特開 2022-82017 貯湯ユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022082017

(43)【公開日】2022-06-01

(54)【発明の名称】貯湯ユニット

(51)【国際特許分類】

   F24H 9/16 20220101AFI20220525BHJP

   F24H 9/02 20060101ALI20220525BHJP

   F24H 15/395 20220101ALI20220525BHJP

【ＦＩ】

F24H9/16 A

F24H9/02 301Z

F24H1/18 301F

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020193304

(22)【出願日】2020-11-20

(71)【出願人】

【識別番号】000004709

【氏名又は名称】株式会社ノーリツ

(74)【代理人】

【識別番号】100089004

【弁理士】

【氏名又は名称】岡村 俊雄

(72)【発明者】

【氏名】清水 泰介

(72)【発明者】

【氏名】前田 力

(72)【発明者】

【氏名】奥田 康成

(72)【発明者】

【氏名】弘中 睦己

(72)【発明者】

【氏名】立岩 伸吾

(72)【発明者】

【氏名】山根 将太

(72)【発明者】

【氏名】大西 兼造

(72)【発明者】

【氏名】品川 和毅

【テーマコード（参考）】

3L037

3L122

【Ｆターム（参考）】

3L037AA01

3L122AA02

3L122AA12

3L122AA23

3L122AA34

3L122AB24

3L122AB33

3L122AB64

3L122BA13

3L122BA14

3L122CA06

3L122EA57

3L122FA22

3L122FA34

3L122GA04

(57)【要約】

【課題】メンテナンスの際に排水されて無駄になる湯水を少なくすると共に、メンテナンスの時間を短縮することができる貯湯ユニットを提供すること。
【解決手段】外装ケース(10a)の内部に収容された貯湯槽(11)と、貯湯槽(11)に接続された給水系及び出湯系の複数の配管と、これらの配管に夫々介装された複数の補器類と、複数の補器類を制御する制御手段(25)を備えた貯湯ユニット(10)において、排水流量を検知する排水流量検知手段(18a)をさらに備え、複数の配管又は複数の補器類の点検交換を行うメンテナンス時に貯湯槽(11)に貯留されている湯水を排水する場合には、制御手段(25)がメンテナンス対象となる配管又は補器類に応じて必要排水量を決定すると共に、排水流量検知手段(18a)による検知流量を排水開始から積算した積算排水量が必要排水量になったときにその旨を作業者に報知する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

外装ケースと、前記外装ケースの内部に収容された貯湯槽と、前記貯湯槽に接続された給水系及び出湯系の複数の配管と、複数の前記配管に夫々介装された複数の補器類と、複数の前記補器類を制御する制御手段を備えた貯湯ユニットにおいて、
排水流量を検知する排水流量検知手段をさらに備え、
複数の前記配管又は複数の前記補器類の点検交換を行うメンテナンス時に前記貯湯槽に貯留されている湯水を排水する場合には、前記制御手段がメンテナンス対象となる前記配管又は前記補器類に応じて必要排水量を決定すると共に、前記排水流量検知手段による検知流量を排水開始から積算した積算排水量が前記必要排水量になったときにその旨を作業者に報知することを特徴とする貯湯ユニット。

【請求項2】

外装ケースと、前記外装ケースの内部に収容された貯湯槽と、前記貯湯槽に接続された給水系及び出湯系の複数の配管と、複数の前記配管に夫々介装された複数の補器類と、複数の前記補器類を制御する制御手段を備えた貯湯ユニットにおいて、
前記貯湯槽の水位を検知する水位検知手段をさらに備え、
複数の前記配管又は複数の前記補器類の点検交換を行うメンテナンス時に前記貯湯槽に貯留されている湯水を排水する場合には、前記制御手段がメンテナンス対象となる前記配管又は前記補器類に応じて前記貯湯槽の残水位を決定すると共に、前記水位検知手段による検知水位が前記残水位になったときにその旨を作業者に報知することを特徴とする貯湯ユニット。

【請求項3】

作業者が前記メンテナンス対象となる前記配管又は前記補器類を前記制御手段に入力するための入力手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の貯湯ユニット。

【請求項4】

複数の前記配管と複数の前記補器類は、予め前記必要排水量が設定された複数のブロックの何れか１つに属するように夫々分類され、作業者が前記メンテナンス対象となる前記配管又は前記補器類の属するブロックを前記制御手段に入力するための入力手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の貯湯ユニット。

【請求項5】

複数の前記配管と複数の前記補器類は、予め前記貯湯槽の残水位が設定された複数のブロックの何れか１つに属するように夫々分類され、作業者が前記メンテナンス対象となる前記配管又は前記補器類の属するブロックを前記制御手段に入力するための入力手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の貯湯ユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、貯湯給湯装置の貯湯ユニットに関し、特に貯湯ユニットの排水に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、主熱源機と貯湯ユニットを有し、主熱源機で加熱した湯水を貯湯ユニットに設けられた貯湯槽に貯湯し、この貯湯された湯水を給湯に使用する貯湯給湯装置が広く利用されている。貯湯槽の湯水が給湯された分だけ給水通路から上水が供給されるので、貯湯ユニットには多量の湯水が常時貯留されている。

【0003】

貯湯ユニットには貯湯槽の他に、例えば主熱源機に貯湯槽の湯水を供給するためのポンプや、貯湯された湯水に上水を混合して温度調整するための混合弁等の複数の補器類と、複数の補器類を接続して湯水の通路を形成する複数の配管が配設されている。これら補器類や配管には、例えば作動不良やシール部のリークが発生する場合があり、補器類や配管を取り外して修理、交換するメンテナンスが行われる。

【0004】

補器類や配管を取り外した場合には、貯湯槽及び配管の内部の湯水が流出するので、例えば特許文献１のように、メンテナンスの際には貯湯給湯装置の内部の湯水を予め全て排水している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１９－１３２４７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、特許文献１のように貯湯給湯装置の内部の湯水を全て排水することは、給湯に使用されずに排水される多量の湯水が無駄になり、排水が完了するまでに時間がかかる。その上、点検交換後に配管及び貯湯槽に上水を満たすことにも時間がかかり、短時間でメンテナンスを完了することが困難であった。

【0007】

本発明の目的は、メンテナンスの際に排水されて無駄になる湯水を少なくすると共に、メンテナンスの時間を短縮することができる貯湯ユニットを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

請求項１の発明の貯湯ユニットは、外装ケースと、前記外装ケースの内部に収容された貯湯槽と、前記貯湯槽に接続された給水系及び出湯系の複数の配管と、複数の前記配管に夫々介装された複数の補器類と、複数の前記補器類を制御する制御手段を備えた貯湯ユニットにおいて、排水流量を検知する排水流量検知手段をさらに備え、複数の前記配管又は複数の前記補器類の点検交換を行うメンテナンス時に前記貯湯槽に貯留されている湯水を排水する場合には、前記制御手段がメンテナンス対象となる前記配管又は前記補器類に応じて必要排水量を決定すると共に、前記排水流量検知手段による検知流量を排水開始から積算した積算排水量が前記必要排水量になったときにその旨を作業者に報知することを特徴としている。

【0009】

上記構成によれば、貯湯ユニットの制御手段が、メンテナンス対象に応じて決定した必要排水量が排水されたことを作業者に報知する。作業者は、必要排水量が排水されたので排水を停止して、湯水の流出が発生しない状態でメンテナンス対象の点検交換を行うことができる。従って、貯湯ユニットの内部の湯水を全て排水しなくてもメンテナンスを行うことができるので、使用されずに排水されて無駄になる湯水が少なくなり、排水に要する時間を短縮することができる。また、点検交換後には、排水した分だけ上水を供給するのでこの時間も短縮することができ、短時間でメンテナンスを完了させることができる。

【0010】

請求項２の発明の貯湯ユニットは、外装ケースと、前記外装ケースの内部に収容された貯湯槽と、前記貯湯槽に接続された給水系及び出湯系の複数の配管と、複数の前記配管に夫々介装された複数の補器類と、複数の前記補器類を制御する制御手段を備えた貯湯ユニットにおいて、前記貯湯槽の水位を検知する水位検知手段をさらに備え、複数の前記配管又は複数の前記補器類の点検交換を行うメンテナンス時に前記貯湯槽に貯留されている湯水を排水する場合には、前記制御手段がメンテナンス対象となる前記配管又は前記補器類に応じて前記貯湯槽の残水位を決定すると共に、前記水位検知手段による検知水位が前記残水位になったときにその旨を作業者に報知することを特徴としている。

【0011】

上記構成によれば、貯湯ユニットの制御手段が、メンテナンス対象に応じて決定した貯湯槽の残水位まで排水されたことを作業者に報知する。作業者は、残水位まで排水されたので排水を停止して、湯水の流出が発生しない状態でメンテナンス対象の点検交換を行うことができる。従って、貯湯ユニットの内部の湯水を全て排水しなくてもメンテナンスを行うことができるので、使用されずに排水されて無駄になる湯水が少なくなり、排水に要する時間を短縮することができる。また、点検交換後には、排水した分だけ上水を供給するのでこの時間も短縮することができ、短時間でメンテナンスを完了させることができる。

【0012】

請求項３の発明の貯湯ユニットは、請求項１又は２の発明において、作業者が前記メンテナンス対象となる前記配管又は前記補器類を前記制御手段に入力するための入力手段を備えたことを特徴としている。
上記構成によれば、作業者が入力手段によってメンテナンス対象を容易に入力することができ、制御手段は入力されたメンテナンス対象に応じた排水が完了したこと作業者に報知することができる。

【0013】

請求項４の発明の貯湯ユニットは、請求項１の発明において、複数の前記配管と複数の前記補器類は、予め前記必要排水量が設定された複数のブロックの何れか１つに属するように夫々分類され、作業者が前記メンテナンス対象となる前記配管又は前記補器類の属するブロックを前記制御手段に入力するための入力手段を備えたことを特徴としている。
上記構成によれば、作業者が入力手段によって、必要排水量が設定されたメンテナンス対象が属するブロックを容易に入力することができる。従って、制御手段は入力されたブロックに応じた必要排水量の排水が完了したこと作業者に報知することができる。

【0014】

請求項５の発明の貯湯ユニットは、請求項２の発明において、複数の前記配管と複数の前記補器類は、予め前記貯湯槽の残水位が設定された複数のブロックの何れか１つに属するように夫々分類され、作業者が前記メンテナンス対象となる前記配管又は前記補器類の属するブロックを前記制御手段に入力するための入力手段を備えたことを特徴としている。
上記構成によれば、作業者が入力手段によって、貯湯槽の残水位が設定されたメンテナンス対象が属するブロックを容易に入力することができる。従って、制御手段は入力されたブロックに応じた貯湯槽の残水位まで排水が完了したこと作業者に報知することができる。

【発明の効果】

【0015】

本発明の貯湯ユニットによれば、メンテナンスの際に排水されて無駄になる湯水を少なくすると共に、メンテナンスの時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の実施形態に係る貯湯給湯装置の説明図である。

【図2】貯湯ユニット内部の側面図である。

【図3】実施例１に係る排水制御のフローチャートである。

【図4】実施例２に係る排水制御のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明を実施するための形態について説明する。
図１に示すように、貯湯給湯装置１は、主熱源機２と、補助熱源機３と貯湯ユニット１０を有する。主熱源機２としては、例えばヒートポンプ式熱源機が使用される。補助熱源機３は、例えば燃料の燃焼熱を利用する熱源機である。

【0018】

貯湯給湯装置１は、貯湯ユニット１０の外装ケース１０ａ内に収容された貯湯槽１１に、主熱源機２で加熱した湯水を貯湯する貯湯運転を行うように構成されている。貯湯槽１１に貯湯された湯水は、補助熱源機３を介して例えば給湯栓６に供給される。給湯栓６が開栓されたときに、補助熱源機３は貯湯ユニット１０から湯水通路４を介して供給される湯水を再加熱して、又は再加熱せずに、給湯通路５を介して給湯栓６に供給し、矢印ＨＷで示すように給湯する。

【0019】

貯湯槽１１の下部には、主熱源機２に貯湯槽１１の湯水を供給するために、ポンプ１２を備えた主熱源機往き配管１３が接続されている。貯湯槽１１の上部には、主熱源機２で加熱された湯水を貯湯槽１１に供給するための主熱源機戻り配管１４が接続されている。主熱源機戻り配管１４の途中には、湯水の流路を切り替える切替弁１５が介装され、切替弁１５において主熱源機戻り配管１４から分岐された戻り分岐配管１４ａが、主熱源機往き配管１３のポンプ１２よりも上流側部分に接続されている。

【0020】

主熱源機戻り配管１４の切替弁１５よりも上流側部分には、主熱源機２で加熱された湯水の温度を検知する戻り温度センサ１４ｂが配設されている。例えば主熱源機２の起動直後における戻り温度センサ１４ｂの検知温度が低い場合に、切替弁１５を貯湯槽１１側から戻り分岐配管１４ａ側に切り替えて、十分に加熱できるようになるまで貯湯槽１１に湯水を戻さずに循環させる。貯湯槽１１には、複数の貯湯温度センサ１１ａ～１１ｄが配設され、貯湯槽１１に貯湯された湯水の温度と貯湯量を検知することができる。

【0021】

貯湯槽１１の底部には、矢印ＣＷで示す上水を供給する給水配管１６と、排水栓１７を備えた排水配管１８と、貯湯によって貯湯槽１１の圧力が所定値以上に高まったときに圧力を開放するための圧力安全弁１９を備えた圧力開放配管２０が接続されている。排水配管１８には、排水流量を検知する排水流量検知手段として排水流量センサ１８ａが配設されている。主熱源機往き配管１３、主熱源機戻り配管１４、給水配管１６は、貯湯槽１１に湯水を供給する給水系の配管に相当する。

【0022】

貯湯槽１１の頂部には、貯湯槽１１の湯水を貯湯ユニット１０外に出湯するための出湯配管２１が接続されている。出湯配管２１の途中に介装された混合弁２２には、給水配管１６の途中から分岐された給水分岐配管１６ａが接続されている。そして、混合弁２２をバイパスして上水を供給するための高温出湯回避配管２３が、給水分岐配管１６ａから分岐されて出湯配管２１に接続されている。この高温出湯回避配管２３には、通常は閉止され、高温の出湯を防ぐために開弁されて出湯配管２１に上水を供給する高温出湯回避電磁弁２４が介装されている。出湯配管２１、給水分岐配管１６ａ、高温出湯回避配管２３が、貯湯ユニット１０から出湯するための出湯系の配管に相当する。

【0023】

給水配管１６には、給水配管１６から供給される上水の温度（給水温度）を検知する給水温度センサ１６ｂと、上水の給水圧を所定値以下に減圧する減圧弁１６ｃと、給湯栓６が開栓されたときに上水の供給圧の低下を検知する給水圧センサ１６ｄが配設されている。出湯配管２１には、貯湯ユニット１０からの出湯流量を検知する出湯流量センサ２１ａと、貯湯槽１１から出湯される湯水の温度（貯湯槽出湯温度）を検知する貯湯槽出湯温度センサ２１ｂと、貯湯ユニット１０からの出湯温度を検知する出湯温度センサ２１ｃが配設されている。

【0024】

貯湯ユニット１０は、貯湯運転を制御する制御手段として制御部２５を有する。制御部２５は、ポンプ１２を駆動して貯湯槽１１と主熱源機２の間で湯水を循環させ、主熱源機２で加熱した湯水を貯湯槽１１の上部から貯湯する。また、制御部２５は、貯湯槽出湯温度と給水温度と出湯流量に基づいて、出湯温度センサ２１ｃで検知される温度が例えば予め設定された給湯設定温度又は所定温度になるように、混合弁２２における貯湯された湯水と上水との混合比を調整して出湯する。所定温度は、貯湯ユニット１０から供給される湯水を補助熱源機３が給湯設定温度に加熱して給湯できるように予め設定されている。貯湯、給湯のためのポンプ１２、混合弁２２等の弁装置及び出湯流量センサ２１ａ等のセンサ類が、補器類に相当する。

【0025】

制御部２５には、例えば給湯設定温度をユーザが設定するための操作端末２６が接続されている。この操作端末２６は補助熱源機３にも接続され、操作端末２６で設定された給湯設定温度の湯水を給湯栓６に供給することができるように構成されている。

【0026】

制御部２５は、貯湯ユニット１０内の排水が可能な排水モードにするための排水モードスイッチ２５ａと、例えば数字を表示する表示部２５ｂと、表示部２５ｂの表示を操作の度に変更入力する入力スイッチ２５ｃと、音声出力部２５ｄを備えている。また、制御部２５は、メンテナンスの際に貯湯ユニット１０を操作するためのメンテナンス用端末２７を制御部２５に接続するための接続ポート２５ｅを備えている。

【0027】

メンテナンス用端末２７は、例えばタブレット型ＰＣであり、貯湯給湯装置１のメンテナンス用プログラムが実行されている。排水モードスイッチ２５ａの操作又はメンテナンス用端末２７の操作によって排水モードにすると、排水栓１７が開栓されたときに滞留せずに排水可能な状態となるように、切替弁１５、混合弁２２等の補器類が駆動される。

【0028】

図２は、貯湯ユニット１０の外装ケース１０ａの内部の側面図である。上段側から順に圧力安全弁１９、混合弁２２が配設され、その下側には高温出湯回避電磁弁２４が配設されている。そして高温出湯回避電磁弁２４の下側には、減圧弁１６ｃと給水圧センサ１６ｄが配設され、最も下側に排水栓１７が配設されている。

【0029】

給水系及び出湯系の複数の配管、複数の補器類は、高さ方向に区画された例えば＃１～＃４の４つのブロックのうちの何れか１つのブロックに属するように夫々分類されている。配管が複数ブロックにわたって延びている場合には、その複数ブロックのうちの高さ位置が最も低いブロックに属するように分類されている。そして、複数のブロックには、ブロックの下限位置に対応する必要排水量、残水位が夫々設定されている。

【0030】

例えば配管のリーク、補器類の作動不良が生じた場合には、この不具合が生じた配管、補器類を取り外して点検交換を行う。取り外す配管、補器類の高さ位置以下まで排水により貯湯槽１１の水位を下げることによって、配管、補器類を取り外しても貯留されている湯水の流出を防ぐことができる。以下では、無駄になる湯水を少なくするメンテナンスの際の排水について、実施例に基づいて説明する。

【実施例0031】

メンテナンスを行う作業者は、図示外の給水栓を閉栓し、入力手段としてメンテナンス用端末２７を制御部２５の接続ポート２５ｅに接続する。そして作業者は、メンテナンス用端末２７を操作することによって貯湯ユニット１０を排水モードにした後、メンテナンス用端末２７からメンテナンス対象として例えば混合弁２２を選択（入力）し、排水栓１７を開栓して排水を開始する。このときの制御部２５による排水制御について図３のフローチャートに基づいて説明する。図中のＳｉ（ｉ＝１，２，・・・）はステップを表す。

【0032】

Ｓ１において、排水モードへ移行してＳ２に進む。そしてＳ２において、メンテナンス対象を受信してＳ３に進む。メンテナンス対象は、給水系及び出湯系の複数の配管と、これら複数の配管に介装された混合弁２２等の複数の補器類の中から選択される。ここでは、例えば混合弁２２が選択されたものとする。

【0033】

Ｓ３において、貯湯ユニット１０の現在の貯留状態を確認し、受信したメンテナンス対象を取り外しても湯水が流出しない貯留量まで排水するために、メンテナンス対象に対応する必要排水量を決定してＳ４に進む。上水の供給が停止されているので、例えば給水圧センサ１６ｄが検知する貯湯槽１１の水頭圧によって、現在の貯湯ユニット１０の貯留状態（貯湯槽１１の水位）を確認することができる。給水圧センサ１６ｄが検知する水頭圧は、予め実験によって貯湯槽１１の水位に対応付けされている。また、予め実験によって貯湯槽１１の水位に貯湯ユニット１０の貯留量が対応付けされている。

【0034】

貯湯槽１１に対する複数の配管及び補器類の高さ位置は夫々予め決まっており、メンテナンス対象の高さ位置によって、点検交換で湯水の流出防止に必要な排水後の貯湯槽１１の水位が決まる。そして貯湯ユニット１０の貯留量の大部分を貯留する貯湯槽１１の容量が決まっているので、排水後の貯湯槽１１の水位に対応する必要排水量を決定することができる。例えば混合弁２２に対応する必要排水量として、この混合弁２２の高さ位置ｈ１まで排水して水位を下げるための必要排水量が決定される（図２参照）。

【0035】

メンテナンス対象に対応する必要排水量は、メンテナンス対象が属するブロックに設定された必要排水量とすることもできる。例えば、混合弁２２が＃１ブロックに属するので、＃１ブロックの下限位置ｈ２まで水位を下げるための必要排水量が決定される（図２参照）。作業者がメンテナンス用端末２７から、メンテナンス対象が属するブロックの番号を入力し、このブロックの下限位置に対応する必要排水量を決定するようにしてもよい。

【0036】

Ｓ４において、作業者が排水栓１７を開栓して排水が開始され、排水流量センサ１８ａによって排水流量を検知して排水開始からの排水量の積算を開始し、Ｓ５に進む。そしてＳ５において、排水開始からの積算排水量がＳ３で決定した必要排水量以上となったか否か判定する。必要排水量の排水が完了していないためＳ５の判定がＮｏの場合はＳ４に戻る。必要排水量の排水が完了してＳ５の判定がＹｅｓの場合はＳ６に進む。

【0037】

Ｓ６において、排水開始からの積算排水量が必要排水量に到達したことを作業者に報知してＳ７に進む。例えばメンテナンス用端末２７の表示、音声出力によって必要排水量に到達したことを報知して、作業者に排水栓１７の閉栓を促す。制御部２５の音声出力部２５ｄから音声によって必要排水量に到達したことを報知して、作業者に排水栓１７の閉栓を促してもよい。

【0038】

Ｓ７において、排水停止を検知したか否か判定する。例えば排水流量の検知が継続している排水継続中のためＳ７の判定がＮｏの場合にＳ６に戻り、排水が停止され排水流量が検知されなくなったことによってＳ７の判定がＹｅｓの場合には、排水制御を終了する。

【0039】

以上のように、貯湯ユニット１０の制御部２５は、メンテナンス対象に応じて決定した必要排水量の排水が完了すると、その旨を作業者に報知して排水を停止するように促すので、作業者はメンテナンスに必要な排水量だけ排水することができる。それ故、排水されて無駄になる湯水が少なくなり、メンテナンス作業時間が短縮される。メンテナンス対象が属するブロックに応じて必要排水量を決定した場合も同様に、排水されて無駄になる湯水が少なくなり、メンテナンス作業時間が短縮される。

【0040】

メンテナンス用端末２７が接続されていなくても、複数の配管と複数の補器類に例えば番号を夫々付与しておき、作業者は入力手段として入力スイッチ２５ｃを操作することによって、メンテナンス対象の番号を入力することができる。また、作業者は入力スイッチ２５ｃの操作によって、メンテナンス対象が属するブロックの番号を入力するようにしてもよい。

【実施例0041】

実施例１の排水制御を部分的に変更した例について説明する。
メンテナンスを行う作業者は、図示外の給水栓を閉栓し、入力手段としてメンテナンス用端末２７を制御部２５の接続ポート２５ｅに接続する。そして作業者は、メンテナンス用端末２７を操作することによって貯湯ユニット１０を排水モードにした後、メンテナンス用端末２７からメンテナンス対象として例えば混合弁２２を選択（入力）し、排水栓１７を開栓して排水を開始する。このときの制御部２５による排水制御について図４のフローチャートに基づいて説明する。

【0042】

Ｓ１，Ｓ２は実施例１と共通であり、Ｓ１において、排水モードへ移行してＳ２に進む。そしてＳ２において、メンテナンス対象を受信してＳ１３に進む。ここでは、例えば混合弁２２が選択されたものとする。

【0043】

Ｓ１３において、貯湯ユニット１０の現在の貯留状態を確認し、受信したメンテナンス対象を取り外しても湯水が流出しない貯留量まで排水するために、メンテナンス対象に対応する排水後の貯湯槽１１の残水位を決定してＳ１４に進む。上水の供給が停止されているので、例えば給水圧センサ１６ｄが検知する貯湯槽１１の水頭圧によって、現在の貯留状態（貯湯槽１１の水位）を確認することができる。給水圧センサ１６ｄが検知する水頭圧は、予め実験によって貯湯槽１１の水位に対応付けされており、排水時に貯湯槽１１の水位を検知する水位検知手段になる。

【0044】

貯湯槽１１に対する複数の配管及び補器類の高さ位置は夫々予め決まっており、メンテナンス対象の高さ位置によって、点検交換で湯水の流出防止に必要な排水後の貯湯槽１１の水位が決まる。従って、排水後の貯湯槽１１の残水位を決定することができる。例えば混合弁２２の高さ位置ｈ１に対応する残水位が決定される（図２参照）。

【0045】

メンテナンス対象に対応する残水位は、メンテナンス対象が属するブロックに設定された残水位とすることもできる。例えば、混合弁２２が＃１ブロックに属するので、＃１ブロックの下限位置ｈ２に対応する残水位が決定される（図２参照）。作業者がメンテナンス用端末２７から、メンテナンス対象が属するブロックの番号を入力し、このブロックの下限位置に対応する残水位を決定するようにしてもよい。

【0046】

作業者が排水栓１７を開栓して排水が開始された後、Ｓ１４において給水圧センサ１６ｄによって貯湯槽１１の水位を検知して、Ｓ１５に進む。そしてＳ１５において、貯湯槽１１の水位がＳ１３で決定した残水位以下となったか否か判定する。貯湯槽１１の水位が残水位よりも上であるためＳ１５の判定がＮｏの場合はＳ１４に戻る。貯湯槽１１の水位が残水位以下になってＳ１５の判定がＹｅｓの場合はＳ１６に進む。

【0047】

Ｓ１６において、貯湯槽１１の水位が、決定した残水位に到達したことを作業者に報知してＳ１７に進む。例えばメンテナンス用端末２７から表示、音声によって、決定した残水位に到達したことを報知して、作業者に排水栓１７の閉栓を促す。制御部２５の音声出力部２５ｄから音声によって、決定した残水位に到達したことを報知して、作業者に排水栓１７の閉栓を促してもよい。

【0048】

Ｓ１７において、排水停止を検知したか否か判定する。例えば排水流量の検知が継続している排水継続中のためＳ１７の判定がＮｏの場合にＳ６に戻り、排水が停止され排水流量が検知されなくなったことによってＳ１７の判定がＹｅｓの場合には、排水制御を終了する。

【0049】

以上のように、制御部２５は、メンテナンス対象に応じて決定した貯湯槽１１の残水位以下まで排水が完了すると、その旨を作業者に報知して排水を停止するように促すので、作業者はメンテナンスに必要な水位まで排水することができる。それ故、排水されて無駄になる湯水が少なくなり、メンテナンス時間が短縮される。メンテナンス対象が属するブロックに応じて貯湯槽１１の残水位を決定した場合も同様に、排水されて無駄になる湯水が少なくなり、メンテナンス作業時間が短縮される。また、排水量を検知する必要がないので、排水流量センサ１８ａを省略して貯湯ユニット１０の製造コストを低減することも可能になる。

【0050】

メンテナンス用端末２７が接続されていなくても、複数の配管と複数の補器類に例えば番号を夫々付与しておき、作業者は入力手段として入力スイッチ２５ｃを操作することによって、メンテナンス対象の番号を入力することができる。また、作業者は入力スイッチ２５ｃの操作によって、メンテナンス対象が属するブロックの番号を入力するようにしてもよい。

【0051】

上記貯湯ユニット１０の作用、効果について説明する。
実施例１のように、貯湯ユニット１０の制御部２５は、メンテナンス対象に応じて決定した必要排水量が排水されたことを作業者に報知する。作業者は、必要排水量が排水されたので排水を停止して、湯水の流出が発生しない状態でメンテナンス対象の点検交換を行うことができる。従って、貯湯ユニット１０内部の湯水を全て排水しなくてもメンテナンスを行うことができるので、使用されずに排水されて無駄になる湯水が少なくなり、排水に要する時間を短縮することができる。また、メンテナンス対象の点検交換後には、排水した分だけ上水を供給するのでこの時間も短縮することができ、メンテナンス時間を短縮することができる。

【0052】

実施例２のように、貯湯ユニット１０の制御部２５は、メンテナンス対象に応じて決定した貯湯槽１１の残水位まで排水されたことを作業者に報知する。作業者は、残水位まで排水されたので排水を停止して、湯水の流出が発生しない状態でメンテナンス対象の点検交換を行うことができる。従って、貯湯ユニット１０の内部の湯水を全て排水しなくてもメンテナンスを行うことができるので、使用されずに排水されて無駄になる湯水が少なくなり、排水に要する時間を短縮することができる。また、点検交換後には、排水した分だけ上水を供給するのでこの時間も短縮することができ、メンテナンス時間を短縮することができる。

【0053】

作業者は、入力手段であるメンテナンス用端末２７又は入力スイッチ２５ｃによってメンテナンス対象を容易に入力することができ、制御部２５は、入力されたメンテナンス対象に応じた排水が完了したこと作業者に報知することができる。

【0054】

複数の配管と複数の補器類が複数のブロックの何れか１つに属するように夫々分類されている場合に、作業者が入力手段であるメンテナンス用端末２７又は入力スイッチ２５ｃによって、メンテナンス対象が属するブロックを容易に入力することができる。従って、制御部２５は、入力されたブロックに対応する必要排水量、又は貯湯槽１１の残水位を決定して、必要排水量の排水又は残水位までの排水が完了したこと作業者に報知することができる。

【0055】

貯湯給湯装置１がインターネットを介して操作可能に構成されている場合には、メンテナンス用端末２７がインターネットを介して操作可能なように制御部２５に接続されてもよい。また、必要排水量の排水を行う場合には、予め実験によって定められた排水量と排水時間の関係（例えば単位時間当たりの排水量）に基づいて、必要排水量の排水を排水時間によって制御するように構成することもできる。貯湯槽１１の水位を検知する水位検知手段として、貯湯槽１１に配設された複数の貯湯温度センサ１１ａ～１１ｄを用いることもできる。

【0056】

本発明は、主熱源機と、補助熱源機が内蔵された貯湯ユニットを有し、貯湯槽に貯湯された湯水又は補助熱源機で加熱された湯水を温度調整して給湯栓に供給する貯湯給湯装置にも適用できる。その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、上記実施形態に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態を包含するものである。