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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022081125
(43)【公開日】2022-05-31
(54)【発明の名称】洗濯機
(51)【国際特許分類】
D06F 39/02 20060101AFI20220524BHJP
D06F 33/37 20200101ALI20220524BHJP
【ＦＩ】
D06F39/02
D06F33/37
【審査請求】未請求
【請求項の数】5
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2020192472
(22)【出願日】2020-11-19
(71)【出願人】
【識別番号】503376518
【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000567
【氏名又は名称】弁理士法人サトー
(72)【発明者】
【氏名】秋葉 大輔
【テーマコード（参考）】
3B166
3B167
【Ｆターム（参考）】
3B166AA01
3B166AA04
3B166AE01
3B166AE02
3B166AE05
3B166BA48
3B166CA01
3B166CB01
3B166CB11
3B166CB13
3B166DC44
3B166DC45
3B166DC47
3B166DE02
3B166DE04
3B166FB01
3B166FB02
3B166GA02
3B166GA06
3B166GA12
3B166GA22
3B166GA46
3B166HA11
3B166HA31
3B166JM02
3B166JM03
3B167AA01
3B167AA04
3B167AE01
3B167AE02
3B167AE05
3B167BA48
3B167FB01
3B167FB02
3B167HA11
3B167HA31
3B167JA01
3B167KA61
3B167KB02
3B167LC05
3B167LC09
3B167LD01
(57)【要約】
【課題】洗濯処理剤について液体洗剤か粉末洗剤かを問わず水槽内に自動で投入することができる洗濯機を提供する。
【解決手段】洗濯機において、液体洗剤タンク及び粉末洗剤タンクを装着可能なタンク装着部と、駆動手段として前記液体洗剤タンク内の液体洗剤を水槽へ投入するために駆動される第１駆動装置、及び前記粉末洗剤タンク内の粉末洗剤を水槽へ投入するために駆動される第２駆動装置と、を備え、前記タンク装着部において前記液体洗剤タンク及び前記粉末洗剤タンクのうち少なくとも一方のタンクが装着されているときに、当該タンクに対応する前記第１駆動装置或いは前記第２駆動装置を駆動させることにより、前記所定量の液体洗剤或いは粉末洗剤を前記水槽内に自動で投入する。
【選択図】図３
【解決手段】洗濯機において、液体洗剤タンク及び粉末洗剤タンクを装着可能なタンク装着部と、駆動手段として前記液体洗剤タンク内の液体洗剤を水槽へ投入するために駆動される第１駆動装置、及び前記粉末洗剤タンク内の粉末洗剤を水槽へ投入するために駆動される第２駆動装置と、を備え、前記タンク装着部において前記液体洗剤タンク及び前記粉末洗剤タンクのうち少なくとも一方のタンクが装着されているときに、当該タンクに対応する前記第１駆動装置或いは前記第２駆動装置を駆動させることにより、前記所定量の液体洗剤或いは粉末洗剤を前記水槽内に自動で投入する。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
水槽と、
洗濯運転に際して所定量の洗濯処理剤を水槽内に自動で投入する装置であって、複数回分の洗濯処理剤を貯留可能な処理剤タンク、及びその処理剤タンク内の洗濯処理剤を前記水槽へ投入するために駆動される駆動手段を有する自動投入装置と、を備えた洗濯機であって、
前記洗濯処理剤として液体状の液体洗剤及び粉末状の粉末洗剤を別々に貯留する、別個の前記処理剤タンクとしての液体洗剤タンク及び粉末洗剤タンクと、
前記液体洗剤タンク及び前記粉末洗剤タンクを装着可能なタンク装着部と、
前記駆動手段として前記液体洗剤タンク内の液体洗剤を前記水槽へ投入するために駆動される第１駆動装置、及び前記粉末洗剤タンク内の粉末洗剤を前記水槽へ投入するために駆動される第２駆動装置と、を備え、
前記タンク装着部において前記液体洗剤タンク及び前記粉末洗剤タンクのうち少なくとも一方のタンクが装着されているときに、当該タンクに対応する前記第１駆動装置或いは前記第２駆動装置を駆動させることにより、前記所定量の液体洗剤或いは粉末洗剤を前記水槽内に自動で投入する洗濯機。
洗濯運転に際して所定量の洗濯処理剤を水槽内に自動で投入する装置であって、複数回分の洗濯処理剤を貯留可能な処理剤タンク、及びその処理剤タンク内の洗濯処理剤を前記水槽へ投入するために駆動される駆動手段を有する自動投入装置と、を備えた洗濯機であって、
前記洗濯処理剤として液体状の液体洗剤及び粉末状の粉末洗剤を別々に貯留する、別個の前記処理剤タンクとしての液体洗剤タンク及び粉末洗剤タンクと、
前記液体洗剤タンク及び前記粉末洗剤タンクを装着可能なタンク装着部と、
前記駆動手段として前記液体洗剤タンク内の液体洗剤を前記水槽へ投入するために駆動される第１駆動装置、及び前記粉末洗剤タンク内の粉末洗剤を前記水槽へ投入するために駆動される第２駆動装置と、を備え、
前記タンク装着部において前記液体洗剤タンク及び前記粉末洗剤タンクのうち少なくとも一方のタンクが装着されているときに、当該タンクに対応する前記第１駆動装置或いは前記第２駆動装置を駆動させることにより、前記所定量の液体洗剤或いは粉末洗剤を前記水槽内に自動で投入する洗濯機。
【請求項2】
前記タンク装着部は、前記液体洗剤タンクと前記粉末洗剤タンクとを選択的に装着可能な、タンク一つ分の装着部である請求項１記載の洗濯機。
【請求項3】
給水源に接続され、前記水槽へ給水するための給水経路と、
前記タンク装着部において、装着された前記粉末洗剤タンクの吐出口となる粉末洗剤吐出口であって、前記第２駆動装置の駆動により当該粉末洗剤タンク内の粉末洗剤を前記給水経路へ吐出する粉末洗剤吐出口と、を備え、
前記給水経路は、その途中部が前記タンク装着部の下側を経由し且つ前記粉末洗剤吐出口に連通接続されている請求項１または２記載の洗濯機。
前記タンク装着部において、装着された前記粉末洗剤タンクの吐出口となる粉末洗剤吐出口であって、前記第２駆動装置の駆動により当該粉末洗剤タンク内の粉末洗剤を前記給水経路へ吐出する粉末洗剤吐出口と、を備え、
前記給水経路は、その途中部が前記タンク装着部の下側を経由し且つ前記粉末洗剤吐出口に連通接続されている請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項4】
給水源に接続され、前記水槽へ給水するための給水経路と、
前記タンク装着部において、装着された前記液体洗剤タンクの吐出口となる液体洗剤吐出口であって前記第１駆動装置の駆動により当該液体洗剤タンク内の液体洗剤を前記給水経路へ吐出する液体洗剤吐出口、及び装着された前記粉末洗剤タンクの吐出口となる粉末洗剤吐出口であって前記第２駆動装置の駆動により当該粉末洗剤タンク内の粉末洗剤を前記給水経路へ吐出する粉末洗剤吐出口と、を備え、
前記給水経路は、その途中部において前記液体洗剤吐出口及び前記粉末洗剤吐出口に夫々連通接続されることにより、当該液体洗剤吐出口及び当該粉末洗剤吐出口から夫々供給される液体洗剤及び粉末洗剤に共用の供給部を有する請求項１または２記載の洗濯機。
前記タンク装着部において、装着された前記液体洗剤タンクの吐出口となる液体洗剤吐出口であって前記第１駆動装置の駆動により当該液体洗剤タンク内の液体洗剤を前記給水経路へ吐出する液体洗剤吐出口、及び装着された前記粉末洗剤タンクの吐出口となる粉末洗剤吐出口であって前記第２駆動装置の駆動により当該粉末洗剤タンク内の粉末洗剤を前記給水経路へ吐出する粉末洗剤吐出口と、を備え、
前記給水経路は、その途中部において前記液体洗剤吐出口及び前記粉末洗剤吐出口に夫々連通接続されることにより、当該液体洗剤吐出口及び当該粉末洗剤吐出口から夫々供給される液体洗剤及び粉末洗剤に共用の供給部を有する請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項5】
前記粉末洗剤タンクには、前記第２駆動装置が設けられている請求項１から４の何れか一項記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明の実施形態は洗濯機に関する。
【背景技術】
【0002】
近年では、ユーザの利便性向上のために、洗濯処理剤を自動投入用のタンクに予め複数回分貯留しておき、洗濯運転時に必要量をタンクから水槽へ自動的に投入する自動投入装置を備えた洗濯機が開発されている。
この種の洗濯機において、自動投入装置は、例えば液体洗剤といった一の種類の洗濯処理剤に対応しており、係る液体洗剤を予めタンクに貯留しておくことで自動的に投入することができるが、粉末洗剤を用いる場合には、これを所定量、ユーザが計量カップ等で測った１回分を手動で投入する必要がある。
この種の洗濯機において、自動投入装置は、例えば液体洗剤といった一の種類の洗濯処理剤に対応しており、係る液体洗剤を予めタンクに貯留しておくことで自動的に投入することができるが、粉末洗剤を用いる場合には、これを所定量、ユーザが計量カップ等で測った１回分を手動で投入する必要がある。
【0003】
即ち、自動投入装置では、水槽に接続される給水経路へタンク内の液体洗剤をポンプで吸引して送出するようになっており、係るポンプで粉末洗剤を送出することができない。このため、洗濯機において、液体洗剤の自動投入装置があっても、粉末洗剤の手動用の投入ケースを付設しており、粉末洗剤を使用するときには洗濯の都度、１回分の粉末洗剤を測って手動で投入ケースに投入せざるをえない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０２０－７４８２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
そこで、洗濯処理剤について液体洗剤か粉末洗剤かを問わず水槽内に自動で投入することができる洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0006】
実施形態の洗濯機は、水槽と、洗濯運転に際して所定量の洗濯処理剤を水槽内に自動で投入する装置であって、複数回分の洗濯処理剤を貯留可能な処理剤タンク、及びその処理剤タンク内の洗濯処理剤を前記水槽へ投入するために駆動される駆動手段を有する自動投入装置と、を備えたものであり、前記洗濯処理剤として液体状の液体洗剤及び粉末状の粉末洗剤を別々に貯留する、別個の前記処理剤タンクとしての液体洗剤タンク及び粉末洗剤タンクと、前記液体洗剤タンク及び前記粉末洗剤タンクを装着可能なタンク装着部と、前記駆動手段として前記液体洗剤タンク内の液体洗剤を前記水槽へ投入するために駆動される第１駆動装置、及び前記粉末洗剤タンク内の粉末洗剤を前記水槽へ投入するために駆動される第２駆動装置と、を備え、前記タンク装着部において前記液体洗剤タンク及び前記粉末洗剤タンクのうち少なくとも一方のタンクが装着されているときに、当該タンクに対応する前記第１駆動装置或いは前記第２駆動装置を駆動させることにより、前記所定量の液体洗剤或いは粉末洗剤を前記水槽内に自動で投入する。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】第１実施形態を示す洗濯機の外観斜視図
【図2】洗濯機の内部構造を説明するための縦断側面図
【図3】自動投入装置の構成を示す模式的な側面図
【図4】粉末洗剤タンクを装着した状態で示す自動投入装置の模式的な側面図
【図5】液体洗剤タンクを装着した状態で示す自動投入装置の模式的な側面図
【図6】電気的構成を示すブロック図
【図7】第２実施形態の粉末洗剤タンクを装着した状態で示す自動投入装置の模式的な側面図
【図8】第３実施形態の自動投入装置の周辺の構成を示す模式的な側面図
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下、本発明を具体化した複数の実施形態について、図面に基づき説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付す等して説明を省略する。
＜第１実施形態＞
第１実施形態について図１～図６を参照しながら説明する。本実施形態の洗濯機１は、洗濯物たる衣類に対する所定の処理、この場合少なくとも、洗い処理、すすぎ処理、及び脱水処理を含む洗濯運転の実行が可能な洗濯機を例とする。また、図１、図２に示すように、洗濯機１は、回転槽５の回転中心軸が水平方向に延び或は水平方向に対して傾斜する方向に延びる、所謂横軸型のドラム式洗濯機とする。
＜第１実施形態＞
第１実施形態について図１～図６を参照しながら説明する。本実施形態の洗濯機１は、洗濯物たる衣類に対する所定の処理、この場合少なくとも、洗い処理、すすぎ処理、及び脱水処理を含む洗濯運転の実行が可能な洗濯機を例とする。また、図１、図２に示すように、洗濯機１は、回転槽５の回転中心軸が水平方向に延び或は水平方向に対して傾斜する方向に延びる、所謂横軸型のドラム式洗濯機とする。
【0009】
洗濯機１において、その外郭を構成する外箱２は矩形箱状をなしている。外箱２の前面部２ａは、やや前下がりの傾斜状に形成されており、この前面部２ａには、洗濯物出入口３ａを開閉する扉３が設けられている。
図１に示す外箱２の上面の前側部分には、操作パネル４が設けられている。操作パネル４について、詳しい図示は省略するが、電源スイッチや、スタートキー、洗濯運転のコースの設定等を行うための設定キー等、各種操作キー等が設けられている。
図１に示す外箱２の上面の前側部分には、操作パネル４が設けられている。操作パネル４について、詳しい図示は省略するが、電源スイッチや、スタートキー、洗濯運転のコースの設定等を行うための設定キー等、各種操作キー等が設けられている。
【0010】
図１、図２に示すように、外箱２の内部には、前記回転槽５と、この回転槽５を収容する水槽６とが設けられている。回転槽５は、内部に洗濯物を収容することが可能な有底円筒状をなすドラムであり、その内周面には、洗濯物をかき上げるための周知のバッフル５ａが設けられている。水槽６は、水を溜めることが可能な有底円筒状をなす槽であり、図示しないサスペンションによって弾性的に支持されている。
【0011】
水槽６の背面側には、例えばＤＣブラシレスモータからなる洗濯機モータ７が設けられている。洗濯機モータ７の回転軸は、水槽６の背面を貫通して回転槽５の背面に連結されており、回転槽５は、洗濯機モータ７により直接回転駆動される。
【0012】
図２に示すように、洗濯機１は、水槽６内に水を供給するための給水経路９を含む給水装置１０、及び水槽６内の水を機外に排水するための排水経路１１を含む排水装置１２を備えている。このうち、排水装置１２は、水槽６の底部から機外に延びる排水経路１１の途中に、排水弁１２ａなどを備えた構成となっている。給水装置１０は、給水経路９の途中に、給水弁１３や注水ケース１４などを備えた構成となっており、図３は、係る給水装置１０を含む構成を模式的に示している。
【0013】
【0014】
このうち、図示しない外部の給水源（例えば水道）に接続されるホース接続口９ａは、給水弁１３に接続され、この給水弁１３は、注水ケース１４の入口部１６ｂに接続されている（図２、図３参照）。注水ケース１４の出口部１６ｃは、給水ホース１５を介して水槽６に接続されている。給水弁１３は、後述する制御装置３８により駆動制御される（図６参照）。こうして、給水装置１０では、給水弁１３の動作により、ホース接続口９ａから給水弁１３、給水ケース１４、給水ホース１５を介して水槽６に至る、給水経路９を開閉する。
【0015】
図３に示す注水ケース１４は、例えば合成樹脂製のものであり、そのケース本体１６の上部に、タンク収容部２２を一体的に有する。ケース本体１６は、前後方向に延びる容器状をなしており、入口部１６ｂのある上側の空間と、出口部１６ｃのある下側の空間とを隔壁１６ａにより仕切っている。
【0016】
詳しい図示は省略するが、隔壁１６ａには、ケース本体１６において上側の空間から下側の空間へ水を流下させるための複数の孔が形成されている。これにより、ケース本体１６内の上側の空間は、後方の入口部１６ｂから流入する水が前方へ向かう給水経路９ｂとされ（矢印Ｗ１参照）、ケース本体１６内の下側の空間は、上側の給水経路９ｂから水が注がれて、後方の出口部１６ｃへ向かう給水経路９ｃとされている（矢印Ｗ２，Ｗ３参照）。
ケース本体１６内の給水経路９ｃは、前記ホース接続口９ａから水槽６に至る給水経路９の途中部にあって、以下に説明する自動投入装置２０から洗濯処理剤が供給されることから「供給部９ｃ」とも称する。
ケース本体１６内の給水経路９ｃは、前記ホース接続口９ａから水槽６に至る給水経路９の途中部にあって、以下に説明する自動投入装置２０から洗濯処理剤が供給されることから「供給部９ｃ」とも称する。
【0017】
自動投入装置２０は、予め複数回分の洗濯処理剤を貯留しておき、複数回の洗濯運転にわたって所定量の洗濯処理剤を自動で水槽６内に供給する装置である。図１に示すように、自動投入装置２０は、複数種類の洗濯処理剤を別々に貯留するための複数の処理剤タンク２１、前記タンク収容部２２、駆動装置２３（図６参照）などを備えている。
【0018】
複数の処理剤タンク２１は、例えば何れも合成樹脂で形成されており、前後方向又は左右方向に長い容器状をなしている。また、複数の処理剤タンク２１は、複数回の運転で使用する洗濯処理剤を貯留するために、例えば何れも数百ｍＬ～２Ｌ程度の容量を有する。
【0019】
本実施形態において、これら処理剤タンク２１は例えば、洗濯処理剤として液体状の液体洗剤、粉末状の粉末洗剤、及び液体状の柔軟仕上げ剤を別々に貯留する３つのタンク２１で構成されることから、「液体洗剤タンク２１Ｌ」、「粉末洗剤タンク２１Ｐ」、及び「柔軟剤タンク２１Ｓ」とも称し、相互に区別する。つまり、液体洗剤は液体洗剤タンク２１Ｌに貯留され、粉末洗剤は粉末洗剤タンク２１Ｐに貯留され、柔軟仕上げ剤は柔軟剤タンク２１Ｓに貯留されるものとする。
【0020】
なお、一般的な洗濯運転においては、液体洗剤や粉末洗剤の消費量が柔軟仕上げ剤の消費量よりも多いことから、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐは夫々、柔軟剤タンク２１Ｓに比して容量を大きくしている（図１参照）。もっとも、それらタンク２１Ｌ，２１Ｐ，２１Ｓは、相互に異なる容量とし、或いは全部同じ容量に設定してもよく、粉末洗剤タンク２１Ｐにおいて、粉末洗剤を１ｋｇ程度貯留可能な容量に設定する等、適宜の容量に設定することができる。
また、詳しくは後述するように、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐは、上方が拡開した略四角錐台の容器状としているが、図１に示す柔軟剤タンク２１Ｓの如く前後方向又は左右方向に長い略矩形の容器状としてもよい。
また、詳しくは後述するように、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐは、上方が拡開した略四角錐台の容器状としているが、図１に示す柔軟剤タンク２１Ｓの如く前後方向又は左右方向に長い略矩形の容器状としてもよい。
【0021】
図１に示すように、タンク収容部２２は、例えば外箱２の上面左側の開口２ｂに臨む位置にあって、前記注水ケース１４におけるケース本体１６の上部に一体的に設けられている。タンク収容部２２は、その上面が開口した矩形箱状をなしており、当該開口２ｂに合わさる矩形状のカバー２２ａ（図１にのみ図示）を有する。カバー２２ａは、開口２ｂの後縁部に設けられた支持軸２２ｂにより回動可能に軸支され、開口２ｂを開閉する。
【0022】
タンク収容部２２は、複数の処理剤タンク２１を並べて外箱２内部に収容することが可能な大きさに形成されている。
具体的には図１に例示する、タンク収容部２２内における左側の領域は、柔軟剤タンク２１Ｓを装着可能なタンク装着部２２Ｓとされ、右側の領域は、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐを装着可能なタンク装着部２２ＬＰとされている。ここで、図３～図５は、タンク装着部２２ＬＰの近傍における内部構造を説明するための模式図であり、図３に示す二点鎖線の部分に、液体洗剤タンク２１Ｌと粉末洗剤タンク２１Ｐとが選択的に装着されるものとする（図４、図５参照）。
具体的には図１に例示する、タンク収容部２２内における左側の領域は、柔軟剤タンク２１Ｓを装着可能なタンク装着部２２Ｓとされ、右側の領域は、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐを装着可能なタンク装着部２２ＬＰとされている。ここで、図３～図５は、タンク装着部２２ＬＰの近傍における内部構造を説明するための模式図であり、図３に示す二点鎖線の部分に、液体洗剤タンク２１Ｌと粉末洗剤タンク２１Ｐとが選択的に装着されるものとする（図４、図５参照）。
【0023】
即ち、タンク収容部２２は、図１に示すように、左側の一のタンク装着部２２Ｓと、右側の一のタンク装着部２２ＬＰと、のタンク二つ分の装着部で構成されている。右側の一のタンク装着部２２ＬＰは、液体洗剤タンク２１Ｌ或いは粉末洗剤タンク２１Ｐの一つ分の装着部である。これにより、カバー２２ａを開放した状態で、タンク装着部２２Ｓに対して柔軟剤タンク２１Ｓを着脱し、タンク装着部２２ＬＰに対して、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐを相互に入れ替えるようにして着脱することができる。
【0024】
自動投入装置２０は、上記した各洗濯処理剤を水槽６へ夫々投入するために、駆動手段としてタンク２１Ｌ，２１Ｐ，２１Ｓに対応した数の駆動装置２３を備える。
これら駆動装置２３は、液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤を水槽６へ投入するために駆動される投入ポンプ２３Ｌを含む第１駆動装置（図３、図５参照）と、粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤を水槽６へ投入するために駆動される投入モータ２３Ｐを含む第２駆動装置（図３、図４参照）と、柔軟剤タンク２１Ｓ内の柔軟仕上げ剤を水槽６へ投入するために駆動される投入ポンプ２３Ｓ（図６にのみ図示）を含む第３駆動装置と、からなる駆動手段で構成されている。
これら駆動装置２３は、液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤を水槽６へ投入するために駆動される投入ポンプ２３Ｌを含む第１駆動装置（図３、図５参照）と、粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤を水槽６へ投入するために駆動される投入モータ２３Ｐを含む第２駆動装置（図３、図４参照）と、柔軟剤タンク２１Ｓ内の柔軟仕上げ剤を水槽６へ投入するために駆動される投入ポンプ２３Ｓ（図６にのみ図示）を含む第３駆動装置と、からなる駆動手段で構成されている。
【0025】
投入ポンプ２３Ｌ，２３Ｓは、例えばモータやソレノイドなどのアクチュエータによってピストンを駆動することにより液体を吸引して送出する構成のポンプである。
このうち、図５に示す投入ポンプ２３Ｌは、液体洗剤タンク２１Ｌに連通接続される流入側の接続部２５ａと、ケース本体１６の供給部９ｃに連通接続される流出側の接続部２５ｂとを一体的に有する。接続部２５ａ，２５ｂは、パイプ状をなす液体洗剤吐出口２５となっており、投入ポンプ２３Ｌの駆動に伴い液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤を給水経路たる供給部９ｃへ吐出する。
このうち、図５に示す投入ポンプ２３Ｌは、液体洗剤タンク２１Ｌに連通接続される流入側の接続部２５ａと、ケース本体１６の供給部９ｃに連通接続される流出側の接続部２５ｂとを一体的に有する。接続部２５ａ，２５ｂは、パイプ状をなす液体洗剤吐出口２５となっており、投入ポンプ２３Ｌの駆動に伴い液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤を給水経路たる供給部９ｃへ吐出する。
【0026】
図５に示すように、投入ポンプ２３Ｌは、例えばタンク収容部２２における前壁２２ｃの外側に設けられている。この場合、投入ポンプ２３Ｌにおいて、液体洗剤吐出口２５は、その接続部２５ａが略水平に延びて液体洗剤タンク２１Ｌの下部に連通接続され、接続部２５ｂが下方へ延びて供給部９ｃに連通接続されている。このように、投入ポンプ２３Ｌと液体洗剤吐出口２５は、液体洗剤タンク２１Ｌの下部と同じ高さ、或いは、より低い位置に配置されていることから、投入ポンプ２３Ｌに代えて、図示しない弁装置を用いた場合でも、第１駆動装置として機能させることができる。
また、ケース本体１６において供給部９ｃは、タンク収容部２２或いはタンク装着部２２ＬＰの直ぐ下側の近傍位置となるように形成されていることから、液体洗剤吐出口２５の短縮化を伴うコンパクトな配置構成とすることができる。
また、ケース本体１６において供給部９ｃは、タンク収容部２２或いはタンク装着部２２ＬＰの直ぐ下側の近傍位置となるように形成されていることから、液体洗剤吐出口２５の短縮化を伴うコンパクトな配置構成とすることができる。
【0027】
図示は省略するが、投入ポンプ２３Ｓは、投入ポンプ２３Ｌと同様の接続部を有する。この接続部は、柔軟剤タンク２１Ｓに連通接続される流入側の接続部と、ケース本体１６の供給部９ｃに連通接続される流出側の接続部と、で柔軟剤吐出口を構成する。これにより、柔軟剤吐出口は、投入ポンプ２３Ｓの駆動に伴い、柔軟剤タンク２１Ｓ内の柔軟仕上げ剤を供給部９ｃへ吐出する。なお、供給部９ｃは、左右に並ぶタンク装着部２２Ｓ，２２ＬＰに対応して（図１参照）、夫々のタンク装着部２２Ｓ，２２ＬＰの直ぐ下側の位置に形成されるものとする。
【0028】
一方、図４に示す投入モータ２３Ｐは、例えばタンク収容部２２における後壁２２ｄの外側に設けられている。これにより、タンク装着部２２ＬＰには、後側の投入モータ２３Ｐと前側の投入ポンプ２３Ｌとがタンク収容部２２を挟んで対向する配置とされている（図３参照）。投入モータ２３Ｐの回転軸には、タンク収容部２２を貫通し、粉末洗剤タンク２１Ｐの底部側へ延びる接続部２６が連結されている。
【0029】
また、図４に示すタンク収容部２２の底壁２２ｅには、タンク装着部２２ＬＰに装着された粉末洗剤タンク２１Ｐの吐出口となる、粉末洗剤吐出口２７が設けられている。粉末洗剤吐出口２７は、タンク装着部２２ＬＰから下方向へ延びるパイプ状をなしており、タンク収容部２２の底壁２２ｅを貫通している。
粉末洗剤吐出口２７は、その上端が粉末洗剤タンク２１Ｐの底壁３１ｅに連通接続され、下端がケース本体１６の供給部９ｃに連通接続されている。粉末洗剤吐出口２７は、投入モータ２３Ｐにより後述の駆動体３７が駆動されることに伴い、粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤を供給部９ｃへ吐出するようになっている。
粉末洗剤吐出口２７は、その上端が粉末洗剤タンク２１Ｐの底壁３１ｅに連通接続され、下端がケース本体１６の供給部９ｃに連通接続されている。粉末洗剤吐出口２７は、投入モータ２３Ｐにより後述の駆動体３７が駆動されることに伴い、粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤を供給部９ｃへ吐出するようになっている。
【0030】
上記したように、液体洗剤タンク２１Ｌと柔軟剤タンク２１Ｓは、便宜上外形こそ異ならせているものの（図１参照）、何れも液体状の洗濯処理剤を扱うことから、夫々の駆動手段を含め同等の構成を採用している。一方、液体洗剤タンク２１Ｌと粉末洗剤タンク２１Ｐは、模式図として同じ外形で表わしているが、貯留する液体洗剤と粉末洗剤に夫々対応した構成を採用している。そこで、以下では液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐを中心に説明する。
【0031】
図３～図５に示すように、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐは、何れも上面開口３０を有するタンク本体３１と、上面開口３０を覆うタンクカバー３２と、の組み合わせで構成されている。
図３の二点鎖線で示すように、タンク本体３１は、底壁３１ｅと、周壁３１ｂ～３１ｄとしての前壁３１ｃ、後壁３１ｄ、及び左右の側壁３１ｂと、を有し、上記の如く全体として前後方向に長い逆錐台の外形をなしている。
図３の二点鎖線で示すように、タンク本体３１は、底壁３１ｅと、周壁３１ｂ～３１ｄとしての前壁３１ｃ、後壁３１ｄ、及び左右の側壁３１ｂと、を有し、上記の如く全体として前後方向に長い逆錐台の外形をなしている。
【0032】
タンクカバー３２は、前後方向に長い矩形板状に形成されおり、タンク本体３１の上端に取付けられて上面開口３０を閉塞する。この場合、液体洗剤タンク２１Ｌにおいては、タンクカバー３２の前部に、補給口とその蓋（何れも図示略）を設け、粉末洗剤タンク２１Ｐにおいては、タンク本体３１の上縁部にタンクカバー３２のヒンジ（図示略）が設けられている。
【0033】
これにより、ユーザは、液体洗剤タンク２１Ｌにおいてタンクカバー３２の前記補給口の蓋を開いて液体洗剤を補給口から補給し、貯留させておくことができ、又、粉末洗剤タンク２１Ｐにおいてタンクカバー３２を開いて粉末洗剤を上面開口３０から補給し、貯留させておくことができる。なお、各タンク２１Ｌ，２１Ｐにおいて、夫々のタンクカバー３２に前記補給口と蓋を設け、或いは、夫々のタンク本体３１に前記ヒンジを設けるようにしてもよい。
【0034】
ここで、図５に示すように、液体洗剤タンク２１Ｌ内には、タンク本体３１の前壁３１ｃ側に位置させて、投入ポンプ２３Ｌの接続部２５ａに挿通されて接続される被接続部３３が設けられている。図示は省略するが、被接続部３３は、投入ポンプ２３Ｌの接続部２５ａが挿通されることに伴い内部の弁口を開放する弁体と、その弁口を閉鎖する方向へ弁体を付勢する付勢部材と、からなる漏出防止弁を備える。
これにより、被接続部３３に投入ポンプ２３Ｌの接続部２５ａが挿通されていない場合、弁体により弁口を閉鎖した状態となって、液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤が外部へ漏れ出ることを防止する。一方、被接続部３３に投入ポンプ２３Ｌの接続部２５ａが挿通されている場合、弁体は弁口を開放した状態となって、投入ポンプ２３Ｌにより、液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤を、被接続部３３を介して、液体洗剤吐出口２５から吐出させることが可能になる。
これにより、被接続部３３に投入ポンプ２３Ｌの接続部２５ａが挿通されていない場合、弁体により弁口を閉鎖した状態となって、液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤が外部へ漏れ出ることを防止する。一方、被接続部３３に投入ポンプ２３Ｌの接続部２５ａが挿通されている場合、弁体は弁口を開放した状態となって、投入ポンプ２３Ｌにより、液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤を、被接続部３３を介して、液体洗剤吐出口２５から吐出させることが可能になる。
【0035】
また、液体洗剤タンク２１Ｌ内には、フロート３４が設けられている。フロート３４は、タンクカバー３２の下面の後部側に設けられた支持部３５で揺動可能に支持されている。
これにより、フロート３４は、液体洗剤タンク２１Ｌ内において、液体洗剤の貯留量の増減に伴って、支持部３５を支点に浮き沈みする。詳しい図示は省略するが、フロート３４は、例えば永久磁石を内蔵しており、その永久磁石の接近を検出するための磁気センサ３４ａ（図６の各種センサ３９参照）を液体洗剤タンク２１Ｌに搭載することで、液体洗剤の残量を自動で検出するようになっている。
これにより、フロート３４は、液体洗剤タンク２１Ｌ内において、液体洗剤の貯留量の増減に伴って、支持部３５を支点に浮き沈みする。詳しい図示は省略するが、フロート３４は、例えば永久磁石を内蔵しており、その永久磁石の接近を検出するための磁気センサ３４ａ（図６の各種センサ３９参照）を液体洗剤タンク２１Ｌに搭載することで、液体洗剤の残量を自動で検出するようになっている。
【0036】
これに対し、図４に示す粉末洗剤タンク２１Ｐには、タンク本体３１の底壁３１ｅ側に位置させて、キャップ３６と駆動体３７が設けられている。
キャップ３６は、タンク本体３１の底壁３１ｅ側において、粉末洗剤吐出口２７の上端を閉塞する閉塞位置と、その吐出口２７の上端を開放する開放位置との間で移動可能に配置されている。キャップ３６は、前記投入モータ２３Ｐが駆動されるときを除き、常には閉塞位置にあって、粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤が外部へ漏れ出ることを防止する。
キャップ３６は、タンク本体３１の底壁３１ｅ側において、粉末洗剤吐出口２７の上端を閉塞する閉塞位置と、その吐出口２７の上端を開放する開放位置との間で移動可能に配置されている。キャップ３６は、前記投入モータ２３Ｐが駆動されるときを除き、常には閉塞位置にあって、粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤が外部へ漏れ出ることを防止する。
【0037】
図４に示すように、駆動体３７は、粉末洗剤タンク２１Ｐの後壁３１ｄの外側に設けられた爪車３７ａと、粉末洗剤タンク２１Ｐ内に設けられた送りバネ３７ｂ及び撹拌板３７ｃとで構成されている。
爪車３７ａは、粉末洗剤タンク２１Ｐがタンク装着部２２ＬＰに装着されるときに、投入モータ２３Ｐの接続部２６の凹凸部（図示略）と係合し、噛合する。送りバネ３７ｂは、タンク本体３１の底壁３１ｅに沿って前後方向へ延びており、爪車３７ａと一体的に回転するように連ねられている。撹拌板３７ｃは、その中心軸３７ｄが左右の側壁３１ｂに架け渡されて回転可能で、且つ撹拌板３７ｃの外周が送りバネ３７ｂと係合するように配置されている。また、撹拌板３７ｃの外周部には、図４に示すように放射方向へ凸或いは凹となる凹凸部が周方向に等間隔で形成されている。
爪車３７ａは、粉末洗剤タンク２１Ｐがタンク装着部２２ＬＰに装着されるときに、投入モータ２３Ｐの接続部２６の凹凸部（図示略）と係合し、噛合する。送りバネ３７ｂは、タンク本体３１の底壁３１ｅに沿って前後方向へ延びており、爪車３７ａと一体的に回転するように連ねられている。撹拌板３７ｃは、その中心軸３７ｄが左右の側壁３１ｂに架け渡されて回転可能で、且つ撹拌板３７ｃの外周が送りバネ３７ｂと係合するように配置されている。また、撹拌板３７ｃの外周部には、図４に示すように放射方向へ凸或いは凹となる凹凸部が周方向に等間隔で形成されている。
【0038】
そして、投入モータ２３Ｐが駆動される際、キャップ３６が閉塞位置から開放位置へ移動して、粉末洗剤吐出口２７の上端を開放する。また、投入モータ２３Ｐの駆動により、接続部２６を介して爪車３７ａと送りバネ３７ｂを一体的に回転させることに伴い、粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤が粉末洗剤吐出口２７へ送り出される。このとき、撹拌板３７ｃは、送りバネ３７ｂと係合しながら回転して、粉末洗剤をかき崩しながら粉末洗剤吐出口２７側へ送り出すことができる。
【0039】
なお、キャップ３６は、投入モータ２３Ｐの駆動開始から駆動終了まで開放位置に保持され、その駆動終了直後に閉塞位置に復帰する。キャップ３６は、例えばソレノイドといった、投入モータ２３Ｐとは別の駆動装置（図示略）により駆動させることができるが、投入モータ２３Ｐの駆動開始と駆動終了に連動して、開放位置と閉塞位置に駆動するように構成されていればよい。上記した駆動体３７及び投入モータ２３Ｐ、並びにキャップ３６及びその駆動装置は第２駆動装置に相当する。
【0040】
図６は、洗濯機１の電気的構成を示すブロック図である。同図の制御装置３８は、記憶部を含むマイクロコンピュータを主体に構成され、洗濯機１全体の制御を司る。
制御装置３８には、操作パネル４、洗濯機モータ７、各種センサ３９が接続されるとともに、液体洗剤用の投入ポンプ２３Ｌ、柔軟仕上げ剤用の投入ポンプ２３Ｓ、粉末洗剤用の投入モータ２３Ｐ、給水弁１３、排水弁１２ａ等が接続されている。
制御装置３８には、操作パネル４、洗濯機モータ７、各種センサ３９が接続されるとともに、液体洗剤用の投入ポンプ２３Ｌ、柔軟仕上げ剤用の投入ポンプ２３Ｓ、粉末洗剤用の投入モータ２３Ｐ、給水弁１３、排水弁１２ａ等が接続されている。
【0041】
各種センサ３９は、磁気センサ３４ａを含み、制御装置３８は、当該センサ３４ａからの入力信号に基づいて液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤の残量の他、タンク装着部２２ＬＰに液体洗剤タンク２１Ｌが装着されているか否かを判定する。
或いは、液体洗剤タンク２１Ｌと粉末洗剤タンク２１Ｐとでは、爪車３７ａ等の有無により外形が相違することから、タンク装着部２２ＬＰに装着されているタンク２１Ｌ，２１Ｐの種類を外形の相違に基づき判別可能な近接センサ等を設ける構成としてもよく、又、操作パネル４上で液体洗剤と粉末洗剤の何れを投入するかを選択操作可能な構成としてもよい。何れの構成においても、制御装置３８は、洗濯運転に際して、タンク装着部２２ＬＰに装着されているタンクが、液体洗剤タンク２１Ｌと粉末洗剤タンク２１Ｐとの何れであるかを判定し、当該タンクに対応する投入ポンプ２３Ｌや投入モータ２３Ｐを駆動させることができる。
或いは、液体洗剤タンク２１Ｌと粉末洗剤タンク２１Ｐとでは、爪車３７ａ等の有無により外形が相違することから、タンク装着部２２ＬＰに装着されているタンク２１Ｌ，２１Ｐの種類を外形の相違に基づき判別可能な近接センサ等を設ける構成としてもよく、又、操作パネル４上で液体洗剤と粉末洗剤の何れを投入するかを選択操作可能な構成としてもよい。何れの構成においても、制御装置３８は、洗濯運転に際して、タンク装着部２２ＬＰに装着されているタンクが、液体洗剤タンク２１Ｌと粉末洗剤タンク２１Ｐとの何れであるかを判定し、当該タンクに対応する投入ポンプ２３Ｌや投入モータ２３Ｐを駆動させることができる。
【0042】
制御装置３８は、操作パネル４上でユーザにより設定される洗濯運転のコース等に応じて、前記記憶部に予め記憶された制御プログラム並びに各種センサ３９からの入力信号に基づき、給水弁１３、自動投入装置２０の投入ポンプ２３Ｌ，２３Ｓや投入モータ２３Ｐ、洗濯機モータ７、排水弁１２ａ等を制御し、以って、前記洗い処理、すすぎ処理、及び脱水処理の夫々の行程からなる洗濯運転を自動で実行する。
【0043】
次に、上記構成の作用について、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐを相互に入れ替えて使用する場合を例に説明する。
ここで、自動投入装置２０では、図４に示すように予め粉末洗剤が貯留された粉末洗剤タンク２１Ｐがタンク装着部２２ＬＰに装着されているものとする。また、この場合、粉末洗剤タンク２１Ｐは、キャップ３６が粉末洗剤吐出口２７の上端に合わさっており、駆動体３７の爪車３７ａが投入モータ２３Ｐの接続部２６に接続され、噛合している。
ここで、自動投入装置２０では、図４に示すように予め粉末洗剤が貯留された粉末洗剤タンク２１Ｐがタンク装着部２２ＬＰに装着されているものとする。また、この場合、粉末洗剤タンク２１Ｐは、キャップ３６が粉末洗剤吐出口２７の上端に合わさっており、駆動体３７の爪車３７ａが投入モータ２３Ｐの接続部２６に接続され、噛合している。
【0044】
そして、制御装置３８は、洗濯運転を自動で実行する場合、洗い処理の行程において、給水弁１３の動作による給水開始前に、タンク装着部２２ＬＰに装着されている粉末洗剤タンク２１Ｐのキャップ３６を閉塞位置から開放位置へ駆動させるとともに、投入モータ２３Ｐを駆動させる。これにより、粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤は、撹拌板３７ｃと送りバネ３７ｂで、かき崩されつつ粉末洗剤吐出口２７へ送り出され、給水経路９の供給部９ｃには、粉末洗剤吐出口２７から所要量の粉末洗剤が自動的に供給される（矢印Ｐ１参照）。
【0045】
また、制御装置３８は、洗い処理の行程において、給水弁１３を動作させ、所定水位までの給水を行う。このとき、給水源からの水が、ホース接続口９ａから当該給水弁１３を通って給水ケース１４内に流れ（矢印Ｗ１参照）、その上側の給水経路９ｂから下側の供給部９ｃへ注がれる。
これにより、注がれた水の勢いで供給部９ｃの粉末洗剤は撹拌され或いは溶かされながら、その水とともに後方の出口部１６ｃ側へ流れ（矢印Ｐ２、Ｐ３）、給水ホース１５を介して水槽６内に供給される。こうして、自動投入装置２０は、洗濯運転に際して、所定量の粉末洗剤を水槽６内へ自動で投入する。
これにより、注がれた水の勢いで供給部９ｃの粉末洗剤は撹拌され或いは溶かされながら、その水とともに後方の出口部１６ｃ側へ流れ（矢印Ｐ２、Ｐ３）、給水ホース１５を介して水槽６内に供給される。こうして、自動投入装置２０は、洗濯運転に際して、所定量の粉末洗剤を水槽６内へ自動で投入する。
【0046】
ユーザは、粉末洗剤に替えて液体洗剤を使用したいとき、タンク装着部２２ＬＰに装着されている粉末洗剤タンク２１Ｐを液体洗剤タンク２１Ｌに入れ替える。この場合、先ずタンク収容部２２のカバー２２ａを開き、粉末洗剤タンク２１Ｐを上方へ引上げるようにしてタンク装着部２２ＬＰから取外す（図４、図３参照）。
【0047】
そして、液体洗剤タンク２１Ｌを、タンク収容部２２に収容するようにしてタンク装着部２２ＬＰに取付ける（図３、図５参照）。これに伴い、液体洗剤タンク２１Ｌは、その被接続部３３が投入ポンプ２３Ｌの接続部２５ａに挿入され、嵌合する。この液体洗剤タンク２１Ｌには、図５に示すように複数回分の液体洗剤が貯留されているものとする。
【0048】
この状態で、制御装置３８は、洗濯運転を自動で実行する場合、洗い処理の行程における給水開始前に、タンク装着部２２ＬＰに装着されている液体洗剤タンク２１Ｌに対応する投入ポンプ２３Ｌを駆動させる。これにより、給水経路９の供給部９ｃには、液体洗剤吐出口２５から所要量の液体洗剤が自動的に供給される（矢印Ｌ１参照）。
【0049】
また、洗い処理の行程において、給水弁１３の動作により所定水位まで給水を行うとき、給水源からの水が、ホース接続口９ａから当該給水弁１３を通って給水ケース１４内に流れ（矢印Ｗ１参照）、その上側の給水経路９ｂから下側の供給部９ｃへ注がれる。これにより、注がれた水の勢いで供給部９ｃの液体洗剤は溶かされながら、その水とともに後方の出口部１６ｃ側へ流れ（矢印Ｌ２、Ｌ３）、給水ホース１５を介して水槽６内へ供給される。こうして、自動投入装置２０は、洗濯運転に際して、所定量の液体洗剤を水槽６内へ自動で投入する。
【0050】
以上説明したように、本第実施形態の自動投入装置２０は、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐを装着可能なタンク装着部２２ＬＰと、駆動手段として液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤を水槽６へ投入するために駆動される第１駆動装置、及び粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤を水槽６へ投入するために駆動される第２駆動装置と、を備え、タンク装着部２２ＬＰにおいて液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐのうち少なくとも一方のタンクが装着されているときに、当該タンクに対応する前記第１駆動装置或いは前記第２駆動装置を駆動させることにより、所定量の液体洗剤或いは粉末洗剤を水槽６内に自動で投入する。
【0051】
これによれば、洗濯処理剤について液体洗剤か粉末洗剤かを問わず、ユーザの所望する液体洗剤タンク２１Ｌと粉末洗剤タンク２１Ｐの何れか一方のタンクを装着すれば、その所定量の洗濯処理剤を水槽６内に自動で投入することができ、利便性を向上させることができる。また、これによれば、手動で１回分の洗濯処理剤を測って投入していた従来の手間を省くことができるとともに、液体洗剤か粉末洗剤かを問わず、洗濯処理剤の不足による洗浄力の低下や過剰によるむだ使いをも抑制することが可能となる。
【0052】
前記タンク装着部２２ＬＰは、液体洗剤タンク２１Ｌと粉末洗剤タンク２１Ｐとを選択的に装着可能な、タンク一つ分の装着部である。
これによれば、タンク装着部２２ＬＰにて、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐを相互に入れ替えて使用することができる。また、両方のタンク２１Ｌ，２１Ｐが収まる配置スペースを設けた場合に比して、その配置スペースを半減させることが可能となり、洗濯機１全体の大型化を抑制しながらも、液体洗剤タンク２１Ｌや粉末洗剤タンク２１Ｐの容量アップを図ることができる。
これによれば、タンク装着部２２ＬＰにて、液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐを相互に入れ替えて使用することができる。また、両方のタンク２１Ｌ，２１Ｐが収まる配置スペースを設けた場合に比して、その配置スペースを半減させることが可能となり、洗濯機１全体の大型化を抑制しながらも、液体洗剤タンク２１Ｌや粉末洗剤タンク２１Ｐの容量アップを図ることができる。
【0053】
前記タンク装着部２２ＬＰにおいて、装着された粉末洗剤タンク２１Ｐの吐出口となる粉末洗剤吐出口２７であって、前記第２駆動装置の駆動により当該粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤を給水経路９へ吐出する粉末洗剤吐出口２７を備え、給水経路９は、その途中部が例えば図４の供給部９ｃの如く、タンク装着部２２ＬＰの下側を経由し且つ粉末洗剤吐出口２７に連通接続されている。
これによれば、粉末洗剤吐出口２７において、粉末洗剤をその自重を利用して給水経路９の途中部へと落下させる構成をとることができ、第２駆動装置と粉末洗剤吐出口２７のコンパクト化と簡単化を図ることができる。
これによれば、粉末洗剤吐出口２７において、粉末洗剤をその自重を利用して給水経路９の途中部へと落下させる構成をとることができ、第２駆動装置と粉末洗剤吐出口２７のコンパクト化と簡単化を図ることができる。
【0054】
前記タンク装着部２２ＬＰにおいて、装着された液体洗剤タンク２１Ｌの吐出口となる液体洗剤吐出口２５であって前記第１駆動装置の駆動により当該液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤を給水経路９へ吐出する液体洗剤吐出口２５、及び、装着された粉末洗剤タンク２１Ｐの前記粉末洗剤吐出口２７と、を備え、給水経路９は、その途中部において液体洗剤吐出口２５及び粉末洗剤吐出口２７に夫々連通接続されることにより、当該液体洗剤吐出口２５及び当該粉末洗剤吐出口２７から夫々供給される液体洗剤及び粉末洗剤に共用の供給部９ｃを有する。
【0055】
これによれば、給水経路９を利用して、液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤を水槽６へ供給するための経路と、粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤を水槽６へ供給するための経路と、の共用による構成の簡単化と省スペース化を図ることができる。また、係る省スペース化の分、液体洗剤タンク２１Ｌや粉末洗剤タンク２１Ｐの容量アップを図ることができる等、自動投入装置２０における設計の自由度も高めうる。
【0056】
なお、本実施形態の洗濯機１は、上記のように自動投入装置２０において液体洗剤と粉末洗剤とを選択的に自動で投入する構成を採っていることから、以下の実施形態で説明する手動用の投入ケース４２（図８参照）を設けていない。つまり、本実施形態の自動投入装置２０によれば、係る従来の手動による投入ケース４２を無くすことができ、又、特にはタンク一つ分の装着部２２ＬＰとした構成と相俟って、省スペース化よる洗濯機１全体の小型化や、タンク２１Ｌ，２１Ｐの容量アップを図ることが可能となる。
【0057】
＜他の実施形態＞
図７、図８は、本発明の第２、第３実施形態を示している。以下では、既述した実施形態と実質的に異なる点について述べることとする。
図７に示す第２実施形態の粉末洗剤タンク２１Ｐ´は、第１実施形態の粉末洗剤タンク２１Ｐと次の点で相違する。
図７、図８は、本発明の第２、第３実施形態を示している。以下では、既述した実施形態と実質的に異なる点について述べることとする。
図７に示す第２実施形態の粉末洗剤タンク２１Ｐ´は、第１実施形態の粉末洗剤タンク２１Ｐと次の点で相違する。
【0058】
即ち、粉末洗剤タンク２１Ｐ´は、タンク本体３１の上部に設けられた投入モータ２３Ｐを一体的に有する。図７に例示するように、投入モータ２３Ｐは、その配置面においてタンク本体３１の上面開口３０の後部を覆い、タンクカバー３２の後部を構成するように配置されている。
タンク装着部２２ＬＰには、図示しないコネクタ部が設けられておいる。タンク装着部２２ＬＰに粉末洗剤タンク２１Ｐ´が装着されているときに、投入モータ２３Ｐは、前記コネクタ部を介して制御装置３８と電気的に接続され、給電されるようになっている。
タンク装着部２２ＬＰには、図示しないコネクタ部が設けられておいる。タンク装着部２２ＬＰに粉末洗剤タンク２１Ｐ´が装着されているときに、投入モータ２３Ｐは、前記コネクタ部を介して制御装置３８と電気的に接続され、給電されるようになっている。
【0059】
粉末洗剤タンク２１Ｐ´には、投入モータ２３Ｐと前記爪車３７ａとの間に位置させて、回転伝達機構４１が設けられている。詳しい図示は省略するが、回転伝達機構４１は例えば、上下方向に延びるシャフト４１ａと、そのシャフト４１ａの上端に設けられ投入モータ２３Ｐの回転軸側と歯合する歯車機構４１ｂと、シャフト４１ａの下端に設けられ爪車３７ａと歯合する歯車機構４１ｃとを有する。これにより、回転伝達機構４１は、投入モータ２３Ｐの回転駆動力を、歯車機構４１ｂ、シャフト４１ａ及び歯車機構４１ｃを介して、駆動体３７に伝達する第２駆動装置として構成されている。
【0060】
このように本第２実施形態の粉末洗剤タンク２１Ｐ´には、第２駆動装置として例えば投入モータ２３Ｐ、回転伝達機構４１及び駆動体３７の全部が設けられている。
これによれば、タンク装着部２２ＬＰ側において、第２駆動装置を配設するためのスペースを省略することができる。それ故、係るタンク一つ分の装着部２２ＬＰにおいて、粉末洗剤タンク２１Ｐ´と液体洗剤タンク２１Ｌとで共用の収容スペースを確保する上で有用なものとすることができる。また、投入モータ２３Ｐの配置面を、タンクカバー３２側に設け或いはタンクカバー３２として機能させることができ、よりコンパクトな配置構成とすることができる。
これによれば、タンク装着部２２ＬＰ側において、第２駆動装置を配設するためのスペースを省略することができる。それ故、係るタンク一つ分の装着部２２ＬＰにおいて、粉末洗剤タンク２１Ｐ´と液体洗剤タンク２１Ｌとで共用の収容スペースを確保する上で有用なものとすることができる。また、投入モータ２３Ｐの配置面を、タンクカバー３２側に設け或いはタンクカバー３２として機能させることができ、よりコンパクトな配置構成とすることができる。
【0061】
図８は、第３実施形態のタンク装着部２２ＬＰの近傍の構成を示す側面図である。
同図に示すように、注水ケース１４のケース本体１６には、手動用投入ケース４２が前方への引き出しが可能に配置されている。
手動用投入ケース４２は、例えば上面が開放された合成樹脂製の容器からなり、一回の洗濯運転で使用する量の洗濯処理剤が投入される。手動用投入ケース４２は、ケース本体１６内において上側の給水経路９ｂから注がれる水を受けるようになっている。
同図に示すように、注水ケース１４のケース本体１６には、手動用投入ケース４２が前方への引き出しが可能に配置されている。
手動用投入ケース４２は、例えば上面が開放された合成樹脂製の容器からなり、一回の洗濯運転で使用する量の洗濯処理剤が投入される。手動用投入ケース４２は、ケース本体１６内において上側の給水経路９ｂから注がれる水を受けるようになっている。
【0062】
この場合、手動用投入ケース４２は、その前壁４２ａのみが外箱２の前面部２ａから露出ており、便宜上、図１にて前壁４２ａを二点鎖線で示している。ユーザは、手動用投入ケース４２を前方へ引き出して一回分の洗濯処理剤を手動で投入し、ケース本体１６内に収容する。これにより、手動用投入ケース４２内の洗濯処理剤は、上側の給水経路９ｂから注がれる水とともに、水槽６側へ供給することができる。
従って例えば、手動用投入ケース４２は、洗濯処理剤として柔軟仕上げ剤を投入するものとし、自動投入装置２０における柔軟剤タンク２１Ｓ及びそのタンク装着部２２Ｓを省略してもよい。
従って例えば、手動用投入ケース４２は、洗濯処理剤として柔軟仕上げ剤を投入するものとし、自動投入装置２０における柔軟剤タンク２１Ｓ及びそのタンク装着部２２Ｓを省略してもよい。
【0063】
また例えば、タンク収容部２２は、タンク２１Ｌ，２１Ｐについて一つ分の装着部２２ＬＰに限らず、その液体洗剤タンク２１Ｌと粉末洗剤タンク２１Ｐとを並べて収容可能なタンク二つ分の装着部で構成してもよい。この場合、タンク二つ分の装着部における、液体洗剤吐出口２５及び粉末洗剤吐出口２７や、第１駆動装置及び第２駆動装置といったタンク２１Ｌ，２１Ｐ周辺の構成は、その液体洗剤タンク２１Ｌ及び粉末洗剤タンク２１Ｐに対応した配置とすることができる。
【0064】
上記した各実施形態について、図示しない縦軸型の洗濯機にも適用しうることは勿論である。また、各実施形態を組み合わせたり、各実施形態に記載の変更形態を組み合わせて実施することもできる。
第１駆動装置や第２駆動装置は、上記した投入ポンプ２３Ｌや投入モータ２３Ｐ等に限るものではなく、図示しない弁機構やソレノイドといったアクチュエータによって、液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤或いは粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤を水槽６へ投入可能な駆動装置で構成してもよい。
第１駆動装置や第２駆動装置は、上記した投入ポンプ２３Ｌや投入モータ２３Ｐ等に限るものではなく、図示しない弁機構やソレノイドといったアクチュエータによって、液体洗剤タンク２１Ｌ内の液体洗剤或いは粉末洗剤タンク２１Ｐ内の粉末洗剤を水槽６へ投入可能な駆動装置で構成してもよい。
【0065】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示
したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は
、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、
種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変更は、発明の
範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含
まれる。
したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は
、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、
種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変更は、発明の
範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含
まれる。
【符号の説明】
【0066】
図面中、１は洗濯機、６は水槽、９は給水経路、９ｃは供給部、２０は自動投入装置、２１は処理剤タンク，２１Ｌは液体洗剤タンク，２１Ｐ，２１Ｐ´は粉末洗剤タンク、２２ＬＰはタンク装着部、２３は駆動装置，２３Ｌは投入ポンプ（第１駆動装置）、２３Ｐは投入モータ（第２駆動装置）、２５は液体洗剤吐出口、２７は粉末洗剤吐出口、３６はキャップ（第２駆動装置）、３７は駆動体（第２駆動装置）、４１は回転伝達機構（第２駆動装置）、を示す。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】