特開 2022-83338 小型車両用シートの薄型サスペンション装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022083338

(43)【公開日】2022-06-03

(54)【発明の名称】小型車両用シートの薄型サスペンション装置

(51)【国際特許分類】

   B60N 2/54 20060101AFI20220527BHJP

   F16F 15/02 20060101ALI20220527BHJP

【ＦＩ】

B60N2/54

F16F15/02 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020194721

(22)【出願日】2020-11-24

(71)【出願人】

【識別番号】520461602

【氏名又は名称】ＮＰＷ横浜株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100096725

【弁理士】

【氏名又は名称】堀 明▲ひこ▼

(72)【発明者】

【氏名】小西 正洋

【テーマコード（参考）】

3B087

3J048

【Ｆターム（参考）】

3B087DD02

3B087DD10

3B087DD17

3J048AA01

(57)【要約】

【課題】限定されたスペースに収納することができる、小型車両用シートの薄型サスペンション装置を提供する。
【解決手段】本薄型サスペンション装置は、車両の床面側に設置されるロアフレームと、該ロアフレームの上部に配置され、車両用シートの背もたれを構成するフレームの下部に一体的に設けられるアッパーフレームと、ロアフレームとアッパーフレームの左右側面にそれぞれ配置され、ロアフレームに対してアッパーフレームを上下に並進移動可能にするための平行リンク機構を構成する前方リンク及び後方リンク、互いに平行となる一端と他端をもつトーションバーと、前方リンクのそれぞれの一端が回転自在に支持される支持点を結ぶ直線と平行にトーションバーの一端を固定して、アッパーフレームに取り付ける取り付け部材と、前方リンクの他端に固定され、トーションバーの他端を摺動可能に支持する平面を有するブラケットとを有する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

小型車両用シートの薄型サスペンション装置であって、
車両の床面側に設置されるロアフレームと、
該ロアフレームの上部に配置され、前記車両の車両用シートの下部に設けられるアッパーフレームと、
前記ロアフレームと前記アッパーフレームの左右側面にそれぞれ配置され、前記ロアフレームに対して前記アッパーフレームを上下に並進移動可能にするための平行リンク機構を構成する前方リンク及び後方リンクと、
ここで、
左右側面に配置された前記前方リンクのそれぞれの一端は、前記アッパーフレームに支持点を中心に回動自在に支持され、前記前方リンクのそれぞれの他端は、前記ロアフレームに支持点を中心に回動自在に支持され、
左右側面に配置された前記後方リンクのそれぞれの一端は、前記アッパーフレームに支持点を中心に回動自在に支持され、前記後方リンクのそれぞれの他端は、前記ロアフレームに支持点を中心に回動自在に支持されており、
互いに平行となる一端と他端をもつトーションバーと、
前記前方リンクのそれぞれの一端が回転自在に支持される前記支持点を結ぶ直線と平行に前記トーションバーの一端を固定して、前記アッパーフレームに取り付ける取り付け部材と、
前記前方リンクの他端に固定され、前記トーションバーの他端を摺動可能に支持する平面を有するブラケットと、
を有し、
前記トーションバーには、前記トーションバーの一端が固定されたとき、前記トーションバーの他端に、前記トーションバーの一端を中心とする回転力が生ずるように捩じれが加えられており、
前記トーションバーの他端が前記ブラケットに前記回転力を作用させるとき、前記前方リンクが前記アッパーフレームに回動自在に支持された支持点を中心としたトルクが前記前方リンクに生じ、その結果前記アッパーフレームは、前記ロアフレームに対して並進移動しながら上昇する、ことを特徴とする車両用シートの薄型サスペンション装置。

【請求項2】

前記取付け部材が、前記アッパーフレームにそって移動可能に設けられ、前記取付け部材を移動させると、前記トルクが変化する、請求項１に記載の車両用シートの薄型サスペンション装置。

【請求項3】

互いに平行となる一端と他端もつ第二のトーションバーと、
前記第一の前記トーションバーとは対称的にかつ干渉しないように配置された前記第二のトーションバーの一端を前記直線と平行に固定して、前記アッパーフレームに取り付けるための第二の取り付け部材と、
前記アッパーフレームに固定され、前記第二のトーションバーの前記他端を摺動可能に支持する平面を有する第二のブラケットと、
をさらに有し、
前記第二のトーションバーには、前記第二のトーションバーの一端が固定されたとき、前記第二のトーションバーの他端に、前記第二のトーションバーの一端を中心とする回転力が生ずるように捩じれが加えられており、
前記第二のトーションバーの他端が前記第二のブラケットに前記回転力を作用させるとき、前記前方リンクが前記アッパーフレームに回動自在に支持された支持点を中心としたトルクが生じる、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の小型車両用シートの薄型サスペンション装置。

【請求項4】

さらに、前記アッパーフレームにそって移動可能なロッドを備え、
該ロッドに前記取付け部材及び前記第二の取付け部材が固定され、
前記ロッドの移動により前記取付け部材及び前記第二の取付け部材を移動させると、前記トルクが変化する、ことを特徴とする請求項３に記載の小型車両用シートの薄型サスペンション装置。

【請求項5】

前記第一のトーションバーと前記第二のトーションバーは同じ略S字の形状をもつ、ことを特徴とする請求項３に記載の小型車両用シートの薄型サスペンション装置。

【請求項6】

前記ロッドの移動により、前記トーションバーの他端が前記ブラケットの前記平面上を摺動し、前記第二のトーションバーの他端が前記第二のブラケットの前記平面上を摺動できるように、前記ブラケットの前記平面及び前記第二のブラケット前記平面は傾斜している、ことを特徴とする請求項４に記載の小型車両用シートの薄型サスペンション装置。

【請求項7】

前記アッパーフレームと前記ロアフレームとがテザーベルトで連結され、
前記テザーベルトは、前記アッパーフレームの並進移動による上昇を妨げない長さをもつ、請求項１に記載の小型車両用シートの薄型サスペンション装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、小型トラックなどの小型車両の座席シートの薄型サスペンション装置に関し、特に、エアスプリングを備えることなくサスペンション機構を備え、さらに搭乗者の体重の差異に応じたサスペンション機構を備えた、小型車両用シートの薄型サスペンション装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

車両の運転を快適かつ安全に行うために、車両用シートの高さを搭乗者の体型に適合した所望の位置に設定可能とし、衝撃や振動等を的確に減衰吸収させるエア薄型サスペンション装置が車両用シートに使用されている。

【0003】

このエア薄型サスペンション装置は、車両用シートの高さ変動に応じて、エアスプリングに外部から空気を供給、又はエアスプリングから空気を外部に排気させることで、搭乗者の体重の軽重によらず所定の設定高さの基準位置に調整維持する機能を有するものである（特許文献１、２）。

【0004】

エアスプリングを利用したエアサスペンション機構は、エアスプリングを含む複雑な装置構成と制御動作を伴うものが多く、これを収容するスペースを必要としている。

【0005】

エアスプリングに代えて捩じれが加えられたトーションバーの復元力により、車両用シートを上昇させる機構も考えられるが、復元力は最初が大きいため、最初に急激な上昇（突き上げ感）があり、そして捩じれが解けてくると復元力が小さくなってしまう。

【0006】

座席シートに搭乗する者の体重により、たとえば体重が重い搭乗者の場合には、強く車両用シートを押し上げることが望ましく、逆に体重が軽い搭乗者の場合には、弱く車両用シートを押し上げることが望ましいが、トーションバー自体の物性を体重に対応して変化させることはできない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０１０－２４１２７０公報

【特許文献2】特開２０１４－１６２３９７公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

小型トラックのような小型車両では、上記エア薄型サスペンション装置を収容するスペースの確保は困難である。そのため、収納するスペースに収まる装置が必要となる。

【0009】

さらに、小型車両であっても、搭乗者の体重に対応してサスペンション機能を果たす必要がある。

【0010】

さらにまた、装置の操作が、限定されたスペースで、可能でなければならない。

【0011】

かかる課題を解決するために、本発明は、限定されたスペースに収納することができる、小型車両用シートの薄型サスペンション装置を提供することを目的とする。

【0012】

さらに、本発明の目的は、搭乗者の様々な体重に対応できる、上記小型車両用シートの薄型サスペンション装置を提供することである。

【0013】

さらにまた、本発明の目的は、装置を限定されたスペースでかつ容易に操作することができる、上記小型車両用シートの薄型サスペンション装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0014】

上記目的を達成する本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置は、
車両の床面側に設置されるロアフレームと、
該ロアフレームの上部に配置され、前記車両用シートの背もたれを構成するフレームの下部に一体的に設けられるアッパーフレームと、
前記ロアフレームと前記アッパーフレームとの間の左右側面にそれぞれ配置され、前記ロアフレームに対して前記アッパーフレームを上下に並行移動可能にするために平行リンク機構を構成する前方リンク及び後方リンクと（ここで、左右側面に配置された前記前方リンクのそれぞれの一端は、前記アッパーフレームに支持点を中心に回動自在に支持され、前記前方リンクのそれぞれの他端は、前記ロアフレームに支持点を中心に回動自在に支持され、左右側面に配置された前記後方リンクのそれぞれの一端は、前記アッパーフレームに支持点を中心に回動自在に支持され、前記後方リンクのそれぞれの他端は、前記ロアフレームに支持点を中心に回動自在に支持されており）、
互いに平行となる一端と他端をもつトーションバーと、
前記前方リンクのそれぞれの一端が回転自在に支持される前記支持点を結ぶ直線と平行に前記トーションバーの一端を固定して、前記アッパーフレームに取り付ける取り付け部材と、
前記前方リンクの他端に固定され、前記トーションバーの他端を摺動可能に支持する平面を有するブラケットと、
を有する。

【0015】

前記トーションバーには、前記トーションバーの一端が固定されたとき、前記トーションバーの他端に、前記トーションバーの一端を中心とする回転力が生ずるように捩じれが加えられている。

【0016】

前記トーションバーの他端が前記ブラケットに前記回転力を作用させるとき、前記前方リンクは前記アッパーフレームに回動自在に支持された支持点を中心としたトルクが前記前方リンクに生じ、その結果前記アッパーフレームは、前記ロアフレームに対して並進移動しながら上昇する。

【0017】

前記取付け部材が、前記アッパーフレームにそって移動可能に設けられ、前記取付け部材を移動させると、前記トルクが変化する。

【0018】

本小型車両用シートの薄型サスペンション装置は、さらに、
互いに平行となる一端と他端もつ第二のトーションバーと、
前記第一の前記トーションバーとは対称的にかつ干渉しないように配置された前記第二のトーションバーの一端を前記直線と平行に固定して、前記アッパーフレームに取り付けるための第二の取り付け部材と、
前記アッパーフレームに固定され、前記第二のトーションバーの前記他端を摺動可能に支持する平面を有する第二のブラケットと、
をさらに有することができる。

【0019】

前記第二のトーションバーには、前記第二のトーションバーの一端が固定されたとき、前記第二のトーションバーの他端に、前記第二のトーションバーの一端を中心とする回転力が生ずるように捩じれが加えられている。

【0020】

前記第二のトーションバーの他端が前記第二のブラケットに前記回転力を作用させるとき、前記前方リンクは前記アッパーフレームに回動自在に支持された支持点を中心としたトルクが生じる、
前記本小型車両の薄型サスペンション装置は、さらに、前記アッパーフレームにそって移動可能なロッドを備え、該ロッドに前記取付け部材及び前記第二の取付け部材が固定される。前記ロッドの移動により前記取付け部材及び前記第二の取付け部材を移動させると、前記トルクが変化する。

【0021】

前記第一のトーションバーと前記第二のトーションバーは同じ略S字の形状とすることできる。

【0022】

前記ロッドの移動により、前記トーションバーの他端が前記ブラケットの前記平面上を摺動でき、前記第二のトーションバーの他端が前記第二のブラケットの前記平面上を摺動できるように、前記ブラケットの前記平面及び前記第二のブラケット前記平面は傾斜している。

【0023】

前記アッパーフレームと前記ロアフレームとは、前記アッパーフレームの並進移動により上昇を妨げない長さをもつテザーベルトで連結されてもよい。

【発明の効果】

【0024】

本発明にしたがった小型車両用シートの薄型サスペンション装置は、ロアフレームに対してアッパーフレームを上昇させる力がトーションバーによるため、薄型サスペンション装置の機構が簡素化され、小型車両用シートが配置される限定されたスペースに据え付けることができる。

【0025】

さらに、この装置に利用されるトーションバーの一端は、アッパーフレームに設けられる取り付け部材に固定されるが、その他端は、前方リンクの他端に固定されたブラケットの平面上を摺動可能に支持されることから、ロアフレームに対してアッパーフレームが上昇して、トーションバーのブラケットに作用する回転力が小さくなっても、トルク自体は実質的に維持され、アッパーフレームは円滑に上昇する。

【0026】

また、取り付け部材をアッパーフレームにそって移動させると、前方リンクに生ずるトルクが変化することから、搭乗者の体重に対応させてトルクを設定することができる。

【0027】

さらにまた、車両用シートの背もたれを構成するフレームとアッパーフレームが一体的に構成されることから、車両用シートが一層小型化され、簡素化される。

【0028】

アッパーフレームとロアフレームとがテザーベルトで連結されることにより、衝突のような過度の荷重を受けても、荷重がロア―フレームに伝えられるために、サスペンション装置の変形が抑制される。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】図１（ａ）は、車両用シートの背もたれを構成するフレームの下部が一体的に設けられた本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の斜視図であり、図１（ｂ）は同装置の側面図である。

【図2】図２（ａ）は、本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の上方から見た斜視図であり、図２（ｂ）は、下方からみた同装置の斜視図である。

【図3】図３は、本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の平面図である。

【図4】図４は、図３の本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の線Ａ－Ａにそった端面図である。

【図5】図５は、図３の本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の線Ｂ－Ｂにそった端面図である。

【図6】図６は、図３の本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の線Ｃ－Ｃにそった端面図である。

【図7】図７は、図３の本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の線Ｄ－Ｄにそった端面図である。

【図8】図８は、図３の本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の線Ｅ－Ｅにそった端面図である。

【図9】図９は、図３の本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の線Ｆ－Ｆにそった端面図である。

【図10】図１０は、本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置が備える昇降機構の説明図である（搭載者の体重が130kg程度の場合で、最下段の状態）。

【図11】図１１は、本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置が備える昇降機構の説明図である（搭載者の体重が130kg程度の場合で、最上段の状態）。

【図12】図１２は、本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置が備える昇降機構の説明図である（搭載者の体重が50kg程度の場合で、最下段の状態）。

【図13】図１３は、本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置が備える昇降機構の説明図である（搭載者の体重が50kg程度の場合で、最上段の状態）。

【図14】図１４（ａ）は本発明の他の実施例の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の右側面図であり、図１４（ｂ）は同装置の右上方から見た斜視図であり、図１４（ｃ）は同装置の左上方から見た斜視図である。

【図15】図１５（ａ）はトーションバーの一端をロッド（体重調整シャフトが螺合するネジ穴も示す）に取り付ける構造を示し、図１５（ｂ）はトーションバーの一端をロッドに取り付ける他の構造（体重調整シャフトが螺合するネジ穴（ナット）が設けられたブラケットも示す）を示す。

【発明を実施するための形態】

【0030】

本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置１が、図１及び２に示されている。図１（ａ）は、車両用シートの背もたれを構成するフレーム２の下部が一体的に組み付けられた状態の薄型サスペンション装置の斜視図であり、図１（ｂ）は同装置の側面図である。図２（ａ）は、薄型サスペンション装置の上からみた斜視図であり、図２（ｂ）は薄型サスペンション装置の下からみた斜視図である。

【0031】

図１（ａ）、（ｂ）、図２（ａ）、（ｂ）に示されているように、薄型サスペンション装置１は、車両の床面又は床面上のスライドレールに取り付けられるロアフレーム３と、ロアフレーム３の上部に配置され、車両用シート（図示せず）の背もたれを構成するフレームの下部に一体的に設けられるアッパーフレーム４とから構成されている。

【0032】

従来は、アッパーフレームの上にシートクッションフレームが取り付けられているが、本発明では、車両用シートの背もたれを構成するフレームとアッパーフレームを一体的に構成されることから、車両用シートが一層小型化され、簡素化される。

【0033】

ロアフレーム３は、左右の側面側が断面Ｕ字形状の部材（図２（ａ）、（ｂ）、図３を参照）から構成され、ロアフレーム同士の前方には第一のロッド５が、支持点を中心に回転自在に支持されている。ロアフレーム同士の後方には、後部連結部材６が固定されている。

【0034】

アッパーフレーム４は、下側に断面Ｕ字形状をもつ左右の部材７ａ、７ｂ（図２（ｂ））と、それらの前方を連結するＵ字形のパイプ部材８とから構成されるものである。アッパーフレーム４の部材７ａ、７ｂ同士にはパイプ部材９が連結され、さらに車両用シートを支持するための面部材１０が備え付けられ、パイプ部材８に連結部材１１が固定されている。

【0035】

本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の特徴の一つとして、ロアフレームに対してアッパーフレームを上下に並進移動可能にするためのへ平行リンク機構を構成する前方リンク２０ａ、２０ｂ及び後方リンク２２ａ、２２ｂが、アッパーフレーム及びロアフレームの左右に対称的に備えられていることである。

【0036】

左右の前方リンク２０ａ、２０ｂの一端は、図２（ｂ）、図３によく示されているように、アッパーフレーム４に固定されている連結部材１１の裏面に固定された固定具１２ａ、１２ｂに支持点を中心に回動自在に支持されている。

【0037】

左右の前方リンク２０ａ、２０ｂの他端は、図２（ｂ）、図８によく示されているように、ロアフレーム３に回転自在に取り付けられている第一のロッド５に固定されている。第一のロッド５は、ロアフレーム３に支持点を中心に回転自在支持されていることから、前方リンク２０ａ、２０ｂは、その支持点を中心に回動自在に支持されていることになる。

【0038】

左右の後方リンク２２ａ、２２ｂの一端は、図２（ａ）、図５～図９によく示されているように、アッパーフレーム４に支持点を中心に回動自在支持されている。

【0039】

左右の後方リンク２２ａ、２２ｂの他端は、図２（ａ）、図５～図９によく示されているように、ロアフレーム３に支持点を中心に回動自在支持されている。

【0040】

これらリンクは、アッパーフレームの内側に配置されることから、サスペンション装置を小型にすることができる。

【0041】

本発明の小型車両用シートの他の実施例の薄型サスペンション装置１０１が図１４に図示されている。図１４（ａ）は他の実施例の薄型サスペンション装置の右側面図であり、図１４（ｂ）は他の実施例の薄型サスペンション装置の右前方斜視図であり、図１４（ｃ）は他の実施例の薄型サスペンション装置の右前方斜視図である。この薄型サスペンション装置１０１の構成と、薄型サスペンション装置１の構成とは基本的には同じであり、詳細な説明は省略する。

【0042】

この実施例においても、後方リンク１２２ａ、１２２ｂがアッパーフレーム１０４、ロアフレーム１０３に回動自在に支持さてれているが、後部連結部材１０６の端部が、後方リンク１２２ａ、１２２ｂに固定されている点について、薄型サスペンション装置１と異なる。

【0043】

図８に示されているように、前方リンク２０ａ（２０ｂ）と後方リンク２２ａ（２２ｂ）とで平行リンク機構が形成され、両リンクの回動にともない、アッパーフレーム４は、ロアフレーム３に対して上下に並進移動することができる。

【0044】

第一のロッド５と後部連結部材６との間に、ショックアブソーバー１３が取り付けられているが（図２（ｂ）、図４、図５）、アッパーフレーム４がロアフレーム３に対して急激に上下動しないようにするためである。

【0045】

他の実施例（図１４）では、ショックアブソーバーを設けないで、急激な上下動を調節するもので、Ｕ字形（又は逆Ｕ字形）のダンパーゴムＤＲがアッパーフレーム４に複数個下向きに取り付けられ、ロアフレーム３に複数個上向きに取り付けられている（好適には四隅）。これらのダンパーゴムＤＲは、アッパーフレームの最下降位置付近で圧縮される。また、下述するようにトーションバーの他端に被せられた樹脂製又は金属製キャップ、或はその他端に設けられたローラーやベアリングが摺動抵抗を発生させる。これらの作用が、アッパーフレームの急激な下降を緩和する。

【0046】

上述のとおり、車両用シートの背もたれを構成するフレームがアッパーフレームに一体的に設けられているために、シートベルトバックルＢがアッパーフレーム１０４に取り付けられている。

【0047】

さらに、アッパーフレームとロアフレームとがテザーベルトＴＢより連結される。テザーベルトは、前記アッパーフレームの並進移動による上昇を妨げない長さである。

【0048】

車両が、たとえば衝突のような過度の荷重を受けたとき、荷重はシートベルト（図示せず）、シートベルトバックルＢを介してアッパーフレームに伝えられるが、アッパープフレーム４とロアプフレーム３とはテザーベルトＴＢにより連結されていることから、その衝撃は、ロアフレーム３にも伝えられる。その結果、サスペンション装置の変形が抑制される。

【0049】

本発明の小型車両用シートの薄型サスペンション装置の他の特徴として、下述するとおり、トーションバーが備えられ、トーションバーの捩じれに基づいたリンクに発生するトルクにより、アッパーフレーム４がロアフレーム３に対して上下動するが、搭乗者の体重に対応してトルクを変化させることができる体重調節機構をもつことである。さらに、そのトルクがアッパーフレームの上下動に関わらず実質的に変動しない構成をもつことである。

【0050】

体重調節機構３０の構成を説明する。体重調節機構３０は、その断面図が、図５に示されているが、平行に対面する前壁部３１と後壁部３１’と、同じく平行に対面する側壁部３２、３２’を有する枠３３を有する。枠部材３３はパイプ部材８と連結部材１１の前方裏側に固定される。

【0051】

前壁部３１と後壁部３１’には対応して穴が設けられ、両側壁部３２、３２’には、同じ形状の凹部が形成されている。これら凹部内に前述の前方リンクの一端の支持点同士を結ぶ直線に平行に配置されるロッド３５にネジ穴が形成されている（図１５（ａ）を参照）。このネジ穴のネジと螺合するネジが形成された体重調整シャフト３６が、前壁部３１の穴を通り、ロッド３５のネジ穴を通り、さらに、後壁部３１’の穴を通るように配置される。体重調整シャフト３６の外側端部には、図２ないし図５に示されているとおり、体重調整ダイヤル３６’が固定されている。

【0052】

体重調整シャフト３６は、前壁部３１と後壁部３１’の穴に関しては、空回りする（その軸線方向に進退しない）が、体重調整シャフト３６のネジとロッド３５のネジ穴とは螺合することから、体重調整ダイヤル３６’を回転させると、凹部内に位置するロッド３５は、体重調整ダイヤル回転方向に従って、進退することになる。このロッド３５の進退により、下述するように、搭乗者の体重に対応してトルクを変化させることができる。

【0053】

ロッド３５には、下述するトーションバーの一端を固定して取り付けるための取り付け部材３７ａ、３７ｂが固定されている（図２（ｂ）、図６、図７、図１５（ａ）を参照）。ロッド３５の設けられたネジ穴（図１５（ａ）を参照）に体重調整シャフト３６が螺合する。

【0054】

他の実施例（図１５（ｂ））では、ロッド３５のほぼ中央にブラケット３５ｂが設けられ、そのブラケット３５ｂに設けられた穴にナット３５ｎが固定され、そのナット３５ｎと体重調整シャフト３６とが螺合する。このように、ブラケット３５ｂを介在させることにより、体重調整シャフト３６の配置場所を変更することができる。

【0055】

前方リンクの他端が固定された第一のロッド５（ロアフレーム３に支持点を中心に回転自在支持されている）には、同じく下述するトーションバーの他端を摺動可能に支持するブラケット４０ａ、４０ｂが固定されている。したがって、ブラケット４０ａ、４０ｂは前方リンクに固定されていたことにより、前方リンクが回動すると、第一のロッド５を介しブラケットも回動する。

【0056】

ブラケット４０ａ（４０ｂ）のそれぞれは、略三角形で対面する側壁４１ａ、４１ａ’（４１ｂ、４１ｂ’）とその底部を連結する平面部４２ａ（４２ｂ）とから構成され、その平面部４２ａ、４２ｂ上で、トーションバーの他端が摺動可能となる。

【0057】

本発明を構成するトーションバーは、図示の実施例では二つ、互いに干渉しないように対称的に配置され、上記の取付け部材とブラケットに下述のとおりに取り付けられる。

【0058】

トーションバーは、Ｓ字形状をもち、中央が長く、両端は短く互いに平行になっている。トーションバーは、一端を固定し、その一端を中心とする回転力が他端に生ずるように捩じれが加えられているものである（つまり、一端を固定し、その一端を中心として他端を回転させると（捩じると）、トーションバーの復元力により、他端は元の位置に戻ろうとする（一端を中心とする）回転力が生ずる）。この回転力（復元力）により、アッパーフレームが、ロアフレームに対して上昇することが可能となる。

【0059】

図２（ｂ）、図１５（ａ）に示されているとおり、一方のトーションバーＴ1の一端Ｒ1は、上記の直線と平行になるように、ロッド３５の取り付け部材３７ａに固定される。一方、トーションバーＴ1の他端Ｒ２（一端Ｒ1と平行になっている）は、第一のロッド５に固定されたブラケット４０ａの平坦部４２ａ上に単に配置され、摺動可能となっている（図、３、図７を参照（ただし、この図ではブラケット４０ｂの平坦部４２ｂ上に他のトーションバーの他端の配置を示す））。

【0060】

他方のトーションバーＴ２の一端Ｒ３は、二つのトーションバーが干渉しないようにずれた位置に固定された取り付け部材３７ｂ（図１５（ａ）を参照）に固定される。一方、トーションバーＴ２の他端Ｒ４（一端Ｒ３と平行になっている）は、第一のロッド５に固定されたブラケット４０ｂの平坦部４２ｂ上に単に配置され、摺動可能となっている（図７を参照）。

【0061】

トーションバーＴ１、Ｔ２の他端Ｒ２、Ｒ４には、円滑な摺動ができるように樹脂製もしくは金属製のキャップが被せられている。キャップに代え、ローラー、ベアリングを設けても良い。

【0062】

トーションバーの他端がブラケットに配置されるときは、上述のとおり、すでに捩じれが加えられており、他端は、ブラケットの平坦部に回転力（復元力）を作用させることができる。

【0063】

図示の実施例では二つのトーションバーが取り付けられているが、一つでも実施可能である。また、Ｓ字形状のほかＵ字形状も可能である。

【0064】

さらにまた、トーションバーの一端と他端は平行であるが、一端が固定され、他端が摺動可能で、回転力がブラケットに作用できれば、厳密に平行である必要なない。

【0065】

こうしたトーションバーはほぼ平面状であることから、アッパーフレームとロアフレーム内に配置でき、サスペンション装置を薄型にすることができる。

【0066】

つぎに、図１０から図１３を用いて、リンクに生ずるトルクを説明するとともに、および体重調整器により、トルクの大きさを調節し、搭乗者の体重に対応する体重調整を説明し、アッパーフレームが上昇してもリンクに生ずるトルクが事実上変動しないことを説明する。

【0067】

図１０から図１３は、説明の簡略化のために、体重調整機構を含むアッパーフレームおよびロアフレームの前方部分を図示する。前述のとおり、捩じれが加えられたトーションバーＴ１、Ｔ２の他端Ｒ２、Ｒ４には回転力（復元力）に基づき、その他端が接する平坦部の地点に力が作用する。

【0068】

この力の平坦部４２に垂直な方向の成分をＦとし、前方リンク２０ａ、２０ｂの一端が回転支持された支持点から、力Ｆの方向にそった直線への垂線の距離をＬとする。

【0069】

トーションバーＴ１、Ｔ２の一端Ｒ１、Ｒ３はロッド３５に固定され、ロッド３５の位置はアッパーリンク４に対して一定であるから、前方リンク２０、２０の一端が支持される支持点を中心として前方リンクに生ずるトルクはＦ・Ｌで表すことができる。

【0070】

図８に示されているように、前方リンク２０ａ（２０ｂ）と後方リンク２２ａ（２２ｂ）とで平行リンク機構が形成されていることから、上記トルクＦ・Ｌに基づき、両リンクが回動し、アッパーフレーム４は、ロアフレーム３に対して上下に並進移動することができる。

【0071】

図１０は、搭乗者の体重が重い場合（図では130kg）を想定した場合の体重調整機構を示す。アッパーフレームが最下位に位置するようにアッパーフレームをロックしておく。次に、体重調整ダイヤルを一方向に回転させる。この回転にともない、体重調整シャフト３６’は、進退することなく空回りするが、体重調整シャフト３６と螺合するロッド３５は後退する。ロッド３５が最も奥に位置するまで、体重調整ダイヤル３６’を回転させる。ロッド３５に固定された取り付け部材３７ａ、３７ｂもそのまま後方に移動する。

【0072】

取り付け部材３７ａ、３７ｂに一端が固定されたトーションバーＴ１、Ｔ２のそれぞれの他端はブラケット４０ａ、４０ｂの平坦部４２ａ、４２ｂ上で摺動し、奥へと移動する。ブラケット４０ａ、４０ｂが、トーションバーの端部が円滑に移動できるように、平坦面が傾斜するように（図１０では、右上がりに傾斜）、第一のロッド５に固定されている。

【0073】

図１１は、搭乗者の体重が軽い場合（図では50kg）を想定した場合の体重調整機構を示すが、この場合も、アッパーフレームが最下位に位置するようにアッパーフレームをロックしておく。次に、体重調整ダイヤルを、反転させる。この回転にともない、体重調整シャフト３６’は空回りするが、体重調整シャフト３６と螺合するロッド３５は前進する。ロッド３５に固定された取り付け部材３７ａ、３７ｂもそのまま前方に移動する。取り付け部材３７ａ、３７ｂに一端が固定されたトーションバーＴ１、Ｔ２のそれぞれの他端はブラケット４０ａ、４０ｂの平坦部４２ａ、４２ｂ上で摺動し、前方に移動する。

【0074】

他端Ｒ２、Ｒ４が手前に移動し、平坦部に作用する力Ｆの方向にそった直線に、支持点から下した垂線の距離Ｌは小さくなり、前方リンクに生ずるトルクＦ・Ｌは、130Ｋｇの場合よりも小さい。

【0075】

このように、トーションバーの回転力（復元力）（すなわち、トーションバー自体の物性）を変更しなくとも、体重調整ダイヤルを回転させてロッド３５の移動位置を変える、すなわちトーションバーの他端の位置へ変えることで、アッパーフレームを上昇させるトルクを搭乗者の体重に対応させて調整することができる。

【0076】

このように体重調整機構によりトルクを調整して搭乗者の体重の変化に対応するが、サスペンション装置はトーションバーに基づいて座席シートを上昇させるものであることから、サスペンション装置の機能を「サスペンションとしてのバネ定数」で特定することができる。 そうすると、体重調整機構は、軽い人には「サスペンションとしてのバネ定数」を低く、重い人には「サスペンションとしてのバネ定数」を高く変化させることができるものとなる。

【0077】

体重調整ダイヤルの回転は、狭いスペースで容易に行うことができることから、限定されたスペースでサスペンション装置の操作を行うことができる。

【0078】

本体重調整機構は、アッパーフレームとロアフレームの間に位置することから、本サスペンション装置は薄型になり、したがって、限定されたスペースに収納することができる。

【0079】

図１０、１１に示されたロックされたアッパーフレームのロックが外されると、図１２、１３に示されているように、上述したトルクに基づき、前方リンク２０ａ、２０ｂ（後方リンク２２ａ、２２ｂは前方リンクと平行リンクを構成することから、後方リンクも）は、前方リンク２０ａ、２０ｂ（後方リンクも同様）の他端がロアフレームに支持された支持点を中心として、前方リンク（後方リンク）が回転し、アッパーフレーム４が上方に並進移動する。

【0080】

前方リンクが回転すると、前方リンクの他端が固定された第一のロッド５も回転する。第一のロッド５に固定されたブラケット４０ａ、４０ｂも回動する。トーションバーＴ１、Ｔ２の一端Ｒ１、Ｒ３は固定されていることから、その他端Ｒ２、Ｒ４は、ブラケットの平坦部４１’ａ、４１’ｂにそって摺動しながら奥（後方）に移動する。このとき、トーションバーＴ１、Ｔ２の捩じれは解けてくる。しかし、支持点から力のＦを通る直線への垂線Ｌは長くなり、トルク・Ｌは実質的に変化しない。

【0081】

トルクＦ・Ｌが実質的に変化しなければ、アッパーフレームを押し上げる力は維持され、所定の高さまで座席シートを円滑に上昇させることができる。

【0082】

アッパーフレーム４（１０４）を元の位置に戻すためには、アッパーフレームを上からトーションバーの捩じれ抗して押さえつける。このとき、トーションバーの他端Ｒ２、Ｒ４は平坦部４１’ａ、４１ｂ’にそって摺動しながら手前（前方）に移動する。アッパーフレームが最下位に位置したときロックする。

【0083】

本発明の薄型サスペンション装置が組み付けられる小型車両シートは、体重が50kgから130kgと幅広い体重の搭乗者に対して利用できる。

【0084】

以上、本発明の実施形態及び実施例を説明したが、この実施形態や実施例は、一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。上述したこれら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の思想を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその実施例は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された考案に含まれる。

【符号の説明】

【0085】

１ 薄型サスペンション装置
２ フレーム
３（１０３） ロアフレーム
４（１０４） アッパーフレーム
５ 第一のロッド
６（１０６） 後部連結部材
７ａ（１０７ａ）、７ｂ（１０７ｂ） 部材
８ Ｕ字形パイプ部材
９ パイプ部材
１０ 面部材
１１ 連結部材
１２ 固定具
２０ａ、２０ｂ 前方リンク
２２ａ（１２２ａ）、２２ｂ（１２２ｂ） 後方リンク
３０ 体重調整機構
３１ 前壁部
３１’ 後壁部
３２、３２’ 側壁部
３３ 枠部材
３５（３５’） ロッド
３５ｂ ブラケット
３５ｎ ナット
３６ 体重調整シャフト
３６’ 体重調整ダイヤル
３７ａ、３７ｂ 取り付け部材
４０ａ、４０ｂ ブラケット
４１ａ、４１ｂ 側壁
４２ａ、４２ｂ 平面部
Ｔ１、Ｔ２ トーションバー
Ｒ１、Ｒ３ 一端
Ｒ２、Ｒ４ 他端
Ｂ シートベルトバックル
ＴＢ テザーベルト
ＤＲ ダンパーゴム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】