特開 2023-108446 洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023108446

(43)【公開日】2023-08-04

(54)【発明の名称】洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/10 20060101AFI20230728BHJP

   D06F 39/08 20060101ALI20230728BHJP

【ＦＩ】

D06F39/10 D

D06F39/08 321

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022009577

(22)【出願日】2022-01-25

(71)【出願人】

【識別番号】399048917

【氏名又は名称】日立グローバルライフソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】弁理士法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】飯塚 亜紀子

(72)【発明者】

【氏名】関谷 禎夫

(72)【発明者】

【氏名】上野 真司

(72)【発明者】

【氏名】松本 幸司

【テーマコード（参考）】

3B166

【Ｆターム（参考）】

3B166AA01

3B166AA15

3B166AE01

3B166AE02

3B166AE07

3B166BA26

3B166BA45

3B166BA82

3B166CA01

3B166CB01

3B166CB11

3B166DA04

3B166DB02

3B166DB03

3B166DB17

3B166DB18

3B166DD06

3B166DE01

3B166DE02

3B166DE04

(57)【要約】

【課題】マイクロプラスチックを捕集し、排水時間の遅延を防ぐことが可能な洗濯機を提供する。
【解決手段】外槽２から排水口９ａへと流れる排水経路９と、外槽２から洗濯水を循環させる循環経路８と、前記排水経路マイクロプラスチックを捕集する捕集フィルタ１０と、を備え、前記循環経路を流れる水の流れは、糸くず捕集部の面方向である。また、捕集フィルタ１０は、循環経路８に対して略平行に設置されている。また、捕集フィルタ１０の内壁面１０ａは、循環経路８の内壁面８ａ２と面一である。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗濯槽から排水口へと流れる排水経路と、
前記洗濯槽から洗濯水を循環させる循環経路と、
前記排水経路にマイクロプラスチックを捕集する糸くず捕集部と、を備え、
前記循環経路を流れる水の流れは、糸くず捕集部の面方向であることを特徴とする洗濯機。

【請求項2】

請求項１に記載の洗濯機において、
前記糸くず捕集部は、前記循環経路に対して略平行に設置されていることを特徴とする洗濯機。

【請求項3】

請求項１に記載の洗濯機において、
前記糸くず捕集部は、前記循環経路に対して傾斜があることを特徴とする洗濯機。

【請求項4】

請求項２に記載の洗濯機において、
前記糸くず捕集部の内壁面は、前記循環経路の内壁面と面一であることを特徴とする洗濯機。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか１項に記載の洗濯機において、
洗濯水を循環させる循環ポンプを備え、
前記糸くず捕集部は、前記循環ポンプの入口側に設置されていることを特徴とする洗濯機。

【請求項6】

請求項１から５のいずれか１項に記載の洗濯機において、
前記循環経路には糸くずを捕捉する糸くず捕捉部が設けられていることを特徴とする洗濯機。

【請求項7】

請求項５に記載の洗濯機において、
前記循環ポンプの入口側に、異物を捕捉する異物捕捉部を備えることを特徴とする洗濯機。

【請求項8】

請求項６に記載の洗濯機において、
前記糸くず捕捉部の入口側に、異物を捕捉する異物捕捉部を備えることを特徴とする洗濯機。

【請求項9】

請求項１から８のいずれか１項に記載の洗濯機において、
前記糸くず捕集部は、金属板に複数の孔を開けたものであることを特徴とする洗濯機。

【請求項10】

請求項６または８に記載の洗濯機において、
前記糸くず捕集部は、メッシュフィルタであって、
前記糸くず捕捉部は、第二のメッシュフィルタを備え、
前記第二のメッシュフィルタのメッシュサイズは、前記メッシュフィルタのメッシュサイズと同じもしくは粗いものであることを特徴とする洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

洗濯乾燥機には、内槽の回転軸を設置面に対して略垂直としたタテ型と、水平もしくは若干傾斜させたドラム式がある。例えば、ドラム式洗濯機では、洗濯液を汲み上げて洗濯物にかけることで、洗剤等が溶けた洗濯水を洗濯物に満遍なく浸透させる。このように、ドラム式洗濯機は、タンブリング動作や循環ポンプによる洗濯水の循環等により洗濯を行っている。洗濯行程では布が擦れることにより、糸くずが発生する。発生する糸くずには、マイクロプラスチックやマイクロファイバー等の微小なプラスチックが含まれるが、これらは微小なサイズのため、従来のフィルタでは、メッシュサイズが大きく、これらを捕集することは困難であった。

【0003】

そこで、特許文献１では、マイクロプラスチックやマイクロファイバー等の微小な糸くずを捕集するためのフィルタを、循環経路の一部である洗剤ケースの後方に設置し、マイクロプラスチックを捕集する洗濯機が提案されている。
また、特許文献２では、循環経路と排水経路の分岐点にマイクロプラスチック捕集用のフィルタを設置し、第一のフィルタ領域が目詰まりした際は、第二のフィルタ領域に水が流れるようフィルタ装置を制御することで、フィルタが詰まるまでの時間を延ばす洗濯機が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】ＷＯ２０２０／２５１５１３号公報

【特許文献2】ＥＰ３６６３４５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１に記載の洗濯機では、発生したマイクロプラスチックの捕集率を向上させるため、メッシュサイズを小さくした場合、容易にフィルタが目詰まりしてしまう恐れがある。
また、特許文献２に記載の洗濯機では、発生したマイクロプラスチックの捕集率を向上させるため、メッシュサイズを小さくした場合、第一のフィルタ領域が目詰りしても第二のフィルタ領域の水が流れるため、特許文献１の洗濯機に比べ、目詰まりするまでの時間は長くなるが、最終的には目詰りを起こし、排水時間が延びる恐れがあった。

【0006】

本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、マイクロプラスチックを捕集し、排水時間の遅延を防ぐことが可能な洗濯機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、洗濯槽から排水口へと流れる排水経路と、前記洗濯槽から洗濯水を循環させる循環経路と、前記排水経路にマイクロプラスチックを捕集する糸くず捕集部と、を備え、前記循環経路を流れる水の流れは、糸くず捕集部の面方向であることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、マイクロプラスチックを捕集し、排水時間の遅延を防ぐことが可能な洗濯機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１実施形態の洗濯機の概略構成図である。

【図2】第１実施形態の糸くず捕集装置を示す模式図のである。

【図3】図２のIII-III線断面図である。

【図4A】第１実施形態の糸くず捕集装置を示し、排水口側に水が流れた場合の模式図である。

【図4B】第１実施形態の糸くず捕集装置を示し、循環経路に水が流れた場合の模式図である。

【図4C】第１実施形態の糸くず捕集装置において、捕集フィルタが傾斜を有する場合の模式図である。

【図5A】第２実施形態の糸くず捕集装置を示し、排水口側に水が流れた場合の模式図である。

【図5B】第２実施形態の糸くず捕集装置を示し、循環経路に水が流れた場合の模式図である。

【図6】第３実施形態の洗濯機の概略構成図である。

【図7A】第３実施形態の糸くず捕集装置を示し、排水口側に水が流れた場合の模式図である。

【図7B】第３実施形態の糸くず捕集装置を示し、循環経路に水が流れた場合の模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施形態例について図面を用いて詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されることなく、本発明の技術的な概念の中で種々の変形例や応用例もその範囲に含むものである。
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に関わるもので、ドラム式洗濯機に適用した場合の概略構成図である。
図１に示すように、ドラム式の洗濯機１００Ａ（以下、洗濯機と略記する）は、筐体３の内側に外槽２が備えられ、外槽２の内側に洗濯物７が投入される内槽１（ドラム）が備えられて構成されている。内槽１の回転軸は、前側が後側よりも高くなるように傾斜し、または略水平となるように構成されている。また、本実施形態では、外槽２と内槽１によって洗濯槽が構成されている。なお、図１に示す洗濯機１００Ａは、第１実施形態において最低限必要な主要部のみを示した概略図である。

【0011】

また、外槽２と内槽１との間には空間が設けられ、その間を水が通り抜けられるようになっている。また、外槽２の下部には洗濯水が供給され、循環ポンプ４を用いて、循環経路８を通って内槽１に戻ることで循環するようになっている。

【0012】

また、洗濯機１００Ａは、糸くず捕集装置１１０Ａを備えている。この糸くず捕集装置１１０Ａは、循環経路８と、排水経路９と、捕集フィルタ１０（糸くず捕集部）と、を備えて構成されている。

【0013】

循環経路８は、外槽２の底部と循環ポンプ４の吸引側（入口）とを接続する配管８ａと、循環ポンプ４の吐出側（出口）とを接続する配管８ｂと、を備えて構成されている。

【0014】

排水経路９は、洗濯槽から排水口９ａへ洗濯水が流れる流路であり、外槽２の底部と排水口９ａとを接続する配管９ｂを備えている。また、排水経路９には、ＯＮ・ＯＦＦ式（全開と全閉のみ）の電磁式の排水弁６が設けられている。

【0015】

また、循環経路８の配管８ａと排水経路９の配管９ｂとは、外槽２の底部から捕集フィルタ１０までの経路が共有され、１本の配管によって構成されている。

【0016】

このように構成することで、外槽２の底部からの水（洗濯水）の流れは、循環ポンプ４に入る経路と、排水弁６を通して排水口９ａへ流れる経路とになる。捕集フィルタ１０は、循環ポンプ４の入口側（吸込側）に設置されている。

【0017】

また、外槽２から排水口９ａへの排水経路９の途中には、捕集フィルタ１０が設けられている。この捕集フィルタ１０は、洗濯物７から発生した糸くず（マイクロプラスチックやマイクロファイバー含む）を捕集し、排水口９ａに糸くずが流れることを防止する機能を有する。捕集フィルタ１０のメッシュサイズは例えば、１μm～３mm、望ましくは、所定量のマイプラを捕集することと排水時間の遅延を防止するためには５０μm～７００μm程度とする。なお、糸くずは、洗濯や乾燥時に衣類が擦れることにより発生する。

【0018】

また、捕集フィルタ１０と循環ポンプ４との間の配管８ａに、糸くずを捕捉する糸くず捕捉部１１が設けられている。この糸くず捕捉部１１は、筐体３に対して着脱することができるフィルタ部を備える。すなわち、フィルタ部を筐体３から取り外して、フィルタ部から糸くずを取り除いて清掃し、再び筐体３に取り付けられるようになっている。

【0019】

図２は、第１実施形態の糸くず捕集装置を示す模式図である。
図２に示すように、捕集フィルタ１０は、洗濯物（図１参照）から発生した糸くず４０を捕集し、排水口９ａ（図１参照）に糸くず４０が流れることを防止する機能を有する。なお、糸くず４０は、洗濯や乾燥時に衣類が擦れることにより発生する。

【0020】

また、捕集フィルタ１０は、循環経路８と排水経路９との分岐点Ｓ１（分岐部）に設けられている。また、排水経路９の配管９ｂは、循環経路８の配管８ａに対して直交または略直交する方向に延びて構成されている。また、捕集フィルタ１０は、循環経路８（配管８ａ）を流れる水の流れＦに対して略平行に設置されている。つまり、捕集フィルタ１０は、糸くず４０などの異物を除いた洗濯水が通過できる複数の孔が形成された面（表面）が水の流れＦに対して平行または略平行になるように構成されている。換言すると、循環経路８を流れる水の流れは、捕集フィルタ１０の面方向である。

【0021】

また、循環経路８には、循環ポンプ４と分岐点Ｓ１（捕集フィルタ１０）との間に、糸くず捕捉部１１が設けられている。この糸くず捕捉部１１に糸くず４０が至ると、糸くず４０が糸くず捕捉部１１のフィルタ部に捕捉され（からめ取られ）、内槽１（図１参照）内に糸くず４０が戻るのが抑えられる。なお、糸くず捕捉部１１のフィルタ（第二のメッシュフィルタ）のメッシュサイズは、捕集フィルタ１０（メッシュフィルタ）のメッシュサイズと同じもしくは粗いものである。

【0022】

図３は、図２のIII-III線断面図である。
図３に示すように、循環経路８の配管８ａは、例えば円筒状に形成され、配管８ａの下面に排水経路９の配管９ｂが接続されている。また、配管８ａには、配管９ｂの内径と同程度の孔８ａ１が配管８ａを貫通するように形成されている。この孔８ａ１には、捕集フィルタ１０が嵌め込まれている。また、捕集フィルタ１０は、板状に形成され、捕集フィルタ１０の内壁面１０ａと、配管８ａの内壁面８ａ２とが面一になるように構成されている。換言すると、捕集フィルタ１０と内壁面８ａ２には段差がなく、フラットな状態であり、具体的には、捕集フィルタ１０は、内壁面８ａ２から径方向内側に突出しないように配置され、外槽２からの洗濯水の流れを阻害しないようになっている。捕集フィルタ１０の内壁面１０ａと、配管８ａの内壁面８ａ２とは、面一であることが望ましいが、面一でなく、段差があってもよい。

【0023】

また、捕集フィルタ１０の材質は、ポリエステルやナイロンのような繊維でできているものを用いてもよいが、金属（例えば、銅、ステンレス鋼）でできているものを用いると、微生物の繁殖がしずらく衛生的である。また、金属の捕集フィルタ１０を用いる場合は、網状のものよりも、金属板にエッチングなどで孔を開けたものを用いるとよい。これは捕集フィルタ１０の表面に凹凸（バリのようなもの）が形成されなくなるので、糸が捕集フィルタ１０の目に絡まりにくく、糸くずを移動させ易くなるからである。また、捕集フィルタ１０の表面は、酸素プラズマやコーティング剤等による親水性向上処理を施してもよい。このように親水性向上処理を行うことにより、水が流れ易くなり、排水時間の遅延を防ぐことができる。

【0024】

次に、糸くず捕集装置１１０Ａを備えた洗濯機１００Ａの動作について図４Ａおよび図４Ｂを参照して説明する。図４Ａは、第１実施形態の糸くず捕集装置を示し、排水口側に水が流れた場合の模式図である。図４Ｂは、第１実施形態の糸くず捕集装置を示し、循環経路に水が流れた場合の模式図である。
洗濯機１００Ａでは、洗い行程が終了すると、洗い水（洗濯水）を機外に排出する排水処理を行い、その後脱水行程に実行する。脱水行程が終了すると、すすぎ行程に移行する。すすぎ行程では、水を洗濯槽（外槽２）に溜めて、循環ポンプ４を駆動して洗濯水を循環させた後、排水処理を行い、脱水行程を実行する。

【0025】

洗濯機１００Ａの洗い工程について説明すると、内槽１にユーザが洗濯物７を入れて洗濯をスタートさせることで、排水弁６を閉じて必要に応じて布量（洗濯物７の量）の検知を行い、外槽２に給水が行われる。外槽２に所定量の水を溜めて、循環ポンプ４を使って洗濯水を内槽１に循環させる。洗濯水を循環させながら、内槽１を回転させて、洗濯物７を上から下へ移動させるタンブリング動作を行うことで、洗濯物７の汚れを落とす。このとき洗濯物７が擦れることにより糸くずが発生する。循環ポンプ４が駆動している場合、糸くずは循環経路８の色々な場所に存在している。洗い行程が終了した後は、排水弁６を開けて、洗濯水を排水口９ａに排水する。

【0026】

このとき、図４Ａに示すように、外槽２の底部からの洗濯水は、分岐点Ｓ１において排水経路９の配管９ｂに流れ込む。また、洗濯で発生した糸くず４０は、捕集フィルタ１０を通ることができないので、洗濯水のみが捕集フィルタ１０を通過し、糸くずが捕集フィルタ１０に捉えられる。

【0027】

洗い行程の後にすすぎ行程に移行する。すすぎ行程では、再度、排水弁６を閉めて外槽２の下部に水を溜める。そして、循環ポンプ４を駆動して、循環経路８に水を循環させて洗濯物７のすすぎを行う。このとき、図４Ｂに示すように、循環ポンプ４を駆動して水を循環させることにより、捕集フィルタ１０の表面に捉えられていた糸くず４０が、循環時の水流で下流側（循環ポンプ４側）に移動するので、捕集フィルタ１０の表面に糸くず４０がいなくなる（捕集フィルタ１０の表面から糸くず４０が取り除かれる）。このように、糸くず４０が捕集フィルタ１０から移動するのは、捕集フィルタ１０が循環経路８を流れる洗濯水の流れに対して略平行に配置されているからである。

【0028】

すすぎ行程の終了後に、排水弁６を開けて外槽２の内部の洗濯水を排水する。このとき、捕集フィルタ１０の表面に糸くず４０がいないので、捉えた糸くず４０が圧力損失となって排水時間が延びるのを（排水時間が遅延するのを）防ぐことができる。

【0029】

また、捕集フィルタ１０が設けられていることにより、糸くず４０が排水経路９（配管９ｂ）を通って排水口９ａに流れるのを防いでいるので、排水口９ａが詰まるのを防止することができる。

【0030】

以上説明したように、第１実施形態の洗濯機１００Ａは、外槽２から排水口９ａへと流れる排水経路９と、外槽２から洗濯水を循環させる循環経路８と、排水経路９と循環経路８との分岐点Ｓ１に糸くず４０を捕集する捕集フィルタ１０と、を備える。捕集フィルタ１０は、循環経路８を流れる水の流れに対して略平行に設置されている（図４Ａ、図４Ｂ参照）。ここで、略平行の略とは、設計誤差や製造誤差による多少の傾き、例えば±１°程度の傾きを含むことを意味している。これによれば、すすぎ行程の排水時に捕集フィルタ１０から糸くず４０が移動しているので、排水時間が延びるのを防ぐことができる。図４Ｃは、第１実施形態の糸くず捕集装置において、捕集フィルタ１０が傾斜を有する場合の模式図である。このように、捕集フィルタ１０は、循環経路に対して、つまり、循環経路８を流れる水の流れに対して、上述の設計誤差や製造誤差による傾きを超える傾斜をもって設置しても、排水時間が延びるのを防ぐことができる。傾斜は、循環経路８を流れる水の上流側から下流側にかけて、左下りでもよいし、左上がりでもよい。

【0031】

また、第１実施形態において、洗濯水を循環させる循環ポンプ４を備え、捕集フィルタ１０は、循環ポンプ４の入口側に設置されている（図２参照）。これによれば、捕集フィルタ１０に堆積した糸くず４０を捕集フィルタ１０の表面から移動させる推力を発生させ易くなる。また、循環ポンプがない場合も、ドラムの回転力により、循環経路を流れる水流は発生し、捕集フィルタ１０に堆積した糸くず４０を捕集フィルタ１０の表面から移動させる推力は発生する。

【0032】

また、第１実施形態において、循環経路８には糸くず４０を捕捉する糸くず捕捉部１１が設けられている（図２参照）。これによれば、循環経路８を通って内槽１に戻る糸くず４０を削減できる。

【0033】

また、第１実施形態において、捕集フィルタ１０は、金属板にエッチング処理によって孔を開けたものである。これによれば、特に捕集フィルタ１０に形成された孔の縁に凹凸が形成されなくなるので、糸くず４０の糸が捕集フィルタ１０の目に絡まりにくくなり、すすぎ行程における循環ポンプ４の駆動時に糸くずを移動させ易くなる。

【0034】

また、糸くず捕集装置１１０Ａを洗濯機１００Ａに適用することで、マイクロプラスチックを捕集し、排水時間の遅延を防止することができ、洗濯時間の延長を防ぐことが可能になる。

【0035】

（第２実施形態）
図５Ａは、第２実施形態の糸くず捕集装置を示し、排水口側に水が流れた場合の模式図である。図５Ｂは、第２実施形態の糸くず捕集装置を示し、循環経路に水が流れた場合の模式図である。なお、第１実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
図５Ａに示すように、第２実施形態の糸くず捕集装置１１０Ｂは、第１実施形態の糸くず捕集装置１１０Ａに異物トラップ１２を追加した構成である。また、糸くず捕集装置１１０Ｂは、第１実施形態と同様に、ドラム式洗濯機に適用される。

【0036】

異物トラップ（異物捕捉部）１２は、循環ポンプ４の入口側の配管８ａに設けられ、糸くずとは異なる異物を捕捉するものである。また、異物トラップ１２は、糸くず捕捉部１１よりも上流側に設けられている。このような異物トラップ１２は、洗濯時に洗濯物７から外れたボタンや、洗濯物７のポケットの中から出し忘れたコイン等の異物が循環ポンプ４に入ることを防ぐものである。これにより、循環ポンプ４の故障を防ぐことができる。また、異物トラップ１２で大きな異物を捕捉し、糸くず捕捉部１１で小さな糸くずを捕捉する二段階構成とすることで、糸くず捕捉部１１の目詰り発生を遅延させることが可能である。

【0037】

また、異物トラップ１２は、ボタン等の糸くず４０よりも大きいものが循環ポンプ４に入るのを防ぐために設置しているので、異物トラップ１２としてフィルタを用いる場合は、捕集フィルタ１０よりもフィルタの目開きが大きくてもよい。また、フィルタの目開きを大きくすることにより、圧力損失を小さくできる。

【0038】

なお、異物トラップ１２は、フィルタである必要はなく、格子状や棒状の構造物等、異物が通り過ぎることができない大きさの目であればよい。

【0039】

（第３実施形態）
図６は、第３実施形態の洗濯機の概略構成図である。図７Ａは、第３実施形態の糸くず捕集装置を示し、排水口側に水が流れた場合の模式図である。図７Ｂは、第３実施形態の糸くず捕集装置を示し、循環経路に水が流れた場合の模式図である。
図６に示すように、第３実施形態の糸くず捕集装置１１０Ｃは、縦型の洗濯機（縦型の洗濯乾燥機）１００Ｂに搭載されるものである。

【0040】

洗濯機１００Ｂは、筐体２３（外枠）内に、内槽２１（洗濯槽）を内包した合成樹脂製の外槽２２を備えている。内槽２１は、鉛直方向に回転軸を有し、外槽２２内に回転自在に支持されている。なお、図６に示す洗濯機１００Ｂは、あくまでも主要部のみを示した概略図である。

【0041】

内槽２１は、周壁に洗濯物７に含まれている洗濯水を遠心力にて洗濯物７と分離し排出するための脱水孔２１ａ（一部のみ図示）を複数個有している。

【0042】

内槽２１の底部には、回転自在な攪拌翼２４が設けられている。この攪拌翼２４は、周縁部が迫り上がるように上向きに湾曲して皿状に形成されて、洗濯物７を受け支える状態で回転するようになっている。また、攪拌翼２４には、表面と裏面を連通する孔（不図示）が複数個所に形成されている。これにより、洗濯水は、攪拌翼２４の裏側に流れ込むようになっている。

【0043】

また、攪拌翼２４の裏面（下面）には、回転中心から放射状に延びる裏羽根２４ａ（羽根部）が形成されている。この裏羽根２４ａは、周方向に等角度（例えば、３０度毎）に配置されている。また、攪拌翼２４の裏面には、複数の補強板が回転軸を中心として同心円状または略同心円状に設けられている。このように裏羽根２４ａを設けることにより、内槽２１の底面の洗濯水を径方向の外側に押し出すようになっている。

【0044】

外槽２２の底部外側には、内槽２１および攪拌翼２４を回転させる駆動装置２５が設けられている。この駆動装置２５は、内槽２１を静止させた状態で攪拌翼２４を左右に回転させること（攪拌モード）と、内槽２１と攪拌翼２４を一体的に同一方向に回転させること（脱水モード）を選択できる機能を有している。また、攪拌翼２４は、制御装置（不図示）の指令により正転／逆転を繰り返し、内槽２１に投入された洗濯物７を上下動に攪拌することにより、洗濯、すすぎ等を行う。

【0045】

また、内槽２１の内周面には、循環流路部材２１ｂが設けられている。循環流路部材２１ｂは、内槽２１の内壁面に、内槽２１の軸方向に沿って配置されている。なお、循環流路部材２１ｂの数は、２ヶ所に限定されるものではなく、３ヶ所以上であってもよい。

【0046】

循環流路部材２１ｂは、所定の幅で上下方向に延びる略板状の部材で構成され、その上部に開口部（不図示）が形成されている。また、循環流路部材２１ｂには、糸くずなどを捕捉するための糸くず捕捉部３１が設けられている。

【0047】

糸くず捕捉部３１は、循環流路部材２１ｂに対して着脱自在に構成されている。すなわち、フィルタ部を筐体３（内槽２１）から取り外して、フィルタ部から糸くずを取り除いて清掃し、再び筐体３（内槽２１）に取り付けられるようになっている。

【0048】

循環流路部材２１ｂは、合成樹脂で形成され、内槽２１との間に独立した循環水路２１ｃを形成している。また、循環流路部材２１ｂの下部には、洗濯水を循環水路２１ｃに流入させるための流入口２１ｄが設けられている。

【0049】

このような循環流路部材２１ｂを設けた洗濯機１００Ｂでは、内槽２１の底板の内周側（内底部）と、攪拌翼２４の裏面に設けられた裏羽根２４ａの外周側とで形成されたポンプ室に、循環水路２１ｃが連通して設けられている。そして、洗濯水が攪拌翼２４の裏側に設けた裏羽根２４ａの回転により発生する遠心力で外側に押し出されることによって、循環水路２１ｃを経由して洗濯水が上昇し、循環流路部材２１ｂの上部に設けた開口部から洗濯水が間欠的に注がれる。

【0050】

糸くず捕集装置１１０Ｃは、循環経路２８と、排水経路２９と、捕集フィルタ３０（糸くず捕集部）と、を備えて構成されている。

【0051】

循環経路２８は、洗濯水を再度、内槽２１内に戻して流す流路であり、裏羽根２４ａの外周、流入口２１ｄ、循環水路２１ｃによって構成されている。

【0052】

排水経路２９は、洗濯槽から排水口９ａへ洗濯水が流れる流路であり、外槽２２の底部に形成された孔２９ｃと排水口２９ａとを接続する配管２９ｂを備えている。また、排水経路２９には、開・閉の電磁式の排水弁２６が設けられている。

【0053】

捕集フィルタ３０は、循環経路２８と排水経路９２との分岐点Ｓ２（図７Ａ参照）に設けられている。また、捕集フィルタ３０は、内槽２１の底面に位置する循環経路２８を流れる水の流れＦ（図７Ａ参照）に対して略平行に設置されている。つまり、捕集フィルタ３０は、糸くず４０などの異物を除いた洗濯水が通過できる複数の孔が形成されている面が水の流れＦに対して平行または略平行になるように構成されている。

【0054】

なお、捕集フィルタ３０は、循環流路部材２１ｂの周方向の位置と重ならない位置に形成されている。これにより、裏羽根２４ａの外周から循環流路部材２１ｂに向かって循環する洗濯水が捕集フィルタ３０を通って外槽２２側に排出され循環流量が低下するのを抑制できる。

【0055】

また、外槽２２から排水口２９ａへの排水経路９の途中には、捕集フィルタ３０が設けられている。この捕集フィルタ３０は、洗濯物７から発生した糸くずを捕集し、排水口２９ａに糸くずが流れることを防止する機能を有する。なお、糸くずは、洗濯や乾燥時に衣類が擦れることにより発生する。

【0056】

次に、糸くず捕集装置１１０Ｃを備えた洗濯機１００Ｂの動作について図７Ａおよび図７Ｂを参照して説明する。図７Ａは、第３実施形態の糸くず捕集装置を示し、排水口側に水が流れた場合の模式図である。図７Ｂは、第３実施形態の糸くず捕集装置を示し、循環経路に水が流れた場合の模式図である。

【0057】

洗濯機１００Ｂの洗い工程では、内槽１にユーザが洗濯物７を入れて洗濯をスタートさせると、排水弁２６を閉じて必要に応じて布量（洗濯物７の量）の検知を行い、外槽２に給水する。外槽２に水が所定量溜められると、攪拌翼２４を正逆方向に回転させながら洗濯水を内槽２１に循環させる。このとき洗濯物７が擦れることにより糸くずが発生する。洗い行程が終了した後は、排水弁２６を開けて、洗濯水を排水口２９ａに排水する。

【0058】

このとき、図７Ａに示すように、内槽２１の底部からの洗濯水は、分岐点Ｓ２において排水経路２９の配管２９ｂに流れ込む。また、洗濯で発生した糸くず４０は、捕集フィルタ３０を通ることができないので、洗濯水のみが捕集フィルタ３０を通過し、糸くず４０が捕集フィルタ３０に捉えられる。

【0059】

洗い行程の後にすすぎ行程に移行する。すすぎ行程では、再度、排水弁２６を閉めて外槽２２の下部に水を溜める。そして、攪拌翼２４を正逆方向に回転させて、循環経路２８に水を循環させて洗濯物７のすすぎを行う。このとき、図７Ｂに示すように、攪拌翼２４の裏羽根２４ａの回転力によって洗濯水（すすぎ水）を循環させることにより、捕集フィルタ３０の表面に捉えられていた糸くず４０が、循環時の水流で下流側に移動するので、捕集フィルタ３０の表面に糸くず４０がいなくなる（捕集フィルタ３０の表面から糸くず４０が取り除かれる）。

【0060】

すすぎ行程の終了後に、排水弁２６を開けて外槽２２の内部の洗濯水を排水する。このとき、捕集フィルタ３０の表面に糸くず４０がいないので、捉えた糸くず４０が圧力損失となって排水時間が延びるのを（排水時間が遅延するのを）防ぐことができる。

【0061】

また、捕集フィルタ３０が設けられていることにより、糸くず４０が排水経路２９（配管２９ｂ）を通って排水口２９ａに流れるのを防いでいるので、排水口２９ａが詰まるのを防止することができる。

【0062】

以上説明したように、第３実施形態の糸くず捕集装置１１０Ｃは、内槽２１から排水口２９ａへと流れる排水経路２９と、内槽２１から洗濯水を循環させる循環経路２８と、排水経路２９と循環経路２８との分岐点Ｓ２に糸くず４０を捕集する捕集フィルタ３０と、を備える。捕集フィルタ３０は、循環経路２８を流れる水の流れに対して略平行に設置されている（図７Ａ、図７Ｂ参照）。これによれば、すすぎ行程の排水時に捕集フィルタ３０から糸くず４０が移動しているので、排水時間が延びるのを防ぐことができる。

【0063】

また、糸くず捕集装置１１０Ｃを洗濯機１００Ｂに適用することで、マイクロプラスチックを捕集し、排水時間の遅延を防止することができ、洗濯時間の短縮を図ることが可能になる。

【符号の説明】

【0064】

１，２１ 内槽（洗濯槽）
２，２２ 外槽（洗濯槽）
３，２３ 筐体
４ 循環ポンプ
６，２６ 排水弁
７ 洗濯物
８，２８ 循環経路
９，２９ 排水経路
９ａ，２９ａ 排水口
１０，３０ 捕集フィルタ（糸くず捕集部）
１１，３１ 糸くず捕捉部
１２ 異物トラップ
２１ａ 脱水孔
２１ｂ 循環流路部材
２１ｃ 循環水路
２４ 攪拌翼
２４ａ 裏羽根
４０ 糸くず
１００Ａ，１００Ｂ 洗濯機
１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃ 糸くず捕集装置
Ｓ１，Ｓ２ 分岐点

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7A】

【図7B】