特開 2023-103596 空気調和システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023103596

(43)【公開日】2023-07-27

(54)【発明の名称】空気調和システム

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/32 20180101AFI20230720BHJP

   F24F 11/37 20180101ALI20230720BHJP

   F24F 11/38 20180101ALI20230720BHJP

   F24F 11/49 20180101ALI20230720BHJP

   F24F 11/89 20180101ALI20230720BHJP

【ＦＩ】

F24F11/32

F24F11/37

F24F11/38

F24F11/49

F24F11/89

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022004209

(22)【出願日】2022-01-14

(71)【出願人】

【識別番号】000220262

【氏名又は名称】東京瓦斯株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000936

【氏名又は名称】弁理士法人青海国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】中野 定康

【テーマコード（参考）】

3L260

【Ｆターム（参考）】

3L260AA04

3L260AB02

3L260BA51

3L260CB01

3L260DA10

3L260FB05

(57)【要約】

【課題】燃料ガスの供給停止を効率的に判定する。
【解決手段】空気調和システム１００は、上流端が燃料ガスの供給源に接続されるガス管１２０と、ガス管１２０の下流端に接続されるガスエンジン２７２を含む室外機２０４を有する、複数の空気調和装置１１０と、複数の空気調和装置を制御する制御部と、を備え、制御部は、複数の空気調和装置のうち、１の空気調和装置のガスエンジンに異常が発生した場合であって、他の空気調和装置のガスエンジンにも異常が発生した場合に、複数の空気調和装置への燃料ガスの供給が停止されたと判定し、異常は、運転中にガスエンジンが異常停止したこと、および、ガスエンジンが起動できないことのうち少なくとも一方を含む。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上流端が燃料ガスの供給源に接続されるガス管と、
前記ガス管の下流端に接続されるガスエンジンを含む室外機を有する、複数の空気調和装置と、
前記複数の空気調和装置を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記複数の空気調和装置のうち、１の空気調和装置の前記ガスエンジンに異常が発生した場合であって、他の空気調和装置の前記ガスエンジンにも前記異常が発生した場合に、前記複数の空気調和装置への前記燃料ガスの供給が停止されたと判定し、
前記異常は、運転中に前記ガスエンジンが異常停止したこと、および、前記ガスエンジンが起動できないことのうち少なくとも一方を含む、空気調和システム。

【請求項2】

前記制御部によって前記燃料ガスの供給が停止されたと判定した後に、前記複数の空気調和装置のうちの少なくとも１つの空気調和装置が運転開始の操作入力を受け付けると、
前記制御部は、前記複数の空気調和装置のうちの少なくとも１つの空気調和装置に対して起動指示を出力し、当該空気調和装置が起動した場合に、前記複数の空気調和装置への前記燃料ガスの供給が再開されたと判定する、請求項１に記載の空気調和システム。

【請求項3】

前記制御部は、前記複数の空気調和装置のうち、前記運転開始の操作入力を受け付けていない空気調和装置に対して、前記起動指示を出力し、当該空気調和装置が起動した場合に、前記複数の空気調和装置への前記燃料ガスの供給が再開されたと判定する、請求項２に記載の空気調和システム。

【請求項4】

前記制御部は、前記起動指示を出力した前記空気調和装置が起動した場合に、当該空気調和装置の動作を停止させる、請求項３に記載の空気調和システム。

【請求項5】

前記制御部は、前記複数の空気調和装置に対し、予め定められた順に前記起動指示を出力し、少なくともいずれか１つの空気調和装置が起動した場合に、前記複数の空気調和装置への前記燃料ガスの供給が再開されたと判定する、請求項２から４のいずれか１項に記載の空気調和システム。

【請求項6】

前記制御部は、前記燃料ガスの供給が停止されたと判定した場合、当該判定に応じて、前記１の空気調和装置を制御する、請求項１から５のいずれか１項に記載の空気調和システム。

【請求項7】

前記制御部は、前記燃料ガスの供給が停止されたと判定した場合、前記１の空気調和装置の前記ガスエンジンを再起動させない、請求項６に記載の空気調和システム。

【請求項8】

前記制御部は、前記燃料ガスの供給が停止されたと判定した場合、当該燃料ガスの供給停止を報知する、請求項１から７のいずれか１項に記載の空気調和システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、空気調和システムに関する。

【背景技術】

【0002】

ガスエンジンによって駆動される圧縮機を有する室外機を備えた空気調和装置（ガスヒートポンプエアコン（ＧＨＰ））が広く利用されている（例えば、特許文献１）。ＧＨＰのガスエンジンには、ガス管が接続されており、ガスエンジンは、ガス管から供給された都市ガス等の燃料ガスを燃焼させることで得られる動力を圧縮機に出力する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００４－２８５８３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、ガス管には、地震等の災害やガス漏れ等の異常が生じた場合に、需要家への燃料ガスの供給を停止する遮断弁が設けられている。通常、遮断弁は開かれており、異常が生じた場合に閉じられる。

【0005】

遮断弁が閉じられている場合、つまり、燃料ガスの供給が停止されている場合であっても、需要家への電力の供給は停止されていない場合がある。例えば、地震の発生後、電力は復旧したものの、燃料ガスの供給は復旧されていない場合がある。このような場合、空気調和装置には電力が供給されるため、ユーザは、空気調和装置のリモートコントローラに対し、運転開始の操作入力を行ってしまう可能性がある。

【0006】

空気調和装置が運転開始の操作入力を受け付けると、ガスエンジンを起動するためのスタータモータが回転し、クランキングが行われる。しかし、燃料ガスの供給が停止されていると、スタータモータは回転するが、ガスエンジンは起動できない。

【0007】

したがって、上記異常時等において電力が供給されているものの、燃料ガスの供給が停止されている場合に、ガスエンジンを起動させるためにスタータモータが無駄に回転される場合がある。このような不要なスタータモータの回転およびクランキングが複数回行われると、スタータモータおよびガスエンジンの耐久性が低下してしまう。このため、燃料ガスの供給停止を効率的に判定することができる技術の開発が希求されている。

【0008】

本発明は、このような課題に鑑み、燃料ガスの供給停止を効率的に判定することが可能な空気調和システムを提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するために、本発明の空気調和システムは、上流端が燃料ガスの供給源に接続されるガス管と、ガス管の下流端に接続されるガスエンジンを含む室外機を有する、複数の空気調和装置と、複数の空気調和装置を制御する制御部と、を備え、制御部は、複数の空気調和装置のうち、１の空気調和装置のガスエンジンに異常が発生した場合であって、他の空気調和装置のガスエンジンにも異常が発生した場合に、複数の空気調和装置への燃料ガスの供給が停止されたと判定し、異常は、運転中にガスエンジンが異常停止したこと、および、ガスエンジンが起動できないことのうち少なくとも一方を含む。

【0010】

また、制御部によって燃料ガスの供給が停止されたと判定した後に、複数の空気調和装置のうちの少なくとも１つの空気調和装置が運転開始の操作入力を受け付けると、制御部は、複数の空気調和装置のうちの少なくとも１つの空気調和装置に対して起動指示を出力し、当該空気調和装置が起動した場合に、複数の空気調和装置への燃料ガスの供給が再開されたと判定してもよい。

【0011】

また、制御部は、複数の空気調和装置のうち、運転開始の操作入力を受け付けていない空気調和装置に対して、起動指示を出力し、当該空気調和装置が起動した場合に、複数の空気調和装置への燃料ガスの供給が再開されたと判定してもよい。

【0012】

また、制御部は、起動指示を出力した空気調和装置が起動した場合に、当該空気調和装置の動作を停止させてもよい。

【0013】

また、制御部は、複数の空気調和装置に対し、予め定められた順に起動指示を出力し、少なくともいずれか１つの空気調和装置が起動した場合に、複数の空気調和装置への燃料ガスの供給が再開されたと判定してもよい。

【0014】

また、制御部は、燃料ガスの供給が停止されたと判定した場合、当該判定に応じて、１の空気調和装置を制御してもよい。

【0015】

また、制御部は、燃料ガスの供給が停止されたと判定した場合、ガスエンジンを再起動させなくてもよい。

【0016】

また、制御部は、燃料ガスの供給が停止されたと判定した場合、当該燃料ガスの供給停止を報知してもよい。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、燃料ガスの供給停止を効率的に判定することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本実施形態に係る空気調和システムの接続関係を説明する図である。

【図2】本実施形態に係る空気調和装置を説明する図である。

【図3】本実施形態に係る空気調和システムによる供給判定処理の流れを示す第１のフローチャートである。

【図4】本実施形態に係る空気調和システムによる供給判定処理の流れを示す第２のフローチャートである。

【図5】本実施形態に係る空気調和システムによる供給判定処理の流れを示す第３のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

【0020】

［空気調和システム１００］
図１は、本実施形態に係る空気調和システム１００の接続関係を説明する図である。図１に示すように、施設１０（１つの建屋）には、空気調和システム１００が設置される。施設１０は、ショッピングセンター等の商業ビル、会社が事業所を構えるオフィスビル、学校等である。空気調和システム１００は、複数の空気調和装置１１０と、ガス管１２０と、遮断弁１３０とを備える。複数の空気調和装置１１０は、それぞれ、通信網１２を介して、管理サーバ２０に接続される。空気調和装置１１０は、施設１０内（屋内）の空気の温度を調整する。

【0021】

ガス管１２０は、燃料ガス（例えば、都市ガス）が通過する管である。ガス管１２０の一部は、施設１０の敷地に埋設される。ガス管１２０の上流端は、ガス本管１２２に接続される。ガス管１２０の下流端は、空気調和装置１１０（ガスエンジン２７２）に接続される。

【0022】

ガス本管１２２の一部は、例えば、施設１０に隣接した道路に埋設される。ガス本管１２２の上流端は、燃料ガスの供給源に接続される。

【0023】

遮断弁１３０は、ガス管１２０に設けられる。遮断弁１３０は、例えば、需要家における燃料ガスの消費量を計測するガスメータに設けられる。遮断弁１３０は、ガス管１２０に形成される流路を開閉する。遮断弁１３０は、通常時は開かれている。遮断弁１３０は、地震、火災等の災害や、ガス漏れ等の燃料ガスの供給異常が発生した場合に閉じられる。遮断弁１３０が閉じられることにより、空気調和システム１００への燃料ガスの供給が停止される。閉じられた遮断弁１３０は、ユーザによる操作入力により再開される。

【0024】

遮断弁１３２は、ガス本管１２２に設けられる。遮断弁１３２は、地震、火災等の災害や、ガス漏れ等の燃料ガスの供給異常が発生した場合に閉じられる。遮断弁１３２が閉じられることにより、ガス管１２０への燃料ガスの供給が停止される。遮断弁１３２が閉じられた場合、燃料ガスの提供事業者（ガス会社）の作業者は、遮断弁１３２の下流側の設備の点検を行う。そして、点検の結果、作業者が下流側の設備に問題がないと判断した場合、作業者の操作入力により、閉じられた遮断弁１３２は、再開される。

【0025】

［空気調和装置１１０］
図２は、本実施形態に係る空気調和装置１１０を説明する図である。図２に示すように、空気調和装置１１０は、リモートコントローラ２０２と、室外機２０４と、室内機２０６と、冷媒循環路２０８と、室外制御部２１０と、室内制御部２１２とを備える。

【0026】

リモートコントローラ２０２は、ユーザの操作入力を受け付ける。リモートコントローラ２０２に入力された情報は、後述する室内制御部２１２に送信される。また、リモートコントローラ２０２は、表示装置を備える。表示装置は、例えば、燃料ガスの供給が停止していることを示す旨の情報を表示する。

【0027】

室外機２０４は、屋外に設けられる。室内機２０６は、屋内に設けられる。本実施形態に係る空気調和装置１１０は、１または複数の室内機２０６を備える。

【0028】

冷媒循環路２０８は、冷媒が循環する流路である。冷媒循環路２０８は、室外機２０４および室内機２０６に冷媒を循環させる。

【0029】

室外制御部２１０（制御部）は、ＣＰＵ（中央処理装置）を含む半導体集積回路で構成される。室外制御部２１０は、ＲＯＭからＣＰＵを動作させるためのプログラムやパラメータ等を読み出す。室外制御部２１０は、ワークエリアとしてのＲＡＭや他の電子回路と協働して室外機２０４全体を管理および制御する。室外制御部２１０の具体的な機能については、後に詳述する。

【0030】

室内制御部２１２は、ＣＰＵを含む半導体集積回路で構成される。室内制御部２１２は、ＲＯＭからＣＰＵを動作させるためのプログラムやパラメータ等を読み出す。室内制御部２１２は、ワークエリアとしてのＲＡＭや他の電子回路と協働して室内機２０６全体を管理および制御する。室内制御部２１２は、室内機２０６ごとに設けられる。室内制御部２１２の具体的な機能については、後に詳述する。

【0031】

続いて、室外機２０４および室内機２０６について具体的に説明する。

【0032】

［室外機２０４］
図３は、本実施形態に係る空気調和装置１１０を説明する図である。図３に示すように、室外機２０４は、四方弁２５０と、室外熱交換器２５２と、室外送風機２５４と、暖房用膨張弁２５６と、圧縮機２６０と、アキュムレータ２６２と、エンジンユニット２７０とを含む。

【0033】

四方弁２５０は、冷媒入口２５０ａ、冷媒出口２５０ｂ、第１ポート２５０ｃ、および、第２ポート２５０ｄを有する。四方弁２５０の第１ポート２５０ｃおよび第２ポート２５０ｄは、冷媒循環路２０８に接続される。空気調和装置１１０を冷房として機能させる場合、四方弁２５０は、冷媒入口２５０ａと第１ポート２５０ｃとを連通させ、冷媒出口２５０ｂと第２ポート２５０ｄとを連通させる。空気調和装置１１０を暖房として機能させる場合、四方弁２５０は、冷媒入口２５０ａと第２ポート２５０ｄとを連通させ、冷媒出口２５０ｂと第１ポート２５０ｃとを連通させる。

【0034】

室外熱交換器２５２は、冷媒循環路２０８に設けられる。室外熱交換器２５２は、冷媒循環路２０８を流れる冷媒と、屋外の空気とで熱交換を行う。

【0035】

室外送風機２５４は、室外熱交換器２５２に空気を送る。室外送風機２５４は、例えば、ファンで構成される。室外送風機２５４は、室外熱交換器２５２による屋外の空気と冷媒との熱交換を促進させる。

【0036】

暖房用膨張弁２５６は、冷媒循環路２０８における、室外熱交換器２５２と、後述する室内機２０６（室内膨張弁２９０）との間に設けられる。暖房用膨張弁２５６は、暖房時、空気調和装置１１０を暖房として機能させるため、減圧機構として作動する。また、暖房用膨張弁２５６は、冷房時、全開となり、室内機２０６へ向かう凝縮した冷媒（液）の抵抗にならないようにしている。

【0037】

圧縮機２６０は、冷媒を圧縮する。圧縮機２６０の吐出側は、四方弁２５０の冷媒入口２５０ａに接続される。圧縮機２６０の吸入側は、四方弁２５０の冷媒出口２５０ｂに接続される。圧縮機２６０は、四方弁２５０の冷媒出口２５０ｂから吸入した冷媒を圧縮して、四方弁２５０の冷媒入口２５０ａに吐出する。したがって、圧縮機２６０が駆動されることにより、冷媒循環路２０８を冷媒が循環する。

【0038】

アキュムレータ２６２は、四方弁２５０の冷媒出口２５０ｂと、圧縮機２６０の吸入側との間に設けられる。アキュムレータ２６２は、気液分離装置である。アキュムレータ２６２は、蒸発器（室外熱交換器２５２または室内熱交換器２８０）において蒸発しきれなかった冷媒（液体）を、冷媒（気体）から分離する。

【0039】

エンジンユニット２７０は、ガスエンジン２７２と、スタータモータ２７４とを含む。ガスエンジン２７２は、燃料ガスを燃焼させ、これにより得られる動力を圧縮機２６０に出力する。ガスエンジン２７２には、ガス管１２０の下流端が接続される。スタータモータ２７４は、ガスエンジン２７２の起動時にガスエンジン２７２のクランクシャフトを回転させる（クランキング）。スタータモータ２７４は、電力によって回転する。

【0040】

［室内機２０６］
図３に示すように、１または複数の室内機２０６は、冷媒循環路２０８における、室外熱交換器２５２（暖房用膨張弁２５６）と、四方弁２５０の第２ポート２５０ｄとの間に設けられる。

【0041】

室内機２０６は、室内熱交換器２８０と、室内送風機２８２と、室内膨張弁２９０とを含む。

【0042】

室内熱交換器２８０は、冷媒循環路２０８における、室外熱交換器２５２と、四方弁２５０の第２ポート２５０ｄとの間に設けられる。室内熱交換器２８０は、冷媒循環路２０８を流れる冷媒と、屋内の空気とで熱交換を行う。室内送風機２８２は、室内熱交換器２８０に空気を送る。室内送風機２８２は、例えば、ファンで構成される。室内送風機２８２は、室内熱交換器２８０による屋内の空気と冷媒との熱交換を促進させる。

【0043】

室内膨張弁２９０は、冷媒循環路２０８における室外熱交換器２５２と室内熱交換器２８０との間に設けられる。室内膨張弁２９０は、冷媒を減圧する。

【0044】

［室外制御部２１０および室内制御部２１２による供給判定処理］
上記したように、災害や供給異常が発生した場合、遮断弁１３０および遮断弁１３２のうちのいずれか一方または両方が閉じられ、燃料ガスの供給が停止される。しかし、燃料ガスの供給が停止されている場合であっても、施設１０（空気調和システム１００）への電力の供給は停止されていない場合がある。このような場合、空気調和装置１１０には電力が供給されるため、ユーザがリモートコントローラ２０２に対し、運転開始の操作入力を行ってしまう可能性がある。

【0045】

運転開始の操作入力を受け付けると、スタータモータ２７４が回転し、クランキングが行われる。しかし、燃料ガスの供給が停止されていると、スタータモータ２７４およびクランクシャフトは回転するが、ガスエンジン２７２は起動できない。このため、従来の空気調和装置は、燃料ガスの供給が停止されている場合に、運転開始の操作入力を受け付けると、スタータモータ２７４の回転、停止を複数回繰り返した後、運転開始できない旨の通知をリモートコントローラ２０２に表示させていた。

【0046】

したがって、従来の空気調和装置では、電力が供給されているものの、燃料ガスの供給が停止されている場合に、スタータモータ２７４が無駄に回転される場合があった。このような不要なスタータモータ２７４の回転およびクランキングが複数回行われると、スタータモータ２７４およびガスエンジン２７２の耐久性が低下してしまう。

【0047】

また、燃料ガスの供給が停止されている場合、スタータモータ２７４の回転時間は、燃料ガスが供給されている場合よりも長くなる（例えば、７倍程度）。したがって、スタータモータ２７４を放冷する時間を確保できず、スタータモータ２７４の劣化が進んでしまう。

【0048】

さらに、ガスエンジン２７２には、ガスエンジン２７２の駆動部に潤滑油を供給するためのオイルポンプが内蔵されている。オイルポンプは、ガスエンジン２７２のクランクシャフトの回転に応じて動作する。このため、オイルポンプがスタータモータ２７４のクランキングによって動作される場合、ガスエンジン２７２の通常運転によって動作される場合と比較して、オイルポンプによる潤滑油の吐出圧が低くなり、吐出量が少なくなる。そうすると、ガスエンジン２７２の駆動部が潤滑不足となり、摩耗が生じてしまう。

【0049】

そこで、本実施形態に係る空気調和システム１００は、燃料ガスの供給停止を検知して、スタータモータ２７４の不要な回転を抑制する。

【0050】

本実施形態において、室外制御部２１０は、通信部３１０、判定部３１２として機能する。

【0051】

通信部３１０は、室内制御部２１２と通信を行う。また、通信部３１０は、空気調和システム１００に含まれる、他のすべての空気調和装置１１０の室外制御部２１０と通信を行う。

【0052】

通信部３１０が、室内制御部２１２を通じて、運転開始の操作入力を受け付けた旨の信号を取得すると、室外制御部２１０は、スタータモータ２７４を回転させて、ガスエンジン２７２を起動し、室外送風機２５４を動作させる。また、通信部３１０が、室内制御部２１２を通じて、運転停止の操作入力を受け付けた旨の信号を取得すると、室外制御部２１０は、スタータモータ２７４の動作を停止させて、ガスエンジン２７２の動作を停止させ、室外送風機２５４の動作を停止させる。

【0053】

また、通信部３１０が、後述する起動指示を他の空気調和装置１１０から受信した場合、ガスエンジン２７２が停止中であれば、室外制御部２１０は、スタータモータ２７４の動作を開始させる。なお、通信部３１０が、他の空気調和装置１１０から起動指示を受信した場合であって、ガスエンジン２７２が動作中である場合、室外制御部２１０は、ガスエンジン２７２の動作を維持する。また、通信部３１０が、他の空気調和装置１１０から起動停止指示を受信した場合、室外制御部２１０は、スタータモータ２７４の動作を停止させる。

【0054】

判定部３１２は、燃料ガスの供給停止および供給再開を判定する。本実施形態において、判定部３１２は、空気調和システム１００に含まれる複数の空気調和装置１１０のうち、１の空気調和装置１１０のガスエンジン２７２に異常が発生した場合に、他の空気調和装置１１０のガスエンジン２７２にも異常が発生したか否か検知し、他の空気調和装置１１０のガスエンジン２７２にも異常が発生した場合に、複数の空気調和装置１１０への燃料ガスの供給が停止された、つまり、遮断弁１３０および遮断弁１３２のうちのいずれか一方または両方が閉じられたと判定する。

【0055】

ここで、異常は、運転中にガスエンジン２７２が異常停止したこと、および、ガスエンジン２７２が起動できないことのうち少なくとも一方を含む。

【0056】

室内制御部２１２は、信号取得部３２０として機能する。信号取得部３２０は、リモートコントローラ２０２が受け付けたユーザの操作入力に対応する信号を取得する。信号取得部３２０が、運転開始の操作入力を受け付けた旨の信号を取得すると、室内制御部２１２は、室内送風機２８２を動作させる。また、信号取得部３２０が、運転停止の操作入力を受け付けた旨の信号を取得すると、室内制御部２１２は、室内送風機２８２の動作を停止させる。

【0057】

図３は、本実施形態に係る空気調和システム１００による供給判定処理の流れを示す第１のフローチャートである。図４は、本実施形態に係る空気調和システム１００による供給判定処理の流れを示す第２のフローチャートである。図５は、本実施形態に係る空気調和システム１００による供給判定処理の流れを示す第３のフローチャートである。本実施形態において、所定の時間間隔毎に生じる割込によって供給判定処理が繰り返し実行される。

【0058】

［フラグ判定処理Ｓ１１０］
判定部３１２は、供給フラグがオンであるか否かを判定する。供給フラグは、燃料ガスの供給状態を示すフラグである。供給フラグのオンは、燃料ガスが供給されている、つまり、遮断弁１３０および遮断弁１３２が開かれていることを示す。また、供給フラグのオフは、燃料ガスの供給が停止されている、つまり、遮断弁１３０および遮断弁１３２のうちのいずれか一方または両方が閉じられていることを示す。供給フラグがオンであると判定した場合（Ｓ１１０におけるＹＥＳ）、判定部３１２は、運転中判定処理Ｓ１１２に処理を移す。一方、供給フラグがオンではない、つまり、供給フラグがオフであると判定した場合（Ｓ１１０におけるＮＯ）、判定部３１２は、運転開始時判定処理Ｓ１５０（図５参照）に処理を移す。

【0059】

［運転中判定処理Ｓ１１２］
判定部３１２は、当該空気調和装置１１０が運転中であるか否かを判定する。その結果、当該空気調和装置１１０が運転中ではないと判定した場合（Ｓ１１２におけるＮＯ）、判定部３１２は、運転開始時判定処理Ｓ１１４に処理を移す。一方、当該空気調和装置１１０が運転中であると判定した場合（Ｓ１１２におけるＹＥＳ）、判定部３１２は、異常停止判定処理Ｓ１２２に処理を移す。

【0060】

［運転開始時判定処理Ｓ１１４］
判定部３１２は、当該空気調和装置１１０に対し、運転開始の操作入力を受け付けたか、つまり、ガスエンジン２７２の起動時であるか否かを判定する。その結果、当該空気調和装置１１０に対し、運転開始の操作入力を受け付けたと判定した場合（Ｓ１１４におけるＹＥＳ）、判定部３１２は、起動成功判定処理Ｓ１１６に処理を移す。一方、当該空気調和装置１１０に対し、運転開始の操作入力を受け付けていないと判定した場合（Ｓ１１４におけるＮＯ）、判定部３１２は、当該空気調和装置１１０は停止中であると判定して、当該供給判定処理を終了する。

【0061】

［起動成功判定処理Ｓ１１６］
判定部３１２は、当該空気調和装置１１０のガスエンジン２７２の起動が成功したか否かを判定する。その結果、当該空気調和装置１１０のガスエンジン２７２の起動が成功したと判定した場合（Ｓ１１６におけるＹＥＳ）、判定部３１２は、当該供給判定処理を終了する。一方、当該空気調和装置１１０のガスエンジン２７２の起動が成功しなかった、つまり、当該空気調和装置１１０のガスエンジン２７２が起動できなかったと判定した場合（Ｓ１１６におけるＮＯ）、判定部３１２は、他機判定処理Ｓ１１８に処理を移す。

【0062】

［他機判定処理Ｓ１１８］
判定部３１２は、当該空気調和装置１１０以外のすべての空気調和装置１１０が停止中であるか否かを判定する。その結果、当該空気調和装置１１０以外のすべての空気調和装置１１０が停止中であると判定した場合（Ｓ１１８におけるＹＥＳ）、判定部３１２は、フラグオン時起動指示出力処理Ｓ１２０に処理を移す。一方、当該空気調和装置１１０以外の空気調和装置１１０のうち、少なくともいずれか１つの空気調和装置１１０が停止中ではない、つまり、運転中であると判定した場合（Ｓ１１８におけるＮＯ）、判定部３１２は、他機異常判定処理Ｓ１３０（図４参照）に処理を移す。

【0063】

［フラグオン時起動指示出力処理Ｓ１２０］
判定部３１２は、当該空気調和装置１１０以外のいずれか１つの空気調和装置１１０に対し起動指示を出力して、他機異常判定処理Ｓ１３０に処理を移す。

【0064】

［異常停止判定処理Ｓ１２２］
判定部３１２は、当該空気調和装置１１０のガスエンジン２７２が異常停止（エンジンストール）したか否かを判定する。その結果、当該空気調和装置１１０のガスエンジン２７２が異常停止したと判定した場合（Ｓ１２２におけるＹＥＳ）、判定部３１２は、他機判定処理Ｓ１１８に処理を移す。一方、当該空気調和装置１１０のガスエンジン２７２が異常停止していない、つまり、通常運転中であると判定した場合（Ｓ１２２におけるＮＯ）、判定部３１２は、当該供給判定処理を終了する。

【0065】

［他機異常判定処理Ｓ１３０］
図４に示すように、判定部３１２は、当該空気調和装置１１０以外のいずれか１つの空気調和装置１１０のガスエンジン２７２が異常停止したか、または、フラグオン時起動指示出力処理Ｓ１２０において起動指示を出力した空気調和装置１１０のガスエンジン２７２が起動できないかを判定する。その結果、判定部３１２は、当該空気調和装置１１０以外のいずれか１の空気調和装置１１０のガスエンジン２７２が異常停止した、または、起動指示を出力した空気調和装置１１０のガスエンジン２７２が起動できないと判定した場合（Ｓ１３０におけるＹＥＳ）、判定部３１２は、供給フラグオフ処理Ｓ１３２に処理を移す。一方、判定部３１２は、当該空気調和装置１１０以外のすべての空気調和装置１１０のガスエンジン２７２は異常停止していない、または、起動指示を出力した空気調和装置１１０のガスエンジン２７２が起動できたと判定した場合（Ｓ１３０におけるＮＯ）、判定部３１２は、起動停止指示出力処理Ｓ１３４に処理を移す。

【0066】

［供給フラグオフ処理Ｓ１３２］
判定部３１２は、供給フラグをオフにする。また、判定部３１２は、燃料ガスの供給が停止していることを示す旨の情報をリモートコントローラ２０２に表示させる。また、判定部３１２は、当該空気調和装置１１０のスタータモータ２７４の動作を開始させない。つまり、判定部３１２は、ガスエンジン２７２を再起動させない。そして、判定部３１２は、起動停止指示出力処理Ｓ１３４に処理を移す。

【0067】

［起動停止指示出力処理Ｓ１３４］
判定部３１２は、フラグオン時起動指示出力処理Ｓ１２０において、起動指示を出力した空気調和装置１１０に対し、起動停止指示を出力して、当該供給判定処理を終了する。

【0068】

［運転開始時判定処理Ｓ１５０］
図５に示すように、判定部３１２は、当該空気調和装置１１０に対し、運転開始の操作入力を受け付けたか、つまり、ガスエンジン２７２の起動時であるか否かを判定する。その結果、当該空気調和装置１１０に対し、運転開始の操作入力を受け付けたと判定した場合（Ｓ１５０におけるＹＥＳ）、判定部３１２は、カウンタ設定処理Ｓ１５２に処理を移す。一方、当該空気調和装置１１０に対し、運転開始の操作入力を受け付けていないと判定した場合（Ｓ１５０におけるＮＯ）、判定部３１２は、当該供給判定処理を終了する。

【0069】

［カウンタ設定処理Ｓ１５２］
判定部３１２は、当該空気調和装置１１０以外の他の複数の空気調和装置１１０の番号を確認するためのカウンタのカウンタ値ｎに１を設定する。

【0070】

［フラグオフ時起動指示出力処理Ｓ１５４］
判定部３１２は、当該空気調和装置１１０以外の他の複数の空気調和装置１１０のうち、カウンタのカウンタ値ｎが関連付けられた空気調和装置１１０（ｎ番目の空気調和装置１１０）に対し起動指示を出力して、他機成功判定処理Ｓ１５６に処理を移す。

【0071】

［他機成功判定処理Ｓ１５６］
判定部３１２は、ｎ番目の空気調和装置１１０のガスエンジン２７２の起動が成功した、または、ｎ番目の空気調和装置１１０のガスエンジン２７２が運転中であるか否かを判定する。なお、空気調和システム１００を構成するすべての空気調和装置１１０には、予め順番が設定されている。その結果、ｎ番目の空気調和装置１１０のガスエンジン２７２の起動が成功した、または、運転中であると判定した場合（Ｓ１５６におけるＹＥＳ）、判定部３１２は、他機通常処理Ｓ１５８に処理を移す。一方、ｎ番目の空気調和装置１１０のガスエンジン２７２の起動が成功しなかった、つまり、ｎ番目の空気調和装置１１０のガスエンジン２７２の起動ができなかったと判定した場合（Ｓ１５６におけるＮＯ）、判定部３１２は、起動停止指示出力処理Ｓ１６２に処理を移す。

【0072】

［他機通常処理Ｓ１５８］
ｎ番目の空気調和装置１１０は、運転中である場合には運転を維持する。また、ｎ番目の空気調和装置１１０は、フラグオフ時起動指示出力処理Ｓ１５４による起動指示によってガスエンジン２７２が起動した場合には、ガスエンジン２７２の動作を停止する。

【0073】

［供給フラグオン処理Ｓ１６０］
判定部３１２は、供給フラグをオンにする。また、判定部３１２は、当該空気調和装置１１０のスタータモータ２７４の運転を開始させて、ガスエンジン２７２を起動させる。そして、判定部３１２は、当該供給判定処理を終了する。

【0074】

［起動停止指示出力処理Ｓ１６２］
判定部３１２は、フラグオフ時起動指示出力処理Ｓ１５４において、起動指示を出力したｎ番目の空気調和装置１１０に対し、起動停止指示を出力して、終了判定処理Ｓ１６４に処理を移す。

【0075】

［終了判定処理Ｓ１６４］
判定部３１２は、当該空気調和装置１１０以外のすべての空気調和装置１１０に対し、起動指示を出力したか否かを判定する。つまり、判定部３１２は、カウンタのカウンタ値ｎがＮであるか否かを判定する。Ｎは、空気調和システム１００に設けられたすべての空気調和装置１１０の数から１を減算した値である。判定部３１２は、カウンタ値ｎがＮであると判定した場合（Ｓ１６２におけるＹＥＳ）、供給停止表示処理Ｓ１６６に処理を移す。一方、カウンタ値ｎがＮではないと判定した場合（Ｓ１６２におけるＮＯ）、判定部３１２は、インクリメント処理Ｓ１６８に処理を移す。

【0076】

［供給停止表示処理Ｓ１６６］
判定部３１２は、燃料ガスの供給が停止していることを示す旨の情報をリモートコントローラ２０２に表示させて、当該供給判定処理を終了する。

【0077】

［インクリメント処理Ｓ１６８］
判定部３１２は、カウンタ値ｎに１加算（インクリメント）して、フラグオフ時起動指示出力処理Ｓ１５４に処理を移す。

【0078】

以上説明したように、本実施形態に係る空気調和システム１００は、判定部３１２を備える。このため、空気調和システム１００は、１の空気調和装置１１０において運転中のガスエンジン２７２が異常停止した場合、または、ガスエンジン２７２が起動できない場合に、他の空気調和装置１１０のガスエンジン２７２の状況に基づき、燃料ガスの供給が停止されたか否かを判定することができる。

【0079】

また、判定部３１２は、燃料ガスの供給が停止されたと判定した場合（供給フラグオフ処理Ｓ１３２）、燃料ガスの供給が停止していることを示す旨の情報をリモートコントローラ２０２に表示させる。これにより、ユーザによるリモートコントローラ２０２への新たな運転開始の操作入力を抑制することができる。このため、不要なスタータモータ２７４の回転およびクランキングを低減することができ、スタータモータ２７４およびガスエンジン２７２の耐久性の低下を防止することが可能となる。

【0080】

また、判定部３１２は、燃料ガスの供給が停止されたと判定した場合（供給フラグオフ処理Ｓ１３２）、当該空気調和装置１１０のスタータモータ２７４の動作を開始させない、つまり、ガスエンジン２７２を再起動させない。これにより、不要なスタータモータ２７４の回転およびクランキングの回数を低減することができ、スタータモータ２７４およびガスエンジン２７２の耐久性の低下を防止することが可能となる。また、燃料ガスの供給が停止された場合において、スタータモータ２７４の回転時間を短縮することができ、スタータモータ２７４の劣化を防止することが可能となる。さらに、燃料ガスの供給が停止された場合に、クランキングの回数を低減できることから、オイルポンプによる潤滑油の吐出圧および吐出量の低減を抑制することが可能となる。したがって、ガスエンジン２７２の駆動部が潤滑不足となる事態を回避することができ、ガスエンジン２７２の駆動部の摩耗を抑制することが可能となる。

【0081】

また、上記したように、判定部３１２は、フラグオフ時起動指示出力処理Ｓ１５４において、予め定められた順に起動指示を出力する。これにより、空気調和システム１００は、他の空気調和装置１１０を満遍なく起動することができる。したがって、１の空気調和装置１１０に対して起動指示を出力する場合と比較して、起動指示によるスタータモータ２７４およびガスエンジン２７２の劣化を抑制することが可能となる。

【0082】

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【0083】

例えば、上述した実施形態において、判定部３１２によって検知されるガスエンジン２７２の異常として、運転中にガスエンジン２７２が異常停止したこと、および、ガスエンジン２７２が起動できないことを例に挙げた。しかし、判定部３１２によって検知されるガスエンジン２７２の異常は、運転中にガスエンジン２７２が異常停止したこと、および、ガスエンジン２７２が起動できないことのうち少なくとも一方を含んでいればよい。

【0084】

また、上記実施形態において、判定部３１２が、フラグオフ時起動指示出力処理Ｓ１５４において、当該空気調和装置１１０以外の他の複数の空気調和装置１１０のうちのいずれか１つの空気調和装置１１０に対して起動指示を出力する場合を例に挙げた。しかし、判定部３１２は、フラグオフ時起動指示出力処理Ｓ１５４において、当該空気調和装置１１０を含むすべての空気調和装置１１０のうち、いずれか１つの空気調和装置１１０に対して起動指示を出力してもよい。つまり、判定部３１２は、運転開始の操作入力を受け付けた空気調和装置１１０であるか否かに拘わらず、複数の空気調和装置１１０のうちのいずれか１つの空気調和装置１１０に対して起動指示を出力してもよい。また、判定部３１２は、複数の空気調和装置１１０のうち、運転開始の操作入力を受け付けていない空気調和装置１１０に対して起動指示を出力してもよい。

【0085】

また、上記実施形態において、判定部３１２が、フラグオフ時起動指示出力処理Ｓ１５４において、複数の空気調和装置１１０に対し、予め定められた順に起動指示を出力する場合を例に挙げた。しかし、判定部３１２は、複数の空気調和装置１１０のうちの予め定められた１つの空気調和装置１１０に起動指示を出力してもよい。例えば、判定部３１２は、最も運転時間の短い空気調和装置１１０に起動指示を出力してもよい。

【0086】

また、上記実施形態において、判定部３１２は、供給フラグオフ処理Ｓ１３２において、当該空気調和装置１１０のガスエンジン２７２を再起動させない場合を例に挙げた。しかし、判定部３１２は、供給フラグオフ処理Ｓ１３２において、当該空気調和装置１１０のガスエンジン２７２の再起動回数を通常時より減らしてもよい。

【0087】

また、上記実施形態において、判定部３１２が、燃料ガスの供給が停止されたと判定した際、その旨をリモートコントローラ２０２に表示させる場合を例に挙げた。しかし、判定部３１２は、燃料ガスの供給停止を報知できれば構成に限定はない。例えば、判定部３１２は、燃料ガスの供給停止を示すランプを点灯させてもよい。また、判定部３１２は、燃料ガスの供給停止を示す音声を出力させてもよい。

【0088】

また、上記実施形態において、判定部３１２は、フラグオン時起動指示出力処理Ｓ１２０において、当該空気調和装置１１０以外の予め定められた１つの空気調和装置１１０に対し起動指示を出力する場合を例に挙げた。しかし、判定部３１２は、フラグオン時起動指示出力処理Ｓ１２０を実行する度に、当該空気調和装置１１０以外の複数の空気調和装置１１０のうち、予め定められた順に起動指示を出力してもよい。

【0089】

また、上記実施形態において、室外制御部２１０が供給停止判定処理を行う制御部として機能する場合を例に挙げた。しかし、室内制御部２１２が供給停止判定処理を行う制御部として機能してもよい。また、空気調和システム１００が、複数の空気調和装置１１０を制御する制御部を備える場合、この制御部が供給停止判定処理を行う制御部として機能してもよい。また、管理サーバ２０が供給停止判定処理を行う制御部として機能してもよい。

【符号の説明】

【0090】

１００ 空気調和システム
１１０ 空気調和装置
１２０ ガス管
２０４ 室外機
２１０ 室外制御部（制御部）
２７２ ガスエンジン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】