特開 2023-103754 丁合装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023103754

(43)【公開日】2023-07-27

(54)【発明の名称】丁合装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 39/042 20060101AFI20230720BHJP

【ＦＩ】

B65H39/042

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022004456

(22)【出願日】2022-01-14

(71)【出願人】

【識別番号】000109727

【氏名又は名称】株式会社デュプロ

(74)【代理人】

【識別番号】100105924

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 賢樹

(72)【発明者】

【氏名】中村 良之

(72)【発明者】

【氏名】高橋 誠

(72)【発明者】

【氏名】神子 隆一

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 義久

【テーマコード（参考）】

3F050

【Ｆターム（参考）】

3F050BD05

3F050CA07

3F050CA08

3F050CB05

3F050CB06

3F050CF01

3F050LA16

3F050LB12

(57)【要約】

【課題】広告印刷物の配布者の負担を軽減できる丁合装置を提供する。
【解決手段】丁合装置は、広告印刷物束が配布される複数の地区の識別情報を保持する地区情報記憶部８８と、広告印刷物の識別情報と、複数の地区のうち、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区の識別情報と、を対応付けて記憶する広告印刷物配布先情報記憶部と、広告印刷物配布先情報記憶部に記憶される情報に基づいて、各地区に配布する広告印刷物束を作成させる丁合制御部８０と、を備える。丁合装置はさらに、広告印刷物の識別情報と、その広告印刷物の配布予定中心地と、を受け付ける受付部７４と、受付部７４が受け付けた広告印刷物の配布予定中心地に基づいて、複数の地区のうち、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区を決定する決定部７６と、を備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

広告印刷物束を作成する丁合装置であって、
広告印刷物束が配布される複数の地区の識別情報を保持する地区情報記憶部と、
広告印刷物の識別情報と、前記複数の地区のうち、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区の識別情報と、を対応付けて記憶する広告印刷物配布先情報記憶部と、
前記広告印刷物配布先情報記憶部に記憶される情報に基づいて、各地区に配布する広告印刷物束を作成させる丁合制御部と、
を備え、
本丁合装置はさらに、
広告印刷物の識別情報と、その広告印刷物の配布予定中心地と、を受け付ける受付部と、
前記受付部が受け付けた広告印刷物の配布予定中心地に基づいて、前記複数の地区のうち、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区を決定する決定部と、
を備える丁合装置。

【請求項2】

前記受付部が受け付けた広告印刷物の識別情報と、前記決定部によって決定された、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区の識別情報と、を前記広告印刷物配布先情報記憶部に登録する登録部をさらに備える請求項１に記載の丁合装置。

【請求項3】

前記決定部は、前記複数の地区のうち、広告印刷物の配布予定中心地が所在する地区と、その地区に隣接する地区とを、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区に決定する請求項１または２に記載の丁合装置。

【請求項4】

広告印刷物束を作成する丁合装置であって、
広告印刷物束が配布される複数の地区の識別情報を保持する地区情報記憶部と、
広告印刷物の識別情報と、前記複数の地区のうち、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区の識別情報と、を対応付けて記憶する広告印刷物配布先情報記憶部と、
前記広告印刷物配布先情報記憶部に記憶される情報に基づいて、各地区に配布する広告印刷物束を作成させる丁合制御部と、
を備え、
本丁合装置はさらに、
或る広告印刷物の配布予定中心地が表示された地図を表示部に表示する表示制御部と、
前記或る広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区についての地図上でのユーザの入力を受け付ける受付部と、
広告印刷物の識別情報と、前記受付部が受け付けた、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区と、を前記広告印刷物配布先情報記憶部に登録する登録部と、
をさらに備える丁合装置。

【請求項5】

広告印刷物の配布予定中心地は、広告印刷物の広告主の所在地に関する情報あるいは広告主がかかわるイベントの開催地に関する情報である請求項１から４のいずれかに記載の丁合装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、丁合装置に関し、特に、広告印刷物の丁合に用いられる丁合装置に関する。

【背景技術】

【0002】

新聞に折り込まれたりする広告印刷物束の作成に丁合装置が利用されている。一般に、丁合装置は、複数の給紙部を備え、複数の給紙部のそれぞれから送り出された広告印刷物を搬送しながら重ねあわせることにより、広告印刷物束を作成する。

【0003】

特許文献１には、複数の給紙部のそれぞれすなわち複数種類の広告印刷物のそれぞれについて、給紙するか否かすなわち広告印刷物束に含めるか否かを地区ごとに設定したり、広告印刷物の枚数が地区の配布総数に満たない場合にその広告印刷物が一部の広告印刷物束にのみ含まれるように設定したりできる丁合装置が開示される。この丁合装置によれば、ユーザの負担を軽減できるとされている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７－１７８５３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

広告印刷物の広告主から広告印刷物の配布先を指示されることがあるが、その指示が、「店舗の周辺に適当に配布して欲しい」、「店舗の周辺に優先的に配って欲しい」といった漠然としたものである場合がある。このような指示に対して、店舗の周辺にあたる地区がどこであるかを広告印刷物の配布者（例えば新聞販売店や折込センター）が考えながら配布先を考えるのは手間である。

【0006】

本発明はこうした状況においてなされたものであり、そのある態様の例示的な目的のひとつは、広告印刷物の配布者の負担を軽減できる丁合装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明のある態様の丁合装置は、広告印刷物束を作成する丁合装置であって、広告印刷物束が配布される複数の地区の識別情報を保持する地区情報記憶部と、広告印刷物の識別情報と、複数の地区のうち、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区の識別情報と、を対応付けて記憶する広告印刷物配布先情報記憶部と、広告印刷物配布先情報記憶部に記憶される情報に基づいて、各地区に配布する広告印刷物束を作成させる丁合制御部と、を備える。本丁合装置はさらに、広告印刷物の識別情報と、その広告印刷物の配布予定中心地と、を受け付ける受付部と、受付部が受け付けた広告印刷物の配布予定中心地に基づいて、複数の地区のうち、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区を決定する決定部と、を備える。

【0008】

本発明の別の態様もまた、丁合装置である。この装置は、広告印刷物束を作成する丁合装置であって、広告印刷物束が配布される複数の地区の識別情報を保持する地区情報記憶部と、広告印刷物の識別情報と、複数の地区のうち、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区の識別情報と、を対応付けて記憶する広告印刷物配布先情報記憶部と、広告印刷物配布先情報記憶部に記憶される情報に基づいて、各地区に配布する広告印刷物束を作成させる丁合制御部と、を備える。本丁合装置はさらに、或る広告印刷物の配布予定中心地が表示された地図を表示部に表示する表示制御部と、或る広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区についての地図上でのユーザの入力を受け付ける受付部と、広告印刷物の識別情報と、受付部が受け付けた、その広告印刷物が広告印刷物束に含められる地区と、を広告印刷物配布先情報記憶部に登録する登録部と、をさらに備える。

【0009】

なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、広告印刷物の配布者の負担を軽減できる丁合装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施の形態に係る丁合装置を示す斜視図である。

【図2】図１の丁合装置の内部構造を示す模式図である。

【図3】図１の制御部の機能構成を示すブロック図である。

【図4】図３の表示制御部が表示させる地区情報画面を示す図である。

【図5】図３の表示制御部が表示させる広告印刷物基本情報画面を示す図である。

【図6】図３の表示制御部が表示させる広告印刷物配布先設定画面を示す図である。

【図7】変形例に係る広告印刷物配布先設定画面を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。

【0013】

図１は、実施の形態に係る丁合装置１０を示す斜視図である。図２は、丁合装置１０の内部構造を示す模式図である。丁合装置１０は、新聞販売店や折込センターにおいて、広告印刷物束を作成するために使用される。作成された広告印刷物束は、新聞に折り込まれて配達されたり、そのままポストに投函されたりする。

【0014】

丁合装置１０は、筐体１２と、給紙部１４Ａ～１４Ｐと、挟み用給紙部１６と、搬送機構１８と、挟み部２０と、排出部２２と、積載部２４と、操作部５０と、制御部７０と、を備える。

【0015】

給紙部１４Ａ～１４Ｈは、筐体１２の左側面に、この順に下側から並んでいる。給紙部１４Ｉ～１４Ｐは、筐体１２の右側面に、この順に上側から並んでいる。以下、給紙部１４Ａ～１４Ｐをまとめていうときや、特に区別しないときには単に「給紙部１４」とよぶ。

【0016】

給紙部１４は、給紙トレイ２６と、給紙機構２８と、を含む。給紙トレイ２６には、複数枚の広告印刷物が重ねられた状態で積載される。給紙トレイ２６は、給紙機構２８に近づくにしたがって下がるよう傾斜している。

【0017】

給紙機構２８は、制御部７０からの信号に基づいて、給紙トレイ２６に積載された広告印刷物を搬送機構１８に送り出す。以下では、給紙トレイ２６に積載された広告印刷物のうちの最上位の広告印刷物を送り出すことを「給紙」ともいう。給紙機構２８は特に、他の給紙部１４の給紙機構２８から送り出された広告印刷物とメイン搬送機構３６（後述）において重なり合うようなタイミングで広告印刷物を送り出す。

【0018】

搬送機構１８は、複数のサブ搬送機構３４と、メイン搬送機構３６と、を含む。複数のサブ搬送機構３４は、各給紙部１４に対応して設けられ、対応する給紙部１４から送り出された広告印刷物をメイン搬送機構３６に搬送する。メイン搬送機構３６は、筐体１２内を上下に延在するよう設けられる。メイン搬送機構３６は、各サブ搬送機構３４から搬送されてきた広告印刷物を下方へ搬送する。各給紙部１４から送り出された広告印刷物は、このメイン搬送機構３６において重なり合う。

【0019】

挟み用給紙部１６は、給紙部１４Ａの下方に配置される。挟み用給紙部１６は、給紙トレイ３０と、給紙機構３２と、を含む。給紙トレイ３０、給紙機構３２はそれぞれ、給紙トレイ２６、給紙機構２８と同様の構成を有する。給紙トレイ３０には、メイン搬送機構３６によって搬送されてくる複数枚の広告印刷物を挟むための広告印刷物（以下、挟み広告印刷物）が積載される。給紙機構３２は、制御部７０からの信号に基づいて、給紙トレイ３０に積載された挟み広告印刷物を挟み部２０に送り出す。

【0020】

挟み部２０は、折り板３８と、ストッパ４０と、折りナイフ４２と、折りローラ４４と、を含む。折り板３８は、給紙部１４Ｐの下方に設けられる。挟み用給紙部１６から送り出された挟み広告印刷物は、折り板３８上に搬送され、その先端がストッパ４０に突き当たることによって停止する。挟み広告印刷物は特に、その中央が搬送機構１８の下方に位置した状態で停止する。メイン搬送機構３６を下降してきた複数枚の広告印刷物は、この挟み広告印刷物に突き当たる。このタイミングで折りナイフ４２が下降し、挟み広告印刷物の中央が折りローラ４４に巻き込まれて２つに折りたたまれるとともに、搬送機構１８を下降してきた複数枚の広告印刷物がその間に入り込む。このようにして、複数枚の広告印刷物を挟み広告印刷物で挟んだ広告印刷物束が形成される。

【0021】

排出部２２は、搬送ベルト４６と、排出ローラ４８と、を含む。搬送ベルト４６は、広告印刷物束を排出ローラ４８に向けて搬送する。排出ローラ４８は、搬送ベルト４６によって搬送されてきた広告印刷物束を積載部２４に排出する。

【0022】

筐体１２の前面側には操作部５０が設けられている。操作部５０はタッチパネル式の表示部５１を有する。表示部５１には操作画面が表示され、ユーザはこの操作画面を介して、広告印刷物束を作成する処理（以下、「丁合処理」とも呼ぶ）に関する情報を入力する。制御部７０は、操作画面に対するユーザの入力にしたがって、給紙部１４と、挟み用給紙部１６と、搬送機構１８と、挟み部２０と、排出部２２と、を制御する。

【0023】

図３は、制御部７０の機能構成を示すブロック図である。これら各ブロックは、ハードウェア的には、コンピュータのＣＰＵをはじめとする素子や機械装置で実現でき、ソフトウェア的にはコンピュータプログラム等によって実現されるが、ここでは、それらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウェア、ソフトウェアの組合せによっていろいろなかたちで実現できることは、当業者には理解されるところである。

【0024】

制御部７０は、表示制御部７２と、受付部７４と、決定部７６と、登録部７８と、丁合制御部８０と、地区情報記憶部８８と、広告印刷物基本情報記憶部９０と、広告印刷物配布先情報記憶部９１と、積載情報記憶部９２と、を含む。

【0025】

表示制御部７２は、各種画面を操作部５０の表示部５１に表示させる。表示制御部７２は、例えば、図４～６の操作画面を表示部５１に表示させる。これらの操作画面は、例えば、図示しないメイン画面において所定のボタンが押されたときに表示される。

【0026】

図４は、地区情報画面１２０を示す図である。地区情報画面１２０は、地区情報表示領域１２２と、地区追加ボタン１２４と、地区削除ボタン１２６と、順番クリアボタン１２８と、を含む。

【0027】

地区情報表示領域１２２には、広告印刷物束を配布する地区の一覧が表示される。広告印刷物束を新聞に挟み込んで配布する場合、地区情報表示領域１２２に表示される地区の一覧は、新聞を配達する地区の一覧ともいえる。地区情報表示領域１２２は、地区番号欄１３０と、地区名欄１３２と、部数欄１３４と、順番欄１３６と、地区住所欄１３８と、を含む。

【0028】

地区番号欄１３０には、地区を一意に識別するための地区番号が表示される。地区名欄１３２には、地区を一意に識別するための地区名が表示される。地区番号および地区名は、地区を一意に識別できる識別情報である。

【0029】

部数欄１３４には、地区に配布する広告印刷物束の部数が表示される。広告印刷物束を新聞に挟み込んで配布する場合、部数欄１３４に表示される部数は地区に配達する新聞の部数（すなわち地区における新聞の契約数）ともいえる。例えば、いずれかの地区の部数欄１３４をタッチするとテンキーが表示され、テンキーを介して部数を入力できる。

【0030】

順番欄１３６には、広告印刷物束を作成する順番が表示される。例えば、順番欄１３６をタッチした順に順番が設定される。順番クリアボタン１２８を押すと、設定した順番がクリアされる。順番が設定されていない地区の広告印刷物束は、地区番号の昇順に作成される。したがって、順番欄１３６の設定が図４の状態の場合、地区番号１→２→３→４→６→５→７の順番で広告印刷物束が作成される。

【0031】

地区住所欄１３８には、地区の住所が表示される。地区の住所は、図示の例では字名までを含む（番地・号は含まない）住所であるが、例えば地区を代表する地点についての、番地・号までを含む住所であってもよい。例えば、いずれかの地区の地区住所欄１３８をタッチするとキーボードが表示され、住所を文字入力できてもよい。また例えば、いずれかの地区の地区住所欄１３８をタッチすると地図が表示され、その地図上で場所を指定すると、指定した場所の住所が地区の住所として自動入力されてもよい。

【0032】

地区追加ボタン１２４を押すと、地区を追加できる。例えば、地区追加ボタン１２４を押すとキーボードが表示され、地区名欄１３２に表示される地区名を入力できる。地区番号欄１３０に表示される地区番号は、昇順で自動で割り振られる。いずれかの地区が選択されている状態で地区削除ボタン１２６を押すと、その地区が削除される。

【0033】

図５は、広告印刷物基本情報画面１４０を示す図である。広告印刷物基本情報画面１４０は、広告印刷物情報表示領域１４２と、広告印刷物追加ボタン１４４と、広告印刷物削除ボタン１４６と、を含む。

【0034】

広告印刷物情報表示領域１４２には、広告印刷物束に含められる広告印刷物の一覧が表示される。広告印刷物情報表示領域１４２は、広告印刷物名欄１５０と、枚数欄１５２と、配布予定中心地欄１５４と、を含む。

【0035】

広告印刷物名欄１５０には、広告印刷物を一意に識別するための広告印刷物名が表示される。広告印刷物名は、広告印刷物を一意に識別する識別情報である。枚数欄１５２には、配布する広告印刷物の枚数が表示される。例えば、いずれかの広告印刷物の枚数欄１５２をタッチするとテンキーが表示され、テンキーを介して枚数を入力できる。

【0036】

配布予定中心地欄１５４には、広告印刷物を配布する予定である地域の中心地（以下、配布予定中心地という）が表示される。配布予定中心地は、例えば、広告印刷物の広告主の所在地であってもよいし、広告印刷物の広告主がかかわるイベントの開催地であってもよいし、広告印刷物の広告主が指定するその他の地点・地区であってもよい。いずれにせよ、広告印刷物の配布予定中心地は、広告印刷物の広告主から指定される。配布予定中心地は、図示の例のように字名までを含む（番地・号は含まない）住所で表現されてもよいし、番地・号までを含む住所で表現されてもよいし、地区名で表現されてもよい。例えば、いずれかの広告印刷物の配布予定中心地欄１５４をタッチするとキーボードが表示され、配布予定中心地を文字入力できてもよい。また例えば、いずれかの広告印刷物の配布予定中心地欄１５４をタッチすると地図が表示され、その地図上で場所を指定すると、指定した場所の住所や地区が配布予定中心地として自動入力されてもよい。

【0037】

広告印刷物追加ボタン１４４を押すと、広告印刷物を追加できる。例えば、広告印刷物追加ボタン１４４を押すとキーボードが表示され、広告印刷物名を入力できる。いずれかの広告印刷物が選択されている状態で広告印刷物削除ボタン１４６を押すと、その広告印刷物の情報が削除される。

【0038】

図６は、広告印刷物配布先設定画面１６０を示す図である。広告印刷物配布先設定画面１６０は、広告印刷物名表示欄１６２と、地区情報表示領域１６４と、自動割当ボタン１６８と、登録ボタン１６９と、を含む。

【0039】

広告印刷物名表示欄１６２には、配布先の地区を決定する広告印刷物の広告印刷物名が表示される。広告印刷物選択ボタン１６３を押すことにより、配布先の地区を決定する広告印刷物を変更できる。

【0040】

地区情報表示領域１６４には、広告印刷物束を配布する地区の一覧が表示される。この例では、地区情報表示領域１６４に表示される地区の一覧は、図４の地区情報表示領域１２２に表示される地区の一覧と一致する。地区情報表示領域１６４は、地区名欄１７０と、部数欄１７２と、割当欄１７４と、割当枚数欄１７６と、地区住所欄１７８と、を含む。

【0041】

地区名欄１７０には、地区を一意に識別する地区名が表示される。部数欄１７２には、地区に配布する広告印刷物束の部数が表示される。

【0042】

割当欄１７４は、広告印刷物名表示欄１６２に表示されている広告印刷物を、各地区の広告印刷物束に含めるか否か、すなわち各地区に配布するか否かを示す。図６の例では、割当欄１７４にチェックがついている地区には配布され、チェックがついていない地区には配布されない。自動割当ボタン１６８を押すと、広告印刷物の配布先が自動で決定され、配布する地区の割当欄１７４にチェックがつけられる。なお、割当欄１７４のチェックは、手動でつけたり外したりもできる。また、自動で決定されたチェックを手動で変更することもできる。

【0043】

割当枚数欄１７６には、地区に割り当てられる広告印刷物の枚数が表示される。割当枚数欄１７６に表示される枚数が、部数欄１７２に表示される部数と同じ場合、地区に配布するすべての広告印刷物束に広告印刷物名表示欄１６２に表示される広告印刷物が含まれることになる。割当枚数欄１７６に表示される枚数が、部数欄１７２に表示される部数よりも少ない場合、一部の広告印刷物束には広告印刷物名表示欄１６２に表示される広告印刷物が含まれないことになる。地区住所欄１７８には、地区の住所が表示される。

【0044】

登録ボタン１６９を押すと、広告印刷物名表示欄１６２に表示されている広告印刷物の配布先として、割当欄１７４にチェックがついている地区が登録される。

【0045】

図３に戻り、地区情報記憶部８８は、広告印刷物束を配布する地区に関する情報を記憶する。詳しくは地区情報記憶部８８は、図４の地区情報画面１２０の各情報項目、具体的には、地区番号、地区名、部数、順番、住所を対応付けて記憶する。

【0046】

広告印刷物基本情報記憶部９０は、複数の広告印刷物のそれぞれに関する基本情報を記憶する。詳しくは、広告印刷物基本情報記憶部９０は、図５の広告印刷物基本情報画面１４０の各情報項目、具体的には、広告印刷物名（すなわち広告印刷物の識別情報）、枚数、配布予定中心地を対応付けて記憶する。

【0047】

広告印刷物配布先情報記憶部９１は、複数の広告印刷物のそれぞれについての配布先に関する情報を記憶する。詳しくは、広告印刷物配布先情報記憶部９１は、図６の広告印刷物配布先設定画面１６０の各情報項目、具体的には、広告印刷物名（すなわち広告印刷物の識別情報）、地区名（すなわち地区の識別情報）、割当枚数を対応付けて記憶する。

【0048】

積載情報記憶部９２は、各給紙部１４の給紙トレイ２６に積載される広告印刷物の広告印刷物名を記憶する。

【0049】

受付部７４は、ユーザが入力した情報を、操作部５０を介して受け付ける。例えば、受付部７４は、図４～６の操作画面に入力・選択入力された情報、すなわち操作画面で設定された情報を受け付ける。具体的には、受付部７４は、地区情報画面１２０で設定された各情報項目を受け付け、地区情報記憶部８８に登録する。また受付部７４は、広告印刷物基本情報画面１４０で設定された各情報項目を受け付け、広告印刷物基本情報記憶部９０に登録する。また受付部７４は、広告印刷物配布先設定画面１６０で設定された各情報項目を受け付け、広告印刷物配布先情報記憶部９１に登録する。

【0050】

決定部７６は、広告印刷物基本情報記憶部９０の記憶される複数の広告印刷物のそれぞれについて、広告印刷物束に含める地区、つまり配布する予定の地区（以下、配布予定地区という）を決定する。詳しくは、決定部７６は、図６の自動割当ボタン１６８が押されると、図６の広告印刷物名表示欄１６２に表示されている広告印刷物について、その配布予定中心地に基づいて、配布予定地区を決定する。

【0051】

決定部７６は、例えば、配布予定中心地の地区（以下、中心地区という）と、中心地区に近接（例えば隣接）する地区（以下、近接地区という）とを、配布予定地区として決定してもよい。この場合、決定部７６は、前方一致で、配布予定中心地の住所と字名の町／大字までが一致する（丁目／字以降は異なる）地区を、近接地区として特定してもよい。この場合、中心地区に対して丁目の数字が連続する地区を優先して近接地区として特定してもよい。また例えば、地区ごとに、他の地区との距離が近い順に順位付けした順位表を記憶部に記憶しておき、決定部７６は、この順位表にしたがって近接地区を特定してもよい。

【0052】

登録部７８は、複数の広告印刷物のそれぞれについて、決定部７６によって決定された配布予定地区に関する情報を、広告印刷物配布先情報記憶部９１に登録する。詳しくは、登録部７８は、図６の登録ボタン１６９が押されると、割当欄１７４にチェックが付いている地区に関する情報を、広告印刷物配布先情報記憶部９１に登録する。

【0053】

丁合制御部８０は、給紙制御部８１と、搬送制御部８２と、挟み制御部８４と、排出制御部８６と、を含む。

【0054】

給紙制御部８１は、地区情報記憶部８８、広告印刷物配布先情報記憶部９１および積載情報記憶部９２を参照して、給紙部１４が広告印刷物を送り出すよう制御する。給紙制御部８１は特に、給紙部１４から送り出された広告印刷物がメイン搬送機構３６において重なり合うようなタイミングで広告印刷物を送り出す。

【0055】

搬送制御部８２は、サブ搬送機構３４およびメイン搬送機構３６による広告印刷物の搬送を制御する。挟み制御部８４は、挟み用給紙部１６と、挟み部２０と、を制御する。具体的には、挟み制御部８４は、メイン搬送機構３６によって搬送される複数枚の広告印刷物が挟み部２０に到達する前に、挟み広告印刷物がメイン搬送機構３６の下方に位置するよう挟み用給紙部１６に給紙させる。また、挟み制御部８４は、メイン搬送機構３６によって搬送されてきた複数枚の広告印刷物が挟み広告印刷物に突き当たるタイミングで折りナイフ４２を下降させる。排出制御部８６は、排出部２２による広告印刷物束の排出を制御して、作成された広告印刷物束を積載部２４に積載させる。

【0056】

以上説明した本実施の形態によれば、複数の広告印刷物のそれぞれについて、それぞれの広告印刷物の広告主から指定される配布予定中心地を機械的に入力すれば、広告印刷物の配布予定中心地に基づいて配布予定地区が自動で決定される。このため、配布予定地区を決めるにあたって広告印刷物の配布者があれこれ考えを巡らせる必要がなく、したがって広告印刷物の配布者の負担が軽減される。

【0057】

以上、本発明について、実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下、こうした変形例について説明する。

【0058】

図７は、変形例に係る広告印刷物配布先設定画面２６０を示す図である。広告印刷物配布先設定画面２６０は、広告印刷物名表示欄２６２と、地区情報表示欄２６４と、地図表示欄２６６と、登録ボタン２６９と、を含む。

【0059】

広告印刷物名表示欄２６２には、配布先の地区を決定する広告印刷物の広告印刷物名が表示される。広告印刷物選択ボタン２６３を押すことにより、配布先の地区を決定する広告印刷物を変更できる。

【0060】

地図表示欄２６６には、配布予定中心地の周辺の地図が表示される。地図には、配布予定中心地を示すピンＰが表示される。中心地区は、デフォルトで配布予定地区に選択される。担当者は、この地図上で配布予定地区を選択する。選択された地区は、選択されていない地区とは異なる態様（例えば異なる色）で表示されてもよい。担当者は、例えば、近接地区を配布予定地区として選択してもよい。なお、地区を選択しやすいように、地図上に地区名が表示されてもよいし、地区名とともにその地区に配布する広告印刷物束の部数が表示されてもよい。

【0061】

地区情報表示欄２６４は、地区名欄２７０と、部数欄２７２と、割当枚数欄２７６と、を含む。地区名欄２７０には、地図表示欄２６６において選択した地区の地区名が表示される。部数欄２７２には、地区に配布する広告印刷物束の部数が表示される。部数欄２７２には、図４において部数欄１３４に入力した部数が表示される。割当枚数欄２７６には、地区に割り当てられる広告印刷物の枚数が表示される。

【0062】

登録ボタン２６９を押すと、登録部７８は、広告印刷物名表示欄２６２に表示されている広告印刷物について、地区情報表示欄２６４に表示されている配布先の情報を、広告印刷物配布先情報記憶部９１に登録する。

【0063】

本変形例によれば、配布予定中心地が表示される地図上で配布予定地区を選択できるため、極めて容易に、近接地区が配布予定地区に含まれるように選択できる。

【0064】

また、例えば広告主が販売店であり、配布予定中心地がその販売店である場合において、販売店が属する地区の近隣地区であっても、川や線路を挟んだ向こう側に住んでいる人にはあまり利用されない場合がある。そのような地区に広告印刷物を配っても、効果的でない。これに対し、本実施の形態によれば、地図上で配布予定地区を選択できるため、そうした地区を外すことができる。

【0065】

上述した実施形態および変形例では、図４～６の操作画面を、丁合装置１０に設けられた操作部５０の表示部５１に表示させているが、この態様に限られず、丁合装置１０とは別体として設けられたＰＣ等の端末の表示部に、有線または無線による通信回線を通じて表示させ、当該端末を通じてユーザの入力を受け付けるようにしてもよい。また、インターネット回線を上記通信回線として利用することにより、外部の端末からの入力を受け付けるようにしてもよい。

【0066】

この場合、端末が操作部５０および表示部５１として機能すればよく、表示制御部７２、受付部７４、決定部７６、登録部７８、丁合制御部８０、地区情報記憶部８８、広告印刷物基本情報記憶部９０、広告印刷物配布先情報記憶部９１、積載情報記憶部９２を、丁合装置１０本体側、端末のどちらに配置するかは問わない。

【0067】

さらに、外部の端末を、複数の新聞販売店を統括する折込センターに設け、インターネット回線を通じ、統括する複数の新聞販売店のそれぞれに設置された丁合装置１０についての各情報の入力や登録、地区の自動割り当てが可能であってもよい。例えば同じ広告印刷物が複数の新聞販売店を通じて配布されることがある。折込センターでは、各広告主の要望に応じ、各新聞販売店が受け持つ地区から、必要な地区を割り当てる操作が可能となる。

【0068】

さらに、広告印刷物を割り当てた地区において、実際にその広告印刷物の丁合作業を行った作業実績を、インターネット等の通信回線を介して外部の端末にフィードバック可能としてもよい。これにより、例えば、折込センターの端末に各新聞販売店の丁合実績を集約することにより、広告主に配布実績として示すことが可能となるし、丁合装置に稼働実績としてサービスマンが参照することが可能となる。

【0069】

上述した実施の形態および変形例の任意の組み合わせもまた本発明の実施の形態として有用である。組み合わせによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。また、請求項に記載の各構成要件が果たすべき機能は、実施の形態および変形例において示された各構成要素の単体もしくはそれらの連係によって実現されることも当業者には理解されるところである。

【符号の説明】

【0070】

１０ 丁合装置、 ７４ 受付部、 ７６ 決定部、 ８０ 丁合制御部、 ８８ 地区情報記憶部、 ９０ 広告印刷物基本情報記憶部、 ９１ 広告印刷物配布先情報記憶部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】