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特開2022-92684電子棚札表示制御システム、電子棚札表示制御方法、及びプログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022092684
(43)【公開日】2022-06-23
(54)【発明の名称】電子棚札表示制御システム、電子棚札表示制御方法、及びプログラム
(51)【国際特許分類】
G06Q 30/02 20120101AFI20220616BHJP
【ＦＩ】
G06Q30/02
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2020205535
(22)【出願日】2020-12-11
(71)【出願人】
【識別番号】000003193
【氏名又は名称】凸版印刷株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100149548
【弁理士】
【氏名又は名称】松沼 泰史
(74)【代理人】
【識別番号】100139686
【弁理士】
【氏名又は名称】鈴木 史朗
(74)【代理人】
【識別番号】100169764
【弁理士】
【氏名又は名称】清水 雄一郎
(74)【代理人】
【識別番号】100147267
【弁理士】
【氏名又は名称】大槻 真紀子
(72)【発明者】
【氏名】畑 麻梨
(72)【発明者】
【氏名】田中 剛広
(72)【発明者】
【氏名】近藤 節夫
(72)【発明者】
【氏名】上坂 幸司
【テーマコード（参考）】
5L049
【Ｆターム（参考）】
5L049BB08
5L049BB72
(57)【要約】
【課題】電子棚札の配置管理をより円滑に行うことが可能な電子棚札表示制御システム、電子棚札表示制御方法、及びプログラムを提供する。
【解決手段】商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理部と、前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得する取得部と、前記取得部によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理部と、を備える、電子棚札表示制御システム。
【選択図】図１
【解決手段】商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理部と、前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得する取得部と、前記取得部によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理部と、を備える、電子棚札表示制御システム。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理部と、
前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得する取得部と、
前記取得部によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理部と、
を備える、電子棚札表示制御システム。
前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得する取得部と、
前記取得部によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理部と、
を備える、電子棚札表示制御システム。
【請求項2】
商品と、当該商品を配置する先の棚との関連性を表す関連性情報を記憶する記憶部と、
商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理部と、
前記商品の識別情報に基づき、前記関連性情報を前記記憶部から取得する取得部と、
前記取得部によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理部と、
を備える、電子棚札表示制御システム。
商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理部と、
前記商品の識別情報に基づき、前記関連性情報を前記記憶部から取得する取得部と、
前記取得部によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理部と、
を備える、電子棚札表示制御システム。
【請求項3】
商品と、当該商品を配置する先の棚との関連性を表す関連性情報を記憶する記憶部、
をさらに備え、
前記取得部は、前記商品の識別情報に基づき、前記関連性情報を前記記憶部から取得し、
前記画像表示処理部は、前記取得部によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる、
請求項１に記載の電子棚札表示制御システム。
をさらに備え、
前記取得部は、前記商品の識別情報に基づき、前記関連性情報を前記記憶部から取得し、
前記画像表示処理部は、前記取得部によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる、
請求項１に記載の電子棚札表示制御システム。
【請求項4】
前記画像表示処理部は、前記商品の識別情報と電子棚札の識別情報とが紐付けられる際に設定されている紐付けのモードに基づき、店舗に前記電子棚札を設ける作業者に応じた前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる、
請求項１～請求項３のいずれか１項に記載の電子棚札表示制御システム。
請求項１～請求項３のいずれか１項に記載の電子棚札表示制御システム。
【請求項5】
前記モードが、前記電子棚札の識別情報と前記商品の識別情報との紐付けを初めて行うモードである場合、
前記画像表示処理部は、関連性情報に基づき生成される商品情報画像を前記電子棚札に表示させる、
請求項４に記載の電子棚札表示制御システム。
前記画像表示処理部は、関連性情報に基づき生成される商品情報画像を前記電子棚札に表示させる、
請求項４に記載の電子棚札表示制御システム。
【請求項6】
前記モードが、前記電子棚札の識別情報と前記商品の識別情報との紐付けを更新するモードである場合、
前記画像表示処理部は、識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる、
請求項４又は請求項５に記載の電子棚札表示制御システム。
前記画像表示処理部は、識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる、
請求項４又は請求項５に記載の電子棚札表示制御システム。
【請求項7】
紐付処理部が、商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御することと、
取得部が、前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得することと、
画像表示処理部が、前記取得部によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させることと、
を含む、電子棚札表示制御方法。
取得部が、前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得することと、
画像表示処理部が、前記取得部によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させることと、
を含む、電子棚札表示制御方法。
【請求項8】
記憶部が、商品と、当該商品を配置する先の棚との関連性を表す関連性情報を記憶することと、
紐付処理部が、商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御することと、
取得部が、前記商品の識別情報に基づき、前記関連性情報を前記記憶部から取得することと、
画像表示処理部が、前記取得部によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させることと、
を含む、電子棚札表示制御方法。
紐付処理部が、商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御することと、
取得部が、前記商品の識別情報に基づき、前記関連性情報を前記記憶部から取得することと、
画像表示処理部が、前記取得部によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させることと、
を含む、電子棚札表示制御方法。
【請求項9】
コンピュータを、
商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理手段と、
前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理手段と、
として機能させる、プログラム。
商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理手段と、
前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理手段と、
として機能させる、プログラム。
【請求項10】
コンピュータを、
商品と、当該商品を配置する先の棚との関連性を表す関連性情報を記憶する記憶手段と、
商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理手段と、
前記商品の識別情報に基づき、前記記憶手段によって記憶される前記関連性情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理手段と、
として機能させる、プログラム。
商品と、当該商品を配置する先の棚との関連性を表す関連性情報を記憶する記憶手段と、
商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理手段と、
前記商品の識別情報に基づき、前記記憶手段によって記憶される前記関連性情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理手段と、
として機能させる、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、電子棚札表示制御システム、電子棚札表示制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
近年、商品を販売する店舗において、各商品の商品情報の表示に電子棚札を利用する店舗が増えている。電子棚札に表示するための案内情報は、店舗内において登録担当者によって行われる。例えば、新商品は、案内情報を新しく商品マスタに登録することが行われる。
【0003】
新商品について、案内情報が商品マスタに登録される前においては、電子棚札に表示する情報がない。例えば、下記特許文献１には、商品と、当該商品の案内情報（商品情報）を表示させる電子棚札とを紐付けた際に、当該商品が商品マスタに登録されているか否かに基づき、電子棚札に表示させる商品情報を生成する技術が開示されている。具体的に、商品が商品マスタに登録されている場合には商品マスタに基づき商品情報が生成され、商品が商品マスタに登録されていない場合には仮情報に基づき商品情報が生成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特許第５３７２３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、仮情報は、商品と電子棚札の紐付け作業を行う作業員によって入力される。そのため、作業員が仮情報の入力を誤った場合、誤った商品情報が生成され、電子棚札に表示されてしまう。電子棚札を商品棚に取り付ける作業は、電子棚札に表示された商品情報に基づき行われる。そのため、電子棚札に誤った商品情報が表示されると、電子棚札を商品棚の正しい位置に取り付けることができず、作業に手戻りが生じる恐れがある。また、仮情報を登録しなければ電子棚札を商品棚に取り付けることができない。これらのような場合、電子棚札の配置管理を円滑に行うことができない。
【0006】
上述の課題を鑑み、本発明の目的は、電子棚札の配置管理をより円滑に行うことが可能な電子棚札表示制御システム、電子棚札表示制御方法、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上述の課題を解決するために、本発明の一態様に係る電子棚札表示制御システムは、商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理部と、前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得する取得部と、前記取得部によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理部と、を備える。
【0008】
本発明の一態様に係る電子棚札表示制御方法は、紐付処理部が、商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御することと、取得部が、前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得することと、画像表示処理部が、前記取得部によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させることと、を含む。
【0009】
本発明の一態様に係るプログラムは、コンピュータを、商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理手段と、前記商品の識別情報に基づき、前記電子棚札が設けられる店舗の外部の記憶装置から商品の識別に関連する識別関連情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得される前記識別関連情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理手段と、として機能させる。
【0010】
本発明の一態様に係る電子棚札表示制御システムは、商品と、当該商品を配置する先の棚との関連性を表す関連性情報を記憶する記憶部と、商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理部と、前記商品の識別情報に基づき、前記関連性情報を前記記憶部から取得する取得部と、前記取得部によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理部と、を備える。
【0011】
本発明の一態様に係る電子棚札表示制御方法は、記憶部が、商品と、当該商品を配置する先の棚との関連性を表す関連性情報を記憶することと、紐付処理部が、商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御することと、取得部が、前記商品の識別情報に基づき、前記関連性情報を前記記憶部から取得することと、画像表示処理部が、前記取得部によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させることと、を含む。
【0012】
本発明の一態様に係るプログラムは、コンピュータを、商品と、当該商品を配置する先の棚との関連性を表す関連性情報を記憶する記憶手段と、商品の商品情報画像を表示する電子棚札の識別情報と、前記電子棚札に前記商品情報画像を表示される前記商品の識別情報との紐付けを制御する紐付処理手段と、前記商品の識別情報に基づき、前記記憶手段によって記憶される前記関連性情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得される前記関連性情報に基づき生成される前記商品情報画像を前記電子棚札に表示させる画像表示処理手段と、として機能させる。
【発明の効果】
【0013】
本発明によれば、電子棚札の配置管理をより円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】本実施形態に係る電子棚札表示制御システムの構成の一例を示す図である。
【図2】本実施形態に係る操作端末の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図3】本実施形態に係る電子棚札の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図4】本実施形態に係る管理サーバの機能構成の一例を示すブロック図である。
【図5】本実施形態に係る関連性情報に基づき生成される商品情報画像の一例を示す図である。
【図6】本実施形態に係る識別関連情報に基づき生成される商品情報画像の一例を示す図である。
【図7】本実施形態に係る商品情報に基づき生成される商品情報画像の一例を示す図である。
【図8】本実施形態に係るＤＢサーバの機能構成の一例を示すブロック図である。
【図9】本実施形態に係る画像変換サーバの機能構成の一例を示すブロック図である。
【図10】本実施形態に係る配信サーバの機能構成の一例を示すブロック図である。
【図11】本実施形態に係る商品情報画像をＤＢサーバ５０から取得できる場合の処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図12】本実施形態に係る商品情報画像をＤＢサーバ５０から取得できない場合の処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【0015】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳しく説明する。
本実施形態の電子棚札表示制御システムは、電子棚札における商品情報の表示を制御するシステムである。電子棚札には、例えば、商品情報を示す画像（以下、「商品情報画像」とも称される）が表示される。以下、電子棚札に商品情報画像を表示させることは、「配信」とも称される。また、商品情報と、当該商品情報の商品情報画像とを組み合わせたデータは、「配信データ」とも称される。電子棚札表示制御システムは、例えば、商店（例えばスーパーマーケット、コンビニエンスストア、家電量販店等）で用いられ、商店で販売される商品の商品情報画像が電子棚札に表示される。なお、電子棚札表示制御システムが用いられる商店（店舗）は、かかる例に限定されない。
本実施形態の電子棚札表示制御システムは、電子棚札における商品情報の表示を制御するシステムである。電子棚札には、例えば、商品情報を示す画像（以下、「商品情報画像」とも称される）が表示される。以下、電子棚札に商品情報画像を表示させることは、「配信」とも称される。また、商品情報と、当該商品情報の商品情報画像とを組み合わせたデータは、「配信データ」とも称される。電子棚札表示制御システムは、例えば、商店（例えばスーパーマーケット、コンビニエンスストア、家電量販店等）で用いられ、商店で販売される商品の商品情報画像が電子棚札に表示される。なお、電子棚札表示制御システムが用いられる商店（店舗）は、かかる例に限定されない。
【0016】
商品情報画像は、例えば、電子棚札表示制御システムの管理者によって登録される商品情報に基づき生成される。商品情報には、例えば、ＪＡＮ（Ｊａｐａｎｅｓｅ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｎｕｍｂｅｒ）コード、商品名、メーカー名、規格、及び価格等の情報が含まれる。ＪＡＮコードは、商品の識別情報の一例であり、商品ごとに固有の情報である。
【0017】
商品情報が電子棚札表示制御システムに登録されるタイミングは様々である。当該タイミングの一例として、電子棚札を登録するタイミング、電子棚札と商品とを紐付けるタイミング、電子棚札を店舗に配置するタイミング、商品の販売が開始する直前のタイミング等が挙げられる。商品情報は、これらのタイミングで電子棚札表示制御システムに登録されている場合もあれば、登録されていない場合もある。また、一部の情報のみが登録されている場合もある。
【0018】
なお、本実施形態の電子棚札表示制御システムでは、電子棚札の配置作業の前に、電子棚札と、当該電子棚札に商品情報画像を表示される商品とを紐付ける作業が行われる。電子棚札と商品とが紐付けられると、電子棚札に紐付けられた商品の商品情報画像が表示される。店舗に電子棚札を設ける作業者（ユーザの一例）は、電子棚札に表示された商品情報画像から電子棚札を配置する場所を識別して電子棚札を配置する。例えば、作業者は、商品情報画像に表示されている商品名から電子棚札に紐付けられた商品を識別し、当該商品が陳列される位置に電子棚札を配置する。このように、商品情報画像が示す商品情報の中に商品の識別が可能な情報が含まれる場合、電子棚札の配置ミスや戻り作業が減り、作業者は電子棚札の配置作業を円滑に行うことができる。以下、商品の識別に関連する情報は、「識別関連情報」とも称される。識別関連情報は、例えば、商品名、メーカー名、型番等である。識別関連情報は、商品情報に含まれる情報の内、商品を一意に識別可能な情報である。
【0019】
また、上述したように、商品情報が電子棚札表示制御システムに登録されるタイミングが様々である。そのため、電子棚札と商品とが紐付けられた際に、当該商品の商品情報が登録されていないことや、商品情報が登録されていても識別関連情報が含まれていない場合があり得る。この場合、電子棚札に識別関連情報が表示されず、電子棚札の配置作業が困難になり得る。
例えば、商品情報に商品の価格のみが登録されていたとする。この場合、電子棚札には商品の価格のみが表示される。店舗の商品には、価格が同一の商品が存在し得るため、価格のみからは商品を一意に識別することは困難である。
例えば、商品情報に商品の価格のみが登録されていたとする。この場合、電子棚札には商品の価格のみが表示される。店舗の商品には、価格が同一の商品が存在し得るため、価格のみからは商品を一意に識別することは困難である。
【0020】
そこで、本実施形態では、電子棚札と商品とが紐付けられた際に、当該商品のＪＡＮコードに基づき、電子棚札表示制御システムの外部のシステムから当該商品の識別関連情報を取得する。そして、電子棚札表示制御システムは、取得した識別関連情報を商品情報画像の生成に利用可能とする。
これにより、電子棚札表示制御システムは、電子棚札と商品とを紐付けた際に当該商品の商品情報が登録されていなかったり、登録されている商品情報に識別関連情報が含まれていなかったりしても、識別関連情報を含む商品情報画像を電子棚札に表示させることができる。よって、作業者は、管理者によって登録される商品情報の有無に関わらず、電子棚札の配置作業を円滑に進めることができる。
これにより、電子棚札表示制御システムは、電子棚札と商品とを紐付けた際に当該商品の商品情報が登録されていなかったり、登録されている商品情報に識別関連情報が含まれていなかったりしても、識別関連情報を含む商品情報画像を電子棚札に表示させることができる。よって、作業者は、管理者によって登録される商品情報の有無に関わらず、電子棚札の配置作業を円滑に進めることができる。
【0021】
＜１．電子棚札表示制御システムの構成＞
図１を参照して、本実施形態に係る電子棚札表示制御システムの構成について説明する。図１は、本実施形態に係る電子棚札表示制御システムの構成の一例を示す図である。電子棚札表示制御システム１は、図１に示す操作端末１０、電子棚札２０、中継通信装置３０、管理サーバ４０、ＤＢ（Ｄａｔａ Ｂａｓｅ）サーバ５０、画像変換サーバ６０、及び配信サーバ７０で構成される。操作端末１０、電子棚札２０、及び中継通信装置３０は、店舗２に設けられている。
図１を参照して、本実施形態に係る電子棚札表示制御システムの構成について説明する。図１は、本実施形態に係る電子棚札表示制御システムの構成の一例を示す図である。電子棚札表示制御システム１は、図１に示す操作端末１０、電子棚札２０、中継通信装置３０、管理サーバ４０、ＤＢ（Ｄａｔａ Ｂａｓｅ）サーバ５０、画像変換サーバ６０、及び配信サーバ７０で構成される。操作端末１０、電子棚札２０、及び中継通信装置３０は、店舗２に設けられている。
【0022】
（１）操作端末１０
操作端末１０は、作業者が操作する端末である。本実施形態の操作端末１０は、例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）によって実現される。当該ＰＣは、例えば、店舗２のバックヤード等に設けられる。操作端末１０は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０と通信可能に接続されている。操作端末１０は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０に対して要求を送信し、要求に応じた応答を管理サーバ４０から受信するクライアント端末として機能する。
例えば、作業者は、店舗２に設けられる電子棚札２０の管理作業を行う際に操作端末１０を操作する。具体的に、作業者は、店舗２に設けられる電子棚札２０の管理に関する処理を管理サーバ４０に実行させるための要求を操作端末１０に対して入力する。電子棚札２０の管理に関する処理は、例えば、電子棚札２０の登録、参照、編集、削除や、電子棚札２０と商品の紐付けや、電子棚札２０に表示させる商品情報画像の編集等の処理である。操作端末１０は、作業者によって入力された要求を、ネットワークＮＷを介して管理サーバ４０へ送信する。操作端末１０は、要求に応じた応答を、ネットワークＮＷを介して管理サーバ４０から受信する。操作端末１０は、受信した応答を出力する。
作業者は、例えば操作端末１０からＷＥＢブラウザを介してＷＥＢシステムにアクセスし、当該ＷＥＢシステム上で要求を入力する。この場合、操作端末１０は、例えば管理サーバ４０から受信する応答をＷＥＢブラウザ上に出力する。
操作端末１０は、作業者が操作する端末である。本実施形態の操作端末１０は、例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）によって実現される。当該ＰＣは、例えば、店舗２のバックヤード等に設けられる。操作端末１０は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０と通信可能に接続されている。操作端末１０は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０に対して要求を送信し、要求に応じた応答を管理サーバ４０から受信するクライアント端末として機能する。
例えば、作業者は、店舗２に設けられる電子棚札２０の管理作業を行う際に操作端末１０を操作する。具体的に、作業者は、店舗２に設けられる電子棚札２０の管理に関する処理を管理サーバ４０に実行させるための要求を操作端末１０に対して入力する。電子棚札２０の管理に関する処理は、例えば、電子棚札２０の登録、参照、編集、削除や、電子棚札２０と商品の紐付けや、電子棚札２０に表示させる商品情報画像の編集等の処理である。操作端末１０は、作業者によって入力された要求を、ネットワークＮＷを介して管理サーバ４０へ送信する。操作端末１０は、要求に応じた応答を、ネットワークＮＷを介して管理サーバ４０から受信する。操作端末１０は、受信した応答を出力する。
作業者は、例えば操作端末１０からＷＥＢブラウザを介してＷＥＢシステムにアクセスし、当該ＷＥＢシステム上で要求を入力する。この場合、操作端末１０は、例えば管理サーバ４０から受信する応答をＷＥＢブラウザ上に出力する。
【0023】
（２）電子棚札２０
電子棚札２０は、商品の商品情報画像を表示する端末である。電子棚札２０は、商品と紐付けられ、紐付けられた商品の商品情報画像を表示する。
電子棚札２０は、中継通信装置３０及びネットワークＮＷを介して、配信サーバ７０と通信可能に接続されている。電子棚札２０は、配信サーバ７０から送信される商品情報画像を表示する。
店舗２には、店舗２で販売されている商品の種類に応じた複数の電子棚札２０が設けられ得る。なお、図１には、説明の便宜上、１つの電子棚札２０のみを示す。
電子棚札２０は、商品の商品情報画像を表示する端末である。電子棚札２０は、商品と紐付けられ、紐付けられた商品の商品情報画像を表示する。
電子棚札２０は、中継通信装置３０及びネットワークＮＷを介して、配信サーバ７０と通信可能に接続されている。電子棚札２０は、配信サーバ７０から送信される商品情報画像を表示する。
店舗２には、店舗２で販売されている商品の種類に応じた複数の電子棚札２０が設けられ得る。なお、図１には、説明の便宜上、１つの電子棚札２０のみを示す。
【0024】
（３）中継通信装置３０
中継通信装置３０は、電子棚札２０と配信サーバ７０との通信を中継する中継装置である。中継通信装置３０の具体例として、アクセスポイントが挙げられる。なお、中継通信装置３０は、かかる例に限定されない。
中継通信装置３０は、ネットワークＮＷを介して、配信サーバ７０と通信可能に接続されている。また、中継通信装置３０は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の無線通信によって電子棚札２０と接続されている。中継通信装置３０は、配信サーバ７０から送信される商品情報画像を受信し、受信した商品情報画像を電子棚札２０へ送信する。
中継通信装置３０は、電子棚札２０が設けられる店舗２における電波強度分布などに基づいて、１つ、或いは複数、設置される。中継通信装置３０は、１つ、或いは複数の電子棚札２０と通信可能に接続される。
中継通信装置３０は、電子棚札２０と配信サーバ７０との通信を中継する中継装置である。中継通信装置３０の具体例として、アクセスポイントが挙げられる。なお、中継通信装置３０は、かかる例に限定されない。
中継通信装置３０は、ネットワークＮＷを介して、配信サーバ７０と通信可能に接続されている。また、中継通信装置３０は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の無線通信によって電子棚札２０と接続されている。中継通信装置３０は、配信サーバ７０から送信される商品情報画像を受信し、受信した商品情報画像を電子棚札２０へ送信する。
中継通信装置３０は、電子棚札２０が設けられる店舗２における電波強度分布などに基づいて、１つ、或いは複数、設置される。中継通信装置３０は、１つ、或いは複数の電子棚札２０と通信可能に接続される。
【0025】
（４）管理サーバ４０
管理サーバ４０は、電子棚札２０の管理に関する処理を実行するサーバ装置等のコンピュータである。
管理サーバ４０は、ネットワークＮＷを介して、操作端末１０と通信可能に接続されている。管理サーバ４０は、操作端末１０から受信する情報（要求）に基づき、電子棚札２０の管理に関する処理を実行する。管理サーバ４０が実行する処理の一例として、電子棚札２０の登録処理、参照処理、編集処理、削除処理や、電子棚札２０の登録確認処理、電子棚札２０と商品とを紐付ける処理（以下、「紐付処理」とも称される）の実行指示や、商品情報画像の生成処理の実行指示等が挙げられる。なお、本実施形態において、電子棚札２０と商品とを紐付ける処理は、即ち、電子棚札２０と商品とを対応付ける処理のことである。
管理サーバ４０は、電子棚札２０の管理に関する処理を実行するサーバ装置等のコンピュータである。
管理サーバ４０は、ネットワークＮＷを介して、操作端末１０と通信可能に接続されている。管理サーバ４０は、操作端末１０から受信する情報（要求）に基づき、電子棚札２０の管理に関する処理を実行する。管理サーバ４０が実行する処理の一例として、電子棚札２０の登録処理、参照処理、編集処理、削除処理や、電子棚札２０の登録確認処理、電子棚札２０と商品とを紐付ける処理（以下、「紐付処理」とも称される）の実行指示や、商品情報画像の生成処理の実行指示等が挙げられる。なお、本実施形態において、電子棚札２０と商品とを紐付ける処理は、即ち、電子棚札２０と商品とを対応付ける処理のことである。
【0026】
また、管理サーバ４０は、ネットワークＮＷを介して、ＤＢサーバ５０と通信可能に接続されている。管理サーバ４０は、各種処理の実行に必要な情報をＤＢサーバ５０から取得する。例えば、管理サーバ４０は、必要な情報の取得要求をＤＢサーバ５０へ送信し、取得要求に対する応答を受信する。また、管理サーバ４０は、各種処理の実行によって得られる情報をＤＢサーバ５０へ送信し、記憶させる。
【0027】
また、管理サーバ４０は、ネットワークＮＷを介して、画像変換サーバ６０と通信可能に接続されている。管理サーバ４０は、画像変換サーバ６０に対して、電子棚札２０に紐付けられた商品の商品情報の内、少なくとも識別関連情報に対応した商品情報画像の生成を指示する。例えば、識別関連情報がある場合、管理サーバ４０は、識別関連情報を示す商品情報画像の生成を指示する。一方、識別関連情報がない場合、管理サーバ４０は、識別関連情報と対応する情報（例えばＪＡＮコード）を示す商品情報画像の生成を指示してもよい。
【0028】
また、管理サーバ４０は、ネットワークＮＷを介して、配信サーバ７０と通信可能に接続されている。管理サーバ４０は、ＤＢサーバ５０から取得する商品情報画像と、当該商品情報画像を電子棚札２０へ配信させる配信指示とを配信サーバ７０へ送信する。
【0029】
また、管理サーバ４０は、ネットワークＮＷを介して、外部システム３と通信可能に接続されている。外部システム３は、電子棚札表示制御システム１の外部にあるシステムである。例えば、外部システム３は、電子棚札表示制御システム１を有する企業が提供する、電子棚札表示制御システム１とは異なるシステムである。また、外部システム３は、電子棚札表示制御システム１を有する企業とは異なる企業が提供するシステムであってもよい。
管理サーバ４０は、例えば、外部システム３から識別関連情報を取得する。具体的に、管理サーバ４０は、ネットワークＮＷを介して、取得したい識別関連情報を示す要求を外部システム３へ送信する。外部システム３は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０から受信する要求に応じた識別関連情報を管理サーバ４０へ送信する。図１に示すように、外部システム３は、記憶装置８０（外部の記憶装置の一例）を備える。例えば、外部システム３は、管理サーバ４０からの要求に応じて、記憶装置８０に記憶された情報を用いた処理を実行し、当該処理によって出力される情報を識別関連情報として管理サーバ４０へ送信する。また、外部システム３は、記憶装置８０に記憶された情報を識別関連情報として管理サーバ４０へ送信してもよい。
管理サーバ４０は、例えば、外部システム３から識別関連情報を取得する。具体的に、管理サーバ４０は、ネットワークＮＷを介して、取得したい識別関連情報を示す要求を外部システム３へ送信する。外部システム３は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０から受信する要求に応じた識別関連情報を管理サーバ４０へ送信する。図１に示すように、外部システム３は、記憶装置８０（外部の記憶装置の一例）を備える。例えば、外部システム３は、管理サーバ４０からの要求に応じて、記憶装置８０に記憶された情報を用いた処理を実行し、当該処理によって出力される情報を識別関連情報として管理サーバ４０へ送信する。また、外部システム３は、記憶装置８０に記憶された情報を識別関連情報として管理サーバ４０へ送信してもよい。
【0030】
記憶装置８０は、識別関連情報の取得先の一例である。記憶装置８０は、電子棚札表示制御システム１の外部に存在する外部システム３が有する記憶装置である。外部システム３は、店舗２の内部に存在してもよいし、店舗２の外部に存在してもよい。また、記憶装置８０は、店舗２の内部に存在してもよいし、店舗２の外部に存在してもよい。電子棚札表示制御システム１は、記憶装置８０に直接アクセスしてもよいし、他の装置を経由して記憶装置８０にアクセスしてもよい。なお、記憶装置８０は、店舗２の内部あるいは外部に単体で存在する記憶装置であってもよい。
【0031】
記憶装置８０の一例として、商品のメーカーのＤＢが記憶された記憶装置が挙げられる。店舗２が商品棚に配置したい商品について電子棚札を配置する時点で、店舗２の電子棚札表示制御システム１内の記憶装置に当該商品の識別関連情報が存在しなくても、商品のメーカーのＤＢには当該商品の識別関連情報が存在し得る。なぜならば、店舗２が商品の販売準備をしていることから、当該商品の開発は既に終了し、当該商品は販売可能な状態として生産可能な状態にあるため、メーカーのＤＢには当該商品の識別関連情報が存在し得る。
記憶装置８０を有する外部システム３の一例として、検索エンジンを有する検索システム、メーカーが商品を管理するシステム、ＪＡＮコードからメーカー名を判定して商品情報を取得可能なシステム等が挙げられる。
記憶装置８０を有する外部システム３の一例として、検索エンジンを有する検索システム、メーカーが商品を管理するシステム、ＪＡＮコードからメーカー名を判定して商品情報を取得可能なシステム等が挙げられる。
【0032】
（５）ＤＢサーバ５０
ＤＢサーバ５０は、電子棚札表示制御システム１で用いられる各種情報を記憶するサーバ装置等のコンピュータである。各種情報は、電子棚札情報、電子棚札２０に紐付けられた商品の商品情報、外部システム３から取得される識別関連情報、商品情報画像等である。電子棚札情報は、店舗２に設けられる電子棚札２０に関する情報である。電子棚札情報には、電子棚札２０の識別情報、電子棚札２０に紐付けられた商品の識別情報、紐付処理日時、作業者のログインＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、フロア情報、棚情報等の情報が含まれる。
ＤＢサーバ５０は、電子棚札表示制御システム１で用いられる各種情報を記憶するサーバ装置等のコンピュータである。各種情報は、電子棚札情報、電子棚札２０に紐付けられた商品の商品情報、外部システム３から取得される識別関連情報、商品情報画像等である。電子棚札情報は、店舗２に設けられる電子棚札２０に関する情報である。電子棚札情報には、電子棚札２０の識別情報、電子棚札２０に紐付けられた商品の識別情報、紐付処理日時、作業者のログインＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、フロア情報、棚情報等の情報が含まれる。
【0033】
上述した電子棚札情報に含まれる情報の内、紐付処理日時、作業者のログインＩＤ、フロア情報、棚情報は、関連性情報の一例である。関連性情報は、商品と、当該商品を配置する先の棚との関連性を表す情報である。例えば、商品情報画像に関連性情報が表示されることで、作業者は、電子棚札２０に表示された商品と、当該商品を配置する先の棚との関係性が正しいか否かを判定できる。関連性情報は、紐付処理が実行された際に取得され、紐付処理の対象である電子棚札２０の電子棚札情報に登録される。例えば、紐付処理日時とログインＩＤは、紐付処理の実行時に作業者がＷＥＢブラウザを介してアクセスするＷＥＢシステムによって取得される。また、フロア情報と棚情報は、作業者がＷＥＢブラウザで紐付処理を行う際に操作端末１０に入力される情報である。
【0034】
紐付処理日時は、紐付処理が実行された日時を示す。作業者は、電子棚札２０に表示された紐付処理日時を用いて、電子棚札２０に表示されている情報が最新であるか否かを判定することができる。例えば、電子棚札２０に表示されている紐付処理日時と紐付処理の実行予定日時とが異なる場合、作業者は、電子棚札２０に紐付けられた商品の情報が最新でない（誤っている）と判定できる。具体的に、紐付処理の実行予定日時が今日の６時であるのに対して、電子棚札２０に表示されている紐付処理日時が昨日の６時である場合、作業者は、電子棚札２０に表示されている商品の情報が最新ではないと判定できる。また、作業者は、電子棚札２０に表示された商品と、当該電子棚札２０が配置される位置の近傍に配置される商品とが対応していない可能性があると判定することもできる。即ち、電子棚札２０が配置されている位置、あるいは電子棚札２０に紐付けられる商品が誤っている可能性があると判定することもできる。
【0035】
作業者のログインＩＤは、作業者に固有の識別情報である。関連性情報に登録されるログインＩＤは、紐付処理を実行した作業者のログインＩＤである。作業者は、電子棚札２０に表示された作業者のログインＩＤを用いて、電子棚札２０に紐付けられた商品の情報が正しいか否かを判定することができる。例えば、電子棚札２０に表示されているログインＩＤと、当該電子棚札２０が配置されている位置の近傍に配置されている商品の紐付処理の担当者のログインＩＤとが異なる場合、作業者は、電子棚札２０に紐付けられた商品の情報が誤っていると判定できる。これにより、作業者は、電子棚札２０に表示された商品と、当該電子棚札２０が配置される位置の近傍に配置される商品とが対応していないと判定できる。即ち、電子棚札２０が配置されている位置、あるいは電子棚札２０に紐付けられる商品が誤っていると判定できる。
【0036】
フロア情報は、電子棚札２０が配置されるフロアを示す情報である。作業者は、電子棚札２０に表示されたフロア情報を用いて、電子棚札２０が配置されている位置が正しいか否かを判定することができる。例えば、電子棚札２０に表示されているフロアと、当該電子棚札２０が配置されるべきフロアとが異なる場合、作業者は、電子棚札２０が配置される位置が誤っていると判定できる。これにより、作業者は、電子棚札２０に表示された商品と、当該電子棚札２０が配置される位置の近傍に配置される商品とが対応していないと判定できる。即ち、電子棚札２０が配置されている位置、あるいは電子棚札２０に紐付けられる商品が誤っていると判定できる。
【0037】
棚情報は、電子棚札２０が配置される棚に関する情報である。具体的に、棚情報には、電子棚札２０が配置される棚を示す情報、当該棚における配置位置（例えば、棚の何段目に配置するか、端から何番目に配置するか）を示す情報等が含まれる。作業者は、電子棚札２０に表示された棚情報を用いて、電子棚札２０が配置されている位置が正しいか否かを判定することができる。例えば、電子棚札２０に表示されている棚情報と、当該電子棚札２０が配置されるべき棚あるいは棚における位置とが異なる場合、作業者は、電子棚札２０が配置される位置が誤っていると判定できる。これにより、作業者は、電子棚札２０に表示された商品と、当該電子棚札２０が配置される位置の近傍に配置される商品とが対応していないと判定できる。即ち、電子棚札２０が配置されている位置、あるいは電子棚札２０に紐付けられる商品が誤っていると判定できる。
【0038】
このように商品情報に関連性情報が表示されることで、作業者によって配置された電子棚札２０の位置が正しいか否かの確認や、電子棚札２０に紐付けられた商品が正しいか否かの確認を容易に行うことができる。これにより、作業者は、電子棚札２０に関連性情報が表示されない場合よりも円滑に電子棚札の配置管理を行うことができる。
【0039】
ＤＢサーバ５０は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０と通信可能に接続されている。ＤＢサーバ５０は、管理サーバ４０からの取得要求に応じた情報を管理サーバへ送信する。また、ＤＢサーバ５０は、管理サーバ４０から受信する情報を記憶する。
【0040】
（６）画像変換サーバ６０
画像変換サーバ６０は、商品情報画像を生成するサーバ装置等のコンピュータである。
画像変換サーバ６０は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０と通信可能に接続されている。画像変換サーバ６０は、管理サーバ４０から受信する指示に基づき、商品情報画像を生成する。
また、画像変換サーバ６０は、ネットワークＮＷを介して、ＤＢサーバ５０と通信可能に接続されている。画像変換サーバ６０は、生成した商品情報画像をＤＢサーバ５０へ送信する。
画像変換サーバ６０は、商品情報画像を生成するサーバ装置等のコンピュータである。
画像変換サーバ６０は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０と通信可能に接続されている。画像変換サーバ６０は、管理サーバ４０から受信する指示に基づき、商品情報画像を生成する。
また、画像変換サーバ６０は、ネットワークＮＷを介して、ＤＢサーバ５０と通信可能に接続されている。画像変換サーバ６０は、生成した商品情報画像をＤＢサーバ５０へ送信する。
【0041】
（７）配信サーバ７０
配信サーバ７０は、電子棚札２０に商品情報画像を配信するサーバ装置等のコンピュータである。
配信サーバ７０は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０と通信可能に接続されている。配信サーバ７０は、管理サーバ４０から商品情報画像と当該商品情報画像の配信指示を受信する。
配信サーバ７０は、電子棚札２０に商品情報画像を配信するサーバ装置等のコンピュータである。
配信サーバ７０は、ネットワークＮＷを介して、管理サーバ４０と通信可能に接続されている。配信サーバ７０は、管理サーバ４０から商品情報画像と当該商品情報画像の配信指示を受信する。
【0042】
また、配信サーバ７０は、ネットワークＮＷ及び中継通信装置３０を介して、電子棚札２０と通信可能に接続されている。配信サーバ７０は、管理サーバ４０から商品情報画像と当該商品情報画像の配信指示を受信した場合、受信した商品情報画像を電子棚札２０へ配信する。
【0043】
＜２．操作端末の機能構成＞
続いて、図２を参照して、本実施形態に係る操作端末１０の機能構成について説明する。図２は、本実施形態に係る操作端末１０の機能構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、操作端末１０は、入力部１１、制御部１２、記憶部１３、通信部１４、及び表示部１５を備える。
続いて、図２を参照して、本実施形態に係る操作端末１０の機能構成について説明する。図２は、本実施形態に係る操作端末１０の機能構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、操作端末１０は、入力部１１、制御部１２、記憶部１３、通信部１４、及び表示部１５を備える。
【0044】
（１）入力部１１
入力部１１は、作業者による入力を受け付ける機能を有する。入力部１１は、受け付けた入力を制御部１２へ出力する。入力部１１は、例えば、操作端末１０がハードウェアとして備えるキーボードやマウス等の入力装置や、操作端末１０に外部接続される読取装置によって実現される。
入力部１１は、作業者による入力を受け付ける機能を有する。入力部１１は、受け付けた入力を制御部１２へ出力する。入力部１１は、例えば、操作端末１０がハードウェアとして備えるキーボードやマウス等の入力装置や、操作端末１０に外部接続される読取装置によって実現される。
【0045】
作業者は、入力部１１を操作して、店舗２に設けられる電子棚札２０の管理に関する処理を管理サーバ４０に実行させるための要求を入力する。例えば、作業者は、電子棚札２０と商品とを紐付ける紐付処理を管理サーバ４０に実行させる要求を入力する。ここで、作業者が当該要求を入力する際の作業の一例について説明する。まず、作業者は、紐付処理の対象となる電子棚札２０が、店舗２に設けられる電子棚札２０として管理サーバ４０に登録されているか否かを確認する。具体的に、作業者は、入力部１１を操作して、紐付処理の対象となる電子棚札２０の識別情報をＷＥＢブラウザ上で入力し、ＷＥＢブラウザ上に表示されている実行ボタン等を押下する。これにより、作業者は、管理サーバ４０に登録確認処理を実行させる。管理サーバ４０による登録確認処理の実行後、処理結果がＷＥＢブラウザ上に出力される。当該処理結果より、対象の電子棚札２０が登録されていることが確認できた場合、作業者は、当該電子棚札２０に紐付ける商品の識別情報をＷＥＢブラウザ上で入力し、ＷＥＢブラウザ上に表示されている実行ボタン等を押下する。これにより、作業者は、管理サーバ４０に紐付処理を実行させる。
【0046】
なお、管理サーバ４０における電子棚札２０の識別情報と商品の識別情報の登録状態として、両方の識別情報が既に登録されている状態、両方の識別情報がまだ登録されていない状態、いずれか一方の識別情報のみが既に登録されている状態があり得る。
例えば、両方の識別情報がまだ登録されていない状態の場合、作業者は、それぞれの識別情報を登録し、管理サーバ４０に紐付処理を実行させる。これにより、作業者は、電子棚札２０の識別情報と商品の識別情報を互いに紐付けさせることができる。
また、電子棚札２０の識別情報のみが既に登録されている状態の場合、作業者は、商品の識別情報を登録し、管理サーバ４０に紐付処理を実行させる。これにより、作業者は、登録済みの電子棚札２０の識別情報に対して、商品の識別情報を紐付けさせることができる。
一方、商品の識別情報のみが既に登録されている状態の場合、作業者は、電子棚札２０の識別情報を登録し、管理サーバ４０に紐付処理を実行させる。これにより、作業者は、登録済みの商品の識別情報に対して、電子棚札２０の識別情報を紐付けさせることができる。
例えば、両方の識別情報がまだ登録されていない状態の場合、作業者は、それぞれの識別情報を登録し、管理サーバ４０に紐付処理を実行させる。これにより、作業者は、電子棚札２０の識別情報と商品の識別情報を互いに紐付けさせることができる。
また、電子棚札２０の識別情報のみが既に登録されている状態の場合、作業者は、商品の識別情報を登録し、管理サーバ４０に紐付処理を実行させる。これにより、作業者は、登録済みの電子棚札２０の識別情報に対して、商品の識別情報を紐付けさせることができる。
一方、商品の識別情報のみが既に登録されている状態の場合、作業者は、電子棚札２０の識別情報を登録し、管理サーバ４０に紐付処理を実行させる。これにより、作業者は、登録済みの商品の識別情報に対して、電子棚札２０の識別情報を紐付けさせることができる。
【0047】
作業者は、例えば、キーボードで識別情報をタイピング（手入力）して各識別情報を入力する。また、作業者は、電子棚札２０の識別情報を示すバーコード（１次元コード又は２次元コード）や、商品の識別情報を示すバーコード（１次元コード又は２次元コード）を読取装置に読み取らせることにより、各識別情報を入力してもよい。
【0048】
電子棚札２０には、例えば、電子棚札２０の識別情報が印刷された紙等の媒体が貼りつけられている。また、電子棚札２０は、自身の識別情報を表示することもできる。作業者は、識別情報は、電子棚札２０に貼り付けられた紙媒体に印刷された識別情報や、電子棚札２０に表示された識別情報を読取装置に読み取らせることで、電子棚札２０の識別情報を入力することができる。また、作業者は、例えば、商品のパッケージに印刷されている識別情報を読取装置に読み取らせることで、商品の識別情報を入力することができる。また、電子棚札２０の識別情報と、当該電子棚札２０に紐付ける商品の識別情報を示すリストがある場合には、作業者は、当該リストに示される各識別情報を読取装置に読み取らせることで、電子棚札２０と商品の識別情報を入力することができる。
【0049】
入力部１１は、各識別情報の入力を受け付け、制御部１２へ出力する。入力部１１は、紐付処理を実行させる入力を受け付け、当該入力を受け付けたことを示す情報を、制御部１２へ出力する。
【0050】
（２）制御部１２
制御部１２は、操作端末１０の動作全般を制御する機能を有する。制御部１２は、例えば、操作端末１０がハードウェアとして備えるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）にプログラムを実行させることによって実現される。
制御部１２は、操作端末１０の動作全般を制御する機能を有する。制御部１２は、例えば、操作端末１０がハードウェアとして備えるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）にプログラムを実行させることによって実現される。
【0051】
また、制御部１２は、作業者の入力に応じて、管理サーバ４０における電子棚札２０の管理に関する処理の実行を制御する。例えば、制御部１２は、作業者が入力する操作に応じた要求を管理サーバ４０へ送信する。例えば、作業者によって登録確認処理の実行に関する入力が行われた場合、制御部１２は、通信部１４を介して、電子棚札情報の取得要求を管理サーバ４０へ送信する。電子棚札情報取得要求の送信時、制御部１２は、作業者に入力された電子棚札の識別情報も管理サーバ４０へ送信する。
また、作業者によって紐付処理の実行に関する入力が行われた場合、通信部１４を介して、紐付処理の実行要求を管理サーバ４０へ送信する。紐付処理実行要求の送信時、制御部１２は、作業者によって入力された電子棚札の識別情報と商品の識別情報も管理サーバ４０へ送信する。
制御部１２は、管理サーバ４０から受信する各種処理の実行結果を表示部１５に表示させる。
また、作業者によって紐付処理の実行に関する入力が行われた場合、通信部１４を介して、紐付処理の実行要求を管理サーバ４０へ送信する。紐付処理実行要求の送信時、制御部１２は、作業者によって入力された電子棚札の識別情報と商品の識別情報も管理サーバ４０へ送信する。
制御部１２は、管理サーバ４０から受信する各種処理の実行結果を表示部１５に表示させる。
【0052】
（３）記憶部１３
記憶部１３は、各種情報を記憶する機能を有する。
記憶部１３は、操作端末１０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ ｒｅａｄ／ｗｒｉｔｅ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。
記憶部１３は、各種情報を記憶する機能を有する。
記憶部１３は、操作端末１０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ ｒｅａｄ／ｗｒｉｔｅ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。
【0053】
（４）通信部１４
通信部１４は、各種情報の送受信を行う機能を有する。例えば、通信部１４は、制御部１２から入力される管理サーバ４０への要求を、管理サーバ４０へ送信する。また、通信部１４は、管理サーバ４０から受信する各種処理の実行結果を受信し、制御部１２へ入力する。
通信部１４は、各種情報の送受信を行う機能を有する。例えば、通信部１４は、制御部１２から入力される管理サーバ４０への要求を、管理サーバ４０へ送信する。また、通信部１４は、管理サーバ４０から受信する各種処理の実行結果を受信し、制御部１２へ入力する。
【0054】
（５）表示部１５
表示部１５は、各種情報を表示する機能を有する。例えば、表示部１５は、制御部１２から入力される各処理の実行結果を表示する。
表示部１５は、例えば、操作端末１０がハードウェアとして備えるディスプレイによって実現される。
表示部１５は、各種情報を表示する機能を有する。例えば、表示部１５は、制御部１２から入力される各処理の実行結果を表示する。
表示部１５は、例えば、操作端末１０がハードウェアとして備えるディスプレイによって実現される。
【0055】
＜３．電子棚札の機能構成＞
続いて、図３を参照して、本実施形態に係る電子棚札２０の機能構成について説明する。図３は、本実施形態に係る電子棚札２０の機能構成の一例を示すブロック図である。図３に示すように、電子棚札２０は、通信部２１、制御部２２、記憶部２３、及び表示部２４を備える。
続いて、図３を参照して、本実施形態に係る電子棚札２０の機能構成について説明する。図３は、本実施形態に係る電子棚札２０の機能構成の一例を示すブロック図である。図３に示すように、電子棚札２０は、通信部２１、制御部２２、記憶部２３、及び表示部２４を備える。
【0056】
（１）通信部２１
通信部２１は、各種情報を送受信する機能を有する。例えば、通信部２１は、ネットワークＮＷを介して、配信サーバ７０から商品情報画像を受信する。通信部２１は、受信した商品情報画像を制御部２２へ入力する。
通信部２１は、各種情報を送受信する機能を有する。例えば、通信部２１は、ネットワークＮＷを介して、配信サーバ７０から商品情報画像を受信する。通信部２１は、受信した商品情報画像を制御部２２へ入力する。
【0057】
（２）制御部２２
制御部２２は、電子棚札２０の動作全般を制御する機能を有する。例えば、制御部２２は、例えば、電子棚札２０がハードウェアとして備えるＣＰＵにプログラムを実行させることによって実現される。
図３に示すように、制御部１２は、画像表示処理部２２０を備える。
制御部２２は、電子棚札２０の動作全般を制御する機能を有する。例えば、制御部２２は、例えば、電子棚札２０がハードウェアとして備えるＣＰＵにプログラムを実行させることによって実現される。
図３に示すように、制御部１２は、画像表示処理部２２０を備える。
【0058】
（２－１）画像表示処理部２２０
画像表示処理部２２０は、電子棚札２０における画像の表示を制御する。例えば、画像表示処理部２２０は、通信部２１を介して、配信サーバ７０から受信する商品情報画像を表示部２４へ表示させる。
画像表示処理部２２０は、電子棚札２０における画像の表示を制御する。例えば、画像表示処理部２２０は、通信部２１を介して、配信サーバ７０から受信する商品情報画像を表示部２４へ表示させる。
【0059】
（３）記憶部２３
記憶部２３は、各種情報を記憶する機能を有する。例えば、記憶部２３は、配信サーバ７０から受信する商品情報画像を記憶する。
記憶部２３は、電子棚札２０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。
記憶部２３は、各種情報を記憶する機能を有する。例えば、記憶部２３は、配信サーバ７０から受信する商品情報画像を記憶する。
記憶部２３は、電子棚札２０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。
【0060】
（４）表示部２４
表示部２４は、商品情報画像を表示する機能を有する。例えば、表示部２４は、画像表示処理部２２０から入力される商品情報画像を表示する。
表示部２４は、例えば、電子棚札２０がハードウェアとして備えるディスプレイによって実現される。当該ディスプレイの一例として、電子ペーパーが挙げられる。
表示部２４は、商品情報画像を表示する機能を有する。例えば、表示部２４は、画像表示処理部２２０から入力される商品情報画像を表示する。
表示部２４は、例えば、電子棚札２０がハードウェアとして備えるディスプレイによって実現される。当該ディスプレイの一例として、電子ペーパーが挙げられる。
【0061】
＜４．管理サーバの機能構成＞
続いて、図４を参照して、本実施形態に係る管理サーバ４０の機能構成について説明する。図４は、本実施形態に係る管理サーバ４０の機能構成の一例を示すブロック図である。図４に示すように、管理サーバ４０は、通信部４１、制御部４２、及び記憶部４３を備える。
続いて、図４を参照して、本実施形態に係る管理サーバ４０の機能構成について説明する。図４は、本実施形態に係る管理サーバ４０の機能構成の一例を示すブロック図である。図４に示すように、管理サーバ４０は、通信部４１、制御部４２、及び記憶部４３を備える。
【0062】
（１）通信部４１
通信部４１は、各種情報の送受信を行う機能を有する。例えば、通信部４１は、ネットワークＮＷを介して、操作端末１０から紐付処理実行要求を受信する。また、通信部４１は、ネットワークＮＷを介して、電子棚札情報取得要求、電子棚札情報更新要求、配信データ取得要求等をＤＢサーバ５０へ送信する。そして、通信部４１は、ＤＢサーバ５０から各要求に対する応答を受信する。また、通信部４１は、ネットワークＮＷを介して、商品情報画像の生成指示を画像変換サーバ６０へ送信する。また、通信部４１は、ネットワークＮＷを介して、商品情報画像の配信指示を配信サーバ７０へ送信する。また、通信部４１は、ネットワークＮＷを介して、識別関連情報の取得要求を外部システム３へ送信する。そして、通信部４１は、外部システム３から要求に対する応答を受信する。通信部４１は、受信した情報（要求）を制御部４２へ出力する。
通信部４１は、各種情報の送受信を行う機能を有する。例えば、通信部４１は、ネットワークＮＷを介して、操作端末１０から紐付処理実行要求を受信する。また、通信部４１は、ネットワークＮＷを介して、電子棚札情報取得要求、電子棚札情報更新要求、配信データ取得要求等をＤＢサーバ５０へ送信する。そして、通信部４１は、ＤＢサーバ５０から各要求に対する応答を受信する。また、通信部４１は、ネットワークＮＷを介して、商品情報画像の生成指示を画像変換サーバ６０へ送信する。また、通信部４１は、ネットワークＮＷを介して、商品情報画像の配信指示を配信サーバ７０へ送信する。また、通信部４１は、ネットワークＮＷを介して、識別関連情報の取得要求を外部システム３へ送信する。そして、通信部４１は、外部システム３から要求に対する応答を受信する。通信部４１は、受信した情報（要求）を制御部４２へ出力する。
【0063】
（２）制御部４２
制御部４２は、管理サーバ４０の動作全般を制御する機能を有する。制御部４２は、例えば、管理サーバ４０がハードウェアとして備えるＣＰＵにプログラムを実行させることによって実現される。
図４に示すように、制御部４２は、電子棚札情報取得部４２０、配信データ取得部４２１、識別関連情報取得部４２２、紐付処理部４２３、及び画像表示処理部４２４を有する。
制御部４２は、管理サーバ４０の動作全般を制御する機能を有する。制御部４２は、例えば、管理サーバ４０がハードウェアとして備えるＣＰＵにプログラムを実行させることによって実現される。
図４に示すように、制御部４２は、電子棚札情報取得部４２０、配信データ取得部４２１、識別関連情報取得部４２２、紐付処理部４２３、及び画像表示処理部４２４を有する。
【0064】
（２－１）電子棚札情報取得部４２０
電子棚札情報取得部４２０は、電子棚札情報を取得する機能を有する。例えば、電子棚札情報取得部４２０は、電子棚札情報取得要求が入力された場合に、電子棚札２０の電子棚札情報をＤＢサーバ５０から取得する。具体的に、電子棚札情報取得部４２０は、電子棚札情報取得要求と共に入力される電子棚札２０の識別情報をＤＢサーバ５０へ送信し、当該識別情報と対応する電子棚札情報をＤＢサーバ５０から取得する。電子棚札情報取得部４２０は、通信部４１を介して、電子棚札情報をＤＢサーバ５０から受信する。電子棚札情報を取得できた場合、即ち、電子棚札情報がＤＢサーバ５０に登録されている場合、電子棚札情報取得部４２０は、後続の処理を継続させる。一方、電子棚札情報を取得できなかった場合、即ち、電子棚札情報がＤＢサーバ５０に登録されていない場合、電子棚札情報取得部４２０は、紐付処理の対象となる電子棚札２０が登録されていないことに対応するメッセージを、ＷＥＢブラウザを介して操作端末１０に表示させる。当該メッセージは、例えば、紐付処理の対象となる電子棚札２０が登録されていないことを示すメッセージ、電子棚札２０の登録を促すメッセージ等である。なお、メッセージは、かかる例に限定されない。
電子棚札情報取得部４２０は、電子棚札情報を取得する機能を有する。例えば、電子棚札情報取得部４２０は、電子棚札情報取得要求が入力された場合に、電子棚札２０の電子棚札情報をＤＢサーバ５０から取得する。具体的に、電子棚札情報取得部４２０は、電子棚札情報取得要求と共に入力される電子棚札２０の識別情報をＤＢサーバ５０へ送信し、当該識別情報と対応する電子棚札情報をＤＢサーバ５０から取得する。電子棚札情報取得部４２０は、通信部４１を介して、電子棚札情報をＤＢサーバ５０から受信する。電子棚札情報を取得できた場合、即ち、電子棚札情報がＤＢサーバ５０に登録されている場合、電子棚札情報取得部４２０は、後続の処理を継続させる。一方、電子棚札情報を取得できなかった場合、即ち、電子棚札情報がＤＢサーバ５０に登録されていない場合、電子棚札情報取得部４２０は、紐付処理の対象となる電子棚札２０が登録されていないことに対応するメッセージを、ＷＥＢブラウザを介して操作端末１０に表示させる。当該メッセージは、例えば、紐付処理の対象となる電子棚札２０が登録されていないことを示すメッセージ、電子棚札２０の登録を促すメッセージ等である。なお、メッセージは、かかる例に限定されない。
【0065】
また、電子棚札情報取得部４２０は、関連性情報を取得する機能を有する。例えば、紐付処理実行後の電子棚札情報には、関連性情報が含まれる。そこで、紐付処理実行後、電子棚札情報取得部４２０は、紐付処理実行要求が入力された際に入力された商品の識別情報ＤＢサーバへ送信し、当該識別情報と対応する電子棚札情報をＤＢサーバ５０から取得する。そして、電子棚札情報取得部４２０は、取得した電子棚札情報から関連性情報を取得する。
【0066】
（２－２）配信データ取得部４２１
配信データ取得部４２１は、配信データを取得する機能を有する。例えば、配信データ取得部４２１は、紐付処理実行要求が入力された場合に、紐付処理の対象となる商品の配信データをＤＢサーバ５０から取得する。具体的に、配信データ取得部４２１は、紐付処理実行要求と共に入力される商品の識別情報をＤＢサーバ５０へ送信し、当該識別情報と対応する配信データをＤＢサーバ５０から取得する。配信データ取得部４２１は、通信部４１を介して、配信データをＤＢサーバ５０から受信する。配信データ取得部４２１は、受信した配信データを画像表示処理部４２４へ出力する。
配信データ取得部４２１は、配信データを取得する機能を有する。例えば、配信データ取得部４２１は、紐付処理実行要求が入力された場合に、紐付処理の対象となる商品の配信データをＤＢサーバ５０から取得する。具体的に、配信データ取得部４２１は、紐付処理実行要求と共に入力される商品の識別情報をＤＢサーバ５０へ送信し、当該識別情報と対応する配信データをＤＢサーバ５０から取得する。配信データ取得部４２１は、通信部４１を介して、配信データをＤＢサーバ５０から受信する。配信データ取得部４２１は、受信した配信データを画像表示処理部４２４へ出力する。
【0067】
（２－３）識別関連情報取得部４２２
識別関連情報取得部４２２は、識別関連情報を取得する機能を有する。例えば、識別関連情報取得部４２２は、紐付処理実行要求が入力された場合に、紐付処理の対象となる商品の識別関連情報を外部システム３から取得する。具体的に、識別関連情報取得部４２２は、識別関連情報取得要求と共に入力される商品の識別情報を外部システム３へ送信し、当該識別情報と対応する識別関連情報を外部システム３から取得する。識別関連情報を取得できた場合、識別関連情報取得部４２２は、取得した識別関連情報を記憶部４３に記憶させる。識別関連情報取得部４２２は、取得した識別関連情報をＤＢサーバ５０へ送信して記憶させてもよい。
識別関連情報取得部４２２は、識別関連情報を取得する機能を有する。例えば、識別関連情報取得部４２２は、紐付処理実行要求が入力された場合に、紐付処理の対象となる商品の識別関連情報を外部システム３から取得する。具体的に、識別関連情報取得部４２２は、識別関連情報取得要求と共に入力される商品の識別情報を外部システム３へ送信し、当該識別情報と対応する識別関連情報を外部システム３から取得する。識別関連情報を取得できた場合、識別関連情報取得部４２２は、取得した識別関連情報を記憶部４３に記憶させる。識別関連情報取得部４２２は、取得した識別関連情報をＤＢサーバ５０へ送信して記憶させてもよい。
【0068】
（２－４）紐付処理部４２３
紐付処理部４２３は、紐付処理を実行する機能を有する。例えば、紐付処理部４２３は、紐付処理実行要求が入力された場合に、電子棚札２０と商品との紐付けを行う。具体的に、紐付処理部４２３は、紐付処理実行要求と共に入力される電子棚札２０の識別情報と商品の識別情報とを紐付ける。電子棚札２０に紐付ける対象となる商品は、当該電子棚札２０に商品情報画像を表示される商品である。紐付処理部４２３は、通信部４１を介して、電子棚札２０の識別情報と商品の識別情報をＤＢサーバ５０へ送信し、ＤＢサーバ５０の電子棚札情報に登録させる。
紐付処理部４２３は、紐付処理を実行する機能を有する。例えば、紐付処理部４２３は、紐付処理実行要求が入力された場合に、電子棚札２０と商品との紐付けを行う。具体的に、紐付処理部４２３は、紐付処理実行要求と共に入力される電子棚札２０の識別情報と商品の識別情報とを紐付ける。電子棚札２０に紐付ける対象となる商品は、当該電子棚札２０に商品情報画像を表示される商品である。紐付処理部４２３は、通信部４１を介して、電子棚札２０の識別情報と商品の識別情報をＤＢサーバ５０へ送信し、ＤＢサーバ５０の電子棚札情報に登録させる。
【0069】
（２－５）画像表示処理部４２４
画像表示処理部４２４は、電子棚札２０における商品情報画像の表示を制御する機能を有する。例えば、画像表示処理部４２４は、紐付処理実行要求が入力された場合に、電子棚札２０と紐付けられる商品の商品情報画像を当該電子棚札２０に表示させる。具体的に、配信データ取得部４２１から入力される商品情報に識別関連情報が含まれ、かつ当該識別関連情報を示す商品情報画像が含まれていたとする。この場合、画像表示処理部４２４は、通信部４１を介して、商品情報画像と当該商品情報画像を電子棚札２０に配信させる指示とを配信サーバ７０へ送信する。配信データ取得部４２１から入力される商品情報に識別関連情報が含まれ、かつ当該識別関連情報を示す商品情報画像が含まれていなかったとする。この場合、画像表示処理部４２４は、通信部４１を介して、ＤＢサーバ５０に登録されている識別関連情報に基づき商品情報画像を生成するよう、商品情報画像生成指示を画像変換サーバ６０へ送信する。配信データ取得部４２１から入力される商品情報に少なくとも識別関連情報が含まれていなかったとする。この場合、画像表示処理部４２４は、通信部４１を介して、識別関連情報取得部４２２によって外部システム３から取得された識別関連情報に基づき商品情報画像を生成するよう、商品情報画像生成指示を画像変換サーバ６０へ送信する。画像表示処理部４２４は、商品情報画像生成指示を画像変換サーバ６０へ送信する際に、配信データ取得部４２１が取得した配信データに応じた識別関連情報も送信する。これにより、画像変換サーバ６０は、画像表示処理部４２４から送信される情報に応じた商品情報画像を生成することができる。
画像表示処理部４２４は、電子棚札２０における商品情報画像の表示を制御する機能を有する。例えば、画像表示処理部４２４は、紐付処理実行要求が入力された場合に、電子棚札２０と紐付けられる商品の商品情報画像を当該電子棚札２０に表示させる。具体的に、配信データ取得部４２１から入力される商品情報に識別関連情報が含まれ、かつ当該識別関連情報を示す商品情報画像が含まれていたとする。この場合、画像表示処理部４２４は、通信部４１を介して、商品情報画像と当該商品情報画像を電子棚札２０に配信させる指示とを配信サーバ７０へ送信する。配信データ取得部４２１から入力される商品情報に識別関連情報が含まれ、かつ当該識別関連情報を示す商品情報画像が含まれていなかったとする。この場合、画像表示処理部４２４は、通信部４１を介して、ＤＢサーバ５０に登録されている識別関連情報に基づき商品情報画像を生成するよう、商品情報画像生成指示を画像変換サーバ６０へ送信する。配信データ取得部４２１から入力される商品情報に少なくとも識別関連情報が含まれていなかったとする。この場合、画像表示処理部４２４は、通信部４１を介して、識別関連情報取得部４２２によって外部システム３から取得された識別関連情報に基づき商品情報画像を生成するよう、商品情報画像生成指示を画像変換サーバ６０へ送信する。画像表示処理部４２４は、商品情報画像生成指示を画像変換サーバ６０へ送信する際に、配信データ取得部４２１が取得した配信データに応じた識別関連情報も送信する。これにより、画像変換サーバ６０は、画像表示処理部４２４から送信される情報に応じた商品情報画像を生成することができる。
【0070】
ここで、図５～図７を参照して、画像表示処理部４２４が電子棚札２０に表示させる商品情報画像の種類について説明する。本実施形態の商品情報画像には、関連性情報に基づき生成される商品情報画像、識別関連情報に基づき生成される商品情報画像、及び商品情報に基づき生成される商品情報画像がある。
【0071】
図５は、本実施形態に係る関連性情報に基づき生成される商品情報画像の一例を示す図である。図５に示す電子棚札２０の表示部２４には、関連性情報に基づき生成される商品情報画像が表示されている。当該商品情報画像の領域Ａ１には、電子棚札２０に紐付けられた商品の関連性情報が表示されている。領域Ａ１－１には、紐付処理日時が表示されている。領域Ａ１－２には、フロア情報が表示されている。領域Ａ２には、担当者名が表示されている。領域Ａ２には、例えば、作業者によって設定される担当者名、関連性情報に含まれる担当者のログインＩＤに紐付く担当者名等が表示される。なお、領域Ａ２には、関連性情報に含まれる担当者のログインＩＤが表示されてもよい。領域Ａ３には、電子棚札２０に紐付けられた商品情報のＪＡＮコードが表示されている。なお、商品情報画像に表示されるＪＡＮコードは、バーコードのみで示されてもよいし、バーコードと数値の両方で示されてもよい。
【0072】
関連性情報に基づき生成される商品情報画像は、主に、店舗２に電子棚札２０を初期導入する業者（以下、「初期導入業者」とも称される）向けの画像である。なお、関連性情報に基づき生成される画像には、初期導入業者以外の人に閲覧されることが好ましくない情報も表示され得る。例えば、担当者名等の個人情報が表示される。そのため、初期導入業者による電子棚札２０の配置作業の終了後には、関連性情報に基づき生成される商品情報画像以外の画像が表示されることが望ましい。
【0073】
図６は、本実施形態に係る識別関連情報に基づき生成される商品情報画像の一例を示す図である。図６に示す電子棚札２０の表示部２４には、識別関連情報に基づき生成される商品情報画像が表示されている。当該商品情報画像の領域Ａ４には、電子棚札２０に紐付けられた商品の識別関連情報が表示されている。領域Ａ４－１には、メーカー名が表示されている。領域Ａ４－２には、商品名が表示されている。領域Ａ４－３には、規格が表示されている。領域Ａ５には、電子棚札２０に紐付けられた商品の商品情報のＪＡＮコードが表示されている。領域Ａ６には、任意に設定可能な文言が表示されている。図６に示す電子棚札２０には、販売開始前の商品が紐付けられている。そこで、例えば、領域Ａ６に表示される文言として「まもなく販売開始」と設定することで、客に対して販売開始前であることを示すことができる。
【0074】
識別関連情報に基づき生成される画像は、主に、電子棚札２０の配置作業を行う店舗２の従業員向けの画像である。店舗２の従業員が行う電子棚札２０の配置作業は、例えば、商品入れ替え等に伴う電子棚札２０の配置を変更する作業である。なお、識別関連情報に基づき生成される画像は、店舗２の従業員による電子棚札２０の配置作業の終了後も表示され続けてもよい。ただし、電子棚札２０の商品の販売が開始された場合には、登録商品に基づき生成される画像に切り替えられることが望ましい。
【0075】
図７は、本実施形態に係る商品情報に基づき生成される商品情報画像の一例を示す図である。図７に示す電子棚札２０の表示部２４には、商品情報に基づき生成される商品情報画像が表示されている。当該商品情報画像の領域Ａ７には、電子棚札２０に紐付けられた商品の商品情報が表示されている。領域Ａ７－１には、メーカー名が表示されている。領域Ａ７－２には、商品名が表示されている。領域Ａ７－３には、規格が表示されている。領域Ａ７－４には、ＪＡＮコードを示すバーコードが表示されている。領域Ａ７－５には、価格が表示されている。
【0076】
なお、商品情報画像は、関連性情報、識別関連情報、商品情報を任意に組み合わせた情報に基づき、生成されてもよい。
【0077】
商品情報に基づき生成される商品情報画像は、主に、商品の販売開始後に店舗２に来店した客向けの画像ではある。しかしながら、商品情報に基づき生成される画像は、商品を識別可能な情報も表示しているため、初期導入業者や店舗２の従業員による電子棚札２０の配置作業にも使用可能である。
【0078】
画像表示処理部４２４は、店舗２に電子棚札２０の配置作業を行う作業者に応じて、電子棚札２０に表示させる商品情報画像を決定する。例えば、画像表示処理部４２４は、紐付処理が行われる際に設定されている紐付けのモードに基づき、電子棚札２０の配置作業を行う作業者を判定する。これにより、画像表示処理部４２４は、作業者ごとに電子棚札２０の配置作業及び配置後の確認作業を行いやすい商品情報画像を電子棚札２０に表示させる。よって、作業者は、電子棚札２０の配置作業を円滑に行うことができる。
【0079】
具体的に、設定されているモードが、電子棚札２０の識別情報と商品の識別情報との紐付けを初めて行うモードである場合、画像表示処理部４２４は、作業者が初期導入業者であると判定する。そして、画像表示処理部４２４は、初期導入業者向けの商品情報画像である、関連性情報に基づき生成される商品情報画像を電子棚札２０に表示させる。これにより、画像表示処理部４２４は、初期導入業者が電子棚札２０の配置を行う際に、初期導入業者にとってより配置作業及び配置後の確認作業を行いやすい商品情報画像を電子棚札２０に表示させる。よって、初期導入業者は、電子棚札２０の配置作業を円滑に行うことができる。
【0080】
また、設定されているモードが、電子棚札２０の識別情報と商品の識別情報との紐付けを更新するモードである場合、画像表示処理部４２４は、作業者が店舗２の従業員であると判定する。そして、画像表示処理部４２４は、店舗２の従業員向けの商品情報画像である、識別関連情報に基づき生成される商品情報画像を電子棚札２０に表示させる、これにより、画像表示処理部４２４は、店舗２の従業員が電子棚札２０の配置を行う際に、店舗２の従業員にとってより配置作業及び配置後の確認作業を行いやすい商品情報画像を電子棚札２０に表示させる。よって、店舗２の従業員は、電子棚札２０の配置作業を円滑に行うことができる。
【0081】
紐付けのモードは、作業者の選択によって設定されてもよいし、所定の条件に基づき制御部４２（例えば紐付処理部４２３）によって設定されてもよい。所定の条件は、例えば、作業対象である電子棚札２０の電子棚札情報に対して商品の識別情報が紐付けられているか否かである。電子棚札情報に商品の識別情報が紐付けられていない場合、紐付けを初めて行うモードが設定される。一方、電子棚札情報に商品の識別情報が紐付けられている場合、紐付けを更新するモードが設定される。なお、所定の条件は、かかる例に限定されない。
初期導入者向けの商品情報画像の有無、従業員向けの商品情報画像の有無、客向けの商品情報画像の有無等である。
初期導入者向けの商品情報画像の有無、従業員向けの商品情報画像の有無、客向けの商品情報画像の有無等である。
【0082】
なお、画像表示処理部４２４は、電子棚札２０に紐付けられた商品の商品情報がＤＢサーバ５０に登録されていない場合や、識別関連情報を含まない商品情報（例えばＪＡＮコードのみ）が登録されている場合に、作業者に応じた商品画像情報の選択を行う。識別関連情報を含む商品情報が登録されている場合、画像表示処理部４２４は、作業者が初期導入業者又は店舗２の従業員のどちらであるかに関わらず。商品情報に基づき生成される商品情報画像を電子棚札２０に表示させてよい。
【0083】
なお、画像表示処理部４２４は、作業者によって入力される電子棚札２０の識別情報あるいは読取装置によって入力される電子棚札２０の識別情報が、過去に入力されたことがある識別情報であるか否かによって、作業者を判定してもよい。
例えば、入力された識別情報が初めて入力された識別情報である場合、画像表示処理部４２４は、当該識別情報を有する電子棚札２０が初めて紐付処理を行われる電子棚札２０であると判定する。すなわち、画像表示処理部４２４は、当該電子棚札２０が初期導入される電子棚札２０であると判定する。よって、画像表示処理部４２４は、作業者が初期導入業者であると判定する。
一方、入力された識別情報が過去に入力されたことがある識別情報である場合、画像表示処理部４２４は、当該識別情報を有する電子棚札２０が過去に紐付処理を行われたことがある電子棚札２０であると判定する。すなわち、画像表示処理部４２４は、当該電子棚札２０が既に配置済みの電子棚札２０であると判定する。よって、画像表示処理部４２４は、作業者が店舗２の従業員であると判定する。
例えば、入力された識別情報が初めて入力された識別情報である場合、画像表示処理部４２４は、当該識別情報を有する電子棚札２０が初めて紐付処理を行われる電子棚札２０であると判定する。すなわち、画像表示処理部４２４は、当該電子棚札２０が初期導入される電子棚札２０であると判定する。よって、画像表示処理部４２４は、作業者が初期導入業者であると判定する。
一方、入力された識別情報が過去に入力されたことがある識別情報である場合、画像表示処理部４２４は、当該識別情報を有する電子棚札２０が過去に紐付処理を行われたことがある電子棚札２０であると判定する。すなわち、画像表示処理部４２４は、当該電子棚札２０が既に配置済みの電子棚札２０であると判定する。よって、画像表示処理部４２４は、作業者が店舗２の従業員であると判定する。
【0084】
また、画像表示処理部４２４は、ＷＥＢシステムにログインしている担当者のログインＩＤに基づき、作業者を判定してもよい。
【0085】
（３）記憶部４３
記憶部４３は、各種情報を記憶する機能を有する。例えば、記憶部４３は、操作端末１０から受信する情報や、各サーバから受信する情報を記憶する。
記憶部４３は、管理サーバ４０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、ＨＤＤ、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。記憶部４３は、例えば、不揮発性メモリを用いることができる。
記憶部４３は、各種情報を記憶する機能を有する。例えば、記憶部４３は、操作端末１０から受信する情報や、各サーバから受信する情報を記憶する。
記憶部４３は、管理サーバ４０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、ＨＤＤ、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。記憶部４３は、例えば、不揮発性メモリを用いることができる。
【0086】
＜５．ＤＢサーバの機能構成＞
続いて、図８を参照して、本実施形態に係るＤＢサーバ５０の機能構成について説明する。図８は、本実施形態に係るＤＢサーバ５０の機能構成の一例を示すブロック図である。図８に示すように、ＤＢサーバ５０は、通信部５１、制御部５２、及び記憶部５３を備える。
続いて、図８を参照して、本実施形態に係るＤＢサーバ５０の機能構成について説明する。図８は、本実施形態に係るＤＢサーバ５０の機能構成の一例を示すブロック図である。図８に示すように、ＤＢサーバ５０は、通信部５１、制御部５２、及び記憶部５３を備える。
【0087】
（１）通信部５１
通信部５１は、各種情報を送受信する機能を有する。例えば、通信部５１は、ネットワークＮＷを介して、各種処理の要求を管理サーバ４０から受信する。通信部５１は、受信した各種処理の要求を制御部５２へ入力する。
また、通信部５１は、ネットワークＮＷを介して、商品情報画像を画像変換サーバ６０から受信する。通信部５１は、受信した商品情報画像を制御部５２あるいは記憶部５３へ入力する。
また、通信部５１は、ネットワークＮＷを介して、制御部５２から入力される各種処理の要求に対する応答を管理サーバ４０へ送信する。
通信部５１は、各種情報を送受信する機能を有する。例えば、通信部５１は、ネットワークＮＷを介して、各種処理の要求を管理サーバ４０から受信する。通信部５１は、受信した各種処理の要求を制御部５２へ入力する。
また、通信部５１は、ネットワークＮＷを介して、商品情報画像を画像変換サーバ６０から受信する。通信部５１は、受信した商品情報画像を制御部５２あるいは記憶部５３へ入力する。
また、通信部５１は、ネットワークＮＷを介して、制御部５２から入力される各種処理の要求に対する応答を管理サーバ４０へ送信する。
【0088】
（２）制御部５２
制御部５２は、ＤＢサーバ５０の動作全般を制御する機能を有する。制御部５２は、例えば、ＤＢサーバ５０がハードウェアとして備えるＣＰＵにプログラムを実行させることによって実現される。
制御部５２は、ＤＢサーバ５０の動作全般を制御する機能を有する。制御部５２は、例えば、ＤＢサーバ５０がハードウェアとして備えるＣＰＵにプログラムを実行させることによって実現される。
【0089】
制御部５２は、例えば、通信部５１から入力される各処理の要求に基づく処理を行う。
具体的に、電子棚札情報取得要求が入力された場合、制御部５２は、電子棚札情報取得要求と共に入力される電子棚札２０の識別情報をキーに、記憶部５３から電子棚札情報を取得する。そして、制御部５２は、取得した電子棚札情報を電子棚札情報取得要求に対する応答として、通信部５１に管理サーバ４０へ送信させる。
また、商品情報画像取得要求が入力された場合、制御部５２は、商品情報画像取得要求と共に入力される商品の識別情報をキーに、記憶部５３から商品情報画像を取得する。そして、制御部５２は、取得した商品情報画像を商品情報画像取得要求に対する応答として、通信部５１に管理サーバ４０へ送信させる。
また、電子棚札情報更新要求が入力された場合、制御部５２は、電子棚札情報更新要求と共に入力される電子棚札２０の識別情報をキーに、記憶部５３から電子棚札情報を取得する。そして、制御部５２は、取得した電子棚札情報を電子棚札情報取得要求に対する応答として、通信部５１に管理サーバ４０へ送信させる。
また、識別関連情報取得要求が入力された場合、制御部５２は、識別関連情報取得要求と共に入力される商品の識別情報をキーに、記憶部５３から識別関連情報を取得する。そして、制御部５２は、取得した識別関連情報を識別関連情報取得要求に対する応答として、通信部５１に管理サーバ４０へ送信させる。
通信部５１から商品情報画像が入力された場合、制御部５２は、入力された商品情報画像を記憶部５３に記憶させる。
具体的に、電子棚札情報取得要求が入力された場合、制御部５２は、電子棚札情報取得要求と共に入力される電子棚札２０の識別情報をキーに、記憶部５３から電子棚札情報を取得する。そして、制御部５２は、取得した電子棚札情報を電子棚札情報取得要求に対する応答として、通信部５１に管理サーバ４０へ送信させる。
また、商品情報画像取得要求が入力された場合、制御部５２は、商品情報画像取得要求と共に入力される商品の識別情報をキーに、記憶部５３から商品情報画像を取得する。そして、制御部５２は、取得した商品情報画像を商品情報画像取得要求に対する応答として、通信部５１に管理サーバ４０へ送信させる。
また、電子棚札情報更新要求が入力された場合、制御部５２は、電子棚札情報更新要求と共に入力される電子棚札２０の識別情報をキーに、記憶部５３から電子棚札情報を取得する。そして、制御部５２は、取得した電子棚札情報を電子棚札情報取得要求に対する応答として、通信部５１に管理サーバ４０へ送信させる。
また、識別関連情報取得要求が入力された場合、制御部５２は、識別関連情報取得要求と共に入力される商品の識別情報をキーに、記憶部５３から識別関連情報を取得する。そして、制御部５２は、取得した識別関連情報を識別関連情報取得要求に対する応答として、通信部５１に管理サーバ４０へ送信させる。
通信部５１から商品情報画像が入力された場合、制御部５２は、入力された商品情報画像を記憶部５３に記憶させる。
【0090】
（３）記憶部５３
記憶部５３は、各種情報を記憶する機能を有する。例えば、記憶部５３は、ＤＢサーバ５０における処理にて生じる情報を記憶する。
記憶部５３は、ＤＢサーバ５０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、ＨＤＤ、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。記憶部５３は、例えば、不揮発性メモリを用いることができる。
記憶部５３は、各種情報を記憶する機能を有する。例えば、記憶部５３は、ＤＢサーバ５０における処理にて生じる情報を記憶する。
記憶部５３は、ＤＢサーバ５０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、ＨＤＤ、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。記憶部５３は、例えば、不揮発性メモリを用いることができる。
【0091】
図８に示すように、記憶部５３は、電子棚札情報記憶部５３０及び配信データ記憶部５３１を有する。
【0092】
（３－１）電子棚札情報記憶部５３０
電子棚札情報記憶部５３０は、電子棚札情報を記憶する。電子棚札情報記憶部５３０には、電子棚札２０の識別情報、電子棚札２０に紐付けられた商品の識別情報、紐付処理日時、作業者のログインＩＤ、フロア情報、棚情報等の情報が電子棚札情報として記憶される。なお、電子棚札情報に含まれる紐付処理日時、作業者のログインＩＤ、フロア情報、棚情報は、関連性情報である。即ち、電子棚札情報記憶部５３０は、関連性情報を記憶する記憶部でもある。
電子棚札情報記憶部５３０は、電子棚札情報を記憶する。電子棚札情報記憶部５３０には、電子棚札２０の識別情報、電子棚札２０に紐付けられた商品の識別情報、紐付処理日時、作業者のログインＩＤ、フロア情報、棚情報等の情報が電子棚札情報として記憶される。なお、電子棚札情報に含まれる紐付処理日時、作業者のログインＩＤ、フロア情報、棚情報は、関連性情報である。即ち、電子棚札情報記憶部５３０は、関連性情報を記憶する記憶部でもある。
【0093】
（３－２）配信データ記憶部５３１
配信データ記憶部５３１は、配信データを記憶する。配信データ記憶部５３１には、商品のＪＡＮ（Ｊａｐａｎｅｓｅ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｎｕｍｂｅｒ）コード、商品名、メーカー名、規格、及び価格等の情報が商品情報として記憶される。また、配信データ記憶部５３１は、記憶している商品情報と対応する商品情報画像を記憶する。当該商品情報画像は、画像変換サーバ６０にて生成された画像であってもよい。
配信データ記憶部５３１は、配信データを記憶する。配信データ記憶部５３１には、商品のＪＡＮ（Ｊａｐａｎｅｓｅ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｎｕｍｂｅｒ）コード、商品名、メーカー名、規格、及び価格等の情報が商品情報として記憶される。また、配信データ記憶部５３１は、記憶している商品情報と対応する商品情報画像を記憶する。当該商品情報画像は、画像変換サーバ６０にて生成された画像であってもよい。
【0094】
＜６．画像変換サーバの機能構成＞
続いて、図９を参照して、本実施形態に係る画像変換サーバ６０の機能構成について説明する。図９は、本実施形態に係る画像変換サーバ６０の機能構成の一例を示すブロック図である。図９に示すように、画像変換サーバ６０は、通信部６１、制御部６２、及び記憶部６３を備える。
続いて、図９を参照して、本実施形態に係る画像変換サーバ６０の機能構成について説明する。図９は、本実施形態に係る画像変換サーバ６０の機能構成の一例を示すブロック図である。図９に示すように、画像変換サーバ６０は、通信部６１、制御部６２、及び記憶部６３を備える。
【0095】
（１）通信部６１
通信部６１は、各種情報を送受信する機能を有する。例えば、通信部６１は、ネットワークＮＷを介して、商品情報画像の生成指示を管理サーバ４０から受信する。通信部５１は、受信した生成指示を制御部６２へ入力する。
また、通信部６１は、ネットワークＮＷを介して、制御部６２から入力される商品情報画像をＤＢサーバ５０へ送信する。
通信部６１は、各種情報を送受信する機能を有する。例えば、通信部６１は、ネットワークＮＷを介して、商品情報画像の生成指示を管理サーバ４０から受信する。通信部５１は、受信した生成指示を制御部６２へ入力する。
また、通信部６１は、ネットワークＮＷを介して、制御部６２から入力される商品情報画像をＤＢサーバ５０へ送信する。
【0096】
（２）制御部６２
制御部６２は、画像変換サーバ６０の動作全般を制御する機能を有する。制御部６２は、例えば、画像変換サーバ６０がハードウェアとして備えるＣＰＵにプログラムを実行させることによって実現される。
図２に示すように、制御部６２は、画像生成部６２０を有する。
制御部６２は、画像変換サーバ６０の動作全般を制御する機能を有する。制御部６２は、例えば、画像変換サーバ６０がハードウェアとして備えるＣＰＵにプログラムを実行させることによって実現される。
図２に示すように、制御部６２は、画像生成部６２０を有する。
【0097】
（２－１）画像生成部６２０
画像生成部６２０は、商品情報画像を生成する機能を有する。例えば、商品情報画像の生成指示が入力された場合、画像生成部６２０は、当該生成指示と共に入力される情報に応じた商品情報画像を生成する。
具体的に、関連性情報が入力された場合、画像生成部６２０は、関連性情報に基づく商品情報画像を生成する。また、識別関連情報が入力された場合、画像生成部６２０は、識別関連情報に基づく商品情報画像を生成する。商品情報が入力された場合、画像生成部６２０は、商品情報に基づく商品情報画像を生成する。
画像生成部６２０は、通信部６１を介して、生成した商品情報画像をＤＢサーバ５０へ送信し、記憶させる。
画像生成部６２０は、商品情報画像を生成する機能を有する。例えば、商品情報画像の生成指示が入力された場合、画像生成部６２０は、当該生成指示と共に入力される情報に応じた商品情報画像を生成する。
具体的に、関連性情報が入力された場合、画像生成部６２０は、関連性情報に基づく商品情報画像を生成する。また、識別関連情報が入力された場合、画像生成部６２０は、識別関連情報に基づく商品情報画像を生成する。商品情報が入力された場合、画像生成部６２０は、商品情報に基づく商品情報画像を生成する。
画像生成部６２０は、通信部６１を介して、生成した商品情報画像をＤＢサーバ５０へ送信し、記憶させる。
【0098】
（３）記憶部６３
記憶部６３は、各種情報を記憶する機能を有する。例えば、記憶部６３は、画像変換サーバ６０における処理にて生じる情報を記憶する。
記憶部６３は、画像変換サーバ６０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、ＨＤＤ、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。記憶部６３は、例えば、不揮発性メモリを用いることができる。
記憶部６３は、各種情報を記憶する機能を有する。例えば、記憶部６３は、画像変換サーバ６０における処理にて生じる情報を記憶する。
記憶部６３は、画像変換サーバ６０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、ＨＤＤ、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。記憶部６３は、例えば、不揮発性メモリを用いることができる。
【0099】
＜７．配信サーバの機能構成＞
続いて、図１０を参照して、本実施形態に係る配信サーバ７０の機能構成について説明する。図１０は、本実施形態に係る配信サーバ７０の機能構成の一例を示すブロック図である。図１０に示すように、配信サーバ７０は、通信部７１、制御部７２、及び記憶部７３を備える。
続いて、図１０を参照して、本実施形態に係る配信サーバ７０の機能構成について説明する。図１０は、本実施形態に係る配信サーバ７０の機能構成の一例を示すブロック図である。図１０に示すように、配信サーバ７０は、通信部７１、制御部７２、及び記憶部７３を備える。
【0100】
（１）通信部７１
通信部７１は、各種情報を送受信する機能を有する。例えば、通信部７１は、ネットワークＮＷを介して、商品情報画像と、当該商品情報画像の配信指示を管理サーバ４０から受信する。通信部７１は、受信した商品情報画像と当該商品情報画像の配信指示を制御部７２へ入力する。
また、通信部７１は、ネットワークＮＷを介して、制御部７２から入力される商品情報画像と当該商品情報画像の表示指示を電子棚札２０へ送信する。
通信部７１は、各種情報を送受信する機能を有する。例えば、通信部７１は、ネットワークＮＷを介して、商品情報画像と、当該商品情報画像の配信指示を管理サーバ４０から受信する。通信部７１は、受信した商品情報画像と当該商品情報画像の配信指示を制御部７２へ入力する。
また、通信部７１は、ネットワークＮＷを介して、制御部７２から入力される商品情報画像と当該商品情報画像の表示指示を電子棚札２０へ送信する。
【0101】
（２）制御部７２
制御部７２は、配信サーバ７０の動作全般を制御する機能を有する。制御部７２は、例えば、配信サーバ７０がハードウェアとして備えるＣＰＵにプログラムを実行させることによって実現される。
図１０に示すように、制御部７２は、画像表示指示部７２０を有する。
制御部７２は、配信サーバ７０の動作全般を制御する機能を有する。制御部７２は、例えば、配信サーバ７０がハードウェアとして備えるＣＰＵにプログラムを実行させることによって実現される。
図１０に示すように、制御部７２は、画像表示指示部７２０を有する。
【0102】
（２－１）画像表示指示部７２０
画像表示指示部７２０は、電子棚札２０に商品情報画像を表示させる機能を有する。例えば、商品情報画像の配信指示が入力された場合、画像表示指示部７２０は、当該配信指示と共に入力される電子棚札２０の識別情報に基づき、商品情報画像を表示させる電子棚札２０を特定する。そして、画像表示指示部７２０は、通信部７１を介して、商品情報画像と、当該商品情報画像の表示指示を電子棚札２０へ送信する。
画像表示指示部７２０は、電子棚札２０に商品情報画像を表示させる機能を有する。例えば、商品情報画像の配信指示が入力された場合、画像表示指示部７２０は、当該配信指示と共に入力される電子棚札２０の識別情報に基づき、商品情報画像を表示させる電子棚札２０を特定する。そして、画像表示指示部７２０は、通信部７１を介して、商品情報画像と、当該商品情報画像の表示指示を電子棚札２０へ送信する。
【0103】
（３）記憶部７３
記憶部７３は、各種情報を記憶する機能を有する。例えば、記憶部７３は、管理サーバ４０から送信される商品情報画像や画像変換サーバ６０から送信される商品情報画像を記憶する。
記憶部７３は、配信サーバ７０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、ＨＤＤ、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。記憶部７３は、例えば、不揮発性メモリを用いることができる。
記憶部７３は、各種情報を記憶する機能を有する。例えば、記憶部７３は、管理サーバ４０から送信される商品情報画像や画像変換サーバ６０から送信される商品情報画像を記憶する。
記憶部７３は、配信サーバ７０がハードウェアとして備える記憶媒体、例えば、ＨＤＤ、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、またはこれらの記憶媒体の任意の組み合わせによって構成される。記憶部７３は、例えば、不揮発性メモリを用いることができる。
【0104】
【0105】
（１）配信データに識別関連情報が登録されている場合
まず、図１１を参照して、配信データに識別関連情報が登録されている場合の処理の流れについて説明する。図１１は、本実施形態に係る配信データに識別関連情報が登録されている場合の処理の流れの一例を示すシーケンス図である。以下、図１１を参照して説明する処理の流れでは、配信データに登録されている識別関連情報を示す商品情報画像も登録されているものとする。
まず、図１１を参照して、配信データに識別関連情報が登録されている場合の処理の流れについて説明する。図１１は、本実施形態に係る配信データに識別関連情報が登録されている場合の処理の流れの一例を示すシーケンス図である。以下、図１１を参照して説明する処理の流れでは、配信データに登録されている識別関連情報を示す商品情報画像も登録されているものとする。
【0106】
図１１に示すように、まず、ユーザは、操作端末１０に対して、紐付処理を実行するための操作を入力する（Ｓ１００）。
ユーザから紐付処理を実行するための操作を入力された操作端末１０は、紐付処理実行要求を管理サーバ４０へ送信する（Ｓ１０２）。
ユーザから紐付処理を実行するための操作を入力された操作端末１０は、紐付処理実行要求を管理サーバ４０へ送信する（Ｓ１０２）。
【0107】
紐付処理実行要求を受信した管理サーバ４０は、電子棚札情報取得要求をＤＢサーバ５０へ送信する（Ｓ１０４）。電子棚札情報取得要求を受信したＤＢサーバ５０は、要求に応じた電子棚札情報を、要求に対する応答として管理サーバ４０へ送信する（Ｓ１０６）。
【0108】
ＤＢサーバ５０から電子棚札情報取得要求に対する応答を受信し、紐付処理の対象となる電子棚札２０が登録されていることを確認できた場合、管理サーバ４０は、配信データ取得要求をＤＢサーバ５０へ送信する（Ｓ１０８）。配信データ取得要求を受信したＤＢサーバ５０は、要求に応じた配信データを、要求に対する応答として管理サーバ４０へ送信する（Ｓ１１０）。
【0109】
ＤＢサーバ５０から配信データ取得要求に対する応答を受信した管理サーバ４０は、電子棚札２０と商品の紐付処理を実行する（Ｓ１１２）。管理サーバ４０は、紐付処理後の情報で電子棚札情報を更新するよう、電子棚札情報更新要求をＤＢサーバ５０へ送信する（Ｓ１１４）。
また、管理サーバ４０は、ＤＢサーバ５０に登録されている商品情報画像を電子棚札２０へ配信するよう、商品情報画像配信指示を配信サーバ７０へ送信する（Ｓ１１６）。
また、管理サーバ４０は、ＤＢサーバ５０に登録されている商品情報画像を電子棚札２０へ配信するよう、商品情報画像配信指示を配信サーバ７０へ送信する（Ｓ１１６）。
【0110】
管理サーバ４０から商品情報画像配信指示を受信した配信サーバ７０は、商品情報画像を表示するよう、商品情報画像と当該商品情報画像の表示指示を電子棚札２０へ送信する（Ｓ１１８）。
商品情報画像と当該商品情報画像の表示指示を受信した電子棚札２０は、受信した商品情報画像を表示する（Ｓ１２０）。
商品情報画像と当該商品情報画像の表示指示を受信した電子棚札２０は、受信した商品情報画像を表示する（Ｓ１２０）。
【0111】
（２）配信データに識別関連情報が登録されていない場合
次に、図１２を参照して、配信データに識別関連情報が登録されていない場合の処理の流れについて説明する。図１２は、本実施形態に係る配信データに識別関連情報が登録されていない場合の処理の流れの一例を示すシーケンス図である。以下、図１２を参照して説明する処理の流れでは、電子棚札２０と紐付ける商品の識別関連情報が配信データに登録されておらず、商品情報画像も登録されていないものとする。
次に、図１２を参照して、配信データに識別関連情報が登録されていない場合の処理の流れについて説明する。図１２は、本実施形態に係る配信データに識別関連情報が登録されていない場合の処理の流れの一例を示すシーケンス図である。以下、図１２を参照して説明する処理の流れでは、電子棚札２０と紐付ける商品の識別関連情報が配信データに登録されておらず、商品情報画像も登録されていないものとする。
【0112】
図１２に示すように、まず、ユーザは、操作端末１０に対して、紐付処理を実行するための操作を入力する（Ｓ２００）。
ユーザから紐付処理を実行するための操作を入力された操作端末１０は、紐付処理実行要求を管理サーバ４０へ送信する（Ｓ２０２）。
ユーザから紐付処理を実行するための操作を入力された操作端末１０は、紐付処理実行要求を管理サーバ４０へ送信する（Ｓ２０２）。
【0113】
紐付処理実行要求を受信した管理サーバ４０は、電子棚札情報取得要求をＤＢサーバ５０へ送信する（Ｓ２０４）。電子棚札情報取得要求を受信したＤＢサーバ５０は、要求に応じた電子棚札情報を、要求に対する応答として管理サーバ４０へ送信する（Ｓ２０６）。
【0114】
ＤＢサーバ５０から電子棚札情報取得要求に対する応答を受信し、紐付処理の対象となる電子棚札２０が登録されていることを確認できた場合、管理サーバ４０は、配信データ取得要求をＤＢサーバ５０へ送信する（Ｓ２０８）。配信データ取得要求を受信したＤＢサーバ５０は、要求に応じた配信データを、要求に対する応答として管理サーバ４０へ送信する（Ｓ２１０）。
【0115】
次いで、管理サーバ４０は、識別関連情報取得要求を外部システム３へ送信する（Ｓ２１２）。識別関連情報取得要求を受信した外部システム３は、要求に応じた識別関連情報を、要求に対する応答として管理サーバ４０へ送信する（Ｓ２１４）。
【0116】
外部システム３から識別関連情報を取得した管理サーバ４０は、電子棚札２０と商品の紐付処理を実行する（Ｓ２１６）。管理サーバ４０は、紐付処理後の情報で電子棚札情報を更新するよう、電子棚札情報更新要求をＤＢサーバ５０へ送信する（Ｓ２１８）。
また、管理サーバ４０は、配信データの取得結果より、配信データに商品情報画像及び識別関連情報が登録されていないことを確認したため、外部システム３から受信した識別関連情報に基づき商品情報画像を生成するよう、商品情報画像の生成指示を画像変換サーバ６０へ送信する（Ｓ２２０）。
また、管理サーバ４０は、配信データの取得結果より、配信データに商品情報画像及び識別関連情報が登録されていないことを確認したため、外部システム３から受信した識別関連情報に基づき商品情報画像を生成するよう、商品情報画像の生成指示を画像変換サーバ６０へ送信する（Ｓ２２０）。
【0117】
管理サーバ４０から商品情報画像の生成指示を受信した画像変換サーバ６０は、商品情報画像の生成処理を実行する（Ｓ２２２）。商品情報画像の生成後、画像変換サーバ６０は、生成した商品情報画像をＤＢサーバ５０へ送信し、記憶させる（Ｓ２２４）。この時、商品情報画像がＤＢサーバ５０に登録されたことを示す通知が、ＤＢサーバ５０あるいは画像変換サーバ６０から管理サーバ４０へ送信されてもよい。
【0118】
管理サーバ４０は、商品情報画像取得要求をＤＢサーバ５０へ送信する（Ｓ２２６）。商品情報画像取得要求を受信したＤＢサーバ５０は、要求に応じた商品情報画像を、要求に対する応答として管理サーバ４０へ送信する（Ｓ２２８）。
ＤＢサーバ５０から商品情報画像を受信した管理サーバ４０は、商品情報画像を電子棚札２０へ配信するよう、商品情報画像と当該商品情報画像の配信指示を配信サーバ７０へ送信する（Ｓ２３０）。
ＤＢサーバ５０から商品情報画像を受信した管理サーバ４０は、商品情報画像を電子棚札２０へ配信するよう、商品情報画像と当該商品情報画像の配信指示を配信サーバ７０へ送信する（Ｓ２３０）。
【0119】
管理サーバ４０から商品情報画像と当該商品情報画像の配信指示を受信した配信サーバ７０は、商品情報画像を表示するよう、受信した商品情報画像と当該商品情報画像の表示指示を電子棚札２０へ送信する（Ｓ２３２）。
商品情報画像と当該商品情報画像の表示指示を受信した電子棚札２０は、受信した商品情報画像を表示する（Ｓ２３４）。
商品情報画像と当該商品情報画像の表示指示を受信した電子棚札２０は、受信した商品情報画像を表示する（Ｓ２３４）。
【0120】
以上説明したように、本実施形態に係る電子棚札表示制御システム１は、電子棚札２０の識別情報と、電子棚札２０に商品情報画像を表示される商品の識別情報との紐付けを制御する。
電子棚札表示制御システム１は、商品の識別情報に基づき、電子棚札２０が設けられる店舗２の外部の記憶装置８０から商品の識別に関連する識別関連情報を取得する。
電子棚札表示制御システム１は、取得した識別関連情報に基づき生成される商品情報画像を電子棚札２０に表示させる。
電子棚札表示制御システム１は、商品の識別情報に基づき、電子棚札２０が設けられる店舗２の外部の記憶装置８０から商品の識別に関連する識別関連情報を取得する。
電子棚札表示制御システム１は、取得した識別関連情報に基づき生成される商品情報画像を電子棚札２０に表示させる。
【0121】
かかる構成により、本実施形態に係る電子棚札表示制御システム１は、電子棚札２０と商品が紐付けられた際に、電子棚札２０に表示する商品情報が電子棚札表示制御システム１内の記憶装置に登録されていなくても、外部の記憶装置から取得する商品情報を電子棚札２０に表示する。
これにより、ユーザは、自身で仮情報等を登録する必要がなくなるため、仮情報等の入力ミスによって商品情報が誤表示されることがなくなる。よって、ユーザが誤った商品情報によって誤った位置に電子棚札を配置してしまう作業ミスの発生を抑制し、作業の手戻りの発生も抑制することができる。
また、仮情報が表示される場合と比較し、電子棚札２０に表示される商品情情報の情報量が増えるため、ユーザは、電子棚札２０と紐付けられた商品の識別を行いやすくなり、電子棚札２０を円滑に配置することができる。また、電子棚札２０の配置後に、電子棚札２０の配置位置が正しいか否かの確認も円滑に行うことができる。
これにより、ユーザは、自身で仮情報等を登録する必要がなくなるため、仮情報等の入力ミスによって商品情報が誤表示されることがなくなる。よって、ユーザが誤った商品情報によって誤った位置に電子棚札を配置してしまう作業ミスの発生を抑制し、作業の手戻りの発生も抑制することができる。
また、仮情報が表示される場合と比較し、電子棚札２０に表示される商品情情報の情報量が増えるため、ユーザは、電子棚札２０と紐付けられた商品の識別を行いやすくなり、電子棚札２０を円滑に配置することができる。また、電子棚札２０の配置後に、電子棚札２０の配置位置が正しいか否かの確認も円滑に行うことができる。
【0122】
よって、本実施形態に係る電子棚札表示制御システム１は、電子棚札の配置管理をより円滑に行うことができる。
【0123】
＜９．変形例＞
以上、本開示の実施形態について説明した。続いて、本開示の実施形態の変形例について説明する。なお、以下に説明する各変形例は、単独で本開示の実施形態に適用されてもよいし、組み合わせで本開示の実施形態に適用されてもよい。また、各変形例は、本開示の実施形態で説明した構成に代えて適用されてもよいし、本開示の各実施形態で説明した構成に対して追加的に適用されてもよい。
以上、本開示の実施形態について説明した。続いて、本開示の実施形態の変形例について説明する。なお、以下に説明する各変形例は、単独で本開示の実施形態に適用されてもよいし、組み合わせで本開示の実施形態に適用されてもよい。また、各変形例は、本開示の実施形態で説明した構成に代えて適用されてもよいし、本開示の各実施形態で説明した構成に対して追加的に適用されてもよい。
【0124】
上述の実施形態では、操作端末１０がＰＣである例について説明したが、かかる例に限定されない。操作端末１０は、例えば、スマートフォン、タブレット端末、ハンディターミナル等によって実現されてもよい。
【0125】
また、上述の実施形態では、ユーザが操作端末１０に表示されるＷＥＢブラウザを介して要求を入力する例について説明したが、かかる例に限定されない。例えば、操作端末１０は、自端末にインストールされるアプリケーションの画面を介してユーザが要求を入力可能な構成を有してもよい。アプリケーションの画面に入力された要求は、例えば、Ｗｅｂ ＡＰＩ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）経由で管理サーバ４０へ送信される。この場合、操作端末１０は、例えば管理サーバ４０から受信する応答をアプリケーション上に出力する。当該アプリケーションの画面内には、要求を入力可能な領域がＷｅｂｖｉｅｗによって表示されてもよい。なお、当該アプリケーションには、バーコードを読み取るための機能や、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）機能が含まれてもよい。
【0126】
また、上述の実施形態では、操作端末１０が店舗２のバックヤードに設けられ、ユーザがバックヤード内にて電子棚札の管理作業を行う例について説明したが、かかる例に限定されない。例えば、操作端末１０がスマートフォンやタブレット端末、ハンディターミナル等の携帯端末のように持ち運び可能な端末によって実現される場合、ユーザは、店舗内のバックヤード以外の場所へ操作端末１０を持ち運んで使用してもよいし、店舗外へ持ち運んで使用してもよい。これにより、ユーザは、店舗の内外を問わず、多様な場所で電子棚札の管理作業を行うことができる。
【0127】
また、上述の実施形態では、読取装置として操作端末１０に外部接続される装置が用いられる例について説明したが、かかる例に限定されない。操作端末１０がスマートフォンやタブレット端末等によって実現される場合、操作端末１０の内部に搭載されている装置が読取装置として用いられてもよい。操作端末１０の内部に搭載されている読取装置の一例として、カメラ等の撮像装置や、ＮＦＣによる通信が可能な通信装置が挙げられる。撮像装置を用いる場合、ユーザは、例えば、電子棚札２０の識別情報を示すバーコードを撮像装置で撮像することで、当該電子棚札２０の識別情報を操作端末１０に読み取らせることができる。また、ＮＦＣを用いる場合、ユーザは、例えば、識別情報を読み取りたい電子棚札２０に対して、操作端末１０を近づける。これにより、操作端末１０は、ＮＦＣによって電子棚札２０から電子棚札２０の識別情報を読み取ることができる。
【0128】
上述の実施形態では、電子棚札表示制御システム１が中継通信装置３０を備える例について説明したが、かかる例に限定されない。例えば、電子棚札表示制御システム１は、中継通信装置３０を備えていなくてもよい。この場合、電子棚札２０は、ネットワークＮＷを介して、配信サーバ７０と直接通信可能に接続される。
【0129】
上述の実施形態では、商品情報画像が画像変換サーバ６０にて生成され、生成された商品情報画像が配信サーバ７０から電子棚札２０へ送信される例について説明したが、かかる例に限定されない。例えば、商品情報画像は、画像変換サーバ６０以外の装置にて生成されてもよい。一例として、商品情報画像は、中継通信装置３０にて生成され、生成された商品情報画像が中継通信装置３０から電子棚札２０へ送信されてもよい。
【0130】
上述の実施形態では、画像変換サーバ６０によって生成された商品情報画像と当該商品情報画像の配信指示とが管理サーバ４０から配信サーバ７０へ送信される例について説明したが、かかる例に限定されない。例えば、画像変換サーバ６０によって生成された商品情報画像と当該商品情報画像の配信指示は、ネットワークＮＷを介して、画像変換サーバ６０から配信サーバ７０へ送信されてもよい。
【0131】
上述の実施形態では、配信サーバ７０が電子棚札表示制御システム１の内部に存在する例について説明したが、かかる例に限定されない。例えば、配信サーバ７０は、電子棚札表示制御システム１の外部に存在するサーバであってもよい。
【0132】
上述の実施形態では、棚情報が電子棚札表示制御システム１で保持される情報である例について説明したが、かかる例に限定されない。例えば、棚情報は、棚割りの管理を行う外部システム３から取得されてもよい。
【0133】
以上、本発明の実施形態の変形例について説明した。なお、上述した実施形態における電子棚札表示制御システム１をコンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよく、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のプログラマブルロジックデバイスを用いて実現されるものであってもよい。
【0134】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。
【符号の説明】
【0135】
１…電子棚札表示制御システム、２…店舗、１０…操作端末、１１…入力部、１２…制御部、１３…記憶部、１４…通信部、１５…表示部、２０…電子棚札、２１…通信部、２２…制御部、２３…記憶部、２４…表示部、３０…中継通信装置、４０…管理サーバ、４１…通信部、４２…制御部、４３…記憶部、５０…ＤＢサーバ、５１…通信部、５２…制御部、５３…記憶部、６０…画像変換サーバ、６１…通信部、６２…制御部、６３…記憶部、７０…配信サーバ、７１…通信部、７２…制御部、７３…記憶部、８０…記憶装置、２２０…画像表示処理部、４２０…電子棚札情報取得部、４２１…配信データ取得部、４２２…識別関連情報取得部、４２３…紐付処理部、４２４…画像表示処理部、５３０…電子棚札情報記憶部、５３１…配信データ記憶部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】