のソケット等の第１の工具を交換可能に取り付けることができる。又は、アダプタ本体部の一端側に表出している多角形の貫通孔に、サイズの異なるボルト・ナット等の締め付けや取り外しに対応したソケットや６．３軸先端パーツ等の第３の工具の支持部を交換可能に取り付け、ドライバー等と共に手動又は電動でボルト・ナットの締め付け・取り外しの操作を行うことができる。
さらに、アダプタ本体部を前進位置側へ更に移動させると、ドライバービットからソケットアダプタを取り外すことができる。
また、ドライバービットの外周からソケットアダプタを取り外し、例えば手動で操作を行うラチェットレンチ等の第２の工具のソケット部に、工具連結部を連結させて取り付けすると、ソケットアダプタをラチェットレンチと一体化することがでる。そして、アダプタ本体部の一端側に各種のソケット等の第１の工具、あるいはアダプタ本体部の多角形の貫通孔に第３の工具の支軸部を交換可能に取り付けると、ラチェットレンチ等と共に手動でボルト・ナットの締め付け・取り外しの操作を行うことができる。
また、ドライバービットが折損したときには、ソケットアダプタはそのままで、ドライバービットだけを交換すれば済む。
【0010】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の構成において、前記アダプタ本体部は、前記ドライバービットの外周に設けられた抜け止め用溝内に嵌合係止可能なボールと、前記ボールを前記ドライバービットの軸中心方向に押し付けて、前記アダプタ本体部が前記ドライバービットの軸中心に沿う方向への移動を拘束する力を解除可能に生成するスライドカバーと、を有する抜け止め保持手段を備える、ソケットアダプタを提供する。
【0011】
この構成によれば、抜け止め保持手段による保持により、ホールと抜け止め用溝とが嵌合係止されたドライバービット上の所定位置で、ボールをドライバービットの軸中心方向に押し付け、ソケットアダプタを、ドライバービットに対して確実に拘束した状態で使用することができる。
【0012】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の構成において、前記スライドカバーは、前記アダプタ本体部の外周に沿って軸方向に移動可能であるとともに、前記ボールと対向可能な内周面に、前記スライドカバーの移動方向に並べて形成されたロック用突起部とアンロック用凹部とを有し、前記スライドカバーは、前記ロック用突起部が前記ボールと対向するロック位置に移動されると、前記ボールを前記抜け止め用溝内に嵌合係止させて前記アダプタ本体部の前記移動をロックし、前記アンロック用凹部が前記ボールと対向するアンロック位置に移動されると、前記ボールが前記抜け止め用溝内に嵌合係止されている力を解いて前記アダプタ本体部の前記移動を許容する、ソケットアダプタを提供する。
【0013】
この構成によれば、スライドカバーを軸方向に移動させると、ボールとドライバービットの抜け止め用溝とが嵌合係止されたドライバービット上の所定位置で、ソケットアダプタを確実に拘束して使用することができる。また、アダプタ本体部をドライバービットの軸中心に沿う方向に移動させるときには、アダプタ本体部を軸中心に沿う方向に押すと、ボールがアンロック用凹部内に逃げて拘束を解き、アダプタ本体部をドライバービットに対して移動させることができる。
【0014】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の構成において、前記抜け止め保持手段は、前記スライドカバーを、常に前記ロック位置に移動するバネ手段を有する、ソケットアダプタを提供する。
【0015】
この構成によれば、スライドカバーを移動操作していないとき、スライドカバーは、バネ手段の移動付勢力により、ロック用突起部がボールと対向されるロック位置に自動復帰される。これにより、スリーブ部を移動操作していないときには、抜け止め保持手段により自動的にロックされるので、ロックを一度解除した後に再ロックするのを忘れることがなくなる。
【0016】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４までのいずれか１項に記載の構成において、前記アダプタ本体部は、前記ドライバービットの外周に設けられた抜け止め用溝内に嵌合係止可能なボールと、前記ボールを前記ドライバービットの軸中心方向に押し付ける力を、常に前記ボールに付与する断面Ｃ字の板バネ部と、を有する抜け止め保持手段を備える、ソケットアダプタを提供する。
【0017】
この構成によれば、アダプタ本体部の前記移動を操作すると、ボールが抜け止め用溝内から逃げ出ようとするとき、断面Ｃ字状の板バネ部が弾性変形されて、外側に広がりながら、抜け止め用溝と離れる方向に逃げる。これにより、ボールが抜け止め用溝内からスムーズに逃が出すことができる。また、ボールが抜け止め用溝と対応する位置に到達すると、断面Ｃ字状の板バネ部が弾性復帰して狭まり、ボールを抜け止め用溝内に板バネ部の弾性力で保持しておくことができる。
【0018】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５までのいずれか１に記載の構成において、前記工具連結部は、ラチェットレンチに交換可能に取り付けられる、ソケットアダプタを提供する。
【0019】
この構成によれば、アダプタ本体部の工具連結部をラチェットレンチに連結させて取り付けるとともに、アダプタ本体部の工具取付部に各種のソケット等の第１工具を交換可能に取り付ける、あるいはアダプタ本体部の一端側に表出している多角形の貫通孔に各種のソケット等の第３の工具の支持部を交換可能に取り付けると、第１の工具又は第２の工具を使用して、ラチェットレンチ等と共に手動でボルト・ナットの締め付け・取り外しの操作を行うことができる。
【0020】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の構成において、前記貫通孔には、前記貫通孔の一端側をソケット口として第３の工具の支軸部が交換可能に取り付けられる、ソケットアダプタを提供する。
【0021】
この構成によれば、ソケットアダプタをドライバービットの外周の前進位置に取り付けたままの状態、あるいは、ソケットアダプタをドライバービットの外周から取り外し、工具連結部を、例えば手動で操作を行うラチェットレンチ等の第２の工具のソケット部に連結して取り付けた状態で、アダプタ本体部の一端側に表出している多角形の貫通孔に、例えば６．３５軸先端パーツ等の第３の工具の支軸部を交換可能に取り付けると、ラチェットレンチ等と共に手動でボルト・ナットの締め付け・取り外しの操作を行うことができる。
【発明の効果】
【0022】
発明によれば、ビス等の締め付けに用いるプラスやマイナスのドライバービットに加えて、サイズの異なるボルトやナット等の締め付けや取外しに対応したソケットレンチ等として、多用途に使用できる。
また、ドライバービットが例え破損しても、ドライバービットを交換すると、ソケットアダプタは交換したドライバービットに付け替えて、そのまま使用できるので、経済的な負担を軽減できる。
また、ドライバービットが例え破損しても、ドライバービットを交換すると、ソケットアダプタは交換したドライバービットに付け替えて、そのまま使用できるので、経済的な負担を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【0023】
【図1】本発明の実施の形態に係る第１実施例として示すソケットアダプタの正面図である。
【図2】同上ソケットアダプタの側面図である。
【図4】同上ソケットアダプタの外観斜視図である。
【図5】同上ソケットの分解斜視図である。
【図6】従来のドライバービットの所定位置に同上ソケットアダプタを装着した使用状態を示す斜視図である。
【図8】従来のドライバービットに同上ソケットアダプタを取り付けた使用状態を示す電動ドライバーの外観斜視図である。
【図10】同上ソケットアダプタの工具取付部に、第１の工具としてのソケットを取り付け、かつ、同上ソケットアダプタをドライバービット上の後退位置に配置した使用状態を示す電動ドライバーの斜視図である。
【図12】同上ソケットアダプタの工具取付部に、第１の工具としてのソケットを取り付け、同上ソケットアダプタをドライバービット上の前進位置に配置した状態を示す電動ドライバーの斜視図である。
【図14】従来のドライバービット上の後退位置に配置し、かつ、従来のラチェットレンチのソケット部に工具連結部を連結して同上ソケットアダプタを取り付けた使用状態を示す同上ラチェットレンチの斜視図である。
【図16】従来のラチェットレンチのソケット部に工具連結部を連結して同上ソケットアダプタを取り付けた使用状態を示す同上ラチェットレンチの斜視図である。
【図18】本発明の実施の形態に係る一変形例として示すソケットアダプタの正面図である。
【図19】同上一変形例として示す、ソケットアダプタの側面図である。
【図21】同上一変形例として示す、ソケットアダプタの外観斜視図である。
【図22】同上一変形例として示す、ソケットの分解斜視図である。
【図23】従来のドライバービットの所定位置に、同上一変形例として示すソケットアダプタを装着した状態を示す正面図である。
【図24】従来のドライバービットの所定位置に、同上一変形例として示すソケットアダプタを装着した状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【0024】
本発明は、ビス等の締め付けに用いるプラスやマイナスのドライバービットに加えて、サイズの異なるボルトやナット等の締め付けや取外しに対応したソケットアダプタとして使用できる、ドライバービットスルーのソケットアダプタを提供するという目的を達成するために、ドライバービットと連結可能なソケットアダプタであって、前記ドライバービットが嵌合挿通される断面多角形の貫通孔を有し、前記貫通孔の一端から前記ドライバービットの穂先が突き出る後退位置と前記貫通孔の一端から前記ドライバービットの前記穂先が隠れる前進位置との間を移動可能で、かつ、前記ドライバービットと一体に回転可能な筒状のアダプタ本体部と、前記アダプタ本体部の一端側外周部に設けられ、第１の工具を取り付け可能な断面多角形状の工具取付部と、前記アダプタ本体部の他端側外周部に設けられ、第２の工具のソケット部に連結取り付け可能な断面多角形状の工具連結部と、を有する構成としたことにより実現した。
【実施例0025】
以下、本発明の実施形態に係る一実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施例において、構成要素の数、数値、量、範囲等に言及する場合、特に明示した場合及び原理的に明らかに特定の数に限定される場合を除き、その特定の数に限定されるものではなく、特定の数以上でも以下でも構わない。
【0026】
また、構成要素等の形状、位置関係に言及するときは、特に明示した場合及び原理的に明らかにそうでないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似又は類似するもの等を含む。
【0027】
また、図面は、特徴を分かり易くするために特徴的な部分を拡大する等して誇張する場合があり、構成要素の寸法比率等が実際と同じであるとは限らない。また、断面図では、構成要素の断面構造を分かり易くするために、一部の構成要素のハッチングを省略することがある。
【0028】
また、以下の説明において、上下や左右等の方向を示す表現は、絶対的なものではなく、本発明のソケットアダプタの各部が描かれている姿勢である場合に適切であるが、その姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。また、実施例の説明の全体を通じて同じ要素には同じ符号を付している。
【0029】
図１乃至図５は、本発明の実施の形態に係るソケットアダプタ２０の一実施例を示すものである。図１乃至図５に示す本発明のソケットアダプタ２０は、多岐用途に亘っての使用を可能にするものである。その使用可能な代表例を先に述べると、例えば図６乃至図１３に示すように、ドライバービット２００に装着して差し替え式の電動ドライバー１００、あるいは、手動ドライバーと共に使用する。又は、図１４乃至図１７に示すように、ソケットアダプタ２０の工具連結部２０ｂを、手動式のラチェットレンチ４００のソケット部４０１に取り付けて、ラチェットレンチ４００と共に使用する、等が可能である。
【0030】
すなわち、図６及び図７は、従来から使用されている差し替え式のドライバービット２００の一端に本発明のソケットアダプタ２０を取り付け、このドライバービット２００を図８乃至図１３に示す電動ドライバー１００、あるいは、図示しない手動ドライバーに装着して使用する、又は図１４及び図１５に示すラチェットレンチ４００に装着して使用を可能にする形態を示している。
【0031】
図６乃至図１５に示すドライバービット２００は、汎用の例えば６．３５ミリ六角軸（通称「６．３５軸」という）である。ドライバービット２００は、六角断面状のビット本体部２０２の両端部にそれぞれ穂先２０１（穂先２０１ａ、穂先２０１ｂ）を有し、また穂先２０１の後部には抜け止め周溝２０３（抜け止め周溝２０３ａ、抜け止め周溝２０３ｂ）が形成されている。穂先２０１ａは、十（プラス）字穴付き用で、穂先２０１ｂは一（マイナス）字穴付き用であったり、あるいは、穂先２０１ａは、大ネジ用のプラスで、穂先２０１ｂは小ネジ用のプラスであったりする場合もある。本実施例では、穂先２０１ａは大ネジ用のもので、例えば十（プラス）字穴付き大ネジの頭部に押し当てて使用し、穂先２０１ｂは、十字穴付き小ネジの頭部に押し当てて使用するものである。そして、穂先２０１の向きを変えて電動ドライバー１００、又は、ラチェットレンチ４００に取り付けることにより、大小異なる十字穴付きネジの取り付け・取り外し作業、あるいは、十（プラス）字穴付きネジと一（マイナス）字穴付きネジの、取り付け・取り外し作業を可能にする。
【0032】
なお、ソケットアダプタ２０の細部構造は後述するが、ソケットアダプタ２０は、ドライバービット２００のビット本体部２０２の外周上を、ドライバービット２００の軸中心に沿って摺動して、ボール２２がドライバービット２００の抜け止め周溝２０３ａ内に嵌合係止された前進位置（図７に示す状態）と、抜け止め周溝２０３ｂ内に嵌合係止された後退位置の、何れか一方に択一的に移動させることができる。そして、移動された前進位置又は後退位置では、ドライバービット２００と一体に回転できるように解除可能に保持される。
【0033】
図８は、ドライバービット２００に本発明のソケットアダプタ２０を取り付けた使用状態を示す電動ドライバー１００の外観斜視図であり、図９は、図８の使用状態においてソケットアダプタ２０のみを断面して示す電動ドライバー１００の側面図である。
【0034】
図８及び図９に示す電動ドライバー１００は、回転主軸１０１の先端に設けたソケット部としてのビットチャック穴（図示せず）に、先端に穂先２０１を有するドライバービット２００の支持部（他端側）を差し込み、かつ、ビットチャック穴内でドライバービット２００の支持部（基部）をチャック固定連結させて、ドライバービット２００を回転主軸１０１と一体に回転させる電動工具ユニットである。また、図８及び図９では、ソケットアダプタ２０は、ソケットアダプタ２０の軸中心に沿って、ソケットアダプタ２０の前後両端に亘って貫通して設けられている断面多角形（本実施例では六角形）の貫通孔２１に、ドライバービット２００を嵌合挿通させて、ドライバービット２００の外周上を、軸方向に沿って移動可能で、かつ、ドライバービット２００と一体回転可能に取り付けられている。そして、図８及び図９においては、ソケットアダプタ２０は、ドライバービット２００の外周上で、電動ドライバー１００の回転主軸１０１に近いドライバービット２００の他端側の所定の位置（後退位置）に保持されている。後述するが、このときのソケットアダプタ２０は、スライドカバー２６によるボール２２の、ドライバービット２００の外周面への押し当てにより、ドライバービット２００の所定の位置に拘束されて保持されている。
【0035】
図１０及び図１１に示す電動ドライバー１００は、図８及び図９に示す電動ドライバー１００の回転主軸１０１にチャック固定連結させたドライバービット２００に取り付けられている、ソケットアダプタ２０の工具取付部２０ａに、更に第１の工具としてのソケット３００を装着させた電動工具ユニットである。また、図１０及び図１１では、ソケットアダプタ２０は、ドライバービット２００の外周上において、電動ドライバー１００の回転主軸１０１に近いドライバービット２００の後退位置側に配置された状態で保持されている。そして、ドライバービット２００の穂先２０１は、ソケット３００の一端側から突き出されており、その穂先２０１を十字穴付きネジの頭部に押し当てて、十字穴付きネジの取り付け・取り外しが可能になっている。
【0036】
図１２及び図１３に示す電動ドライバー１００は、図１０及び図１１に示す電動ドライバー１００において、第１の工具としてのソケット３００を取り付けたソケットアダプタ２０を、ドライバービット２００の外周上において、ドライバービット２００の前端位置側に配置させ、ボール２２をビット本体部２０２の抜け止め周溝２０３ａ内に嵌合係止させて抜け止め保持されている。そして、図１２及び図１３に示す電動ドライバー１００では、ソケット３００のソケット口３００ａが、ドライバービット２００の穂先２０１よりも前側に突き出した位置に配置されている。このソケット３００の配置態様では、ソケット口３００ａに、例えば各種大きさの角型ボルト・ナットに対応する各種サイズのソケットを交換可能に装着して、角型ボルト・ナットの取り付け・取り外しを可能する。なお、ソケット３００としては、大きさの異なる各種の角型ボルト・ナット用のものが用意され、必要な大きさのソケット３００と交換されて使用するのを可能にする。
【0037】
図１４及び図１５に示す第２の工具としての手動のラチェットレンチ４００は、ラチェットレンチ４００の両端部の前後、すなわち、上端部前側にソケット部４０１及びソケット口４０１ａ、上端部後側にソケット部４０２及びソケット口４０２ａ、下端部前側にソケット部４０３及びソケット口４０３ａ、下端部後側にソケット部４０４及び４０４ａが、それぞれ設けられている。本実施例では、ソケット部４０１のソケット口４０１ａのサイズは、ソケットアダプタ２０の工具連結部２０ｂのサイズに対応している。したがって、図１４及び図１５に示すように、ソケットアダプタ２０は、工具連結部２０ｂをソケット口４０１ａからソケット部４０１内に嵌合係止することにより、ラチェットレンチ４００のソケット部４０１に取り付けられる。そして、ラチェットレンチ４００で、ソケット部４０１に取り付けられているソケットアダプタ２０を回転させると、ソケットアダプタ２０に取り付けられているドライバービット２００を、ソケットアダプタ２０と一体に回転させることができる。したがって、ドライバービット２００の穂先２０１ａ（２０１）を十字穴付きネジの頭部に押し当てて回転させると、十字穴付きネジの取り付け・取り外しが可能になる。
【0038】
図１６及び図１７に示す第２の工具としての手動のラチェットレンチ４００は、図１４及び図１５に示すラチェットレンチ４００において、ドライバービット２００に変えて、第１の工具としてのソケット３００を、ソケットアダプタ２０の工具取付部２０ａに一体回転可能に取り付け、更にソケット３００を取り付けたソケットアダプタ２０の工具連結部２０ｂを、ソケット部４０１のソケット口４０１ａに嵌合挿入して取り付けた手動工具ユニットである。そして、図１６及び図１７に示す手動のラチェットレンチ４００では、ソケット３００のソケット口３００ａがソケットアダプタ２０の前端（工具取付部２０ａ）よりも前側に突き出した位置に配置されている。このソケット３００の配置態様では、ソケット口３００ａに、例えば各種大きさの角型ボルト・ナットに対応する各種サイズのソケットを交換可能に装着することができる。したがって、各種大きさの角型ボルト・ナットに対応する各種サイズのソケット３００をソケットアダプタ２０の工具取付部２０ａに装着するとともに、このソケット３００に対応する角型ボルト・ナットをソケット口３００ａに嵌合挿入させて、ラチェットレンチ４００を回転させると、角型ボルト・ナットの取り付け・取り外しが可能になる。
【0039】
以上説明したように、本発明に係るソケットアダプタ２０は、図６乃至図１７に示したように、多岐用途に亘っての使用を可能にするものである。次に、そのソケットアダプタ２０の細部構造を図１乃至図５を用いて説明する。
【0040】
図１乃至図５において、図１はソケットアダプタ２０の正面図、図２はソケットアダプタ２０の側面図、図３は図１のＡ－Ａ線断面図、図４はソケットアダプタ２０の外観斜視図、図５はソケットアダプタ２０の分解斜視図である。以下の説明において、図２及び図３の左右方向左側をソケットアダプタ２０の一端側、右側を他端側として説明する。
【0041】
ソケットアダプタ２０は、アダプタ本体部２３と、抜け止め保持手段２４等を有している。
【0042】
アダプタ本体部２３は、金属で大略筒状に作られた部材であり、中心には一端側から他端側まで貫通して、断面六角形状をした貫通孔２１が形成されている。貫通孔２１の断面六角形状は、６．３５軸のドライバー、すなわちドライバービット２００の断面六角形状と対応しており、貫通孔２１にはドライバービット２００が嵌合挿入可能になっている。そして、アダプタ本体部２３は、ドライバービット２００の外周上にドライバービット２００の一端側から他端側に亘って移動可能に装着され、またドライバービット２００と一体に回転できるようになっている。
【0043】
アダプタ本体部２３の前後方向略中央に位置する外周部分には、ロック用筒状部２３ａが設けられている。また、ロック用筒状部２３ａを挟んで一端側には、工具取付部２０ａが設けられ、他端側には、工具連結部２０ｂが設けられている。
【0044】
ロック用筒状部２３ａは、大径部２３ａａと、大径部２３ａａの外径よりも小さい外径をした小径部２３ａｂが形成されている。そして、大径部２３ａａと小径部２３ａｂには、大径部２３ａａと小径部２３ａｂに跨がるようにして筒状のスライドカバー２６が装着され、小径部２３ａｂには復帰用スプリング２７とボール２２とＣリング状のスライドカバー止め輪２８が装着される。また、小径部２３ａｂにはボール受け穴２３ｃが、小径部２３ａｂの外周面から貫通孔２１内まで貫通して、ロック用筒状部２３ａの軸中心に対して略直角に形成されている。
【0045】
ボール受け穴２３ｃには、ボール２２が、ボール受け穴２３ｃの軸中心に沿って上下方向移動可能に配設されている。なお、図３に示すように、ボール受け穴２３ｃの貫通孔２１との境界部分２５の内径の大きさは、ボール２２の外径の大きさよりも小さく形成されており、ボール受け穴２３ｃ内に収容されたボール２２の全体が、貫通孔２１内に抜け落ちないように設定されている。すなわち、ボール受け穴２３ｃは、ボール受け穴２３ｃ内に収容されたボール２２の一部が貫通孔２１内に突き出すことは許容するが、ボール２２の全体が貫通孔２１内に抜け落ちることはないようにして、ボール２２を常にボール受け穴２３ｃ内に保持できるようにして形成されている。
【0046】
また、ロック用筒状部２３ａにおける小径部２３ａｂの外周面には、周回溝２９が形成されており、周回溝２９にＣリング状のスライドカバー止め輪２８が装着されている。スライドカバー止め輪２８は、周回溝２９に装着された際、小径部２３ａｂの外周よりも外側に突出した状態で取り付けられており、スライドカバー２６が他端側（ロック位置Ｌ側）に移動される量を規制するストッパーとして機能する。
【0047】
スライドカバー２６は、一端側の内周部に、内径の大きさがロック用筒状部２３ａにおける大径部２３ａａの外径の大きさと略等しく、また小径部２３ａｂとの間に、小径部２３ａｂに装着されたコイルスプリングでなる復帰用スプリング２７を受け入れ可能な隙間を形成してなる環状の復帰用スプリング収納部２６ａと、復帰用スプリング収納部２６ａの内径の大きさよりも小さな内径の大きさで、ボール押さえ環状凸部として形成されたロック部２６ｂと、復帰用スプリング収納部２６ａの内径の大きさと略等しい内径の大きさで、ボール２２を一時的に外周側に逃がすのを可能にする、ボール逃がし環状凹部として形成されたアンロック部２６ｃと、小径部２３ａｂの外径の大きさと略同じ内径の大きさで形成された摺動面部２６ｄと、を有している。
【0048】
そして、ロック用筒状部２３ａにスライドカバー２６を装着する場合は、スライドカバー２６の装着に先立ち、小径部２３ａｂのボール受け穴２３ｃ内にボール２２を収納するとともに、小径部２３ａｂの外周に復帰用スプリング２７を装着する。その後、アダプタ本体部２３の他端側から復帰用スプリング収納部２６ａを前側にして、かつ、アダプタ本体部２３の外周面の略全体を覆うようにして、スライドカバー２６をアダプタ本体部２３の一端側に向かってスライド装着する。装着の途中、復帰用スプリング２７がロック部２６ｂの側面と当接して圧縮される。また、スライドカバー２６の他端（後端）部分が小径部２３ａｂの周回溝２９を越える前に、スライドカバー２６の復帰用スプリング収納部２６ａの一端（前端）部分が大径部２３ａａの後端側外周面に被さる。
【0049】
スライドカバー２６の他端（後端）部分が小径部２３ａｂの周回溝２９を越えたら、周回溝２９内にスライドカバー止め輪２８を嵌合装着する。スライドカバー止め輪２８の装着により、スライドカバー２６が周回溝２９を越えて後端側に移動しようとするとき、スライドカバー２６の後端がスライドカバー止め輪２８に突き当たり、スライドカバー２６がそれ以上移動しないように抜け止め規制される。
【0050】
そして、復帰用スプリング収納部２６ａ内には、復帰用スプリング２７が圧縮されて、収納保持される。そのため、スライドカバー２６がフリーの状態では、復帰用スプリング２７の付勢力により、図３に実線で示すように、スライドカバー２６の後端がスライドカバー止め輪２８と突き当たった状態、すなわちロック位置Ｌで保持される。このロック位置Ｌでは、ロック部２６ｂがボール受け穴２３ｃ内のボール２２と対応する位置に配置されており、ボール２２を貫通孔２１側に押さえ付けて、ボール２２がボール受け穴２３ｃ内で外周方向に移動して逃げるのを押さえる。
【0051】
また、復帰用スプリング２７の付勢力に抗して、スライドカバー２６を、図３に１点鎖線で示すアンロック位置Ｕにスライド移動させると、アンロック位置Ｕでは、アンロック部２６ｃがボール受け穴２３ｃ内のボール２２と対応する位置に配置される。このアンロック位置Ｕでは、ボール２２の押さえ付が解かれて、ボール２２がボール受け穴２３ｃ内で外周方向（外側方向）に移動して逃げるのを許す。したがって、ソケットアダプタ２０がドライバービット２００上に配置されている状態では、ドライバービット２００上でソケットアダプタ２０がドライバービット２００の軸中心に沿って移動するのを許容する。また、スライドカバー２６を操作している力を解くと、スライドカバー２６は、復帰用スプリング２７の付勢力でロック位置Ｌに自動復帰する。これにより、ボール２２は、ロック部２６ｂにより貫通孔２１側に押さえ付けられ、ソケットアダプタ２０がドライバービット２００上に配置されている状態では、ボール２２とドライバービット２００の外周面との間に摩擦力が発生して、ドライバービット２００上でのソケットアダプタ２０の移動が抑えられる。
【0052】
すなわち、このスライドカバー２６の動作によるボール２２の押さえ付け、及び、押さえ付けの解除は、抜け止め保持手段２４を形成しているものである。
【0053】
アダプタ本体部２３の工具取付部２０ａは、ロック用筒状部２３ａにおける大径部２３ａａの最大外径範囲内に形成されており、ロック用筒状部２３ａ側から順に、断面四角形状をした取付部分２０ａａと、取付部分２０ａａの前端から更に前側に向かって円柱状に突き出されている嵌合抜け止め部分２０ａｂを、一体に有している。
【0054】
嵌合抜け止め部分２０ａｂの外周面には、周回溝３０が形成されている。周回溝３０には、ソケット固定リング３１が装着される。ソケット固定リング３１は、例えばＯリングであり、ソケット固定リング３１は、周回溝３０に装着された際、嵌合抜け止め部分２０ａｂの最大外周よりも外側に僅かに突出した状態で取り付けられる。なお、本実施例では、ソケット固定リング３１として２個のＯリングを装着しているが、個数は１個以上であればよい。ソケット固定リング３１は、例えば第１の工具であるソケット３００が工具取付部２０ａに取り付けられた際、ソケット３００の内面に嵌合圧着されて、その嵌合圧着による摩擦力で、ソケット３００が工具取付部２０ａから抜け出るのを押さえるストッパーとして機能する。
【0055】
アダプタ本体部２３の工具連結部２０ｂは、ロック用筒状部２３ａにおける小径部２３ａｂの最大外径範囲内に形成されており、ロック用筒状部２３ａ側から順に、断面六角形状をした連結部分２０ｂａと、連結部分２０ｂａの後端から更に後側に向かって円柱状に突き出されている嵌合抜け止め部分２０ｂｂを、一体に有している。
【0056】
嵌合抜け止め部分２０ｂｂの外周面には、周回溝３２が形成されている。周回溝３２には、ソケット固定リング３３が装着される。ソケット固定リング３３は、例えばＣリングであり、周回溝３２に装着された際、嵌合抜け止め部分２０ｂｂの最大外周よりも外側に僅かに突出した状態で取り付けられる。なお、本実施例ではソケット固定リング３３として１個のＣリングを装着しているが、個数は１個以上であればよい。ソケット固定リング３３は、例えば第２の工具であるラチェットレンチ４００のソケット口４０１ａに、ソケット固定リング３３が差し込まれて、ソケットアダプタ２０がラチェットレンチ４００に取り付けられた際、ソケット口４０１ａの内面に嵌合圧着されて、その嵌合圧着による摩擦力で、ソケットアダプタ２０がラチェットレンチ４００のソケット口４０１ａから抜け出るのを押さえるストッパーとして機能する。
【0057】
したがって、このように構成されているソケットアダプタ２０では、図６及び図７に示すように、アダプタ本体部２３の貫通孔２１にドライバービット２００を挿入すると、ドライバービット２００上にソケットアダプタ２０を装着することができる。ソケットアダプタ２０をドライバービット２００上に装着した状態で、またスライドカバー２６がロック位置Ｌに配置されているときは、抜け止め保持手段２４におけるスライドカバー２６のロック部２６ｂからボール２２に押し付け力が付与され、ボール２２がドライバービット２００の外周面に押し付けられる。そして、ボール２２とドライバービット２００の外周面との間に発生する摩擦力で、ソケットアダプタ２０がドライバービット２００上で軸方向に移動するのを規制する。
【0058】
また、スライドカバー２６をロック位置Ｌからアンロック位置Ｕに配置させると、スライドカバー２６のアンロック部２６ｃがボール２２と対応し、ボール２２がスライドカバー２６の外周部側（外側）に逃げる。そして、ボール２２とドライバービット２００の外周面との間の摩擦力が弱められて、ソケットアダプタ２０がドライバービット２００上で軸方向に移動するのを許容する。又は、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００上から完全に取り外すのを許容する。
【0059】
また、スライドカバー２６をアンロック位置Ｕに配置した状態で、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００上で軸方向に移動させて、途中でボール２２がドライバービット２００の抜け止め周溝２０３と対応すると、ボール２２が抜け止め周溝２０３内に落ち込む。また、この状態で、スライドカバー２６をロック位置Ｌに移動復帰させると、ボール２２と抜け止め周溝２０３との嵌合係止を伴って、ソケットアダプタ２０をその位置で拘束保持することができる。また、その嵌合係止位置での拘束を解く場合には、スライドカバー２６をロック位置Ｌからアンロック位置Ｕに移動させると、ボール２２とアンロック部２６ｃとが対応し、ボール２２に対する押し付け力が解かれる。そして、ボール２２を抜け止め周溝２０３内から逃がして、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００上で軸方向に再び移動させることができる。したがって、ソケットアダプタ２０を図６及び図７に示した状態の位置、図８及び図９に示した状態の位置、図１０及び図１１に示した状態の位置、図１２及び図１３に示した状態の位置、図１４及び図１５に示した状態の位置等に、それぞれ移動させることができる。
【0060】
そして、図８及び図９に示すように、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００の外周に取り付けたままの状態、又は、図１０及び図１１に示すように、ソケット３００と共にソケットアダプタ２０をドライバービット２００の外周に取り付けたままの状態で、アダプタ本体部２３をドライバービット２００上の後退位置（他端側）に移動させると、ドライバービット２００の先端部に形成されているプラス又はマイナスの穂先２０１がアダプタ本体部２３の一端側から突き出すので、ドライバービット２００のプラス又はマイナスの穂先２０１を使用してのボルト締め等の作業を可能にする。すなわち、ソケットアダプタ２０を取り付けたままの状態で、従来のドライバービット２００を使用したネジの取り付け・取り外しを行う作業が可能になる。
【0061】
また、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００の外周に取り付けたままの状態で、アダプタ本体部２３をドライバービット２００の外周に沿ってドライバービット２００上の前進位置（一端側）に移動させると、図１２及び図１３に示すように、アダプタ本体部２３の一端側がドライバービット２００の先端部から突き出して穂先２０１を隠す。そして、アダプタ本体部２３の一端外周部（工具取付部２０ａ）に、サイズの異なるボルト・ナット等の締め付けや取り外しに対応した第１の工具としてのソケット３００を取り付けることができる。また、断面多角形（本実施例では断面六角形）の貫通孔２１に、サイズの異なるボルト・ナット等の締め付けや取り外しに対応した、ソケット等の図示しない第３の工具の支軸部を交換可能に取り付けると、電動ドライバー１００等共に手動又は電動でボルト・ナットの締め付け・取り外し操作を行うことができる。
【0062】
さらに、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００の前進位置側へ更に移動させると、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００から抜き出して取り外すことができる。したがって、ドライバービット２００が破損したような場合は、ドライバービット２００だけを交換して、ソケットアダプタ２０はそのまま使用し続けることができる。また、穂先２０１がプラスになっているドライバービット２００から穂先２０１がマイナスになっているドライバービット２００と交換するような場合も、必要とする種類のドライバービット２００に付け替えるだけで使用を継続することができる。
【0063】
また、図１４及び図１５に示すように、ドライバービット２００の前進位置に装着された、ソケットアダプタ２０におけるアダプタ本体部２３の工具連結部２０ｂを、ラチェットレンチ４００におけるソケット部４０１のソケット口４０１ａに差し込むと、ラチェットレンチ４００のソケット部４０１に、ドライバービット２００とソケットアダプタ２０を取り付けることができる。そして、ラチェットレンチ４００を用いて、ドライバービット２００及びソケットアダプタ２０を回転させて使用することができる。
【0064】
また、図１５及び図１６に示すように、工具取付部２０ａにソケット３００を取り付けた状態で、アダプタ本体部２３の工具連結部２０ｂを、ラチェットレンチ４００におけるソケット部４０１のソケット口４０１ａに差し込むと、ラチェットレンチ４００のソケット部４０１に、ソケットアダプタ２０とソケット３００を取り付けることができる。そして、ラチェットレンチ４００を用いてソケットアダプタ２０とソケット３００を回転させて使用することができる。
【0065】
したがって、本実施例のソケットアダプタ２０では、ビス等の締め付けに用いるプラスやマイナスのドライバービットに加えて、又は、サイズの異なるボルトやナット等の締め付けや取外しに対応したソケットレンチに加えて、多用途に使用できる。
【0066】
なお、上記実施例では、抜け止め保持手段２４におけるボール２２の押さえ付け、及び、押さえ付けの解除は、スライドカバー２６のスライド移動で行う構成の構造を開示した。しかし、この構造に限らず、抜け止め保持手段２４は、例えば図１８乃至図２２に示すように、板バネ４０とボール２２で構成する構造にしてもよい。
【0067】
図１８乃至図２２に示すソケットアダプタ２０の構造を説明すると、図１８乃至図２２に示すソケットアダプタ２０は、スライドカバー２６と復帰用スプリング２７及びスライドカバー止め輪３８に変えて、板バネ４０等を設けたものである。図１８乃至図２２において、図１乃至図５と同一、または相当部分には、図１乃至図５と同一符号を付してその説明を省略し、主として相違点について述べる。
【0068】
アダプタ本体部２３の、前後方向略中央に位置するロック用筒状部２３ａには、外周部分に、小径部２３ｄと、小径部２３ｄを挟んで前後の箇所に大径部２３ｅが各々形成されている。また、小径部２３ｄには、ボール受け穴２３ｃが、小径部２３ｄの外周面から貫通孔２１内まで貫通して、ロック用筒状部２３ａの軸中心に対して略直角に形成されている。ボール受け穴２３ｃには、ボール２２が、ボール受け穴２３ｃの軸中心に沿って上下方向に移動可能に配設されている。
【0069】
ここでのボール受け穴２３ｃも、図２０に示すように、ボール受け穴２３ｃの貫通孔２１との境界部分２５の内径の大きさが、ボール２２の外径の大きさよりも小さく形成されており、ボール受け穴２３ｃ内に収容されたボール２２の全体が、貫通孔２１内に抜け落ちないように設定されている。すなわち、ボール受け穴２３ｃは、ボール受け穴２３ｃ内に収容されたボール２２の一部が貫通孔２１内に突き出すことは許容するが、ボール２２の全体が貫通孔２１内に抜け落ちることはないようにして、ボール２２を保持できるようにして形成されている。そして、図２０に示すように、ボール受け穴２３ｃに収容されたボール２２は、その一部の球面が貫通孔２１内に突き出し、それと反対側の球面が小径部２３ｄの外周面と同じ位置に配置されるように設定されている。
【0070】
また、ボール受け穴２３ｃ内にボール２２が収容された後からは、小径部２３ｄの外周を覆うようにして板バネ４０が装着されて、ボール２２がボール受け穴２３ｃ内から抜け出るのを抑える。板バネ４０は軸線に沿う方向の幅が、小径部２３ｄの軸線に沿う方向の幅と略等しく形成されており、また軸線に沿う方向には一端側から他端側まで連続するスリット４１が形成されていて、軸線に垂直な断面は略Ｃ字状に形成されている。そして、板バネ４０は、自身が有する弾性力の変形を利用して拡開させて、小径部２３ｄの外周面上に配置され、配置後は、自信の弾性復帰力で小径部２３ｄの外周面上に密着させて装着される。また、この密着した装着により、ボール受け穴２３ｃ内からボール２２が抜け出すのを抑える。
【0071】
したがって、図１８乃至図２２に示すソケットアダプタ２０では、図２３及び図２５に示すように、アダプタ本体部２３の貫通孔２１にドライバービット２００を挿入すると、ドライバービット２００上にソケットアダプタ２０を装着することができる。ソケットアダプタ２０をドライバービット２００上に装着した状態では、抜け止め保持手段２４における板バネ４０からボール２２に付与される押し付け力により、ボール２２がドライバービット２００の外周面に押し付けられ、ボール２２とドライバービット２００の外周面との間に発生する摩擦力で、ソケットアダプタ２０がドライバービット２００上で軸方向に移動するのを押さえる。
【0072】
また、ボール２２とドライバービット２００の外周面との間に発生する摩擦力に抗して、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００の軸線に沿う方向に力を付与すると、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００の軸線に沿って移動させることができる。そして、移動途中で、ボール２２がドライバービット２００の抜け止め周溝２０３ａ（又は抜け止め周溝２０３ｂ）に対応すると、ボール２２が抜け止め周溝２０３ａ（又は抜け止め周溝２０３ｂ）内に落ち込む。この状態では、ボール２２と抜け止め周溝２０３との嵌合係止を伴って、ソケットアダプタ２０をその位置で拘束保持できる。また、その位置での保持を解く場合には、ボール２２と抜け止め周溝２０３との間の嵌合係止に抗して、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００の軸線に沿う方向に力を付与すると、ボール２２が、板バネ４０の押し付け力に抗して抜け止め周溝２０３から抜け出て、ボール２２と抜け止め周溝２０３との係合を解いて、ドライバービット２００上を再び移動させることができる。したがって、ソケットアダプタ２０を図６及び図７に示した状態の位置、図８及び図９に示した状態の位置、図１０及び図１１に示した状態の位置、図１２及び図１３に示した状態の位置、図１４及び図１５に示した状態の位置に、それぞれ移動させることができる。
【0073】
したがって、この変形例のように構成したソケットアダプタ２０でも、図８及び図９に示すように、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００の外周に取り付けたままの状態、又は、図１０及び図１１に示すように、ソケット３００と共にソケットアダプタ２０をドライバービット２００の外周に取り付けたままの状態で、アダプタ本体部２３をドライバービット２００上の後退位置（他端側）に移動させると、ドライバービット２００の先端部に形成されているプラス又はマイナスの穂先２０１がアダプタ本体部２３の一端側から突き出すので、ドライバービット２００のプラス又はマイナスの穂先２０１を使用しての、ボルト締め等の作業を可能にする。したがって、ソケットアダプタ２０を取り付けたままの状態で、従来のドライバービット２００を使用したネジの取り付け・取り外しを行う作業が可能になる。
【0074】
また、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００の外周に取り付けたままの状態で、アダプタ本体部２３をドライバービット２００の外周に沿ってドライバービット２００上の前進位置（一端側）に移動させると、図１２及び図１３に示すように、アダプタ本体部２３の一端側がドライバービット２００の先端部から突き出して穂先２０１を隠す。そして、アダプタ本体部２３の一端外周部（工具取付部２０ａ）に、サイズの異なるボルト・ナット等の締め付けや取り外しに対応した図示しない第１の工具としてのソケット３００を取り付けることができる。また、一端側において断面多角形（本実施例では断面六角形）の貫通孔２１に、サイズの異なるボルト・ナット等の締め付けや取り外しに対応した、ソケット等の図示しない６．３軸先端パーツ等の第３の工具の支軸部を交換可能に取り付けると、電動ドライバー１００等共に手動又は電動でボルト・ナットの締め付け・取り外し操作を行うことができる。
【0075】
さらに、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００の前進位置側へ更に移動させると、ドライバービット２００をソケットアダプタ２０から抜き出して、ソケットアダプタ２０をドライバービット２００から取り外すことができる。したがって、ドライバービット２００が破損したような場合は、ドライバービット２００だけを交換して、ソケットアダプタ２０はそのまま使用し続けることができる。また、穂先２０１がプラスになっているドライバービット２００から穂先２０１がマイナスになっているドライバービット２００と交換するような場合も、必要とする種類のドライバービット２００に付け替えるだけで使用を継続することができる。
【0076】
また、図１４及び図１５に示すように、ドライバービット２００の前進位置に装着された、ソケットアダプタ２０におけるアダプタ本体部２３の工具連結部２０ｂを、ラチェットレンチ４００のソケット部４０１のソケット口４０１ａに差し込むと、ラチェットレンチ４００におけるソケット部４０１に、ドライバービット２００とソケットアダプタ２０を取り付けることができる。そして、ラチェットレンチ４００を用いて、ドライバービット２００及びソケットアダプタ２０を回転させて使用することができる。
【0077】
また、図１５及び図１６に示すように、工具取付部２０ａにソケット３００を取り付けた状態で、アダプタ本体部２３の工具連結部２０ｂを、ラチェットレンチ４００のソケット部４０１のソケット口４０１ａに差し込むと、ラチェットレンチ４００のソケット部４０１に、ソケットアダプタ２０とソケット３００を取り付けることができる。そして、ラチェットレンチ４００を用いてソケットアダプタ２０とソケット３００を回転させて使用することができる。
【0078】
なお、本発明は、本発明の精神を逸脱しない限り種々の改変を成すことができ、そして、本発明が該改変されたものに及ぶことは当然である。
【符号の説明】
【0079】
１１ ：主軸
１２ ：ソケット
１３ ：ビス
１４ ：ビット
１５ ：ボルト
１６ ：ソケット口
２０ ：ソケットアダプタ
２０ａ ：工具取付部
２０ａａ ：取付部分
２０ａｂ ：嵌合抜け止め部分
２０ｂ ：工具連結部
２０ｂａ ：連結部分
２０ｂｂ ：嵌合抜け止め部分
２１ ：貫通孔
２２ ：ボール
２３ ：アダプタ本体部
２３ａ ：ロック用筒状部
２３ａａ ：大径部
２３ａｂ ：小径部
２３ｃ ：ボール受け穴
２３ｄ ：小径部
２３ｅ ：大径部
２４ ：抜け止め保持手段
２５ ：境界部分
２６ ：スライドカバー
２６ａ ：復帰用スプリング収納部
２６ｂ ：ロック部
２６ｃ ：アンロック部
２６ｄ ：摺動面部
２７ ：復帰用スプリング
２８ ：スライドカバー止め輪
２９ ：周回溝
３０ ：周回溝
３１ ：ソケット固定リング
３２ ：周回溝
３３ ：ソケット固定リング
３８ ：スライドカバー止め輪
４０ ：板バネ
４１ ：スリット
１００ ：電動ドライバー
１０１ ：回転主軸
２００ ：ドライバービット
２０１ ：穂先
２０１ａ ：穂先
２０１ｂ ：穂先
２０２ ：ビット本体部
２０３ ：抜け止め周溝
２０３ａ ：抜け止め周溝
２０３ｂ ：抜け止め周溝
３００ ：ソケット（第１の工具）
３００ａ ：ソケット口
４００ ：ラチェットレンチ（第２の工具）
４０１ ：ソケット部
４０１ａ ：ソケット口
４０２ ：ソケット部
４０２ａ ：ソケット口
４０３ ：ソケット部
４０３ａ ：ソケット口
４０４ ：ソケット部
Ｌ ：ロック位置
Ｕ ：アンロック位置
１２ ：ソケット
１３ ：ビス
１４ ：ビット
１５ ：ボルト
１６ ：ソケット口
２０ ：ソケットアダプタ
２０ａ ：工具取付部
２０ａａ ：取付部分
２０ａｂ ：嵌合抜け止め部分
２０ｂ ：工具連結部
２０ｂａ ：連結部分
２０ｂｂ ：嵌合抜け止め部分
２１ ：貫通孔
２２ ：ボール
２３ ：アダプタ本体部
２３ａ ：ロック用筒状部
２３ａａ ：大径部
２３ａｂ ：小径部
２３ｃ ：ボール受け穴
２３ｄ ：小径部
２３ｅ ：大径部
２４ ：抜け止め保持手段
２５ ：境界部分
２６ ：スライドカバー
２６ａ ：復帰用スプリング収納部
２６ｂ ：ロック部
２６ｃ ：アンロック部
２６ｄ ：摺動面部
２７ ：復帰用スプリング
２８ ：スライドカバー止め輪
２９ ：周回溝
３０ ：周回溝
３１ ：ソケット固定リング
３２ ：周回溝
３３ ：ソケット固定リング
３８ ：スライドカバー止め輪
４０ ：板バネ
４１ ：スリット
１００ ：電動ドライバー
１０１ ：回転主軸
２００ ：ドライバービット
２０１ ：穂先
２０１ａ ：穂先
２０１ｂ ：穂先
２０２ ：ビット本体部
２０３ ：抜け止め周溝
２０３ａ ：抜け止め周溝
２０３ｂ ：抜け止め周溝
３００ ：ソケット（第１の工具）
３００ａ ：ソケット口
４００ ：ラチェットレンチ（第２の工具）
４０１ ：ソケット部
４０１ａ ：ソケット口
４０２ ：ソケット部
４０２ａ ：ソケット口
４０３ ：ソケット部
４０３ａ ：ソケット口
４０４ ：ソケット部
Ｌ ：ロック位置
Ｕ ：アンロック位置
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】