特開 2022-83962 ダンパ・アセンブリのためのガスカップおよびダンパ・アセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022083962

(43)【公開日】2022-06-06

(54)【発明の名称】ダンパ・アセンブリのためのガスカップおよびダンパ・アセンブリ

(51)【国際特許分類】

   F16F 9/32 20060101AFI20220530BHJP

   F16F 9/08 20060101ALI20220530BHJP

   F16F 9/508 20060101ALI20220530BHJP

【ＦＩ】

F16F9/32 P

F16F9/08

F16F9/508

【審査請求】有

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021100536

(22)【出願日】2021-06-16

(31)【優先権主張番号】17/105,474

(32)【優先日】2020-11-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】202110210406.2

(32)【優先日】2021-02-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN

(71)【出願人】

【識別番号】510288840

【氏名又は名称】ベイジンウェスト・インダストリーズ・カンパニー・リミテッド

【氏名又は名称原語表記】ＢＥＩＪＩＮＧＷＥＳＴ ＩＮＤＵＳＴＲＩＥＳ ＣＯ．， ＬＴＤ．

【住所又は居所原語表記】Ｎｏ．８５ Ｐｕａｎ Ｒｏａｄ，Ｄｏｕｄｉａｎ Ｔｏｗｎ，Ｆａｎｇｓｈａｎ Ｄｉｓｔｒｉｃｔ，Ｂｅｉｊｉｎｇ，Ｔｈｅ Ｐｅｏｐｌｅ’ｓ Ｒｅｐｕｂｌｉｃ ｏｆ Ｃｈｉｎａ

(74)【代理人】

【識別番号】100111187

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 秀忠

(74)【代理人】

【識別番号】100175617

【弁理士】

【氏名又は名称】三崎 正輝

(72)【発明者】

【氏名】吉田 滋名

(72)【発明者】

【氏名】エリック シューマン

(72)【発明者】

【氏名】ティモシー シュランゲン

(72)【発明者】

【氏名】マイケル ジマーマン

【テーマコード（参考）】

3J069

【Ｆターム（参考）】

3J069AA53

3J069CC16

3J069EE64

(57)【要約】

【課題】経時的な気体圧力の損失を大きく低減できるガスカップを提供する。
【解決手段】ダンパ・アセンブリのためのガスカップは、上面と下面と外面と内面とを有する本体を備える。本体は、上面と下面とを貫通するよう延びる貫通空間を形成する。デカップラが、貫通空間内に配置され、本体に固定される。連結部材が、デカップラと本体との間に配置され、デカップラと本体とに連結される。デカップラと連結部材とが異なる弾性を有する材料から形成されることで、ダンパ・アセンブリにおける容積変化に応じてデカップラは貫通空間内において移動可能である。また、ガスカップを有するダンパ・アセンブリも提供する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上面と下面と外面と内面とを有し、前記上面から前記下面へと貫通するよう延びる貫通空間を形成する本体と、
前記貫通空間内に配置され前記本体に固定されるデカップラと、
前記デカップラと前記本体との間に配置され、前記デカップラと前記本体とに連結される連結部材と、
を備えるダンパ・アセンブリのためのガスカップであって、
前記デカップラと前記連結部材とが異なる弾性を有する材料で形成されることで、前記ダンパ・アセンブリにおける容積変化に応じて前記デカップラは前記貫通空間内において移動可能であり、前記ダンパ・アセンブリに可変チューニングを提供する、
ガスカップ。

【請求項2】

前記デカップラは剛性材料で形成され、前記連結部材はエラストマー材料で形成されている、
請求項１に記載のガスカップ。

【請求項3】

前記デカップラはアルミプレートを有し、前記アルミプレートの外縁にはエラストマー材料が接合されている、
請求項１または２に記載のガスカップ。

【請求項4】

前記連結部材は、前記内面から中心軸に向かって径方向内側に先端部へと延び、
前記連結部材の前記先端部は、前記デカップラに連結されている、
請求項１～３のいずれか１項に記載のガスカップ。

【請求項5】

前記連結部材の前記先端部は、前記中心軸回りに環状に延設される溝を有しており、
前記デカップラは前記溝に収容される、
請求項４に記載のガスカップ。

【請求項6】

前記貫通空間内に配置され、前記デカップラの移動を制限するよう前記内面に連結される少なくとも１つのストッパを、更に備える、
請求項１～５のいずれか１項に記載のガスカップ。

【請求項7】

前記少なくとも１つのストッパは、上側ストッパと、下側ストッパと、を含み、
前記上側ストッパは、前記上面に隣接して配置され、前記上面に向かう前記デカップラの軸方向移動を制限するよう前記本体に連結されており、
前記下側ストッパは、前記下面に隣接して配置され、前記下面に向かう前記デカップラの軸方向移動を制限するよう前記本体に連結されている、
請求項６に記載のガスカップ。

【請求項8】

前記上側ストッパの断面が第一曲率の円弧状であり、前記第一曲率が前記上面に向かう前記連結部材の変形と一致する、
請求項７に記載のガスカップ。

【請求項9】

前記下側ストッパの断面が第二曲率の円弧状であり、前記第二曲率が前記下面に向かう前記連結部材の変形と一致する、
請求項８に記載のガスカップ。

【請求項10】

前記上側ストッパは、第一周辺部を境界とする第一開口部を有しており、前記第一開口部の前記第一周辺部は、中心軸回りに正弦波状に延設されている
請求項７～９のいずれか１項に記載のガスカップ。

【請求項11】

前記上側ストッパは、第一周辺部を境界とする第一開口部を有しており、
前記第一周辺部は、中心軸回りに延設されるとともに、少なくとも１つの第一頂部と、少なくとも１つの第一谷部と、を有する、
請求項７～９のいずれか１項に記載のガスカップ。

【請求項12】

前記下側ストッパは、第二周辺部を境界とする第二開口部を有しており、前記第二開口部の前記第二周辺部は、中心軸回りに正弦波状に延設されている、
請求項１０に記載のガスカップ。

【請求項13】

前記下側ストッパは、第二周辺部を境界とする第二開口部を有しており、
前記第二周辺部は、前記中心軸回りに延設されるとともに、少なくとも１つの第二頂部と、少なくとも１つの第二谷部とを有する、
請求項１１に記載のガスカップ。

【請求項14】

中心軸に沿って開端部と閉端部との間で延設され、前記開端部と前記閉端部と間で延びる空間を形成する筐体と、
前記空間を圧縮チャンバと反発チャンバとに分割するよう前記空間内に摺動可能に配置されるピストンと、
前記開端部と封止係合するよう前記反発チャンバ内に配置されるピストンロッド・ガイドと、
前記反発チャンバ内へと延設され、前記ピストンを前記空間内で圧縮ストロークと反発ストロークとの間で移動させるよう前記ピストンに連結されるピストンロッドと、
請求項１～１３のいずれか1項に記載のガスカップであって、該ガスカップの前記本体は、前記圧縮チャンバを気体隔室と液体隔室とに分割するよう前記圧縮チャンバ内に摺動可能に配置されており、前記気体隔室と前記液体隔室との間が流体連通可能であるように前記本体に前記貫通空間が形成されているガスカップと、
を備えるダンパ・アセンブリ。

【請求項15】

前記上側ストッパは、前記上面に向かう前記デカップラの軸方向移動を制限するよう前記本体の前記内面に連結されており、
前記下側ストッパは、前記下面に向かう前記デカップラの軸方向移動を制限するよう前記本体の前記内面に連結されている、
請求項１４に記載のダンパ・アセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は概して、ダンパ・アセンブリのためのガスカップおよびダンパ・アセンブリに関する。

【背景技術】

【0002】

従来のピストン・ダンパは、チューブと、ピストンアセンブリ（例えば、ピストンアセンブリは、ピストン・コアと、ピストン・コアの外部に配置されるピストンリングと、を有し、ピストン・コアとピストンリングとの間に貫通通路を形成している）と、ピストンロッドと、を有するダンパを備える。チューブには、減衰流体が封入されている。ピストンアセンブリは、チューブと、チューブの閉端部と開端部との間で、摺動可能に係合する。ピストンロッドは、ピストンアセンブリに取り付けられる第一端部と、チューブの開端部の外部に延設される第二端部と、を有する。ピストンロッドを案内しかつ減衰流体をチューブ内に封止するために、ロッド・ガイド・アセンブリがチューブの開端部に取り付けられる。当業者に知られているように、浮動式（フローティング）気密封止ガスカップ（例えば非透過性アルミニウムで形成される）が、減衰流体を気体から分離するよう摺動可能にチューブと係合し、ピストンロッドの移動、減衰流体の熱膨張および減衰流体の一般的な漏出による容積変化を調節するよう摺動する（フロートする）。ガスカップは、外側に面するガスカップの周面の全周面にわたる溝に配置される一つシールを有する。

【0003】

このようなガスカップ・アセンブリがドイツ特許出願公開第２０１８８４５号明細書（ＤＥ２０１８８４５）に開示されている。ガスカップ・アセンブリは、上面と下面と外面と内面とを有する本体を有する。本体は、本体の上面から下面へと貫通するよう延びる貫通空間を有する。全体がエラストマー材料から形成されるデカップラが貫通空間内に配置され、本体の内面に固定される。しかしながら、こうした設計では、デカップラのエラストマー面積が大きく、そしてエラストマー材料が気体透過特性を有するので、長期的なガス漏出によって耐久性に問題が生じやすい。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】ドイツ特許出願公開第２０１８８４５号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、その最も広い面では、経時的な気体圧力の損失を大きく低減できるガスカップを提供する。また、本発明は、ダンパ・アセンブリの減衰特性を向上しその結果ユーザの乗車時の快適性を向上するようチューニング（調整）を変更するパラメータを有するガスカップを提供する。また、本発明は、耐久性を向上しその結果ダンパ・アセンブリの動作寿命を長くできるデカップラを有するガスカップを提供する。本発明は、特に高周波入力と小振幅において、ユーザの乗車時の快適性を向上できるガスカップを有するダンパ・アセンブリを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一の面では、ダンパ・アセンブリのためのガスカップを提供する。ガスカップは、上面と下面と外面と内面とを有する本体を備える。本体は、上面から下面へと貫通するよう延びる貫通空間を形成する。デカップラは、貫通空間内に配置され、本体に固定される。連結部材は、デカップラと本体との間に配置され、デカップラと本体とに連結される。デカップラと連結部材とは、異なる弾性を有する材料から形成されることで、ダンパ・アセンブリにおける容積変化に応じてデカップラは貫通空間内において移動可能であり、ダンパ・アセンブリに可変チューニングを提供する
本発明の他の面では、ダンパ・アセンブリを提供する。ダンパ・アセンブリは、中心軸に沿って開端部と閉端部との間で延設され、開端部と閉端部と間で延びる空間を形成する筐体を備える。ピストンは、空間を圧縮チャンバと反発チャンバとに分割するよう空間内に摺動可能に配置される。ピストンロッド・ガイドは、開端部と封止係合するよう反発チャンバ内に配置される。ピストンロッドは、反発チャンバ内へと延設され、ピストンを空間内で圧縮ストロークと反発ストロークとの間で移動させるようピストンに連結される。ガスカップは、圧縮チャンバを気体隔室と液体隔室とに分割するよう圧縮チャンバ内に摺動可能に配置される本体を有する。本体は、上面と下面と外面と内面とを有する。本体は、気体隔室と液体隔室との間を流体連通可能とする、上面から下面へと貫通するよう延びる貫通空間を形成する。デカップラは、貫通空間内に配置され、本体に固定される。連結部材は、デカップラと本体との間に配置され、デカップラと本体とに連結される。デカップラと連結部材とが異なる弾性を有する材料から形成されることで、ダンパ・アセンブリにおける容積変化に応じてデカップラは貫通空間内において移動可能であり、ダンパ・アセンブリに可変チューニングを提供する。

【0007】

本発明の他の利点は、添付図面を参照して以下の詳細な説明からより理解され、明らかとなろう。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施形態かかる構成のダンパ・アセンブリを有する車両サスペンションの部分破断図である。

【図2】本発明の実施形態にかかる構成のガスカップを有するダンパ・アセンブリの断面図である。

【図3】本発明の実施形態にかかる構成のガスカップを有するダンパ・アセンブリの一部分の図である。

【図4】ガスカップを有するダンパ・アセンブリの断面斜視図である。

【図5】ガスカップの斜視図である。

【図6】ガスカップの上面図である。

【図7】ガスカップの底面図である。

【図8】ガスカップの左側側面図である（右側側面図は左側側面図の鏡像である）。

【図9】ガスカップの正面図である。

【図10】ガスカップの背面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

図面を参照して、本発明の一の実施形態の構成の車両で用いられるダンパ・アセンブリ（振動減衰装置）２０を、概略的に図１に示す。図面では、対応する部品には同じ符号を付している。

【0010】

図１は、上部装着器（上部マウント）２４と上部装着器２４の上面の周辺に配置された複数のネジ２６とを介して車体２２に取り付けられたダンパ・アセンブリ２０を有する例示的な車両サスペンションの一部を示している。上部装着器２４はコイル・バネ２８に接続される。ダンパ・アセンブリ２０は、車両車輪３２を支持するステアリングナックル３０に接続される。

【0011】

図２に分かりやすく示す通り、ダンパ・アセンブリ２０は、略円筒形状を有し、中心軸Ａを中心として配置されるとともに開端部４２と閉端部４４との間で延設される筐体（ハウジング）３４を有する。筐体３４は、作動流体（ワーキング・フルード）を封入するよう開端部４２と閉端部４４との間で中心軸Ａに沿って延びる空間３６，３８，４０を形成する。略円形形状を有する装着リング４６は、筐体３４を車両に固定するよう閉端部４４に連結される。

【0012】

略円筒形状のピストン４８は、空間３６，３８，４０を圧縮チャンバ３６，３８と反発チャンバ４０とに分割するよう、空間３６，３８，４０に摺動可能に配置される。圧縮チャンバ３６，３８は、閉端部４４とピストン４８との間を延びる。反発チャンバ４０は、開端部４２とピストン４８との間を延びる。

【0013】

ガスカップ（気体封止器）５０は、摺動可能に圧縮チャンバ３６，３８内に配置されるとともにピストン４８から離間して配置される略円筒形状の本体５２を有する。ガスカップ５０は、圧縮チャンバ３６，３８を気体隔室（ガス・コンパートメント）３６と液体隔室（フルード・コンパートメント）３８とに分割する。気体隔室３６は、気体を封入するために、閉端部４４とガスカップ５０との間に延びる。なお、気体を気体隔室において加圧できることを記載しておく。液体隔室３８は、作動流体を封入するために、ガスカップ５０とピストン４８との間に延びる。言い換えれば、ガスカップ５０は、圧力パルスを吸収し、液圧衝撃を抑制し、そしてエネルギーを蓄積してこれにより減衰力を提供するため、液体隔室３８と反発チャンバ４０とにおける容積変化を補償するように、作動流体と加圧ガスを分離する。なお、本願の用途には、油（オイル）や水などの液体を用いて動作する受動緩衝装置（パッシブ・ショック・アブソーバ）、半能動（セミ・アクティブ）サスペンション・システム、能動（アクティブ）サスペンション・システム、油圧ポンプ、アクチュエータ、およびアキュムレータを含めることができることを記載しておく。

【0014】

図３～図１０からよく分かる通り、本体５２は、気体隔室３６と液体隔室３８との間の流体連通（フルイド・コミュニケーション）を可能とするよう、本体５２を貫通し、中心軸Ａに沿って延びる貫通空間（アパーチャ）５４を有する。本体５２は、上面５６、下面５８、外面６０および内面６２を有する。上面５６はピストン４８に面する。下面５８は閉端部４４に面する。外面６０は、上面５６と下面５８との間で、中心軸Ａ回りに、筐体３４に面するよう環状に延設される。内面６２は、外面６０から径方向に間隔を空けて配置されて、上面５６と下面５８との間で、中心軸Ａ回りに、貫通空間５４を形成するよう環状に延設される。外面６０は、上側溝６４と下側溝６６とを含む一ペアの溝６４，６６を有する。上側溝６４と下側溝６６とは、互いから軸方向に間隔を空けて配置されるとともに、本体５２回りに環状に延設される。上側溝６４は、上面５６に隣接して配置される。下側溝６６は下面５８に隣接して配置される。案内リング６７は、筐体３４と係合するよう中心軸Ａ回りに延設されるように、上側溝６４内に配置される。封止リング６８は、中心軸Ａ回りに延設される下側溝６６内に配置され、気体隔室内の気体が本体５２の外面６０と筐体３４との間を通って漏れるのを防止するよう筐体３４と当接している。

【0015】

略円形形状のデカップラ（分離器）７０は、貫通空間５４内に配置されるとともに、本体５２の内面６２に固定されて、液体隔室３８と反発チャンバ４０とにおける流体の容積的変化を補償するよう液体隔室３８から気体隔室３６を分離する。少なくとも一のストッパ（押さえ器）７２，７４は、貫通空間５４内に配置されるとともに、デカップラ７０の移動を制限するよう内面６２に連結される。少なくとも一のストッパ７２，７４は、上側ストッパ７２と、下側ストッパ７４とを含む。上側ストッパ７２は、上面５６に隣接して配置されるとともに、本体５２の内面６２に連結されて、上面５６に向かうデカップラ７０の軸方向移動を制限している。下側ストッパ７４は、下面５８に隣接して配置されるとともに、本体５２の内面６２に連結されて、下面５８に向かうデカップラの軸方向移動を制限している。

【0016】

図２を再び参照して、ダンパ・アセンブリ２０は、反発チャンバ４０内であって、筐体３４の開端部４２に隣接して配置されるとピストンロッド・ガイド７６を有する。ピストンロッド・ガイド７６は、空間３６，３８，４０を閉じるよう、筐体３４の開端部４２と封止係合する。ピストンロッド・ガイド７６は、中心軸Ａに沿って延設されるとともに反発チャンバ４０と連通する略円筒形状の円筒空間部７８を形成する。

【0017】

略円筒形状のピストンロッド８０は、中心軸Ａに沿って、円筒空間部７８を通って、反発チャンバ４０内へと遠位側端部８２まで延設されている。ピストンロッド８０は、ピストン４８に連結され、これにより、ピストン４８が空間３６，３８，４０において圧縮ストロークと反発ストロークとの間で移動する。圧縮ストロークは、ピストンロッド８０とピストン４８とが閉端部４４に向かう移動として定義される。反発ストロークは、ピストンロッド８０とピストン４８とが開端部４２に向かう移動として定義される。凸部８４は、ピストン４８をピストンロッド８０に連結するよう、ピストンロッド８０の遠位側端部８２からピストン４８を通って、ピストン４８から離間して位置する終端部８６へと外側に延設される。ピストン４８は、中心軸Ａに沿って延設されるとともに、凸部８４がピストン４８を通って延設されるよう凸部８４を収容する略円筒形状の孔８８を有する。ピストン４８をピストンロッド８０に固定するため、保持部材９０が、終端部８６に配置され、凸部８４に連結される。

【0018】

ピストン４８は、圧縮面９２と反発面９４とを有する。圧縮面９２は、閉端部４４に面するよう圧縮チャンバ３６，３８内に配置される。反発面９４は、開端部４２に面するよう反発チャンバ４０内に配置される。ピストン４８には、圧縮ストロークおよび反発ストロークの際に作動流体がピストン４８を通って流れるのを可能にする複数の流路９６，９８が形成される。複数の流路９６，９８として、ピストン４８を貫通して延設される１組の圧縮流路９６と、１組の反発流路９８とが形成され、これにより、圧縮ストロークおよび反発ストロークの際に作動流体がピストン４８を通って流れることが可能である。１組の圧縮流路９６は、ピストン４８の外面１００に隣接し、中心軸Ａ回りに配置されるとともに、互いから周方向に間隔を空けて配置される。圧縮流路９６は、圧縮面９２から反発面９４へと中心軸Ａと平行に延設される。１組の反発流路９８は、１組の圧縮流路９６から径方向に離間して配置されるとともに、圧縮面９２から反発面９４へと中心軸Ａと平行に延設される。

【0019】

圧縮バルブ１０２は、略円形形状の複数のディスクを有する。それぞれのディスクは、１組の圧縮流路９６を覆うようピストン４８の反発面９４上に配置されて、圧縮ストロークの際にピストン４８を通る作動流体の流れを制限し、これにより、圧縮ストロークの際に減衰力を与える。反発バルブ１０４は、略円形形状の複数のディスクを有する。それぞれのディスクは、反発流路９８を覆うよう圧縮面９２上に配置されて、反発ストロークの際にピストン４８を通る作動流体の流れを制限し、これにより、反発ストロークの際に減衰力を与える。

【0020】

図３～図１０を再び参照して、連結部材１０６が、デカップラ７０と本体５２の内面６２との間に配置されるとともに、デカップラ７０を本体５２に固定するようデカップラ７０と本体５２とに連結される。デカップラ７０と連結部材１０６とが異なる弾性を有する材料から形成されることで、ダンパ・アセンブリ２０における容積変化に応じてデカップラ７０が貫通空間５４内において移動可能であり、ダンパ・アセンブリ２０に異なるチューニング（調整）を提供する。例えば、デカップラ７０を剛性材料から形成することができ、液体隔室３８および反発チャンバ４０における容積変化に応じてデカップラ７０が貫通空間５４において移動できるよう、連結部材１０６を弾性材料から形成することができる。

【0021】

本発明の実施態様では、デカップラ７０を軽量な剛性材料から形成することができ、連結部材１０６をエラストマー材料から形成することができる。言い換えれば、ガスカップ５０において用いられる可撓性材料は、連結部材１０６である。本発明の一実施態様では、デカップラ７０を全体的にはエラストマー材料で構成しない。例えば、デカップラ７０の中央部を薄いアルミ板（プレート）とでき、移動および部分運動に対応するために加工処理を受けたゴム／エラストマー材料（engineered rubber/elastomeric material）をアルミプレートの外縁に接合することができる。なお、ゴム／エラストマー材料の形状および材料合成は、デカップラの７０の機能性および耐久性に対して重要となることを記載しておく。この構成により、本発明では、全体がエラストマー材料から形成される従来のガスカップのデカップラ７０のガス透過特性による気体隔室３６における気体の損失／漏れの可能性を低減できる。本発明の実施態様では、連結部材１０６は、内面６２から中心軸に向かって連結部材端部１０８へと径方向内側に延設される。連結部材端部１０８はデカップラ７０に連結される。本発明の実施態様では、連結部材端部１０８は、中心軸Ａ回りに環状に延設される溝１１０を有しており、溝１１０にはデカップラ７０が収容される。

【0022】

上側ストッパ７２は、中心軸Ａに向かって径方向内側に延設されるとともに、断面が第一曲率の円弧状である。上側ストッパ７２の第一曲率は、本体５２の上面５６に向かう連結部材１０６の変形と一致する。下側ストッパ７４は、中心軸Ａに向かって径方向内側に延設されるとともに、断面が第二曲率の円弧状である。下側ストッパ７４の第二曲率は、本体５２の下面５８に向かう連結部材１０６の変形と一致する。言い換えれば、独特な形状のストッパ７２，７４が、デカップラ７０の上下両方の面に隣接して配置されている。本発明の実施形態では、ストッパ７２，７４を剛性材料で形成して、ガスカップ５０内に確実に配置することができる。ストッパ７２，７４の主たる目的は、連結部材１０６およびデカップラ７０の軸方向移動を制限することであり、圧縮ストロークおよび反発ストロークの際に連結部材１０６とデカップラ７０とを過度な伸張から保護することである。なお、上側ストッパ７２の第一曲率と下側ストッパ７４の第二曲率は、デカップラ７０がストッパ７２，７４と接触した後も連結部材１０６の変形形状と一致するよう設計されており、その理由は、連結部材１０６への作動流体圧力の印加が継続するからであることを記載しておく。したがって、液体隔室３８と反発チャンバ４０と気体隔室３６とが平衡圧力に達するよう液体（fluid）が液体隔室３８と反発チャンバ４０とに充填されるまで、ガスカップ５０が印加される気体圧力を一時的に支持する必要があるときには、この構成が利用できる。この曲率がなければ、連結部材１０６は、ストッパ７２，７４に底打ちしきるまで伸びきってしまい、そのためダンパ・アセンブリ２０の動作寿命を縮めてしまうことになる。

【0023】

本体５２の内面６２は、上側凹部１１１と下側凹部１１２とを有する。上側凹部１１１は、液体隔室３８内に本体５２の上面５６に隣接して配置され、中心軸Ａ回りに環状に延設されており、上側ストッパ７２を収容して上側ストッパ７２を本体５２の内面６２に固定する。下側凹部１１２は、気体隔室３６に配置され、中心軸Ａ回りに環状に延設されており、下側ストッパ７４を収容して下側ストッパを本体５２の内面６２に固定する。言い換えれば、上側ストッパ７２と下側ストッパ７４とはデカップラ７０の上側と下側とに設置される。ストッパ７２，７４を剛性材料で形成して、ガスカップ５０内に確実に配置することができる。ストッパ７２，７４の主たる目的は、動作の際にゴムの連結部（ブリッジ）を過度な伸張から保護することである。本発明の実施態様では、ストッパ７２，７４の内径はデカップラ７０の直径より小さく設計されており、これにより、デカップラ７０がストッパ７２，７４と当接すると軸方向における両方向のデカップラ７０移動が制限される。ディスクがストッパ７２，７４と完全に当接する前にガスカップ５０が圧縮チャンバ３６，３８において移動する特定の用途の要求を満たすようなある一定の剛性を有するように、連結部材１０６は設計される。急激な入力等の極端な条件の場合には、連結部材１０６の過度な伸張を防止するよう、デカップラ７０の軸方向移動がストッパ７２，７４によって制限される。

【0024】

また、ユーザの乗車時の快適性を向上するために、連結部材１０６とデカップラ７０とストッパ７２，７４とによって、ガスカップ５０とダンパ・アセンブリ２０とに可変調整オプション（バリアブル・チューニング）オプションが提供される。例えば、ダンパ・アセンブリ２０の動作において、圧縮ストロークまたは反発ストローク時に８Ｎより大きな力が入力された場合には、ガスカップ５０が筐体３４の内部で移動できる。ガスカップ５０が筐体３４内で摺動するとき、圧縮ストロークおよび反発ストロークによって生じる筐体３４における容積変化を補償するよう、ガスカップ５０によって追加的な減衰力を提供することができる。力が８Ｎ未満である場合、つまり、車両が平坦な道路を走行している場合、連結部材１０６とデカップラ７０とストッパ７２，７４とによって、圧縮ストロークおよび反発ストロークによって生じる筐体３４における小さい容積変化を補償するよう、減衰力を提供することができる。

【0025】

本発明の実施態様では、連結部材１０６および／またはデカップラ７０の弾性を変更することにより調整を行うことができる。例えば、連結部材１０６および／またはデカップラ７０の軸方向移動を大きくするには、より弾性の大きな材料を用いて連結部材１０６および／またはデカップラ７０を形成することができる。この構成により、連結部材１０６とデカップラ７０とが、圧縮ストロークおよび反発ストロークによって生じる筐体３４におけるより大きな容積変化を、つまり車両が荒れた道路で走行するときの容積変化を、補償することができる。逆に、連結部材１０６および／またはデカップラ７０の軸方向移動を小さくするには、より弾性の小さな材料から連結部材１０６および／またはデカップラ７０を形成することができる。この構成により、連結部材１０６とデカップラ７０とが、筐体３４におけるより小さい容積変化を、つまり車両が平坦な道路で走行するときの容積変化を、補償することができる。

【0026】

さらに、ガスカップ５０の調整は、連結部材１０６およびデカップラ７０に対するストッパ７２，７４の距離を変更することによっても行うことができる。言い換えれば、連結部材１０６およびデカップラ７０の軸方向移動の振幅を調節するよう、上側ストッパ７２および下側ストッパ７４は、連結部材１０６およびデカップラ７０に対して独立にその位置を設定可能である。例えば、連結部材１０６およびデカップラ７０の軸方向移動を制限するために、ストッパ７２，７４を連結部材１０６およびデカップラ７０に近付けることができる。逆に、連結部材１０６およびデカップラ７０の軸方向移動を大きくするために、上側ストッパ７２および下側ストッパ７４を連結部材１０６およびデカップラ７０から軸方向に離れるよう配置することができる。つまり、ガスカップ５０の調整を、三つの異なるパラメータ（例えばデカップラ７０の材料組成物、連結部材１０６の材料組成物および／または連結部材１０６およびデカップラ７０に対するストッパ７２，７４の距離）を変更することにより行うことができる。これらの構成により、異なる調整オプションをガスカップ５０およびダンパ・アセンブリ２０に提供できる。

【0027】

上側ストッパ７２は、第一周辺部１１６を境界とする第一オリフィス（開口部）１１４を有する。第一開口部１１４は、液体隔室３８と流体連通状態にある。本発明の実施態様では、第一開口部１１４の第一周辺部１１６は、中心軸Ａ回りに正弦波状にかつ環状に延設されている。本発明の実施態様では、第一周辺部１１６は、中心軸Ａ回りに配置される複数の第一頂部１１８および複数の第一谷部１２０を有する。下側ストッパ７４は、第二周辺部１２４を境界とする第二開口部１２２を有する。第二開口部１２２は、気体隔室３６と流体連通状態にある。本発明の実施態様では、第二開口部１２２の第二周辺部１２４は、中心軸Ａ回りに正弦波状にかつ環状に延設されている。本発明の実施態様では、第二周辺部１２４は、中心軸Ａ回りに配置される複数の第二頂部１２６および複数の第二谷部１２８を有する。言い換えれば、第一開口部１１４および第二開口部１２２は、ともに、花の形を有することができる。花形状は、ガスカップ５０内への流体の流れ（フルード・フロー）を最大限とするために用いられ、これにより、連結部材１０６の移動を制限する際の圧力変動に対する応答性の向上に役立つ。

【0028】

もちろん、本発明に多くの変形および変更を上記の教示に基づいて行うことができ、詳細な説明以外にも添付の特許請求の範囲内で実現できる。装置の請求項における語「前記（said）」の使用は、それが前出されていて、その請求項またはその請求項が従属する請求項の範囲に含まれていることを意味する明確な引用である。「前記」を使用していないものでも、その請求項またはその請求項が従属する請求項の範囲に含まれている場合もある。

【符号の説明】

【0029】

２０ ダンパ・アセンブリ
２２ 車体
２４ 上部装着器
２６ ネジ
２８ コイル・バネ
３０ ステアリングナックル
３２ 車両車輪
３４ 筐体
３６ 気体隔室，圧縮チャンバ
３８ 液体隔室，圧縮チャンバ
４０ 反発チャンバ
４２ 開端部
４４ 閉端部
４６ 装着リング
４８ ピストン
５０ ガスカップ
５２ 本体
５４ 貫通空間
５６ 上面
５８ 下面
６０ 外面
６２ 内面
６４ 上側溝
６６ 下側溝
６７ 案内リング
６８ 封止リング
７０ デカップラ
７２ 上側ストッパ
７４ 下側ストッパ
７６ ピストンロッド・ガイド
７８ 円筒空間部
８０ ピストンロッド
８２ 遠位側端部
８４ 凸部
８６ 終端部
８８ 孔
９０ 保持部材
９２ 圧縮面
９４ 反発面
９６ 圧縮流路
９８ 反発流路
１００ 外面
１０２ 圧縮バルブ
１０４ 反発バルブ
１０６ 連結部材
１０８ 連結部材端部
１１０ 溝
１１１ 上側凹部
１１２ 下側凹部
１１４ 第一開口部
１１６ 第一周辺部
１１８ 第一頂部
１２０ 第一谷部
１２２ 第二開口部
１２４ 第二周辺部
１２６ 第二頂部
１２８ 第二谷部
Ａ 中心軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】