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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023102905
(43)【公開日】2023-07-26
(54)【発明の名称】洗浄装置
(51)【国際特許分類】
A47L 15/44 20060101AFI20230719BHJP
A47L 15/46 20060101ALI20230719BHJP
【ＦＩ】
A47L15/44
A47L15/46 E
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022003649
(22)【出願日】2022-01-13
(71)【出願人】
【識別番号】000115854
【氏名又は名称】リンナイ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001117
【氏名又は名称】弁理士法人ぱてな
(72)【発明者】
【氏名】深尾 英臣
(72)【発明者】
【氏名】銅島 誠二
【テーマコード（参考）】
3B082
【Ｆターム（参考）】
3B082CC01
3B082CC02
3B082CC04
3B082DB02
(57)【要約】
【課題】貯蔵部内に貯蔵された処理剤の残量を精度高く検知可能であるとともに、報知部による補給報知を精度高く実行可能な洗浄装置を提供する。
【解決手段】本発明の食器洗浄機１は、洗浄槽７、供給装置１３、貯蔵タンク１５、残量検知部１６、報知ランプ４２及び制御部Ｃ１を備えている。貯蔵タンク１５には洗剤３００が貯蔵されている。供給装置１３は、貯蔵タンク１５内の洗剤３００を洗浄槽７に自動で供給する。残量検知部１６は、貯蔵タンク１５内の洗剤３００の残量を検知する。報知ランプ４２は、洗剤３００の補給を求める補給報知を行う。制御部Ｃ１は、貯蔵タンク１５内の洗剤３００の残量が第１所定量となったことを残量検知部１６が検知した後、洗剤３００の残量が第１所定量よりも少なくなれば、報知ランプ４２に補給報知を開始させる。
【選択図】図１
【解決手段】本発明の食器洗浄機１は、洗浄槽７、供給装置１３、貯蔵タンク１５、残量検知部１６、報知ランプ４２及び制御部Ｃ１を備えている。貯蔵タンク１５には洗剤３００が貯蔵されている。供給装置１３は、貯蔵タンク１５内の洗剤３００を洗浄槽７に自動で供給する。残量検知部１６は、貯蔵タンク１５内の洗剤３００の残量を検知する。報知ランプ４２は、洗剤３００の補給を求める補給報知を行う。制御部Ｃ１は、貯蔵タンク１５内の洗剤３００の残量が第１所定量となったことを残量検知部１６が検知した後、洗剤３００の残量が第１所定量よりも少なくなれば、報知ランプ４２に補給報知を開始させる。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
被洗浄物を洗浄する洗浄運転を実行する洗浄装置であって、
前記被洗浄物を収容しつつ洗浄する洗浄部と、
前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵部と、
１回の前記洗浄運転の実行に対し、前記貯蔵部内の前記処理剤を所定量で前記洗浄部に自動で供給する供給部と、
前記貯蔵部に設けられ、前記貯蔵部内の前記処理剤の残量を検知する残量検知部と、
前記洗浄装置の使用者に対し、前記処理剤の補給を求める補給報知が可能な報知部と、
前記洗浄部、前記供給部、前記残量検知部及び前記報知部と接続され、前記洗浄運転の制御を行うとともに、前記供給部及び前記報知部の制御を行う制御部とを備え、
前記供給部が前記所定量の前記処理剤を前記洗浄部に供給する回数は供給回数とされ、
前記供給回数が最大よりも少ない第１所定回数であるときの前記処理剤の量は第１所定量とされ、
前記制御部は、前記残量が前記第１所定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記残量が前記第１所定量よりも少なくなれば、前記報知部に前記補給報知を開始させることを特徴とする洗浄装置。
前記被洗浄物を収容しつつ洗浄する洗浄部と、
前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵部と、
１回の前記洗浄運転の実行に対し、前記貯蔵部内の前記処理剤を所定量で前記洗浄部に自動で供給する供給部と、
前記貯蔵部に設けられ、前記貯蔵部内の前記処理剤の残量を検知する残量検知部と、
前記洗浄装置の使用者に対し、前記処理剤の補給を求める補給報知が可能な報知部と、
前記洗浄部、前記供給部、前記残量検知部及び前記報知部と接続され、前記洗浄運転の制御を行うとともに、前記供給部及び前記報知部の制御を行う制御部とを備え、
前記供給部が前記所定量の前記処理剤を前記洗浄部に供給する回数は供給回数とされ、
前記供給回数が最大よりも少ない第１所定回数であるときの前記処理剤の量は第１所定量とされ、
前記制御部は、前記残量が前記第１所定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記残量が前記第１所定量よりも少なくなれば、前記報知部に前記補給報知を開始させることを特徴とする洗浄装置。
【請求項2】
前記第１所定回数よりも少ない前記供給回数は第２所定回数とされ、
前記制御部には、前記第１所定回数と、前記第２所定回数とが記憶されるとともに、前記供給回数が記憶され、
前記制御部は、前記残量が前記第１所定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記供給回数が前記第２所定回数に達すれば、前記報知部に前記補給報知を開始させる請求項１記載の洗浄装置。
前記制御部には、前記第１所定回数と、前記第２所定回数とが記憶されるとともに、前記供給回数が記憶され、
前記制御部は、前記残量が前記第１所定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記供給回数が前記第２所定回数に達すれば、前記報知部に前記補給報知を開始させる請求項１記載の洗浄装置。
【請求項3】
前記第１所定回数よりも少ない前記供給回数は第２所定回数とされ、
前記第２所定回数よりも多く、かつ、前記第１所定回数よりも少ない前記供給回数は第３所定回数とされ、
前記制御部には、前記第１所定回数と、前記第２所定回数と、前記第３所定回数とが記憶されるとともに、前記供給回数が記憶され、
前記制御部は、前記残量が前記第１所定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記供給回数が前記第３所定回数に達すれば、前記報知部に前記補給報知を開始させる請求項１又は２記載の洗浄装置。
前記第２所定回数よりも多く、かつ、前記第１所定回数よりも少ない前記供給回数は第３所定回数とされ、
前記制御部には、前記第１所定回数と、前記第２所定回数と、前記第３所定回数とが記憶されるとともに、前記供給回数が記憶され、
前記制御部は、前記残量が前記第１所定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記供給回数が前記第３所定回数に達すれば、前記報知部に前記補給報知を開始させる請求項１又は２記載の洗浄装置。
【請求項4】
前記報知部は、前記使用者に対し、前記残量が前記第１所定量となったことを報知する第１予備報知が可能であり、
前記制御部は、前記残量が前記第１所定量となったことを前記残量検知部が検知すれば、前記補給報知よりも先に前記報知部に前記第１予備報知を開始させる請求項１乃至３のいずれか１項記載の洗浄装置。
前記制御部は、前記残量が前記第１所定量となったことを前記残量検知部が検知すれば、前記補給報知よりも先に前記報知部に前記第１予備報知を開始させる請求項１乃至３のいずれか１項記載の洗浄装置。
【請求項5】
被洗浄物を洗浄する洗浄運転を実行する洗浄装置であって、
前記被洗浄物を収容しつつ洗浄する洗浄部と、
前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵部と、
１回の前記洗浄運転の実行に対し、所定時間の間、前記貯蔵部内の前記処理剤を特定量で前記洗浄部に自動で供給する供給部と、
前記貯蔵部に設けられ、前記貯蔵部内の前記処理剤の残量を検知する残量検知部と、
前記洗浄装置の使用者に対し、前記処理剤の補給を求める補給報知が可能な報知部と、
前記洗浄部、前記供給部、前記残量検知部及び前記報知部と接続され、前記洗浄運転の制御を行うとともに、前記供給部及び前記報知部の制御を行う制御部とを備え、
前記供給部が前記洗浄部に対して前記特定量の前記処理剤を供給する時間は供給時間とされ、
前記供給時間が最長よりも短い第１所定時間となるときの前記処理剤の量は第１特定量とされ、
前記制御部は、前記残量が前記第１特定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記残量が前記第１特定量よりも少なくなれば、前記報知部に前記補給報知を開始させることを特徴とする洗浄装置。
前記被洗浄物を収容しつつ洗浄する洗浄部と、
前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵部と、
１回の前記洗浄運転の実行に対し、所定時間の間、前記貯蔵部内の前記処理剤を特定量で前記洗浄部に自動で供給する供給部と、
前記貯蔵部に設けられ、前記貯蔵部内の前記処理剤の残量を検知する残量検知部と、
前記洗浄装置の使用者に対し、前記処理剤の補給を求める補給報知が可能な報知部と、
前記洗浄部、前記供給部、前記残量検知部及び前記報知部と接続され、前記洗浄運転の制御を行うとともに、前記供給部及び前記報知部の制御を行う制御部とを備え、
前記供給部が前記洗浄部に対して前記特定量の前記処理剤を供給する時間は供給時間とされ、
前記供給時間が最長よりも短い第１所定時間となるときの前記処理剤の量は第１特定量とされ、
前記制御部は、前記残量が前記第１特定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記残量が前記第１特定量よりも少なくなれば、前記報知部に前記補給報知を開始させることを特徴とする洗浄装置。
【請求項6】
前記第１所定時間よりも短い前記供給時間は第２所定時間とされ、
前記制御部には、前記第１所定時間と、前記第２所定時間とが記憶されるとともに、前記残量が前記第１特定量となったことを前記残量検知部が検知した後の前記供給時間を積算した積算供給時間が記憶され、
前記制御部は、前記積算供給時間が前記第２所定時間に達すれば、前記報知部に前記補給報知を開始させる請求項５記載の洗浄装置。
前記制御部には、前記第１所定時間と、前記第２所定時間とが記憶されるとともに、前記残量が前記第１特定量となったことを前記残量検知部が検知した後の前記供給時間を積算した積算供給時間が記憶され、
前記制御部は、前記積算供給時間が前記第２所定時間に達すれば、前記報知部に前記補給報知を開始させる請求項５記載の洗浄装置。
【請求項7】
前記第１所定時間よりも短い前記供給時間は第２所定時間とされ、
前記第２所定時間よりも長く、かつ、前記第１所定時間よりも短い前記供給時間は第３所定時間とされ、
前記制御部には、前記第１所定時間と、前記第２所定時間と、前記第３所定時間とが記憶されるとともに、前記残量が前記第１特定量となったことを前記残量検知部が検知した後の前記供給時間を積算した積算供給時間が記憶され、
前記制御部は、前記積算供給時間が前記第３所定時間に達すれば、前記報知部に前記補給報知を開始させる請求項５又は６記載の洗浄装置。
前記第２所定時間よりも長く、かつ、前記第１所定時間よりも短い前記供給時間は第３所定時間とされ、
前記制御部には、前記第１所定時間と、前記第２所定時間と、前記第３所定時間とが記憶されるとともに、前記残量が前記第１特定量となったことを前記残量検知部が検知した後の前記供給時間を積算した積算供給時間が記憶され、
前記制御部は、前記積算供給時間が前記第３所定時間に達すれば、前記報知部に前記補給報知を開始させる請求項５又は６記載の洗浄装置。
【請求項8】
前記報知部は、前記使用者に対し、前記残量が前記第１特定量となったことを報知する第２予備報知が可能であり、
前記制御部は、前記残量が前記第１特定量となったことを前記残量検知部が検知すれば、前記補給報知よりも先に前記報知部に前記第２予備報知を開始させる請求項５乃至７のいずれか１項記載の洗浄装置。
前記制御部は、前記残量が前記第１特定量となったことを前記残量検知部が検知すれば、前記補給報知よりも先に前記報知部に前記第２予備報知を開始させる請求項５乃至７のいずれか１項記載の洗浄装置。
【請求項9】
前記処理剤は液状であり、
前記残量検知部は、磁石が設けられ、前記貯蔵部内で変位可能なフロートと、前記磁石の磁気によって前記貯蔵部内における前記フロートの位置を検知可能な検知センサとを有している請求項１乃至８のいずれか１項記載の洗浄装置。
前記残量検知部は、磁石が設けられ、前記貯蔵部内で変位可能なフロートと、前記磁石の磁気によって前記貯蔵部内における前記フロートの位置を検知可能な検知センサとを有している請求項１乃至８のいずれか１項記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は洗浄装置に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１に従来の洗浄装置が開示されている。この洗浄装置は具体的には洗濯機であり、洗浄部と、貯蔵部と、供給部と、報知部と、制御部とを備えている。洗浄部は、被洗浄物を収容するとともに被洗浄物を洗浄する。貯蔵部は、被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する。供給部は、貯蔵部の処理剤を洗浄部に自動で供給する。供給部は、一定量の処理剤を洗浄部に供給可能なモータを有している。報知部は、洗浄装置の使用者に対し処理剤の補給を求める補給報知を行う。制御部は、供給部及び報知部の制御を行う。また、制御部は、処理剤を供給する際のモータの駆動時間を積算する。さらに、制御部には、所定時間が設定されている。
【0003】
この洗浄装置では、被洗浄物の洗浄を行うに当たって、供給部が処理剤を自動で洗浄部に供給するため、使用者自身が処理剤を洗浄部に供給する必要がない。さらに、この洗浄装置では、制御部が貯蔵部内に貯蔵された処理剤の残量を予測することにより、処理剤の残量を検知する。具体的には、制御部は、処理剤を供給する際のモータの駆動時間を積算するとともに、積算されたモータの駆動時間と所定時間とを比較する。そして、制御部は、モータの駆動時間が所定時間に達していれば、貯蔵部内に貯蔵された処理剤の残量が少ないことを検知する。これにより、制御部は報知部に補給報知を開始させる。こうして、この洗浄装置では、使用者が処理剤の補給を行う時期を把握し易くなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２００２－２２４４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかし、上記従来の洗浄装置では、例えば、使用者が貯蔵部に補給する処理剤の量にバラツキが生じたり、報知部による補給報知が行われる前に使用者が貯蔵部に処理剤を補給したりする場合があり得る。これらの場合、この洗浄装置では、制御部が検知した貯蔵部の処理剤の残量と、貯蔵部における現実の処理剤の残量とが乖離するおそれがある。このため、この洗浄装置では、貯蔵部内に貯蔵された処理剤の残量を精度高く検知することができず、また、報知部による補給報知も精度高く行えない問題がある。
【0006】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、貯蔵部内に貯蔵された処理剤の残量を精度高く検知可能であるとともに、報知部による補給報知を精度高く実行可能な洗浄装置を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の第１の洗浄装置は、被洗浄物を洗浄する洗浄運転を実行する洗浄装置であって、
前記被洗浄物を収容しつつ洗浄する洗浄部と、
前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵部と、
１回の前記洗浄運転の実行に対し、前記貯蔵部内の前記処理剤を所定量で前記洗浄部に自動で供給する供給部と、
前記貯蔵部に設けられ、前記貯蔵部内の前記処理剤の残量を検知する残量検知部と、
前記洗浄装置の使用者に対し、前記処理剤の補給を求める補給報知が可能な報知部と、
前記洗浄部、前記供給部、前記残量検知部及び前記報知部と接続され、前記洗浄運転の制御を行うとともに、前記供給部及び前記報知部の制御を行う制御部とを備え、
前記供給部が前記所定量の前記処理剤を前記洗浄部に供給する回数は供給回数とされ、
前記供給回数が最大よりも少ない第１所定回数であるときの前記処理剤の量は第１所定量とされ、
前記制御部は、前記残量が前記第１所定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記残量が前記第１所定量よりも少なくなれば、前記報知部に前記補給報知を開始させることを特徴とする。
前記被洗浄物を収容しつつ洗浄する洗浄部と、
前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵部と、
１回の前記洗浄運転の実行に対し、前記貯蔵部内の前記処理剤を所定量で前記洗浄部に自動で供給する供給部と、
前記貯蔵部に設けられ、前記貯蔵部内の前記処理剤の残量を検知する残量検知部と、
前記洗浄装置の使用者に対し、前記処理剤の補給を求める補給報知が可能な報知部と、
前記洗浄部、前記供給部、前記残量検知部及び前記報知部と接続され、前記洗浄運転の制御を行うとともに、前記供給部及び前記報知部の制御を行う制御部とを備え、
前記供給部が前記所定量の前記処理剤を前記洗浄部に供給する回数は供給回数とされ、
前記供給回数が最大よりも少ない第１所定回数であるときの前記処理剤の量は第１所定量とされ、
前記制御部は、前記残量が前記第１所定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記残量が前記第１所定量よりも少なくなれば、前記報知部に前記補給報知を開始させることを特徴とする。
【0008】
本発明の第１の洗浄装置では、残量検知部が貯蔵部内の処理剤の残量を検知する。ここで、この洗浄装置では、供給部が所定量の処理剤を洗浄部に供給する回数は供給回数とされており、また、供給回数が最大よりも少ない第１所定回数であるときの処理剤の量は第１所定量とされている。そして、この洗浄装置では、貯蔵部内の処理剤の残量が第１所定量となったことを残量検知部が検知する。
【0009】
これにより、例えば貯蔵部内に貯蔵された処理剤の残量が最大であるときから処理剤の残量を検知する場合に比べて、この洗浄装置では、残量検知部が貯蔵部内の処理剤の残量を精度高く検知することができる。つまり、この洗浄装置では、残量検知部によって、貯蔵部内の処理剤の残量が第１所定量となったことが検知されるまでの間に、使用者が自主的に処理剤を貯蔵部に補給し、貯蔵部内の処理剤の残量が増加した場合であっても、残量検知部による処理剤の残量の検知には影響がない。
【0010】
そして、制御部は、貯蔵部内の処理剤の残量が第１所定量となったことを残量検知部が検知した後、貯蔵部内の処理剤の残量が第１所定量よりも少なくなれば、報知部に補給報知を開始させる。このように、この洗浄装置では、制御部は、処理剤の残量が第１所定量となったことを残量検知部が検知しただけの段階では、報知部に補給報知を開始させることはない。
【0011】
すなわち、この洗浄装置では、処理剤の残量が第１所定量となったことを残量検知部が検知した後、報知部による補給報知を開始させるまでの間にも、使用者が自主的に処理剤を貯蔵部に補給する場合があり得る。また、この際に補給された処理剤の量にバラツキがあったとしても、処理剤の補給によって貯蔵部内の処理剤の残量が第１所定量よりも多くなっていれば、制御部は、報知部に補給報知を開始させることはない。
【0012】
このように、この洗浄装置では、報知部が補給報知を開始した際には、貯蔵部内の処理剤の残量は現に第１所定量よりも少ない状態にある。
【0013】
したがって、本発明の第１の洗浄装置は、貯蔵部内に貯蔵された処理剤の残量を精度高く検知可能であるとともに、報知部による補給報知を精度高く実行可能である。
【0014】
また、本発明における第１の洗浄装置において、第１所定回数よりも少ない供給回数は第２所定回数とされ得る。さらに、制御部には、第１所定回数と、第２所定回数とが記憶されるとともに、供給回数が記憶され得る。そして、制御部は、残量が第１所定量となったことを残量検知部が検知した後、供給回数が第２所定回数に達すれば、報知部に補給報知を開始させることが好ましい。
【0015】
この場合には、制御部に供給回数が記憶されるため、制御部は、正確性高く供給回数を把握することができる。そして、この洗浄装置では、処理剤の残量が第１所定量となったことを残量検知部が検知した後、供給回数が第１所定回数よりも少ない第２所定回数に達すれば、制御部は、報知部に補給報知を開始させる。これにより、この洗浄装置では、報知部が補給報知を開始した際には、貯蔵部内には、第１所定量よりも少ないものの、処理剤が貯蔵された状態となる。このため、貯蔵部内に処理剤が貯蔵されていない状態で供給部が作動することを好適に防止できる。
【0016】
また、本発明における第１の洗浄装置において、第１所定回数よりも少ない供給回数は第２所定回数とされ、第２所定回数よりも多く、かつ、第１所定回数よりも少ない供給回数は第３所定回数とされ得る。さらに、制御部には、第１所定回数と、第２所定回数と、第３所定回数とが記憶されるとともに、供給回数が記憶され得る。そして、制御部は、残量が第１所定量となったことを残量検知部が検知した後、供給回数が第３所定回数に達すれば、報知部に補給報知を開始させることも好ましい。
【0017】
この場合にも、制御部に供給回数が記憶されるため、制御部は、正確性高く供給回数を把握することができる。そして、この洗浄装置では、処理剤の残量が第１所定量となったことを残量検知部が検知した後、供給回数が第３所定回数に達すれば、制御部が報知部に補給報知を開始させる。ここで、第３所定回数は、第２所定回数よりも多い一方、第１所定回数よりも少ない関係にある。これにより、この洗浄装置では、貯蔵部内には処理剤が貯蔵されていない状態で供給部が作動することを好適に防止しつつも、処理剤の残量が第１所定量となったことを残量検知部が検知した後、報知部が補給報知を開始するまでの期間を好適に調整することができる。
【0018】
また、本発明の第１の洗浄装置において、報知部は、使用者に対し、残量が第１所定量となったことを報知する第１予備報知が可能であり得る。そして、制御部は、残量が第１所定量となったことを残量検知部が検知すれば、補給報知よりも先に報知部に第１予備報知を開始させることが好ましい。
【0019】
この場合には、第１予備報知を通じて、使用者に対して近い将来、補給報知が行われ得ることを予告することができる。このため、第１予備報知が行われずに補給報知がなされる場合に比べて、使用者は、補給を行うための処理剤を準備し易くなる。これにより、第１の洗浄装置の利便性を向上させることができる。
【0020】
本発明の第２の洗浄装置は、被洗浄物を洗浄する洗浄運転を実行する洗浄装置であって、
前記被洗浄物を収容しつつ洗浄する洗浄部と、
前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵部と、
１回の前記洗浄運転の実行に対し、所定時間の間、前記貯蔵部内の前記処理剤を特定量で前記洗浄部に自動で供給する供給部と、
前記貯蔵部に設けられ、前記貯蔵部内の前記処理剤の残量を検知する残量検知部と、
前記洗浄装置の使用者に対し、前記処理剤の補給を求める補給報知が可能な報知部と、
前記洗浄部、前記供給部、前記残量検知部及び前記報知部と接続され、前記洗浄運転の制御を行うとともに、前記供給部及び前記報知部の制御を行う制御部とを備え、
前記供給部が前記洗浄部に対して前記特定量の前記処理剤を供給する時間は供給時間とされ、
前記供給時間が最長よりも短い第１所定時間となるときの前記処理剤の量は第１特定量とされ、
前記制御部は、前記残量が前記第１特定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記残量が前記第１特定量よりも少なくなれば、前記報知部に前記補給報知を開始させることを特徴とする。
前記被洗浄物を収容しつつ洗浄する洗浄部と、
前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵部と、
１回の前記洗浄運転の実行に対し、所定時間の間、前記貯蔵部内の前記処理剤を特定量で前記洗浄部に自動で供給する供給部と、
前記貯蔵部に設けられ、前記貯蔵部内の前記処理剤の残量を検知する残量検知部と、
前記洗浄装置の使用者に対し、前記処理剤の補給を求める補給報知が可能な報知部と、
前記洗浄部、前記供給部、前記残量検知部及び前記報知部と接続され、前記洗浄運転の制御を行うとともに、前記供給部及び前記報知部の制御を行う制御部とを備え、
前記供給部が前記洗浄部に対して前記特定量の前記処理剤を供給する時間は供給時間とされ、
前記供給時間が最長よりも短い第１所定時間となるときの前記処理剤の量は第１特定量とされ、
前記制御部は、前記残量が前記第１特定量となったことを前記残量検知部が検知した後、前記残量が前記第１特定量よりも少なくなれば、前記報知部に前記補給報知を開始させることを特徴とする。
【0021】
本発明の第２の洗浄装置でも、残量検知部が貯蔵部内の処理剤の残量を検知する。ここで、この洗浄装置では、供給部が洗浄部に対して特定量の処理剤を供給する時間は供給時間とされており、また、供給時間が最長よりも短い第１所定時間となるときの処理剤の量は第１特定量とされている。そして、この洗浄装置では、貯蔵部内の処理剤の残量が第１特定量となったことを残量検知部が検知する。こうして、この洗浄装置でも、本発明の第１の洗浄装置と同様、残量検知部が貯蔵部内の処理剤の残量を精度高く検知することができる。
【0022】
そして、制御部は、貯蔵部内の処理剤の残量が第１特定量となったことを残量検知部が検知した後、貯蔵部内の処理剤の残量が第１所定量よりも少なくなれば、報知部に補給報知を開始させる。これにより、この洗浄装置においても、制御部は、処理剤の残量が第１特定量となったことを残量検知部が検知しただけの段階では、報知部に補給報知を開始させることはない。これにより、この洗浄装置では、報知部が補給報知を開始した際には、貯蔵部内の処理剤の残量は現に第１特定量よりも少ない状態にある。
【0023】
したがって、本発明の第２の洗浄装置は、貯蔵部内に貯蔵された処理剤の残量を精度高く検知可能であるとともに、報知部による補給報知を精度高く実行可能である。
【0024】
本発明の第２の洗浄装置において、第１所定時間よりも短い前記供給時間は第２所定時間とされ得る。さらに、制御部には、第１所定時間と、第２所定時間とが記憶されるとともに、残量が第１特定量となったことを残量検知部が検知した後の供給時間を積算した積算供給時間が記憶され得る。そして、制御部は、積算供給時間が第２所定時間に達すれば、報知部に補給報知を開始させることが好ましい。
【0025】
第２所定時間は第１所定時間よりも短いため、この洗浄装置では、処理剤の残量が第１特定量となったことを残量検知部が検知した後、報知部が補給報知を開始した際には、貯蔵部内には、第１特定量よりも少ないものの、処理剤が貯蔵された状態となる。このため、この洗浄装置でも、貯蔵部内には処理剤が貯蔵されていない状態で供給部が作動することを好適に防止できる。
【0026】
また、本発明の第２の洗浄装置において、第１所定時間よりも短い供給時間は第２所定時間とされ、第２所定時間よりも長く、かつ、第１所定時間よりも短い供給時間は第３所定時間とされ得る。さらに、制御部には、第１所定時間と、第２所定時間と、第３所定時間とが記憶されるとともに、残量が第１特定量となったことを残量検知部が検知した後の供給時間を積算した積算供給時間が記憶され得る。そして、制御部は、積算供給時間が第３所定時間に達すれば、報知部に補給報知を開始させることも好ましい。
【0027】
これにより、この洗浄装置においても、貯蔵部内には処理剤が全く貯蔵されていない状態で供給部が作動することを好適に防止しつつも、処理剤の残量が第１特定量となったことを残量検知部が検知した後、報知部が補給報知を開始するまでの期間を好適に調整することができる。
【0028】
また、本発明の第２の洗浄装置において、報知部は、使用者に対し、残量が第１特定量となったことを報知する第２予備報知が可能であり得る。そして、制御部は、残量が第１特定量となったことを残量検知部が検知すれば、補給報知よりも先に報知部に第２予備報知を開始させることが好ましい。
【0029】
この場合には、第２予備報知を通じて、使用者に対して近い将来、補給報知が行われ得ることを予告することができる。このため、使用者は、補給を行うための処理剤の準備を好適に行うことができる。これにより、第２の洗浄装置の利便性を向上させることができる。
【0030】
本発明の第１の洗浄装置及び第２の洗浄装置において、処理剤は液状であり得る。そして、残量検知部は、磁石が設けられ、貯蔵部内で変位可能なフロートと、磁石の磁気によって貯蔵部内におけるフロートの位置を検知可能な検知センサとを有していることが好ましい。
【0031】
この場合には、残量検知部の構成を簡素化しつつも、貯蔵部内に貯蔵された液状の処理剤の残量を残量検知部によって好適に検知することができる。
【発明の効果】
【0032】
本発明の第１の洗浄装置及び第２の洗浄装置は、貯蔵部内に貯蔵された処理剤の残量を精度高く検知可能であるとともに、報知部による補給報知を精度高く実行可能である。
【図面の簡単な説明】
【0033】
【発明を実施するための形態】
【0034】
以下、本発明を具体化した実施例１～５を図面を参照しつつ説明する。
【0035】
（実施例１）
図１及び図２に示すように、実施例１の食器洗浄機１は、システムキッチン１００に組み込まれており、システムキッチン１００の天板ＣＴ１の下方に設置されている。食器洗浄機１は、本発明における「洗浄装置」の一例である。
図１及び図２に示すように、実施例１の食器洗浄機１は、システムキッチン１００に組み込まれており、システムキッチン１００の天板ＣＴ１の下方に設置されている。食器洗浄機１は、本発明における「洗浄装置」の一例である。
【0036】
本実施例では、図１に示す各矢印によって、食器洗浄機１の前後方向及び上下方向を規定している。また、図２では、図１及に対応して食器洗浄機１の上下方向を規定している他、食器洗浄機１の左右方向、すなわち幅方向を規定している。そして、図３以降では、図１及び図２に対応して、食器洗浄機１の前後方向、上下方向及び左右方向を規定している。前後方向、上下方向及び左右方向は、互いに直交している。
【0037】
図１に示すように、食器洗浄機１は、筐体３と移動体５とを備えている。筐体３は略矩形の箱状に形成されている。筐体３は筐体開口３ｈを有している。筐体開口３ｈは筐体３の前部に位置しており、筐体３の内部と外部とを連通させている。
【0038】
筐体３の内部には、蓋部材３５、給水管Ｐ１、給水電磁弁３７及び排水管Ｐ２が設けられている。蓋部材３５は、筐体３の内部において、移動体５の上方となる位置に配置されている。
【0039】
給水管Ｐ１は、食器洗浄機１の外部に設けられた図示しない給水源から供給装置１３に水を供給する。給水電磁弁３７は、給水管Ｐ１を開閉して供給装置１３への水の供給と停止とを切り替える。排水管Ｐ２は、洗浄槽７内の洗浄水を食器洗浄機１の外部に排水する。なお、供給装置１３及び洗浄槽７の他、洗浄水については後述する。
【0040】
移動体５は、洗浄槽７と、前面パネル９と、上面パネル１１と、供給装置１３と、制御部Ｃ１と、貯蔵タンク１５とを有している。洗浄槽７は、本発明における「洗浄部」の一例である。また、供給装置１３は、本発明における「供給部」の一例である。そして、貯蔵タンク１５は、本発明における「貯蔵部」の一例である。
【0041】
移動体５は、筐体３に取り付けられており、筐体３に対して前後方向に移動可能となっている。移動体５は、筐体３に対して前方に移動することにより、筐体開口３ｈを経て筐体３の外部に露出する。ここで、図１では、移動体５が筐体３に対して最も後方に移動した状態を図示している。また、蓋部材３５は、移動体５が筐体３の内部に位置しているときには、下方に移動して後述する洗浄空間７ｈの上部を閉鎖する。
【0042】
洗浄槽７は略矩形状をなしている。洗浄槽７には、洗浄空間７ｈ、排気通路７ａ及びヒータ室７２が形成されている。洗浄空間７ｈは、洗浄槽７における前後方向及び左右方向の略中央に位置している。洗浄空間７ｈは上部が開放されており、内部に食器ＴＷ１を収容可能であるとともに、収容された食器ＴＷ１の洗浄を行う。食器ＴＷ１は、例えば、茶碗、皿、グラス等の飲食用器の他、箸、スプーン、フォーク等の飲食用具等であり、本発明における「被洗浄物」の一例である。また、洗浄空間７ｈの内部には、食器かご７０が配置されている。食器かご７０には、食器ＴＷ１が載置される。
【0043】
また、洗浄空間７ｈは貯水室７１を有している。貯水室７１は洗浄槽７の下部に位置している。貯水室７１は、洗浄水を貯蔵可能となっている。また、貯水室７１は、下部で排水管Ｐ２と接続している。ここで、洗浄水は、給水管Ｐ１を流通した水のみで構成される場合の他、給水管Ｐ１を流通した水に対して液状の洗剤３００（図４及び図５参照）が混合されることで構成される。洗剤３００は、本発明における「処理剤」の一例である。
【0044】
貯水室７１には、ノズル７３及び貯水室フィルタ７４が設けられている。ノズル７３は、複数の吐出孔を有しており、各吐出孔から洗浄空間７ｈ内に洗浄水を噴射可能である。貯水室フィルタ７４は、洗浄水に混入した残菜等の異物を除去する。
【0045】
排気通路７ａは、後端で洗浄空間７ｈと連通しつつ、洗浄槽７の内部を前方に向かって延びており、前面パネル９に開口している。これにより、排気通路７ａは、洗浄空間７ｈと洗浄槽７の外部、すなわち食器洗浄機１の外部とを連通している。なお、排気通路７ａは、洗浄空間７ｈと連通しつつ上面パネル１１に開口する構成であっても良い。
【0046】
ヒータ室７２は、洗浄槽７の後方下部に配置されている。ヒータ室７２の内部には、ヒータ７２ａが設けられている。ヒータ７２ａは、洗浄水や洗浄空間７ｈ内の空気を所定の温度に加熱可能である。
【0047】
また、洗浄槽７には、洗浄水ポンプ７５及び乾燥ファン７７が設けられている他、水位センサ（図示略）が設けられている。洗浄水ポンプ７５は、貯水室７１の下部に組み付けられている。洗浄水ポンプ７５は、正転作動時には、貯水室７１内で貯水室フィルタ７４を通過した洗浄水をノズル７３に供給する。そして、洗浄水ポンプ７５は、逆転作動時には、洗浄水を排水管Ｐ２に流通させる。乾燥ファン７７は、食器洗浄機１の外部から空気を導入して洗浄空間７ｈ内に供給可能である。水位センサは、内部に洗浄水の一部が流入可能となっており、この洗浄水を通じて洗浄空間７ｈ内の洗浄水の水位を検知する。
【0048】
図２に示すように、前面パネル９は、上下方向及び左右方向に延びる矩形の板状に形成されている。前面パネル９は、洗浄槽７の前部に取り付けられている。この際、図１及び図２に示すように、前面パネル９は、洗浄槽７との間に収容空間９０を形成しつつ、洗浄槽７の前部に取り付けられている。なお、図２では、説明を容易にするため、前面パネル９を仮想線で示している。
【0049】
図３に示すように、上面パネル１１は、洗浄槽７の前方かつ上方に位置しており、洗浄槽７の上部に取り付けられている。上面パネル１１は、本体部１１ａと延在部１１ｂとを有している。本体部１１ａは、上面パネル１１の前端に位置しており、左右方向に略矩形状に延びている。図２に示すように、本体部１１ａにおける左右方向の略中央には、把持部１１１が設けられている。
【0050】
図３に示すように、延在部１１ｂは本体部１１ａと一体をなしており、本体部１１ａから後方に向かって延びている。延在部１１ｂには、連通口１１２が形成されている。連通口１１２は、延在部１１ｂを上下方向に貫通する矩形状をなしており、収容空間９０と連通している。また、延在部１１ｂには、蓋体１１２ａが揺動可能に取り付けられている。蓋体１１２ａは、図３の実線で示す閉位置と仮想線で示す開位置とに変位可能となっている。蓋体１１２ａは、閉位置では連通口１１２を上方から覆いつつ連通口１１２を閉鎖する。一方、蓋体１１２ａは、開位置では、連通口１１２を移動体５の外部に開放する。
【0051】
さらに、延在部１１ｂには、操作部４０、液晶パネル４１及び報知ランプ４２が設けられている。報知ランプ４２は、本発明における「報知部」の一例である。
【0052】
操作部４０は複数の操作ボタンによって構成されており、食器洗浄機１の使用者（図示略）が食器洗浄機１の操作を行う。具体的には、使用者は操作部４０を通じて、洗浄運転の種類の選択や洗浄運転時間の選択の他、洗剤３００を自動で洗浄空間７ｈに供給させる洗剤自動供給モードの要否の選択等を行う。液晶パネル４１は、使用者が選択した洗浄運転の種類や洗浄運転時間等を表示する。また、液晶パネル４１は、貯蔵タンク１５内における洗剤３００の残量が最大である場合に、その表示を行う。
【0053】
報知ランプ４２は、ＬＥＤ（light emitting diode）によって構成されており、点灯と点滅と消灯とを切り替えることが可能となっている。報知ランプ４２は、これらの点灯と点滅と消灯とを切り替えることにより、使用者に対して貯蔵タンク１５に洗剤３００の補給を求める補給報知を行う。なお、報知ランプ４２による補給報知に関する詳細は後述する。また、報知ランプ４２は、発光する色の変化等によって補給報知を行っても良い。
【0054】
また、これらの操作部４０、液晶パネル４１及び報知ランプ４２は、上面パネル１１の本体部１１ａに設けられても良く、前面パネル９等に設けられても良い。さらに、操作部４０、液晶パネル４１及び報知ランプ４２は、それぞれ本体部１１ａ、延在部１１ｂ及び前面パネル９等に対して個別に配置されても良い。
【0055】
図２に示すように、供給装置１３は、洗浄槽７の前方下部に取り付けられており、収容空間９０内において下方に位置している。図１に示すように、供給装置１３は、装置本体１３ａと、供給通路１３ｂと、接続通路１３ｃとを有している。装置本体１３ａは、給水管Ｐ１と接続している。図２に示すように、装置本体１３ａの内部には、第１供給ポンプ１３１が設けられている。
【0056】
第１供給ポンプ１３１は、回転駆動を行うことにより、貯蔵タンク１５内に貯蔵された洗剤３００を洗浄槽７、より具体的には洗浄空間７ｈに供給する。ここで、実施例１の食器洗浄機１では、第１供給ポンプ１３１は、回転駆動を１回行うことにより、１ｃｃの洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給可能となっている。なお、第１供給ポンプ１３１における１回の回転駆動当たりの洗剤３００の供給量は適宜設計可能である。
【0057】
また、図示を省略するものの、装置本体１３ａには、給水管Ｐ１から供給された水を洗浄空間７ｈに供給する給水ポンプの他、供給通路１３ｂ及び接続通路１３ｃをそれぞれ開閉可能な電磁弁等が設けられている。図１に示すように、供給通路１３ｂは、装置本体１３ａと洗浄槽７とを接続しており、装置本体１３ａを貯水室７１に連通させている。接続通路１３ｃは、装置本体１３ａから上方に向かって延びている。
【0058】
図２に示すように、制御部Ｃ１は、洗浄槽７の前部に取り付けられており、収容空間９０内に位置している。制御部Ｃ１は、食器洗浄機１の作動制御を行うための制御プログラムを記憶している。制御部Ｃ１は、操作部４０、液晶パネル４１、報知ランプ４２、給水電磁弁３７、ヒータ７２ａ、洗浄水ポンプ７５及び乾燥ファン７７と電気的に接続されている他、供給装置１３及び水位センサと電気的に接続されている。制御部Ｃ１は、制御プログラムに基づいて供給装置１３等の制御を行い、食器洗浄機１を作動させる。また、制御部Ｃ１は、報知ランプ４２の制御を行い、報知ランプ４２を点灯、点滅及び消灯させる。さらに、制御部Ｃ１は、洗浄運転時にチェックモードを実行する他、後述する第１リードスイッチ１８及び第２リードスイッチ１９それぞれにおけるＯＮ状態とＯＦＦ状態とを検知する。
【0059】
また、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０を有している。カウンタＣ１０は、食器ＴＷ１を洗浄する洗浄運転の回数と、供給装置１３が所定量の洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給する回数である供給回数とをカウントする。そして、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０がカウントした洗浄運転の回数と供給回数とをそれぞれ記憶する。なお、洗浄運転及びチェックモードについての詳細は後述する。
【0060】
ここで、実施例１の食器洗浄機１では、１回の洗浄運転につき、供給装置１３は洗浄空間７ｈに対して、本発明における「所定量」として１０ｃｃの洗剤３００を供給する。また、上述のように、供給装置１３の第１供給ポンプ１３１は、１回の回転駆動によって１ｃｃの洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給する。このため、第１供給ポンプ１３１は、１回の洗浄運転につき、１０回の回転駆動を行って１０ｃｃの洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給する。なお、所定量の値は、例えば洗剤３００の性質や濃度等に応じて適宜設定可能である。
【0061】
そして、カウンタＣ１０は、洗浄運転が１回行われることにより、洗浄運転の回数を１ずつカウントする。また、カウンタＣ１０は、供給装置１３が１０ｃｃの洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給する毎に、供給回数を１ずつカウントする。つまり、カウンタＣ１０がカウントする洗浄運転の回数と、供給回数とは一致する。なお、カウンタＣ１０は、洗浄運転の回数を基に供給回数をカウントしても良く、反対に、供給回数を基に洗浄運転をカウントしても良い。この際、カウンタＣ１０は、第１供給ポンプ１３１が１０回の回転駆動行う毎に、洗浄運転の回数をカウントしても良い。さらに、カウンタＣ１０は、洗浄運転の回数又は供給回数のいずれかのみをカウントしても良い。
【0062】
また、実施例１の食器洗浄機１では、１０回の供給回数が第１所定回数として設定されている。また、３回の供給回数が第２所定回数として設定されており、８回の供給回数が第３所定回数として設定されている。そして、制御部Ｃ１は、これらの第１所定回数、第２所定回数及び第３所定回数を記憶している。ここで、この食器洗浄機１では、後述する貯蔵室１５０内に貯蔵された洗剤３００の量が最大であるときは、供給回数が最大となり、１０回よりも多くなる。なお、第１所定回数は、最大の供給回数よりも少なければ適宜設定可能である。また、第２所定回数は第１所定回数よりも少ない回数であれば適宜設定可能であり、第３所定回数は第２所定回数よりも多く、第１所定回数よりも少ない回数であれば適宜設定可能である。
【0063】
図４及び図５に示すように、貯蔵タンク１５は、底壁１５ａと、上壁１５ｂと、第１周壁１５ｃと、第２周壁１５ｄとを有している。底壁１５ａは貯蔵タンク１５の下部に位置している。上壁１５ｂは貯蔵タンク１５の上部に位置している。第１周壁１５ｃは、底壁１５ａと接続している。第１周壁１５ｃは、底壁１５ａの外周縁に沿って底壁１５ａの周方向に一周しているとともに、底壁１５ａから上方に向かって延びている。第２周壁１５ｄは、上壁１５ｂと接続している。第２周壁１５ｄは、上壁１５ｂの外周縁に沿って上壁１５ｂの周方向に一周しているとともに、上壁１５ｂから下方に向かって延びている。そして、第２周壁１５ｄは、自己の下端が第１周壁１５ｃの上端と接合している。これらの底壁１５ａ、上壁１５ｂ、第１周壁１５ｃ及び第２周壁１５ｄにより、貯蔵タンク１５は、略矩形の箱状をなしている。そして、貯蔵タンク１５の内部には、洗剤３００を貯蔵する貯蔵室１５０が設けられている。
【0064】
底壁１５ａには、貯蔵室１５０と連通する供給口１５１が形成されている。この供給口１５１には、供給装置１３の接続通路１３ｃが接続されている。これにより、貯蔵室１５０、ひいては貯蔵タンク１５と供給装置１３とが接続されている。一方、上壁１５ｂには、補給口１５２が形成されている。補給口１５２は、貯蔵室１５０と連通しつつ、貯蔵タンク１５の上方に向かって開口している。この補給口１５２を通じて貯蔵室１５０内に洗剤３００を補給することが可能となっている。
【0065】
図２に示すように、貯蔵タンク１５は、第１取付ネジ２１ａ及び第２取付ネジ２１ｂによって洗浄槽７の前部に固定されている。こうして、貯蔵タンク１５は、供給装置１３と接続した状態で洗浄槽７の前部に固定されている。これにより、貯蔵タンク１５では、補給口１５２が上面パネル１１の連通口１１２（図３参照）の下方に位置しつつ、連通口１１２に臨んだ状態となっている。
【0066】
また、図４及び図５に示すように、貯蔵タンク１５には、残量検知部１６が設けられている。残量検知部１６は、フロート１７と、第１リードスイッチ１８と、第２リードスイッチ１９とで構成されている。第１リードスイッチ１８及び第２リードスイッチ１９は、本発明における「検知センサ」の一例である。また、第１リードスイッチ１８及び第２リードスイッチ１９は、制御部Ｃ１に接続されている。
【0067】
フロート１７は、貯蔵室１５０内に収容されている。フロート１７は、フロート本体１７ａと、アーム１７ｂと、連結軸１７ｃとを有している。フロート本体１７ａは略矩形をなす中空の箱状に形成されており、内部に空気が存在している。これにより、フロート本体１７ａは、貯蔵室１５０貯蔵された洗剤３００に対して浮き上がることが可能となっている。また、フロート本体１７ａの内部には、磁石１７０が固定されている。なお、フロート本体１７ａの形状は適宜設計可能である。
【0068】
アーム１７ｂは左右方向に延びており、左端でフロート本体１７ａと接続している。そして、アーム１７ｂは、右方がフロート本体１７ａから遠ざかりつつ上方に延びている。連結軸１７ｃは、アーム１７ｂの右端に設けられており、アーム１７ｂと一体をなしている。連結軸１７ｃは、前後方向に直線状に延びている。
【0069】
フロート１７は、連結軸１７ｃが第１周壁１５ｃの保持溝１５３に揺動可能に保持されている。これにより、フロート１７は第１周壁１５ｃに連結されている。また、フロート１７は、連結軸１７ｃの軸心を揺動軸心として、貯蔵室１５０内を揺動軸心周りで上下に揺動可能となっている。
【0070】
こうして、フロート１７は、図４に示す貯蔵室１５０内における洗剤３００の残量が最大である場合を含め、貯蔵室１５０内における洗剤３００の残量が多い場合には、貯蔵室１５０内を揺動軸心周りで上方に揺動する。一方、図５に示す貯蔵室１５０内における洗剤３００の残量が第１所定量である場合を含め、貯蔵室１５０内における洗剤３００の残量が少ない場合には、貯蔵室１５０内を揺動軸心周りで下方に揺動する。
【0071】
ここで、第１所定量は、貯蔵室１５０内における洗剤３００の最大残量よりも少なく、ゼロよりも多い量であって、上述の供給回数が第１所定回数であるときの洗剤３００の量である。具体的には、実施例１の食器洗浄機１では、第１所定回数として１０回の供給回数が設定されている。そして、１回の洗浄運転に対して１０ｃｃの洗剤３００が供給される。このため、第１所定量として１００ｃｃが設定されている。なお、第１所定量は第１所定回数に応じて適宜設定可能である。
【0072】
図２に示すように、第１リードスイッチ１８及び第１リードスイッチ１９は、第１周壁１５ｃにおける前面に設けられている。これにより、第１リードスイッチ１８及び第１リードスイッチ１９は、いずれも貯蔵室１５０の外部に位置している。より具体的には、図４及び図５に示すように、第１リードスイッチ１８は、第１周壁１５ｃにおける前面において、第１周壁１５ｃの上部に近い位置に設けられており、第２リードスイッチ１９は、第１周壁１５ｃにおける前面において、第１周壁１５ｃの下部に近い位置に設けられている。つまり、第２リードスイッチ１９は、第１リードスイッチ１８よりも下方であって、底壁１５ａの近傍に位置している。なお、図４及び図５では、説明を容易にするため、第１リードスイッチ１８及び第１リードスイッチ１９を仮想線で示している。また、第１リードスイッチ１８及び第１リードスイッチ１９を第１周壁１５ｃにおける後面に設けても良い。
【0073】
第１リードスイッチ１８及び第１リードスイッチ１９は、それぞれフロート１７の磁石１７０の磁気を検知可能となっている。これにより、残量検知部１６、より具体的には、第１リードスイッチ１８及び第２リードスイッチ１９は、貯蔵室１５０内におけるフロート本体１７ａの位置を検知しつつ、このフロート本体１７ａの位置に基づいて貯蔵室１５０内に貯蔵された洗剤３００の残量を検知する。
【0074】
具体的には、第１リードスイッチ１８は、磁石１７０の磁気を検知することにより、ＯＮ状態となる。これにより、第１リードスイッチ１８貯蔵室１５０内の上方にフロート本体１７ａが位置していることを検知するとともに、この際のフロート本体１７ａの位置における洗剤３００の残量を検知する。つまり、図４に示すように、第１リードスイッチ１８が磁石１７０の磁気を検知することにより、第１リードスイッチ１８は、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が最大であることを検知する。また、制御部Ｃ１は、第１リードスイッチ１８がＯＮ状態であることを検知する。これにより、制御部Ｃ１は、液晶パネル４１に対して、洗剤３００の残量が最大であることを表示させる。なお、図４に示す洗剤３００の量よりも多く洗剤３００が貯蔵室１５０に補給された場合であっても、フロート本体１７ａは、上壁１５ｂによって上方への揺動が規制される。このため、このような場合であっても、第１リードスイッチ１８は、磁石１７０の磁気を検知可能であり、ＯＮ状態を維持する。このため、液晶パネル４１には、洗剤３００の残量が最大であることが引き続き表示される。
【0075】
一方、貯蔵室１５０内に貯蔵された洗剤３００が最大よりも少なくなり、フロート本体１７ａが下方に揺動すれば、第１リードスイッチ１８は、磁石１７０の磁気を検知できなくなる。このため、このため、第１リードスイッチ１８は、ＯＦＦ状態となる。これにより、制御部Ｃ１は、第１リードスイッチ１８がＯＦＦ状態であることを検知する。このため、制御部Ｃ１は、液晶パネル４１を制御し、洗剤３００の残量が最大であることの表示を終了させる。
【0076】
第２リードスイッチ１９は、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が図５に示す第１所定量となり、フロート１７が図５の位置まで下方に揺動することで磁石１７０の磁気を検知する。これにより、第２リードスイッチ１９はＯＮ状態となる。つまり、第２リードスイッチ１９は、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃとなることにより、ＯＮ状態となる。こうして、第２リードスイッチ１９は、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１所定量であることを検知する。また、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であることを検知する。ここで、洗剤３００の残量が１００ｃｃ以下となった場合であっても、フロート本体１７ａは、底壁１５ａによって下方への揺動が制限される。このため、このような場合であっても、第２リードスイッチ１９は、磁石１７０の磁気を検知可能であり、ＯＮ状態を維持する。
【0077】
一方、第２リードスイッチ１９は、図４に示すように、貯蔵室１５０内における洗剤３００の残量が最大である場合を含め、洗剤３００の残量が第１所定量よりも多いときには、磁石１７０の磁気を検知できないため、ＯＦＦ状態となる。これにより、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＦＦ状態であることを検知する。また、第２リードスイッチ１９が一度ＯＮ状態となった後に洗剤３００の補給が行われることにより、洗剤３００の残量が第１所定量よりも多くなった場合にも、第２リードスイッチ１９はＯＦＦ状態となる。この際にも、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９のＯＦＦ状態を検知する。なお、貯蔵タンク１５に設けられる第２リードスイッチ１９の位置は適宜設計可能である。
【0078】
また、第１リードスイッチ１８を省略し、フロート１７及び第２リードスイッチ１９によって、残量検知部１６を構成しても良い。さらに、液晶パネル４１に換えて、報知ランプ４２の点灯や点滅により、貯蔵室１５０内に貯蔵された洗剤３００が最大であることを使用者に報知しても良い。この場合、報知ランプ４２は、補給報知とは異なる色によって貯蔵室１５０内に貯蔵された洗剤３００が最大であることを使用者に報知しても良い。
【0079】
以上のように構成された食器洗浄機１では、洗浄空間７ｈ内の食器かご７０に食器ＴＷ１を収容しつつ、使用者が操作部４０の操作を行うことにより、食器ＴＷ１の洗浄を行う洗浄運転と、食器ＴＷ１の濯ぎを行う濯ぎ運転と、食器ＴＷ１の乾燥を行う乾燥運転とを行うことができる。また、制御部Ｃ１は、制御プログラムに基づき、洗浄運転、濯ぎ運転及び乾燥運転にそれぞれ応じた給水電磁弁３７及び供給装置１３等の各種作動制御を行う。なお、この食器洗浄機１では、洗浄運転、濯ぎ運転及び乾燥運転をこの順番で行う他、洗浄運転、濯ぎ運転及び乾燥運転をそれぞれ個別に行うことも可能である。
【0080】
また、この食器洗浄機１では、使用者自身が洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給する他、操作部４０の操作を通じて使用者が洗剤自動供給モードを実行することにより、洗浄運転時に貯蔵タンク１５の貯蔵室１５０内に貯蔵された洗剤３００を供給装置１３によって自動で洗浄空間７ｈに供給させることが可能となっている。このように、供給装置１３によって自動で洗剤３００を供給させることにより、この食器洗浄機では、使用者自身が洗剤３００を供給する必要がなくなる他、使用者が洗剤３００の供給を失念することを防止できる。また、供給装置１３によって特定量の洗剤３００が洗浄空間７ｈに供給されるため、この食器洗浄機では、洗剤３００の供給量にバラツキが生じ難くなっている。
【0081】
また、この食器洗浄機１では、図３に示す蓋体１１２ａを開位置に変位させることにより、連通口１１２及び貯蔵タンク１５の補給口１５２を通じて、貯蔵室１５０内に洗剤３００を容易に補給することが可能となっている。
【0082】
さらに、この食器洗浄機１では、残量検知部１６が貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量を検知するとともに、報知ランプ４２が使用者に対して、洗剤３００の補給報知を行う。以下、具体的に説明する。
【0083】
図６に示すように、洗浄運転が開始されれば、制御部Ｃ１は、洗剤自動供給モードが実行されているか否かを判断する（ステップＳ１０１）。そして、洗剤自動供給モードが実行されていれば（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、制御部Ｃ１は、チェックモードを実行する（ステップＳ１０２）。
【0084】
図７に示すように、制御部Ｃ１は、チェックモードを開始することにより、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であるか否かを判断する（ステップＳ２０１）。ここで、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＦＦ状態であることを検知している場合には、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態ではないと判断する（ステップＳ２０１：ＮＯ）。すなわち、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１所定量よりも多く、第２リードスイッチ１９がＯＦＦ状態となっている場合には、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０がカウントした洗浄運転の回数と供給回数との値をゼロに修正する（ステップＳ２０２）。つまり、カウンタＣ１０がカウントした洗浄運転の回数と供給回数とをリセットする。そして、制御部Ｃ１は、このゼロの値を記憶する（ステップＳ２０３）。こうして、制御部Ｃ１はチェックモードを終了させる。なお、制御部Ｃ１は、後述するステップＳ２０８において報知ランプ４２を点滅させるまでの間は、報知ランプ４２を消灯させる。
【0085】
こうして、チェックモードを終了させた後、制御部Ｃ１は供給装置１３の作動制御を行い、第１供給ポンプ１３１を作動させる。これにより、第１供給ポンプ１３１は、洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給を開始する（図６のステップＳ１０３）。この洗剤３００の供給は、所定量である１０ｃｃの洗剤３００が洗浄空間７ｈに供給されるまで継続される（ステップＳ１０４：ＮＯ）。
【0086】
上述のように、第１供給ポンプ１３１は、１回の回転駆動によって１ｃｃの洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給可能である。このため、第１供給ポンプ１３１が１０回の回転駆動を行えば、洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給量が１０ｃｃに到達する（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）。これにより、制御部Ｃ１は、第１供給ポンプ１３１を停止させる。こうして、洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給が終了する（ステップＳ１０５）。また、カウンタＣ１０は、カウントする洗浄運転の回数と供給回数とにそれぞれ１を追加する（ステップＳ１０６）。つまり、ステップＳ１０２において行ったチェックモードにおいて、洗浄運転の回数と供給回数とをそれぞれゼロとしている場合には、ステップＳ１０６において、カウンタＣ１０は、洗浄運転の回数を１回とカウントし、供給回数を１回とカウントする。
【0087】
この後、制御部Ｃ１は、再びチェックモードを実行する（ステップＳ１０７）。この場合にも、最初に制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であるか否かを判断する（図７のステップＳ２０１）。ここで、図６のステップＳ１０７において制御部Ｃ１がチェックモードを実行した場合には、洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給が完了した状態にある。このため、ステップＳ１０２において制御部Ｃ１がチェックモードを実行した場合に比べて、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量は減少していることになる。より厳密には、ステップＳ１０２においてチェックモードを実行した後、ステップＳ１０７においてチェックモードを実行するまでの間に、使用者が自主的に洗剤３００の補給を行わない限り、ステップＳ１０７においてチェックモードした際に貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量は減少していることになる。
【0088】
このように、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が減少していても、第１所定量よりも多ければ、第２リードスイッチ１９はＯＮ状態とはならない（ステップＳ２０１：ＮＯ）。これにより、制御部Ｃ１は、図６のステップＳ１０６において、カウンタＣ１０がそれぞれ１回とカウントした洗浄運転の回数と供給回数とをゼロに修正し（図７のステップＳ２０２）、このゼロの値を記憶する（ステップＳ２０３）。こうして、制御部Ｃ１はチェックモードを終了させる。
【0089】
このように、実施例１の食器洗浄機１では、たとえ図６のステップＳ１０３～ステップＳ１０５において、洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給が行われ、ステップＳ１０６において、カウンタＣ１０が洗浄運転の回数及び供給回数をカウントしていても、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１所定量よりも多ければ、洗浄運転の回数及び供給回数は常にリセットされてゼロになる。
【0090】
そして、ステップＳ１０７におけるチェックモードを終了した後、制御部Ｃ１は、給水電磁弁３７を開弁する（ステップＳ１０８）。これにより、給水管Ｐ１及び供給装置１３を通じて、洗浄空間７ｈに水が供給される。この水の供給は、水位センサが規定水位に到達したと判断するまで継続する（ステップＳ１０９：ＮＯ）。
【0091】
一方、規定水位に到達すれば（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、制御部Ｃ１は、給水電磁弁３７を閉弁し（ステップＳ１１０）、洗浄空間７ｈへの水の供給を終了する。こうして、洗浄空間７ｈ内では、洗剤３００と水とが混合される。
【0092】
洗浄空間７ｈへの水の供給が終了した後、制御部Ｃ１は、洗浄水ポンプ７５及びノズル７３等を作動させ、洗浄空間７ｈ内での食器ＴＷ１の洗浄を開始する（ステップＳ１１１）。そして、所定の洗浄運転時間が経過することにより、洗浄運転が終了する。
【0093】
また、この食器洗浄機１では、洗剤自動供給モードが実行されていない場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、制御部Ｃ１は、洗浄運転時にステップＳ１０２～ステップＳ１０７の処理を行わない。
【0094】
一方、洗浄運転が複数回行われ、供給装置１３による洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給が複数回行われることにより、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１所定量、つまり、１００ｃｃとなれば、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態となる。このため、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であると判断する（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）。
【0095】
これにより、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０が現在カウントしている洗浄運転の回数及び供給回数を照合する（ステップＳ２０４）。
【0096】
ここで、洗浄運転の回数及び供給回数が１回や２回など、第２所定回数である３回や第３所定回数である８回よりも少ない回数である場合には（ステップＳ２０５：ＮＯ、ステップＳ２０６：ＮＯ）、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０が現在カウントしている洗浄運転の回数及び供給回数を記憶する（ステップＳ２０７）。そして、制御部Ｃ１は、チェックモードを終了する。
【0097】
このように、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態である場合には、ステップＳ２０３の場合とは異なり、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０がカウントした洗浄運転の回数及び供給回数のリセットを行わない。このため、例えば、現在、カウンタＣ１０が洗浄運転の回数及び供給回数をそれぞれ１回とカウントしている場合には、その後に洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給が行われることにより、カウンタＣ１０は、現在の洗浄運転の回数及び供給回数に対して、それぞれ１回を追加する。このため、この場合には、カウンタＣ１０がカウントする洗浄運転の回数及び供給回数は、それぞれ２回となる。
【0098】
一方、ステップＳ２０４で照合した洗浄運転の回数及び供給回数が３回であれば（ステップＳ２０５：ＮＯ、ステップＳ２０６：ＹＥＳ）、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態となってから、３回の洗浄運転が行われたことになる。換言すれば、洗剤３００の残量が第１所定量であることを第２リードスイッチ１９が検知してから、供給装置１３による洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給が３回行われたことになる。このため、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量は、１００ｃｃから３回の供給回数分の量である３０ｃｃが消費された７０ｃｃとなっている。
【0099】
これにより、制御部Ｃ１は、報知ランプ４２を点滅させる（ステップＳ２０８）。つまり、報知ランプ４２を消灯から点滅に切り替える。こうして、報知ランプ４２は、使用者に対して補給報知を行う。また、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０が現在カウントしている洗浄運転の回数及び供給回数を記憶する（ステップＳ２０９）。そして、制御部Ｃ１は、チェックモードを終了する。これにより、その後に洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給が行われることにより、カウンタＣ１０は、洗浄運転の回数及び供給回数をそれぞれ４回とする。なお、カウンタＣ１０がカウントしている洗浄運転の回数及び供給回数が３回～７回の場合は、ステップＳ２０８及びステップＳ２０９の処理が行われる。
【0100】
また、ステップＳ２０４で照合した洗浄運転の回数及び供給回数が８回であれば（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態となってから、８回の洗浄運転、ひいては、洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給が８回行われたことになる。このため、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量は２０ｃｃとなっている。
【0101】
これにより、制御部Ｃ１は、報知ランプ４２を点灯させる（ステップＳ２１０）。つまり、報知ランプ４２を点滅から点灯に切り替える。こうして、報知ランプ４２は、補給報知を行いつつ、点滅時よりも貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量がより少なくなっていることを使用者に報知し、使用者に対して洗剤３００の速やかな補給を求める。
【0102】
さらに、制御部Ｃ１は、洗剤自動供給モードを停止する（ステップＳ２１１）。これにより、以降は、使用者が洗剤３００の補給を行い、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃよりも多くなるまでは、供給装置１３による洗剤３００の自動供給が停止する。また、制御部Ｃ１は、８回の洗浄運転の回数及び８回の供給回数を記憶する（ステップＳ２１２）。こうして、制御部Ｃ１は、チェックモードを終了する。なお、ステップＳ２１１において制御部Ｃ１が洗剤自動供給モードを停止することにより、以降は、カウンタＣ１０がカウントする洗浄運転の回数及び供給回数は増加することがない。
【0103】
このように、実施例１の食器洗浄機１では、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１所定量である１００ｃｃとなったことを第２リードスイッチ１９が検知する。これにより、例えば貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が最大であるときから洗剤３００の残量を検知する場合に比べて、この食器洗浄機１では、第２リードスイッチ１９が貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量を精度高く検知することが可能となっている。つまり、この食器洗浄機１では、第２リードスイッチ１９によって、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃとなったことを検知されるまでの間に、使用者が自主的に洗剤３００の補給を行うことで貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が増加した場合であっても、第２リードスイッチ１９による洗剤３００の残量の検知には影響がない。
【0104】
また、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃとなり、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態となれば、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であることを検知する。つまり、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であることを通じて、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が残り１０回分の供給量であることを検知する
【0105】
そして、制御部Ｃ１は、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃとなったことを第２リードスイッチ１９が検知した後、つまり、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態となった後、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃよりも少なくなれば、報知ランプ４２を点滅又は点灯させる。このように、この食器洗浄機１では、制御部Ｃ１は、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃとなったことを第２リードスイッチ１９が検知しただけの段階、つまり、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であることを検知しただけの段階では、報知ランプ４２を点滅させたり、点灯させたりすることはない。
【0106】
すなわち、この食器洗浄機１では、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃとなったことを第２リードスイッチ１９が検知した後、制御部Ｃ１が報知ランプ４２を点滅又は点灯させるまでの間にも、使用者が自主的に洗剤３００を貯蔵室１５０に補給する場合があり得る。また、この際に補給された洗剤３００の量にバラツキがあったとしても、洗剤３００の補給によって、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃよりも多くなっていれば、第２リードスイッチ１９はＯＦＦ状態となる。このため、制御部Ｃ１は、報知ランプ４２を点滅させたり、点灯させたりすることはない。
【0107】
このように、この食器洗浄機１では、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であることを制御部Ｃ１が検知した後、報知ランプ４２の点滅又は点灯による補給報知が行われた際には、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量は、現に１００ｃｃよりも少ない状態にある。具体的には、この食器洗浄機１では、報知ランプ４２が点滅している際には、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が７０ｃｃ以下となっており、報知ランプ４２が点灯している際には、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が２０ｃｃとなっている。
【0108】
したがって、実施例１の食器洗浄機１は、貯蔵室１５０内に貯蔵された洗剤３００の残量を精度高く検知可能であるとともに、報知ランプ４２による補給報知を精度高く実行可能である。
【0109】
特に、この食器洗浄機１では、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃとなった後、洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給回数が３回以上となることにより報知ランプ４２が点滅し、洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給回数が８回となることにより報知ランプ４２が点灯する。このように、報知ランプ４２の点滅と点灯とを切り替えることにより、この食器洗浄機１では、使用者に対する補給報知を好適に行うことが可能となっている。
【0110】
また、この食器洗浄機１では、報知ランプ４２の点灯による補給報知が行われた場合であっても、貯蔵室１５０内には、２０ｃｃの洗剤３００が存在している。このため、食器洗浄機１では、貯蔵室１５０内に洗剤３００が貯蔵されていない状態で供給装置１３が作動し、第１供給ポンプ１３１及び接続通路１３ｃに空気が混入することを好適に防止できる。
【0111】
さらに、この食器洗浄機１では、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が１００ｃｃとなった後、洗浄空間７ｈへの洗剤３００の供給回数が８回となれば、制御部Ｃ１が洗剤自動供給モードを停止させる。これにより、洗浄空間７ｈへ洗剤３００の供給が自動では行われなくなる。この点においても、この食器洗浄機１では、第１供給ポンプ１３１及び接続通路１３ｃに空気が混入することを防止している。
【0112】
（実施例２）
図８に示すように、実施例２の食器洗浄機１でも実施例１の食器洗浄機１と同様、制御部Ｃ１が第２リードスイッチ１９はＯＮ状態でないと判断した場合には（ステップＳ２０１：ＮＯ）、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０がカウントした洗浄運転の回数と供給回数とをゼロに修正する（ステップＳ２０１）。そして、制御部Ｃ１は、このゼロの値を記憶する（ステップＳ２０３）。
図８に示すように、実施例２の食器洗浄機１でも実施例１の食器洗浄機１と同様、制御部Ｃ１が第２リードスイッチ１９はＯＮ状態でないと判断した場合には（ステップＳ２０１：ＮＯ）、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０がカウントした洗浄運転の回数と供給回数とをゼロに修正する（ステップＳ２０１）。そして、制御部Ｃ１は、このゼロの値を記憶する（ステップＳ２０３）。
【0113】
ここで、この食器洗浄機１では、報知ランプ４２が補給報知の他に、第１予備報知を行うことが可能となっている。そして、この食器洗浄機１では、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であると制御部Ｃ１が判断することにより（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）、すなわち、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であることを制御部Ｃ１が検知することにより、制御部Ｃ１は、報知ランプ４２に対し、補給報知よりも先に第１予備報知を開始させる。具体的には、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であると判断することにより、報知ランプ４２を点滅させる（ステップＳ２２１）。このように報知ランプ４２を点滅させた後、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０が現在カウントしている洗浄運転の回数及び供給回数を照合する（ステップＳ２０４）。
【0114】
そして、ステップＳ２０４で照合した洗浄運転の回数及び供給回数が８回に達していなければ（ステップＳ２０５：ＮＯ）、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０が現在カウントしている洗浄運転の回数及び供給回数を記憶する（ステップＳ２２２）。こうして、制御部Ｃ１は、チェックモードを終了する。つまり、この場合には、ステップＳ２２１において開始された報知ランプ４２の点滅が継続し、第１予備報知が継続する。
【0115】
一方、ステップＳ２０４で照合した洗浄運転の回数及び供給回数が８回であれば（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）、制御部Ｃ１は、報知ランプ４２を点灯させる（ステップＳ２１０）。こうして、この食器洗浄機１では、第１予備報知に換えて補給報知が行われる。なお、ステップＳ２１０以降の処理を含め、実施例２の食器洗浄機における他の構成は実施例１の食器洗浄機１と同様であり、同一の構成については同一の符号を付して構成に関する詳細な説明を省略する。
【0116】
このように、実施例２の食器洗浄機１では、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１所定量である１００ｃｃとなることにより、報知ランプ４２が点滅し、使用者に対する第１予備報知が行われる。この第１予備報知は、補給報知よりも先に行われる。こうして、この食器洗浄機１では、第１予備報知によって、近い将来、洗剤３００の補給が必要となることを使用者に予告し、注意喚起を促すことが可能となっている。
【0117】
ここで、この食器洗浄機１では、実施例１の食器洗浄機１と異なり、ステップＳ２０４おいて制御部Ｃ１が照合した洗浄運転の回数及び供給回数が８回となるまでは、使用者に補給報知が行われない。しかし、上述のように、補給報知が行われる前に第１予備報知が行われることから、使用者は、第１予備報知が行われた後、補給報知が行われるまでの間に洗剤３００の準備を好適に行うことが可能となっている。この結果、この食器洗浄機１は利便性が高くなっている。この食器洗浄機１における他の作用は、実施例１の食器洗浄機と同様である。
【0118】
（実施例３）
図９に示すように、実施例３の食器洗浄機１では、供給装置１３の装置本体１３ａが第２供給ポンプ１３２を有している。この第２供給ポンプ１３２は、回転駆動を１秒間行うことにより、１ｃｃの洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給可能となっている。また、この食器洗浄機１では、カウンタＣ１０は、洗浄運転の回数のみをカウントする。なお、第２供給ポンプ１３２における１秒当たりの洗剤３００の供給量は適宜設計可能である。
図９に示すように、実施例３の食器洗浄機１では、供給装置１３の装置本体１３ａが第２供給ポンプ１３２を有している。この第２供給ポンプ１３２は、回転駆動を１秒間行うことにより、１ｃｃの洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給可能となっている。また、この食器洗浄機１では、カウンタＣ１０は、洗浄運転の回数のみをカウントする。なお、第２供給ポンプ１３２における１秒当たりの洗剤３００の供給量は適宜設計可能である。
【0119】
ここで、この食器洗浄機１では、１回の洗浄運転につき、供給装置１３は洗浄空間７ｈに対して、本発明における「特定量」として１０ｃｃの洗剤３００を供給する。また、上述のように、第２供給ポンプ１３２は、回転駆動を１秒間行うことにより、１ｃｃの洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給可能となっている。このため、第１供給ポンプ１３１は、１回の洗浄運転につき、回転駆動を１０秒間行って１０ｃｃの洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給する。つまり、カウンタＣ１０が洗浄運転の回数を１回カウントした際における供給装置１３の供給時間は１０秒となる。なお、特定量の値についても、例えば洗剤３００の性質や濃度等に応じて適宜設定可能である。また、特定量の値と、実施例１、２の食器洗浄機１における所定量の値とが異なっていても良い。さらに、カウンタＣ１０は、供給時間をカウントしても良い。
【0120】
また、この食器洗浄機１では、１００秒の供給時間が第１所定時間として設定されている。また、３０秒の供給時間が第２所定時間として設定されており、８０秒の供給時間が第３所定時間として設定されている。そして、制御部Ｃ１は、これらの第１所定時間、第２所定時間及び第３所定時間を記憶している。ここで、この食器洗浄機１では、貯蔵室１５０内に貯蔵された洗剤３００の量が最大であるときは、供給時間が最長となり、１００秒よりも長くなる。なお、第１所定時間は最長の供給時間よりも短ければ、適宜設定可能である。また、第２所定時間は第１所定時間よりも短い時間であれば適宜設定可能であり、第３所定時間は第２所定時間よりも長く、第１所定時間よりも短い時間であれば適宜設定可能である。
【0121】
そして、この食器洗浄機１では、貯蔵室１５０内における洗剤３００の残量が第１特定量となることにより、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態となる。こうして、第２リードスイッチ１９は、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１特定量であることを検知する。また、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であることを検知する。ここで、第１特定量とは、上述の供給時間が第１所定時間となるときの洗剤３００の量である。具体的には、実施例３の食器洗浄機１では、第１特定量として１００ｃｃが設定されている。なお、第１特定量は第１所定時間に応じて適宜設定可能である。
【0122】
また、第２リードスイッチ１９は、貯蔵室１５０内における洗剤３００の残量が最大である場合を含め、洗剤３００の残量が第１特定量よりも多いときには、ＯＦＦ状態となる。これにより、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＦＦ状態であることを検知する。また、第２リードスイッチ１９が一度ＯＮ状態となった後、洗剤３００の残量が第１特定量よりも多くなった場合にも、第２リードスイッチ１９はＯＦＦ状態となる。この場合にも、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＦＦ状態であることを検知する。実施例３の食器洗浄機１における他の構成は、実施例１の食器洗浄機１と同様である。
【0123】
この食器洗浄機１においても、実施例１の食器洗浄機１と同様、洗浄運転、濯ぎ運転及び乾燥運転を行うことができる。また、洗浄運転時には、図６に示すステップＳ１０１～ステップＳ１１１処理が行われる。このため、洗剤自動供給モードが実行されていれば、制御部Ｃ１は、チェックモードを実行する。
【0124】
そして、この食器洗浄機１では、制御部Ｃ１が第２リードスイッチ１９はＯＮ状態であると判断していなければ（図１０のステップＳ３０１：ＮＯ）、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０がカウントした洗浄運転の回数をゼロに修正し（ステップＳ３０２）、このゼロの値を記憶する（ステップＳ３０３）。こうして、制御部Ｃ１はチェックモードを終了させる。
【0125】
一方、制御部Ｃ１が第２リードスイッチ１９はＯＮ状態であると判断していれば（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０がカウントしている洗浄運転の回数を基に、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態となった後の積算供給時間を算出する（ステップＳ３０４）。つまり、制御部Ｃ１は、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１特定量であることを第２リードスイッチ１９が検知した後における、供給装置１３による洗剤３００の積算供給時間を算出する。
【0126】
具体的には、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態となった後に、カウンタＣ１０が洗浄運転の回数を１回カウントしていれば積算供給時間は１０秒となり、カウンタＣ１０が洗浄運転の回数を２回カウントしていれば、積算供給時間は２０秒となる。そして、制御部Ｃ１は、算出した積算供給時間を記憶する（ステップＳ３０５）。
【0127】
こうして算出された積算供給時間が第３所定時間及び第２所定時間に達していなければ（ステップＳ３０６：ＮＯ、ステップＳ３０７：ＮＯ）、つまり、算出された積算供給時間が３０秒に満たない場合には、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０が現在カウントしている洗浄運転の回数を記憶する（ステップＳ３０８）。こうして、制御部Ｃ１はチェックモードを終了させる。
【0128】
一方、ステップＳ３０４において算出された積算供給時間が、第３所定時間には達していないものの、第２所定時間に達していれば（ステップＳ３０６：ＮＯ、ステップＳ３０７：ＹＥＳ）、つまり、算出された積算供給時間が３０秒に達していれば、制御部Ｃ１は、報知ランプ４２を点滅させる（ステップＳ３０９）。こうして、この食器洗浄機１でも、報知ランプ４２によって補給報知を行う。また、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０が現在カウントしている洗浄運転の回数を記憶する（ステップＳ３１０）。そして、制御部Ｃ１は、チェックモードを終了する。
【0129】
また、ステップＳ３０４において算出された積算供給時間が第３所定時間に達していれば（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）、つまり、算出された積算供給時間が８０秒に達していれば、制御部Ｃ１は、報知ランプ４２を点灯させる（ステップＳ３１１）。こうして、この食器洗浄機１でも、報知ランプ４２は、補給報知を行い、点滅時よりも貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量がより少なくなっていることを使用者に報知しつつ、洗剤３００の速やかな補給を求める。
【0130】
さらに、この場合には、実施例１の食器洗浄機１と同様、制御部Ｃ１は、洗剤自動供給モードを停止する（ステップＳ３１２）。これにより、この食器洗浄機１でも、供給装置１３による洗剤３００の自動供給が停止する。また、制御部Ｃ１は、この際の洗浄運転の回数を記憶する（ステップＳ３１３）。そして、制御部Ｃ１は、チェックモードを終了する。
【0131】
こうして、実施例３の食器洗浄機１でも、実施例１の食器洗浄機１と同様の作用効果を奏することが可能となっている。また、実施例３の食器洗浄機１では、積算供給時間が第３所定時間である８０秒に達し、報知ランプ４２の点灯による補給報知が行われた場合であっても、貯蔵室１５０内には、２０ｃｃの洗剤３００が存在している。このため、この食器洗浄機１でも、第２供給ポンプ１３２、供給通路１３ｂ及び接続通路１３ｃに空気が混入することを防止できる。
【0132】
（実施例４）
図１１に示すように、実施例４の食器洗浄機１でも実施例３の食器洗浄機１と同様、制御部Ｃ１が第２リードスイッチ１９はＯＮ状態でないと判断した場合には（ステップＳ３０１：ＮＯ）、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０がカウントした洗浄運転の回数をゼロに修正し（ステップＳ３０２）、このゼロの値を記憶する（ステップＳ３０３）。
図１１に示すように、実施例４の食器洗浄機１でも実施例３の食器洗浄機１と同様、制御部Ｃ１が第２リードスイッチ１９はＯＮ状態でないと判断した場合には（ステップＳ３０１：ＮＯ）、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０がカウントした洗浄運転の回数をゼロに修正し（ステップＳ３０２）、このゼロの値を記憶する（ステップＳ３０３）。
【0133】
ここで、この食器洗浄機１では、報知ランプ４２が補給報知の他に、第２予備報知を行うことが可能となっている。そして、この食器洗浄機１では、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であると制御部Ｃ１が判断することにより（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、制御部Ｃ１は、報知ランプ４２に対し、補給報知よりも先に第２予備報知を開始させる。具体的には、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態であると判断することにより、報知ランプ４２を点滅させる（ステップＳ３２１）。このように報知ランプ４２を点滅させた後、制御部Ｃ１は、第２リードスイッチ１９がＯＮ状態となった後の積算供給時間を算出し（ステップＳ３０４）、算出した積算供給時間を記憶する（ステップＳ３０５）。
【0134】
こうして算出された積算供給時間が第３所定時間に達していなければ（ステップＳ３０６：ＮＯ）、制御部Ｃ１は、カウンタＣ１０が現在カウントしている洗浄運転の回数を記憶する（ステップＳ３２２）。こうして、制御部Ｃ１はチェックモードを終了させる。このため、この場合には、ステップＳ３２１において開始された報知ランプ４２の点滅が継続し、第２予備報知が継続する。
【0135】
一方、ステップＳ３０４において算出された積算供給時間が第３所定時間に達していれば（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）、制御部Ｃ１は、報知ランプ４２を点灯させる（ステップＳ３１１）。こうして、この食器洗浄機１では、第２予備報知に換えて補給報知が行われる。なお、ステップＳ３１１以降の処理を含め、実施例４の食器洗浄機における他の構成は実施例３の食器洗浄機１と同様である。
【0136】
このように、実施例４の食器洗浄機１では、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１特定量となることにより、報知ランプ４２が点滅し、使用者に対する第２予備報知が行われる。ここで、この第２予備報知についても、補給報知よりも先に行われる。このため、実施例２の食器洗浄機１と同様、この食器洗浄機１でも、近い将来、洗剤３００の補給が必要となることを使用者に予告できるため、その後に補給報知が行われた際に、使用者は洗剤３００の補給を好適に行うことが可能となっている。この食器洗浄機１における他の作用は、実施例３の食器洗浄機１と同様である。
【0137】
（実施例５）
図１２に示すように、実施例５の食器洗浄機１では、残量検知部２２が貯蔵タンク１５に設けられている。この残量検知部２２は、フロート１７と、第１検知センサ２４ａと、第２検知センサ２４ｂとで構成されている。第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂも、本発明における「検知センサ」の一例である。
図１２に示すように、実施例５の食器洗浄機１では、残量検知部２２が貯蔵タンク１５に設けられている。この残量検知部２２は、フロート１７と、第１検知センサ２４ａと、第２検知センサ２４ｂとで構成されている。第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂも、本発明における「検知センサ」の一例である。
【0138】
第１検知センサ２４ａは、底壁１５ａに設けられている。一方、第２検知センサ２４ｂは、第１周壁１５ｃに設けられている。ここで、第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂは、いずれも貯蔵室１５０の外部に位置している。また、第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂは、制御部Ｃ１と接続されている。第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂは、フロート１７の磁石１７０の磁気を検知可能となっている。そして、第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂは、第１検知センサ２４ａが検知する磁石１７０の磁気と、第２検知センサ２４ｂが検知する磁石１７０の磁気との比較によって、貯蔵室１５０内におけるフロート本体１７ａの位置を検知するとともに、このフロート１７の位置に基づいて貯蔵室１５０内に貯蔵された洗剤３００の残量を検知する。
【0139】
具体的には、第１検知センサ２４ａが検知する磁石１７０の磁気が小さく、第２検知センサ２４ｂが検知する磁石１７０の磁気が大きい場合には、第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂは、貯蔵室１５０内の上方にフロート本体１７ａが揺動していることを検知するとともに、このフロート本体１７ａの位置における洗剤３００の残量を検知する。つまり、第１検知センサ２４ａが検知する磁石１７０の磁気が最小であり、第２検知センサ２４ｂが検知する磁石１７０の磁気が最大の場合には、第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂは、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が最大であることを検知する。なお、この場合、液晶パネル４１や報知ランプ４２を通じて、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が最大であることを報知しても良い。
【0140】
反対に、第１検知センサ２４ａが検知する磁石１７０の磁気が大きく、第２検知センサ２４ｂが検知する磁石１７０の磁気が小さい場合には、第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂは、貯蔵室１５０内の下方にフロート本体１７ａが揺動していることを検知するとともに、このフロート本体１７ａの位置における洗剤３００の残量を検知する。このため、この場合には、第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂは、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が最大よりも少ないことを検知する。
【0141】
こうして、第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂは、検知する磁石１７０の磁気を基にフロート本体１７ａが図１２に示す位置であることを検知すれば、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１所定量であることを検知する。これにより、第１検知センサ２４ａは、制御部Ｃ１に対して検知信号を送信する。一方、第１検知センサ２４ａが検知信号を制御部Ｃ１に送信した後に洗剤３００の補給が行われ、洗剤３００の残量が第１所定量よりも多くなった場合には、第１検知センサ２４ａは、先に送信した検知信号を取り消す取消信号を制御部Ｃ１に送信する。これにより、取消信号を受信した制御部Ｃ１は、検知信号が未受信の状態となる。なお、貯蔵タンク１５に設けられる第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂの位置は適宜設計可能である。また、第１検知センサ２４ａに換えて、第２検知センサ２４ｂが検知信号及び取消信号を制御部Ｃ１に送信しても良い。
【0142】
また、フロート１７及び第１検知センサ２４ａによって残量検知部２２を構成し、第１検知センサ２４ａが検知する磁石１７０の磁気を基にフロート本体１７ａの位置、ひいては、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量を検知しても良い。この食器洗浄機１における他の構成は、実施例１の食器洗浄機と同様である。
【0143】
実施例５の食器洗浄機１では、第１検知センサ２４ａからの検知信号を受信することにより、制御部Ｃ１は、チェックモードにおいて、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１所定量であると判断する。そして、制御部Ｃ１は、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１所定量であると判断した後、実施例１の食器洗浄機１と同様に、図７に示すステップＳ２０４～Ｓ２１２の各処理を行うことにより、報知ランプ４２による補給報知を行うことが可能となっている。一方、第１検知センサ２４ａからの検知信号が未受信であれば、貯蔵室１５０内の洗剤３００の残量が第１所定量よりも多いと判断する。このため、制御部Ｃ１はチェックモードにおいて、図７に示すステップＳ２０２、Ｓ２０３の各処理を行う。こうして、この食器洗浄機１も、実施例１の食器洗浄機１と同様の作用を奏することが可能となっている。
【0144】
以上において、本発明を実施例１～５に即して説明したが、本発明は上記実施例１～５に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【0145】
例えば、実施例１～５の食器洗浄機１では、本発明における「報知部」として、報知ランプ４２を採用している。しかし、これに限らず、補給報知、第１予備報知及び第２予備報知を音声によって行うブザーを「報知部」として採用しても良い。また、「報知部」として液晶パネル４１を採用し、液晶パネル４１に表示された文字等によって補給報知、第１予備報知及び第２予備報知を行っても良い。また、これらの報知ランプ４２、液晶パネル４１及びブザー等を組み合わせることによって、本発明における「報知部」を構成しても良い。
【0146】
さらに、実施例１の食器洗浄機１において、カウンタＣ１０は、洗剤３００を洗浄空間７ｈに供給する際の第１供給ポンプ１３１の回転数を供給回数としてカウントしても良い。実施例２、５の食器洗浄機１についても同様である。
【0147】
また、実施例１の食器洗浄機１において、報知ランプ４２による第１予備報知を行う構成としても良く、実施例３の食器洗浄機１において、報知ランプ４２による第２予備報知を行う構成としても良い。これらの場合、第１予備報知や第２予備報知における報知ランプ４２の点滅と、補給報知における点滅とに違いを設けたり、第１予備報知や第２予備報知の際に発光する報知ランプ４２の色と、補給報知の際に発光する報知ランプ４２の色とに違いを設けたりしても良い。
【0148】
さらに、実施例５の食器洗浄機１において、第１検知センサ２４ａ及び第２検知センサ２４ｂは、貯蔵室１５０内に貯蔵された洗剤３００の残量が第１特定量であることを検知しても良い。
【0149】
また、洗剤３００に換えて、食器用のリンス等を本発明における「処理剤」としても良い。
【0150】
さらに、洗剤３００を含め、処理剤は液状に限らず、粉末状やタブレット状であっても良い。
【0151】
また、食器洗浄機１に換えて、被洗浄物としての衣類等の洗浄運転が可能な洗濯機や洗濯乾燥機を本発明における「洗浄装置」としても良い。
【産業上の利用可能性】
【0152】
本発明は、食器洗浄機や洗濯機等に利用可能である。
【符号の説明】
【0153】
１…食器洗浄機（洗浄装置）
７…洗浄槽（洗浄部）
１３…供給装置（供給部）
１５…貯蔵タンク（貯蔵部）
１６…残量検知部
１７…フロート
１８…第１リードスイッチ（検知センサ）
１９…第２リードスイッチ（検知センサ）
２２…残量検知部
２４ａ…第１検知センサ（検知センサ）
２４ｂ…第２検知センサ（検知センサ）
４２…報知ランプ（報知部）
１７０…磁石
３００…洗剤（処理剤）
Ｃ１…制御部
７…洗浄槽（洗浄部）
１３…供給装置（供給部）
１５…貯蔵タンク（貯蔵部）
１６…残量検知部
１７…フロート
１８…第１リードスイッチ（検知センサ）
１９…第２リードスイッチ（検知センサ）
２２…残量検知部
２４ａ…第１検知センサ（検知センサ）
２４ｂ…第２検知センサ（検知センサ）
４２…報知ランプ（報知部）
１７０…磁石
３００…洗剤（処理剤）
Ｃ１…制御部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】