特開 2023-100339 シート給送装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023100339

(43)【公開日】2023-07-19

(54)【発明の名称】シート給送装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/26 20060101AFI20230711BHJP

【ＦＩ】

B65H1/26 310L

B65H1/26 310Q

B65H1/26 310S

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022000913

(22)【出願日】2022-01-06

(71)【出願人】

【識別番号】000104652

【氏名又は名称】キヤノン電子株式会社

(72)【発明者】

【氏名】中山 美里

【テーマコード（参考）】

3F343

【Ｆターム（参考）】

3F343FA03

3F343FB01

3F343FC18

3F343FC30

3F343GA02

3F343GB01

3F343GC01

3F343GD01

3F343HA14

3F343HA22

3F343HA29

3F343HB03

3F343HC16

3F343HC17

3F343HC18

3F343KB02

3F343KB17

3F343LC13

3F343LC17

(57)【要約】

【課題】シート束を給送する際に発生するシート束の先端を揃える手間及び時間を削減するシート給送装置を提供する。
【解決手段】複数枚のシートＳを積載可能とする積載台１と、複数枚のシートＳを収納し積載台１に積載可能であるカセット３００と、カセット３００を介して積載台１に積載されたシートＳを一枚ずつ分離し、給送する給送手段とを備え、カセット３００は、シートＳの給送方向先端の位置を規制する規制部材６０を有することを特徴とするシート給送装置２００。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数枚のシートを積載可能とする積載台と、
複数枚のシートを収納し前記積載台に積載可能であるカセットと、
前記カセットを介して前記積載台に積載された前記シートを一枚ずつ分離し、給送する給送手段とを備え、
前記カセットは、前記シートの給送方向先端の位置を規制する規制部材を有することを特徴とするシート給送装置。

【請求項2】

前記カセットは、前記シートを収納するカセット本体と、前記規制部材と、前記規制部材と前記カセット本体に連結する連結軸とを備えることを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。

【請求項3】

前記規制部材は、前記連結軸を中心に回動可能に前記カセット本体に設けられ、前記カセットに収納された前記シートの前記給送方向への移動を規制する第１位置と、前記シートの前記給送方向への移動を許容する第２位置を移動可能に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のシート給送装置。

【請求項4】

前記規制部材は、前記シートの前記給送方向先端の位置を規制する規制面と、前記シートの上面を覆う規制部材上壁と、前記規制部材の位置を固定するためのロック部材を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のシート給送装置。

【請求項5】

前記積載台は、前記シート及び前記カセットの幅方向の位置を規制し、前記ロック部材に対応するロック解除面を備えるシート幅規制部材を有することを特徴とする請求項４に記載のシート給送装置。

【請求項6】

前記カセットが前記積載台に積載され、前記給送方向へ移動されると、前記ロック部材が前記シート幅規制部材の案内面に当接して前記ロック解除面に案内され、前記ロック解除面に当接することで、前記ロック部材がロック解除状態となることを特徴とする請求項５に記載のシート給送装置。

【請求項7】

前記規制部材の大きさは、前記第２位置へ回動する際の回動範囲が、前記シートの取込手段であるピックアップローラに当たらないように前記規制部材の回動中心である前記連結軸の位置と設定されていることを特徴とする請求項３に記載のシート給送装置。

【請求項8】

前記カセットは、前記シートの幅方向が異なる大きさのシートを収納するシート収納部を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のシート給送装置。

【請求項9】

前記カセットは、前記規制部材の前記連結軸を前記シートの前記給送方向の下流側に配置し、前記カセット本体に設けられた開口部から前記シートの取込手段であるピックアップローラが進入し、前記シートを給送することを特徴とする請求項２に記載のシート給送装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートを給紙するシート給送装置及びこのシート給送装置を備えた画像読取装置に関し、例えば複写機、ファクシミリ装置、プリンター、スキャナー等の各種装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像読取装置や画像形成装置に使用されるシート給送装置は、昇降可能な積載台と、積載台に積載されたシート束からシートを１枚ずつ分離して給送する分離手段を備えている。このようなシート給送装置は、積載台に載せたシート束の端が揃っていないと、シートの給送順が変わってしまったり、シートが斜めに給送されてしまったり等、給紙不良が発生するおそれがある。したがって、シート束を積載台に載せる前にシート束の端を揃えることが必要となり、手間及び時間がかかっていた。

【0003】

この点を鑑みて、特許文献１では、シートを事前に揃えて積載台に積載するためのケースが提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平９－２３５０２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１では、シート給送装置は、シートに画像を印刷する装置のため、定型紙など大きさが一定のシートを使用することが多く、シート束の後端が揃うと必然的にシート束の先端も揃う。そのため、カセットを用いてシート束の後端を揃えることで、シート束の先端を揃えることができた。しかしながら、シートに書かれた画像を読み取る装置は、定型紙だけでなく、様々な大きさのシートを給送する。したがって、シート束の後端は揃えることができても、シート束の先端は揃えることができなかった。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記を鑑み、本発明に係るシート給送装置は、
複数枚のシートを積載可能とする積載台と、
複数枚のシートを収納し前記積載台に積載可能であるカセットと、
前記カセットを介して前記積載台に積載された前記シートを一枚ずつ分離し、給送する給送手段とを備え、
前記カセットは、前記シートの給送方向先端の位置を規制する規制部材を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、シート束を給送する際に発生するシート束の先端を揃える手間を削減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施形態に係る画像読取装置の構成を概略的に示す断面図

【図2】本発明の実施形態に係るシート給送装置の主要部の構成を概略的に示す断面図

【図3】本実施形態に係るシート給送装置及びカセットの構成を概略的に示す斜視図

【図4】本実施形態に係るカセットの構成を示す上面図及び断面図

【図5】実施形態に係るカセットの構成を示す断面図

【図6】本実施形態に係るカセットの構成を示す斜視図（設置前）

【図7】本実施形態に係るシート積載台１の構成を示す斜視図

【図8】本実施形態に係るシート積載台及びカセットの構成を示す上面図

【図9】本実施形態に係るシート積載台及びカセットの構成を示す上面図

【図10】第２の実施形態に係るカセットの構成を示す斜視図

【図11】第３の実施形態に係るカセットの構成を示す斜視図

【発明を実施するための形態】

【0009】

本発明にかかるシート給送装置およびこれを備えた画像読取装置について、図を用いて説明する。なお、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば複写機、プリンター等の画像形成装置、或いは画像形成装置にスキャナー等の画像読み取り装置等の機能を適宜組み合わせて有する複合機タイプの画像形成装置であっても良く、該画像形成装置におけるシート給送装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

【0010】

〔第１の実施形態〕
まず、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置について説明する。

【0011】

図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置の構成を概略的に示す模式的断面図である。図２は、図１のシート給送装置の主要部の構成を概略的に示す部分断面図である。

【0012】

なお、図１及び図２等を用いて説明する各部は、不図示の制御部によって制御されている。

【0013】

図１及び図２において、シート給送装置２００はシート積載台１を備える。シート積載台１は、シート束Ｓを積載可能かつ、シート束Ｓを収納した箱状のカセット３００が設置可能であり、カセット３００（不図示）を積載した状態で昇降自在に構成されている。このカセット３００については、後で詳細を説明する。

【0014】

シート積載台駆動モータ２は、シート積載台１を昇降させる。シート積載検知センサ１２は、シート積載台１のシート積載面１ａにカセット３００に収納されたシートＳがあることを後述する孔部５１ａを介して検知する。シート検知センサ３は、シート積載台１に積載されたカセット３００のシート束Ｓがシート給送位置にあることを検知する。

【0015】

図２において、シートの給送部の一例としてのピックアップローラ４（取り込み手段）は、シート積載台１上にあるカセット３００に収納されたシートＳをシート積載台１から送り出す。ピックアップローラ駆動モータ５は、ピックアップローラ４を回転させる。図２では、シートＳの上面がシート取込位置にあり、ピックアップローラ４を回転させればシートＳの取り込みが始まる状態である。

【0016】

また、ピックアップローラ４はシート給送位置とシート給送位置よりも上方の退避位置とに不図示の駆動手段によって移動できる。ピックアップローラ４はシートＳを取り込むときは給送位置に移動され、取り込みが終わったら退避位置に移動される。

【0017】

給送ローラ６は、給送モータ８によって、シートＳを搬送方向下流側に給送する方向に回転するよう駆動されている。分離ローラ７は、シートＳを搬送方向上流側に押し戻す方向に回転する回転力を不図示のトルクリミッタ（スリップクラッチ）を介して分離モータ９から常時受けている。

【0018】

給送ローラ６と分離ローラ７との間にシートＳが１枚存在するときは、上記トルクリミッタが伝達する分離ローラ７がシートを上流側に押し戻す方向の回転力の上限値より、給送ローラ６によって下流側に送られるシートと分離ローラ７との間の摩擦力によってシートが下流側に給送される方向への回転力の方が上回る。よって、分離ローラ７は給送ローラ６に追従して回転する（連れ回りする）。

【0019】

一方、給送ローラ６と分離ローラ７との間にシートＳが複数枚存在するときは、分離ローラ７はシートを上流側に押し戻す方向の回転をローラ軸から受け、最も上位のシートＳ以外が下流側に搬送されないようにする。

【0020】

このように、給送ローラ６がシートＳを下流側に給送する作用と、分離ローラ７のシートＳを下流側に搬送されないようにする作用とによって、シートが重なった状態で給送ローラ６と分離ローラ７とのニップ部に送り込まれたとき、最も上のシートＳのみ下流側に給送され、それ以外のシートは下流側に搬送されないようにし、重なったシートＳを分離給送する。

【0021】

よって、給送ローラ６と分離ローラ７とは、一対の分離ローラ対４２（シート分離部）を構成する。なお、本実施形態では、分離ローラ対４２を使用しているが、分離ローラ対４２の代わりに分離ローラと給送ローラのどちらか一方をベルトにした分離ベルトローラ対を使用してもよい。また、分離ローラ７のローラをパッドに置き換え、シートＳに当接することで下流側へ複数枚のシートＳが搬送されることを防ぐようにしてもよい。

【0022】

このように構成されたピックアップローラ４、給送ローラ６、分離ローラ７などからなるシートピックアップ部によって、シート積載台１上にあるカセット３００に収納されたシートＳが１枚ずつに分離されて、シート給送装置２００内部に取り込まれる。

【0023】

また、分離されたシートＳが通過する位置に重送検知センサ３０を備えることで、分離ローラ対（シート分離部）によってシートＳが一枚ずつに分離できているかを検知する。本実施形態においては重送検知センサ３０として超音波の送受信部を用いた検出装置を用いており、搬送路を跨いだ送受信部間における超音波の減衰量によって重送を検知することができる。

【0024】

搬送モータ１０は、分離された１枚のシートＳを、画像読取ユニット１４、１５によってシートＳの画像の読み取りが行われる画像読取位置まで搬送し、さらに排出位置まで搬送するために、その他のローラ（シート搬送部）を駆動する。また、搬送モータ１０は、シートＳの読み取りに最適な速度や、シートＳの解像度等の設定に応じてシートの搬送速度を変更できるよう各ローラを駆動する。

【0025】

ニップ隙間調整モータ１１は、給送ローラ６と分離ローラ７との隙間、或いは分離ローラ７に対してシートを介して給送ローラ６が圧接する圧接力を調整する。これにより、シートの厚みに適合した隙間、或いは圧接力が調整され、シートを分離することができる。

【0026】

レジストクラッチ１９は、搬送モータ１０の回転駆動力をレジストローラ１８（シート搬送部）に伝達、または、当該伝達を遮断する。レジストローラ１７、１８で構成されるレジストローラ対の回転を停止することにより、給送されるシートＳの先端をレジストローラ対のニップ部に突き当てて、シートＳの斜行を補正する。

【0027】

搬送ローラ２０、２１で構成される搬送ローラ対、搬送ローラ２２、２３で構成される搬送ローラ対、及び図１に示すさらに下流側のローラ対は、シートを排出積載部４４に搬送する。上ガイド板４０と下ガイド板４１との２つのガイド板は、分離ローラ対、レジストローラ対、各搬送ローラ対及び下流側のローラ対により搬送されるシートＳを案内する。

【0028】

レジスト前センサ３２は、レジストローラ１７、１８で構成されるレジストローラ対の上流側に配設され、搬送されるシートＳを検知する。レジスト後センサ３３は、レジストローラ１７、１８で構成されるレジストローラ対の下流側に配設され、搬送されるシートＳを検知する。

【0029】

レジスト後センサ３３によってシートＳが検知されると、不図示の制御部によって画像読取ユニット１４、１５に対し画像の読み取り指示が出され、搬送されるシートＳの画像が読み取られる。画像読取ユニット１４、１５によって読み取られたシートＳの画像は、不図示のインターフェース部を介して情報処理装置などの外部装置に対して送信される。

【0030】

次に、図３～５を用いてカセット３００の詳細について説明する。

【0031】

図３は、カセット３００とカセット３００を設置するシート給送装置２００の斜視図である。図４はシートＳを収納したカセット３００の上面図と断面図である。図５はカセット３００の規制部材６０の動作を示す断面図であり、（ａ）は設置前、（ｂ）は設置途中、（ｃ）は設置後・全開の状態を示す。

【0032】

図３に示すように、シート積載台１には、カセット３００の幅方向を規制するシート幅規制部材９０がシート幅の左右に二箇所設けられている。シート幅規制部材９０は、シートＳの幅方向に移動可能となっており、不図示の連動機構によって、二箇所のシート幅規制部材９０は、連動して左右対称に移動する。これにより、幅方向のサイズが異なるカセット３００が設置された場合でも、シート積載台１に積載されたカセット３００の幅方向の中心位置が一定に保たれる。

【0033】

また、シート幅規制部材９０は、不図示の固定部材によりシート幅方向の位置を固定可能に設けられている。これにより、シート幅規制部材９０をシートＳの幅に合わせたあと位置が固定されるため、シート幅規制部材９０を不意に触ってしまった場合でも、シート幅規制部材の位置が一定に保たれる。

【0034】

なお、シート積載台１は、シート束Ｓを収納したカセット３００だけでなく、シート束Ｓのみでも積載可能である。シート束Ｓの枚数が少なく、カセット３００が不要な場合は、シート束Ｓを直接シート積載台１に積載して使用してもよい。

【0035】

カセット３００は、シート給送装置２００に対して、矢印Ａで示すシート給送方向に移動させることで設置可能に設けられている。図４において、カセット３００は、シート給送方向（矢印Ａ方向）に左右対称な形状であり、シートＳを収納するカセット本体５０と、カセット本体５０に収納されるシートＳの先端の位置を規制する規制部材６０と、規制部材６０をカセット本体５０に連結する連結軸７０を有する。

【0036】

カセット本体５０は、シートＳを積載するカセット積載面５１と、シートＳの幅方向の規制をするカセット内壁５２、シートＳの高さ方向で積載枚数を規制するカセット上壁５３を備える。また、カセット本体５０は、シートＳを挿入するための挿入口であるシート挿入口５０ａを有する。カセット積載面５１は、シート積載検知センサ１２によってカセット３００に収納されたシートＳを検知するための孔部５１ａを有する。

【0037】

図４～７を用いてカセット３００の規制部材６０の構成、動作について説明する。
図６は、カセット３００の斜視図と規制部材６０のロック部材８０の拡大図である。図７は、シート積載台１の斜視図である。

【0038】

図４に示すように、規制部材６０は、シートＳの給送方向先端の位置を規制する規制面を有する規制壁６１と、上面のシートＳを覆う規制部材上壁６２と、規制部材６０の位置を固定するためのロック部材８０を備える。このロック部材８０については、後で詳細を説明する。

【0039】

図５に示すように、規制部材６０は、連結軸７０を中心に回動可能に設けられ、カセット３００に収納されたシートＳの給送方向（矢印Ａ方向）への移動を規制する第1位置（図５（ａ）参照）と、シートＳの給送方向への移動を許容する第２位置（図５（ｃ）参照）を移動可能となっている。図５（ｃ）は第２位置の全開状態を示している。

【0040】

図５に示すように、規制部材６０は、不図示のねじりコイルばね（付勢部材）によって、矢印Ｂ方向、すなわち、第２位置の方向へ回動するよう付勢されている。

【0041】

図４のＤ－Ｄ断面図及び図６に示すように、規制部材６０のロック部材８０は、カセット内壁５２にある係合穴５２ａに係合する係合部８１と、シート幅方向において係合部８１より突出する操作部８２を有する。

【0042】

図４のＤ－Ｄ断面図に示すように、ロック部材８０は、規制部材６０に保持され、矢印Ｆ方向、Ｇ方向に移動可能に設けられている。不図示のコイルばね（付勢部材）によって、ロック部材８０は、係合部８１が係合穴５２ａに係合する方向（矢印Ｇ方向）に付勢される。

【0043】

図４のＤ－Ｄ断面図＜ロック状態＞は、係合部８１と係合穴５２ａが係合した状態である。この状態から、コイルばね（付勢部材）の付勢力より強い力で操作部８２を矢印Ｆ方向に移動させると、係合部８１も同様に矢印Ｆ方向に移動する。これにより、係合部８１は、係合穴５２ａから外れた状態、すなわち、図４のＤ－Ｄ断面図＜ロック解除状態＞となる。

【0044】

図６に示すように、カセット３００をシート積載台１に設置する前に、ねじりコイルばね（付勢部材）より強い力で、規制部材６０を矢印Ｃ方向に手動で回動させることで、規制部材６０は、図５（ｃ）の第２位置から図５（ａ）の第１位置へ移動可能となっている。

【0045】

図４のＤ－Ｄ断面図のＮ部拡大図に示すように、係合部８１は、規制部材６０が第２位置から第１位置へ移動する途中にカセット内壁５２に当接する箇所に、斜面８１ａを形成している。規制部材６０が第２位置から第１位置へ移動するとき、係合部８１の斜面８１ａはカセット内壁５２から矢印Ｆ方向の力を受ける。これにより、規制部材６０を第２位置から第１位置へ移動する動作によって、係合部８１は係合穴５２ａに係合しロック状態になる。

【0046】

図７に示すように、シート積載台１にあるシート幅規制部材９０は、カセット３００のシート幅方向の位置を規制するカセット本体幅規制面９４、ロック部材８０を係合穴５２ａと係合しない位置へ移動させるロック解除面９１を有する。

【0047】

また、シート幅規制部材９０は、ロック部材８０をロック解除面９１へ案内する案内面９２と、補助案内面９３を有する。このとき、カセット本体幅規制面９４とロック解除面９１は同一面となっており、カセット３００以外のシート束Ｓもロック解除面９１の高さまでシートの幅方向を規制可能となっている。ロック解除面９１は、カセット３００に当接する側の側面に設けられ、案内面９２、補助案内面９３よりシート給送方向下流側に位置する。

【0048】

次に、カセット３００のシート積載台１への設置動作による規制部材６０の動作について詳細を説明する。図８、図９はシート積載台１にシートＳが積載されたカセット３００を設置する時の上面図であり、図８（ａ）は設置前、図８（ｂ）及び図９（ａ）は設置途中、図９（ｂ）は設置後を示す。

【0049】

まず、ユーザーは、カセット３００をシート積載台１へ設置する前に、シート幅規制部材９０を、シート幅が最大幅になるよう配置する。カセット本体５０のシート幅方向の長さが、シート幅規制部材９０の最大幅より小さい場合は、シート幅規制部材９０のカセット本体幅規制面９４をカセット本体５０の幅に合わせ、シート幅規制部材９０の位置を不図示の固定部材によって固定する。

【0050】

そして、カセット３００の規制部材６０を第１位置に配置し、シート挿入口５０ａからシートＳをカセット３００内に挿入する。このとき、カセット上壁５３をカセット積載面５１より上方、かつ、シート挿入口５０ａを規制部材６０より上方に配置した状態で、シート束Ｓの底面をカセット積載面５１に接触させながら、シートＳをカセット３００に挿入する。挿入されたシートＳの先端は、重力の作用によりカセット積載面５１に沿って規制部材６０側へ移動し、規制壁６１に当接して停止する。これにより、シート束Ｓの先端は、揃った状態となる。

【0051】

上記を言い換えると、シート挿入口５０ａを上にして、シートＳをカセット３００に挿入する。この状態でカセット３００を振ることで、シートＳを整列させると好ましい。

【0052】

図８（ａ）に示すように、シート束Ｓを収納したカセット３００をシート積載台１へ設置する方向（矢印Ａ方向）に移動させながらシート積載台１に載せると、カセット本体５０はカセット本体幅規制面９４によってシートの幅方向を案内され、操作部８２は補助案内面９３によってシートの幅方向を案内される。

【0053】

このとき、図４のＤ－Ｄ断面図に示すロック部材８０の係合部８１は、不図示のコイルばね（付勢部材）により矢印Ｇ方向に付勢され、カセット内壁５２に係合した状態（ロック状態）となっている。すなわち、規制部材６０は第１位置に位置し、シートＳは、シート給送方向（矢印Ａ方向）への移動を規制される。

【0054】

この状態から、カセット３００をシート積載台１へ設置する方向（矢印Ａ方向）へ移動させると、図８（ｂ）に示すように、カセット３００の操作部８２は、シート幅規制部材９０の案内面９２に当接し、徐々にＦ方向に移動する。このとき、図４のＤ－Ｄ断面図に示すロック部材８０の係合部８１も同様に移動し、係合部８１は、カセット内壁５２の係合穴５２ａとの係合が解除された状態（ロック解除状態）に向かって移動する。

【0055】

図８（ｂ）の状態から、カセット３００をシート積載台１へ設置する方向（矢印Ａ方向）へ移動させると、図９（ａ）に示すように、カセット３００の操作部８２は、シート幅規制部材９０のロック解除面９１に当接し、Ｆ方向への移動が完了する。

【0056】

このとき、図４のＤ－Ｄ断面図に示すロック部材８０の係合部８１も同様に移動し、カセット内壁５２の係合穴５２ａとの係合が解除された状態（ロック解除状態）になる。そして、規制部材６０は、ねじりコイルばね（付勢部材）の付勢力により第２位置へ移動する。すなわち、規制部材６０は第２位置に位置し、シートＳはシート給送方向（矢印Ａ方向）への移動可能となる。

【0057】

さらに、図９（ａ）の状態から、カセット３００をシート積載台１へ設置する方向（矢印Ａ方向）へ移動していくと、図９（ｂ）に示すように、カセット３００は、シート積載台１への移動が完了し、シート給送可能位置に設置される。

【0058】

なお、図５（ａ）に示すように、シート幅規制部材９０は、ピックアップローラ４よりシート給送方向上流側、かつ、シート幅方向において、シート積載台１が上昇するときピックアップローラ４と当たらない位置に配置される。図５（ｂ）に示すようにカセット３００がシート積載台１の給送可能位置（図５の（ｃ））へ向かう途中、すなわち、規制部材６０が図９（ａ）の位置にあるとき、規制部材６０は、第２位置へ移動する。

【0059】

したがって、カセット３００をシート積載台１に設置する際、操作部８２がロック解除面９１に当接する位置にカセット３００が到達したときに規制部材６０が第２位置へ回動するが、その位置における規制部材６０の回動範囲（回動軌跡）が、ピックアップローラ４に当たらないよう、規制部材６０の回動中心である連結軸７０の位置と規制部材６０の大きさが設定される。

【0060】

そして、シート積載検知センサ１２はカセット３００にある孔部５１ａを通して、シート積載台１にカセット３００に収納されたシートＳがあることを検知する。シート給送装置２００に接続された不図示の操作装置からの給送動作開始の指示が出ると、シート積載台１、及び、カセット３００は給送位置へ上昇する。カセット３００の規制部材６０が第２位置にあることにより、ピックアップローラ４は、カセット３００に積載された上面のシートＳを給送可能となる。

【0061】

上述したように本実施形態によれば、シート束Ｓは、カセット３００に挿入するだけでシート束の先端が揃った状態となる。したがって、ユーザーは、シート束Ｓの先端を揃える手間及び時間が不要になる。

【0062】

なお、カセット３００を複数利用し、シート束Ｓをカセット３００に事前に収納しておくことで、シート給送動作が終わったら、すぐにカセット３００をシート積載台１に設置することができる。従来に比べ、シート束Ｓをシート積載台１に積載するときに発生する手間がかからなくなるため、大量のシート束Ｓを給送するときの作業時間を短縮することができる。

【0063】

〔第２の実施形態〕
図１０を用いて第２の実施形態に係るカセット３００の詳細について説明する。
図１０は、第２の実施形態に係るカセット３００の斜視図である。なお、本実施形態におけるカセット３００は、第１の実施形態と略同等の構成のため、同等の機能を有する部材においては、同一符号を付し、詳細の説明は省略する。

【0064】

第２の実施形態は、シートＳの幅方向の大きさが異なるシート束Ｓにおいても、シート束Ｓの先端を揃えることができる構成となっている。図１０に示すように、カセット本体５０は、カセット本体５０内においてシートＳの幅方向の大きさが小さい第２シートＳ２を収納するための第２シート収納部５０ｂを有する。

【0065】

第２シート収納部５０ｂは、シートＳ２の幅方向の規制をする収納部内壁５０ｂ１、第２シートＳ２の高さ方向で積載枚数を規制する収納部上壁５０ｂ２を備える。第２シート収納部５０ｂは、シート挿入口５０ａからシート給送方向（矢印Ａ方向）に向けて延設して設けられ、シートＳを給送する時に、ピックアップローラ４に当たらないように、規制部材６０に覆われる部分は収納部内壁５０ｂ１のみが延設して配置される。幅方向の大きさが大きい第１シートＳ１はカセット本体５０内に収納し、幅方向の大きさが小さい第２シートＳ２は、カセット本体５０の第２シート収納部５０ｂ内に収納する。

【0066】

シート給送装置２００に接続された不図示の操作装置からの給送動作開始の指示が出て、カセット３００内のシート束Ｓが給送位置へ移動すると、ピックアップローラ４は、まず、カセット３００に積載された上面の第１シートＳ１を給送する。その後、シート幅方向の大きさが小さい第２シートＳ２を給送する。このとき、第２シートＳ２収納部５０ｂがない場合、ユーザーはシートＳの幅方向の大きさが小さい第２シートＳ２が、ピックアップローラ４に接触する位置に配置されるよう、慎重に収納する必要があるため、手間及び時間がかかる。

【0067】

第２シート収納部５０ｂがあることにより、シートＳの幅方向の大きさが小さい第２シートＳ２の幅方向が収納部内壁５０ｂ１によって規制されるため、第２シート収納部５０ｂにシートを挿入するだけで、ピックアップローラ４に接触する位置に配置される。これにより、シートＳの幅方向の大きさが異なるシート束Ｓにおいても、容易にシート束Ｓをカセット３００に収納することができる。

【0068】

〔第３の実施形態〕
図１１を用いて第３の実施形態に係るカセット３００の詳細について説明する。
図１１は、第３の実施形態に係るカセット３００の斜視図である。なお、本実施形態におけるカセット３００は、第１の実施形態と略同等の構成のため、同等の機能を有する部材に置いては、同一符号を付し、詳細の説明は省略する。

【0069】

第１の実施形態では、規制部材６０はシートの先端と当接する規制壁６１及び、規制部材上壁６２を有する構成を例示したが、第３の実施形態では、規制部材６０の連結軸７０をシート給送方向下流側に配置し、規制部材上壁６２をなくした構成となっている。

【0070】

この場合、ピックアップローラ４とカセット３００に収納されたシートＳの上面が接触可能とするため、カセット３００のシートの上面側に開口部５４が設けられている。すなわち、カセット本体５０及び規制部材６０に設けられた開口部５４からピックアップローラ４が進入し、最上位のシートＳを給送する構成となっている。

【0071】

また、カセット３００を載せたシート積載台１が上昇するとき、規制部材６０及びカセット本体５０は、ピックアップローラ４と干渉しない位置に配置される。特に、規制部材６０は、シートＳの幅方向においてピックアップローラ４とずれた位置に配置されている。

【0072】

これにより、シート積載台１が上昇してカセット３００が給送位置に移動したとき、ピックアップローラ４は、カセット３００に積載された上面のシートＳを給送することができる。第１の実施形態と比較するとカセット３００の構成は複雑化するが、規制部材６０の重量が軽くなるため、ねじりコイルばね（付勢部材）の付勢力を小さくすることができる。また、開口部５４からシートＳの先端の状態を見ることができるため、シートＳの先端の折れ曲がりがないか事前確認が可能となる。

【0073】

なお、規制部材６０の動作は、第１の実施形態と同様であるが、本実施形態においては、規制部材６０は、シートＳの幅方向でピックアップローラ４との位置がずれているため、規制部材６０が回動してもピックアップローラ４とは干渉することはなく、ロック解除面９１をより下流側に設けることができる。これにより、規制部材６０によるシートＳの先端の規制が解除された状態で、カセット３００がシート積載台１上を移動する距離が短くなり、シートＳの先端がばらけることをより低減することができる。

【0074】

以上、上述した実施形態では、シート給送装置に対して設置可能なカセットを例示したが、これに限定されるものではない。シート給送装置に設置可能なオプションとしてシート給送装置を搭載した画像読取以外の画像処理装置（プリンタや複合機、ＦＡＸ等）であっても良い。

【0075】

すなわち、カセットが積載台に設置可能であり、カセットからシートを送り出す給送手段を備えた装置においても本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

【符号の説明】

【0076】

Ｓ シート、シート束
Ｓ１ 第１シート
Ｓ２ 第２シート
１ シート積載台
１ａ シート積載面
２ シート積載台駆動モータ
３ シート検知センサ
４ ピックアップローラ
５ ピックアップローラ駆動モータ
６ 給送ローラ
７ 分離ローラ
８ 給送モータ
９ 分離モータ
１０ 搬送モータ
１１ ニップ隙間調整モータ
１２ シート積載検知センサ
１４、１５ 画像読取ユニット
１７、１８ レジストローラ
１９ レジストクラッチ
２０、２１、２２、２３ 搬送ローラ
３０ 重送検知センサ
３２ レジスト前センサ
３３ レジスト後センサ
４０ 上ガイド板
４１ 下ガイド板
４２ 分離ローラ対（シート分離部）
４４ 排出積載部
２００ シート給送装置
３００ カセット
５０ カセット本体
５０ａ シート挿入口
５０ｂ 第２シート収納部
５０ｂ１ 収納部内壁
５０ｂ２ 収納部上壁
５１ カセット積載面
５１ａ 孔部
５２ カセット内壁
５２ａ 係合穴
５３ カセット上壁
５４ 開口部
６０ 規制部材
６１ 規制壁
６２ 規制部上壁
７０ 連結軸
８０ ロック部材
８１ 係合部
８１ａ 斜面
８２ 操作部
９０ シート幅規制部材
９１ ロック解除面
９２ 案内面
９３ 補助案内面
９４ カセット本体幅規制面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】