特開 2022-77913 車両用スライドレール装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022077913

(43)【公開日】2022-05-24

(54)【発明の名称】車両用スライドレール装置

(51)【国際特許分類】

   B60N 2/07 20060101AFI20220517BHJP

   B60N 2/42 20060101ALI20220517BHJP

【ＦＩ】

B60N2/07

B60N2/42

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020188987

(22)【出願日】2020-11-12

(71)【出願人】

【識別番号】590001164

【氏名又は名称】シロキ工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】特許業務法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】木村 明弘

(72)【発明者】

【氏名】田中 新

【テーマコード（参考）】

3B087

【Ｆターム（参考）】

3B087AA02

3B087BA02

3B087BB03

3B087BC17

3B087CD01

(57)【要約】

【課題】一例として、筐体の変形を抑制できる車両用スライドレール装置を得る。
【解決手段】実施形態に係る車両用スライドレール装置は、第１の方向に延びるロアレールと、前記第１の方向に移動可能に前記ロアレールに取り付けられたアッパレールと、雄ネジを有し、前記第１の方向に延びる、ロッドと、前記雄ネジと噛み合うことが可能な雌ネジを有するナットと、前記ロアレール及び前記アッパレールのうち一方のレールに設けられた壁部と、前記壁部と前記第１の方向に並び、前記ナットを収容し、前記一方のレールに取り付けられた筐体と、前記ナットと前記壁部との間に位置し、前記筐体の内部で前記ナットに向く第１の端部と、前記壁部に向く第２の端部と、を有し、前記筐体の外部で前記壁部から前記第２の端部へ前記第１の方向に荷重が作用した場合に前記第１の端部が前記ナットに当接して前記荷重を前記ナットへ伝達する、介在部と、を備える。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の方向に延びるロアレールと、
前記第１の方向に移動可能に前記ロアレールに取り付けられたアッパレールと、
雄ネジを有し、前記第１の方向に延びる、ロッドと、
前記雄ネジと噛み合うことが可能な雌ネジを有するナットと、
前記ロアレール及び前記アッパレールのうち一方のレールに設けられた壁部と、
前記壁部と前記第１の方向に並び、前記ナットを収容し、前記一方のレールに取り付けられた筐体と、
前記ナットと前記壁部との間に位置し、前記筐体の内部で前記ナットに向く第１の端部と、前記壁部に向く第２の端部と、を有し、前記筐体の外部で前記壁部から前記第２の端部へ前記第１の方向に荷重が作用した場合に前記第１の端部が前記ナットに当接して前記荷重を前記ナットへ伝達する、介在部と、
を具備する車両用スライドレール装置。

【請求項2】

前記介在部は、前記筐体に収容されて前記ナットと前記壁部との間に位置する中間部材と、前記筐体に取り付けられて前記中間部材と前記壁部との間に位置する外部部材と、を有し、
前記中間部材は、前記第１の端部を有し、
前記外部部材は、前記第２の端部を有し、
前記壁部から前記第２の端部へ前記第１の方向に前記荷重が作用した場合、前記外部部材が前記中間部材に当接し、前記中間部材の前記第１の端部が前記ナットに当接し、前記外部部材及び前記中間部材が前記荷重を前記ナットに伝達する、
請求項１の車両用スライドレール装置。

【請求項3】

前記筐体は、複数のカバーを有し、
前記外部部材は、前記複数のカバーを互いに固定する、
請求項２の車両用スライドレール装置。

【請求項4】

モータ、をさらに具備し、
前記中間部材は、前記モータの回転を前記ナットに伝達する、
請求項２又は請求項３の車両用スライドレール装置。

【請求項5】

前記雌ネジと前記雄ネジとが噛み合うように前記ナットを保持する保持位置と、前記ナットを前記ロッドから離間可能にする解除位置と、の間で前記第１の方向に移動可能である保持部材と、
前記筐体に支持されるとともに前記保持位置に位置する前記保持部材から前記第１の方向に離間した位置に配置され、操作されることで前記保持部材を前記保持位置から前記解除位置へ押す、操作部材と、
をさらに具備する請求項１乃至請求項４のうちいずれか一つの車両用スライドレール装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、車両用スライドレール装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、車両のフロアに設けられるロアレールと、シートに固定されるとともにロアレールに移動可能に取り付けられるアッパレールと、を備える車両用スライドレール装置が知られる。また、モータの駆動によりアッパレールとロアレールとを相対的にスライド移動させる、いわゆるパワーシートも知られる。

【0003】

パワーシートの機構は、例えば、ロアレールとアッパレールに取り付けられるスクリューロッドとナットとを有する。スクリューロッド又はナットがモータにより駆動されることで、アッパレールとロアレールとが相対的にスライド移動する。ナットは、例えば、ロアレール又はアッパレールに取り付けられた筐体に保持される（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平４－７１９３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、従来の構成では、例えば車両に強い衝撃が作用した場合、アッパレール又はロアレールから筐体に荷重が作用する。この場合、筐体が変形してしまう虞がある。

【0006】

そこで、本発明は上記に鑑みてなされたものであり、筐体の変形を抑制できる車両用スライドレール装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の実施形態に係る車両用スライドレール装置は、一例として、第１の方向に延びるロアレールと、前記第１の方向に移動可能に前記ロアレールに取り付けられたアッパレールと、雄ネジを有し、前記第１の方向に延びる、ロッドと、前記雄ネジと噛み合うことが可能な雌ネジを有するナットと、前記ロアレール及び前記アッパレールのうち一方のレールに設けられた壁部と、前記壁部と前記第１の方向に並び、前記ナットを収容し、前記一方のレールに取り付けられた筐体と、前記ナットと前記壁部との間に位置し、前記筐体の内部で前記ナットに向く第１の端部と、前記壁部に向く第２の端部と、を有し、前記筐体の外部で前記壁部から前記第２の端部へ前記第１の方向に荷重が作用した場合に前記第１の端部が前記ナットに当接して前記荷重を前記ナットへ伝達する、介在部と、を備える。よって、一例としては、介在部は、筐体を介さずに荷重をナットに伝達し、又は筐体に作用する荷重を低減することができる。これにより、筐体は、荷重により変形することを抑制できる。

【0008】

上記車両用スライドレール装置では、一例として、前記介在部は、前記筐体に収容されて前記ナットと前記壁部との間に位置する中間部材と、前記筐体に取り付けられて前記中間部材と前記壁部との間に位置する外部部材と、を有し、前記中間部材は、前記第１の端部を有し、前記外部部材は、前記第２の端部を有し、前記壁部から前記第２の端部へ前記第１の方向に前記荷重が作用した場合、前記外部部材が前記中間部材に当接し、前記中間部材の前記第１の端部が前記ナットに当接し、前記外部部材及び前記中間部材が前記荷重を前記ナットに伝達する。よって、一例としては、介在部は、筐体の外部から入力される荷重を筐体の内部に位置するナットへ、筐体を殆ど介さずに迅速に且つ確実に伝達することができる。

【0009】

上記車両用スライドレール装置では、一例として、前記筐体は、複数のカバーを有し、前記外部部材は、前記複数のカバーを互いに固定する。よって、一例としては、複数のカバーを互いに固定する部材と、中間部材を介して壁部からの荷重をナットに伝達する部材とを別々に設ける必要が無く、車両用スライドレール装置は、部品点数を低減できるとともに、製造工数を低減することができる。

【0010】

上記車両用スライドレール装置は、一例として、モータ、をさらに備え、前記中間部材は、前記モータの回転を前記ナットに伝達する。よって、一例としては、モータの回転をナットに伝達する部材と、外部部材からの荷重を前記ナットに伝達する部材とを別々に設ける必要が無く、車両用スライドレール装置は、部品点数を低減できるとともに、製造工数を低減することができる。

【0011】

上記車両用スライドレール装置は、一例として、前記雌ネジと前記雄ネジとが噛み合うように前記ナットを保持する保持位置と、前記ナットを前記ロッドから離間可能にする解除位置と、の間で前記第１の方向に移動可能である保持部材と、前記筐体に支持されるとともに前記保持位置に位置する前記保持部材から前記第１の方向に離間した位置に配置され、操作されることで前記保持部材を前記保持位置から前記解除位置へ押す、操作部材と、をさらに備える。よって、一例としては、荷重により変形した筐体が、操作部材を第１の方向に移動させて保持部材を保持位置から解除位置へ移動させてしまうことを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、一つの実施形態のシート装置を概略的に示す斜視図である。

【図2】図２は、実施形態のスライダを分解して示す斜視図である。

【図3】図３は、実施形態のスライドレール装置の一部を示す正面図である。

【図4】図４は、実施形態のレール及びスライダを示す正面図である。

【図5】図５は、実施形態の駆動装置の一部を分解して示す斜視図である。

【図6】図６は、実施形態のスライドレール装置の一部を示す断面図である。

【図7】図７は、実施形態のナット、ガイド部材、切替機構、及びヘリカルギアの詳細を示す斜視図である。

【図8】図８は、実施形態のナットが離間位置に位置するスライドレール装置の一部を示す断面図である。

【図9】図９は、実施形態の－Ｙ方向の衝撃が作用したスライドレール装置の一部を示す断面図である。

【図10】図１０は、実施形態の＋Ｙ方向の衝撃が作用したスライドレール装置の一部を示す断面図である。

【図11】図１１は、実施形態の緩衝装置を示す斜視図である。

【図12】図１２は、実施形態の緩衝装置を分解して示す斜視図である。

【図13】図１３は、実施形態のロアレール及びアッパレールの一部と緩衝装置１１１とを示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下に、一つの実施形態について、図１乃至図１３を参照して説明する。なお、本明細書において、実施形態に係る構成要素及び当該要素の説明について、複数の表現が記載されることがある。複数の表現がされた構成要素及び説明は、記載されていない他の表現がされても良い。さらに、複数の表現がされない構成要素及び説明も、記載されていない他の表現がされても良い。

【0014】

図１は、一つの実施形態のシート装置１０を概略的に示す斜視図である。シート装置１０は、四輪自動車のような車両１に搭載され、スライドレール装置１１と、シート１２とを有する。シート１２は、シートクッション１２ａと、当該シートクッション１２ａに回動可能に取り付けられたシートバック１２ｂとを有する。

【0015】

各図面に示されるように、本明細書において、便宜上、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸が定義される。Ｘ軸とＹ軸とＺ軸とは、互いに直交する。Ｘ軸は、車両１の左右方向に沿って設けられる。Ｙ軸は、車両１の前後方向に沿って設けられる。Ｚ軸は、車両１の上下方向に沿って設けられる。

【0016】

さらに、本明細書において、Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向が定義される。Ｘ方向は、Ｘ軸に沿う方向であって、Ｘ軸の矢印が示す＋Ｘ方向（右方向）と、Ｘ軸の矢印の反対方向である－Ｘ方向（左方向）とを含む。Ｙ方向は、Ｙ軸に沿う方向であって、Ｙ軸の矢印が示す＋Ｙ方向（前方向）と、Ｙ軸の矢印の反対方向である－Ｙ方向（後方向）とを含む。＋Ｙ方向及び－Ｙ方向のうち一方は、第１の方向とも称され得る。＋Ｙ方向及び－Ｙ方向のうち他方は、第２の方向とも称され得る。Ｚ方向は、Ｚ軸に沿う方向であって、Ｚ軸の矢印が示す＋Ｚ方向（上方向）と、Ｚ軸の矢印の反対方向である－Ｚ方向（下方向）とを含む。

【0017】

スライドレール装置１１は、シート１２を、車両１のフロア１ａに対してＹ方向にスライド移動させることができる。スライドレール装置１１は、二つのレール１５と、二つのスライダ１６と、駆動装置１７とを有する。

【0018】

二つのレール１５はそれぞれ、ロアレール２１を有する。ロアレール２１は、Ｙ方向（＋Ｙ方向及び－Ｙ方向）に延びるように車両１のフロア１ａに取り付けられる。フロア１ａは、略＋Ｚ方向に向く。なお、フロア１ａは、他の方向に向く部分を有しても良い。二つのロアレール２１は、Ｘ方向に互いに離間して配置される。

【0019】

図２は、実施形態のスライダ１６を分解して示す斜視図である。二つのスライダ１６はそれぞれ、アッパレール２２と、アタッチメント２３と、複数のローラ２４とを有する。アッパレール２２は、Ｙ方向に延びるとともに、ロアレール２１に沿うＹ方向にスライド移動可能に、ロアレール２１に取り付けられる。アタッチメント２３は、アッパレール２２に取り付けられる。二つのアッパレール２２は、シート１２を支持する。

【0020】

図３は、実施形態のスライドレール装置１１の一部を示す正面図である。図４は、実施形態のレール１５及びスライダ１６を示す正面図である。図４に示すように、ロアレール２１は、例えば、曲げ加工された一つの板金により作られ、略Ｃ字状の断面を有する。なお、ロアレール２１はこの例に限られない。ロアレール２１は、底壁３１と、二つの外側壁３２と、二つの連結壁３３と、二つの内側壁３４とを有する。

【0021】

底壁３１は、Ｘ‐Ｙ平面上に広がる略板状の部分である。底壁３１は凹凸を有しても良い。底壁３１は、例えばボルトにより、フロア１ａに取り付けられる。底壁３１は、例えば、ブラケットを介してフロア１ａに取り付けられても良い。

【0022】

二つの外側壁３２は、Ｘ方向における底壁３１の両端部から、略＋Ｚ方向に延びている。二つの内側壁３４は、二つの外側壁３２の間に位置し、略Ｚ方向に延びている。Ｘ方向において、二つの内側壁３４は、互いに離間するとともに、二つの外側壁３２からも離間している。連結壁３３は、＋Ｚ方向における外側壁３２の端部と、＋Ｚ方向における内側壁３４の端部との間で延びている。－Ｚ方向における内側壁３４の端は、底壁３１から離間する。

【0023】

略Ｃ字状に形成されたロアレール２１の内部に、内部空間３７が設けられる。また、ロアレール２１において、Ｘ方向における二つの内側壁３４の間に、開口３８が設けられる。開口３８は、内部空間３７とロアレール２１の外部とを連通し、Ｙ方向に延びる溝である。

【0024】

二つの外側壁３２はそれぞれ、内面３２ａを有する。内面３２ａは、第２の内面とも称され得る。内面３２ａは、内部空間３７の内側に向く。＋Ｘ方向における底壁３１の端部から延びる外側壁３２の内面３２ａは、－Ｘ方向に向く。－Ｘ方向における底壁３１の端部から延びる外側壁３２の内面３２ａは、＋Ｘ方向に向く。

【0025】

二つの連結壁３３はそれぞれ、内面３３ａを有する。内面３３ａは、第１の内面とも称され得る。内面３３ａは、内部空間３７の内側に向く。連結壁３３の内面３３ａは、－Ｚ方向に向く。このように、連結壁３３の内面３３ａが向く方向と、外側壁３２の内面３２ａが向く方向とは、互いに異なる。

【0026】

アッパレール２２は、例えば、曲げ加工されるとともに接続された二つの板金により作られる。なお、アッパレール２２はこの例に限られない。図２に示すように、アッパレール２２は、上壁４１と、二つの挿通壁４２と、二つの曲壁４３と、二つの延壁４４と、二つの取付壁４５と、を有する。

【0027】

上壁４１は、Ｘ‐Ｙ平面上に広がる略板状の部分であり、Ｙ方向に延びている。図２の例において、上壁４１は、二つの板金により形成される。しかし、上壁４１は、一つの部材によって形成されても良い。図４に示すように、上壁４１は、ロアレール２１の外に位置する。

【0028】

二つの挿通壁４２は、Ｘ方向における上壁４１の両端から、略－Ｚ方向に延びている。二つの挿通壁４２は、ロアレール２１の開口３８を通り、ロアレール２１の内部と外部との間に亘って配置されている。

【0029】

曲壁４３、延壁４４、及び取付壁４５は、ロアレール２１の内部空間３７に位置する。図２に示すように、曲壁４３、延壁４４、及び取付壁４５は、－Ｚ方向における挿通壁４２の端部から延びるとともに、Ｙ方向に並べられている。

【0030】

曲壁４３は、－Ｚ方向における挿通壁４２の端部から、ロアレール２１の外側壁３２と内側壁３４との間の空間に向かって延びるよう曲げられている。延壁４４は、－Ｚ方向における挿通壁４２の端部から、略－Ｚ方向に延びている。取付壁４５は、－Ｚ方向における挿通壁４２の端部から、ロアレール２１の外側壁３２に向かって延びている。Ｙ方向における取付壁４５の両端に、切欠き４５ａが設けられる。

【0031】

アタッチメント２３は、例えば、曲げ加工された一つの板金により作られる。なお、アタッチメント２３はこの例に限られない。アタッチメント２３は、内壁４７と、延壁４８と、取付壁４９とを有する。

【0032】

内壁４７は、アッパレール２２の上壁４１、挿通壁４２、及び曲壁４３に沿って形成される。内壁４７は、上壁４１、挿通壁４２、及び曲壁４３の内面に当接し、例えば、溶接又は加締めによりアッパレール２２に取り付けられる。

【0033】

延壁４８及び取付壁４９は、ロアレール２１の内部空間３７に位置する。延壁４８及び取付壁４９は、－Ｚ方向における内壁４７の端部から延びるとともに、Ｙ方向に並べられている。

【0034】

延壁４８は、－Ｚ方向における内壁４７の端部から、略－Ｚ方向に延びている。取付壁４９は、－Ｚ方向における内壁４７の端部から、ロアレール２１の外側壁３２に向かって延びている。Ｙ方向における取付壁４９の両端に、切欠き４９ａが設けられる。

【0035】

複数のローラ２４は、アッパレール２２の延壁４４と、アタッチメント２３の延壁４８とに取り付けられる。ローラ２４はそれぞれ、Ｘ方向に延びる中心軸まわりに回転可能である。ローラ２４は、ロアレール２１の底壁３１上で転動することで、アッパレール２２及びアタッチメント２３をロアレール２１に対して滑らかにＹ方向にスライド移動させる。

【0036】

図５は、実施形態の駆動装置１７の一部を分解して示す斜視図である。図５に示すように、駆動装置１７は、ロッド５１と、ナット５２と、回転駆動機構５３と、ガイド部材５４と、切替機構５５と、中間部材５６とをさらに有する。ロッド５１は、スクリューロッドとも称され得る。

【0037】

ロッド５１、ナット５２、回転駆動機構５３、切替機構５５、及び中間部材５６は、例えば、金属によって作られ、又は金属によって作られた部品によって構成される。なお、ロッド５１、ナット５２、回転駆動機構５３、切替機構５５、及び中間部材５６は、合成樹脂のような他の材料によって作られた部分を有しても良い。

【0038】

ロッド５１は、略円柱状に形成され、Ｙ方向に延びている。例えば、二つの端ブラケット５７が、ロッド５１の両端をロアレール２１の底壁３１に固定する。これにより、端ブラケット５７は、ロッド５１の回転を制限する。本実施形態では、ロッド５１は、ロアレール２１に対して回転しない。なお、ロッド５１は、ロアレール２１に対して所定の範囲内で回転可能であっても良い。

【0039】

ロッド５１は、ロアレール２１の内部空間３７に位置し、ロアレール２１の底壁３１及び内側壁３４から離間している。ロッド５１は、雄ネジ５１ａを有する。雄ネジ５１ａは、ロッド５１の外周面に設けられる。ロッド５１の雄ネジ５１ａが設けられた部分は、Ｙ方向に延びている。

【0040】

ナット５２は、複数のナット部材５８を有する。本実施形態におけるナット５２は、三つのナット部材５８を有する。なお、ナット部材５８の数は、一つ、二つ、又は四つ以上であっても良い。

【0041】

三つのナット部材５８は、ロッド５１の中心軸Ａｘ１の周方向に並べられる。中心軸Ａｘ１の周方向は、中心軸Ａｘ１まわりに回転する方向である。別の表現によれば、三つのナット部材５８は、ロッド５１の中心軸Ａｘ１まわりに並んでいる。

【0042】

図６は、実施形態のスライドレール装置１１の一部を示す断面図である。図７は、実施形態のナット５２、ガイド部材５４、切替機構５５、及びヘリカルギア６７の詳細を示す斜視図である。図６及び図７に示すように、ナット部材５８はそれぞれ、内面５８ａと、第１の外面５８ｂと、二つの第２の外面５８ｃと、二つの端面５８ｄと、雌ネジ５８ｅとを有する。

【0043】

内面５８ａは、ロッド５１に向くとともに、Ｙ方向に延びる略半円筒状の曲面である。言い換えると、内面５８ａは、中心軸Ａｘ１の径方向の内側に向く。径方向は、中心軸Ａｘ１と直交する方向である。第１の外面５８ｂ及び第２の外面５８ｃは、内面５８ａの反対側に位置する。

【0044】

第１の外面５８ｂは、Ｙ方向に延びる略半円筒状の曲面である。第１の外面５８ｂは、中心軸Ａｘ１の径方向の外側に向く。Ｙ方向において、第１の外面５８ｂは、二つの第２の外面５８ｃの間に位置する。二つの第２の外面５８ｃは、第１の外面５８ｂに近づくに従って内面５８ａに近づくように、中心軸Ａｘ１に対して傾斜した略円錐状の曲面である。第１の外面５８ｂは、第２の外面５８ｃよりも内面５８ａに近い。言い換えると、第１の外面５８ｂの半径は、第２の外面５８ｃの最小の半径よりも小さい。

【0045】

端面５８ｄは、Ｙ方向におけるナット部材５８の両端に位置する。二つの端面５８ｄのそれぞれに、凹部５８ｆが設けられる。凹部５８ｆは、例えば、中心軸Ａｘ１の周方向に延びる有底の溝である。

【0046】

雌ネジ５８ｅは、内面５８ａに設けられる。雌ネジ５８ｅは、ロッド５１の雄ネジ５１ａと噛み合うことが可能なように形成される。例えば、雄ネジ５１ａと雌ネジ５８ｅとにおける種類、内径、外径、及びピッチは、略同一に設定される。

【0047】

複数のナット部材５８は、例えば、雌ネジ５８ｅを有する一つのナット５２を、中心軸Ａｘ１の周方向に分割することで作られる。なお、ナット部材５８は、他の方法で作られても良い。

【0048】

ナット５２は、種々の部品を介して、アッパレール２２に取り付けられる。ナット５２は、アッパレール２２に力を伝達可能に、アッパレール２２の内部又はアッパレール２２の近傍に配置されていれば良く、アッパレール２２に固定されている必要は無い。本実施形態では、ナット５２は、アッパレール２２に対し中心軸Ａｘ１の径方向に相対的に移動可能に、アッパレール２２の内部に配置されている。

【0049】

上記のように、本実施形態におけるナット５２は、アッパレール２２に対して所定の位置に保たれることが可能なように、支持、保持、締結、又は他の方法により取り付けられていれば良い。所定の位置は、複数の位置を含んでも良い。

【0050】

回転駆動機構５３は、図２のモータ６１、ギヤボックス６２、及びシャフト６３と、図６の伝達機構６４とを有する。モータ６１は、例えば、サーボモータであり、車両１のＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）の制御に応じて駆動させられる。

【0051】

ギヤボックス６２は、例えば、モータ６１の駆動軸の回転を、他の方向の回転に変換する。また、ギヤボックス６２は、減速機を含んでも良い。シャフト６３は、Ｘ方向に延びている。モータ６１の駆動軸の回転は、ギヤボックス６２を介してシャフト６３に伝達される。言い換えると、モータ６１は、ギヤボックス６２を介してシャフト６３を回転駆動させる。

【0052】

図５に示すように、伝達機構６４は、ウォーム６６と、ヘリカルギア６７とを有する。ヘリカルギア６７は、中間部材とも称され得る。ウォーム６６は、シャフト６３の端部に取り付けられる。ウォーム６６は、シャフト６３と一体に、図６に示すシャフト６３の中心軸Ａｘ２まわりに回転する。

【0053】

シャフト６３の中心軸Ａｘ２は、Ｘ方向に延びている。さらに、シャフト６３の中心軸Ａｘ２は、ロッド５１の中心軸Ａｘ１から、＋Ｚ方向に離間している。このため、ロッド５１の中心軸Ａｘ１と、シャフト６３の中心軸Ａｘ２とは、互いにねじれの位置にある。

【0054】

図７に示すように、ヘリカルギア６７は、筒６７ａと、内面６７ｂと、外歯６７ｃと、端歯６７ｄとを有する。筒６７ａは、Ｙ方向に延びる略円筒状に形成される。ロッド５１が、筒６７ａの内部を通る。内面６７ｂは、略円筒状に形成され、ロッド５１に向く。内面６７ｂは、ロッド５１から離間し、又はロッド５１に部分的に接触する。

【0055】

ロッド５１とヘリカルギア６７とは、互いにＹ方向に相対的に移動可能である。さらに、ロッド５１とヘリカルギア６７とは、中心軸Ａｘ１まわりに相対的に回転可能である。ヘリカルギア６７は、ロッド５１の雄ネジ５１ａと直接的に噛み合う歯を持っておらず、ロッド５１との間で直接的には回転を伝達しない。ただし、後述するように、ナット部材５８の雌ネジ５８ｅとロッド５１の雄ネジ５１ａとが噛み合うことで、ロッド５１とヘリカルギア６７とは、ナット５２を介して間接的に回転を伝達することができる。別の表現によれば、ヘリカルギア６７は、ナット５２の雌ネジ５８ｅを介して、ロッド５１の雄ネジ５１ａと間接的に噛み合うことができる。

【0056】

外歯６７ｃは、筒６７ａから中心軸Ａｘ１の径方向の外側に突出する。図６に示すように、外歯６７ｃは、ウォーム６６と噛み合っている。このため、ウォーム６６の回転が、ヘリカルギア６７に伝達される。

【0057】

端歯６７ｄは、＋Ｙ方向における筒６７ａの端から突出している。端歯６７ｄは、中心軸Ａｘ１まわりに互いに離間して配置された複数の凸部を含む。端歯６７ｄは、例えば、ヘリカルギア６７とガイド部材５４との間の回転の伝達に用いられる。

【0058】

回転駆動機構５３において、モータ６１により駆動された駆動軸の回転は、ギヤボックス６２により、シャフト６３に伝達される。シャフト６３とウォーム６６とは、一体に中心軸Ａｘ２まわりに回転する。シャフト６３の回転は、ウォーム６６により、ヘリカルギア６７に伝達される。ヘリカルギア６７は、中心軸Ａｘ１まわりに回転する。以上のように、伝達機構６４は、モータ６１から伝達された中心軸Ａｘ２まわりの回転を、中心軸Ａｘ１まわりの回転に変換する。

【0059】

図７に示すように、ガイド部材５４は、Ｙ方向に延びる略円筒状に形成される。ロッド５１が、ガイド部材５４の内部を通る。ガイド部材５４は、内面５４ａと外面５４ｂとを有する。内面５４ａは、ロッド５１に向く。外面５４ｂは、内面５４ａの反対側に設けられる。

【0060】

ロッド５１とガイド部材５４とは、互いにＹ方向に相対的に移動可能である。さらに、ロッド５１とガイド部材５４とは、中心軸Ａｘ１まわりに相対的に回転可能である。ロッド５１とガイド部材５４とは、直接的には回転を伝達しない。ただし、ロッド５１とガイド部材５４とは、ナット５２を介して間接的に回転を伝達することができる。

【0061】

ガイド部材５４に、複数のガイド孔５４ｃが設けられる。本実施形態では、ガイド部材５４に、三つのガイド孔５４ｃが設けられる。ガイド孔５４ｃはそれぞれ、ガイド部材５４を中心軸Ａｘ１の径方向に貫通し、内面５４ａ及び外面５４ｂに開口する。三つのガイド孔５４ｃは、中心軸Ａｘ１の周方向に間隔を介して並んでいる。

【0062】

１つのガイド孔５４ｃに、１つのナット部材５８が配置される。ガイド部材５４は、ナット部材５８を支持する。ガイド部材５４は、ナット部材５８が当該ガイド部材５４に対して相対的にＹ方向に移動することと、ナット部材５８が当該ガイド部材５４に対して相対的に中心軸Ａｘ１の周方向に移動することと、を制限する。

【0063】

図８は、実施形態のナット５２が離間位置Ｐｓに位置するスライドレール装置１１の一部を示す断面図である。ガイド部材５４は、ナット部材５８が、当該ガイド部材５４に対して相対的に、図６に示す係合位置Ｐｃと、図８に示す離間位置Ｐｓとの間で、中心軸Ａｘ１の径方向に摺動（移動）可能なように、ナット部材５８を支持する。言い換えると、ガイド部材５４は、ナット部材５８を径方向にガイドする。

【0064】

図６に示すように、係合位置Ｐｃにおいて、ナット部材５８の雌ネジ５８ｅと、ロッド５１の雄ネジ５１ａとが噛み合っている。このため、係合位置Ｐｃにおけるナット部材５８と、ロッド５１とは、互いに回転を伝達する。

【0065】

図８に示すように、離間位置Ｐｓにおいて、ナット部材５８は、ロッド５１から中心軸Ａｘ１の径方向に離間している。このため、離間位置Ｐｓにおけるナット部材５８と、ロッド５１とは、回転の伝達を伴わず、互いに相対的に中心軸Ａｘ１まわりに回転可能である。

【0066】

図７に示すように、Ｙ方向におけるガイド部材５４の両端部に、端歯５４ｄが設けられる。－Ｙ方向におけるガイド部材５４の端部に設けられた端歯５４ｄと、ヘリカルギア６７の端歯６７ｄとが噛み合う。これにより、ガイド部材５４とヘリカルギア６７とは、互いに回転を伝達し、中心軸Ａｘ１まわりに一体に回転する。なお、ガイド部材５４とヘリカルギア６７とが、噛合以外に例えば圧入又は接着により、中心軸Ａｘ１まわりに一体に回転可能であっても良い。

【0067】

上述のように、モータ６１の回転は、ヘリカルギア６７に伝達される。ガイド部材５４は、ヘリカルギア６７と一体に、中心軸Ａｘ１まわりに回転する。さらに、ナット部材５８がガイド部材５４と一体に、中心軸Ａｘ１まわりに回転する。すなわち、ヘリカルギア６７は、モータ６１の回転をナット５２に伝達する。

【0068】

以上のように、回転駆動機構５３は、ガイド部材５４を介して、ナット５２を回転させる。また、伝達機構６４は、モータ６１から伝達された中心軸Ａｘ２まわりの回転を、中心軸Ａｘ１まわりの回転に変換してナット５２に伝達する。

【0069】

図５に示すように、切替機構５５は、二つの板バネ７１と、二つの保持部材７２と、コイルバネ７３と、二つの操作部材７４と、レバー７５と、二つのブロック７６と、二つのガイドバー７７と、二つのコイルバネ７８とを有する。

【0070】

図７に示すように、板バネ７１はそれぞれ、環部７１ａと、複数の突出部７１ｂとを有する。環部７１ａ及び突出部７１ｂは、一体に形成される。環部７１ａは、中心軸Ａｘ１の周方向に延びる略円環状に形成される。ロッド５１が、環部７１ａの内側を通る。

【0071】

図６に示すように、本実施形態では、ガイド部材５４又はヘリカルギア６７が、環部７１ａの内側を通る。このため、環部７１ａは、ガイド部材５４又はヘリカルギア６７に支持され、ロッド５１から離間している。

【0072】

図７に示すように、本実施形態では、板バネ７１は、三つの突出部７１ｂを有する。突出部７１ｂは、中心軸Ａｘ１の周方向に互いに離間して配置され、環部７１ａから突出する。突出部７１ｂは、例えば、環部７１ａから遠ざかるに従って先細る略三角形状に形成される。

【0073】

突出部７１ｂは、例えば、荷重が作用しない自然状態において、環部７１ａから遠ざかるに従って中心軸Ａｘ１から遠ざかるように延びている。突出部７１ｂは、環部７１ａと突出部７１ｂとの接続部分を支点として、中心軸Ａｘ１の径方向に曲がるように弾性変形することができる。二つの板バネ７１のバネ定数は、略同一である。

【0074】

二つの板バネ７１は、Ｙ方向に互いに離間して配置される。二つの板バネ７１の突出部７１ｂは、互いに近付くように延びている。Ｙ方向において、二つの板バネ７１の環部７１ａの間に、ガイド部材５４及びナット部材５８が位置する。

【0075】

図６に示すように、二つの板バネ７１の突出部７１ｂの先端部は、ナット部材５８の二つの凹部５８ｆに挿入される。これにより、板バネ７１の突出部７１ｂは、ナット部材５８を、少なくとも中心軸Ａｘ１の径方向に支持する。

【0076】

板バネ７１の突出部７１ｂは、例えば、荷重が作用しない自然状態において、ナット部材５８を図８の離間位置Ｐｓに保持する。一方、ナット部材５８が図６の係合位置Ｐｃに位置する場合、突出部７１ｂは弾性変形している。突出部７１ｂは、復元力により、ナット部材５８を、係合位置Ｐｃから離間位置Ｐｓに向かう方向に押す（付勢する）。別の表現によれば、突出部７１ｂは、ナット部材５８に、係合位置Ｐｃから離間位置Ｐｓに向かう力を作用させる。このように、突出部７１ｂは、ナット部材５８を係合位置Ｐｃから離間位置Ｐｓに向かう方向に付勢するように弾性変形可能である。なお、付勢は、押すことだけでなく、引くことも含む。

【0077】

自然状態ではなく弾性変形している突出部７１ｂが、ナット部材５８を離間位置Ｐｓに保持しても良い。この場合、ナット部材５８が離間位置Ｐｓに位置するときの突出部７１ｂの変形量は、ナット部材５８が係合位置Ｐｃに位置するときの突出部７１ｂの変形量よりも少ない。このため、突出部７１ｂが離間位置Ｐｓのナット部材５８に作用させる力は、突出部７１ｂが係合位置Ｐｃのナット部材５８に作用させる力よりも小さい。

【0078】

保持部材７２は、中心軸Ａｘ１の周方向に延びる略円環状に形成される。別の表現によれば、保持部材７２は、Ｙ方向に延びる略円筒状に形成される。二つの保持部材７２の中心軸Ａｘ１の径方向内側に、ガイド部材５４及び三つのナット部材５８が配置される。言い換えると、保持部材７２は、ガイド部材５４及びナット部材５８を囲む。二つの保持部材７２は、Ｙ方向に互いに離間して並べられる。二つの保持部材７２はそれぞれ、内面７２ａと、第１の端部７２ｂと、第２の端部７２ｃとを有する。

【0079】

内面７２ａの一部は、中心軸Ａｘ１に対して傾斜した略円錐状の曲面である。中心軸Ａｘ１に対する内面７２ａの傾斜角度は、中心軸Ａｘ１に対するナット部材５８の第２の外面５８ｃの傾斜角度に略等しい。なお、内面７２ａは曲面ではなく平面でも良い。

【0080】

第１の端部７２ｂは、Ｙ方向における保持部材７２の一方の端部である。第２の端部７２ｃは、Ｙ方向における保持部材７２の他方の端部である。一方の保持部材７２の第１の端部７２ｂと、他方の保持部材７２の第１の端部７２ｂとは、間隔を介して互いに向かい合っている。

【0081】

二つの保持部材７２は、ナット５２に対して相対的に、図６に示す保持位置Ｐｈと、図８に示す解除位置Ｐｒとの間で、Ｙ方向に移動可能である。図６に示すように、保持位置Ｐｈにおいて、保持部材７２は、ナット部材５８を係合位置Ｐｃに保持する。例えば、保持位置Ｐｈにおいて、保持部材７２の内面７２ａが、係合位置Ｐｃに位置するナット部材５８の第２の外面５８ｃに当接する。

【0082】

上述のように、板バネ７１は、ナット部材５８を係合位置Ｐｃから離間位置Ｐｓに向かう方向に押す。しかし、保持部材７２は、ナット部材５８の第２の外面５８ｃに接触することで、ナット部材５８が係合位置Ｐｃから離間位置Ｐｓに移動することを制限する。これにより、保持位置Ｐｈにおける保持部材７２は、ナット部材５８を係合位置Ｐｃに保持する。

【0083】

図８に示すように、解除位置Ｐｒにおいて、保持部材７２は、ナット部材５８が離間位置Ｐｓに位置することを許容する。言い換えると、解除位置Ｐｒにおいて、保持部材７２は、ナット部材５８をロッド５１から離間可能にする。例えば、解除位置Ｐｒにおける保持部材７２の内面７２ａは、ナット部材５８の第２の外面５８ｃから離れ、例えば第１の外面５８ｂに面する。

【0084】

保持部材７２の内面７２ａの最小の半径は、ナット部材５８の第１の外面５８ｂの半径よりも長い。また、第１の外面５８ｂは、第２の外面５８ｃよりも内面５８ａに近い。このため、解除位置Ｐｒにおける保持部材７２は、少なくともナット部材５８が板バネ７１の弾性付勢力により係合位置Ｐｃから離間位置Ｐｓに移動するまでの間、ナット部材５８の移動を制限せず許容する。これにより、解除位置Ｐｒにおける保持部材７２は、ナット部材５８が離間位置Ｐｓに位置することを許容する。離間位置Ｐｓにおけるナット部材５８の第２の外面５８ｃは、保持部材７２の内面７２ａよりも、ロッド５１から遠ざかっている。

【0085】

図６に示すように、コイルバネ７３は、二つの保持部材７２の間に位置する。コイルバネ７３の両端は、保持部材７２の第１の端部７２ｂに接触している。コイルバネ７３は、二つの保持部材７２を、互いに離間する方向に押す（付勢する）。

【0086】

解除位置Ｐｒにおける二つの保持部材７２の間の距離は、保持位置Ｐｈにおける二つの保持部材７２の間の距離よりも短い。このため、コイルバネ７３は、保持部材７２を、解除位置Ｐｒから保持位置Ｐｈに向かう方向に付勢する。

【0087】

例えばコイルバネ７３の復元力により、保持部材７２が、解除位置Ｐｒから保持位置Ｐｈに移動する。保持部材７２が解除位置Ｐｒから保持位置Ｐｈに移動する間、保持部材７２は、ナット部材５８を中心軸Ａｘ１の径方向の内側に向かって押す。言い換えると、保持部材７２が解除位置Ｐｒから保持位置Ｐｈに移動する間、保持部材７２は、三つのナット部材５８を離間位置Ｐｓから係合位置Ｐｃに向かう方向に押す。保持部材７２が保持位置Ｐｈに到達するとき、ナット部材５８は係合位置Ｐｃに位置している。

【0088】

コイルバネ７３のバネ定数は、二つの板バネ７１のバネ定数よりも大きい。このため、コイルバネ７３に押される保持部材７２は、板バネ７１の復元力に抗して、ナット部材５８を離間位置Ｐｓから係合位置Ｐｃに移動させる。なお、コイルバネ７３及び板バネ７１のバネ定数は、この例に限られない。

【0089】

図７に示すように、二つの操作部材７４はそれぞれ、支持環７４ａと、ガイドフランジ７４ｂと、操作柱７４ｃとを有する。支持環７４ａは、中心軸Ａｘ１の周方向に延びる略円環状に形成される。図６に示すように、二つの操作部材７４の支持環７４ａの中心軸Ａｘ１の径方向内側に、ガイド部材５４が配置される。言い換えると、支持環７４ａは、ガイド部材５４を囲む。二つの操作部材７４の支持環７４ａは、Ｙ方向に互いに離間して並べられる。二つの操作部材７４の支持環７４ａの間に、二つの保持部材７２及びコイルバネ７３が配置される。

【0090】

ガイドフランジ７４ｂは、＋Ｚ方向における支持環７４ａの端に接続される。二つの操作部材７４のガイドフランジ７４ｂは、支持環７４ａから、互いに近付くようにＹ方向に延びる。ガイドフランジ７４ｂは、＋Ｚ方向における支持環７４ａの端から、Ｘ方向に突出している。ガイドフランジ７４ｂは、例えば、Ｘ－Ｙ平面上に広がる略板状に形成される。

【0091】

操作柱７４ｃは、ガイドフランジ７４ｂから、＋Ｚ方向に突出している。操作柱７４ｃは、例えば、円柱状に形成される。なお、操作柱７４ｃは、他の形状に形成されても良い。

【0092】

二つの操作部材７４は、ナット５２に対して相対的に、図６に示す非操作位置Ｐｕと、図８に示す操作位置Ｐｏとの間で、Ｙ方向に平行移動可能である。図６に示すように、非操作位置Ｐｕの操作部材７４の支持環７４ａは、保持位置Ｐｈに位置する保持部材７２の第２の端部７２ｃからＹ方向に離間した位置に配置されている。

【0093】

保持位置Ｐｈにおける保持部材７２の位置は、例えば、ナット部材５８の第２の外面５８ｃの傾斜角度によって設定される。すなわち、保持位置Ｐｈの保持部材７２は、傾斜する第２の外面５８ｃにより、Ｙ方向における所定の位置で止まる。このため、非操作位置Ｐｕの支持環７４ａは、保持位置Ｐｈに位置する保持部材７２から離間することができる。なお、非操作位置Ｐｕの支持環７４ａは、保持位置Ｐｈの保持部材７２に当接していても良い。

【0094】

図８に示すように、操作位置Ｐｏの操作部材７４の支持環７４ａは、解除位置Ｐｒの保持部材７２の第２の端部７２ｃに接触する。非操作位置Ｐｕにおける二つの操作部材７４の間の距離は、操作位置Ｐｏにおける二つの操作部材７４の間の距離よりも長い。

【0095】

操作部材７４は、非操作位置Ｐｕから操作位置Ｐｏへ移動する間に、保持部材７２に当接し、保持部材７２を保持位置Ｐｈから解除位置Ｐｒへ押す。操作部材７４は、保持部材７２に当接することで、保持部材７２と略一体的に移動することができる。

【0096】

二つの操作部材７４の操作柱７４ｃが,レバー７５に取り付けられる。レバー７５は、例えば、ハーネス又はリンクを介して、ハンドル又はストラップに接続される。ユーザが当該ハンドル又はストラップを操作することで、レバー７５は、二つの操作部材７４を互いに近づけ、非操作位置Ｐｕから操作位置Ｐｏへ移動させる。二つの操作部材７４は、コイルバネ７３の復元力に抗して、二つの保持部材７２を互いに近づくように押す。

【0097】

操作部材７４に押されることで、保持部材７２は、保持位置Ｐｈから解除位置Ｐｒに移動する。このように、操作部材７４は、操作されることで、保持部材７２を保持位置Ｐｈから解除位置Ｐｒに移動させる。

【0098】

解除位置Ｐｒにおける保持部材７２は、ナット部材５８の第２の外面５８ｃから離間し、第２の外面５８ｃを保持しない。このため、板バネ７１の復元力により、ナット部材５８が係合位置Ｐｃから離間位置Ｐｓへ移動する。

【0099】

レバー７５の操作が解除されると、二つの操作部材７４は、互いに遠ざかることができる。コイルバネ７３が保持部材７２を介して操作部材７４を押す（付勢する）ことで、二つの操作部材７４が互いに遠ざかり、操作部材７４が操作位置Ｐｏから非操作位置Ｐｕへ移動する。また、保持部材７２が保持位置Ｐｈに移動し、ナット部材５８が係合位置Ｐｃに移動する。

【0100】

二つのブロック７６はそれぞれ、対応する操作部材７４の操作柱７４ｃに取り付けられる。ガイドバー７７は、Ｙ方向に延びる略円柱状に形成される。ガイドバー７７は、ブロック７６に設けられた貫通孔に通される。操作柱７４ｃに取り付けられたブロック７６は、ガイドバー７７に沿ってＹ方向に移動することができる。すなわち、ブロック７６及びガイドバー７７は、操作部材７４をＹ方向に移動可能にガイドする。

【0101】

ガイドバー７７は、コイルバネ７８の内側を通る。コイルバネ７８は、二つのブロック７６の間に位置する。コイルバネ７８は、ブロック７６を介して、二つの操作部材７４を互いに遠ざかるように押す（付勢する）。これにより、コイルバネ７８は、レバー７５が操作されていないときに、操作部材７４を操作位置Ｐｏから非操作位置Ｐｕへ移動させることができる。操作部材７４は、複数のコイルバネ７３，７８に付勢されることで、Ｙ方向に平行移動することができる。より具体的には、保持部材７２が解除位置Ｐｒから保持位置Ｐｈに移動するまでは、操作部材７４にはコイルバネ７３，７８両方の付勢力が働き、保持部材７２が保持位置Ｐｈに到達した後はコイルバネ７８の付勢力のみが操作部材７４に働いて、操作部材７４を非操作位置Ｐｕに移動させる。

【0102】

以上説明したように、切替機構５５は、ナット部材５８を係合位置Ｐｃと離間位置Ｐｓとの間で移動させる。例えば、ユーザは、ナット部材５８を係合位置Ｐｃに配置することで、アッパレール２２をロアレール２１に対して、モータ６１により自動的に移動させることができる。これにより、シート装置１０は、パワーシートとして利用され得る。さらに、ユーザは、ナット部材５８を離間位置Ｐｓに配置することで、アッパレール２２をロアレール２１に対して、手動で移動させることができる。これにより、シート装置１０は、マニュアルシートとして利用され得る。

【0103】

ナット部材５８が係合位置Ｐｃに位置する場合、モータ６１から、伝達機構６４及びガイド部材５４を介して、ナット５２に回転が伝達する。ナット５２は、雌ネジ５８ｅと雄ネジ５１ａとが噛み合った状態で、ロアレール２１に対して回転不能に取り付けられたロッド５１に対して相対的に中心軸Ａｘ１まわりに回転する。

【0104】

アッパレール２２に取り付けられたナット５２が回転することにより、アッパレール２２は、ナット５２の回転方向に応じて、ロアレール２１に対してＹ方向に移動する。言い換えると、ナット５２の回転が、アッパレール２２のＹ方向における直動に変換される。これにより、アッパレール２２がロアレール２１に対して自動的に移動する。

【0105】

保持部材７２は、ナット部材５８と一体に回転可能である。保持部材７２は、操作部材７４とは異なる部材である。このため、保持部材７２が中心軸Ａｘ１まわりに回転する間、操作部材７４は中心軸Ａｘ１の周方向において略静止することができる。

【0106】

ナット部材５８が離間位置Ｐｓに位置する場合、ナット５２がロッド５１から離間する。このため、ロッド５１とナット５２とは、Ｙ方向に相対的に自由に移動することができる。このため、アッパレール２２がロアレール２１に対して手動で移動することができる。

【0107】

図５に示すように、中間部材５６は、筒５６ａと、内面５６ｂと、端歯５６ｃとを有する。筒５６ａは、Ｙ方向に延びる略円筒状に形成される。ロッド５１が、筒５６ａの内部を通る。内面５６ｂは、略円筒状に形成され、ロッド５１に向く。内面５６ｂは、ロッド５１から離間し、又はロッド５１に部分的に接触する。

【0108】

ロッド５１と中間部材５６とは、互いにＹ方向に相対的に移動可能である。さらに、ロッド５１と中間部材５６とは、中心軸Ａｘ１まわりに相対的に回転可能である。中間部材５６は、ロッド５１の雄ネジ５１ａと直接的に噛み合う歯を持っておらず、ロッド５１との間で直接的には回転を伝達しない。

【0109】

端歯５６ｃは、－Ｙ方向における筒５６ａの端から突出している。端歯５６ｃは、中心軸Ａｘ１まわりに互いに離間して配置された複数の凸部を含む。端歯５６ｃは、＋Ｙ方向におけるガイド部材５４の端部に設けられた端歯５４ｄと噛み合う。これにより、ガイド部材５４と中間部材５６とは、互いに回転を伝達し、中心軸Ａｘ１まわりに一体に回転する。なお、ガイド部材５４と中間部材５６とが、噛合以外に例えば圧入又は接着により、中心軸Ａｘ１まわりに一体に回転可能であっても良い。

【0110】

ナット５２及びガイド部材５４と、中間部材５６と、ヘリカルギア６７とは、Ｙ方向に並べられる。Ｙ方向において、ナット５２及びガイド部材５４は、中間部材５６とヘリカルギア６７との間に位置する。

【0111】

図６に示すように、スライドレール装置１１は、筐体８０と、軸受８１，８２と、ブラケット８５，８６と、外部部材８７，８８と、をさらに有する。ブラケット８５，８６は、壁部とも称され得る。

【0112】

筐体８０は、略直方体状の箱型に形成される。筐体８０は、例えば、金属により作られるが、樹脂で作られても良い。筐体８０は、側面８０ａ，８０ｂと、下面８０ｃと、二つの突起８０ｄとを有する。側面８０ａは、－Ｙ方向に向く略平坦な面である。側面８０ｂは、側面８０ａの反対側に位置し、＋Ｙ方向に向く略平坦な面である。下面８０ｃは、側面８０ａ，８０ｂに接続され、－Ｚ方向に向く。二つの突起８０ｄは、Ｙ方向に互いに離間しており、下面８０ｃから突出する。一方の突起８０ｄは側面８０ａの近傍に位置し、他方の突起８０ｄは側面８０ｂの近傍に位置する。

【0113】

筐体８０は、ナット５２と、回転駆動機構５３の伝達機構６４と、ガイド部材５４と、切替機構５５と、中間部材５６とを収容する。筐体８０に、挿通孔９０と、第１の部屋９１と、第２の部屋９２とが設けられる。

【0114】

挿通孔９０は、Ｙ方向に筐体８０を貫通する孔である。挿通孔９０の一方の端は、側面８０ａに開口する。挿通孔９０の他方の端は、側面８０ｂに開口する。挿通孔９０に、ナット５２、ガイド部材５４、ヘリカルギア６７、板バネ７１、保持部材７２、コイルバネ７３、及び操作部材７４の支持環７４ａが収容される。さらに、ロッド５１が挿通孔９０を通る。言い換えると、ロッド５１は、筐体８０の内部を通される。

【0115】

筐体８０は、挿通孔９０を形成（規定）する内面９３をさらに有する。内面９３は、内周面９３ａと、支持面９３ｂ、９３ｃとを有する。内周面９３ａは、内面９３のうち、中心軸Ａｘ１の径方向の内側に向く部分である。

【0116】

挿通孔９０及び内周面９３ａの断面形状は、一定ではなく、内部に収容される部品に応じて変化する。側面８０ａ，８０ｂに開口する挿通孔９０の端において、挿通孔９０及び内周面９３ａの断面形状は、例えば略円形に形成される。

【0117】

支持面９３ｂは、内面９３のうち、＋Ｙ方向に向く部分である。支持面９３ｃは、内面９３のうち、－Ｙ方向に向く部分である。二つの支持面９３ｂ，９３ｃは、互いに向かい合っている。

【0118】

第１の部屋９１は、挿通孔９０と＋Ｚ方向に連通する。第１の部屋９１に、ウォーム６６が収容される。ウォーム６６は、挿通孔９０と第１の部屋９１との接続部分を通って、ヘリカルギア６７と噛み合う。

【0119】

第２の部屋９２は、挿通孔９０と＋Ｚ方向に連通する。第１の部屋９１と第２の部屋９２とは、Ｙ方向に間隔を介して並んでいる。第２の部屋９２に、操作部材７４のガイドフランジ７４ｂ及び操作柱７４ｃと、レバー７５と、ブロック７６と、ガイドバー７７と、コイルバネ７８とが収容される。レバー７５の一部は、第２の部屋９２に開口する孔を通って、筐体８０の外部へ突出している。

【0120】

挿通孔９０及び第２の部屋９２において、筐体８０は、非操作位置Ｐｕに位置する操作部材７４を支持する。筐体８０は、非操作位置Ｐｕに位置する二つの操作部材７４が互いにさらに離間することを制限する。また、筐体８０は、操作部材７４がＹ方向に平行移動可能なように、支持環７４ａ、ガイドフランジ７４ｂ、及びブロック７６を支持する。

【0121】

軸受８１，８２は、例えば、合成樹脂によって作られたブッシュである。軸受８１は、介在部８１ａと、フランジ８１ｂとを有する。軸受８２は、介在部８２ａと、フランジ８２ｂとを有する。

【0122】

介在部８１ａ，８２ａは、Ｙ方向に延びる略円筒状に形成される。介在部８１ａは、側面８０ａの近傍において、内周面９３ａとヘリカルギア６７との間に介在する。介在部８２ａは、側面８０ｂの近傍において、内周面９３ａと中間部材５６との間に介在する。挿通孔９０の内周面９３ａは、介在部８１ａ，８２ａを介して、ヘリカルギア６７及び中間部材５６を、筐体８０に対して中心軸Ａｘ１まわりに回転可能に支持する。

【0123】

ロッド５１は、ヘリカルギア６７及び軸受８１を介して、又は中間部材５６及び軸受８２を介して、筐体８０に支持されることができる。ロッド５１は、ヘリカルギア６７及び中間部材５６から離間しても良い。すなわち、筐体８０は、当該筐体８０に対して相対的に回転可能にロッド５１を支持しても良いし、ロッド５１から離間しても良い。

【0124】

挿通孔９０の内周面９３ａは、ナット５２、ガイド部材５４、中間部材５６、ヘリカルギア６７、板バネ７１、保持部材７２、及びコイルバネ７３から離間している。なお、内周面９３ａが、ガイド部材５４、中間部材５６、ヘリカルギア６７、保持部材７２、及びコイルバネ７３を支持しても良い。

【0125】

軸受８１のフランジ８１ｂは、＋Ｙ方向における介在部８１ａの端から、中心軸Ａｘ１の径方向の外側へ突出している。フランジ８１ｂは、Ｙ方向において、内面９３の支持面９３ｂに支持されるとともに、例えばワッシャを介して、ヘリカルギア６７に支持される。

【0126】

軸受８２のフランジ８２ｂは、－Ｙ方向における介在部８２ａの端から、中心軸Ａｘ１の径方向の外側へ突出している。フランジ８２ｂは、Ｙ方向において、内面９３の支持面９３ｃに支持されるとともに、例えばワッシャを介して、中間部材５６に支持される。

【0127】

ガイド部材５４、中間部材５６、及びヘリカルギア６７は、軸受８１，８２のフランジ８１ｂ，８２ｂを介して、筐体８０の二つの支持面９３ｂ，９３ｃによりＹ方向に支持される。なお、ガイド部材５４、中間部材５６、及びヘリカルギア６７は、Ｙ方向において若干移動可能であっても良い。

【0128】

例えば、Ｙ方向において、中間部材５６及びヘリカルギア６７と、ナット部材５８との間に、ナット部材５８の径方向の移動を許容するための隙間が設けられる。当該隙間により、ガイド部材５４、中間部材５６、及びヘリカルギア６７は、Ｙ方向において若干移動可能となる。

【0129】

ブラケット８５，８６は、例えば金属によって作られ、略Ｌ字状に形成される。ブラケット８５，８６は、取付壁８５ａ，８６ａと、支持壁８５ｂ，８６ｂとを有する。取付壁８５ａ，８６ａは、アッパレール２２の上壁４１に取り付けられる。支持壁８５ｂ，８６ｂは、取付壁８５ａ，８６ａから－Ｚ方向に延び、上壁４１に設けられた孔４１ａを通じてアッパレール２２の内部に配置されている。

【0130】

取付壁８５ａ，８６ａがアッパレール２２に取り付けられることで、ブラケット８５，８６は、アッパレール２２に設けられる。なお、ブラケット８５，８６が省略されて支持壁８５ｂ，８６ｂがアッパレール２２に設けられても良い。

【0131】

支持壁８５ｂ，８６ｂに、孔８５ｃ，８６ｃが設けられる。孔８５ｃ，８６ｃは、支持壁８５ｂ，８６ｂをＹ方向に貫通する。ロッド５１が、孔８５ｃ，８６ｃを通る。孔８５ｃ，８６ｃの直径は、中間部材５６の筒５６ａの外径よりも大きく、且つヘリカルギア６７の筒６７ａの外径よりも大きい。なお、孔８５ｃ，８６ｃの直径は、この例に限られない。

【0132】

筐体８０は、ブラケット８５の支持壁８５ｂと、ブラケット８６の支持壁８６ｂとの間に配置され、アッパレール２２の内部に少なくとも部分的に収容される。これにより、筐体８０は、ブラケット８５，８６の支持壁８５ｂ，８６ｂとＹ方向に並ぶ。筐体８０は、アッパレール２２に、圧入又はネジ留めのような種々の方法により、取り外し可能に取り付けられる。

【0133】

筐体８０の側面８０ａは、ブラケット８５の支持壁８５ｂに向いている。側面８０ｂは、ブラケット８６の支持壁８６ｂに向いている。筐体８０の挿通孔９０と、ブラケット８５，８６の孔８５ｃ，８６ｃとは、同軸上に配置される。

【0134】

外部部材８７，８８はそれぞれ、プレート９５と、緩衝部材９６とを有する。なお、外部部材８７，８８は、この例に限られない。プレート９５は、例えば、金属によって作られる。プレート９５は、例えば、中間部材５６、ヘリカルギア６７、及び筐体８０よりも硬い。

【0135】

プレート９５は、略Ｌ字状に形成されている。プレート９５は、中間部９８と、固定部９９とを有する。中間部９８は、筐体８０の対応する側面８０ａ，８０ｂに当接する。これにより、外部部材８７の中間部９８は、側面８０ａと支持壁８５ｂとの間に配置される。また、外部部材８８の中間部９８は、側面８０ｂと支持壁８６ｂとの間に配置される。

【0136】

中間部９８に、貫通孔９８ａが設けられる。貫通孔９８ａは、中間部９８をＹ方向に貫通する略円形の孔である。ロッド５１が、貫通孔９８ａを通る。貫通孔９８ａの直径は、中間部材５６の筒５６ａの外径よりも小さく、且つヘリカルギア６７の筒６７ａの外径よりも小さい。さらに、貫通孔９８ａの直径は、ブラケット８５，８６の孔８５ｃ，８６ｃの直径よりも小さい。

【0137】

中間部９８は、挿通孔９０の一部を筐体８０の外部から覆う。－Ｙ方向におけるヘリカルギア６７の端部は、挿通孔９０を通じ、隙間を介して外部部材８７の中間部９８に向く。＋Ｙ方向における中間部材５６の端部は、挿通孔９０を通じ、隙間を介して外部部材８８の中間部９８に向く。

【0138】

固定部９９は、中間部９８から略Ｙ方向に延びている。固定部９９に、嵌合孔９９ａが設けられている。嵌合孔９９ａは、＋Ｚ方向に開放されている。嵌合孔９９ａに、筐体８０の突起８０ｄが嵌め込まれる。突起８０ｄは、嵌合孔９９ａに圧入されても良い。これにより、プレート９５は、筐体８０に取り付けられる。なお、プレート９５は、ネジ止めや溶接のような他の手段により、筐体８０に取り付けられても良い。

【0139】

図５に示すように、筐体８０は、複数のカバー８０ｅを有する。本実施形態において、筐体８０は、二つのカバー８０ｅを有する。カバー８０ｅは、筐体８０をＸ方向に二分割した部品である。複数のカバー８０ｅは、筐体８０と同じく、例えば、金属により作られるが、樹脂で作られても良い。

【0140】

二つのカバー８０ｅはそれぞれ、側面８０ａの一部、側面８０ｂの一部、下面８０ｃの一部、及び二つの突起８０ｄの一部を有する。また、二つのカバー８０ｅはそれぞれ、挿通孔９０の一部、第１の部屋９１の一部、及び第２の部屋９２の一部を形成する窪みを有する。

【0141】

二つのカバー８０ｅが組み合わされると、筐体８０が形成され、二つの突起８０ｄも形成される。二つのカバー８０ｅにより形成された突起８０ｄが、プレート９５の固定部９９の嵌合孔９９ａに嵌め込まれる。これにより、固定部９９は、二つのカバー８０ｅを互いに固定し、二つのカバー８０ｅが互いにＸ方向に離間することを制限する。二つのカバー８０ｅは、例えば、ネジによりさらに互いに固定される。

【0142】

図６に示すように、緩衝部材９６は、例えば、合成ゴムのようなエラストマーにより作られる。外部部材８７の緩衝部材９６は、外部部材８７の中間部９８に取り付けられ、中間部９８と、支持壁８５ｂとの間に介在する。外部部材８８の緩衝部材９６は、外部部材８８の中間部９８に取り付けられ、中間部９８と、支持壁８６ｂとの間に介在する。緩衝部材９６は、筐体８０とブラケット８５，８６との寸法公差を吸収するとともに、アッパレール２２と筐体８０との間における振動の伝達を低減する。

【0143】

図９は、実施形態の－Ｙ方向の衝撃が作用したスライドレール装置１１の一部を示す断面図である。図９に示すように、例えば車両１に－Ｙ方向の衝撃が作用すると、シート１２、アッパレール２２、及びブラケット８５，８６が慣性により＋Ｙ方向に移動する。これにより、ブラケット８５から、第１の介在部１０１を通じて、ナット５２に＋Ｙ方向の荷重Ｆ１が伝達される。第１の介在部１０１は、介在部とも称され得る。

【0144】

第１の介在部１０１は、ヘリカルギア６７と外部部材８７とを有する。なお、第１の介在部１０１は、他の部品を有しても良い。第１の介在部１０１としてのヘリカルギア６７及び外部部材８７は、ナット５２と支持壁８５ｂとＹ方向に並べられ、ナット５２と支持壁８５ｂとの間に位置する。

【0145】

第１の介在部１０１において、ヘリカルギア６７は、筐体８０に収容されてナット５２と支持壁８５ｂとの間に位置する。また、外部部材８７は、筐体８０に取り付けられてヘリカルギア６７と支持壁８５ｂとの間に位置する。

【0146】

第１の介在部１０１は、第１の端部１０１ａと、第２の端部１０１ｂとを有する。第１の端部１０１ａは、＋Ｙ方向における第１の介在部１０１の端部である。本実施形態における第１の端部１０１ａは、＋Ｙ方向におけるヘリカルギア６７の端歯６７ｄの端部である。言い換えると、ヘリカルギア６７は、第１の介在部１０１の第１の端部１０１ａを有する。なお、第１の端部１０１ａは、この例に限られない。

【0147】

車両１に衝撃が作用していない通常時において、第１の端部１０１ａは、筐体８０の内部で、隙間を介してナット５２に向く。具体的には、第１の端部１０１ａは、ナット部材５８の端面５８ｄに向く。

【0148】

第２の端部１０１ｂは、－Ｙ方向における第１の介在部１０１の端部である。本実施形態における第２の端部１０１ｂは、－Ｙ方向における外部部材８７の緩衝部材９６の端部である。言い換えると、外部部材８７は、第１の介在部１０１の第２の端部１０１ｂを有する。なお、第２の端部１０１ｂは、この例に限られない。

【0149】

第２の端部１０１ｂは、ブラケット８５の支持壁８５ｂに向き、支持壁８５ｂに当接している。なお、第２の端部１０１ｂは、例えば車両１に衝撃が作用していない通常時において、支持壁８５ｂから離間していても良い。

【0150】

車両１に衝撃が作用すると、筐体８０の外部で、ブラケット８５の支持壁８５ｂから、第２の端部１０１ｂに＋Ｙ方向の荷重Ｆ１が作用する。外部部材８７の緩衝部材９６は、圧縮されるとともに、荷重Ｆ１を外部部材８７のプレート９５に伝達する。

【0151】

プレート９５は、荷重Ｆ１を筐体８０に伝達する。これにより、筐体８０は、＋Ｙ方向に軸受８１のフランジ８１ｂを押す。合成樹脂によって作られたフランジ８１ｂが荷重Ｆ１により圧縮され、筐体８０は、ナット５２及びヘリカルギア６７に対して＋Ｙ方向に移動する。筐体８０は、移動することで、荷重Ｆ１により応力や変形が発生することを抑制できる。

【0152】

筐体８０がナット５２及びヘリカルギア６７に対して＋Ｙ方向に移動することで、側面８０ａがナット５２及びヘリカルギア６７に近づく。当該移動により、－Ｙ方向におけるヘリカルギア６７の端部は、挿通孔９０の端に近づく。

【0153】

外部部材８７のプレート９５は、筐体８０と一体的に＋Ｙ方向に移動する。これにより、プレート９５の中間部９８は、－Ｙ方向におけるヘリカルギア６７の端部に当接する。言い換えると、ヘリカルギア６７は、挿通孔９０を通って中間部９８に当接する。これにより、プレート９５が、ヘリカルギア６７に荷重Ｆ１を伝達する。プレート９５は、ヘリカルギア６７よりも硬いため、ヘリカルギア６７がプレート９５に食い込むことを抑制できる。

【0154】

ヘリカルギア６７は、プレート９５に押され、筐体８０及びプレート９５と一体的に＋Ｙ方向に移動する。これにより、ヘリカルギア６７に設けられた第１の介在部１０１の第１の端部１０１ａは、ナット５２に当接する。具体的には、第１の端部１０１ａは、ナット部材５８の端面５８ｄに当接する。

【0155】

以上のように、第１の介在部１０１において、ヘリカルギア６７と、外部部材８７のプレート９５及び緩衝部材９６と、が互いに当接する。さらに、第１の端部１０１ａがナット５２に当接し、第２の端部１０１ｂがブラケット８６に当接する。これにより、第１の介在部１０１のヘリカルギア６７及び外部部材８７は、筐体８０を殆ど介さずに、荷重Ｆ１をナット５２へ伝達することができる。

【0156】

車両１に衝撃が作用していない通常時において、ナット５２と、ヘリカルギア６７と、外部部材８７のプレート９５と、の間のＹ方向における間隔の合計は、Ｙ方向におけるフランジ８１ｂの長さ（厚さ）よりも短い。これにより、フランジ８１ｂが圧縮されることで、ナット５２と、ヘリカルギア６７と、外部部材８７のプレート９５とが互いに当接することができる。

【0157】

第１の介在部１０１が荷重Ｆ１をナット５２へ伝達する間、筐体８０は、ナット５２へ荷重Ｆ１を殆ど伝達しない。言い換えると、筐体８０を介さずに第１の介在部１０１からナット５２へ伝達される荷重Ｆ１は、筐体８０を介してナット５２へ伝達される荷重Ｆ１よりも大きい。これにより、筐体８０は、荷重Ｆ１により応力や変形が発生することを抑制できる。

【0158】

＋Ｙ方向に移動した筐体８０は、非操作位置Ｐｕに位置する一方の操作部材７４を、＋Ｙ方向に押す。しかし、上述のように、非操作位置Ｐｕの操作部材７４は、保持位置Ｐｈの保持部材７２から離間している。このため、操作部材７４は、筐体８０から押されたとしても、保持部材７２から離間したままに保たれ、保持部材７２を保持位置Ｐｈに保つ。このため、ナット５２の雌ネジ５８ｅは、ロッド５１の雄ネジ５１ａと噛み合ったまま保たれる。

【0159】

筐体８０に押された操作部材７４が、保持部材７２に当接しても良い。この場合、操作部材７４が保持部材７２を若干移動させる。しかし、第１の介在部１０１は、ナット５２及びブラケット８６に当接することで、筐体８０がさらに移動すること抑制する。保持部材７２の移動量が小さく抑えられるため、ナット５２の雌ネジ５８ｅは、ロッド５１の雄ネジ５１ａと噛み合ったまま保たれる。

【0160】

荷重Ｆ１は、ナット５２からロッド５１に伝達される。例えばナット５２の雌ネジ５８ｅがロッド５１の雄ネジ５１ａから部分的に浮く（離れる）と、雌ネジ５８ｅ及び雄ネジ５１ａの一部に大きい応力が発生する。しかし、本実施形態では、雌ネジ５８ｅが雄ネジ５１ａと噛み合ったまま保たれるため、例えば雌ネジ５８ｅ及び雄ネジ５１ａが荷重Ｆ１により変形することが抑制される。

【0161】

第１の介在部１０１は、外部部材８７を省略しても良い。この場合、－Ｙ方向におけるヘリカルギア６７の端部が、第１の介在部１０１の第２の端部１０１ｂとなる。－Ｙ方向におけるヘリカルギア６７の端部が、筐体８０の外部でブラケット８５の支持壁８５ｂに当接することで、第１の介在部１０１としてのヘリカルギア６７が、荷重Ｆ１をナット５２へ伝達することができる。なお、筐体８０の外部は、挿通孔９０と、筐体８０の外部と、の境界を含む。

【0162】

図１０は、実施形態の＋Ｙ方向の衝撃が作用したスライドレール装置１１の一部を示す断面図である。図１０に示すように、例えば車両１に＋Ｙ方向の衝撃が作用すると、シート１２、アッパレール２２、及びブラケット８５，８６が慣性により－Ｙ方向に移動する。これにより、ブラケット８６から、第２の介在部１０２を通じて、ナット５２に－Ｙ方向の荷重Ｆ２が伝達される。第２の介在部１０２は、介在部とも称され得る。

【0163】

第２の介在部１０２は、中間部材５６と外部部材８８とを有する。なお、第２の介在部１０２は、他の部品を有しても良い。第２の介在部１０２としての中間部材５６及び外部部材８８は、ナット５２と支持壁８６ｂとＹ方向に並べられ、ナット５２と支持壁８６ｂとの間に位置する。

【0164】

第２の介在部１０２において、中間部材５６は、筐体８０に収容されてナット５２と支持壁８６ｂとの間に位置する。また、外部部材８８は、筐体８０に取り付けられて中間部材５６と支持壁８６ｂとの間に位置する。

【0165】

第２の介在部１０２は、第１の端部１０２ａと、第２の端部１０２ｂとを有する。第１の端部１０２ａは、－Ｙ方向における第２の介在部１０２の端部である。本実施形態における第１の端部１０２ａは、－Ｙ方向における中間部材５６の端歯５６ｃの端部である。言い換えると、中間部材５６は、第２の介在部１０２の第１の端部１０２ａを有する。なお、第１の端部１０２ａは、この例に限られない。

【0166】

車両１に衝撃が作用していない通常時において、第１の端部１０２ａは、筐体８０の内部で、隙間を介してナット５２に向く。具体的には、第１の端部１０２ａは、ナット部材５８の端面５８ｄに向く。

【0167】

第２の端部１０２ｂは、＋Ｙ方向における第２の介在部１０２の端部である。本実施形態における第２の端部１０２ｂは、＋Ｙ方向における外部部材８８の緩衝部材９６の端部である。言い換えると、外部部材８８は、第２の介在部１０２の第２の端部１０２ｂを有する。なお、第２の端部１０２ｂは、この例に限られない。

【0168】

第２の端部１０２ｂは、ブラケット８６の支持壁８６ｂに向き、支持壁８６ｂに当接している。なお、第２の端部１０２ｂは、例えば車両１に衝撃が作用していない通常時において、支持壁８６ｂから離間していても良い。

【0169】

車両１に衝撃が作用すると、筐体８０の外部で、ブラケット８６の支持壁８６ｂから、第２の端部１０２ｂに－Ｙ方向の荷重Ｆ２が作用する。外部部材８８の緩衝部材９６は、圧縮されるとともに、荷重Ｆ２を外部部材８８のプレート９５に伝達する。

【0170】

プレート９５は、荷重Ｆ２を筐体８０に伝達する。これにより、筐体８０は、－Ｙ方向に軸受８２のフランジ８２ｂを押す。合成樹脂によって作られたフランジ８２ｂが荷重Ｆ２により圧縮され、筐体８０は、ナット５２及び中間部材５６に対して－Ｙ方向に移動する。

【0171】

筐体８０がナット５２及びヘリカルギア６７に対して－Ｙ方向に移動することで、側面８０ｂがナット５２及び中間部材５６に近づく。当該移動により、＋Ｙ方向における中間部材５６の端部は、挿通孔９０の端に近づく。

【0172】

外部部材８８のプレート９５は、筐体８０と一体的に－Ｙ方向に移動する。これにより、プレート９５の中間部９８は、＋Ｙ方向における中間部材５６の端部に当接する。言い換えると、中間部材５６は、挿通孔９０を通って中間部９８に当接する。これにより、プレート９５が、中間部材５６に荷重Ｆ２を伝達する。

【0173】

中間部材５６は、プレート９５に押され、筐体８０及びプレート９５と一体的に－Ｙ方向に移動する。これにより、中間部材５６に設けられた第２の介在部１０２の第１の端部１０２ａは、ナット５２に当接する。

【0174】

以上のように、第２の介在部１０２において、中間部材５６と、外部部材８８のプレート９５及び緩衝部材９６と、が互いに当接する。さらに、第１の端部１０２ａがナット５２に当接し、第２の端部１０２ｂがブラケット８６に当接する。これにより、第２の介在部１０２の中間部材５６及び外部部材８８は、筐体８０を殆ど介さずに、荷重Ｆ２をナット５２へ伝達する。

【0175】

第２の介在部１０２が荷重Ｆ２をナット５２へ伝達する間、筐体８０は、ナット５２へ荷重Ｆ２を殆ど伝達しない。これにより、筐体８０は、荷重Ｆ２により応力や変形が発生することを抑制できる。

【0176】

－Ｙ方向に移動した筐体８０は、非操作位置Ｐｕに位置する一方の操作部材７４を、－Ｙ方向に押す。しかし、操作部材７４は、筐体８０から押されたとしても、保持部材７２から離間したままに保たれ、保持部材７２を保持位置Ｐｈに保つ。

【0177】

荷重Ｆ２は、ナット５２からロッド５１に伝達される。雌ネジ５８ｅが雄ネジ５１ａと噛み合ったまま保たれるため、例えば雌ネジ５８ｅ及び雄ネジ５１ａが荷重Ｆ２により変形することが抑制される。

【0178】

図２に示すように、スライドレール装置１１は、複数の緩衝装置１１１をさらに有する。緩衝装置１１１は、押圧機構とも称され得る。緩衝装置１１１は、スライダ１６に取り付けられる。本実施形態では、四つの緩衝装置１１１が、スライダ１６に取り付けられる。

【0179】

図１１は、実施形態の緩衝装置１１１を示す斜視図である。図１２は、実施形態の緩衝装置１１１を分解して示す斜視図である。図１３は、実施形態のロアレール２１及びアッパレール２２の一部と緩衝装置１１１とを示す断面図である。

【0180】

図１２に示すように、緩衝装置１１１は、ケーシング１１２と、第１の移動体１１３と、第２の移動体１１４と、弾性部材１１５と、摺動部材１１６とを有する。なお、緩衝装置１１１は、例えば、他の部品を有しても良いし、摺動部材１１６を省略しても良い。

【0181】

ケーシング１１２、第１の移動体１１３、第２の移動体１１４、及び摺動部材１１６は、例えば、ポリアセタール（ＰＯＭ）のような合成樹脂によって作られる。なお、ケーシング１１２、第１の移動体１１３、第２の移動体１１４、及び摺動部材１１６は、他の材料によって作られても良い。

【0182】

図１３に示すように、ケーシング１１２は、スライダ１６に取り付けられる。本実施形態のケーシング１１２は、アッパレール２２の取付壁４５又はアタッチメント２３の取付壁４９に取り付けられる。これにより、ケーシング１１２は、ロアレール２１の内部空間３７に収容される。

【0183】

図４に示すように、Ｘ方向において、ケーシング１１２は、ロアレール２１の外側壁３２と内側壁３４との間に位置する。また、Ｚ方向において、ケーシング１１２は、底壁３１と連結壁３３との間に位置する。

【0184】

図１２に示すように、ケーシング１１２は、支持フレーム１２１と、二つの保持フレーム１２２と、緩衝部１２３とを有する。言い換えると、緩衝部１２３は、ケーシング１１２に設けられる。

【0185】

支持フレーム１２１、保持フレーム１２２、及び緩衝部１２３は、一体に形成される。緩衝部１２３は、支持フレーム１２１及び保持フレーム１２２とは別の部品であっても良い。この場合、緩衝部１２３は、例えば、支持フレーム１２１及び保持フレーム１２２の材料よりもヤング率が低い、ナイロンのような材料により作られる。

【0186】

支持フレーム１２１は、略Ｙ方向に延びる板状に形成される。図１３に示すように、支持フレーム１２１は、上面１２５と、下面１２６とを有する。上面１２５は、間隔を介してロアレール２１の連結壁３３の内面３３ａに向く。下面１２６は、上面１２５の反対側に位置し、取付壁４５又は取付壁４９に支持される。

【0187】

上面１２５は、第１の斜面１２５ａと、第２の斜面１２５ｂと、中間面１２５ｃとを有する。すなわち、第１の斜面１２５ａ及び第２の斜面１２５ｂは、ケーシング１１２に設けられている。

【0188】

第１の斜面１２５ａ、第２の斜面１２５ｂ、及び中間面１２５ｃはそれぞれ、上面１２５の一部であり、間隔を介してロアレール２１の連結壁３３の内面３３ａに向く。なお、上面１２５は、他の部分を有しても良い。

【0189】

第１の斜面１２５ａは、連結壁３３の内面３３ａに対して斜めに傾いている。本実施形態の第１の斜面１２５ａは、＋Ｙ方向における端が－Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように、内面３３ａに対して斜めに傾いている。＋Ｙ方向は、レール１５に沿う方向であり、第１の方向とも称され得る。－Ｙ方向は、＋Ｙ方向の反対方向であり、第２の方向とも称され得る。

【0190】

第２の斜面１２５ｂは、連結壁３３の内面３３ａに対して第１の斜面１２５ａと異なる角度で斜めに傾いている。本実施形態の第２の斜面１２５ｂは、－Ｙ方向における端が＋Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように、内面３３ａに対して斜めに傾いている。

【0191】

中間面１２５ｃは、＋Ｚ方向に向く平面である。中間面１２５ｃは、－Ｙ方向における第１の斜面１２５ａの端と、＋Ｙ方向における第２の斜面１２５ｂの端と、の間に設けられる。

【0192】

第１の斜面１２５ａは、第２の斜面１２５ｂに近づくに従って内面３３ａから遠ざかるように、内面３３ａに対して斜めに傾いている。また、第２の斜面１２５ｂは、第１の斜面１２５ａに近づくに従って内面３３ａから遠ざかるように、内面３３ａに対して傾いている。なお、第１の斜面１２５ａ及び第２の斜面１２５ｂは、この例に限られず、互いに近づくに従って内面３３ａに近づくように、内面３３ａに対して傾いていても良い。

【0193】

第１の斜面１２５ａは、例えば、内面３３ａに対して約－５°傾いている。一方、第２の斜面１２５ｂは、例えば、内面３３ａに対して約５°傾いている。すなわち、第２の斜面１２５ｂは、第１の斜面１２５ａの反対方向に、内面３３ａに対して傾いている。なお、本実施形態では内面３３ａを基準に第１の斜面１２５ａと第２の斜面１２５ｂとは相反する方向に同じ角度（数字）だけ傾いているが、この例に限られず、例えば第１の斜面１２５ａが第２の斜面１２５ｂより大きく傾いても良い。

【0194】

支持フレーム１２１に、スリット１２８がさらに設けられる。スリット１２８は、例えば、Ｚ方向に支持フレーム１２１を貫通するとともに、Ｙ方向に延びている。スリット１２８は、上面１２５及び下面１２６に開口する。なお、スリット１２８は、上面１２５に開口する有底の溝であっても良い。

【0195】

保持フレーム１２２は、Ｙ方向における支持フレーム１２１の両端から、＋Ｙ方向及び－Ｙ方向に突出している。言い換えると、支持フレーム１２１は、二つの保持フレーム１２２の間に位置し、Ｚ方向における保持フレーム１２２の略中央に接続されている。なお、保持フレーム１２２は、この例に限られない。保持フレーム１２２は、上部１３１と、下部１３２とを有する。

【0196】

上部１３１は、支持フレーム１２１の上面１２５から略＋Ｚ方向に突出している。上部１３１はそれぞれ、内面１３１ａを有する。二つの保持フレーム１２２の内面１３１ａは、間隔を介して互いに向かい合う。内面１３１ａに、凹部１３１ｂが設けられる。

【0197】

下部１３２は、支持フレーム１２１の下面１２６から略－Ｚ方向に突出している。下部１３２はそれぞれ、内面１３２ａと、保持突起１３２ｂと、二つの係合突起１３２ｃとを有する。二つの保持フレーム１２２の内面１３２ａは、間隔を介して互いに向かい合う。

【0198】

保持突起１３２ｂは、支持フレーム１２１の下面１２６から－Ｚ方向に離間した位置で、内面１３２ａから突出している。係合突起１３２ｃは、支持フレーム１２１の下面１２６と保持突起１３２ｂとの間で、内面１３２ａから突出している。二つの係合突起１３２ｃは、Ｘ方向に互いに離間している。

【0199】

アッパレール２２の取付壁４５又はアタッチメント２３の取付壁４９は、支持フレーム１２１と保持突起１３２ｂとの間、且つ二つの下部１３２の間に配置され、ケーシング１１２に取り付けられる。以下、取付壁４５へのケーシング１１２の取付について説明する。取付壁４９へのケーシング１１２の取付は、取付壁４５へのケーシング１１２の取付と同様に行われる。

【0200】

Ｚ方向において、取付壁４５は、支持フレーム１２１の下面１２６と、二つの保持フレーム１２２の保持突起１３２ｂと、の間に配置される。下面１２６及び保持突起１３２ｂは、ケーシング１１２が取付壁４５に対してＺ方向に移動することを制限する。

【0201】

Ｙ方向において、取付壁４５は、二つの保持フレーム１２２の内面１３２ａの間に配置される。二つの保持フレーム１２２の内面１３２ａは、ケーシング１１２が取付壁４５に対してＹ方向に移動することを制限する。

【0202】

二つの係合突起１３２ｃのうち一方は、取付壁４５の切欠き４５ａに嵌め込まれる。係合突起１３２ｃは、ケーシング１１２が取付壁４５に対してＸ方向に移動することを制限する。ケーシング１１２が合成樹脂によって作られることで、係合突起１３２ｃは、弾性変形により取付壁４５の一部を乗り越えて切欠き４５ａに嵌め込まれることができる。取付壁４９においては、係合突起１３２ｃは、切欠き４９ａに嵌め込まれる。以上のように、ケーシング１１２は、Ｘ方向、Ｙ方向、及びＺ方向の移動が制限された状態で取付壁４５又は取付壁４９に取り付けられる。

【0203】

図１２に示すように、緩衝部１２３は、例えば、略Ｙ方向に延びる棒状に形成される。Ｙ方向における緩衝部１２３の両端１２３ａは、支持フレーム１２１に接続されている。一方、緩衝部１２３のうち、両端１２３ａの間の部分は、ロアレール２１の外側壁３２に向かって突出するように略円弧状に曲げられ、支持フレーム１２１から離間している。言い換えると、緩衝部１２３の両端１２３ａの間の部分と支持フレーム１２１との間には空間がある。なお、緩衝部１２３は、この例に限られない。

【0204】

第１の移動体１１３は、楔１４１と、ガイド突起１４２とを有する。図１３に示すように、楔１４１は、下面１４１ａと、上面１４１ｂと、端面１４１ｃとを有する。端面１４１ｃは、第１の面とも称され得る。

【0205】

下面１４１ａは、第１の斜面１２５ａに支持される。下面１４１ａは、＋Ｙ方向における端が－Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように、内面３３ａに対して斜めに傾いている。上面１４１ｂは、下面１４１ａの反対側に位置する。上面１４１ｂは、－Ｙ方向における端が＋Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように、内面３３ａに対して斜めに傾いている。言い換えると、下面１４１ａ及び上面１４１ｂは、＋Ｙ方向に先細っている。

【0206】

端面１４１ｃは、－Ｙ方向における第１の移動体１１３の端に設けられる。端面１４１ｃは、－Ｙ方向に向く。端面１４１ｃに、凹部１４１ｄが設けられる。凹部１４１ｄは、第１の凹部とも称され得る。凹部１４１ｄは、略円形の有底の穴である。

【0207】

ガイド突起１４２は、下面１４１ａから－Ｚ方向に突出している。ガイド突起１４２は、支持フレーム１２１のスリット１２８に嵌め込まれている。ガイド突起１４２は、第１の移動体１１３が支持フレーム１２１に対してＸ方向に移動することを制限する。以上より、第１の移動体１１３は、第１の斜面１２５ａに沿って移動可能にケーシング１１２に取り付けられている。

【0208】

第２の移動体１１４は、楔１４５と、ガイド突起１４６とを有する。楔１４５は、下面１４５ａと、上面１４５ｂと、端面１４５ｃとを有する。端面１４５ｃは、第２の面とも称され得る。

【0209】

下面１４５ａは、第２の斜面１２５ｂに支持される。下面１４５ａは、－Ｙ方向における端が＋Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように、内面３３ａに対して斜めに傾いている。上面１４５ｂは、下面１４５ａの反対側に位置する。上面１４５ｂは、＋Ｙ方向における端が－Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように、内面３３ａに対して斜めに傾いている。言い換えると、下面１４５ａ及び上面１４５ｂは、－Ｙ方向に先細っている。

【0210】

端面１４５ｃは、＋Ｙ方向における第２の移動体１１４の端に設けられる。端面１４５ｃは、＋Ｙ方向に向く。第１の移動体１１３の端面１４１ｃと、第２の移動体１１４の端面１４５ｃとは、間隔を介して向かい合う。端面１４５ｃに、凹部１４５ｄが設けられる。凹部１４５ｄは、第２の凹部とも称され得る。凹部１４５ｄは、略円形の有底の穴である。

【0211】

ガイド突起１４６は、下面１４５ａから－Ｚ方向に突出している。ガイド突起１４６は、支持フレーム１２１のスリット１２８に嵌め込まれている。ガイド突起１４６は、第２の移動体１１４が支持フレーム１２１に対してＸ方向に移動することを制限する。以上より、第２の移動体１１４は、第２の斜面１２５ｂに沿って移動可能にケーシング１１２に取り付けられている。

【0212】

弾性部材１１５は、例えば、コイルバネである。なお、弾性部材１１５は、他の弾性体であっても良い。弾性部材１１５は、Ｙ方向に延びている。弾性部材１１５は、第１の端部１１５ａと、第２の端部１１５ｂとを有する。

【0213】

第１の端部１１５ａは、＋Ｙ方向における弾性部材１１５の端部である。第１の端部１１５ａは、第１の移動体１１３の凹部１４１ｄに収容され、凹部１４１ｄの底に支持される。

【0214】

第２の端部１１５ｂは、－Ｙ方向における弾性部材１１５の端部である。第２の端部１１５ｂは、第２の移動体１１４の凹部１４５ｄに収容され、凹部１４５ｄの底に支持される。

【0215】

凹部１４１ｄ，１４５ｄに嵌め込まれることで、弾性部材１１５は、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４に接続される。なお、この例に限られず、例えば、弾性部材１１５は端面１４１ｃ，１４５ｃに設けられたお互いに向かいあう突起に取り付けられても良い。

【0216】

摺動部材１１６は、略Ｙ方向に延びる板状に形成される。摺動部材１１６は、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４と、連結壁３３の内面３３ａと、の間に配置される。摺動部材１１６は、上面１５１と、下面１５２と、二つの端面１５３と、二つの係合突起１５４と、二つの角面１５５とを有する。

【0217】

上面１５１は、ロアレール２１の連結壁３３の内面３３ａに向く。上面１５１は、内面３３ａに当接している。下面１５２は、上面１５１の反対側に位置し、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４に支持される。すなわち、第１の移動体１１３は第１の斜面１２５ａと摺動部材１１６との間に位置し、第２の移動体１１４は第２の斜面１２５ｂと摺動部材１１６との間に位置する。

【0218】

下面１５２は、第３の斜面１５２ａと、第４の斜面１５２ｂとを有する。第３の斜面１５２ａ及び第４の斜面１５２ｂは、下面１５２の一部である。なお、下面１５２は、他の部分を有しても良い。

【0219】

第３の斜面１５２ａは、第１の移動体１１３に面し、楔１４１の上面１４１ｂに支持されている。第３の斜面１５２ａは、－Ｙ方向における端が＋Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように、内面３３ａに対して斜めに傾いている。

【0220】

第４の斜面１５２ｂは、第２の移動体１１４に面し、楔１４５の上面１４５ｂに支持されている。第４の斜面１５２ｂは、＋Ｙ方向における端が－Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように、内面３３ａに対して斜めに傾いている。

【0221】

第３の斜面１５２ａと第４の斜面１５２ｂとは、互いに接続されている。第３の斜面１５２ａは、第４の斜面１５２ｂに近づくに従って内面３３ａに近づくように、内面３３ａに対して斜めに傾いている。また、第４の斜面１５２ｂは、第３の斜面１５２ａに近づくに従って内面３３ａに近づくように、内面３３ａに対して傾いている。なお、第３の斜面１５２ａ及び第４の斜面１５２ｂは、この例に限られず、互いに近づくに従って内面３３ａから遠ざかるように、内面３３ａに対して傾いていても良い。

【0222】

第１の斜面１２５ａと第３の斜面１５２ａとの間の空間は、第２の斜面１２５ｂ及び第４の斜面１５２ｂから遠ざかるに従って（少なくとも＋Ｙ方向において）狭まる。第１の斜面１２５ａと第３の斜面１５２ａとの間に位置する第１の移動体１１３の楔１４１も、第２の斜面１２５ｂ及び第４の斜面１５２ｂから遠ざかるに従って（少なくとも＋Ｙ方向において）先細る。

【0223】

第２の斜面１２５ｂと第４の斜面１５２ｂとの間の空間は、第１の斜面１２５ａ及び第３の斜面１５２ａから遠ざかるに従って（少なくとも－Ｙ方向において）狭まる。第２の斜面１２５ｂと第４の斜面１５２ｂとの間に位置する第２の移動体１１４の楔１４５も、第１の斜面１２５ａ及び第３の斜面１５２ａから遠ざかるに従って（少なくとも－Ｙ方向において）先細る。

【0224】

第３の斜面１５２ａは、例えば、内面３３ａに対して約５°傾いている。一方、第４の斜面１５２ｂは、例えば、内面３３ａに対して約－５°傾いている。すなわち、第４の斜面１５２ｂは、第３の斜面１５２ａの反対方向に、内面３３ａに対して傾いている。なお、本実施形態では内面３３ａを基準に第３の斜面１５２ａと第４の斜面１５２ｂとは相反する方向に同じ角度（数字）だけ傾いているが、この例に限られず、例えば第３の斜面１５２ａが第４の斜面１５２ｂより大きく傾いても良い。

【0225】

端面１５３は、Ｙ方向における摺動部材１１６の両端に設けられる。端面１５３は、保持フレーム１２２の上部１３１の内面１３１ａに向く。端面１５３は、内面１３１ａに当接することで、摺動部材１１６がケーシング１１２に対してＹ方向に移動することを制限する。なお、端面１５３は、内面１３１ａから離間していても良い。

【0226】

係合突起１５４は、対応する端面１５３からそれぞれ突出している。係合突起１５４は、上部１３１の凹部１３１ｂにＺ方向に移動可能に収容される。係合突起１５４は、摺動部材１１６がケーシング１１２に対してＸ方向に移動することを制限する。また、係合突起１５４は、摺動部材１１６がケーシング１１２に対して所定の範囲を越えてＺ方向に移動することを制限する。これにより、摺動部材１１６は、連結壁３３の内面３３ａに対してＺ方向に移動可能にケーシング１１２に保持される。

【0227】

Ｚ方向において、ケーシング１１２の支持フレーム１２１と、摺動部材１１６との間に、第１の移動体１１３の楔１４１と、第２の移動体１１４の楔１４５とが収容される。Ｙ方向において、ケーシング１１２の二つの保持フレーム１２２の間に、第１の移動体１１３、第２の移動体１１４、弾性部材１１５、及び摺動部材１１６が収容される。ケーシング１１２のスリット１２８が、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４のガイド突起１４２，１４６を保持する。このように、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４は、ケーシング１１２に収容される。また、ケーシング１１２及び摺動部材１１６は、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４を保持する。

【0228】

角面１５５は、Ｙ方向における上面１５１の両端と、端面１５３と、の間の角に設けられる。角面１５５は、略円弧状の曲面状に形成される。言い換えると、上面１５１と端面１５３との間の角面１５５は、いわゆるＲ面取りされている。

【0229】

弾性部材１１５は、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４を互いに離間する方向に押す（付勢する）。本実施形態では、弾性部材１１５は、第１の移動体１１３を＋Ｙ方向に付勢し、第２の移動体１１４を－Ｙ方向に付勢する。

【0230】

弾性部材１１５は、第１の移動体１１３の楔１４１を第１の斜面１２５ａに沿って連結壁３３の内面３３ａに近づく方向に付勢する。内面３３ａに近づく楔１４１は、摺動部材１１６を内面３３ａに向かって押す。

【0231】

弾性部材１１５は、第２の移動体１１４の楔１４５を第２の斜面１２５ｂに沿って内面３３ａに近づく方向に付勢する。内面３３ａに近づく楔１４５は、摺動部材１１６を内面３３ａに向かって押す。

【0232】

楔１４１，１４５に押された摺動部材１１６は、ロアレール２１の連結壁３３の内面３３ａに押し付けられる。これにより、弾性部材１１５に付勢された第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４は、摺動部材１１６を介して内面３３ａに荷重Ｆ３を作用させる。言い換えると、弾性部材１１５に付勢された第１の移動体１１３、第２の移動体１１４、及び摺動部材１１６は、内面３３ａに近づき、内面３３ａを押す。

【0233】

例えば、シート１２に対してスライダ１６が振動により―Ｚ方向に移動して、ケーシング１１２が内面３３ａから離れることがある。この場合、弾性部材１１５に付勢された第１の移動体１１３が、第１の斜面１２５ａ及び第３の斜面１５２ａ上を摺動して、第２の移動体１１４から遠ざかる。また、弾性部材１１５に付勢された第２の移動体１１４が、第２の斜面１２５ｂ及び第４の斜面１５２ｂ上を摺動して、第１の移動体１１３から遠ざかる。

【0234】

第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４は、支持フレーム１２１と摺動部材１１６との間の空間において、Ｚ方向により狭い部分へ移動する。これにより、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４は、摺動部材１１６を内面３３ａに押し付け、摺動部材１１６が内面３３ａに当接したままに保つ。

【0235】

以上により、Ｚ方向におけるケーシング１１２と内面３３ａとの間の距離が変化しても、緩衝装置１１１は、摺動部材１１６を内面３３ａに当接したままに保つ。弾性部材１１５のヤング率が比較的低く設定されることで、スライダ１６がＹ方向にスライド移動しても第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４は、Ｚ方向におけるケーシング１１２と内面３３ａとの間の距離の変化に応じて滑らかに移動することができる。

【0236】

図１３に示すように、連結壁３３の内面３３ａに段差３３ｂが設けられることがある。段差３３ｂは、例えば突起又は窪みである。スライダ１６がＹ方向にスライド移動すると、摺動部材１１６の角面１５５が段差３３ｂに当接する。

【0237】

角面１５５がＲ面取りされているため、摺動部材１１６は、段差３３ｂを容易に乗り越えることができる。摺動部材１１６は、段差３３ｂを乗り越える間、傾くことがある。しかし、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４は、摺動部材１１６の傾きに応じてＹ方向に移動することで、摺動部材１１６を内面３３ａに押し付け続けることができる。

【0238】

図４に示すように、緩衝部１２３は、弾性変形した状態で外側壁３２の内面３２ａに当接している。このため、Ｘ方向におけるケーシング１１２と内面３２ａとの間の距離が変化しても、緩衝部１２３は、内面３２ａに当接した状態に保たれる。なお、緩衝部１２３は必ずしも弾性変形する必要はなく、内面３２ａに当接していれば良い。

【0239】

ロアレール２１の内部空間３７において、アッパレール２２及びアタッチメント２３は、底壁３１にローラ２４を介して支持される。また、アッパレール２２及びアタッチメント２３は、連結壁３３に緩衝装置１１１を介して支持される。このため、スライダ１６は、レール１５に対してＺ方向にガタつくことを抑制できる。

【0240】

また、ロアレール２１の内部空間３７において、アッパレール２２及びアタッチメント２３は、二つの外側壁３２に緩衝装置１１１を介して支持される。このため、スライダ１６は、レール１５に対してＸ方向にガタつくことを抑制できる。

【0241】

緩衝装置１１１は、例えば、以下のように組み立てられる。まず。第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４の凹部１４１ｄ，１４５ｄに、弾性部材１１５が挿入される。次に、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４のガイド突起１４２，１４６が、ケーシング１１２のスリット１２８に挿入される。

【0242】

次に、第１の移動体１１３と第２の移動体１１４とが互いに近づけられ、弾性部材１１５が圧縮される。そして、摺動部材１１６の係合突起１５４が、ケーシング１１２の凹部１３１ｂに、例えばスナップフィットにより嵌め込まれる。以上により、緩衝装置１１１が、組立部品（サブアッシー）として組み立てられる。

【0243】

組み立てられた緩衝装置１１１において、第１の移動体１１３と第２の移動体１１４との間の距離は、レール１５及びスライダ１６の寸法公差により変わり得る。しかし、組み立て時に互いに近づけられた第１の移動体１１３と第２の移動体１１４との間の距離は、レール１５及びスライダ１６の寸法公差において最も短いときの第１の移動体１１３と第２の移動体１１４との間の距離よりも短い。なお、緩衝装置１１１の組み立ては、以上の例に限られない。

【0244】

以上説明された実施形態に係るスライドレール装置１１において、筐体８０は、ブラケット８５の支持壁８５ｂとＹ方向に並び、ナット５２を収容し、アッパレール２２に取り付けられる。第１の介在部１０１は、ナット５２とブラケット８５の支持壁８５ｂとの間に位置し、筐体８０の内部でナット５２に向く第１の端部１０１ａと、ブラケット８５に向く第２の端部１０１ｂと、を有する。筐体８０の外部でブラケット８５から第２の端部１０１ｂへＹ方向に荷重Ｆ１が作用したとき、第１の端部１０１ａがナット５２に当接し、第１の介在部１０１が荷重Ｆ１をナット５２に伝達する。すなわち、第１の介在部１０１は、筐体８０を介さずに荷重Ｆ１をナット５２に伝達し、又は筐体８０に作用する荷重Ｆ１を低減することができる。これにより、筐体８０は、荷重Ｆ１により変形することを抑制でき、ひいては筐体８０の変形によりロッド５１の雄ネジ５１ａとナット５２の雌ネジ５８ｅとの噛み合いが弱まることを抑制できる。これは第２の介在部１０２側に関しても同様である。

【0245】

第１の介在部１０１は、ヘリカルギア６７と、外部部材８７とを有する。ヘリカルギア６７は、第１の端部１０１ａを有し、筐体８０に収容されたナット５２とブラケット８５との間に位置する。外部部材８７は、第２の端部１０１ｂを有し、筐体８０に取り付けられ、ヘリカルギア６７とブラケット８５との間に位置する。ブラケット８５から第２の端部１０１ｂへＹ方向に荷重Ｆ１が作用した場合、外部部材８７がヘリカルギア６７に当接し、ヘリカルギア６７の第１の端部１０１ａがナット５２に当接し、外部部材８７及びヘリカルギア６７が荷重Ｆ１をナット５２に伝達する。すなわち、筐体８０の外部に位置する外部部材８７が最初にブラケット８５から荷重Ｆ１を受け、外部部材８７がヘリカルギア６７を通じてナット５２に荷重Ｆ１を伝達する。これにより、第１の介在部１０１は、筐体８０の外部から入力される荷重Ｆ１を筐体８０の内部に位置するナット５２へ、筐体８０を介さずに迅速に且つ確実に伝達することができる。また、外部部材８７がヘリカルギア６７に当接するため、ヘリカルギア６７が小さくても、外部部材８７がブラケット８５からの荷重Ｆ１をヘリカルギア６７に伝達することができる。これは第２の介在部１０２の、中間部材５６および外部部材８８に関しても同様である。

【0246】

筐体８０は、複数のカバー８０ｅを有する。外部部材８７は、複数のカバー８０ｅを互いに固定する。すなわち、外部部材８７は、複数のカバー８０ｅの組付けに利用されるとともに、ヘリカルギア６７を介してブラケット８５からの荷重Ｆ１をナット５２に伝達することにも利用される。これにより、複数のカバー８０ｅを互いに固定する部材と、ヘリカルギア６７を介してブラケット８５からの荷重Ｆ１をナット５２に伝達する部材とを別々に設ける必要が無く、スライドレール装置１１は、部品点数を低減できるとともに、製造工数を低減することができる。

【0247】

ヘリカルギア６７は、モータ６１の回転をナット５２に伝達する。これにより、モータ６１の回転をナット５２に伝達する部材と、外部部材８７からの荷重Ｆ１を前記ナット５２に伝達する部材とを別々に設ける必要が無く、スライドレール装置１１は、部品点数を低減できるとともに、製造工数を低減することができる。

【0248】

保持部材７２は、雌ネジ５８ｅと雄ネジ５１ａとが噛み合うようにナット５２を保持する保持位置Ｐｈと、ナット５２をロッド５１から離間可能にする解除位置Ｐｒと、の間でＹ方向に移動可能である。操作部材７４は、操作されることで保持部材７２を保持位置Ｐｈから解除位置Ｐｒへ押す。操作部材７４は、筐体８０に支持されるとともに保持位置Ｐｈに位置する保持部材７２からＹ方向に離間した位置に配置される。これにより、荷重Ｆ１により変形した筐体８０が、操作部材７４をＹ方向に移動させて保持部材７２を保持位置Ｐｈから解除位置Ｐｒへ移動させてしまうことを抑制できる。従って、スライドレール装置１１は、荷重Ｆ１による筐体８０の変形で雄ネジ５１ａ部と雌ネジ５８ｅ部との噛み合いが弱まることを抑制できる。

【0249】

緩衝装置１１１は、ケーシング１１２と、第１の斜面１２５ａと、第２の斜面１２５ｂと、第１の移動体１１３と、第２の移動体１１４と、弾性部材１１５と、を有する。ケーシング１１２は、スライダ１６に取り付けられる。第１の斜面１２５ａは、ケーシング１１２に設けられるとともに、レール１５の内面３３ａに対して斜めに傾く。第２の斜面１２５ｂは、ケーシング１１２に設けられるとともに、内面３３ａに対して第１の斜面１２５ａと異なる角度で斜めに傾く。第１の移動体１１３は、第１の斜面１２５ａに支持される。第２の移動体１１４は、第２の斜面１２５ｂに支持される。弾性部材１１５は、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４に接続される。弾性部材１１５は、第１の移動体１１３を第１の斜面１２５ａに沿って内面３３ａに近づく方向に付勢するとともに、第２の移動体１１４を第２の斜面１２５ｂに沿って内面３３ａに近づく方向に付勢する。弾性部材１１５に付勢された第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４は、内面３３ａに荷重Ｆ３を作用させる。これにより、スライダ１６に取り付けられた緩衝装置１１１は、レール１５の内面３３ａを押し、スライダ１６がレール１５に対してガタつくことを抑制できる。さらに、一つのケーシング１１２に設けられた第１の斜面１２５ａ及び第２の斜面１２５ｂに第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４が支持され、弾性部材１１５が当該第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４に接続される。すなわち、一つのケーシング１１２の内部又はケーシング１１２上に、内面３３ａを押すための第１の移動体１１３、第２の移動体１１４、及び弾性部材１１５が配置される。従って、緩衝装置１１１は、ケーシング１１２をスライダ１６に取り付けることで全体をスライダ１６に取り付けることが可能となる。言い換えると、緩衝装置１１１は、スライダ１６から独立して組み立て可能な組立部品（サブアッシー）として取り扱われることができるため、スライドレール装置１１の組み立てを容易にすることができる。また、弾性部材１１５は、ケーシング１１２の外部へ延長される必要がないため、スライダ１６をレール１５にロックする機構のような他の部品に干渉することを抑制できる。また、緩衝装置１１１は、スライダ１６から独立した組立部品であるため、スライダ１６の形状が異なる複数のスライドレール装置１１に共通して用いられることができる。

【0250】

摺動部材１１６は、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４と内面３３ａとの間に配置されるとともに、内面３３ａに対して移動可能にケーシング１１２に保持される。第１の移動体１１３は、第１の斜面１２５ａと摺動部材１１６との間に位置する。第２の移動体１１４は、第２の斜面１２５ｂと摺動部材１１６との間に位置する。これにより、摺動部材１１６は、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４を保持し、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４がケーシング１１２から脱落することを抑制できる。

【0251】

第１の斜面１２５ａは、レール１５に沿う＋Ｙ方向における端が－Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように内面３３ａに対して斜めに傾く。第２の斜面１２５ｂは、－Ｙ方向における端が＋Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように内面３３ａに対して斜めに傾く。摺動部材１１６は、第３の斜面１５２ａと、第４の斜面１５２ｂとを有する。第３の斜面１５２ａは、第１の移動体１１３に面するとともに－Ｙ方向における端が＋Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように内面３３ａに対して斜めに傾く。第４の斜面１５２ｂは、第２の移動体１１４に面するとともに＋Ｙ方向における端が－Ｙ方向における端よりも内面３３ａに近いように内面３３ａに対して斜めに傾く。弾性部材１１５は、第１の移動体１１３を＋Ｙ方向に付勢し、第２の移動体１１４を－Ｙ方向に付勢する。これにより、＋Ｙ方向に移動する第１の移動体１１３と－Ｙ方向に移動する第２の移動体１１４とが効率良く摺動部材１１６を内面３３ａに向かって押すことができる。従って、スライドレール装置１１は、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４が摺動部材１１６を介して内面３３ａを押すために必要な移動範囲を小さくでき、緩衝装置１１１をレール１５に沿うＹ方向において小型化することができる。

【0252】

レール１５は、内面３３ａが向く方向と異なる方向に向く内面３２ａを有する。緩衝装置１１１は、ケーシング１１２に設けられるとともに弾性変形した状態で内面３２ａに当接する緩衝部１２３、をさらに有する。すなわち、緩衝装置１１１は、内面３３ａを押すとともに、内面３２ａをも押し、スライダ１６がレール１５に対して複数方向にガタつくことを抑制できる。

【0253】

第１の移動体１１３は、第２の移動体１１４に向くとともに凹部１４１ｄが設けられた端面１４１ｃを有する。第２の移動体１１４は、第１の移動体１１３に向くとともに凹部１４５ｄが設けられた端面１４５ｃを有する。弾性部材１１５は、凹部１４１ｄに収容された第１の端部１１５ａと、凹部１４５ｄに収容された第２の端部１１５ｂと、を有し、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４を互いに離間する方向に付勢する。これにより、弾性部材１１５の長さは、長く設定されることができる。例えばコイルバネである弾性部材１１５は、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４が互いに近づいたときに線間密着が生じることを抑制できる。また、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４に設けられた突起に弾性部材１１５が取り付けられる場合に比べ、第１の移動体１１３と第２の移動体１１４とは、互いに干渉することを抑制できる。

【0254】

以上説明した本実施形態では、ロッド５１がロアレール２１に取り付けられ、ナット５２、回転駆動機構５３、ガイド部材５４、切替機構５５、筐体８０及びブラケット８５，８６がアッパレール２２に取り付けられる。また、ナット５２が回転する。しかし、ロッド５１がアッパレール２２に取り付けられ、ナット５２、回転駆動機構５３、ガイド部材５４、切替機構５５、筐体８０、及びブラケット８５，８６がロアレール２１に取り付けられても良い。さらに、ロッド５１が回転し、ナット５２が固定されても良い。

【0255】

また、以上説明した実施形態では、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４は、摺動部材１１６を介してロアレール２１の連結壁３３の内面３３ａを押す。しかし、摺動部材１１６が省略され、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４が直接的に連結壁３３の内面３３ａを押しても良い。また、摺動部材１１６の下面１５２が略平坦であっても良い。

【0256】

また、以上説明した実施形態では、弾性部材１１５は、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４を互いに遠ざかる方向に押した。しかし、弾性部材１１５は、第１の斜面１２５ａ、第２の斜面１２５ｂ、第３の斜面１５２ａ、及び第４の斜面１５２ｂに応じて、第１の移動体１１３及び第２の移動体１１４を、互いに近づく方向に引っ張っても良い。

【0257】

以上、本発明の実施形態を例示したが、上記実施形態及び変形例はあくまで一例であって、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態や変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせ、変更を行うことができる。また、各実施形態や各変形例の構成や形状は、部分的に入れ替えて実施することも可能である。

【符号の説明】

【0258】

１１…スライドレール装置、１５…レール、１６…スライダ、２１…ロアレール、２２…アッパレール、３２ａ，３３ａ…内面、５１…ロッド、５１ａ…雄ネジ、５２…ナット、５６…中間部材、６１…モータ、６７…ヘリカルギア、７２…保持部材、７４…操作部材、８０…筐体、８０ｅ…カバー、８５，８６…ブラケット、８７，８８…外部部材、１０１…第１の介在部、１０１ａ…第１の端部、１０１ｂ…第２の端部、１０２…第２の介在部、１０２ａ…第１の端部、１０２ｂ…第２の端部、１１１…緩衝装置、１１２…ケーシング、１１３…第１の移動体、１１４…第２の移動体、１１５…弾性部材、１１５ａ…第１の端部、１１５ｂ…第２の端部、１１６…摺動部材、１２３…緩衝部、１２５ａ…第１の斜面、１２５ｂ…第２の斜面、１５２ａ…第３の斜面、１５２ｂ…第４の斜面、Ｐｈ…保持位置、Ｐｒ…解除位置、Ｆ１，Ｆ２…荷重。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】