特開 2022-91299 印刷システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022091299

(43)【公開日】2022-06-21

(54)【発明の名称】印刷システム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20220614BHJP

   G06K 7/10 20060101ALI20220614BHJP

   B41J 2/175 20060101ALI20220614BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20220614BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 204

G06K7/10 104

G06K7/10 148

B41J2/175 167

B41J29/00 Z

B41J29/00 E

【審査請求】未請求

【請求項の数】1

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020204057

(22)【出願日】2020-12-09

(71)【出願人】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(72)【発明者】

【氏名】砂川 寛行

【テーマコード（参考）】

2C056

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C056EA20

2C056EB20

2C056EB44

2C056KC02

2C056KC30

2C056KD10

2C061AQ05

2C061AR01

2C061CG01

2C061CG15

2C061CL08

2C061HJ10

2C061HK08

2C061HN22

(57)【要約】

【課題】ＲＦＩＤタグに記憶されたデータが読み取られることを防止する。
【解決手段】装着部に装着されたインクカートリッジ２と、装着されたインクカートリッジ２を用いて印刷する印刷装置１とを有する印刷システム１００であって、インクカートリッジ２は、認証情報を含む第１情報が記憶された第１タグ７と、認証情報を含まない第２情報が記憶された第２タグ８と、を備え、印刷装置１は、第１タグ７から第１情報、または第２タグ８から第２情報を読み取るＲＦＩＤリーダライタ３と、所定のタイミングのみ、第２タグを読取不可状態とし、ＲＦＩＤリーダライタ３により読み取られた第１情報に基づいてインクカートリッジ２の認証を行う認証手段４６とを備える。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

装着部に装着された消耗品と、前記装着された消耗品を用いて印刷する印刷装置とを有する印刷システムであって、
前記消耗品は、
認証情報を含む第１情報が記憶された第１タグと、
前記認証情報を含まない第２情報が記憶された第２タグと、を備え、
前記印刷装置は、
前記第１タグから前記第１情報、または前記第２タグから前記第２情報を読み取る読取手段と、
所定のタイミングのみ、前記第２タグを読取不可状態とし、前記読取手段により読み取られた第１情報に基づいて前記消耗品の認証を行う認証手段と、を備えた
ことを特徴とする印刷システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、適切な消耗品のみを許可認証することにより印刷品質の低下や装置故障を防止する印刷システムに関する。

【背景技術】

【0002】

印刷装置ではその印刷方式によってインクカートリッジや孔版原紙など様々な消耗品が着脱可能に設けられている。

【0003】

装置本体と消耗品の不適合な組み合わせが存在する場合は、装置としての機能を満足することができないばかりか装置本体又は消耗品の故障に至ることもある。このため装置本体と装着された消耗品との適合性を判定して、動作の可否を決定したり操作者に対してメッセージ等で知らしめる必要がある。

【0004】

特許文献１には、装着された消耗品と装置本体との間で情報を伝達し、消耗品に設置された消耗品情報に基づいて各特性を照合、設定する技術において、認証精度を向上させることができる認証システムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特許第４１０６１５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

昨今、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグおよびＲＷ（リーダライタ）の性能が向上しており、印刷システムにおいてＲＦＩＤを用いて消耗品を認証することが多くなっている。

【0007】

しかしながら、近距離においては、別の消耗品のＲＦＩＤタグに記憶された情報が読み取られてしまうなどの問題も想定される。このように、別の消耗品のＲＦＩＤタグのデータを読み取ってしまうと、消耗品を適切に認証することが困難となるので、印刷品質の低下や装置故障を防止することができなくなる。

【0008】

上述の特許文献１に記載の認証システムでは、別の消耗品のＲＦＩＤタグのデータが読み取られる可能性があった。

【0009】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ＲＦＩＤタグに記憶されたデータが読み取られることを防止する印刷システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記目的を達成するため、本発明に係る印刷システムの特徴は、
装着部に装着された消耗品と、前記装着された消耗品を用いて印刷する印刷装置とを有する印刷システムであって、
前記消耗品は、
認証情報を含む第１情報が記憶された第１タグと、
前記認証情報を含まない第２情報が記憶された第２タグと、を備え、
前記印刷装置は、
前記第１タグから前記第１情報、または前記第２タグから前記第２情報を読み取る読取手段と、
所定のタイミングのみ、前記第２タグを読取不可状態とし、前記読取手段により読み取られた第１情報に基づいて前記消耗品の認証を行う認証手段と、を備えた
ことにある。

【発明の効果】

【0011】

本発明に係る印刷システムの特徴によれば、ＲＦＩＤタグに記憶されたデータが読み取られることを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の実施例１に係る印刷システムの構成を説明した図である。

【図2】本発明の実施例１に係る印刷システムのインクカートリッジの側面図である。

【図3】本発明の実施例１に係る印刷システムの印刷装置の認証動作を模式的に説明した説明図である。

【図4】本発明の実施例１に係る印刷システムの処理内容を示したフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。

【0014】

また、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。

【0015】

以下に添付図面を参照して、本発明に係る印刷システムの実施形態を詳細に説明する。

【0016】

＜実施例１に係る印刷システムの全体構成＞
図１は、本発明の実施例１に係る印刷システム１００の構成を説明した図である。

【0017】

図１に示すように、印刷システム１００は、印刷装置１と、インクカートリッジ２とを備えている。

【0018】

インクカートリッジ２は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色ごとに、インクカートリッジ２Ｋ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｙを有している。インクカートリッジ２Ｋ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｙは、同一の構成を有するので、以下、総称して、インクカートリッジ２として説明する。

【0019】

インクカートリッジ２は、インクボトル６と、第１タグ７と、第２タグ８とを有している。

【0020】

インクボトル６は、それぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色のインクを貯留し、それぞれの色のインクを印刷装置１へ供給する。

【0021】

第１タグ７は、後述するＲＦＩＤリーダライタ３とＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）により同一周波数帯の、交信性能を制限して無線通信するものである。第１タグ７は、認証情報を含む第１情報が記憶されている。認証情報は、インクカートリッジ２を識別するＩＤや、パスワードでもよいし、インクボトルに貯留されたインクの属性データや、インクカートリッジが使用される地域を示す仕向け情報でもよい。インクの属性データには、インク色情報、インク溶媒種類情報、インク残量情報が含まれているとよい。

【0022】

第２タグ８は、後述するＲＦＩＤリーダライタ３とＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）により無線通信するものであり、第１タグ７より交信性能（エリア・距離）が優れている。第２タグ８は、交信性能が広く第１タグ７の交信を阻害するようにインクカートリッジ２の検出・識別用として設けられたコリジョンタグである。第２タグ８には、コリジョンタグであることを示す属性情報と、パージデントクワイエットモード動作を指示するコマンドとを含む第２情報が記憶されている。第２情報には、認証情報は含まれない。

【0023】

図２は、本発明の実施例１に係る印刷システム１００のインクカートリッジ２の側面図である。

【0024】

図２に示すように、インクカートリッジ２の印刷装置１に接合する側面の中心部に、第１タグ７が設けられている。また、第１タグ７を囲むように、第２タグ８が設けられている。このように、第１タグ７に比べて第２タグ８は受信する表面積が広く、アンテナ感度が高い。そのため、第２タグ８は、第１タグ７より交信性能（エリア・距離）が優れている。

【0025】

図１に戻り、印刷装置１は、ＲＦＩＤリーダライタ３Ｋ，３Ｃ，３Ｍ，３Ｙと、エンジン制御部４とを備えている。

【0026】

ＲＦＩＤリーダライタ３Ｋ，３Ｃ，３Ｍ，３Ｙは、インクカートリッジ２Ｋ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｙにそれぞれ対応して設けられている。ＲＦＩＤリーダライタ３Ｋ，３Ｃ，３Ｍ，３Ｙは、同一の構成を有するので、以下、総称して、ＲＦＩＤリーダライタ３として説明する。

【0027】

ＲＦＩＤリーダライタ３は、第１タグ７と通信を確立し、第１タグ７から第１情報を読み取る。また、ＲＦＩＤリーダライタ３は、第２タグ８と通信を確立し、第２タグ８から第２情報を読み取る。

【0028】

エンジン制御部４は、データ処理回路４１と、センサ・モータ駆動回路４２と、ＲＡＭ４３と、ＲＯＭ４４と、ＣＰＵ４５とを備えている。

【0029】

データ処理回路４１は、画像データをインクジェットから吐出するためのデータ形式に変換するなど、様々なデータ処理を実行する。

【0030】

センサ・モータ駆動回路４２は、印刷装置１が印刷動作を実行するために、図示しないセンサやモータなどの駆動を制御する。

【0031】

ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４５や、データ処理回路４１や、センサ・モータ駆動回路４２が処理を実行するために必要な各種データを記憶する。

【0032】

ＲＯＭ４４は、制御プログラムや認証手段４６が用いる認証情報などを記憶している。

【0033】

ＣＰＵ４５は、印刷装置１を統括的に制御する。ＣＰＵ４５は、認証手段４６を備えている。

【0034】

認証手段４６は、所定のタイミングのみ、第２タグ８を読取不可状態とし、ＲＦＩＤリーダライタ３により読み取られた第１情報に基づいてインクカートリッジ２の認証を行う。

【0035】

図３は、本発明の実施例１に係る印刷システム１００の印刷装置１の認証動作を模式的に説明した説明図である。

【0036】

図３に示すように、インクカートリッジ２を、ＲＦＩＤリーダライタ３側（矢印の方向）に距離Ｌ２まで近づけると、ＲＦＩＤリーダライタ３は、第２タグ８を検出する。そして、ＲＦＩＤリーダライタ３は、第２タグ８と通信を確立し、第２タグ８から第２情報を読み取る。第２タグ８は、遠距離でも反応するので、挿入途中のインクカートリッジ２であっても検出可能になる。このように、インクカートリッジ２が接合する前に検出することができるので、ユーザがインクカートリッジ２を間違えて接合部に装着しようとした場合、装着される前に、ユーザに警告を出したり、回避行動を行い、接合部に間違ったインクが付着する事を防止することができる。

【0037】

また、距離Ｌ２まで近づいた際、ＲＦＩＤリーダライタ３は、第１タグ７と通信を確立しようとしても、コリジョンタグである第２タグ８が反応し、第１タグ７との通信が阻害される。そのため、距離Ｌ２まで近づいた時点では、ＲＦＩＤリーダライタ３は、第１タグ７とは通信を確立できず、第２タグ８のみと通信を確立する。

【0038】

第１タグ７と通信を確立するためには、第２タグ８の機能を停止させる必要がある。

【0039】

そこで、距離Ｌ２まで近づいた際、認証手段４６は、第２タグ８に対して、パージデントクワイエットモード動作を指示するコマンドを送信することで、第２タグ８への給電を停止し、第２タグ８を読取不可状態とする。

【0040】

その後、さらに、インクカートリッジ２が、ＲＦＩＤリーダライタ３側（矢印の方向）に距離Ｌ１まで近づいた際、ＲＦＩＤリーダライタ３は、第１タグ７と通信を確立する。

【0041】

そして、認証手段４６は、ＲＦＩＤリーダライタ３に読み取られた第１情報と、ＲＯＭ４４に記憶された認証情報とに基づいて消耗品であるインクカートリッジ２の認証を行う。

【0042】

このように、第２タグ８を読取不可状態とする処理を実行した上で、第１情報に基づいてインクカートリッジ２の認証を行うので、第１タグ７に記憶された第１情報が読み取られたり、第１情報が改ざんされてしまうことを防止することができる。また、ユーザが間違ったインクカートリッジ２を挿入して接合部をインクで汚してしまうことを防止できる。

【0043】

図４は、本発明の実施例１に係る印刷システム１００の処理内容を示したフローチャートである。

【0044】

図４に示すように、ステップＳ１０１において、印刷装置１の電源が投入されるか、インクカートリッジ２が装着部に装着されると、ＲＦＩＤリーダライタ３は、ＲＦＩＤタグ（第１タグ７および第２タグ８）を探索する（ステップＳ１０３）。

【0045】

ステップＳ１０５において、第２タグ８と通信を確立し、ＣＰＵ４５が、第２タグ８はコリジョンタグであると判定すると、パージデントクワイエットモード動作を指示するコマンドを送信する。

【0046】

これにより、第２タグ８への給電が停止されて第２タグ８は読取不可状態にされる（ステップＳ１０７）。

【0047】

その後、ステップＳ１０９において、さらにインクカートリッジ２がＲＦＩＤリーダライタ３に近づくと、第１タグ７と通信を確立し、ＣＰＵ４５が、第２タグ８はコリジョンタグではない、すなわち認証タグであると判定すると、認証手段４６は、認証動作を実行する。具体的には、認証手段４６は、ＲＦＩＤリーダライタ３に読み取られた第１情報と、ＲＯＭ４４に記憶された認証情報とに基づいてインクカートリッジ２の認証を行う。なお、第２タグ８が、パージデントクワイエットモードに対応していない場合、ＲＦＩＤリーダライタ３が第１タグ７と通信を確立しようとしても、第２タグ８が反応し衝突が発生する。

【0048】

その後、ＣＰＵ４５は、第１タグ７への給電を停止する（ステップＳ１１１）。

【0049】

さらに、ＲＦＩＤリーダライタ３は、数秒間隔で第１タグ７の第１情報の読み取りを行う（ステップＳ１１３）。上記、ステップＳ１１１とステップＳ１１３の処理は繰り返し実行される。

【0050】

なお、第２タグ８が、パージデントクワイエットモードに対応しているふりをしたとしても、ハードウェアが対応していなければ、給電を停止した段階で状態はリセットされてしまい、その後の通信で衝突が発生する。

【0051】

このように、本発明の実施例１に係る印刷システム１００は、所定のタイミングのみ、第２タグ８を読取不可状態とし、ＲＦＩＤリーダライタ３により読み取られた第１情報に基づいてインクカートリッジ２の認証を行うという手順で処理を実行するので、所定の手順を行わないと、第１タグ７との通信を確立することができないようになっている。

【0052】

なお、第１タグ７と第２タグ８とのＲＦＩＤのＩＣ種類を異なったものにしてもよいし、パターンを異なるものとしてもよいし、共振周波数を異なるものとしてもよい。

【0053】

また、図２に示したように、第１タグ７はインクカートリッジ２の側面に設けられているが、カバーを設けるなどして外部から見えなくするようにしてもよいし、第１タグ７と第２タグ８との奥行き（挿入方向における位置）を異なるようにしてもよい。

【0054】

なお、ここでは、消耗品の例としてインクカートリッジ２を例に挙げて説明したが、インクカートリッジ以外でも孔版原紙など様々な消耗品に適用できる。

【0055】

（付記）
本出願は、以下の発明を開示する。

【0056】

（付記１）
装着部に装着された消耗品と、前記装着された消耗品を用いて印刷する印刷装置とを有する印刷システムであって、
前記消耗品は、
認証情報を含む第１情報が記憶された第１タグと、
前記認証情報を含まない第２情報が記憶された第２タグと、を備え、
前記印刷装置は、
前記第１タグから前記第１情報、または前記第２タグから前記第２情報を読み取る読取手段と、
所定のタイミングのみ、前記第２タグを読取不可状態とし、前記読取手段により読み取られた第１情報に基づいて前記消耗品の認証を行う認証手段と、を備えた
ことを特徴とする印刷システム。

【0057】

これにより、第２タグを読取不可状態とする処理を実行した上で、第１情報に基づいて消耗品の認証を行うので、第１タグに記憶された第１情報が読み取られることを防止することができる。また、ユーザが間違った消耗品を挿入して接合部をインクで汚してしまうことを防止できる。

【符号の説明】

【0058】

１ 印刷装置
２Ｃ，２Ｋ，２Ｍ，２Ｙ インクカートリッジ
３Ｃ，３Ｋ，３Ｍ，３Ｙ ＲＦＩＤリーダライタ
４ エンジン制御部
６ インクボトル
７ 第１タグ
８ 第２タグ
４１ データ処理回路
４２ センサ・モータ駆動回路
４３ ＲＡＭ
４４ ＲＯＭ
４５ ＣＰＵ
４６ 認証手段
１００ 印刷システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】