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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022097807
(43)【公開日】2022-07-01
(54)【発明の名称】押釦スイッチ用部材
(51)【国際特許分類】
H01H 13/20 20060101AFI20220624BHJP
【ＦＩ】
H01H13/20 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2020210967
(22)【出願日】2020-12-21
(71)【出願人】
【識別番号】000190116
【氏名又は名称】信越ポリマー株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002697
【氏名又は名称】めぶき国際特許業務法人
(74)【代理人】
【識別番号】100110973
【弁理士】
【氏名又は名称】長谷川 洋
(72)【発明者】
【氏名】小林 佑輔
【テーマコード（参考）】
5G206
【Ｆターム（参考）】
5G206AS09H
5G206AS09N
5G206AS18H
5G206AS18N
5G206CS04K
5G206FS35K
5G206FS35N
5G206FU03
5G206GS01
5G206GS11
5G206GS14
5G206GS21
5G206HS18
5G206HW74
5G206HW83
5G206HW96
5G206KS15
5G206KS39
(57)【要約】 （修正有）
【課題】過剰な押圧力を加えた場合又は斜め押し操作した場合にドーム部の破断及び接点の損傷を抑制する押釦スイッチ用部材を提供する。
【解決手段】キートップ１０と、キートップの押圧方向先端側の面に接触可能な押圧部１１と、押圧部に連接され弾性変形可能なドーム部１３と、押圧部からドーム部内方に突出するプッシャー部１２と、ドーム部と連接されるベース部１４と、ベース部においてドーム部の径方向外側にてキートップ側に突出する凸部１８と、を備え、少なくとも押圧部及びドーム部は共にゴム状弾性体からなり、凸部は、キートップが押圧されていない時はキートップの押圧方向先端側の面との間に隙間が生じ、キートップが過剰に押圧若しくはキートップが押圧方向に対して斜め方向に揺動した時は押圧方向先端側の面に当接する。
【選択図】図２
【解決手段】キートップ１０と、キートップの押圧方向先端側の面に接触可能な押圧部１１と、押圧部に連接され弾性変形可能なドーム部１３と、押圧部からドーム部内方に突出するプッシャー部１２と、ドーム部と連接されるベース部１４と、ベース部においてドーム部の径方向外側にてキートップ側に突出する凸部１８と、を備え、少なくとも押圧部及びドーム部は共にゴム状弾性体からなり、凸部は、キートップが押圧されていない時はキートップの押圧方向先端側の面との間に隙間が生じ、キートップが過剰に押圧若しくはキートップが押圧方向に対して斜め方向に揺動した時は押圧方向先端側の面に当接する。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
キートップと、
前記キートップの押圧方向先端側の面に接触可能な押圧部と、
前記押圧部に連接され、前記押圧部から平面視にて拡径する形状の弾性変形可能なドーム部と、
前記押圧部から前記ドーム部の内方に突出するプッシャー部と、
前記ドーム部を挟んで前記押圧部と反対側にて前記ドーム部と連接されていて前記押圧方向に開口する開口部を有するベース部と、
前記ベース部において前記ドーム部の径方向外側にて前記キートップ側に突出する凸部と、
を備え、
少なくとも前記押圧部および前記ドーム部は共にゴム状弾性体からなり、
前記凸部は、前記キートップが押圧されていないときは、前記キートップの押圧方向先端側の面との間に隙間が生じ、前記キートップが過剰に押圧されたとき若しくは前記キートップが前記押圧方向に対して斜め方向に揺動したときは、前記キートップの押圧方向先端側の面に当接することを特徴とする押釦スイッチ用部材。
前記キートップの押圧方向先端側の面に接触可能な押圧部と、
前記押圧部に連接され、前記押圧部から平面視にて拡径する形状の弾性変形可能なドーム部と、
前記押圧部から前記ドーム部の内方に突出するプッシャー部と、
前記ドーム部を挟んで前記押圧部と反対側にて前記ドーム部と連接されていて前記押圧方向に開口する開口部を有するベース部と、
前記ベース部において前記ドーム部の径方向外側にて前記キートップ側に突出する凸部と、
を備え、
少なくとも前記押圧部および前記ドーム部は共にゴム状弾性体からなり、
前記凸部は、前記キートップが押圧されていないときは、前記キートップの押圧方向先端側の面との間に隙間が生じ、前記キートップが過剰に押圧されたとき若しくは前記キートップが前記押圧方向に対して斜め方向に揺動したときは、前記キートップの押圧方向先端側の面に当接することを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項2】
前記キートップが押圧されていない場合において、前記キートップと前記凸部との間の距離が、前記プッシャー部と前記開口部との間の距離より長くなるよう構成されることを特徴とする請求項１に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項3】
前記凸部は、平面視にて前記ドーム部の外周の少なくとも一部に複数個形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項4】
前記凸部は、平面視にて前記ドーム部の外周を囲うように外周全域に形成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項5】
前記凸部は、前記ドーム部より肉厚に形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項6】
前記ベース部と前記凸部とは一体成形されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項7】
前記ベース部、前記ドーム部および前記押圧部は、ゴム状弾性体で一体成形されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項8】
前記プッシャー部における前記押圧方向側の面に固定される導電性の可動接点をさらに備え、前記可動接点よりも前記押圧方向に位置する別の接点に電気的に接続可能としていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の押釦スイッチ用部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、押釦スイッチ用部材に関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、車載機器、通信機器、オーディオ機器、家庭用電気機器等の多種多様な機器のスイッチとして、キートップ、ドーム部およびベース部を備える押釦スイッチ用部材を用いたものが知られている（例えば、特許文献１，２を参照）。
【0003】
図７は、従来から公知の押釦スイッチ用部材の使用例を説明するための縦断面図を示す。
【0004】
図７示す押釦スイッチ用部材１００は、基板１１０上に配置され、基板１１０に向かう方向（図７の下方向）およびその逆方向（図７の上方向）に弾性的に往復可動する部材である。押釦スイッチ用部材１００は、押圧部１０１と、押圧部１０１から基板１１０側へ突出するプッシャー部１０２と、押圧部１０１の平面視にて径方向外側にスカート状に接続されるドーム部１０３と、ドーム部１０３の径方向外側に連接するベース部１０４と、を備える。押釦スイッチ用部材１００は、プッシャー部１０２の先端に、基板１１０上の固定接点１０６に対して接触と非接触とを可能とする可動接点１０５を備える。押圧部１０１、プッシャー部１０２、ドーム部１０３およびベース部１０４は、同一種類のゴム状弾性体からなる。
【0005】
操作者が押圧部１０１をその上から押圧していくと、ドーム部１０３が弾性変形（座屈）し、可動接点１０５が固定接点１０６，１０６に接触して、固定接点１０６，１０６を導通させる。操作者が押圧部１０１の押圧を解除すると、ドーム部１０３は自身の弾性力により元の形状に戻るため、押圧部１０１、プッシャー部１０２および可動接点１０５は上昇し、初期状態に戻る。押釦スイッチ用部材１００によれば、ドーム部１０３の弾性変形により操作者に良好なクリック感を付与することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【特許文献1】特開平１１－２３３９７３号公報
【特許文献2】特開２０００－７６９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
しかしながら、上記のような従来から公知の押釦スイッチ用部材は、キートップから垂直下方に過剰な押圧力が加えられた場合、可動接点および／または固定接点が損傷したり、薄いドーム部に過剰な荷重が加わりドーム部が破断する虞があった。また、このような押釦スイッチ用部材は、キートップから垂直下方に押圧されずに斜め方向に押圧される操作や、キートップの中央部から外れた位置が押圧される操作等の斜め押しの操作がなされた場合も同様に、可動接点および／または固定接点が損傷したり、薄いドーム部に過剰な荷重が加わりドーム部が破断する虞があった。
【0008】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、過剰な押圧力が加えられた場合または斜め押しの操作がなされた場合であっても、ドーム部の破断および接点の損傷を抑制する押釦スイッチ用部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
（１）上記目的を達成するための一実施形態に係る押釦スイッチ用部材は、キートップと、前記キートップの押圧方向先端側の面に接触可能な押圧部と、前記押圧部に連接され、前記押圧部から平面視にて拡径する形状の弾性変形可能なドーム部と、前記押圧部から前記ドーム部の内方に突出するプッシャー部と、前記ドーム部を挟んで前記押圧部と反対側にて前記ドーム部と連接されていて前記押圧方向に開口する開口部を有するベース部と、前記ベース部において前記ドーム部の径方向外側にて前記キートップ側に突出する凸部と、を備え、少なくとも前記押圧部および前記ドーム部は共にゴム状弾性体からなり、前記凸部は、前記キートップが押圧されていないときは、前記キートップの押圧方向先端側の面との間に隙間が生じ、前記キートップが過剰に押圧されたとき若しくは前記キートップが前記押圧方向に対して斜め方向に揺動したときは、前記キートップの押圧方向先端側の面に当接する。
（２）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、前記キートップが押圧されていない場合において、前記キートップと前記凸部との間の距離が、前記プッシャー部と前記開口部との間の距離より長くなるよう構成されても良い。
（３）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材は、好ましくは、前記凸部は、平面視にて前記ドーム部の外周の少なくとも一部に複数個形成されても良い。
（４）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、前記凸部は、平面視にて前記ドーム部の外周を囲うように外周全域に形成されても良い。
（５）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、前記凸部は、前記ドーム部より肉厚に形成されていても良い。
（６）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、前記ベース部と前記凸部とは一体成形されていても良い。
（７）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、前記ベース部、前記ドーム部および前記押圧部は、ゴム状弾性体で一体成形されていても良い。
（８）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材は、好ましくは、前記プッシャー部における前記押圧方向側の面に固定される導電性の可動接点をさらに備え、前記可動接点よりも前記押圧方向に位置する別の接点に電気的に接続可能としていても良い。
（２）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、前記キートップが押圧されていない場合において、前記キートップと前記凸部との間の距離が、前記プッシャー部と前記開口部との間の距離より長くなるよう構成されても良い。
（３）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材は、好ましくは、前記凸部は、平面視にて前記ドーム部の外周の少なくとも一部に複数個形成されても良い。
（４）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、前記凸部は、平面視にて前記ドーム部の外周を囲うように外周全域に形成されても良い。
（５）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、前記凸部は、前記ドーム部より肉厚に形成されていても良い。
（６）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、前記ベース部と前記凸部とは一体成形されていても良い。
（７）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、前記ベース部、前記ドーム部および前記押圧部は、ゴム状弾性体で一体成形されていても良い。
（８）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材は、好ましくは、前記プッシャー部における前記押圧方向側の面に固定される導電性の可動接点をさらに備え、前記可動接点よりも前記押圧方向に位置する別の接点に電気的に接続可能としていても良い。
【発明の効果】
【0010】
本発明によれば、過剰な押圧力が加えられた場合または斜め押しの操作がなされた場合であっても、ドーム部の破断および接点の損傷を抑制する押釦スイッチ用部材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【発明を実施するための形態】
【0012】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている諸要素およびその組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【0013】
【0014】
（１）概略構成
第１実施形態に係る押釦スイッチ用部材１は、キートップ１０と、キートップ１０の押圧方向先端側（図２の下方向）の面に接触可能な押圧部１１と、押圧部１１に連接され、押圧部１１から平面視にて拡径する形状の弾性変形可能なドーム部１３と、押圧部１１からドーム部１３の内方に突出するプッシャー部１２と、ドーム部１３を挟んで押圧部１１と反対側にてドーム部１３と連接されていて押圧方向（図２の下方向）に開口する開口部１７を有するベース部１４と、ベース部１４においてドーム部１３の径方向外側にてキートップ１０側に突出する凸部１８と、を備える。押釦スイッチ用部材１において、少なくとも押圧部１１およびドーム部１３は共にゴム状弾性体からなる。凸部１８は、キートップ１０が押圧されていないときは、キートップ１０の押圧方向先端側の面との間に隙間が生じ（図３のａを参照）、キートップ１０が過剰に押圧されたとき若しくはキートップが押圧方向に対して斜め方向に揺動したときは、キートップの押圧方向先端側の面に当接する（図３のｃおよび図４を参照）。押釦スイッチ用部材１の使用例については、図３および図４を用いて詳細を後述する。
第１実施形態に係る押釦スイッチ用部材１は、キートップ１０と、キートップ１０の押圧方向先端側（図２の下方向）の面に接触可能な押圧部１１と、押圧部１１に連接され、押圧部１１から平面視にて拡径する形状の弾性変形可能なドーム部１３と、押圧部１１からドーム部１３の内方に突出するプッシャー部１２と、ドーム部１３を挟んで押圧部１１と反対側にてドーム部１３と連接されていて押圧方向（図２の下方向）に開口する開口部１７を有するベース部１４と、ベース部１４においてドーム部１３の径方向外側にてキートップ１０側に突出する凸部１８と、を備える。押釦スイッチ用部材１において、少なくとも押圧部１１およびドーム部１３は共にゴム状弾性体からなる。凸部１８は、キートップ１０が押圧されていないときは、キートップ１０の押圧方向先端側の面との間に隙間が生じ（図３のａを参照）、キートップ１０が過剰に押圧されたとき若しくはキートップが押圧方向に対して斜め方向に揺動したときは、キートップの押圧方向先端側の面に当接する（図３のｃおよび図４を参照）。押釦スイッチ用部材１の使用例については、図３および図４を用いて詳細を後述する。
【0015】
この実施形態において、ゴム状弾性体としては、シリコーンゴム、ウレタンゴム、イソプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、天然ゴム、エチレンプロピレンジエンゴム、ニトリルゴム（ＮＢＲ）あるいはスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）等の熱硬化性エラストマー； ウレタン系、エステル系、スチレン系、オレフィン系、ブタジエン系、フッ素系等の熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの複合物等を用いるのが好ましい。上記材料の候補の内では、特に、ゴム弾性や耐熱、耐寒性、圧縮永久歪に優れ、酸化防止剤や可塑剤、軟化剤を含まずブリード汚染の心配が殆どないシリコーンゴムが好ましい。また、ゴム状弾性体は、シリカ等のフィラーを含有していても良い。以後の各実施形態においても同様である。
【0016】
この実施形態において、押釦スイッチ用部材１は、回路基板（以後、単に「基板」とも称する）５０上に配置され、キートップ１０から基板５０に向かう方向への押圧と当該押圧の解除によって、キートップ１０が押圧方向（図２の下方向）およびその逆方向（図２の上方向）に往復可動する部材である。押釦スイッチ用部材１は、好ましくは、プッシャー部１２における押圧方向側（図２の下側）の面に固定される導電性の可動接点１５をさらに備える。可動接点１５は、好ましくは、可動接点１５よりも押圧方向に位置する別の接点に電気的に接続可能としている。この実施形態において、可動接点１５は、基板５０上の当該可動接点１５に対向する位置に配置された２つの固定接点１６，１６に電気的に接続可能としている。なお、固定接点１６は、基板５０上に３つ以上備えられていても良い。
【0017】
この実施形態において、電子機器等の筐体３０は、キートップ１０の天面部分を露出可能な貫通孔３２を有し、ネジ６０により基板５０と所定間隔を空けて固定されている（図２を参照）。ただし、筐体３０は、少なくとも貫通孔３２を有し、かつキートップ１０の押圧によりプッシャー部１２が基板５０側へ移動可能な距離（ストローク）を確保可能な形状であれば、特に制約されない。筐体３０と基板５０との固定方法もまた、特に制約されず、例えば、接着、溶着、嵌合等であっても良い。
【0018】
この実施形態において、押釦スイッチ用部材１は、１つのキートップ１０の押圧方向先端側の面に２つの押圧部１１が接触可能に配置されている。ただし、押釦スイッチ用部材１は、１つのキートップ１０の押圧方向先端側の面に、１つの押圧部１１が接触可能に配置されていても良いし、３つ以上の押圧部１１が接触可能に配置されていても良い。なお、本願において、「径方向外側」は、特定の対象物の平面視にて中心から仮想円を描いたときの仮想円の拡径方向を意味する。また、「平面視」とは、押釦スイッチ用部材１をキートップ１０側から見た状態を意味する。以後の各実施形態においても同様である。
【0019】
（１）キートップ
キートップ１０は、スイッチのオン、オフまたはその両方のときに、指やその他の押圧操作手段による基板５０の方向（図２の下方向）への押圧を受けて基板５０の方向に移動可能な部材である。また、キートップ１０は、当該押圧の解除を受けて基板５０の方向と逆方向（図２の上方向）に移動可能な部材である。キートップ１０は、押釦部、頭部等と称されることもある。この実施形態において、キートップ１０は、筐体３０に形成された貫通孔３２から天面部分を露出して配置されている。キートップ１０は、好ましくは、筐体３０の貫通孔３２から抜け出せない大きさのフランジ部を備える略ハット形状の部材である。ただし、フランジ部は必須の構成ではない。この点は、以後の各実施形態においても同様である。この実施形態において、キートップ１０は、平面視にて円形状の部材である（図１を参照）。ただし、キートップ１０の形状は特に制約されず、例えば、平面視にて多角形状であっても良い。キートップ１０は、好ましくは、樹脂、セラミックスまたは金属からなる部材であるが、ゴム状弾性体からなる部材でも良い。キートップ１０は、押圧部１１およびドーム部１３と同一種類のゴム状弾性体にて構成されていても良いし、異なる種類のゴム状弾性体から構成されていても良い。また、キートップ１０は、その天面に突起やコート層を形成していても良い。
キートップ１０は、スイッチのオン、オフまたはその両方のときに、指やその他の押圧操作手段による基板５０の方向（図２の下方向）への押圧を受けて基板５０の方向に移動可能な部材である。また、キートップ１０は、当該押圧の解除を受けて基板５０の方向と逆方向（図２の上方向）に移動可能な部材である。キートップ１０は、押釦部、頭部等と称されることもある。この実施形態において、キートップ１０は、筐体３０に形成された貫通孔３２から天面部分を露出して配置されている。キートップ１０は、好ましくは、筐体３０の貫通孔３２から抜け出せない大きさのフランジ部を備える略ハット形状の部材である。ただし、フランジ部は必須の構成ではない。この点は、以後の各実施形態においても同様である。この実施形態において、キートップ１０は、平面視にて円形状の部材である（図１を参照）。ただし、キートップ１０の形状は特に制約されず、例えば、平面視にて多角形状であっても良い。キートップ１０は、好ましくは、樹脂、セラミックスまたは金属からなる部材であるが、ゴム状弾性体からなる部材でも良い。キートップ１０は、押圧部１１およびドーム部１３と同一種類のゴム状弾性体にて構成されていても良いし、異なる種類のゴム状弾性体から構成されていても良い。また、キートップ１０は、その天面に突起やコート層を形成していても良い。
【0020】
（２）押圧部
押圧部１１は、その天面（キートップ１０側の面）がキートップ１０の押圧方向先端側の面に接触可能な部材である。押圧部１１は、押圧によるキートップ１０の基板５０の方向への移動に伴い、基板５０の方向へ移動可能な部材である。また、押圧部１１は、当該押圧の解除を受けて基板５０の方向と逆方向に移動可能な部材である。キートップ１０は、当該押圧の解除による押圧部１１の基板５０の方向と逆方向への移動に伴って、当該逆方向へ移動可能となる。この実施形態において、押圧部１１は、その天面を円とする円柱形状の部材である。ただし、押圧部１１の形状は特に制約されず、例えば、多角柱状等であっても良い。本願において、「柱状」は、その長さ方向にわたって平面視の径（若しくは対角線）が一定の形態を意味する。ただし、平面視の径（若しくは対角線）は、完全に一定であることまでを必要とせず、プラスマイナス５％の範囲内の変動は許容される。
押圧部１１は、その天面（キートップ１０側の面）がキートップ１０の押圧方向先端側の面に接触可能な部材である。押圧部１１は、押圧によるキートップ１０の基板５０の方向への移動に伴い、基板５０の方向へ移動可能な部材である。また、押圧部１１は、当該押圧の解除を受けて基板５０の方向と逆方向に移動可能な部材である。キートップ１０は、当該押圧の解除による押圧部１１の基板５０の方向と逆方向への移動に伴って、当該逆方向へ移動可能となる。この実施形態において、押圧部１１は、その天面を円とする円柱形状の部材である。ただし、押圧部１１の形状は特に制約されず、例えば、多角柱状等であっても良い。本願において、「柱状」は、その長さ方向にわたって平面視の径（若しくは対角線）が一定の形態を意味する。ただし、平面視の径（若しくは対角線）は、完全に一定であることまでを必要とせず、プラスマイナス５％の範囲内の変動は許容される。
【0021】
（３）ドーム部
ドーム部１３は、押圧部１１の外周に連接され、押圧部１１から平面視にて拡径するスカート形状の部材である。ドーム部１３は、その形状からスカート部と称しても良い。この実施形態において、ドーム部１３は、平面視にて円環状の部材である。以後の各実施形態においても同様である。ドーム部１３は、押圧部１１とベース部１４とを連結する部材である。ドーム部１３は、好ましくは、押圧部１１およびベース部１４よりも薄肉に形成されている。よって、ドーム部１３は、キートップ１０が基板５０の方向へ押圧されたときに弾性変形し、当該押圧が解除されたときに元の形状に戻る弾性変形部材として機能することができる。
ドーム部１３は、押圧部１１の外周に連接され、押圧部１１から平面視にて拡径するスカート形状の部材である。ドーム部１３は、その形状からスカート部と称しても良い。この実施形態において、ドーム部１３は、平面視にて円環状の部材である。以後の各実施形態においても同様である。ドーム部１３は、押圧部１１とベース部１４とを連結する部材である。ドーム部１３は、好ましくは、押圧部１１およびベース部１４よりも薄肉に形成されている。よって、ドーム部１３は、キートップ１０が基板５０の方向へ押圧されたときに弾性変形し、当該押圧が解除されたときに元の形状に戻る弾性変形部材として機能することができる。
【0022】
（４）プッシャー部
プッシャー部１２は、ドーム部１３の内部空間内にて、押圧部１１から押圧方向（図２の下方向）に突出する部材である。プッシャー部１２は、押圧部１１の押圧方向の突出部位として解釈しても良い。キートップ１０からの押圧力がドーム部１３の耐荷重を超えると、プッシャー部１２は、ドーム部１３の弾性変形（典型的には座屈変形）に起因して、基板５０の方向へ移動可能となる。また、キートップ１０からの押圧が解除されると、プッシャー部１２は、ドーム部１３が元の形状に戻ることに起因して、基板５０の方向と逆方向に移動可能となる。プッシャー部１２は、好ましくは、ゴム状弾性体からなる部材である。プッシャー部１２は、押圧部１１と同一種類のゴム状弾性体にて構成されていても良いし、異なる種類のゴム状弾性体から構成されていても良い。
プッシャー部１２は、ドーム部１３の内部空間内にて、押圧部１１から押圧方向（図２の下方向）に突出する部材である。プッシャー部１２は、押圧部１１の押圧方向の突出部位として解釈しても良い。キートップ１０からの押圧力がドーム部１３の耐荷重を超えると、プッシャー部１２は、ドーム部１３の弾性変形（典型的には座屈変形）に起因して、基板５０の方向へ移動可能となる。また、キートップ１０からの押圧が解除されると、プッシャー部１２は、ドーム部１３が元の形状に戻ることに起因して、基板５０の方向と逆方向に移動可能となる。プッシャー部１２は、好ましくは、ゴム状弾性体からなる部材である。プッシャー部１２は、押圧部１１と同一種類のゴム状弾性体にて構成されていても良いし、異なる種類のゴム状弾性体から構成されていても良い。
【0023】
（５）ベース部
ベース部１４は、ドーム部１３を挟んで押圧部１１と反対側（ドーム部１３の拡径した開口側）にてドーム部１３と連接され、キートップ１０からの押圧とその解除に伴うプッシャー部１２の往復移動を可能とする空間を備える。また、ベース部１４は、当該空間の押圧方向に開口する開口部１７を備える。固定接点１６，１６は、好ましくは、基板上５０であって、かつ開口部１７の内部に配置されている。よって、押釦スイッチ用部材１は、プッシャー部１２の当該空間内の移動に伴って可動接点１５と固定接点１６，１６とが接触可能となる。この実施形態において、ベース部１４は、１つの部材であるが、複数個の部材から構成されていても良い。また、ベース部１４は、少なくともプッシャー部１２が往復移動可能な空間を備え、可動接点１５と固定接点１６，１６とが接触可能な形状であれば、その形状に制約はない。ベース部１４は、キートップ１０の押圧によるプッシャー部１２のストロークを確保するためのものであり、ベース部１４の厚さ（図２の上下方向の長さ）に応じてストロークを調整することができる。
ベース部１４は、ドーム部１３を挟んで押圧部１１と反対側（ドーム部１３の拡径した開口側）にてドーム部１３と連接され、キートップ１０からの押圧とその解除に伴うプッシャー部１２の往復移動を可能とする空間を備える。また、ベース部１４は、当該空間の押圧方向に開口する開口部１７を備える。固定接点１６，１６は、好ましくは、基板上５０であって、かつ開口部１７の内部に配置されている。よって、押釦スイッチ用部材１は、プッシャー部１２の当該空間内の移動に伴って可動接点１５と固定接点１６，１６とが接触可能となる。この実施形態において、ベース部１４は、１つの部材であるが、複数個の部材から構成されていても良い。また、ベース部１４は、少なくともプッシャー部１２が往復移動可能な空間を備え、可動接点１５と固定接点１６，１６とが接触可能な形状であれば、その形状に制約はない。ベース部１４は、キートップ１０の押圧によるプッシャー部１２のストロークを確保するためのものであり、ベース部１４の厚さ（図２の上下方向の長さ）に応じてストロークを調整することができる。
【0024】
（６）凸部
凸部１８は、ドーム部１３の径方向外側にてベース部１４からキートップ１０側に突出する部材である。凸部１８は、好ましくは、ベース部１４のうち、ドーム部１３の径方向外側であって、キートップ１０の押圧によりキートップ１０の押圧方向先端側の面に当接可能な位置に設けられる。また、凸部１８は、好ましくは、ベース部１４と一体成形されている。ただし、凸部１８は、ベース部１４と別体にて成形されていても良い。この実施形態において、凸部１８は、平面視にてドーム部１３の外周を囲うように外周全域に形成されている（図１を参照）。凸部１８は、その一部分に空気抜き用の溝や切り欠き等が形成されていても良い。
凸部１８は、ドーム部１３の径方向外側にてベース部１４からキートップ１０側に突出する部材である。凸部１８は、好ましくは、ベース部１４のうち、ドーム部１３の径方向外側であって、キートップ１０の押圧によりキートップ１０の押圧方向先端側の面に当接可能な位置に設けられる。また、凸部１８は、好ましくは、ベース部１４と一体成形されている。ただし、凸部１８は、ベース部１４と別体にて成形されていても良い。この実施形態において、凸部１８は、平面視にてドーム部１３の外周を囲うように外周全域に形成されている（図１を参照）。凸部１８は、その一部分に空気抜き用の溝や切り欠き等が形成されていても良い。
【0025】
凸部１８は、好ましくは、ドーム部１３より肉厚に形成されている。より具体的には、凸部１８は、その幅ｔ２がドーム部１３の幅ｔ１より大きくなるよう形成されている（図２の一部Ｂの拡大図を参照）。また、凸部１８の平面投影面積Ｐ２は、ドーム部１３の平面投影面積Ｐ１より大きくなるよう形成されている（図１を参照）。このように構成することにより、凸部１８は、ドーム部１３が変形している状況下においても、キートップ１０を確実に支えることができる。特に、凸部１８とドーム部１３とが同一の弾性体からなる場合に、その効果は顕著である。よって、キートップ１０が過剰に押圧されたとき（図３のｃを参照）若しくはキートップ１０が押圧方向に対して斜め方向に揺動したとき（図４を参照）において、凸部１８は、キートップ１０の押圧方向先端側の面と当接することによりストッパーとして機能することができる。
【0026】
押釦スイッチ用部材１は、キートップ１０が押圧されていない場合において、キートップ１０と凸部１８との間の距離Ｌ１が、可動接点１５と固定接点１６との間の距離Ｌ３より長くなるよう構成されることが好ましく、プッシャー部１２と開口部１７との間の距離Ｌ２より長くなるよう構成されることがより好ましい。このように構成されることにより、押釦スイッチ用部材１は、キートップ１０の押圧に伴って可動接点１５と固定接点１６，１６とが接触するまでにキートップ１０が凸部１８に当接することなく、確実に可動接点１５と固定接点１６，１６とを接触させることができる。距離Ｌ１は、距離Ｌ３との差が小さい方がストッパーとして高い効果を奏する。しかしながら、距離Ｌ３との差が小さい場合、組み付け公差やばらつきによりキートップ１０の押圧に伴って可動接点１５と固定接点１６，１６とが接触する前にキートップ１０が凸部１８に当接する虞がある。そこで、この実施形態において、距離Ｌ１は、距離Ｌ３＋３ｍｍ以下が好ましく、距離Ｌ３＋２ｍｍ以下がより好ましい。
【0027】
（７）可動接点
可動接点１５は、可動接点１５よりも押圧方向に位置する別の接点に接触してスイッチをオンまたはオフさせる部材である。この実施形態において、可動接点１５は、プッシャー部１２における押圧方向側の面に接着され、キートップ１０の往復移動に伴って基板５０上の固定接点１６，１６に対して接触と非接触とを可能とする部材である。可動接点１５は、好ましくは、金属や導電性のゴム状弾性体等の導電性を有する材料から構成される。可動接点１５の形状は、固定接点１６，１６に対して接触と非接触とを可能とする形状であれば、特に制約されない。なお、可動接点１５は、押釦スイッチ用部材１にとって必須の部材ではない。例えば、キートップ１１の直下にメタルドームを配置して、キートップ１１の先端がメタルドームを押下し、メタルドームの直下に配置された固定接点１６，１６を導通させるようにしても良い。以後の各実施形態においても同様である。
可動接点１５は、可動接点１５よりも押圧方向に位置する別の接点に接触してスイッチをオンまたはオフさせる部材である。この実施形態において、可動接点１５は、プッシャー部１２における押圧方向側の面に接着され、キートップ１０の往復移動に伴って基板５０上の固定接点１６，１６に対して接触と非接触とを可能とする部材である。可動接点１５は、好ましくは、金属や導電性のゴム状弾性体等の導電性を有する材料から構成される。可動接点１５の形状は、固定接点１６，１６に対して接触と非接触とを可能とする形状であれば、特に制約されない。なお、可動接点１５は、押釦スイッチ用部材１にとって必須の部材ではない。例えば、キートップ１１の直下にメタルドームを配置して、キートップ１１の先端がメタルドームを押下し、メタルドームの直下に配置された固定接点１６，１６を導通させるようにしても良い。以後の各実施形態においても同様である。
【0028】
次に、押釦スイッチ用部材１の使用例について説明する。
【0029】
【0030】
キートップ１０が押圧されていない無荷重状態においては、可動接点１５と固定接点１６，１６とは非接触状態を維持している（図３のａを参照）。このとき、キートップ１０と凸部１８とは非接触状態であり、キートップ１０の押圧方向先端側の面と凸部１８との間に隙間が生じている。操作者がキートップ１０を押圧していくと、ドーム部１３が変形（座屈変形）して可動接点１５が固定接点１６，１６に接触する（図３のｂを参照）。この接触により、一方の固定接点１６から可動接点１５を通じて他方の固定接点１６へと通電経路が形成されるため、スイッチがオン（若しくはオフ）となる。このとき、キートップ１０と凸部１８とは非接触状態を維持している。可動接点１５と固定接点１６，１６の接触後も操作者がキートップ１０を押圧する、すなわち、キートップ１０が過剰に押圧されると、ドーム部１３がさらに変形し、キートップ１０の押圧方向先端側の面が凸部１８に当接する（図３のｃを参照）。このように、押釦スイッチ用部材１は、キートップ１０が凸部１８に当接することにより、キートップ１０がさらに基板５０の方向へ移動することを抑制することができる。よって、キートップ１０から押圧方向（垂直下方）に過剰な押圧力が加えられた場合であっても、凸部１８によりキートップ１０の押圧方向へ移動を規制することができるため、可動接点１５および／または固定接点１６が損傷したり、ドーム部１３に過剰な荷重が加わりドーム部１３が破断する事態を抑制できる。
【0031】
操作者がキートップ１０への押圧を解除すると、ドーム部１３は自身の弾性力によって元の形状に戻るため、押圧部１１、プッシャー部１２および可動接点１５は、基板５０の方向と逆方向（図３の上方向）へ移動する。また、キートップ１０は、押圧部１１の基板５０の方向と逆方向への移動に伴って当該逆方向へ移動し、初期状態である無荷重状態に戻る（図３のａを参照）。この結果、可動接点１５は、固定接点１６，１６と非接触状態となるため、可動接点１５を通じた通電経路が遮断され、スイッチがオフ（若しくはオン）となる。
【0032】
一般に、キートップ１０から押圧方向（垂直下方）に過剰な押圧力が加えられた場合、当該押圧力によりドーム部１３が座屈して大きく潰れ、その結果、ドーム部１３が基板５０に当接してドーム部１３と基板５０との間に密閉空間が形成される虞がある。この場合、ドーム部１３が基板に吸着されるため、キートップ１０への押圧が解除された場合であっても、ドーム部１３が自身の弾性力によって元の形状に戻ることができず、押釦スイッチ用部材１が初期状態に戻ることができない事態が生じ得る。しかしながら、この実施形態に係る押釦スイッチ用部材１は、凸部１８によりキートップ１０の押圧方向へ移動を規制することができるため、ドーム部１３が基板５０に当接してドーム部１３と基板５０との間に密閉空間が形成される事態を抑制することができる。よって、キートップ１０から押圧方向に過剰な押圧力が加えられた場合であっても、当該押圧の解除に伴って初期状態に戻ることができる。
【0033】
操作者により斜め押しの操作がなされた場合、キートップ１０は、押圧方向（垂直下方）に対して斜め方向に揺動する（図４を参照）。なお、本願において、「斜め押し」は、例えば、キートップ１０から垂直下方に対して斜め方向（図４の矢印Ｆ１方向）への押圧や、キートップ１０の中央部から外れた位置（図４の矢印Ｆ２方向）の押圧等、ドーム部１３が径方向外側に対して不均等な変形を生じるような押圧状態を意味する。この結果、斜め押しの操作がなされた状態において、キートップ１０の天面は押圧前の面から傾斜した状態になる（図４を参照）。この実施形態では、図４に示すように、矢印Ｆ１若しくは矢印Ｆ２方向の斜め押しの操作により、押圧部１１ａ（図４に示す左側の押圧部）側に大きな押圧力がかかる場合を例に挙げて説明する。斜め押しによる押圧力が押圧部１１ａに連接されるドーム部１３ａ，１３ｂの耐荷重を超えると、ドーム部１３ａ，１３ｂが変形する。この実施形態において、押釦スイッチ用部材１は、押圧部１１ａに連接されるドーム部１３ａ，１３ｂのうち、ドーム部１３ａが座屈して圧縮され、ドーム部１３ｂが伸張される。また、押圧部１１ｂ（図４に示す右側の押圧部）に連接されるドーム部１３ｃ，１３ｄのうち、ドーム部１３ｃが座屈して圧縮され、ドーム部１３ｄが伸張される。
【0034】
このような斜め押しの操作がなされた場合、押釦スイッチ用部材１は、キートップ１０の押圧方向先端側の面が凸部１８に当接する（図４を参照）。このように、押釦スイッチ用部材１は、キートップ１０が凸部１８に当接することにより、斜め押しの操作がなされた場合であっても、キートップ１０がさらに基板５０側へ斜め方向に移動することを抑制することができる。よって、斜め押しによりキートップ１０が押圧方向に対して斜め方向に揺動した場合であっても、凸部１８によりキートップ１０の押圧方向へ移動を規制することができるため、可動接点１５および／または固定接点１６が損傷したり、ドーム部１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄに過剰な荷重が加わりドーム部１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄが破断する事態を抑制できる。
【0035】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る押釦スイッチ用部材について説明する。先の実施形態と共通する部分については、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
次に、第２実施形態に係る押釦スイッチ用部材について説明する。先の実施形態と共通する部分については、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【0036】
図５は、第２実施形態に係る押釦スイッチ用部材の平面図を示す。
【0037】
第２実施形態に係る押釦スイッチ用部材１ａは、第１実施形態に係る押釦スイッチ用部材１と類似の構造を有するが、凸部１８に代えて凸部１８ａを備える点において、第１実施形態に係る押釦スイッチ用部材１と異なる。
【0038】
凸部１８ａは、凸部１８と同様に、ドーム部１３の径方向外側にてベース部１４からキートップ１０側に突出する部材である。凸部１８ａは、平面視にてドーム部１３の外周の少なくとも一部に複数個形成されている。この実施形態において、凸部１８ａは、平面視にて矩形状の部材であって、各ドーム部１３，１３の外周を囲うように、それぞれ４つ配置されている。なお、凸部１８ａの平面視における形状は、矩形状に限定されず、例えば、楕円形状、多角形状等であっても良い。また、凸部１８ａは、平面視にてドーム部１３の外周の少なくとも一部に複数個形成されていれば、平面視における位置および個数は制約されない。凸部１８ａは、凸部１８と同様に、その幅がドーム部１３の幅より大きくなるよう形成されている。凸部１８ａのその他の構成は、凸部１８と同様であるため、詳細を省略する。また、押釦スイッチ用部材１ａは、押釦スイッチ用部材１と同様に、キートップ１０が押圧されていない場合において、キートップ１０と凸部１８ａとの間の距離が、可動接点１５と固定接点１６との間の距離より長くなるよう構成されることが好ましく、プッシャー部１２と開口部１７との間の距離より長くなるよう構成されることがより好ましい。このように構成された押釦スイッチ用部材１ａもまた、第１実施形態と同様の効果を奏する。
【0039】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態に係る押釦スイッチ用部材について説明する。先の実施形態と共通する部分については、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
次に、第３実施形態に係る押釦スイッチ用部材について説明する。先の実施形態と共通する部分については、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【0040】
図６は、第３実施形態に係る押釦スイッチ用部材の平面図を示す。
【0041】
第３実施形態に係る押釦スイッチ用部材１ｂは、第１実施形態に係る押釦スイッチ用部材１と類似の構造を有するが、凸部１８に代えて凸部１８ｂを備える点において、第１実施形態に係る押釦スイッチ用部材１と異なる。
【0042】
凸部１８ｂは、凸部１８と同様に、ドーム部１３の径方向外側にてベース部１４からキートップ１０側に突出する部材である。凸部１８ｂは、平面視にて２つのドーム部１３，１３の間に形成されている。この実施形態において、凸部１８ｂは、平面視にて矩形状の部材であって、２つのドーム部１３，１３の間に１つ配置されている。先述の各実施形態において、押釦スイッチ用部材１、１ａは、各ドーム部１３の外周を囲うように凸部１８，１８ａが形成されていた。すなわち、凸部１８，１８ａは、各ドーム部１３に対して、それぞれストッパーとして形成されていた。しかしながら、押釦スイッチ用部材１ｂは、２つのドーム部１３，１３のストッパーとして１つの凸部１８ｂが形成されている点で、先述の各実施形態と相違する。なお、凸部１８ｂの平面視における形状は、矩形状に限定されず、例えば、楕円形状、多角形状等であっても良い。また、凸部１８ｂは、２つのドーム部１３，１３のストッパーとして機能するように構成されていれば、平面視にて２つのドーム部１３，１３の間における位置および個数は制約されない。凸部１８ｂは、凸部１８と同様に、その幅がドーム部１３の幅より大きくなるよう形成されている。凸部１８ｂのその他の構成は、凸部１８と同様であるため、詳細を省略する。また、押釦スイッチ用部材１ｂは、押釦スイッチ用部材１と同様に、キートップ１０が押圧されていない場合において、キートップ１０と凸部１８ｂとの間の距離が、可動接点１５と固定接点１６との間の距離より長くなるよう構成されることが好ましく、プッシャー部１２と開口部１７との間の距離より長くなるよう構成されることがより好ましい。このように構成された押釦スイッチ用部材１ｂもまた、第２実施形態と同様の効果を奏する。
【0043】
（その他の実施形態）
上述のように、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、これらに限定されることなく、種々変形して実施可能である。
上述のように、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、これらに限定されることなく、種々変形して実施可能である。
【0044】
先述の各実施形態において、キートップ１０、押圧部１１、プッシャー部１２、ドーム部１３およびベース部１４の各形状は例示であり、それぞれ用途等に応じた種々の形状とすることができる。また、押圧部１１およびドーム部１３の平面視の形状は同一形状である必要はなく、例えば、押圧部１１の平面視の形状を円形とし、ドーム部１３の平面視の形状を四角形とするようにしても良い。
【0045】
また、ドーム部１３は、縦断面視にて略逆Ｖ字形状を有しているが、これに限定されず、例えば、縦断面視にて逆椀形状等の他の形状を有していても良い。
【0046】
また、ベース部１４は、基板５０上に設けられていなくても良い。また、ベース部１４は、開口部１７を備えていなくても良い。すなわち、ベース部１４は、少なくともプッシャー部１２が往復可動であって厚さ方向に貫通しない空間を備えることが好ましい。この場合、固定接点１６，１６は、当該空間の底部に設けられていることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【0047】
本発明は、例えば、自動車、車載用電子機器、携帯通信機器、パーソナルコンピューター、カメラ、家庭用オーディオ機器、家庭用電化製品等の押圧式のキーを備える各種機器に用いるための押釦スイッチを構成するために利用可能である。
【符号の説明】
【0048】
１，１ａ，１ｂ・・・押釦スイッチ用部材、１０・・・キートップ、１１，１１ａ，１１ｂ・・・押圧部、１２・・・プッシャー部、１３，１３ａ、１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ・・・ドーム部、１４・・・ベース部、１５・・・可動接点、１６・・・固定接点（別の接点の一例）、１８，１８ａ，１８ｂ・・・凸部。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
