特開 2022-92288 インクジェット記録装置、クリーニング装置、及びワイパーブレード

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022092288

(43)【公開日】2022-06-22

(54)【発明の名称】インクジェット記録装置、クリーニング装置、及びワイパーブレード

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20220615BHJP

   B41J 2/14 20060101ALI20220615BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 301

B41J2/14 501

B41J2/165 303

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020205012

(22)【出願日】2020-12-10

(71)【出願人】

【識別番号】000208743

【氏名又は名称】キヤノンファインテックニスカ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】特許業務法人 谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】緒方 万梨絵

【テーマコード（参考）】

2C056

2C057

【Ｆターム（参考）】

2C056JB03

2C056JB04

2C056JB08

2C057AG01

(57)【要約】

【課題】 ワイパーによって払拭されたインクの飛散を抑制する。
【解決手段】 インクジェット記録装置１００は、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆをワイピングする弾性変形可能なワイパーブレード５５を有する。ワイパーブレードは、吐出面に接触する接触部が前記ワイピング方向における前記吐出面の前端に対して傾斜して配置され、前記接触部は、複数の接触領域５６、５７、５８に分割されている。少なくとも１つの接触領域には、ワイピング方向Ｘ２における後方部に前方から後方にかけて傾斜する傾斜部５７ａ、５８ａが形成されている。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

インクを吐出する複数の吐出口が配列された吐出面を有する記録ヘッドと、前記吐出口の配列方向と交差する所定のワイピング方向に沿って前記吐出面をワイピングする弾性変形可能なワイパーブレードと、を有するインクジェット記録装置であって、
前記ワイパーブレードは、前記吐出面に接触する接触部が前記ワイピング方向における前記吐出面の前端に対して傾斜するように配置され、
前記接触部は、複数の接触領域に分割され、
少なくとも１つの前記接触領域には、前記ワイピング方向における後方部に前方から後方にかけて傾斜する傾斜部が形成されていることを特徴とするインクジェット記録装置。

【請求項2】

前記傾斜部は、直線的な形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項3】

前記傾斜部は、曲線的な形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項4】

前記傾斜部は、弧状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項5】

前記吐出面は、前記吐出口が形成されたヘッドチップの吐出口形成面と、前記ヘッドチップを保持するヘッド本体の底面とにより構成され、
前記接触部は、前記吐出口形成面に接触してワイピングを行う第１接触領域と、前記底面に接触してワイピングを行う第２接触領域と、を備えることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。

【請求項6】

前記吐出面は、前記吐出口形成面の両端部に沿って前記ワイピング方向に延在する２つの凸部を有し、
前記ワイパーブレードは、前記２つの凸部との接触を避けるための２つの切欠部を有し、
前記接触部は、前記２つの切欠部によって前記第１接触領域と当該第１接触部の両側に位置する２つの前記第２接触領域とに分割されることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。

【請求項7】

前記ワイピングは、所定の位置に保持されたワイパーブレードに対し前記記録ヘッドを前記ワイピング方向に沿って移動させることにより行われることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

【請求項8】

前記ワイピングは、所定の位置に保持された前記記録ヘッドに対し前記ワイパーブレードを移動させる対し前記記録ヘッドを前記ワイピング方向に沿って移動させることにより行われることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

【請求項9】

前記ワイパーブレードは、前記吐出口の配列方向に対して１０度～２０度の角度で傾斜していることをとを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

【請求項10】

記録ヘッドの吐出面に形成された複数の吐出口の配列方向と交差する所定のワイピング方向に沿って前記吐出面をワイピングする弾性変形可能なワイパーブレードを有するクリーニング装置であって、
前記ワイパーブレードは、前記吐出面に接触する接触部が前記ワイピング方向における前記吐出面の前端に対して傾斜するように配置され、
前記接触部は、複数の接触領域に分割され、
少なくとも１つの前記接触領域には、前記ワイピング方向における後方部に前方から後方にかけて傾斜する傾斜部が形成されていることを特徴とするクリーニング装置。

【請求項11】

記録ヘッドの吐出面に形成された複数の吐出口の配列方向と交差する所定のワイピング方向に沿って前記吐出面をワイピングする弾性変形可能なワイパーブレードであって、
前記ワイパーブレードは、前記吐出面に接触する接触部が前記ワイピング方向における前記吐出面の前端に対して傾斜するように配置され、
前記接触部は、複数の接触領域に分割され、
少なくとも１つの前記接触領域には、前記ワイピング方向における後方部に前方から後方にかけて傾斜する傾斜部が形成されていることを特徴とするワイパーブレード。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクを記録媒体に吐出して記録を行うインクジェット記録装置、これに設けられるクリーニング装置、及びワイパーブレードに関する。

【背景技術】

【0002】

インクジェット記録装置では、記録ヘッドの吐出口が形成されている面（吐出面）に付着したインクや紙粉等の異物は、吐出口の吐出性能を低下させる要因となる。このため、インクジェット記録装置には、弾性部材からなるワイパーブレードによって吐出面をワイピングすることにより異物を除去するクリーニング装置が設けられている。

【0003】

クリーニング装置によるワイピング動作中、ワイパーブレードは、記録ヘッドの吐出面との圧接により弾性変形した状態となる。このため、ワイピングが終了してワイパーブレードが記録ヘッドから離間する際には、弾性復帰する勢いでワイパーブレードに付着したインクが飛散し、記録媒体や周辺部分を汚損する場合がある。

【0004】

特許文献１には、記録ヘッドの吐出口の配列方向に対してワイパーブレードを斜めに当接させる構成が開示されている。これによれば、ワイパーブレードが吐出面から徐々に離間するため、ワイパーブレードが弾性復帰する際の勢いを低減し、インクの飛散を抑えることが可能になる。

【0005】

また、特許文献２には、ワイパーの先端をスリットによって分割し、記録ヘッドの吐出面を構成するチップ部の吐出口形成面とその周囲の面とを独立して払拭する構成が開示されている。これによれば吐出口形成面とその周囲の面との間に段差が形成されている場合にも、各面を適正に払拭することが可能になる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００２-１２７４３２号公報

【特許文献2】特開２００５－６７０２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、特許文献１および特許文献２の技術を組み合わせた場合、チップ部を払拭するワイパー中央部については、ワイパーの弾性変形が徐々に復元するためインクの飛散を抑制することができる。しかし、吐出口形成面の外側の面を払拭するワイパーの両端部については、ワイパーを斜めに当接させたとしてもワイパーの弾性変形は瞬間的に復元されるため、インクの飛散を抑制することができない。

【0008】

本発明は、ワイパーによって払拭されたインクの飛散を抑制することが可能な技術の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、インクを吐出する複数の吐出口が配列された吐出面を有する記録ヘッドと、前記吐出口の配列方向と交差する所定のワイピング方向に沿って前記吐出面をワイピングする弾性変形可能なワイパーブレードと、を有するインクジェット記録装置であって、前記ワイパーブレードは、前記吐出面に接触する接触部が前記ワイピング方向における前記吐出面の前端に対して傾斜するように配置され、前記接触部は、複数の接触領域に分割され、少なくとも１つの前記接触領域には、前記ワイピング方向における後方部に前方から後方にかけて傾斜する傾斜部が形成されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、ワイパーによって払拭されたインクの飛散を抑制することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施形態におけるインクジェット記録装置の概略構成を示す斜視図。

【図2】図１に示すインクジェット記録装置におけるキャリッジユニットの側面図。

【図3】図１に示すインクジェット記録装置における制御系の構成を示すブロック図。

【図4】実施形態における記録ヘッドの回復動作を示す説明図。

【図5】記録ヘッドの吐出面とワイパーブレードとの位置関係を示す図。

【図6】第１実施形態におけるワイパーブレードの配置を示す図。

【図7】第１実施形態におけるワイパーブレードの寸法形状を示す図。

【図8】ワイピング動作及びインクが飛散する様子を示す図。

【図9】第２実施形態におけるワイパーブレードの配置を示す図。

【図10】第２実施形態におけるワイパーブレードの寸法形状を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。

【0013】

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態におけるインクジェット記録装置（以下、単に記録装置という）１００の内部構成を概略的に示す斜視図である。記録装置１００は、この記録装置１００に画像情報を送るホストＰＣ（パーソナルコンピュータ）１２に接続されている。また記録装置１００は、インクを吐出する記録ヘッド２１と、記録ヘッド２１をＹ方向に移動可能に保持すると共にキャリッジレールガイド４０に沿って主走査方向（図１のＸ方向（Ｘ１、Ｘ２方向））に移動可能に保持されるキャリッジユニット２０とを有する。キャリッジユニット２０は、キャリッジ走査モータ３０の駆動力によって移動する駆動ベルト３２に連結されており、駆動ベルト３２と共に主走査方向へと移動する。本実施形態では、キャリッジ走査モータとしてＤＣモータを使用しているが、ステッピングモーターでも代用可能である。

【0014】

また、インクジェット記録装置１００は、記録媒体を支持するプラテン部材１０とプラテン部材１０の下方に、記録媒体としての記録用紙を載置する用紙載置部１１が設けられている。用紙載置部１１に対し、ユーザがＦ方向から記録用紙をセットしたことを検知すると、不図示のリフタ部が用紙載置部１１を垂直方向（Ｚ方向）にリフトアップする。これにより、記録用紙が用紙載置部１１とプラテン部材１０とに挟持されて固定される。プランテン部材１０は、固定状態にある記録用紙の記録領域Ｒに相当する部分が露出するように開口部１０ａが設けられている。記録ヘッド２１は、開口部１０ａにおいて露出している記録媒体に対してインクを吐出して記録を行う。

【0015】

また、記録装置１００には、記録ヘッド２１における吐出口の吐出性能を維持・回復させるための回復ユニット５０が設けられている。回復ユニット５０は、記録装置１００の端部（図１では右側の端部）であるホームポジションに配置されており、任意のタイミングで記録ヘッド２１の回復動作を実施する。回復ユニット５０には、記録ヘッド２１の下面、すなわち、インクを吐出する吐出口が形成されている側の面である吐出面に付着した異物を払拭するクリーニング装置と、記録ヘッドの吐出口から強制的にインクを吸引する吸引回復装置と、が設けられている。

【0016】

クリーニング装置には、記録ヘッド２１の吐出面を払拭（ワイピング）する後述のワイパーブレード５５（図４）と、これを昇降させる不図示のブレード昇降機構とが設けられている。なお、ワイパーブレード５５の詳細については後に詳細に説明する。

【0017】

また、吸引回復装置は、記録ヘッド２１の吐出口を覆うキャップ部材５１（図４）、キャップ部材５１を吐出面に接離させるキャップピングモータ、キャップ部材５１内に負圧を発生させる不図示の吸引ポンプ及びメンテナンスカートリッジ５８等を備える。

【0018】

以上の構成を有する記録装置において、キャリッジ走査モータ３０の駆動力を受けたキャリッジユニット２０は主走査方向に移動し、記録領域Ｒの上を通過するタイミングで記録ヘッド２１からインクを吐出する。これにより、記録媒体への記録が行われる。なお、キャリッジユニット２０の動作領域上には、リニアエンコーダのエンコーダスケール３３が設けられている。このエンコーダスケール３３の位置をキャリッジユニット２０に設けられたエンコーダセンサ３４（図３）で読み取ることにより、キャリッジユニット２０の位置が検出される。また、記録ヘッド２１の吐出口の回復動作を行う場合には、キャリッジユニット２０を記録装置のホームポジションに設けられた回復ユニット５０上へと移動させ、後述の回復動作を行う。

【0019】

図２は、キャリッジユニット２０の構成を示す側面図である。本実施形態において、記録ヘッド２１は、インクを吐出する吐出口が形成されたヘッドチップ２３（図６）と、不図示のインクタンクとをヘッド本体２２（図５）内に一体的に設けた構成を有する。この記録ヘッド２１は、記録ヘッドホルダ２５と共に記録系キャリッジ２４を構成し、駆動系キャリッジ２６に支持されている。記録ヘッドホルダ２５には、記録ヘッド２１に備えられた導通部と接点をとる不図示の記録ヘッド制御基板を備えており、導通部材により制御部と通信をとることで記録ヘッド２１の取り付け状況などを示す信号を制御部に伝達している。

【0020】

駆動系キャリッジ２６は、前述のキャリッジ走査モータ３０の駆動力によって移動する駆動ベルト３２に連結され、キャリッジレールガイド４０に案内されつつ主走査方向（Ｘ方向）に移動する。これに対し記録系キャリッジ２４は、駆動系キャリッジ２６内において、主走査方向と交差する方向（Ｙ方向）に移動可能に支持されている。また、記録系キャリッジ２４は、駆動系キャリッジ２６内の所定位置に当接するように、付勢部材２７によってＹ方向に付勢されている。

【0021】

記録動作時において、記録ヘッド２１は、駆動系キャリッジ２６と共に記録領域Ｒまで移動する。この後、記録ヘッド２１は、駆動系キャリッジ２６と共に記録領域Ｒ内に位置する記録用紙を走査しつつインクを吐出して記録を行う。記録ヘッド２１には、主走査方向（Ｘ方向）と交差するＹ方向に沿って配置された複数の吐出口からなる吐出口列が形成されており、吐出口列の長さに応じた幅（Ｙ方向の長さ）の領域に記録が行われる。

【0022】

１つの領域に対する記録が終了すると、駆動系キャリッジ２４は所定位置から復動（Ｘ２方向の移動）を開始する。このとき、記録ヘッド２１は、不図示の案内レールによってＹ方向へと移動し、先に記録した記録媒体上の領域とは異なる領域を走査しつつ記録を行う。この記録ヘッドの往復走査によって記録媒体の記録領域Ｒに所定の画像が記録される。

【0023】

図３は、記録装置１００に設けられた制御系の概略構成を示すブロック図である。記録装置１００の制御部３００は、インターフェイスコントローラ３０１を介してホストコンピュータ１２に接続されている。制御部３００は、中央処理装置（ＣＰＵ）３０６を備え、プログラムＲＯＭ３０２に格納されている制御プログラムを実行することにより記録装置１００の各構成要素を制御する。また、制御部３００は、各種データ処理のワークエリアや受信バッファとして使用されるメモリとして、ワークＲＡＭ３０４、及び記録データの展開部としてのイメージメモリ３０３を備える。

【0024】

制御部３００の制御回路３０７は、記録ヘッド２１を駆動する記録ヘッド制御部３０８を備える。また、出力ポート３１１は、各モータの駆動を制御するモータ制御部３１３を備える。モータ制御部３１３は記録ヘッド２１を移動させるためのキャリッジ走査モータ３０、リフタ部（不図示）を駆動するリフトアップモータ３１６を制御する。さらに、モータ制御部３１３は、キャップ部材５１を移動させるためのキャッピングモータ３１７、吸引ポンプを制御するためのポンプモータ３１８、ワイパーブレードを上下に移動させるブレード昇降機構５４の駆動力を発生するワイパーアップモータ３１９を制御する。また、制御部３００には、ユーザが種々の指示やデータを入力するための操作パネル３０５が設けられている。

【0025】

図４は、本実施形態において記録ヘッド２１の吐出性能の維持・回復を行うために実施される、記録ヘッド２１の回復動作を示す図である。

【0026】

図４（ａ）は、記録ヘッド２１内のインクを吸引することによって吐出口２１ａの吐出性能を回復させる吸引回復動作を示す図である。キャッピング昇降機構５２に設けられたキャッピングモータ３１７を駆動し、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆにキャップ部材５１を当接させる。この状態でポンプモータ３１８を駆動させ、キャップ部材５１内に負圧を発生させる。これにより、記録ヘッド内に生じている増粘したインクが吐出口２１ａを介して吸引され、メンテナンスカートリッジ５８に排出される。

【0027】

図４（ｂ）は、吸引動作後、記録ヘッド２１に当接させていたキャップ部材５１を吐出面２０Ｆから引き離す動作を示している。キャッピングモータ３１７を駆動させることにより、下方（矢印ｂの方向）にキャップ部材５１を移動させ、キャップ部材５１を吐出面２０Ｆから離間させる。このとき、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆには、吸引動作によって引き出されたインクＩが付着している。

【0028】

図４（ｃ）は、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆに付着したインクＩを払拭するためのワイピング準備動作を示している。記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆに付着しているインクＩをワイピングするため、ワイパーブレード５５は、吐出面２０Ｆに対する侵入量がＴｓとなるまで、矢印ｃ方向（上方）へ移動する。この動作は、ワイパーアップモータ３１９の駆動力によってブレード昇降機構５４を動作させることにより行う。

【0029】

図４（ｄ）は、ワイピング動作によって、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆをワイピングする様子を示している。キャリッジ走査モータ３０の駆動力によって、キャリッジユニット２０を矢印Ｘ１に示す往走査方向へ記録ヘッド２１を移動させると、侵入量Ｔｓとなる位置にあるワイパーブレード５５に記録ヘッド２１が当接する。弾性変形可能な部材（弾性部材）により構成されるワイパーブレード５５は、図４（ｄ）に示すように弾性変形する。そして、記録ヘッド２１の主走査方向（Ｘ１方向）への移動によって、ワイパーブレード５５の端部に位置する接触部が記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆを摺動し、吐出面２０Ｆに付着していたインクＩを払拭していく。

【0030】

ここで、図５を参照しつつ、本実施形態における記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆとワイパーブレード５５との位置関係を説明する。

【0031】

図５（ａ）は、記録ヘッド２１を下方から見た状態を示す底面図である。記録ヘッド２１において、記録用紙と対向する吐出面２０Ｆは、ヘッド本体２２の底面２２ａと、この底面２２ａの中央部に固定されたヘッドチップ２３の底面であるチップ面（吐出口形成面）２３ａとを含む。

【0032】

チップ面２３ａには、インクを吐出する複数の吐出口をＹ方向に沿って配列してなる吐出口列２３ｂが形成されている。吐出面２０Ｆの外形をなすヘッド本体２２の底面２２ａは矩形形状を有している。そして、吐出口列２３ｂは、吐出面２０Ｆのワイピング方向（Ｙ方向）の前端と平行する方向に延在している。また、吐出面２０Ｆには、ヘッドチップ２３のＹ方向における両端部に沿って延在する凸部２２ｂ、２２ｃが形成されている。

【0033】

図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す記録ヘッド２１を側方から見た状態を示す側面図である。図５（ｂ）に示すように、ヘッド本体２２の底面２２ａには、前述の凸部２２ｂと２２ｃが下方に突出している。また、僅かではあるが、ヘッドチップ２３のチップ面２３ａは、ヘッド本体２２の底面２２ａより凹んでいる。

【0034】

このように、記録ヘッド２１のヘッド面２０Ｆには、凹凸形状を有している。この凹凸形状の影響を受けずに吐出面２０Ｆ全体を適正に払拭するために、ワイパーブレード５５の先端部には、図５（ｃ）に示すように、２つのスリット５５ｂ、５５ｃが形成されている。図５（ｃ）はワイパーブレード５５をヘッド本体２２を側方から見た側面図である。図５（ｂ）と図５（ｃ）との対比から明らかなように、ワイパーブレード５５の２つのスリット５５ｂと５５ｃは、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆに形成された凸部２２ｂと２２ｃと対応する位置に形成されている。このため、ワイパーブレード５５が、前述のように吐出面２０Ｆと当接して払拭する際、吐出面２０Ｆに形成された凸部２２ｂ、２２ｃは、ワイパーブレード５５のスリット５５ｂの内を通過する。従って、ワイパーブレード５５は、凸部２２ｂ、２２ｃと干渉することなく、吐出面２０Ｆを摺動することができる。

【0035】

また、ワイパーブレード５５における吐出面２０Ｆとの接触部は、スリット５５ｂ及び５５ｃによって、３つの接触領域（第１接触領域５６、第２接触領域５７、５８）に分割されている。ここで、接触領域５６は、ヘッドチップ２３のチップ面２３ａを払拭（ワイピング）する領域となる。この接触領域５６の両側に設けられている接触領域５７、５８は、ヘッド本体２２の底面２２ａを払拭する領域となる。

【0036】

図６は、第１実施形態におけるワイパーブレード５５の配置及び形状を示す図であり、図６（ａ）は、記録ヘッド２１及びワイパーブレード５５の平面図、図６（ｂ）は、記録ヘッド２１及びワイパーブレード５５の側面図である。

【0037】

本実施形態におけるワイパーブレード５５は、図６（ａ）に示すように、吐出口列２３ｂの形成方向（Ｙ方向）に対して１０度ないし２０度傾けた角度をもって配置されている。また、本実施形態においてワイパーブレード５５は、前述のキャップ部材５１の設置位置からプラテン１０の開口部１０ａに至る記録ヘッド２１の移動経路中に配置されている。従って、記録ヘッド２１が、ホームポジションであるキャップ部材５１との対向位置から開口部１０ａに向かう方向（Ｘ１方向）に移動する間に、ワイパーブレード５５が吐出面に摺接してワイピングを行う。この際、ワイパーブレード５５は、接触領域５７、５６、５８の順で吐出面２０Ｆに接触する。以下、本明細書では、ワイパーブレード５５において接触領域５７が形成されている側をワイピング方向の前方と定義し、接触領域５８が形成されている側をワイピング方向の後方と定義する。

【0038】

また、図６（ｂ）に示すように、ワイパーブレード５５には、ワイピング方向（Ｘ２方向）の前方側に位置する接触領域５７からスリット５５ｂにかけて、直線的に傾斜する傾斜部５７ａが形成されている。さらに、ワイパーブレード５５には、ワイピング方向の後方側に位置する接触領域５８からその後方側端部にかけて、直線状に傾斜する傾斜部５８ａが形成されている。

【0039】

図７は、第１実施形態におけるワイパーブレード５５の形状を特定するために必要とされる要素を示す図である。図７（ａ）は記録ヘッド２１及びワイパーブレード５５の平面図、図７（ｂ）はワイパーブレード５５の平面図及び側面図である。ワイパーブレード５５に形成されたスリット５５ｂ、５５ｃ、及び傾斜部５７ａ、５８ａは、ワイピング動作において、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆに当接させないように構成する必要がある。また、ヘッドチップ２３のチップ面２３ａについては確実にワイパーブレード５５を用いてワイピングを行う必要がある。このような要求を満たすようにワイパーブレード５５を形成するためには、ワイパーブレード５５の以下の部分の寸法形状及び大小関係を特定すればよい。
・ワイパーブレード５５の接触領域５６の長さ：Ｌｃ
・ワイパーブレード５５の接触領域５７、５８の長さ：Ｌｅ
・ワイパーブレード５５において記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆに当接しない長さ：Ｌｂ
・ワイパーブレード５５が記録ヘッド２１に当接したときの重なり長さ（侵入量）：Ｔｓ
・吐出口列２３ｂの長さ：Ｌｎ
・吐出口列２３ｂの端部から凸部２２bの端部までの長さ長さ：Ｌｇ
・吐出口の配列方向に対するワイパーブレード５５の当接角度：θ
・Lc*cosθ＞Ln

【0040】

図８は記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆをワイパーブレードによってワイピングしたときに、ワイパーブレード５５Ａによって掻き集められたインクが飛散する様子を示す図である。図８の（Ａ１）から（Ａ３）は、本実施形態に対する第１比較例のワイピング動作を示す図である。第１比較例に示すワイパーブレード５５Ａには、本実施形態のワイパーブレード５５のような傾斜部５７ａ、５８ａが形成されておらず、スリット５５ｂ、５５ｃのみが形成されている。さらに、ワイパーブレード５５Ａの先端部は、吐出口列が延在する方向（Ｙ方向）に対して傾いていない。つまり、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆの端部と平行に配置されている。

【0041】

この第１比較例の（Ａ１）から（Ａ２）に至るワイピングにおいて、ワイパーブレード５５Ａは、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆに弾性変形した状態で当接しつつ吐出面２０Ｆを摺動し、吐出面２０Ｆに付着したインクを払拭していく。これにより、ワイパーブレード５５Ａと吐出面２０Ｆとの間には掻き集められたインクが保持される。

【0042】

ワイピング動作の終了時、すなわち吐出面２０Ｆの端部からワイパーブレード５５Ａが離間するとき、ワイパーブレード５５Ａの両端は同じタイミングで瞬時に吐出面２０Ｆから解放される。その結果、ワイパーブレード５５には大きな弾性復元力が発生し、ワイパーブレードの払拭動作によって掻き集められたインクは、（Ａ３）に示すように勢い良くワイピング方向に飛散する。さらに、大きな弾性復元力によって高速に移動するワイパーブレード５５Ａは、弾性変形前の初期状態を超えてワイピング方向とは逆方向に弾性変形し、その弾性変形によって生じた復元力により、ワイパーブレード５５Ａは、ワイピング方向とは逆方向に移動する。このときのワイパーブレード５５Ａの移動によって、ワイパーブレード５５Ａに付着していたインクは、ワイピング方向とは逆方向にも飛散することとなる。このように、（Ａ１）～（Ａ３）に示す第１比較例では、払拭動作によって掻き集められたインクの多くが記録装置１００内の広範囲に飛散し、内部機構や記録用紙を汚損するという問題が生じる。

【0043】

図８の（Ｂ１）～（Ｂ３）は、本実施形態に対する第２比較例のワイピング動作を示す図である。この第２比較例におけるワイパーブレード５５Ｂには、本実施形態のワイパーブレード５５のような傾斜部５７ａ、５８ａが形成されておらず、スリット５５ｂ、５５ｃのみが形成されている。但し、第２比較例のワイパーブレード５５Ｂは、記録ヘッド２１の吐出口が配列されている方向（Ｙ方向）に対して傾いた状態で配置されている。例えば、記録ヘッド２１の吐出面２１Ｓの端部に対して１０度から２０度の傾きをもって配置されている。

【0044】

この第２比較例の（Ｂ１）から（Ｂ２）に至るワイピング動作において、ワイパーブレード５５Ｂは、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆに弾性変形した状態で当接しつつ吐出面２０Ｆを摺動し、吐出面２０Ｆに付着したインクを払拭していく。これにより、ワイパーブレード５５と吐出面２０Ｆとの間には掻き集められたインクが保持される。（Ｂ２）はワイパーブレード５５が吐出面２０Ｆから離間する直前の状態を示している。ワイパーブレード５５Ｂにおいて、図８の紙面手前側の接触部は吐出面２０Ｆに当接した状態にあるが、図８の紙面奥側の接触部は、既に吐出面２０Ｆには当接しておらず、紙面手前側のワイパーブレード５５の接触部に比べて立ち上がった状態になっている。

【0045】

このように、ワイパーブレード５５Ｂの弾性変形は図面の紙面奥側から徐々に解放されていく。このため、（Ｂ３）に示すようにワイパーブレード５５Ｂが吐出面２０Ｆから完全に離間してた時点でワイパーブレード５５Ｂに生じる弾性復元力は、（Ａ３）の場合に比べて減少し、ワイピング方向への移動速度も低減される。従って、（Ｂ３）におけるインクの飛散量及び飛散範囲は（Ａ３）に比べて減少する。但し、ワイパーブレード５５Ｂの接触領域が図５（ｃ）の接触領域５７のように狭い領域であった場合、その接触領域の先端部が吐出面２０Ｓの端部に対して傾斜していたとしても、その接触領域の両端部が吐出面２０Ｆから離間するタイミングは略同一となる。従って、吐出面２０Ｆから離間した際の接触領域の幅が狭い場合には、弾性復元力はさほど低減されず、依然として多くのインクが装置内あるいは紙面に飛散することとなる。

【0046】

図８の（Ｃ１）～（Ｃ３）は、本実施形態におけるワイピンク動作を示す図である。本実施形態におけるワイパーブレード５５は、スリット５５ｂ及び５５Ｃによって３つの接触領域５６、５７、５８に分割され、かつ狭い接触領域５７、５８には、それぞれ、ワイピング方向（Ｘ２方向）における後方部に、傾斜部５５ｂ、５５ｃが形成されている。さらに、ワイパーブレード５５の接触部は、吐出口の配列方向（Ｙ方向）と平行する吐出面２０Ｆの端部に対し、１０度～２０度の角度をもって傾斜している。

【0047】

本実施形態のワイパーブレード５５Ｂでは、ヘッドチップ２３を払拭する接触領域５６の先端部は広い幅を有し、吐出面２０の端部に対して傾斜している。このため、接触領域５６の先端部は吐出面２０Ｆから徐々に開放されていく。その結果、接触領域６０が吐出面２０Ｆから完全に離間する場合にも、大きな弾性復元力が発生することはなく、接触領域６０によって掻き集められたインクが広範囲に飛散することはない。

【0048】

また、比較的狭い幅を有する接触領域５７、５８には、ワイピング方向における後方部に傾斜部５７ａ、５７ｂが形成されているため、各領域の両端部が吐出面２０Ｆから離間するタイミングには時間差が生じる。つまり、ワイパーブレード５５は、徐々に吐出面２０Ｆから離間していくこととなる。このため、接触領域５７、５８のいずれにあっても、吐出面２０Ｓから完全に離間する際に生じる弾性復元力は、第２比較例に比べて大幅に減少し、払拭動作によって掻き集められたインクが飛散する量及び飛散する範囲も大幅に抑制される。さらに、吐出面２０Ｓから離間した際のワイパーブレード５５の移動速度も低減されるため、ワイピング方向とは逆方向に弾性変形する程度も大幅に抑制され、ワイピング方向とは逆方向、つまり記録用紙の存在する方向へのインクの飛散も抑制される。

【0049】

以上のように、本実施形態によれば、ワイパーブレード５５によって払拭されたインクによる装置内及び記録用紙の汚損を抑制することが可能になり、記録される画像の品質向上及び記録装置の吐出性能及び寿命を向上させることができる。

【0050】

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を、図９及び図１０を参照しつつ説明する。第２実施形態の基本的構成は、第１実施形態と同様であるため、以下においては、本実施形態の特徴的なワイパーブレード５５の形状を中心に説明を行う。なお、図９及び図１０において、第１実施形態と同一もしくは相当部分には、同一符号を付す。

【0051】

図９は、第２実施形態におけるワイパーブレード１５５の配置及び形状を示す図であり、図９（ａ）は、記録ヘッド２１及びワイパーブレード１５５の平面図、図９（ｂ）は、記録ヘッド２１及びワイパーブレード１５５の平面図である。

【0052】

本実施形態におけるワイパーブレード１５５は、第１実施形態と同様に、ヘッド本体２２の底面２２ａとヘッドチップ２３のチップ面２３ａとを含む吐出面２０Ｆに付着したインクを払拭（ワイピング）するものである。従って、本実施形態においても、吐出面２０Ｆの凸部２２ｂ、２２ｃとの干渉を避けるスリット１５５ｂ、１５５ｃがワイパーブレード１５５に形成されている。また、このスリット１５５ｂ、１５５ｃにより、ワイパーブレード１５５の先端は、３つの接触領域１５６、１５７、１５８に分割されている。ここで、接触領域１５６は、ヘッドチップ２３のチップ面を払拭する接触領域であり、接触領域１５７、１５８はヘッド本体２２の底面２２ａを払拭する接触領域である。また、本実施形態のワイパーブレード１５５は、吐出口列２３ｂが延在する方向（Ｙ方向）に対して１０度～２０度の傾きをもって配置されている。

【0053】

また、ワイパーブレード１５５には、ワイピング動作方向（Ｘ２方向）における前方側に位置する接触領域１５７からスリット１５５ｂにかけて、曲線的な形状を有する傾斜部１５７ａが形成されている。さらに、ワイパーブレード１５５には、ワイピング動作方向における後方側に位置する接触領域１５８からその後方側端部にかけて曲線的な形状を有する傾斜部１５８ａが形成されている。なお、図示の例では、傾斜部１５７ａ、１５８ａはいずれも円弧状をなしている。

【0054】

図１０は、第２実施形態におけるワイパーブレード５５の寸法形状を示す図であり、図１０（ａ）は記録ヘッド２１及びワイパーブレード５５の平面図、図１０（ｂ）はワイパーブレード５５の平面図及び側面図である。本実施形態においても、ワイパーブレード５５に形成されたスリット１５５ｂ、１５５ｃ、及び傾斜部１５７ａ、１５８ａは、ワイピング動作において、記録ヘッド２１の吐出面２０Ｆに当接させないように構成する必要がある。さらにヘッドチップ２３のチップ面２３ａについては確実にワイパーブレード５５を用いてワイピングを行う必要がある。従って、本実施形態においても、このような要求に応じたワイパーブレード１５５を形成する場合には、ワイパーブレード１５５の、Ｌｃ、Ｌｅ、Ｌｂ、Ｔｓ、Ｌｎ、θ等を適宜設定すればよい。

【0055】

（他の実施形態）
上記実施形態では、本発明を適用する記録ヘッドとして、１列の吐出口列を形成した例を示したが、複数の吐出口列が並設されている記録ヘッドにも本発明は適用可能である。複数の吐出口列を備える記録ヘッドの場合、それぞれの吐出口列から吐出されるインク色は、単一色であっても複数色であってもよい。

【0056】

また、記録ヘッド２１は１本に限らず、複数本備えられていてもよい。記録ヘッドが複数本備えられている場合、ワイパーブレード５５は記録ヘッド１本に対して１枚のワイパーブレードを用いるように構成することも可能である。また、複数の記録ヘッドを１枚のワイパーブレードでワイピングするように構成することも可能である。

【0057】

さらに、上記実施形態では、ワイパーブレードにおける吐出面との接触部を複数の接触領域に分割するための切欠部として、吐出面に形成されている凸部を通過させ得る幅を有するスリットを形成した例を示した。しかし、記録ヘッドの凹凸形状に適合する形状であれば、スリット以外の切欠部を形成してもよい。例えば、ワイパーブレードの先端に切込みや、Ｖ字状の切欠部を形成してもよい。

【0058】

また、上記実施形態では、ワイパーブレードに対して記録ヘッドを移動させることによって記録ヘッドの吐出面をワイピングする例を示した。これに対し、記録ヘッドが定位置にある状態でワイパーブレードを移動させることにより、吐出面をワイピングするようにに構成することも可能である。また、記録ヘッドとワイパーブレードの双方を同時に移動させて払拭動作を行うようにすることも可能である。

【0059】

また、上記実施形態では、複数の接触領域のうち、ヘッド本体の底面に対応する接触領域（両端に位置する接触領域）にのみ傾斜部を形成した。しかし、ヘッド本体の底面に対応する接触領域だけでなく、ヘッドチップの吐出口形成面に対応する接触領域にも傾斜部を形成してもよい。すなわち、吐出口形成面を適正にワイピングできる領域を確保できる場合には、吐出口形成面のワイピングを担当する接触部に傾斜部を形成してもよい。

【符号の説明】

【0060】

１００ インクジェット記録装置
２０Ｆ 吐出面
２１ 記録ヘッド
５５ ワイパーブレード
５６、５７、５８ 接触領域
５７ａ、５８ａ 傾斜部
Ｘ２ ワイピング方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】