特開 2023-103017 ゲームプログラム、ゲーム処理方法、情報処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023103017

(43)【公開日】2023-07-26

(54)【発明の名称】ゲームプログラム、ゲーム処理方法、情報処理装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/5252 20140101AFI20230719BHJP

   A63F 13/2145 20140101ALI20230719BHJP

   A63F 13/822 20140101ALI20230719BHJP

   G06T 19/00 20110101ALI20230719BHJP

【ＦＩ】

A63F13/5252

A63F13/2145

A63F13/822

G06T19/00 A

G06T19/00 300A

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022003830

(22)【出願日】2022-01-13

(71)【出願人】

【識別番号】595000427

【氏名又は名称】株式会社コーエーテクモゲームス

(74)【代理人】

【識別番号】110003096

【氏名又は名称】弁理士法人第一テクニカル国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】野口 貴裕

(72)【発明者】

【氏名】西川 祐介

【テーマコード（参考）】

5B050

【Ｆターム（参考）】

5B050AA10

5B050BA09

5B050BA20

5B050CA07

5B050CA08

5B050EA26

5B050FA02

(57)【要約】

【課題】仮想カメラの向きを適切な方向に設定する。
【解決手段】ゲームプログラムは、サーバ装置５を、プレイヤが操作するプレイヤキャラクタ１３が仮想空間に設定された第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラ２７の向きを第１エリアと第２エリアとの位置関係に基づいて決定するカメラ方向決定処理部２３、第２エリアにおけるプレイヤキャラクタ１３の画像を、決定された仮想カメラ２７の向きに基づいて表示する画像表示処理部２５、として機能させる。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置を、
プレイヤが操作するオブジェクトが仮想空間に設定された第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラの向きを前記第１エリアと前記第２エリアとの位置関係に基づいて決定するカメラ方向決定処理部、
前記第２エリアにおける前記オブジェクトの画像を、決定された前記仮想カメラの向きに基づいて表示する画像表示処理部、
として機能させるためのゲームプログラム。

【請求項2】

前記情報処理装置を、
前記仮想空間に設定された複数のエリアの各々に対して、ゲームを進行するために前記オブジェクトが進むべき進行方向を設定する進行方向設定処理部、
としてさらに機能させ、
前記カメラ方向決定処理部は、
前記オブジェクトが前記第１エリアから前記第２エリアに移動する際に、前記仮想カメラの向きを、前記第１エリアに設定された前記進行方向と、前記第１エリアと前記第２エリアとの位置関係とに基づいて決定する、
請求項１に記載のゲームプログラム。

【請求項3】

前記カメラ方向決定処理部は、
前記第１エリアに設定された前記進行方向に伸ばした線分と、前記第１エリアの基準位置と前記第２エリアの基準位置とを結ぶ線分と、のなす角度が、所定の角度以内の場合には、前記仮想カメラの向きを前記第１エリアにおける前記仮想カメラの向きと同じ向きに決定する、
請求項２に記載のゲームプログラム。

【請求項4】

前記カメラ方向決定処理部は、
前記第１エリアに設定された前記進行方向に伸ばした線分と、前記第１エリアの基準位置と前記第２エリアの基準位置とを結ぶ線分と、のなす角度が、上面視において時計回り方向に所定の角度より大きい場合には、前記仮想カメラの向きを前記第１エリアにおける前記仮想カメラの向きから前記時計回り方向に所定の変更角度だけ回転させた向きに決定する、
請求項２又は３に記載のゲームプログラム。

【請求項5】

前記カメラ方向決定処理部は、
前記第１エリアに設定された前記進行方向に伸ばした線分と、前記第１エリアの基準位置と前記第２エリアの基準位置とを結ぶ線分と、のなす角度が、上面視において反時計回り方向に所定の角度より大きい場合には、前記仮想カメラの向きを前記第１エリアにおける前記仮想カメラの向きから前記反時計回り方向に所定の変更角度だけ回転させた向きに決定する、
請求項２乃至４のいずれか１項に記載のゲームプログラム。

【請求項6】

前記情報処理装置を、
前記仮想空間に設定された複数のエリアの各々に対して、前記仮想カメラの初期方向を設定する初期方向設定処理部、
としてさらに機能させるための請求項１乃至５のいずれか１項に記載のゲームプログラム。

【請求項7】

前記情報処理装置は、
前記プレイヤが操作するためのタッチパネルを備えた携帯型の端末装置と通信可能に接続されており、前記端末装置に対してゲームを提供する、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のゲームプログラム。

【請求項8】

情報処理装置によって実行されるゲーム処理方法であって、
プレイヤが操作するオブジェクトが仮想空間に設定された第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラの向きを前記第１エリアと前記第２エリアとの位置関係に基づいて決定するステップと、
前記第２エリアにおける前記オブジェクトの画像を、決定された前記仮想カメラの向きに基づいて表示するステップと、
を有する、ゲーム処理方法。

【請求項9】

プレイヤが操作するオブジェクトが仮想空間に設定された第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラの向きを前記第１エリアと前記第２エリアとの位置関係に基づいて決定するカメラ方向決定処理部と、
前記第２エリアにおける前記オブジェクトの画像を、決定された前記仮想カメラの向きに基づいて表示する画像表示処理部と、
を有する、情報処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ゲームプログラム、ゲーム処理方法、及び情報処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

仮想カメラの向きがキャラクタの前進方向に応じて変化するゲームが知られている。例えば特許文献１には、キャラクタの現在位置からコース前方に一定距離だけ離れた点における前進方向に常に平行になるように、仮想カメラの向きが随時更新されるゲーム装置が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第５１７９０２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記従来技術は、キャラクタの前進方向が予め決定されたゲームに対して適用される。このため、例えばキャラクタがステージ上を自由に移動できるゲーム等には適用することができず、仮想カメラの向きを適切な方向に設定することができないという課題があった。

【0005】

本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであり、仮想カメラの向きを適切な方向に設定することができるゲームプログラム、ゲーム処理方法、及び情報処理装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、本発明のゲームプログラムは、情報処理装置を、プレイヤが操作するオブジェクトが仮想空間に設定された第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラの向きを前記第１エリアと前記第２エリアとの位置関係に基づいて決定するカメラ方向決定処理部、前記第２エリアにおける前記オブジェクトの画像を、決定された前記仮想カメラの向きに基づいて表示する画像表示処理部、として機能させる。

【0007】

また、上記目的を達成するために、本発明のゲーム処理方法は、情報処理装置によって実行されるゲーム処理方法であって、プレイヤが操作するオブジェクトが仮想空間に設定された第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラの向きを前記第１エリアと前記第２エリアとの位置関係に基づいて決定するステップと、前記第２エリアにおける前記オブジェクトの画像を、決定された前記仮想カメラの向きに基づいて表示するステップと、を有する、ゲーム処理方法。

【0008】

上記目的を達成するために、本発明の情報処理装置は、プレイヤが操作するオブジェクトが仮想空間に設定された第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラの向きを前記第１エリアと前記第２エリアとの位置関係に基づいて決定するカメラ方向決定処理部と、前記第２エリアにおける前記オブジェクトの画像を、決定された前記仮想カメラの向きに基づいて表示する画像表示処理部と、を有する。

【発明の効果】

【0009】

本発明のゲームプログラム等によれば、仮想カメラの向きを適切な方向に設定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】一実施形態に係るゲームシステムの全体構成の一例を表すシステム構成図である。

【図2】ゲームの概略内容を説明するためのゲーム画面の一例を表す図である。

【図3】ゲームの概略内容を説明するためのゲーム画面の他の例を表す図である。

【図4】ゲームの概略内容を説明するためのゲーム画面の他の例を表す図である。

【図5】ゲームの概略内容を説明するためのゲーム画面の他の例を表す図である。

【図6】サーバ装置の機能的構成の一例を表すブロック図である。

【図7】初期方向設定処理部による仮想カメラの初期方向の設定の一例を表す図である。

【図8】初期方向設定処理部による仮想カメラの初期方向の設定の一例を表す表である。

【図9】進行方向設定処理部による進行方向の設定の一例を表す図である。

【図10】第１エリアの進行方向に伸ばした線分と、第１エリアの基準位置と第２エリアの基準位置とを結ぶ線分と、のなす角度の正負の方向の一例を表す図である。

【図11】カメラ方向決定処理部による仮想カメラの向きの決定の一例を表す図である。

【図12】カメラ方向決定処理部による仮想カメラの向きの決定の他例を表す図である。

【図13】カメラ方向決定処理部による仮想カメラの向きの決定の他の例を表す図である。

【図14】サーバ装置によって実行される処理手順の一例を表すフローチャートである。

【図15】エリア移動時のカメラ方向を初期設定する変形例における、仮想カメラの初期方向の設定の一例を表す図である。

【図16】エリア移動時のカメラ方向を初期設定する変形例における、仮想カメラの初期方向の設定の一例を表す表である。

【図17】サーバ装置のハードウェア構成の一例を表すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。

【0012】

＜１．ゲームシステムの全体構成＞
まず、図１を用いて、本実施形態に係るゲームシステム１の全体構成の一例について説明する。図１に示すように、ゲームシステム１は、プレイヤによって操作される端末装置３と、サーバ装置５を有する。各端末装置３とサーバ装置５は、例えばＬＡＮやインターネット等のネットワークＮＷを介して通信可能に接続されている。なお、ネットワークＮＷは無線又は有線のいずれでもよい。また、図１ではサーバ装置５が単一のコンピュータで構成されているが、複数のコンピュータで構成されてもよい。また、サーバ装置５と接続される端末装置３は単数でも複数でもよい。

【0013】

端末装置３は、例えばスマートフォン、タブレット型コンピュータ、携帯型ゲーム機等の携帯型の端末装置である。但し、これらに限定されるものではなく、例えば、デスクトップ型コンピュータ、ノート型コンピュータ、据え置き型のゲーム機等としてもよい。端末装置３は、各種の表示及びプレイヤによる各種の入力操作が行われるタッチパネル７を有する。プレイヤは、指やペン等によりタッチパネル７に接触することで所望の操作入力を行う。

【0014】

タッチパネル７の検出方式は、特に限定されるものではないが、例えば抵抗膜方式、静電容量方式、光学方式、電磁誘導方式等、種々の検出手法を採用することが可能である。なお、端末装置３は、タッチパネル７に代えて又は加えて、ボタンやスイッチ、レバー、ジョイスティック等の入力部や、液晶パネル等の表示部を備えてもよい。また、スピーカー等の音声出力部を備えてもよい。

【0015】

サーバ装置５（情報処理装置の一例）は、いわゆるサーバコンピュータである。サーバ装置５は、ゲームサービスを受ける各プレイヤの端末装置３からのネットワークＮＷを介したアクセスを受け付けて、各プレイヤのゲーム情報を記録装置に蓄積して管理し、各プレイヤにネットワークＮＷを介したオンラインゲームサービスを提供する。

【0016】

サーバ装置５によるゲームサービスの提供の形態としては、ゲームプログラム（アプリケーションソフトウェアともいう）がサーバ装置５に実装されており、端末装置３でゲームを実行するのではなく、端末装置３でのプレイヤの操作入力に応じてサーバ装置５でゲームを実行し、その実行結果を各プレイヤの端末装置３に送信する形態がある。例えば、各プレイヤの端末装置３に搭載されたウェブブラウザによってゲームをプレイできる、いわゆるブラウザゲームをサーバ装置５が提供してもよい。また、サーバ装置５でゲームを実行した結果のゲーム映像を、例えばストリーミング形式等で端末装置３に送信する、いわゆるクラウドゲームをサーバ装置５が提供してもよい。あるいは、ＳＮＳ（ソーシャルネットワーキングサービス）においてウェブブラウザ上で動作するＡＰＩ（アプリケーションプログラミングインタフェース）などの動作環境を基に作成されるアプリケーションソフトウェアによって実行される、いわゆるソーシャルゲームをサーバ装置５が提供してもよい。

【0017】

なお、端末装置３にゲームプログラムの一部又は全部をインストールし、サーバ装置５だけでなく端末装置３においても部分的にゲーム処理が実行されるようにしたり、主として端末装置３においてゲーム処理が実行されるようにしてもよい。

【0018】

＜２．ゲームの概略内容＞
次に、本実施形態に係るゲーム、すなわち、本発明のゲームプログラム及びゲーム処理方法がサーバ装置５によって実行されることにより提供されるゲームの概略内容の一例について説明する。

【0019】

本実施形態に係るゲームは、プレイヤが操作するプレイヤキャラクタ（オブジェクトの一例）が敵キャラクタと戦闘を行いつつストーリーを進めていき、戦闘中はプレイヤがプレイヤキャラクタをリアルタイムに操作してアクションを行わせる、いわゆるアクションロールプレイングゲームである。ゲームに登場するキャラクタの種類は特に限定されるものではないが、典型的には人間の男性キャラクタ又は女性キャラクタである。その他、動物キャラクタ、仮想的な生物キャラクタ、ロボットや物体等、人間以外のキャラクタとしてもよい。

【0020】

図２～図５に、ゲームの戦闘画面の一例を示す。本実施形態に係るゲームでは、仮想空間内にプレイヤキャラクタが移動可能な複数のエリアが設定されており、プレイヤキャラクタはいずれか１つのエリア内、又は、複数のエリアに亘って移動しつつ戦闘を行う。図２～図５に示す例では、プレイヤキャラクタは例えば３つのエリアを移動しながら戦闘を行う。例えば、各エリアにそれぞれ戦闘に関わるミッションが設定されており、プレイヤキャラクタが現在いるエリアのミッションをクリアすると、次のエリアに進めるようにしてもよい。

【0021】

図２は、１つ目のエリアＡＲ１における戦闘画面の一例である。戦闘画面には、現在のエリアが３つのエリアのうちの何番目のエリアであるかを表すエリア表示部９と、当該エリアで課されるミッション内容を表すミッション表示部１１が表示されている。なお、その他の各種のステータス表示等については図示を省略している。図２に示すように、エリアＡＲ１のゲームフィールドＧＦ１上で、プレイヤキャラクタ１３（白色で図示）は進行方向ＭＤ１に沿って進みながら、複数の敵キャラクタ１７（ハッチングで図示）と戦闘を実行する。戦闘は、プレイヤキャラクタ１３が敵キャラクタ１７と遭遇するとゲームフィールドＧＦ１上で直接行われる。プレイヤキャラクタ１３は、プレイヤの操作に連動してリアルタイムに動作し、ゲームフィールドＧＦ１上を移動して敵キャラクタ１７への攻撃等を行う。敵キャラクタ１７は、ゲームプログラムにより規定される所定のアルゴリズム（いわゆるゲームＡＩ）により自動制御され、ゲームフィールドＧＦ１上を移動してプレイヤキャラクタ１３への攻撃等を行う。

【0022】

なお、進行方向ＭＤ１は、ゲームを進行するためにプレイヤキャラクタ１３が進むべき方向としてエリアＡＲ１の全体に設定された方向であり、プレイヤキャラクタ１３自体はプレイヤの操作に連動して自由な方向に移動可能である。進行方向ＭＤ１は必ずしもゲーム画面に表示される必要はないが、プレイヤが進行方向を認識できるように、進行方向ＭＤ１を表すオブジェクト（例えば矢印等）を画面に表示してもよい。

【0023】

図２に示す例では、ゲーム画像を生成するための仮想カメラ（図示省略）の向きは、プレイヤキャラクタ１３の進行方向ＭＤ１に対して横向きに設定されている。具体的には、仮想カメラがプレイヤキャラクタ１３の進行方向右側（図２の奥行方向手前側）の位置に配置されており、プレイヤキャラクタ１３の進行方向左側（図２の奥行方向奥側）を向くように設定されている。これにより、プレイヤキャラクタ１３の周囲を進行方向右側から俯瞰するように、プレイヤキャラクタ１３の画像が表示される。プレイヤキャラクタ１３が進行方向ＭＤ１又はその反対方向に沿って進行すると、その進行に追従するように仮想カメラも向きを維持したまま進行方向ＭＤ１又はその反対方向に沿って移動する。これにより、エリアＡＲ１における戦闘中は、プレイヤキャラクタ１３の移動に関わらず同じ方向（固定した方向）から見た画像が表示される。仮想カメラは、他のエリアでも同様に制御される。

【0024】

なお、仮想カメラの向きは、プレイヤキャラクタ１３の進行方向に対して横向きに限らず、斜め方向（例えば斜め前方向、斜め後ろ方向）に設定されてもよい。また、仮想カメラの俯角は、予め設定された角度に固定的に設定されてもよいし、複数種類を用意しておき、プレイヤが選択できるようにしてもよい。例えば、俯角が小さい場合を遠景、俯角が中程度の場合を中景、俯角が大きい場合を近景として設定しておき、プレイヤが適宜のタイミング（例えば戦闘開始時等）に選択できるようにしてもよい。

【0025】

図３は、プレイヤキャラクタ１３がエリアＡＲ１からエリア接続部ＣＮ１を介して２つ目のエリアＡＲ２に移動した際の戦闘画面の一例である。エリアＡＲ２においても、エリア表示部９とミッション表示部１１が表示される。この例では、エリアＡＲ１とエリアＡＲ２とが各エリアの長手方向に沿って直列に接続されており、プレイヤキャラクタ１３はエリアＡＲ１からエリアＡＲ２に進行方向ＭＤ１に沿って略直進しながら進入する。図３に示すように、エリアＡＲ２のゲームフィールドＧＦ２上で、プレイヤキャラクタ１３は進行方向ＭＤ２に沿って進みながら、敵キャラクタ１７と戦闘を実行する。エリアＡＲ２における仮想カメラの向きは、エリアＡＲ１の向きと同じ向きに設定される。

【0026】

図４は、プレイヤキャラクタ１３がエリアＡＲ２からエリア接続部ＣＮ２を介して３つ目のエリアＡＲ３に移動した際の戦闘画面の一例である。エリアＡＲ３においても、エリア表示部９とミッション表示部１１が表示される。この例では、エリアＡＲ２とエリアＡＲ３とが各エリアの長手方向が略直角となるように接続されており、プレイヤキャラクタ１３はエリアＡＲ２からエリアＡＲ３に進行方向ＭＤ２に対して左方向に曲がりながら進入する。図４に示すように、エリアＡＲ３のゲームフィールドＧＦ３上で、プレイヤキャラクタ１３は進行方向ＭＤ３に沿って進みながら、敵キャラクタ１７と戦闘を実行する。

【0027】

この場合において、エリアＡＲ３における仮想カメラの向きが、仮にエリアＡＲ２の向きと同じ向きに設定された場合、図４に示すように、プレイヤキャラクタ１３がゲーム画面において奥側に進行しながら戦闘することとなり、プレイヤキャラクタ１３と敵キャラクタ１７とが重なって表示される等により、プレイヤはゲームをプレイし難くなる。そこで本実施形態では、図５に示すように、エリアＡＲ３における仮想カメラの向きを、エリアＡＲ２における仮想カメラの向きから左回り方向に所定角度（例えば９０度）回転させた向きに変更する。これにより、エリアＡＲ１，ＡＲ２と同様に仮想カメラの向きがプレイヤキャラクタ１３の進行方向ＭＤ３に対して横向きとなり、プレイヤがゲームをプレイし易くすることができる。

【0028】

なお、以上では理解を容易とするために、エリア同士がエリア接続部を介して接続された場合について説明したが、各エリアは必ずしも分離されている必要はなく、例えば地続きのフィールドや一続きのフロア等になっていてもよい。その場合、エリアの境界は表示されてもよいし、表示されなくてもよい。また、エリア同士が例えば壁、仕切り、扉等によって区画され、それらが開放されることにより移動可能となるようにしてもよい。

【0029】

以下、上述した仮想カメラの向きの変更に係る処理内容について詳細に説明する。

【0030】

＜３．サーバ装置の機能的構成＞
次に、図６乃至図１３を用いて、サーバ装置５の機能的構成の一例について説明する。

【0031】

サーバ装置５は、初期方向設定処理部１９と、進行方向設定処理部２１と、カメラ方向決定処理部２３と、画像表示処理部２５とを有する。

【0032】

初期方向設定処理部１９は、仮想空間に設定された複数のエリアの各々に対して、仮想カメラの初期方向を設定する。「エリア」は、プレイヤが操作するプレイヤキャラクタが移動可能な領域であり、本実施形態では戦場（仮想空間の一例）に複数のエリアが設定されている。エリア間は、所定の移動条件を具備した場合に移動可能となる。例えば前述のように、各エリアにそれぞれ所定のミッションが設定されており、現在位置するエリアのミッションをクリアすると次のエリアに進めるようにしてもよい。また例えば、プレイヤキャラクタが所定のステータス（レベル、能力値、装備等）となった場合に次のエリアに進めるようにしてもよい。また例えば、プレイヤキャラクタが所定のスキルやアイテムを使用した場合に次のエリアに進めるようにしてもよい。各エリアは、前述のように分離されたエリア同士がエリア接続部を介して接続されてもよいし、例えば地続きのフィールドや一続きのフロア等になっていてもよい。また、エリア同士は例えば壁、仕切り、扉等によって区画されていてもよい。

【0033】

図７及び図８に、初期方向設定処理部１９による仮想カメラの初期方向の設定の一例を示す。図７に示す例では、戦闘ステージにおいて、例えば上方から見た形状が略長方形である６つのエリア０～エリア５が設定されている。エリア０、エリア１及びエリア２は、各エリアの長手方向が東西方向に略沿うように直列に接続されている。エリア３は、エリア１の東西方向における略中心位置に対して、エリア３の長手方向が南北方向に略沿うように接続されている。すなわち、エリア３はエリア１に対して略直角となるように接続されている。エリア４は、エリア３の南北方向における略中心位置に対して、エリア４の長手方向が東西方向に略沿うように接続されている。すなわち、エリア４はエリア３に対して略直角となるように接続されている。エリア５は、エリア４に対して長手方向が東西方向に略沿うように直列に接続されている。なお、東西南北の方向は図７に示す通りである。

【0034】

図７に示すように、エリア０、エリア１及びエリア２における仮想カメラ２７の向きＣＤ０，ＣＤ１，ＣＤ２の初期方向はそれぞれ、例えば北向きに設定されている。また、エリア３における仮想カメラ２７の向きＣＤ３の初期方向は、例えば西向きに設定されている。また、エリア４及びエリア５における仮想カメラ２７の向きＣＤ４，ＣＤ５の初期方向はそれぞれ、例えば北向きに設定されている。各エリアにおける仮想カメラ２７の初期方向は、例えば各エリアに設定された進行方向、表示可能な背景の方向、シナリオや戦闘における演出等を考慮して設定されている。

【0035】

なお、図７に示す各エリアの接続態様や形状は一例であり、上記以外としてもよい。例えば、直列の接続態様は、一方のエリアの長手方向と他方のエリアの長手方向とが直線状でなくともよい。例えば、それら２つの長手方向がなす角度（小さい方の角度）が所定の角度（例えば４５度）以内となるように接続される場合や、長手方向が平行且つ短手方向にずれて接続される場合等を含んでもよい。また例えば、直角の接続態様は、一方のエリアの長手方向と他方のエリアの長手方向とが９０度でなくともよい。例えば、それら２つの長手方向がなす角度（小さい方の角度）が所定の角度（例えば４５度）より大きくなるように接続される場合を含んでもよい。また、各エリアの形状は、長方形以外の形状、例えば多角形、円形、不特定な形状等でもよい。

【0036】

図８は、縦軸に現在地のエリア、横軸に移動先のエリアをとった、各エリアにおける仮想カメラ２７の初期方向を表す表である。図８において、縦軸と横軸のエリア番号が同じマスに記載された方向が、そのエリアの初期方向である。すなわち、図８に示す例では、図７と同様に、仮想カメラ２７の初期方向はそれぞれ、エリア０、エリア１及びエリア２は北向き、エリア３は西向き、エリア４及びエリア５は北向きに設定されている。

【0037】

例えば戦闘において、プレイヤキャラクタ１３が複数のエリア間を移動せずに、単一のエリア内でしか移動しない場合には、当該エリアにおける仮想カメラ２７の向きは上記初期方向が使用される。一方、戦闘においてプレイヤキャラクタ１３が複数のエリア間を移動する場合には、最初のエリアについては上記初期方向が使用されるが、移動先のエリアにおける仮想カメラ２７の向きは、図８に示すように初期方向としては設定されておらず（図８の表で「－」と表記）、後述のカメラ方向決定処理部２３により決定される。

【0038】

進行方向設定処理部２１は、仮想空間に設定された複数のエリアの各々に対して、ゲームを進行するためにプレイヤキャラクタ１３が進むべき進行方向を設定する。進行方向は、各エリアに対して予め個別に設定される。一方、前述のように、プレイヤキャラクタ１３はプレイヤの操作に連動して自由な方向に移動可能である。したがって、進行方向設定処理部２１により設定される「進行方向」は、プレイヤキャラクタ１３がプレイヤの操作により実際に移動する「移動方向」とは異なる。なお、進行方向設定処理部２１は、前述の図２～図５に示すように、進行方向を表すオブジェクト（例えば矢印等）を画面に表示してもよい。

【0039】

図９に、進行方向設定処理部２１による進行方向の設定の一例を示す。図９に示す例では、進行方向は例えば各エリアからエリア５に向かうように設定されている。具体的には、エリア０における進行方向ＭＤ０は、例えば東向きに設定されている。エリア１における進行方向ＭＤ１は、エリア３が接続された略中心位置を境として西側の領域では例えば東向き、東側の領域では例えば西向きに設定されている。エリア２における進行方向ＭＤ２は、例えば西向きに設定されている。エリア３における進行方向ＭＤ３は、エリア４が接続された略中心位置を境として南側の領域では例えば北向き、北側の領域では例えば南向きに設定されている。エリア４における進行方向ＭＤ４及びエリア５における進行方向ＭＤ５はそれぞれ、例えば東向きに設定されている。

【0040】

図６に戻り、カメラ方向決定処理部２３は、プレイヤが操作するプレイヤキャラクタ１３が仮想空間に設定された第１エリア（プレイヤキャラクタ１３が現在位置するエリア。移動前のエリア）から第２エリア（移動先のエリア）に移動する際に、仮想カメラ２７の向きを第１エリアと第２エリアとの位置関係に基づいて決定する。例えば、カメラ方向決定処理部２３は、仮想カメラ２７の向きを、上記進行方向設定処理部２１により第１エリアに設定された進行方向と、第１エリアと第２エリアとの位置関係とに基づいて決定してもよい。

【0041】

具体的には、カメラ方向決定処理部２３は、第１エリアに設定された進行方向に伸ばした線分と、第１エリアの基準位置と第２エリアの基準位置とを結ぶ線分と、のなす角度θが、所定の角度以内の場合には、仮想カメラ２７の向きを第１エリアにおける仮想カメラ２７の向きと同じ向きに決定してもよい。「基準位置」は、エリアの基準となる位置であれば特に限定されるものではないが、例えばエリアの中心位置の座標値である。なお、エリアに配置された拠点となるオブジェクトや主要なキャラクタの位置等でもよい。「所定の角度」は特に限定されるものではないが、例えば４５度等に設定される。

【0042】

また、カメラ方向決定処理部２３は、第１エリアに設定された進行方向に伸ばした線分と、第１エリアの基準位置と第２エリアの基準位置とを結ぶ線分と、のなす角度θが、上面視において時計回り方向に所定の角度より大きい場合には、仮想カメラ２７の向きを第１エリアにおける仮想カメラ２７の向きから時計回り方向に所定の変更角度だけ回転させた向きに決定してもよい。「所定の変更角度」は、例えば９０度等の固定的な角度として設定されてもよい。また、例えば変更角度が上記角度θと略一致する角度となるように、角度θに応じて変動させてもよい。

【0043】

また、カメラ方向決定処理部２３は、第１エリアに設定された進行方向に伸ばした線分と、第１エリアの基準位置と第２エリアの基準位置とを結ぶ線分と、のなす角度θが、上面視において反時計回り方向に所定の角度より大きい場合には、仮想カメラ２７の向きを第１エリアにおける仮想カメラ２７の向きから反時計回り方向に所定の変更角度だけ回転させた向きに決定してもよい。「所定の変更角度」は上記と同様である。

【0044】

図１０乃至図１３に、カメラ方向決定処理部２３による仮想カメラ２７の向きの決定の一例を示す。なお、説明の便宜上、図１０に示すように、進行方向設定処理部２１により各エリアに設定された進行方向と一致する方向をθ＝０°とし、上面視において反時計回り方向（左回り方向）の角度θを正の角度、上面視において時計回り方向（右回り方向）の角度θを負の角度とする。

【0045】

図１１に、角度θ＝０°の場合の一例を示す。例えば、プレイヤキャラクタ１３が前述のエリア０からエリア１に移動する場合がこの例に該当する。この場合、エリア０とエリア１とが直列に接続されていることにより、プレイヤキャラクタ１３はエリア０からエリア１に移動する際に、直進または直進に近い態様で進行することになる。カメラ方向決定処理部２３は、エリア０の進行方向ＭＤ０に伸ばした線分２９と、エリア０の中心位置Ｃ０とエリア１の中心位置Ｃ１とを結ぶ線分３１と、のなす角度θが所定の角度以内であるため、移動先のエリア１における仮想カメラ２７の向きＣＤ１を移動前のエリア０における仮想カメラ２７の向きＣＤ０と同じ向きに決定する。

【0046】

なお、エリア２からエリア１に移動する場合、エリア４からエリア５に移動する場合も、上記の例に該当する。

【0047】

図１２に、角度θ＝＋９０°の場合の一例を示す。例えば、プレイヤキャラクタ１３が前述のエリア０側からエリア１を経由してエリア３に移動する場合がこの例に該当する。この場合、エリア１とエリア３とがエリア１の進行方向ＭＤ１から見て左方向に折れ曲がるような位置関係で接続されていることにより、プレイヤキャラクタ１３はエリア１からエリア３に移動する際に、左に曲がる態様で進行することになる。カメラ方向決定処理部２３は、エリア１の進行方向ＭＤ１に伸ばした線分３３と、エリア１の中心位置Ｃ１とエリア３の中心位置Ｃ３とを結ぶ線分３５と、のなす角度θが左回り方向（反時計回り方向）に所定の角度（例えば４５度）より大きいため、移動先のエリア３における仮想カメラ２７の向きＣＤ３を移動前のエリア１における仮想カメラ２７の向きＣＤ１から左回り方向（反時計回り方向）に所定の変更角度（例えば９０度）だけ回転させた向きに決定する。

【0048】

なお、エリア３の北側の領域からエリア４に移動する場合も、上記の例に該当する。

【0049】

図１３に、角度θ＝－９０°の場合の一例を示す。例えば、プレイヤキャラクタ１３が前述のエリア２側からエリア１を経由してエリア３に移動する場合がこの例に該当する。この場合、エリア１とエリア３とがエリア１の進行方向ＭＤ１から見て右方向に折れ曲がるような位置関係で接続されていることにより、プレイヤキャラクタ１３はエリア１からエリア３に移動する際に、右に曲がる態様で進行することになる。カメラ方向決定処理部２３は、エリア１の進行方向ＭＤ１に伸ばした線分３７と、エリア１の中心位置Ｃ１とエリア３の中心位置Ｃ３とを結ぶ線分３９と、のなす角度θが右回り方向（時計回り方向）に所定の角度（例えば４５度）より大きいため、移動先のエリア３における仮想カメラ２７の向きＣＤ３を移動前のエリア１における仮想カメラ２７の向きＣＤ１から右回り方向（時計回り方向）に所定の変更角度（例えば９０度）だけ回転させた向きに決定する。

【0050】

なお、エリア３の南側の領域からエリア４に移動する場合も、上記の例に該当する。

【0051】

以上説明したカメラ方向決定処理部２３による処理により、例えばプレイヤキャラクタ１３が戦闘中にエリア０、エリア１、エリア３の順に移動する場合には、仮想カメラ２７の向きは、エリア０は北、エリア１は北、エリア３は西となり、各エリアのカメラ方向は初期方向と同じ方向となる。一方、例えばプレイヤキャラクタ１３が戦闘中にエリア２、エリア１、エリア３の順に移動する場合には、仮想カメラ２７の向きは、エリア２は北、エリア１は北、エリア３は東となり、エリア３におけるカメラ方向は初期方向と異なる方向となる。このように、カメラ方向決定処理部２３による処理により、各エリアにおける仮想カメラ２７の向きは、初期方向と同じになる場合と異なる方向になる場合がある。

【0052】

図６に戻り、画像表示処理部２５は、第２エリアにおけるプレイヤキャラクタ１３の画像を、上記カメラ方向決定処理部２３により決定された仮想カメラ２７の向きに基づいて表示する。

【0053】

なお、以上説明した各処理部における処理等は、これらの処理の分担の例に限定されるものではなく、例えば、更に少ない数の処理部（例えば１つの処理部）で処理されてもよく、また、更に細分化された処理部により処理されてもよい。また、上述した各処理部の機能は、後述するＣＰＵ５０１（後述の図１７参照）が実行するゲームプログラムにより実装されるものであるが、例えばその一部がＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の専用集積回路、その他の電気回路等の実際の装置により実装されてもよい。さらに、以上説明した各処理部は、全部がサーバ装置５側に実装される場合に限定されるものではなく、その一部が端末装置３側に実装されてもよい。

【0054】

＜４．サーバ装置が実行する処理手順＞
次に、図１４を用いて、サーバ装置５によって実行される処理手順の一例について説明する。なお、本フローチャートは、ゲームにおいて所定の戦闘ステージが開始された場合に開始される。

【0055】

ステップＳ５では、サーバ装置５は、戦闘ステージで使用されるエリアが複数か否かを判定する。開始される戦闘ステージの種類に応じて使用エリアが予め設定されており、サーバ装置５は当該設定内容に基づいて判定を行う。使用されるエリアが単数である場合には（ステップＳ５：ＮＯ）、ステップＳ１０に移る。

【0056】

ステップＳ１０では、サーバ装置５は、初期方向設定処理部１９により、仮想カメラ２７の向きを、プレイヤキャラクタ１３が現在いるエリアに対して設定された初期方向に決定する。そして、サーバ装置５は、プレイヤキャラクタ１３と敵キャラクタ１７との間で戦闘を実行し、画像表示処理部２５により、決定された仮想カメラ２７の向きに基づいてプレイヤキャラクタ１３の画像を表示する。

【0057】

ステップＳ１５では、サーバ装置５は、戦闘を終了するか否かを判定する。例えば、プレイヤキャラクタ１３が所定のミッションをクリアしたり、敵キャラクタ１７を全滅させる等により、勝利条件を満たした場合や、プレイヤキャラクタ１３が敵キャラクタ１７によって倒される等により、敗北条件を満たした場合には（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、戦闘を終了し、本フローチャートを終了する。一方、勝利条件及び敗北条件のいずれも満たされていない場合には（ステップＳ１５：ＮＯ）、ステップＳ１０に戻る。

【0058】

なお、先のステップＳ５において、戦闘で使用されるエリアが複数である場合には（ステップＳ５：ＹＥＳ）、ステップＳ２０に移る。

【0059】

ステップＳ２０では、サーバ装置５は、初期方向設定処理部１９により、仮想カメラ２７の向きを、プレイヤキャラクタ１３が現在いるエリアに対して設定された初期方向に決定する。そして、サーバ装置５は、プレイヤキャラクタ１３と敵キャラクタ１７との間で戦闘を実行し、画像表示処理部２５により、決定された仮想カメラ２７の向きに基づいてプレイヤキャラクタ１３の画像を表示する。

【0060】

ステップＳ２５では、サーバ装置５は、プレイヤキャラクタ１３が次のエリアに進入（移動）したか否かを判定する。プレイヤキャラクタ１３が次のエリアに進入していない場合には（ステップＳ２５：ＮＯ）、上記ステップＳ２０に戻る。一方、プレイヤキャラクタ１３が次のエリアに進入した場合には（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、次のステップＳ３０に移る。

【0061】

ステップＳ３０では、サーバ装置５は、カメラ方向決定処理部２３により、移動前のエリアに設定された進行方向に伸ばした線分と、移動前のエリアの基準位置（例えば中心位置）と移動先のエリアの基準位置（例えば中心位置）とを結ぶ線分とがなす角度θを算出する。

【0062】

ステップＳ３５では、サーバ装置５は、上記ステップＳ３０で算出した角度θが所定の角度（例えば４５度）以下か否かを判定する。角度θが所定の角度以下である場合には（ステップＳ３５：ＹＥＳ）、次のステップＳ４０に移る。一方、角度θが所定の角度より大きい場合には（ステップＳ３５：ＮＯ）、後述のステップＳ４５に移る。

【0063】

ステップＳ４０では、サーバ装置５は、カメラ方向決定処理部２３により、移動先のエリアにおける仮想カメラ２７の向きを移動前のエリアにおける仮想カメラ２７の向きと同じ向きに決定する。そして、サーバ装置５は、移動先のエリアにおいてプレイヤキャラクタ１３と敵キャラクタ１７との間で戦闘を実行し、画像表示処理部２５により、決定された仮想カメラ２７の向きに基づいて移動先のエリアにおけるプレイヤキャラクタ１３の画像を表示する。その後、後述のステップＳ６０に移る。

【0064】

ステップＳ４５では、サーバ装置５は、カメラ方向決定処理部２３により、上記ステップＳ３０で算出した角度θが右回り方向（時計回り方向）であるか否か、すなわち負の角度か否かを判定する。角度θが右回り方向である場合には（ステップＳ４５：ＹＥＳ）、次のステップＳ５０に移る。一方、角度θが左回り方向（反時計回り方向）である場合には（ステップＳ４５：ＮＯ）、後述のステップＳ５５に移る。

【0065】

ステップＳ５０では、サーバ装置５は、カメラ方向決定処理部２３により、移動先のエリアにおける仮想カメラ２７の向きを、移動前のエリアにおける仮想カメラ２７の向きから右回り方向（時計回り方向）に所定の変更角度（例えば９０度）だけ回転させた向きに決定する。そして、サーバ装置５は、移動先のエリアにおいてプレイヤキャラクタ１３と敵キャラクタ１７との間で戦闘を実行し、画像表示処理部２５により、決定された仮想カメラ２７の向きに基づいて移動先のエリアにおけるプレイヤキャラクタ１３の画像を表示する。その後、後述のステップＳ６０に移る。

【0066】

ステップＳ５５では、サーバ装置５は、カメラ方向決定処理部２３により、移動先のエリアにおける仮想カメラ２７の向きを、移動前のエリアにおける仮想カメラ２７の向きから左回り方向（反時計回り方向）に所定の変更角度（例えば９０度）だけ回転させた向きに決定する。そして、サーバ装置５は、移動先のエリアにおいてプレイヤキャラクタ１３と敵キャラクタ１７との間で戦闘を実行し、画像表示処理部２５により、決定された仮想カメラ２７の向きに基づいて移動先のエリアにおけるプレイヤキャラクタ１３の画像を表示する。その後、ステップＳ６０に移る。

【0067】

ステップＳ６０では、サーバ装置５は、戦闘を終了するか否かを判定する。例えば、プレイヤキャラクタ１３が全てのエリアのミッションをクリアしたり、敵キャラクタ１７を全滅させる等により、勝利条件を満たした場合や、プレイヤキャラクタ１３が敵キャラクタ１７によって倒される等により、敗北条件を満たした場合には（ステップＳ６０：ＹＥＳ）、戦闘を終了し、本フローチャートを終了する。一方、勝利条件及び敗北条件のいずれも満たされていない場合には（ステップＳ６０：ＮＯ）、次のステップＳ６５に移る。

【0068】

ステップＳ６５では、サーバ装置５は、プレイヤキャラクタ１３が次のエリアに進入（移動）したか否かを判定する。プレイヤキャラクタ１３が次のエリアに進入していない場合には（ステップＳ６５：ＮＯ）、上記ステップＳ６０に戻る。一方、プレイヤキャラクタ１３が次のエリアに進入した場合には（ステップＳ６５：ＹＥＳ）、先のステップＳ３０に戻る。

【0069】

なお、上述した処理手順は一例であって、上記手順の少なくとも一部を削除又は変更してもよいし、上記以外の手順を追加してもよい。また、上記手順の少なくとも一部の順番を変更してもよいし、複数の手順が単一の手順にまとめられてもよい。

【0070】

＜５．実施形態の効果＞
本実施形態のゲームプログラムは、サーバ装置５を、プレイヤが操作するプレイヤキャラクタ１３が仮想空間に設定された第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラ２７の向きを第１エリアと第２エリアとの位置関係に基づいて決定するカメラ方向決定処理部２３、第２エリアにおけるプレイヤキャラクタ１３の画像を、決定された仮想カメラ２７の向きに基づいて表示する画像表示処理部２５、として機能させる。

【0071】

本実施形態では、プレイヤキャラクタ１３が例えば戦闘中に複数のエリア間を移動可能であり、各エリアに設定された仮想カメラ２７によりプレイヤキャラクタ１３の画像が表示される。仮想カメラ２７の向きは、例えばプレイヤキャラクタ１３を真後ろから見るように設定されたり、プレイヤが自由に向きを可変できる場合もあるが、本実施形態に係るゲームのように、例えば横方向（斜め前方向や斜め後方向等でもよい）からプレイヤキャラクタ１３の周囲を俯瞰する等、固定した向きに設定される場合がある。このような場合に、エリアを移動する際にも仮想カメラ２７の向きを固定した場合には、エリア同士の位置関係によっては、エリアを移動した際に仮想カメラ２７の向きが不適切となり、プレイヤがゲームをプレイし難くなる可能性がある。一方、エリア毎に仮想カメラ２７の向きをそれぞれ設定する場合には、設定作業が煩雑となり手間を要する。

【0072】

本実施形態では、プレイヤキャラクタ１３が第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラ２７の向きが第１エリアと第２エリアとの位置関係に基づいて決定され、当該決定された仮想カメラ２７の向きに基づいて第２エリアにおけるプレイヤキャラクタ１３の画像が表示される。これにより、プレイヤキャラクタ１３が現在のエリアから別のエリアに移動する際に、仮想カメラ２７の向きを自動的に適切な方向に設定することができる。また、エリア毎に仮想カメラ２７の向きを設定する作業も不要となり、ゲーム制作の工数を削減できる。また、仮想カメラ２７の向きを、プレイヤキャラクタ１３の実際の移動方向には関係なく、第１エリアと第２エリアとの位置関係に基づいて決定するので、プレイヤキャラクタ１３がステージ上を自由に移動できるゲームに対しても適用することが可能となる。

【0073】

また本実施形態において、ゲームプログラムは、サーバ装置５を、仮想空間に設定された複数のエリアの各々に対して、ゲームを進行するためにプレイヤキャラクタ１３が進むべき進行方向を設定する進行方向設定処理部２１、としてさらに機能させてもよく、その場合には、カメラ方向決定処理部２３は、プレイヤキャラクタ１３が第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラ２７の向きを、第１エリアに設定された進行方向と、第１エリアと第２エリアとの位置関係とに基づいて決定してもよい。

【0074】

この場合、各エリアにおいてプレイヤキャラクタ１３はプレイヤの操作により自由な方向に細かくは動けるものの、ゲームを進行するために設定された進行方向に概ね進むことになる。したがって、プレイヤキャラクタ１３が現在いる第１エリアにおける仮想カメラ２７の向きを、上記進行方向に対して例えば横方向等からプレイヤキャラクタ１３の周囲を俯瞰するように設定することにより、プレイヤがゲームをプレイし易くすることができる。そして、プレイヤキャラクタ１３が第１エリアから第２エリアに移動する際に、仮想カメラ２７の向きを、第１エリアに設定された進行方向と、第１エリアと第２エリアとの位置関係とに基づいて決定することにより、第２エリアにおける仮想カメラ２７の向きを、第１エリアにおける進行方向を考慮した適切な方向に自動的に設定することができる。また、仮想カメラ２７の向きを、プレイヤキャラクタ１３の実際の移動方向には関係なく決定するので、プレイヤキャラクタ１３がステージ上を自由に移動できるゲームに対しても適用できる。

【0075】

また本実施形態において、カメラ方向決定処理部２３は、第１エリアに設定された進行方向に伸ばした線分と、第１エリアの基準位置と第２エリアの基準位置とを結ぶ線分と、のなす角度θが、所定の角度以内の場合には、仮想カメラ２７の向きを第１エリアにおける仮想カメラ２７の向きと同じ向きに決定してもよい。

【0076】

この場合、例えば第１エリアと第２エリアとが直列または直列に近い位置関係で接続されている等により、プレイヤキャラクタ１３が第１エリアから第２エリアに移動する際に、直進または直進に近い態様で進行すると推定することができる。したがって、移動先の第２エリアにおける仮想カメラの向きを移動前の第１エリアと同じ向きに決定することにより、仮想カメラの向きを自動的に適切な方向に設定することができる。

【0077】

また本実施形態において、カメラ方向決定処理部２３は、第１エリアに設定された進行方向に伸ばした線分と、第１エリアの基準位置と第２エリアの基準位置とを結ぶ線分と、のなす角度θが、上面視において時計回り方向（右回り方向）に所定の角度より大きい場合には、仮想カメラ２７の向きを第１エリアにおける仮想カメラ２７の向きから時計回り方向に所定の変更角度だけ回転させた向きに決定してもよい。

【0078】

この場合、例えば第１エリアと第２エリアとが第１エリアから見て右方向に折れ曲がるような位置関係で接続されている等により、プレイヤキャラクタ１３が第１エリアから第２エリアに移動する際に、右に曲がる態様で進行すると推定することができる。したがって、移動先の第２エリアにおける仮想カメラ２７の向きを移動前の第１エリアの向きから右回り方向（時計回り方向）に所定の変更角度だけ回転させた向きに決定することにより、仮想カメラ２７の向きを自動的に適切な方向に設定することができる。

【0079】

また本実施形態において、カメラ方向決定処理部２３は、第１エリアに設定された進行方向に伸ばした線分と、第１エリアの基準位置と第２エリアの基準位置とを結ぶ線分と、のなす角度θが、上面視において反時計回り方向（左回り方向）に所定の角度より大きい場合には、仮想カメラ２７の向きを第１エリアにおける仮想カメラ２７の向きから反時計回り方向に所定の変更角度だけ回転させた向きに決定してもよい。

【0080】

この場合、例えば第１エリアと第２エリアとが第１エリアから見て左方向に折れ曲がるような位置関係で接続されている等により、プレイヤキャラクタ１３が第１エリアから第２エリアに移動する際に、左に曲がる態様で進行すると推定することができる。したがって、移動先の第２エリアにおける仮想カメラ２７の向きを移動前の第１エリアの向きから左回り方向（反時計回り方向）に所定の変更角度だけ回転させた向きに決定することにより、仮想カメラ２７の向きを自動的に適切な方向に設定することができる。

【0081】

また本実施形態において、ゲームプログラムは、サーバ装置５を、仮想空間に設定された複数のエリアの各々に対して、仮想カメラ２７の初期方向を設定する初期方向設定処理部１９、としてさらに機能させてもよい。

【0082】

プレイヤキャラクタ１３は、戦闘中に複数のエリア間を移動せずに、単一のエリア内でしか移動しない場合もある。そのような場合に、複数のエリアの各々に対して、仮想カメラ２７の初期方向を例えば各エリアの進行方向に基づいて適切な向きとなるように設定しておくことで、プレイヤキャラクタ１３が単一のエリア内でしか移動せず、カメラ方向の自動切替が行われない場合でも、仮想カメラ２７の向きを適切な方向に設定することができる。

【0083】

また本実施形態において、サーバ装置５は、プレイヤが操作するためのタッチパネル７を備えた携帯型の端末装置３と通信可能に接続され、端末装置３に対してオンラインゲームを提供してもよい。

【0084】

携帯型の端末装置３では、タッチパネル７が小さく複雑な操作がし難いことから、仮想カメラ２７の向きは、例えばプレイヤキャラクタ１３を真後ろから見るように設定されたり、プレイヤが自由に向きを可変できるのではなく、例えば横方向等からプレイヤキャラクタ１３の周囲を俯瞰するように、固定した向きに設定される場合が多い。このため、プレイヤキャラクタ１３が現在のエリアから別のエリアに移動する際に、仮想カメラ２７の向きをエリアの位置関係に基づいて自動的に適切な方向に切り替えることにより、プレイヤはゲームを快適にプレイすることができる。このように、本発明は携帯型の端末装置３によるゲームに対して特に好適である。

【0085】

＜６．変形例等＞
なお、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例について説明する。

【0086】

（６－１．エリア移動時のカメラ方向を初期設定する場合）
上記実施形態では、戦闘においてプレイヤキャラクタ１３が複数のエリア間を移動する場合に、最初のエリアについては初期方向が使用され、移動先のエリアにおける仮想カメラ２７の向きは、カメラ方向決定処理部２３によりエリア同士の位置関係に基づいて決定されるようにしたが、これに限られない。例えば、仮想カメラ２７の向きを特定の方向に制限したいエリアがある場合には、当該エリアに移動する際の仮想カメラ２７の向きについても初期設定を行ってもよい。

【0087】

図１５及び図１６に、本変形例における仮想カメラ２７の向きの初期設定の一例を示す。図１５に示す例では、例えば戦闘ステージの背景４１において、各エリアの北側と西側に表示可能な範囲４１ａ，４１ｂが設定されている。この場合において、例えばプレイヤキャラクタ１３が戦闘中にエリア２、エリア１、エリア３の順に移動する場合、カメラ方向決定処理部２３により決定される仮想カメラ２７の向きは、エリア２は北、エリア１は北、エリア３は東となり、エリア３における仮想カメラ２７の向きが不適切な方向となる。

【0088】

そこで図１６に示すように、エリア１からエリア３に移動する場合の仮想カメラ２７の向き（現在地がエリア１、移動先がエリア３のマス）を西向きに固定的に設定してもよい。これにより、上記のような移動の場合でも、エリア３における仮想カメラ２７の向きを西向きに制御でき、不適切な方向となるのを防止できる。

【0089】

また、例えばプレイヤキャラクタ１３が戦闘中にエリア１の東側の領域、エリア３、エリア４の順に移動する場合、カメラ方向決定処理部２３により決定される仮想カメラ２７の向きは、エリア１は北、エリア３は東、エリア４は南となり、エリア４における仮想カメラ２７の向きについても不適切な方向となる。したがって、図１６に示すように、エリア３からエリア４に移動する場合の仮想カメラ２７の向き（現在地がエリア３、移動先がエリア４のマス）を北向きに固定的に設定してもよい。これにより、上記のような移動の場合でも、エリア４における仮想カメラ２７の向きを北向きに制御でき、不適切な方向となるのを防止できる。

【0090】

また、例えばプレイヤキャラクタ１３が戦闘中にエリア３の北側の領域、エリア４、エリア５の順に移動する場合、カメラ方向決定処理部２３により決定される仮想カメラ２７の向きは、エリア３は西、エリア４は南、エリア５は南となり、エリア５における仮想カメラ２７の向きについても不適切な方向となる。したがって、図１６に示すように、エリア４からエリア５に移動する場合の仮想カメラ２７の向き（現在地がエリア４、移動先がエリア５のマス）を北向きに固定的に設定してもよい。これにより、上記のような移動の場合でも、エリア５における仮想カメラ２７の向きを北向きに制御でき、不適切な方向となるのを防止できる。

【0091】

なお、本変形例においては、プレイヤキャラクタ１３がエリアを移動する際に、まず移動先のエリアに対して移動時の仮想カメラ２７の向きの初期設定があるか否かを判定し、初期設定がある場合には当該方向を使用し、初期設定がない場合に（図１６の表で「－」の場合）、カメラ方向決定処理部２３によりエリア同士の位置関係に基づいて仮想カメラ２７の向きを決定すればよい。

【0092】

（６－２．その他）
以上説明したゲームは、オフラインゲームに適用することも可能である。この場合、端末装置３が例えばスタンドアロン型のゲーム機やコンピュータ機器等であってもよく、前述の図６に示したサーバ装置５の機能構成の一部又は全部を端末装置３が備えるようにすればよい。この場合、端末装置３が情報処理装置の一例に相当する。

【0093】

また以上では、本発明をアクションロールプレイングゲームに適用した場合について説明したが、本発明を適用可能なゲームのジャンルは上記に限定されるものではない。例えばシミュレーションゲーム、ロールプレイングゲーム、アドベンチャーゲーム、アクションゲーム、格闘ゲーム等、多種多様なジャンルのゲームに適用可能である。

【0094】

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。その他、一々例示はしないが、上記実施形態や各変形例は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

【0095】

＜７．サーバのハードウェア構成＞
次に、図１７を用いて、上記で説明したＣＰＵ５０１が実行するプログラムにより実装された各処理部を実現するサーバ装置５のハードウェア構成の一例について説明する。なお、端末装置３が同様のハードウェア構成を有してもよい。

【0096】

図１７に示すように、サーバ装置５は、例えば、ＣＰＵ５０１と、ＲＯＭ５０３と、ＲＡＭ５０５と、ＧＰＵ５０６と、例えばＡＳＩＣ又はＦＰＧＡ等の特定の用途向けに構築された専用集積回路５０７と、入力装置５１３と、出力装置５１５と、記録装置５１７と、ドライブ５１９と、接続ポート５２１と、通信装置５２３を有する。これらの構成は、バス５０９や入出力インターフェース５１１等を介し相互に信号を伝達可能に接続されている。

【0097】

ゲームプログラムは、例えば、ＲＯＭ５０３やＲＡＭ５０５、ハードディスク等の記録装置５１７等に記録しておくことができる。

【0098】

また、ゲームプログラムは、例えば、フレキシブルディスクなどの磁気ディスク、各種のＣＤ、ＭＯディスク、ＤＶＤ等の光ディスク、半導体メモリ等のリムーバブルな記録媒体５２５に、一時的又は永続的（非一時的）に記録しておくこともできる。このような記録媒体５２５は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することもできる。この場合、これらの記録媒体５２５に記録されたゲームプログラムは、ドライブ５１９により読み出されて、入出力インターフェース５１１やバス５０９等を介し上記記録装置５１７に記録されてもよい。

【0099】

また、ゲームプログラムは、例えば、ダウンロードサイト、他のコンピュータ、他の記録装置等（図示せず）に記録しておくこともできる。この場合、ゲームプログラムは、ＬＡＮやインターネット等のネットワークＮＷを介し転送され、通信装置５２３がこのプログラムを受信する。そして、通信装置５２３が受信したプログラムは、入出力インターフェース５１１やバス５０９等を介し上記記録装置５１７に記録されてもよい。

【0100】

また、ゲームプログラムは、例えば、適宜の外部接続機器５２７に記録しておくこともできる。この場合、ゲームプログラムは、適宜の接続ポート５２１を介し転送され、入出力インターフェース５１１やバス５０９等を介し上記記録装置５１７に記録されてもよい。

【0101】

そして、ＣＰＵ５０１が、上記記録装置５１７に記録されたプログラムに従い各種の処理を実行することにより、前述の初期方向設定処理部１９、進行方向設定処理部２１、カメラ方向決定処理部２３、画像表示処理部２５等による処理が実現される。この際、ＣＰＵ５０１は、例えば、上記記録装置５１７からプログラムを、直接読み出して実行してもよく、ＲＡＭ５０５に一旦ロードした上で実行してもよい。更にＣＰＵ５０１は、例えば、プログラムを通信装置５２３やドライブ５１９、接続ポート５２１を介し受信する場合、受信したプログラムを記録装置５１７に記録せずに直接実行してもよい。

【0102】

また、ＣＰＵ５０１は、例えばマウス、キーボード、マイク等を含む、入力装置５１３から入力する信号や情報に基づいて各種の処理を行ってもよい。

【0103】

ＧＰＵ５０６は、ＣＰＵ５０１からの指示に応じて例えばレンダリング処理などの画像表示のための処理を行う。

【0104】

そして、ＣＰＵ５０１及びＧＰＵ５０６は、上記の処理を実行した結果を、例えばスピーカーやヘッドフォン等の音声出力部（図示せず）を含む、出力装置５１５から出力する。さらにＣＰＵ５０１及びＧＰＵ５０６は、必要に応じてこの処理結果を通信装置５２３や接続ポート５２１を介し送信してもよく、上記記録装置５１７や記録媒体５２５に記録させてもよい。

【符号の説明】

【0105】

１ ゲームシステム
３ 端末装置
５ サーバ装置（情報処理装置）
７ タッチパネル
１３ プレイヤキャラクタ（オブジェクト）
１９ 初期方向設定処理部
２１ 進行方向設定処理部
２３ カメラ方向決定処理部
２５ 画像表示処理部
２７ 仮想カメラ
２９ 線分
３１ 線分
３３ 線分
３５ 線分
３７ 線分
３９ 線分
ＡＲ１～ＡＲ３ エリア
ＣＤ０～ＣＤ５ 仮想カメラの向き
ＭＤ０～ＭＤ５ 進行方向
θ 角度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】