特開 2022-98768 箔転写装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022098768

(43)【公開日】2022-07-04

(54)【発明の名称】箔転写装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 3/06 20060101AFI20220627BHJP

【ＦＩ】

B65H3/06 350A

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020212350

(22)【出願日】2020-12-22

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(74)【代理人】

【識別番号】100195224

【弁理士】

【氏名又は名称】松井 宏憲

(72)【発明者】

【氏名】堀川 竜太郎

【テーマコード（参考）】

3F343

【Ｆターム（参考）】

3F343FA02

3F343FB01

3F343FC03

3F343GA02

3F343GB02

3F343GC01

3F343GD01

3F343JA01

3F343KB04

3F343LC19

3F343MA03

3F343MA26

3F343MB03

3F343MB13

3F343MC08

3F343MC23

(57)【要約】

【課題】第１のシートの後端部と第２のシートの前端部が重なった状態で第１のシートと第２のシートが搬送されるのを抑制することができる箔転写装置を提供する。
【解決手段】箔転写装置は、ピックアップローラ１１Ａと、シートＳを検知する後端検知センサＳＳ１と、搬送方向において後端検知センサＳＳ１の上流、かつ、幅方向において後端検知センサＳＳ１と異なる位置に配置された幅検知センサＳＳ２と、制御部とを備える。制御部は、第１のシートＳ１を供給した後、幅検知センサＳＳ２が第１のシートＳ１を検知しなくなったタイミングで第２のシートＳ２を供給する。制御部は、第２のシートＳ２の供給を開始してから所定時間が経過したタイミングで後端検知センサＳＳ１が第１のシートＳ１を検知している場合、第２のシートＳ２の供給を停止し、後端検知センサＳＳ１が第１のシートＳ１を検知しなくなったタイミングで第２のシートＳ２の供給を再開する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

箔を含む箔フィルムにシートを重ねて、シートに箔を転写する箔転写装置であって、
シートに箔を転写する転写部と、
前記転写部に向けてシートを供給する供給ローラと、
シートの搬送方向において前記供給ローラの下流に配置され、前記転写部に向けて供給されるシートを検知する第１シートセンサと、
前記搬送方向において前記供給ローラの下流に配置され、前記転写部に向けて供給されるシートを検知する第２シートセンサであって、前記搬送方向において前記第１シートセンサの上流、かつ、前記搬送方向に直交するシートの幅方向において前記第１シートセンサと異なる位置に配置された第２シートセンサと、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記供給ローラを制御して、第１のシートを供給した後、前記第２シートセンサが第１のシートを検知しなくなったタイミングで第１のシートの次の第２のシートを供給し、
第２のシートの供給を開始してから所定時間が経過したタイミングで前記第１シートセンサが第１のシートを検知している場合、前記供給ローラを制御して、第２のシートの供給を停止し、前記第１シートセンサが第１のシートを検知しなくなったタイミングで第２のシートの供給を再開することを特徴とする箔転写装置。

【請求項2】

前記所定時間は、搬送されるシートが前記搬送方向における前記第２シートセンサの位置から前記第１シートセンサの位置までの距離だけ移動する時間であることを特徴とする請求項１に記載の箔転写装置。

【請求項3】

前記制御部は、第１のシートの供給を開始した後、前記第１シートセンサが第１のシートを検知してから第１のシートを検知しなくなるまでの間に、前記第２シートセンサが第１のシートを検知しなかった場合、第１のシートの次の第２のシートを、前記供給ローラを制御して、前記第１シートセンサが第１のシートを検知しなくなったタイミングで供給することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の箔転写装置。

【請求項4】

前記第２シートセンサは、前記幅方向において前記第１シートセンサよりも前記転写部の中央から遠い位置に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の箔転写装置。

【請求項5】

前記第１シートセンサは、前記幅方向において前記転写部の端よりも中央に近い位置に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の箔転写装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、箔を含む箔フィルムにシートを重ねて、シートに箔を転写する箔転写装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、箔転写装置として、シートに箔を転写する転写部と、転写部に向けてシートを供給する供給ローラと、転写部に向けて供給されるシートを検知するシートセンサを備えるものが知られている（特許文献１参照）。この技術では、シートセンサは、シートの幅方向においてシートの搬送経路の中央に位置する中央シートセンサと、シートの幅方向においてシートの搬送経路の中央から一定の距離だけ離れた位置に位置するサイドシートセンサとを有している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１２２９０８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、中央シートセンサおよびサイドシートセンサの一方を他方よりもシートの搬送方向において上流に配置し、第１のシートと、第１のシートの次の第２のシートを連続して供給する場合に、第１のシートを供給した後、上流のシートセンサが第１のシートを検知しなくなったタイミングで第２のシートを供給すると、第１のシートと第２のシートの間隔を短くすることができる。これにより、例えば、箔転写装置では、複数のシートに連続して箔を転写する場合の印刷時間を短くしたり、シート間において箔フィルムが搬送される場合の箔フィルムの無駄を減らしたりすることができる。

【0005】

一方で、第１のシートが、矩形状ではなく、例えば、下流のシートセンサにより検知される第１部分の後端部が、上流のシートセンサにより検知される第２部分の後端よりもシートの搬送方向において上流に位置するような特殊な形状である場合、上流のシートセンサが第１のシート（第２部分）を検知しなくなったタイミングで第２のシートを供給すると、第１のシート（第１部分）の後端部と第２のシートの前端部が重なった状態で第１のシートと第２のシートが搬送される可能性がある。

【0006】

そこで、本発明は、第１のシートの後端部と第２のシートの前端部が重なった状態で第１のシートと第２のシートが搬送されるのを抑制することができる箔転写装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記した目的を達成するため、箔転写装置は、箔を含む箔フィルムにシートを重ねて、シートに箔を転写する箔転写装置であって、シートに箔を転写する転写部と、転写部に向けてシートを供給する供給ローラと、シートの搬送方向において供給ローラの下流に配置され、転写部に向けて供給されるシートを検知する第１シートセンサと、搬送方向において供給ローラの下流に配置され、転写部に向けて供給されるシートを検知する第２シートセンサであって、搬送方向において第１シートセンサの上流、かつ、搬送方向に直交するシートの幅方向において第１シートセンサと異なる位置に配置された第２シートセンサと、制御部と、を備える。
制御部は、供給ローラを制御して、第１のシートを供給した後、第２シートセンサが第１のシートを検知しなくなったタイミングで第１のシートの次の第２のシートを供給する。
制御部は、第２のシートの供給を開始してから所定時間が経過したタイミングで第１シートセンサが第１のシートを検知している場合、供給ローラを制御して、第２のシートの供給を停止し、第１シートセンサが第１のシートを検知しなくなったタイミングで第２のシートの供給を再開する。

【0008】

このような構成によれば、第２のシートの供給を開始してから所定時間が経過したタイミングで第１シートセンサがまだ第１のシートを検知している場合、第１のシートの後端部と第２のシートの前端部が重なっている可能性があるので、第２のシートの供給を一時的に停止し、第１シートセンサが第１のシートを検知しなくなったタイミングで第２のシートの供給を再開することで、第１のシートの後端部と第２のシートの前端部が重なった状態で第１のシートと第２のシートが搬送されるのを抑制することができる。

【0009】

前記した箔転写装置において、所定時間は、搬送されるシートが搬送方向における第２シートセンサの位置から第１シートセンサの位置までの距離だけ移動する時間とすることができる。

【0010】

前記した箔転写装置において、制御部は、第１のシートの供給を開始した後、第１シートセンサが第１のシートを検知してから第１のシートを検知しなくなるまでの間に、第２シートセンサが第１のシートを検知しなかった場合、第１のシートの次の第２のシートを、供給ローラを制御して、第１シートセンサが第１のシートを検知しなくなったタイミングで供給する構成とすることができる。

【0011】

これによれば、第２シートセンサにより検知されない幅を有するシートであっても、第１シートセンサの検知結果を用いて供給することができる。

【0012】

前記した箔転写装置において、第２シートセンサは、幅方向において第１シートセンサよりも転写部の中央から遠い位置に配置されている構成とすることができる。

【0013】

前記した箔転写装置において、第１シートセンサは、幅方向において転写部の端よりも中央に近い位置に配置されている構成とすることができる。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、第１のシートの後端部と第２のシートの前端部が重なった状態で第１のシートと第２のシートが搬送されるのを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】実施形態に係る箔転写装置を示す図（ａ）と、箔フィルムの構成を示す断面図（ｂ）である。

【図2】カバーを開いた状態の箔転写装置を示す図である。

【図3】シートを検知するセンサの配置を示す図である。

【図4】第２のシートの供給開始のタイミングを説明する図（ａ）～（ｃ）である。

【図5】第２のシートについて、供給開始のタイミングを説明する図（ａ）と、一時停止のタイミングを説明する図（ｂ）と、供給再開のタイミングを説明する図（ｃ）である。

【図6】制御部の動作の一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0016】

次に、発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。以下の説明において、方向は、図１（ａ）に示す方向で説明する。すなわち、図１（ａ）の右側を「前」とし、左側を「後」とし、紙面手前側を「左」とし、紙面奥側を「右」とする。また、図１（ａ）の上下を「上下」とする。

【0017】

図１（ａ）に示すように、箔転写装置１は、箔を含む箔フィルムＦにシートＳを重ねて、シートＳに箔を転写するための装置である。箔転写装置１は、例えば、レーザプリンタなどの画像形成装置によってシートＳ上に形成されたトナー像の上にアルミニウムなどの箔を転写することで、シートＳに箔の画像を形成する。箔転写装置１は、筐体２と、シート搬送部１０と、フィルム供給部３０と、転写部５０とを備えている。

【0018】

筐体２は、樹脂などからなり、筐体本体２１と、カバー２２とを備えている。
筐体本体２１は、上部に開口２１Ａ（図２参照）を有している。開口２１Ａは、筐体本体２１に後述するフィルムユニットＦＵを着脱するための開口である。
カバー２２は、開口２１Ａを開閉するための部材である。カバー２２の後端部は、筐体本体２１に回動可能に支持されている。カバー２２は、開口２１Ａを塞ぐ閉位置と、開口２１Ａを開放する開位置（図２参照）との間で回動可能である。

【0019】

シート搬送部１０は、シート供給装置１１と、シート排出装置１２とを備えている。
シート供給装置１１は、後述するシートトレイ３上のシートＳを１枚ずつ転写部５０に供給する装置である。シート供給装置１１は、シートトレイ３と、供給ローラの一例としてのピックアップローラ１１Ａと、リタードローラ１１Ｂと、搬送ローラ１１Ｃとを備えている。

【0020】

シートトレイ３は、用紙、ＯＨＰフィルムなどのシートＳが載置されるトレイである。シートトレイ３は、筐体２の後部に設けられている。シートＳは、トナー像が形成された面を下向きにしてシートトレイ３上に載置される。

【0021】

ピックアップローラ１１Ａは、シートトレイ３上のシートＳを転写部５０に向けて供給するためのローラである。

【0022】

リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａによって搬送されるシートＳを１枚に分離するためのローラである。リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａの上に配置されている。リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａで送り出されるシートＳの上に重なっているシートＳをシートトレイ３に向けて戻す方向に回転可能となっている。

【0023】

搬送ローラ１１Ｃは、一対のローラからなり、一対のローラの間でシートＳを挟んだ状態で各ローラが回転することで、シートＳを搬送可能となっている。搬送ローラ１１Ｃは、ピックアップローラ１１Ａと転写部５０との間に配置され、ピックアップローラ１１Ａで送り出されるシートＳを転写部５０に搬送する。

【0024】

シート排出装置１２は、転写部５０を通過したシートＳを筐体２の外部に排出する装置である。シート排出装置１２は、中間排出ローラ１２Ａと、排出ローラ１２Ｂとを備えている。中間排出ローラ１２Ａおよび排出ローラ１２Ｂは、それぞれ、一対のローラからなり、一対のローラの間でシートＳを挟んだ状態で各ローラが回転することで、シートＳを搬送可能となっている。

【0025】

中間排出ローラ１２Ａは、転写部５０から送り出されるシートＳを排出ローラ１２Ｂに向けて搬送するためのローラである。中間排出ローラ１２Ａは、搬送方向において、転写部５０の下流に配置されている。なお、以下の説明では、シートＳの搬送方向を、単に「搬送方向」ともいう。

【0026】

排出ローラ１２Ｂは、中間排出ローラ１２Ａで送り出されるシートＳを筐体２の外に向けて排出するためのローラである。排出ローラ１２Ｂは、搬送方向において、中間排出ローラ１２Ａの下流に配置されている。

【0027】

フィルム供給部３０は、シート供給装置１１から搬送されたシートＳに重ねるように箔フィルムＦを供給する部分である。フィルム供給部３０は、フィルムユニットＦＵと、モータ８０を備えている。

【0028】

フィルムユニットＦＵは、図２に示すように、筐体本体２１に上から着脱可能となっている。フィルムユニットＦＵは、供給リール３１と、巻取リール３５と、第１案内軸４１と、第２案内軸４２と、第３案内軸４３とを備えている。フィルムユニットＦＵの供給リール３１には、箔フィルムＦが巻回されている。

【0029】

図１（ｂ）に示すように、箔フィルムＦは、支持層Ｆ１と、被支持層Ｆ２とを有する。
支持層Ｆ１は、高分子材料からなるテープ状の透明な基材であり、被支持層Ｆ２を支持している。

【0030】

被支持層Ｆ２は、剥離層Ｆ２１と、転写層Ｆ２２と、接着層Ｆ２３とを有する。
剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から転写層Ｆ２２を剥離しやすくするための層であり、支持層Ｆ１と転写層Ｆ２２との間に配置されている。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から剥離しやすい透明な材料、例えば、ワックス系樹脂を含んでいる。

【0031】

転写層Ｆ２２は、トナー像に転写される層であり、箔を含んでいる。箔とは、金、銀、銅、アルミニウムなどの薄い金属である。また、転写層Ｆ２２は、金色、銀色、赤色などの着色材料と、熱可塑性樹脂とを含む。転写層Ｆ２２は、剥離層Ｆ２１と接着層Ｆ２３との間に配置されている。

【0032】

接着層Ｆ２３は、転写層Ｆ２２をトナー像に接着しやすくするための層である。接着層Ｆ２３は、転写部５０によって加熱されたトナー像に付着しやすい材料、例えば、塩化ビニル系樹脂やアクリル系樹脂を含んでいる。

【0033】

図１（ａ）に示すように、供給リール３１は、樹脂などからなり、箔フィルムＦが巻回される供給軸部３１Ａを有している。供給軸部３１Ａには、箔フィルムＦの一端が固定されている。
巻取リール３５は、樹脂などからなり、箔フィルムＦを巻き取るための巻取軸部３５Ａを有している。巻取軸部３５Ａには、箔フィルムＦの他端が固定されている。

【0034】

なお、図１（ａ）などにおいては、便宜上、供給リール３１および巻取リール３５の両方に箔フィルムＦが最大に巻回された状態を図示することとする。実際には、フィルムユニットＦＵが新品の状態においては、供給リール３１に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最大となっており、巻取リール３５には箔フィルムＦが巻回されていない、もしくは、巻取リール３５に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最小となっている。また、フィルムユニットＦＵの寿命時（箔フィルムＦを使い切ったとき）においては、巻取リール３５に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最大となり、供給リール３１には箔フィルムＦが巻回されていない、もしくは、供給リール３１に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最小となる。

【0035】

第１案内軸４１、第２案内軸４２および第３案内軸４３は、箔フィルムＦの進行方向を変更するためのローラ状の軸である。第１案内軸４１、第２案内軸４２および第３案内軸４３は、ＳＵＳ（ステンレス鋼）などからなっている。

【0036】

第１案内軸４１は、シートＳの搬送方向において、転写部５０の上流に位置する。第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出される箔フィルムＦの進行方向を、シートＳの搬送方向と略平行となるように変更する。第１案内軸４１によって案内される箔フィルムＦは、被支持層Ｆ２（図１（ｂ）参照）を上に向けた状態で、転写部５０に向けて搬送される。また、シートＳは、被支持層Ｆ２が上に向いた状態の箔フィルムＦの上に重ねられて、箔フィルムＦとともに転写部５０に向けて搬送される。

【0037】

第２案内軸４２は、シートＳの搬送方向において、転写部５０の下流に位置する。第２案内軸４２は、転写部５０を通過した箔フィルムＦの進行方向をシートＳの搬送方向とは異なる方向に変更することで、箔フィルムＦをシートＳから剥離させる。

【0038】

第３案内軸４３は、第２案内軸４２によって変更される箔フィルムＦの進行方向を規定する部材である。詳しくは、第３案内軸４３は、シートＳから箔フィルムＦを剥離させるときの箔フィルムＦの角度である剥離角度を規定している。ここで、剥離角度は、箔フィルムＦのうち、第１案内軸４１と第２案内軸４２の間で張架される部分と、第２案内軸４２と第３案内軸４３の間で張架される部分とのなす角である。第３案内軸４３は、第２案内軸４２で案内された箔フィルムＦの進行方向を変更して巻取リール３５に案内する。

【0039】

フィルムユニットＦＵを箔転写装置１に装着した状態において、巻取リール３５は、筐体２に設けられたモータ８０によって図示反時計回りに回転駆動される。巻取リール３５が回転すると、供給リール３１に巻回された箔フィルムＦが引き出され、引き出された箔フィルムＦが各案内軸４１～４３で案内されて巻取リール３５に巻き取られていく。詳しくは、箔転写中において、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１によって箔フィルムＦが送り出されることで、供給リール３１から箔フィルムＦが引き出される。そして、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１から送り出された箔フィルムＦが、巻取リール３５に巻き取られていく。

【0040】

転写部５０は、シートＳに画像を形成するための部分である。詳しくは、転写部５０は、シートＳと箔フィルムＦを重ねた状態で加熱および加圧することで、シートＳに形成されたトナー像の上に箔（転写層Ｆ２２）を転写して、シートＳに箔の画像を形成する。転写部５０は、加圧ローラ５１と、加熱ローラ６１と、圧接離間機構７０とを備えている。転写部５０は、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１のニップ部において、シートＳと箔フィルムＦを重ねて加熱および加圧する。

【0041】

加圧ローラ５１は、円筒状の芯金の周囲をシリコンゴムからなるゴム層で被覆したローラである。加圧ローラ５１は、箔フィルムＦの上側に配置され、シートＳの裏面（トナー像が形成された面である表面と反対側の面）と接触可能となっている。加圧ローラ５１は、両端部がカバー２２に回転可能に支持されている。加圧ローラ５１は、加熱ローラ６１との間でシートＳおよび箔フィルムＦを挟み、モータ８０によって回転駆動されることで加熱ローラ６１を従動回転させる。

【0042】

加熱ローラ６１は、円筒状に形成された金属管の内部にヒータＨを配置したローラであり、箔フィルムＦおよびシートＳを加熱している。加熱ローラ６１は、箔フィルムＦの下側に配置され、箔フィルムＦと接触している。加熱ローラ６１は、箔フィルムＦおよびシートＳを加熱する。

【0043】

圧接離間機構７０は、加熱ローラ６１および加圧ローラ５１のうち一方のローラを、他方のローラに圧接した圧接位置と、他方のローラから離間した離間位置との間で移動させるための機構である。本実施形態において、圧接離間機構７０は、加熱ローラ６１を、図１に実線で示す圧接位置と、図１に仮想線で示す離間位置との間で移動させる構成となっている。本実施形態において、圧接位置は、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に圧接した位置であり、離間位置は、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１から離間した位置である。

【0044】

このように構成された箔転写装置１では、シートＳの表面を下向きにしてシートトレイ３に載置されたシートＳが、シート供給装置１１により１枚ずつ転写部５０に向けて搬送される。シートＳは、転写部５０の搬送方向における上流側で、供給リール３１から供給された箔フィルムＦと重ねられ、シートＳのトナー像と箔フィルムＦの被支持層Ｆ２とが接触した状態で転写部５０に搬送される。

【0045】

転写部５０においては、シートＳと箔フィルムＦが加圧ローラ５１と加熱ローラ６１の間のニップ部を通過する際に、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１により加熱および加圧され、トナー像の上に箔（被支持層Ｆ２）が転写される。

【0046】

箔が転写された後、シートＳと箔フィルムＦは貼り付いた状態で第２案内軸４２まで搬送される。シートＳと箔フィルムＦが第２案内軸４２を通過すると、箔フィルムＦの搬送方向がシートＳの搬送方向と異なる方向に変わるため、シートＳから箔フィルムＦが剥離、すなわち、トナー像に接着した被支持層Ｆ２が、箔フィルムＦの支持層Ｆ１から剥離される。

【0047】

シートＳから剥離され、シートＳ上のトナー像に接着した被支持層Ｆ２から剥離した支持層Ｆ１を含む箔フィルムＦは、巻取リール３５に巻き取られていく。一方、箔フィルムＦが剥離されたシートＳは、シート排出装置１２によって、箔が転写された表面を下に向けた状態で、筐体２の外部に排出される。

【0048】

図３に示すように、シート供給装置１１は、第１シートセンサの一例としての後端検知センサＳＳ１と、第２シートセンサの一例としての幅検知センサＳＳ２と、セット検知センサＳＳ３と、排出センサＳＳ４と、制御部１００（図１参照）とをさらに備えている。なお、以下の説明では、シートＳの搬送方向に直交する方向であるシートＳの幅方向を、単に「幅方向」ともいう。本実施形態において、幅方向は、左右方向に相当する。

【0049】

後端検知センサＳＳ１および幅検知センサＳＳ２は、転写部５０に向けて供給されるシートＳを検知するためのセンサである。セット検知センサＳＳ３は、シートトレイ３に載置されるシートＳを検知するためのセンサである。箔転写装置１では、セット検知センサＳＳ３によりシートトレイ３にシートＳが載置されているか否かを検知可能である。排出センサＳＳ４は、転写部５０から送り出されるシートＳを検知するためのセンサである。

【0050】

ここで、センサＳＳ１～ＳＳ４としては、例えば、シートＳが接触することで回動するレバーと、レバーの位置を検知する光センサとからなるセンサを用いることができる。

【0051】

後端検知センサＳＳ１、幅検知センサＳＳ２およびセット検知センサＳＳ３は、搬送方向において、転写部５０の上流に配置されている。また、後端検知センサＳＳ１、幅検知センサＳＳ２および排出センサＳＳ４は、搬送方向において、ピックアップローラ１１Ａの下流に配置されている。また、排出センサＳＳ４は、搬送方向において、転写部５０の下流に配置されている。

【0052】

詳しくは、後端検知センサＳＳ１および幅検知センサＳＳ２は、搬送方向において、ピックアップローラ１１Ａと転写部５０の間に配置されている。より詳しくは、後端検知センサＳＳ１および幅検知センサＳＳ２は、搬送方向において、ピックアップローラ１１Ａと搬送ローラ１１Ｃの間に配置されている。

【0053】

また、後端検知センサＳＳ１は、幅方向において、転写部５０の端よりも中央に近い位置に配置されている。具体的には、後端検知センサＳＳ１は、幅方向において、加熱ローラ６１の中心Ｃ付近に配置されている。

【0054】

幅検知センサＳＳ２は、搬送方向において、後端検知センサＳＳ１の上流に配置されている。また、幅検知センサＳＳ２は、幅方向において、後端検知センサＳＳ１と異なる位置に配置されている。具体的には、幅検知センサＳＳ２は、幅方向において、後端検知センサＳＳ１よりも転写部５０の中央から遠い位置に配置されている。より具体的には、幅検知センサＳＳ２は、幅方向において、加熱ローラ６１の中心Ｃと左端部の間に配置されている。

【0055】

本実施形態において、箔転写装置１は、レターサイズやＡ４サイズ、Ａ５サイズなどの定形サイズのシートＳを、幅方向における転写部５０（加熱ローラ６１）の中心Ｃを搬送中心として搬送するように構成されている。幅検知センサＳＳ２は、一例として、幅方向において、Ａ５サイズ以上の幅のシートＳを検知することはできるが、Ａ６サイズ以下の幅のシートＳを検知することはできないような位置に配置されている。

【0056】

セット検知センサＳＳ３は、搬送方向において、後端検知センサＳＳ１および幅検知センサＳＳ２の上流に配置されている。詳しくは、セット検知センサＳＳ３は、搬送方向において、ピックアップローラ１１Ａの上流に配置されている。具体的には、セット検知センサＳＳ３は、シートトレイ３に設けられている。また、セット検知センサＳＳ３は、幅方向において、加熱ローラ６１の中心Ｃに対し右にずれた位置に配置されている。

【0057】

排出センサＳＳ４は、搬送方向において、転写部５０と排出ローラ１２Ｂの間に配置されている。より詳しくは、排出センサＳＳ４は、搬送方向において、中間排出ローラ１２Ａと排出ローラ１２Ｂの間に配置されている。また、排出センサＳＳ４は、幅方向において、転写部５０の端よりも中央に近い位置に配置されている。具体的には、排出センサＳＳ４は、幅方向において、加熱ローラ６１の中心Ｃ付近に配置されている。

【0058】

本実施形態において、センサＳＳ１～ＳＳ４は、シートＳを検知しているときに検知信号を制御部１００に出力し、シートＳを検知していないときに非検知信号を制御部１００に出力する。このため、制御部１００に出力される信号が非検知信号から検知信号に切り替わったときがシートＳを検知したときとなり、制御部１００に出力される信号が検知信号から非検知信号に切り替わったときがシートＳを検知しなくなったときとなる。なお、検知信号と非検知信号は、どちらの電圧が高くても構わない。

【0059】

制御部１００（図１（ａ）参照）は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、入出力回路などを備えており、ＲＯＭなどに記憶されたプログラムやデータに基づいて各種演算処理を行うことによって、制御を実行する。

【0060】

本実施形態において、制御部１００は、シートトレイ３に載置された複数のシートＳを連続して供給する場合、以下で説明するタイミングで、第１のシートＳ、第１のシートＳの次の第２のシートＳを順次、転写部５０に向けて供給する。なお、第１のシートＳは、最初に供給される１枚目のシートＳである場合もあるし、２枚目以降のシートＳである場合もある。後で参照する図４および図５においては、第１のシートＳを「Ｓ１」、第２のシートＳを「Ｓ２」と表記している。

【0061】

制御部１００は、第１のシートＳが１枚目のシートＳである場合、箔転写開始の指令を受信した後、まず、箔転写準備処理を実行し、箔転写準備処理が終了したタイミングでピックアップローラ１１Ａを回転させ、第１のシートＳを転写部５０に向けて供給する。制御部１００は、箔転写準備処理において、例えば、各ローラ１１Ｂ，１１Ｃ，５１，１２Ａ，１２Ｂを回転させたり、圧接離間機構７０を制御して加熱ローラ６１を圧接位置に移動させたり、加熱ローラ６１のヒータＨを制御して転写部５０を箔転写のための所定の温度に加熱したりする。

【0062】

また、制御部１００は、第１のシートＳが２枚目以降のシートＳである場合、ピックアップローラ１１Ａを制御して、前のシートＳを供給した後、幅検知センサＳＳ２が前のシートＳを検知しなくなったタイミングで第１のシートＳを供給する。具体的には、制御部１００は、前のシートＳの供給を開始し、幅検知センサＳＳ２が前のシートＳを検知して検知信号を出力した後、幅検知センサＳＳ２から出力される信号が検知信号から非検知信号に切り替わったタイミングでピックアップローラ１１Ａを回転させ、第１のシートＳを転写部５０に向けて供給する。

【0063】

また、第１のシートＳの次の第２のシートＳについては、第１のシートＳが２枚目以降のシートＳである場合と同様のタイミングで、第２のシートＳを転写部５０に向けて供給する。すなわち、制御部１００は、ピックアップローラ１１Ａを制御して、第１のシートＳを供給した後、幅検知センサＳＳ２が第１のシートＳを検知しなくなったタイミングで第２のシートＳを供給する。

【0064】

具体的には、図４（ａ），（ｂ）に示すように、制御部１００が第１のシートＳ（Ｓ１）の供給を開始すると、第１のシートＳ（Ｓ１）が幅検知センサＳＳ２で検知されて幅検知センサＳＳ２から出力される信号が非検知信号から検知信号に切り替わる。その後、制御部１００は、第１のシートＳ（Ｓ１）の後端が幅検知センサＳＳ２を抜けて幅検知センサＳＳ２から出力される信号が検知信号から非検知信号に切り替わったタイミングでピックアップローラ１１Ａを回転させ、第２のシートＳ（Ｓ２）を転写部５０に向けて供給する。

【0065】

ここでの第１のシートＳは、典型的には、図４（ａ）に示すように、矩形状であって、後端検知センサＳＳ１と幅検知センサＳＳ２の両方で検知可能な幅（幅方向の大きさ）を有する、幅広のシートＳである。一例として、幅広のシートＳは、Ａ４サイズやＡ５サイズなどの定形サイズのシートＳである。

【0066】

また、ここでの第１のシートＳは、例えば、図４（ｂ）に示すように、矩形状ではない、特殊な形状のシートＳであるが、幅検知センサＳＳ２により検知される第２部分Ｐ２１の後端部が、後端検知センサＳＳ１により検知される第１部分Ｐ１１の後端よりも搬送方向において上流に位置するような形状のシートＳである場合もある。

【0067】

また、本実施形態において、制御部１００は、第２のシートＳについて、第１のシートＳの供給を開始した後、後端検知センサＳＳ１が第１のシートＳを検知してから第１のシートＳを検知しなくなるまでの間に、幅検知センサＳＳ２が第１のシートＳを検知しなかった場合、第２のシートＳを、ピックアップローラ１１Ａを制御して、後端検知センサＳＳ１が第１のシートＳを検知しなくなったタイミングで供給する。

【0068】

具体的には、図４（ｃ）に示すように、制御部１００は、第１のシートＳ（Ｓ１）の供給を開始した後、第１のシートＳ（Ｓ１）が後端検知センサＳＳ１で検知されて後端検知センサＳＳ１から検知信号が出力されてから、第１のシートＳ（Ｓ１）の後端が後端検知センサＳＳ１を抜けて後端検知センサＳＳ１から非検知信号が出力されるまでの間に、第１のシートＳ（Ｓ１）が幅検知センサＳＳ２で検知されず、幅検知センサＳＳ２から出力される信号が非検知信号から変化しなかった場合、後端検知センサＳＳ１から出力される信号が検知信号から非検知信号に切り替わったタイミングでピックアップローラ１１Ａを回転させ、第２のシートＳ（Ｓ２）を転写部５０に向けて供給する。

【0069】

ここでの第１のシートＳは、例えば、図４（ｃ）に示すように、後端検知センサＳＳ１により検知されるが、幅検知センサＳＳ２により検知されない幅を有する、幅狭のシートＳである。一例として、幅狭のシートＳは、Ａ６サイズ以下の幅のシートＳである。このようなシートＳの場合、後端検知センサＳＳ１から検知信号が出力されてから非検知信号が出力されるまでの間に、幅検知センサＳＳ２から出力される信号が非検知信号から変化しない。

【0070】

制御部１００は、第２のシートＳの供給を開始してから所定時間ｔｐ１が経過したタイミングで後端検知センサＳＳ１が第１のシートＳを検知している場合、ピックアップローラ１１Ａを制御して、第２のシートＳの供給を停止する。そして、制御部１００は、ピックアップローラ１１Ａを制御して、後端検知センサＳＳ１が第１のシートＳを検知しなくなったタイミングで第２のシートＳの供給を再開する。

【0071】

具体的には、図５（ａ）に示すように、制御部１００が第１のシートＳ（Ｓ１）の供給を開始すると、第１のシートＳ（Ｓ１）が幅検知センサＳＳ２で検知されて幅検知センサＳＳ２から出力される信号が非検知信号から検知信号に切り替わる。また、第１のシートＳ（Ｓ１）が後端検知センサＳＳ１で検知されて後端検知センサＳＳ１から出力される信号が非検知信号から検知信号に切り替わる。

【0072】

その後、制御部１００は、第１のシートＳ（Ｓ１）の後端が幅検知センサＳＳ２を抜けて幅検知センサＳＳ２から出力される信号が検知信号から非検知信号に切り替わったタイミングでピックアップローラ１１Ａを回転させ、第２のシートＳ（Ｓ２）の転写部５０への供給を開始する。

【0073】

その後、図５（ｂ）に示すように、制御部１００は、第２のシートＳ（Ｓ２）の供給を開始してから所定時間ｔｐ１が経過したタイミングで、後端検知センサＳＳ１が第１のシートＳ（Ｓ１）を検知し続けていて後端検知センサＳＳ１から検知信号が出力され続けている場合、ピックアップローラ１１Ａを停止させ、第２のシートＳ（Ｓ２）の供給を一時的に停止する。

【0074】

このとき、第１のシートＳ（Ｓ１）については、搬送方向においてピックアップローラ１１Ａの下流に位置する搬送ローラ１１Ｃ（図３参照）などが回転し続けることにより搬送が継続される。第１のシートＳ（Ｓ１）は、搬送ローラ１１Ｃなどの搬送力によってリタードローラ１１Ｂと、停止したピックアップローラ１１Ａとの間から引っ張り出されて搬送される。

【0075】

その後、図５（ｃ）に示すように、制御部１００は、第１のシートＳ（Ｓ１）の後端が後端検知センサＳＳ１を抜けて後端検知センサＳＳ１から出力される信号が検知信号から非検知信号に切り替わったタイミングでピックアップローラ１１Ａを再び回転させ、第２のシートＳ（Ｓ２）の供給を再開する。

【0076】

本実施形態において、所定時間ｔｐ１は、ピックアップローラ１１Ａにより搬送されるシートＳが搬送方向における幅検知センサＳＳ２の位置から後端検知センサＳＳ１の位置までの距離Ｄ１（図５（ｂ）参照）だけ移動する時間である。

【0077】

ここでの第１のシートＳは、例えば、図５（ｂ）に示すように、後端検知センサＳＳ１により検知される第１部分Ｐ１２の後端部が、幅検知センサＳＳ２により検知される第２部分Ｐ２２の後端よりも搬送方向において上流に位置するような、特殊な形状のシートＳである。詳しくは、第１のシートＳは、搬送方向において、第２部分Ｐ２２の後端から第１部分Ｐ１２の後端までの長さが距離Ｄ１よりも大きいシートＳである。このようなシートＳの場合、第１のシートＳの第２部分Ｐ２２の後端が幅検知センサＳＳ２を抜けて幅検知センサＳＳ２から出力される信号が検知信号から非検知信号に切り替わってから所定時間ｔｐ１が経過したときも、第１のシートＳの第１部分Ｐ１２が後端検知センサＳＳ１で検知され続け、後端検知センサＳＳ１から検知信号が出力され続ける。

【0078】

次に、制御部１００の動作の一例について、図６に示すフローチャートを参照しながら説明する。
図６に示すように、制御部１００は、箔転写開始の指令を受信すると、箔転写準備処理を実行する（Ｓ１１）。箔転写準備処理が終了した後、制御部１００は、ピックアップローラ１１Ａを回転させて１枚目のシートＳの供給を開始する（Ｓ１２）。

【0079】

その後、制御部１００は、幅検知センサＳＳ２がシート（第１のシート）Ｓを検知したか否かを判定する（Ｓ２１）。幅検知センサＳＳ２がシート（第１のシート）Ｓを検知した場合（Ｓ２１，Ｙｅｓ）、制御部１００は、ステップＳ２４の処理に進む。

【0080】

ステップＳ２１において、幅検知センサＳＳ２がシート（第１のシート）Ｓを検知していない場合（Ｎｏ）、制御部１００は、後端検知センサＳＳ１がシート（第１のシート）Ｓを検知したか否かを判定する（Ｓ２２）。後端検知センサＳＳ１がシート（第１のシート）Ｓを検知していない場合（Ｓ２２，Ｎｏ）、制御部１００は、ステップＳ２１の処理に戻る。ステップＳ２２において、後端検知センサＳＳ１がシート（第１のシート）Ｓを検知した場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、幅検知センサＳＳ２がシート（第１のシート）Ｓを検知したか否かを判定する（Ｓ２３）。

【0081】

ステップＳ２３において、幅検知センサＳＳ２がシート（第１のシート）Ｓを検知した場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、ステップＳ２４の処理に進む。

【0082】

ステップＳ２４において、制御部１００は、幅検知センサＳＳ２がシート（第１のシート）Ｓを検知しなくなったか否かを判定する。そして、幅検知センサＳＳ２がシート（第１のシート）Ｓを検知しなくなった場合（Ｓ２４，Ｙｅｓ）、制御部１００は、セット検知センサＳＳ３がシートＳを検知しているか否かを判定する（Ｓ２５）。セット検知センサＳＳ３がシートＳを検知している場合（Ｓ２５，Ｙｅｓ）、次のシートＳがシートトレイ３に載置されているので、制御部１００は、ピックアップローラ１１Ａを回転させて次のシート（第２のシート）Ｓの供給を開始する（Ｓ２６）。

【0083】

その後、制御部１００は、次のシート（第２のシート）Ｓの供給を開始してから所定時間ｔｐ１が経過したか否かを判定する（Ｓ３１）。そして、所定時間ｔｐ１が経過した場合（Ｓ３１，Ｙｅｓ）、制御部１００は、後端検知センサＳＳ１がシート（第１のシート）Ｓを検知しているか否かを判定する（Ｓ３２）。後端検知センサＳＳ１がシート（第１のシート）Ｓを検知していない場合（Ｓ３２，Ｎｏ）、制御部１００は、ステップＳ２１の処理に戻る。

【0084】

ステップＳ３２において、シート（第１のシート）Ｓが図５に示したような特殊な形状のシートＳであり、後端検知センサＳＳ１が当該シート（第１のシート）Ｓを検知している場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、後続のシート（第２のシート）Ｓの供給を一時的に停止する（Ｓ３３）。その後、制御部１００は、後端検知センサＳＳ１が先行するシート（第１のシート）Ｓを検知しなくなったか否かを判定する（Ｓ３４）。そして、後端検知センサＳＳ１が先行するシート（第１のシート）Ｓを検知しなくなった場合（Ｓ３４，Ｙｅｓ）、制御部１００は、後続のシート（第２のシート）Ｓの供給を再開し（Ｓ３５）、ステップＳ２１の処理に戻る。

【0085】

ステップＳ２３において、幅検知センサＳＳ２がシート（第１のシート）Ｓを検知していない場合（Ｎｏ）、制御部１００は、後端検知センサＳＳ１がシート（第１のシート）Ｓを検知しなくなったか否かを判定する（Ｓ２７）。後端検知センサＳＳ１がシート（第１のシート）Ｓを検知している場合（Ｓ２７，Ｎｏ）、制御部１００は、ステップＳ２３の処理に戻る。

【0086】

ステップＳ２７において、シート（第１のシート）Ｓが図４（ｃ）に示したような幅狭のシートＳであり、幅検知センサＳＳ２が当該シート（第１のシート）Ｓを検知することなく、後端検知センサＳＳ１が当該シート（第１のシート）Ｓを検知しなくなった場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、セット検知センサＳＳ３がシートＳを検知しているか否かを判定する（Ｓ２８）。そして、セット検知センサＳＳ３がシートＳを検知している場合（Ｓ２８，Ｙｅｓ）、次のシートＳがシートトレイ３に載置されているので、制御部１００は、ピックアップローラ１１Ａを回転させて次のシート（第２のシート）Ｓの供給を開始し（Ｓ２９）、ステップＳ２１の処理に戻る。

【0087】

ステップＳ２５およびステップＳ２８において、セット検知センサＳＳ３がシートＳを検知していない場合（Ｎｏ）、シートＳがシートトレイ３に載置されていないので、制御部１００は、排出センサＳＳ４がシートＳを検知しなくなってから第２の所定時間ｔｐ２が経過したか否かを判定する（Ｓ４１）。ここで、第２の所定時間ｔｐ２は、排出ローラ１２Ｂによって搬送されるシートＳが筐体２の外に排出されるのに十分な時間に設定されている。

【0088】

ステップＳ４１において、第２の所定時間ｔｐ２が経過した場合（Ｙｅｓ）、最後のシートＳが筐体２の外に排出されているので、制御部１００は、箔転写終了処理を実行する（Ｓ４２）。制御部１００は、箔転写終了処理において、例えば、加熱ローラ６１のヒータＨを制御して転写部５０の温度を下げたり、圧接離間機構７０を制御して加熱ローラ６１を加圧ローラ５１から離間する離間位置に移動させたり、各ローラ１１Ｂ，１１Ｃ，５１，１２Ａ，１２Ｂの回転を停止させたりする。箔転写終了処理が終了した後、制御部１００は、処理を終了する。

【0089】

以上説明した本実施形態によれば、第１のシートＳの後端部と第２のシートＳの前端部が重なった状態で第１のシートＳと第２のシートＳが搬送されるのを抑制することができる。

【0090】

詳しくは、図５（ａ）に示すように、第２のシートＳ（Ｓ２）の供給を開始し、図５（ｂ）に示すように、それから所定時間ｔｐ１が経過したタイミングで後端検知センサＳＳ１がまだ第１のシートＳ（Ｓ１）を検知している場合、第１のシートＳ（Ｓ１）の後端部と第２のシートＳ（Ｓ２）の前端部が重なっている可能性がある。そこで、この場合に、第２のシートＳ（Ｓ２）の供給を一時的に停止し、図５（ｃ）に示すように、後端検知センサＳＳ１が第１のシートＳ（Ｓ１）を検知しなくなったタイミング、すなわち、第１のシートＳ（Ｓ１）の後端が後端検知センサＳＳ１を通過したタイミングで第２のシートＳ（Ｓ２）の供給を再開することで、第１のシートＳ（Ｓ１）の後端部と第２のシートＳ（Ｓ２）の前端部が重なった状態で第１のシートＳ（Ｓ１）と第２のシートＳ（Ｓ２）が搬送されるのを抑制することができる。

【0091】

また、第１のシートＳの供給を開始した後、後端検知センサＳＳ１が第１のシートＳを検知してから検知しなくなるまでの間に、幅検知センサＳＳ２が第１のシートＳを検知しなかった場合、第２のシートＳを、後端検知センサＳＳ１が第１のシートＳを検知しなくなったタイミングで供給するので、幅狭のシートＳであっても、シートＳを供給することができないというエラーを出すことなく、後端検知センサＳＳ１の検知結果を用いて供給することができる。

【0092】

以上、実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように適宜変形して実施することができる。

【0093】

例えば、前記実施形態では、第１のシートＳが幅検知センサＳＳ２（第２シートセンサ）により検知されない幅狭のシートＳである場合、後端検知センサＳＳ１（第１シートセンサ）が第１のシートＳを検知しなくなったタイミングで第２のシートＳを供給する構成としたが、これに限定されない。例えば、第１のシートが第２シートセンサにより検知されないシートである場合、第２のシートを、第１シートセンサによる第１のシートの検知結果に基づいては供給しない構成としてもよい。なお、このような構成においては、例えば、第２のシートを、前記実施形態の排出センサＳＳ４のような第３のシートセンサが第１のシートを検知しなくなったタイミングで供給するようにすることができる。

【0094】

また、前記実施形態では、所定時間ｔｐ１が、搬送されるシートＳが搬送方向における幅検知センサＳＳ２の位置から後端検知センサＳＳ１の位置までの距離Ｄ１だけ移動する時間であったが、これに限定されない。例えば、所定時間は、第１のシートと第２のシートの重なった部分が転写部に到達する前に第２のシートの搬送を一時的に停止できるような時間であれば、前記実施形態の所定時間ｔｐ１よりも長い時間であってもよい。

【0095】

また、前記実施形態では、幅方向において、後端検知センサＳＳ１（第１シートセンサ）が転写部５０の端よりも中央に近い位置に配置され、幅検知センサＳＳ２（第２シートセンサ）が後端検知センサＳＳ１よりも転写部５０の中央から遠い位置に配置されていたが、これに限定されない。例えば、箔転写装置がシートを転写部の幅方向における一方に寄せて搬送する構成において、第１シートセンサが第２シートセンサよりも転写部の中央から遠い位置に配置され、第２シートセンサが転写部の端よりも中央に近い位置に配置されていてもよい。

【0096】

また、前記実施形態では、圧接離間機構７０が加熱ローラ６１を加圧ローラ５１に対して移動させる構成であったが、これに限定されず、例えば、加圧ローラを加熱ローラに対して移動させる構成であってもよい。また、転写部は、圧接離間機構を備えない構成であってもよい。

【0097】

また、前記実施形態では、供給ローラとしてピックアップローラ１１Ａを例示したが、これに限定されず、例えば、供給ローラは、一対のローラからなるものであってもよい。

【0098】

また、前記実施形態では、シートＳを検知するセンサＳＳ１～ＳＳ４として、レバーと、レバーの位置を検知する光センサとからなるセンサを例示したが、これに限定されない。例えば、光センサのみからなるものであってもよい。

【0099】

また、前記実施形態では、シートＳ上のトナー像に箔を転写する箔転写装置１を例示したが、これに限定されない。箔転写装置は、シートに箔を転写するものであればどのようなものであってもよい。

【0100】

また、前記実施形態では、４つの層を有する箔フィルムＦを例示したが、これに限定されず、箔フィルムの層の数はいくつであってもよい。

【0101】

また、前記した実施形態および変形例で説明した各要素は、任意に組み合わせて実施してもよい。

【符号の説明】

【0102】

１ 箔転写装置
１１Ａ ピックアップローラ
５０ 転写部
１００ 制御部
Ｆ 箔フィルム
Ｓ シート
ＳＳ１ 後端検知センサ
ＳＳ２ 幅検知センサ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】