特開 2023-111126 情報出力制御装置、情報出力制御方法及び情報出力制御用プログラム並びにデータ構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023111126

(43)【公開日】2023-08-10

(54)【発明の名称】情報出力制御装置、情報出力制御方法及び情報出力制御用プログラム並びにデータ構造

(51)【国際特許分類】

   G06F 16/332 20190101AFI20230803BHJP

   G01C 21/26 20060101ALI20230803BHJP

   B60R 16/02 20060101ALI20230803BHJP

   B60K 35/00 20060101ALI20230803BHJP

【ＦＩ】

G06F16/332

G01C21/26 A

B60R16/02 640Z

B60K35/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022012795

(22)【出願日】2022-01-31

(71)【出願人】

【識別番号】000005016

【氏名又は名称】パイオニア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000958

【氏名又は名称】弁理士法人インテクト国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100120189

【弁理士】

【氏名又は名称】奥 和幸

(72)【発明者】

【氏名】倉持 敬太

(72)【発明者】

【氏名】飯澤 高志

(72)【発明者】

【氏名】山中 敦博

【テーマコード（参考）】

2F129

3D344

5B175

【Ｆターム（参考）】

2F129AA03

2F129EE43

2F129FF02

2F129FF11

2F129FF20

2F129HH12

3D344AA27

3D344AB01

3D344AD02

5B175DA01

5B175HA02

(57)【要約】

【課題】車両の搭乗者に上記既視感を抱かせることがないような、バリエーションに富んだ情報を当該搭乗者に提供することが可能な情報出力制御装置等を提供する。
【解決手段】車両の使用に応じて積算されることで変化する走行距離等の積算量を示す数値の現在値を取得する検出部１と、取得された現在値に関連する話題を示す話題データを取得するインターフェース２と、取得された話題データを車両において出力させる出力制御部３と、を備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

移動体の使用に応じて積算されることで変化する積算量を示す数値の現在値を取得する現在値取得手段と、
前記取得された現在値に関連する話題を示す話題情報を取得する話題情報取得手段と、
前記取得された話題情報を前記移動体において出力させる出力制御手段と、
を備えることを特徴とする情報出力制御装置。

【請求項2】

請求項１に記載の情報出力制御装置において、
前記現在値取得手段は、一の前記移動体について、それぞれが異なる基準で積算される複数の前記積算量をそれぞれ示す複数の数値の現在値を取得し、
前記話題情報取得手段は、前記取得された各現在値のいずれかに関連する前記話題を示す前記話題情報を取得することを特徴とする情報出力制御装置。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の情報出力制御装置において、
出力済みの前記話題情報を識別する話題識別情報と、当該話題識別情報により識別される前記話題情報の最後の出力時を示す出力時情報と、を関連付けて記憶する記憶手段を更に備え、
前記出力制御手段は、前記記憶されている話題識別情報により識別される第１の話題情報の再出力を、前記第１の話題情報に関連付けて記憶されている前記出力時情報により示される最後の出力時から予め設定された期間禁止することを特徴とする情報出力制御装置。

【請求項4】

請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の情報出力制御装置において、
前記現在値の桁数が予めされた閾値桁数を超えたとき、前記話題情報取得手段は、桁数が当該閾値桁数を超えた前記現在値における予め設定された下位の桁数分の値に関連する前記話題を示す前記話題情報を取得することを特徴とする情報出力制御装置。

【請求項5】

請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の情報出力制御装置において、
前記出力制御手段は、前記話題情報以外の情報が前記移動体において予め設定された時間出力されなかった場合に、前記話題情報を前記移動体において出力させるように制御することを特徴とする情報出力制御装置。

【請求項6】

請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の情報出力制御装置において、
前記移動体の搭乗者の会話を検出する会話検出手段を更に備え、
前記出力制御手段は、前記会話が検出されている間の前記話題情報の出力を禁止することを特徴とする情報出力制御装置。

【請求項7】

請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の情報出力制御装置において、
前記話題情報取得手段は、前記取得された現在値に関連する前記話題を示す前記話題情報が取得できないとき、予め設定された定型内容を示す定型情報を取得し、
前記話題情報が取得できないとき、前記出力制御手段は、前記取得された定型情報を前記移動体において出力させることを特徴とする情報出力制御装置。

【請求項8】

請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の情報出力制御装置において、
一の前記現在値に対応する話題として関連付けられた複数の前記話題情報それぞれの出力時を記憶する第２記憶手段を更に備え、
前記話題情報取得手段は、一の前記現在値に対応する前記話題として未出力の前記話題情報を最初に取得し、当該未出力の前記話題情報が出力された後は、一の当該話題について前記出力時が古い前記話題情報を優先して取得することを特徴とする情報出力制御装置。

【請求項9】

話題情報取得手段及び出力制御手段を備える情報出力制御装置に用いられるデータのデータ構造であって、
移動体を識別するための移動体識別情報と、
前記移動体の使用に応じて積算されることで変化する積算量を示す数値の現在値と、
を含み、
前記話題情報取得手段に、前記データに含まれる前記現在値に関連する話題を示す話題情報を取得させ、
前記話題情報取得手段による前記話題情報の取得後に、前記出力制御手段に、前記データに含まれる前記移動体識別情報に対応する前記移動体を送信先として、当該取得された話題情報を当該移動体において出力させるための制御情報を送信させる処理に用いられることを特徴とするデータ構造。

【請求項10】

現在値取得手段と、話題情報取得手段と、出力制御手段と、を備える情報出力制御装置において実行される情報出力制御方法であって、
移動体の使用に応じて積算されることで変化する積算量を示す数値の現在値を前記現在値取得手段により取得する現在値取得工程と、
前記取得された現在値に関連する話題を示す話題情報を前記話題情報取得手段により取得する話題情報取得工程と、
前記取得された話題情報を前記出力制御装置により前記移動体において出力させる出力制御工程と、
を含むことを特徴とする情報出力制御方法。

【請求項11】

コンピュータを、
移動体の使用に応じて積算されることで変化する積算量を示す数値の現在値を取得する現在値取得手段、
前記取得された現在値に関連する話題を示す話題情報を取得する話題情報取得手段、及び、
前記取得された話題情報を前記移動体において出力させる出力制御手段、
として機能させることを特徴とする情報出力制御用プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本願は、情報出力制御装置、情報出力制御方法及び情報出力制御用プログラム並びにデータ構造の技術分野に属する。より詳細には、例えば車両等の移動体における情報の出力を制御する情報出力制御装置及び情報出力制御方法、当該情報出力制御装置用のプログラム、並びに当該情報出力制御装置に用いられるデータのデータ構造の技術分野に属する。

【背景技術】

【0002】

近年、車両等の上記移動体の搭乗者に対して種々の情報を提供すべく、当該情報を当該移動体おいて音又は画像により出力する（すなわち、放音又は画像表示する）技術に関する研究開発が活発に行われている。このような先行技術を示す文献としては、例えば下記特許文献１が挙げられる。

【0003】

この特許文献１に開示されている従来技術では、上記搭乗者が移動体に搭乗した日（一年間における日付）と共に、その搭乗日の個性（特性）に合った個性情報を移動体上のディスプレイ等に表示する構成とされている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第６３１５９７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１に開示されている従来技術における「搭乗日」は、上述したとおり一年間における日付であるため、その種類は、多くても３６６日分（閏年分を含む）に相当する３６６種類しかない。従って、当該搭乗日に対応する個性情報としてもバリエーションに乏しいこととなり、移動体の搭乗者は、結果として年に一度は同じ個性情報を提供されることになり、例えば当該搭乗者が既視感を感じてしまうという問題点があった。

【0006】

そこで本願は、上記の問題点に鑑みて為されたもので、その課題の一例は、移動体の搭乗者に上記既視感を抱かせることがないような、バリエーションに富んだ情報を当該搭乗者に提供することが可能な情報出力制御装置及び情報出力制御方法、当該情報出力制御装置用のプログラム、並びに当該情報出力制御装置に用いられるデータのデータ構造を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、移動体の使用に応じて積算されることで変化する積算量を示す数値の現在値を取得する現在値取得手段と、前記取得された現在値に関連する話題を示す話題情報を取得する話題情報取得手段と、前記取得された話題情報を前記移動体において出力させる出力制御手段と、を備える。

【0008】

上記の課題を解決するために、請求項９に記載の発明は、話題情報取得手段及び出力制御手段を備える情報出力制御装置に用いられるデータのデータ構造であって、移動体を識別するための移動体識別情報と、前記移動体の使用に応じて積算されることで変化する積算量を示す数値の現在値と、を含み、前記話題情報取得手段に、前記データに含まれる前記現在値に関連する話題を示す話題情報を取得させ、前記話題情報取得手段による前記話題情報の取得後に、前記出力制御手段に、前記データに含まれる前記移動体識別情報に対応する前記移動体を送信先として、当該取得された話題情報を当該移動体において出力させるための制御情報を送信させる処理に用いられるように構成される。

【0009】

上記の課題を解決するために、請求項１０に記載の発明は、現在値取得手段と、話題情報取得手段と、出力制御手段と、を備える情報出力制御装置において実行される情報出力制御方法であって、移動体の使用に応じて積算されることで変化する積算量を示す数値の現在値を前記現在値取得手段により取得する現在値取得工程と、前記取得された現在値に関連する話題を示す話題情報を前記話題情報取得手段により取得する話題情報取得工程と、前記取得された話題情報を前記出力制御装置により前記移動体において出力させる出力制御工程と、を含む。

【0010】

上記の課題を解決するために、請求項１１に記載の発明は、コンピュータを、移動体の使用に応じて積算されることで変化する積算量を示す数値の現在値を取得する現在値取得手段、前記取得された現在値に関連する話題を示す話題情報を取得する話題情報取得手段、及び、前記取得された話題情報を前記移動体において出力させる出力制御手段、として機能させる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施形態の情報出力制御装置の概要構成を示すブロック図である。

【図2】実施例の情報提供システムの概要構成を示すブロック図である。

【図3】実施例の情報提供システムを構成する端末装置の概要構成を示すブロック図等であり、（ａ）は当該ブロック図であり、（ｂ）は実施例の送信データのデータ構造を示す図である。

【図4】実施例の情報提供システムを構成するサーバ装置の概要構成を示すブロック図等であり、（ａ）は当該ブロック図であり、（ｂ）は実施例の話題データベースの一例を示す図である。

【図5】実施例の情報提供処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0012】

次に、本願を実施するための形態について、図１を用いて説明する。なお図１は、実施形態の情報出力制御装置の概要構成を示すブロック図である。

【0013】

図１に示すように、実施形態の情報出力制御装置Ｓは、現在値取得手段１と、話題情報取得手段２と、出力制御手段３と、を備えて構成されている。

【0014】

この構成において現在値取得手段１は、移動体の使用に応じて積算されることで変化する積算量を示す数値の現在値を取得する。

【0015】

そして、話題情報取得手段２は、現在地情報取得手段１により取得された現在値に関連する話題を示す話題情報を取得する。

【0016】

これにより出力制御手段３は、話題情報取得手段２により取得された話題情報を上記移動体において出力させる。

【0017】

以上説明したように、実施形態の情報出力制御装置Ｓの動作によれば、移動体の使用に応じて積算されることで変化する積算量を示す数値の現在値に関連する話題を示す話題情報を当該移動体において出力させるので、同じ内容の話題情報が繰返し出力されることを抑制することができる。

【実施例0018】

次に、上述した実施形態に対応する具体的な実施例について、図２乃至図５を用いて説明する。なお以下に説明する実施例は、移動体の一例としての車両の搭乗者（運転者及び同乗者を含む。以下同じ。）に対して種々の情報を提供する情報提供システムに対して本願を適用した場合の実施例である。

【0019】

なお、図２は実施例の情報提供システムの概要構成を示すブロック図であり、図３は当該情報提供システムを構成する端末装置の概要構成を示すブロック図等であり、図４は当該情報提供システムを構成するサーバ装置の概要構成を示すブロック図等であり、図５は実施例の情報提供処理を示すフローチャートである。このとき図２乃至図４では、図１に示した実施形態の情報出力制御装置Ｓにおける各構成部材に対応する実施例の構成部材それぞれについて、当該情報出力制御装置Ｓにおける各構成部材と同一の部材番号を用いている。

【0020】

（Ｉ）情報提供システムの全体構成について
初めに、実施例の情報提供システムの全体構成について、図２を用いて説明する。

【0021】

図２に示すように、実施例の情報提供システムＳＳは、それぞれが車両Ｍ１乃至車両Ｍｎ（ｎは自然数。以下、同様。）と共に移動する端末装置Ｔ１乃至端末装置Ｔｎと、例えば固定設置されているサーバ装置ＳＶと、端末装置Ｔ１乃至端末装置Ｔｎとサーバ装置ＳＶとをデータの授受が可能に接続するインターネット等のネットワークＮＷと、により構成されている。このとき、端末装置Ｔ１乃至端末装置Ｔｎは、それぞれ、対応する車両Ｍ１乃至車両Ｍｎに搭載された例えばナビゲーション装置、又は当該車両Ｍ１乃至車両Ｍｎの搭乗者に携帯されている例えばスマートフォン等として実現されるものである。なお以下の説明において、端末装置Ｔ１乃至端末装置Ｔｎについて共通の事項を説明する場合、これらを纏めて「端末装置Ｔ」と称する。

【0022】

（II）端末装置の細部構成及び動作について
次に、実施例の情報提供システムＳＳを構成する上記各端末装置Ｔの細部構成及び動作について、図３を用いて説明する。

【0023】

すなわち、図３（ａ）に示すように、実施例の各端末装置Ｔは、それぞれ、インターフェース２と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等からなる処理部１０と、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）又はＳＳＤ（Solid State Drive）等からなる不揮発性の記録部１１と、操作ボタン又はリモコン等からなる操作部１２と、センサ部１３と、液晶ディスプレイ等からなるディスプレイ１４と、スピーカ１５と、により構成されている。

【0024】

また処理部１０は、検出部１と、出力制御部３と、により構成されている。このとき、検出部１及び出力制御部３は、処理部１０を構成する上記ＣＰＵ等のハードウエアロジック回路により実現されてもよいし、後述する実施例の情報提供処理のうち端末装置Ｔが担うべき処理を示すフローチャートに対応するプログラムを記録部１１から読み出して実行することにより、ソフトウェア的に実現されてもよい。そして、検出部１が実施形態の現在値取得手段１の一例及び本願の「会話検出手段」の一例にそれぞれ相当し、インターフェース２が実施形態の話題情報取得手段２の一例に相当し、出力制御部３が実施形態の出力制御検出手段３の一例に相当する。また、図３（ａ）に破線で示す通り、検出部１、インターフェース２及び出力制御部３により、実施形態の情報出力制御装置Ｓの一例を構成している。

【0025】

以上の構成において、インターフェース２は、処理部１０の制御の下、当該処理部１０とサーバ装置ＳＶとの間のネットワークＮＷを介したデータの授受を制御する。次にセンサ部１３には、図示しない走行距離センサ、図示しない使用時間センサ、図示しない使用日数センサ及び図示しないマイクが、少なくとも含まれている。このとき走行距離センサは、実施例の車両に端末装置Ｔが搭載された（又は当該車両と共に端末装置Ｔが移動を開始した（以下、同様））以降にその車両が走行した積算量としての走行距離の積算値（すなわち走行距離の現在値）を検出し、その検出結果としての走行距離データを生成して処理部１０の検出部１に出力する。このとき、当該車両が新車の状態で上記搭乗者により購入され、その購入時において当該車両に端末装置Ｔが既に搭載されていた場合、上記走行距離は、当該車両におけるオドメータに表示されるべき走行距離と略一致することとなる。一方使用時間センサは、当該端末装置Ｔが当該車両に搭載された以降における当該車両の積算量としての使用時間の積算値（すなわち使用時間の現在値）を検出し、その検出結果としての使用時間データを生成して上記検出部１に出力する。この場合の使用時間とは、例えば当該車両におけるＡＣＣ（Accessory）スイッチがオンとされた時刻からオフとされた時刻までの時間を、初期化することなく積算した使用時間である。また、使用日数センサは、当該端末装置Ｔが当該車両に搭載された以降における当該車両の積算量としての使用日数（すなわち使用日数の現在値）を検出し、その検出結果としての使用日数データを生成して上記検出部１に出力する。この場合の使用日数とは、例えば当該車両における上記ＡＣＣスイッチがオンとされていた時間を含む日を、初期化することなく積算した使用日数である。

【0026】

そして検出部１は、実施例の情報提供処理における端末装置Ｔが担うべき処理として、上記走行距離センサ、上記使用時間センサ及び上記使用日数センサからそれぞれ出力された走行距離データ（すなわち走行距離の現在値を示す走行距離データ）、使用時間データ（すなわち使用時間の現在値を示す使用時間データ）及び使用日数データ（すなわち使用日数の現在値を示す使用日数データ）を本体Ｂとして含み、且つ端末装置Ｔ（換言すれば、当該端末装置Ｔを搭載した車両）を他の端末装置Ｔ（換言すれば、他の車両）から識別するための識別データＩＤ１をヘッダとする、図３（ｂ）に示す実施例の現在値データＴＤを生成する。なお図３（ｂ）に例示する場合、端末装置Ｔの識別データＩＤ１の値は「ａａａ」である。その後検出部１及び処理部１０は、生成された現在値データＴＤを、インターフェース２及びネットワークＮＷを介してサーバ装置ＳＶに出力する。なお、現在値データＴＤに含まれる上記走行距離データには、それが上記走行距離を示すデータであることを示す走行距離識別データが付加されている。また、現在値データＴＤに含まれる上記使用時間データには、それが上記使用時間を示すデータであることを示す使用時間識別データが付加されている。更に、現在値データＴＤに含まれる上記使用日数データには、それが上記使用日数を示すデータであることを示す使用日数識別データが付加されている。

【0027】

他方処理部１０の出力制御部３は、現在値データＴＤに対応する実施例の話題データＴＰ（図４（ｂ）及びその関連説明参照）が、ネットワークＮＷ及びインターフェース２を介してサーバ装置ＳＶから送信されてくると、当該話題データＴＰに相当する話題を、ディスプレイ１４又はスピーカ１５に出力する。これらによりディスプレイ１４及びスピーカ１５は、それぞれ、処理部１０の制御の下、当該話題を示す文字の表示又は当該話題に相当する音声の出力（すなわち放音）を行う。この他ディスプレイ１４及びスピーカ１５は、それぞれ、処理部１０の制御の下、端末装置Ｔの機能として必要な文字又は画像の表示及び放音を行う。

【0028】

また、上述した一連の動作において、記録部１１は、上記端末装置Ｔが担うべき処理に相当するプログラムを含む当該端末装置Ｔとしての処理に相当するプログラム等を予め記録すると共に当該処理に必要なデータを一時的に記録し、必要に応じて処理部１０に出力する。そして処理部１０は、当該プログラムに基づき、上記端末装置Ｔが担うべき処理を実行する。このとき操作部１２は、当該操作部１２を用いて上記搭乗者により行われた操作に相当する操作信号を生成して処理部１０に出力する。これにより処理部１０は、当該操作信号に基づいて上記端末装置Ｔが担うべき処理を実行する。

【0029】

（III）サーバ装置の細部構成及び動作について
次に、実施例の情報提供システムＳＳを構成する上記サーバ装置の細部構成及び動作について、図４を用いて説明する。

【0030】

すなわち、実施例のサーバ装置ＳＶは、図４（ａ）に示すように、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等からなる処理部２０と、ＨＤＤ又はＳＳＤ等からなる不揮発性の記録部２１と、インターフェース２２と、キーボード及びマウス等からなる操作部２３と、液晶ディスプレイ等からなるディスプレイ２４と、により構成されている。

【0031】

また処理部２０は、話題データ取得部２５と、話題データ出力部２６と、により構成されている。このとき、話題データ取得部２５及び話題データ出力部２６は、処理部２０を構成する上記ＣＰＵ等のハードウエアロジック回路により実現されてもよいし、後述する実施例の情報提供処理のうちサーバ装置ＳＶが担うべき処理を示すフローチャートに対応するプログラムを記録部２１から読み出して実行することにより、ソフトウェア的に実現されてもよい。

【0032】

以上の構成において記録部２１には、図４（ｂ）に例示するように、いずれかの端末装置Ｔに送信されるべき上記話題データＴＰに対応した話題元データＢＴＰが、当該話題元データＢＴＰを識別するための識別データＩＤ２と、「１」から「９９９９」までのいずれか一の自然数である数値Ｎと、当該話題元データＢＴＰを用いて生成された話題データＴＰが端末装置Ｔ宛てに送信された最新（最後）の日時を示す最新出力日時データＯＴと、に関連付けられて、話題データベース２１Ａとして予め記録されている。このとき、一の数値Ｎに関連付けられている話題元データＢＴＰが複数ある場合、それらは識別データＩＤ２により相互に識別される。また、上記最新出力日時データＯＴとして記録されている日時は、ネットワークＮＷを介することに起因する送信の遅延時間等を鑑みても、送信先たる端末装置Ｔにおける実際の出力タイミングとみなすことができる。更に、最新出力日時データＯＴは、それが関連付けられている話題元データＢＴＰが後述するように話題データＴＰの生成に用いられていずれかの端末装置Ｔに出力される度に、当該出力時たる日時に更新される。

【0033】

一方、話題データベース２１Ａを構成する上記各数値Ｎは、上記走行距離データ、上記使用時間データ及び上記使用日数データのいずれかにおける数値部分（当該各データにおける数値の絶対値。以下、同様。）に相当する数値である。そして、各数値Ｎに関連付けられる上記話題元データＢＴＰの例としては、例えば以下の文章データが挙げられる。

【0034】

（ｉ）「１８７」なる数値Ｎに関連付けられる話題元データＢＴＰ
「私と走行した（○○）が、１８７（△△）を越えました。１８７と言えば、兵庫県にある、日本で一番短い国道１７４号線の距離は１８７メートルです。」
（ii）「２２６」なる数値Ｎに関連付けられる話題元データＢＴＰ
「私と走行した（○○）が、２２６（△△）を越えました。２２６と言えば、二・二六事件は１９３６年２月２６日に皇道派の影響を受けた陸軍青年将校らが引き起こしたクーデター未遂事件です。」
（iii）「３３３」なる数値Ｎに関連付けられる話題元データＢＴＰ
「私と走行した（○○）が、３３３（△△）を越えました。３３３と言えば、昭和３３年に竣工した東京タワーの高さは３３３ｍです。東京タワーの正式名称は、『日本電波塔』です。」
なお上記「○○」は、「距離」（上記走行距離データに対応）、「時間」（上記使用時間データに対応）又は「日数」（上記使用日数データに対応）」のいずれかである。また上記「△△」は、「キロメータ」（上記走行距離データに対応）、「時間」（上記使用時間データに対応）又は「日（にち）」（上記使用日数データに対応）」のいずれかである。

【0035】

一方インターフェース２２は、処理部２０の制御の下、当該処理部２０といずれかの端末装置Ｔとの間のネットワークＮＷを介したデータの授受を制御する。そして、ある端末装置Ｔから例えば「１８７キロメートル」なる走行距離データを本体Ｂに含む現在値データＴＤが送信されてきた場合、話題データ取得部２５は、話題データベース２１Ａから「１８７」の数値Ｎに関連付けられた上記（ｉ）の話題元データＢＴＰを取得する。その後話題データ出力部２６は、当該話題元データＢＴＰを用いた話題データＴＰとして「私と走行した距離が、１８７キロメートルを越えました。１８７と言えば、兵庫県にある、日本で一番短い国道１７４号線の距離は１８７メートルです。」なる話題データＴＰを生成する。そして処理部２０は、上記「１８７キロメータ」の走行距離データを本体Ｂに含む現在値データＴＤを送信してきた端末装置Ｔに宛てて、当該生成された話題データＴＰを送信する。これら話題データＴＰの生成処理等については、後ほど図５を用いて詳述する。

【0036】

また、上述した一連の動作において、記録部２１は、上記話題データベース２１Ａの他に、上記サーバ装置ＳＶが担うべき処理を含む当該サーバ装置ＳＶとしての処理に相当するプログラム等を予め記録し、必要に応じて処理部２０に出力する。そして処理部２０は、当該プログラムに基づき、上記サーバ装置ＳＶが担うべき処理を実行する。このとき操作部２３は、当該操作部２３を用いて例えばサーバ装置ＳＶの管理者等により行われた操作に相当する操作信号を生成して処理部２０に出力する。これにより処理部２０は、当該操作信号に基づいて上記サーバ装置ＳＶが担うべき処理を実行する。

【0037】

（IV）実施例の情報提供処理について
次に、上述してきたサーバ装置ＳＶ及び各端末装置Ｔを含む情報提供システムＳＳにおいて実行される、実施例の情報提供処理について、図５を用いて纏めて説明する。

【0038】

すなわち、図５左に示すように、各端末装置Ｔでは、例えば上記ＡＣＣスイッチがオンとされて端末装置Ｔが起動されると（ステップＳ１）、その検出部１は、上記走行距離の現在値、上記使用時間の現在値及び上記使用日数の現在値をそれぞれ示す上記走行距離データ、上記使用時間データ及び上記使用日数データをセンサ部１３からそれぞれ取得し（ステップＳ２）、それらを本体Ｂとして含み且つ送信元たる端末装置Ｔを他の端末装置Ｔから識別するための上記識別データＩＤ１をヘッダとする現在値データＴＤ（図３（ｂ）参照）を生成する（ステップＳ２）。なお以下の説明において、上記走行距離データ、上記使用時間データ及び上記使用日数データを単に「走行距離データ等」と称する。その後検出部１は、ステップＳ２で生成された現在値データＴＤを、ネットワークＮＷ等を介してサーバ装置ＳＶに送信する（ステップＳ３）。

【0039】

次に検出部１は、ステップＳ３で送信した現在値データＴＤに対応した上記話題データＴＰがサーバ装置ＳＶから送信されてきたか否かを判定する（ステップＳ４）。ステップＳ４の判定において、当該話題データＴＰがサーバ装置ＳＶから送信されてこない場合（ステップＳ４：ＮＯ）、検出部１は、ステップＳ３で現在値データＴＤを送信してから予め設定された待ち時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ５）。ステップＳ５の判定において、当該待ち時間が経過していない場合（ステップＳ５：ＮＯ）、検出部１は上記ステップＳ４に戻る。

【0040】

一方ステップＳ５の判定において、当該待ち時間が経過しても話題データＴＰが送信されてこない場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、出力制御部３は、予め設定された定型情報（例えば、「今日も安全運転でいきましょう！」といった文言等の定型情報）に対応する音声を、スピーカ１５を用いて出力する（すなわち、端末装置Ｔが搭載されている車両内に放音する。以下、同様。）（ステップＳ６）。また出力制御部３は、必要に応じて、上記定型情報に対応する音声の放音と共に、当該定型情報の内容に対応する表示を、ディスプレイ１４を用いて行う（ステップＳ６）。その後制御部１０は、後述するステップＳ８に移行する。なお、上記ステップＳ５の判定が「ＹＥＳ」となるような事態は、例えば、サーバ装置ＳＶの話題データベース２１Ａにおいて、話題元データＢＴＰが関連付けられていない数値Ｎが存在する場合に生じる。実施例の話題データベース２１Ａに含まれる数値Ｎとしては合計９，９９９個必要となるところ、関連付けられる話題（すなわち話題元データＢＴＰ）がない数値Ｎが存在することは想定され得るものである。

【0041】

一方、図５右に示すように、サーバ装置ＳＶでは、例えばその電源電力が投入されると、いずれかの端末装置Ｔからの現在値データＴＤのネットワークＮＷ等を介した送信を監視する（ステップＳ１０）。ステップＳ１０の監視において、いずれの端末装置Ｔからも現在値データＴＤが送信されてこない場合（ステップＳ１０：ＮＯ）、サーバ装置ＳＶの処理部２０は、後述するステップＳ１６に移行する。他方、ステップＳ１０の監視において、いずれかの端末装置Ｔから現在値データＴＤが送信されてきた場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、処理部２０は次に、送信されてきた現在値データＴＤの本体Ｂに含まれている上記走行距離データ等のいずれかに、その数値が五桁以上（すなわち、話題データベース２１Ａの数値Ｎの最大桁数を超える桁数）のものがあるか否かを判定する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１の判定において、当該数値が五桁以上のものがない場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、処理部２０は後述するステップＳ１３に移行する。一方、ステップＳ１１の判定において、当該数値が五桁以上のものがある場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、処理部２０は、当該数値が五桁以上であるデータについて、その下四桁のみを特定する（ステップＳ１２）。

【0042】

次に、ステップＳ１１の判定において、走行距離データ等における上記数値に五桁以上のものがない場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、話題データ取得部２５は、当該四桁以下の数値に関連付けられている話題元データＢＴＰを、走行距離データ等ごとに話題データベース２１Ａからそれぞれ取得する（ステップＳ１３）。一方、ステップＳ１２により特定された下四桁の数値がある場合、話題データ取得部２５は、当該特定された四桁の数値に関連付けられている話題元データＢＴＰと、元々四桁以下であった走行距離データ等の数値に関連付けられている話題元データＢＴＰと、を、それらに関連付けられている最新出力日時データＯＴと共に、上記走行距離データ等ごとに話題データベース２１Ａから取得する（ステップＳ１３）。

【0043】

このとき、話題データ取得部２５は、走行距離データ、使用時間データ及び使用日数データの少なくともいずれかの数値部分に相当する数値Ｎに関連付けられている話題元データＢＴＰを、話題データベース２１Ａから取得することになる。このように、話題の基となる数値Ｎを話題データベース２１Ａに予め複数格納しておくことにより、話題元データＢＴＰが関連付けられていない数値Ｎが当該話題データベース２１Ａに格納されている場合であっても、話題データベース２１Ａに格納されている複数の数値Ｎのうちの少なくともいずれか（つまり、話題元データＢＴＰが関連付けられていない上記数値Ｎ以外の数値Ｎ）に関連付けられている話題元データＢＴＰを話題データ取得部２５が取得できる可能性を高めることができる。

【0044】

次に、話題データ出力部２６は、ステップＳ１３により話題データベース２１Ａから取得された各話題元データＢＴＰを用いて、ステップＳ１０で受信した現在値データＴＤを送信してきた端末装置Ｔに送信すべき話題データＴＰを生成する（ステップＳ１４）。

【0045】

このステップＳ１４としてより具体的に、話題データ出力部２６は、最新出力日時として有意な上記最新出力日時データＯＴに関連付けられている話題元データＢＴＰについては、当該最新出力日時から予め設定された禁止期間の間は話題データＴＰの生成に用いずに、ステップＳ１０で受信した現在値データＴＤに対応する他の話題元データＢＴＰを用いて話題データＴＰを生成する。この場合の禁止期間は、話題元データＢＴＰ自体の内容等に基づいて予め設定される。

【0046】

一方話題データ出力部２６は、一の数値Ｎに対応する話題元データＢＴＰが複数ある場合、それらに関連付けられている最新出力日時データＯＴに基づき、それまで話題データＴＰとして端末装置Ｔに送信されていない話題元データＢＴＰを最初に用いて話題データＴＰを生成する。更に、当該最初の話題元データＢＴＰを用いて話題データＴＰを生成した後、話題データ出力部２６は、上記一の数値Ｎに対応する複数の話題元データＢＴＰのうち最新出力日時データＯＴが古い話題元データＢＴＰを優先して話題データＴＰを生成する。

【0047】

なお、話題データベース２１Ａには上述したように、話題元データＢＴＰとして、例えば「私と走行した（○○）が、１８７（△△）を越えました。１８７と言えば、兵庫県にある、日本で一番短い国道１７４号線の距離は１８７メートルです。」のように、走行距離、使用時間及び使用日数のいずれに対応した話題データＴＰにも加工（補完）可能な態様のデータが記録されている。これにより話題データ出力部２６は、話題元データＢＴＰが、現在値データＴＤに含まれていた走行距離データ、使用時間データ及び使用日数データのいずれの数値部分に相当する数値Ｎに関連付けられているか？に応じて、話題元データＢＴＰの「○○」の部分及び「△△」の部分を加工（補完）して、端末装置Ｔに送信される話題データＴＰを生成する。より具体的に話題データ出力部２６は、例えば上記走行距離データの数値部分に相当する数値Ｎに関連付けられている話題元データＢＴＰの場合には、当該話題元データＢＴＰの「○○」の部分及び「△△」の部分を、それぞれ、「距離」及び「キロメータ」として話題データＴＰを生成する。このように、話題データ出力部２６は、予め設定された所定のルールに従って、現在値データＴＤに含まれていた走行距離データ、使用時間データ及び使用日数データのいずれかに対応する話題データＴＰを生成する。

【0048】

以上のようにして話題データＴＰが生成されたら、次に話題データ出力部２６は、当該生成された話題データＴＰを、ステップＳ１０で受信した現在値データＴＤに含まれている識別データＩＤ１により識別される端末装置Ｔに宛てて、インターフェース２２及びネットワークＮＷを介して送信する（ステップＳ１５）。その後処理部２０は、例えばサーバ装置ＳＶの電源スイッチがオフとされた等の理由により実施例の情報提供処理のうちサーバ装置ＳＶが担うべき処理を終了するか否かを判定する（ステップＳ１６）。ステップＳ１６の判定において、当該サーバ装置ＳＶが担うべき処理を継続する場合（ステップＳ１６：ＮＯ）、処理部２０は、上記ステップＳ１０に戻って上述してきた一連の処理を継続する。一方ステップＳ１６の判定において、当該サーバ装置ＳＶが担うべき処理を終了する場合（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、処理部２０は、そのまま当該処理を終了する。

【0049】

次に、端末装置Ｔとしての上記ステップＳ４の待機において、送信した現在値データＴＤに対応した話題データＴＰがサーバ装置ＳＶから送信されてきた場合（ステップＳ４：ＹＥＳ、上記ステップＳ１５参照）、当該話題データＴＰを受信した端末装置Ｔの処理部１０の出力制御部３は、受信した話題データＴＰの内容に対応する音声（上記（ｉ）乃至上記（iii）のいずれか参照）を、スピーカ１５を用いて出力する（ステップＳ７）。

【0050】

より具体的に、上記（ｉ）に対応する具体例として、端末装置Ｔから送信されてきた現在値データＴＤに「１８７日」なる使用日数データが含まれていた場合、その使用日数データ（対応する数値Ｎは「１８７」である）を用いた話題データＴＰとして、出力制御部３は、「私と走行した日数が、１８７日を越えました。１８７と言えば、兵庫県にある、日本で一番短い国道１７４号線の距離は１８７メートルです。」なる音声を、スピーカ１５を用いて出力する。

【0051】

また、上記（ii）に対応する具体例として、端末装置Ｔから送信されてきた現在値データＴＤに「２２６時間」なる使用時間データが含まれていた場合、その使用時間データ（対応する数値Ｎは「２２６」である）を用いた話題データＴＰとして、出力制御部３は、「私と走行した時間が、２２６時間を越えました。２２６と言えば、二・二六事件は１９３６年２月２６日に皇道派の影響を受けた陸軍青年将校らが引き起こしたクーデター未遂事件です。」なる音声を、スピーカ１５を用いて出力する。

【0052】

更に、上記（iii）に対応する例として、端末装置Ｔから送信されてきた現在値データＴＤに「３３３キロメートル」なる走行距離データが含まれていた場合、その走行距離データ（対応する数値Ｎは「３３３」である）を用いた話題データＴＰとして、出力制御部３は、「私と走行した距離が、３３３キロメートルを越えました。３３３と言えば、昭和３３年に竣工した東京タワーの高さは３３３ｍです。東京タワーの正式名称は、『日本電波塔』です。」なる音声を、スピーカ１５を用いて出力する。なお、出力制御部３は、必要に応じて、上記各音声の放音と共に、当該話題データＴＰの内容に対応する表示を、ディスプレイ１４を用いて行ってもよい（ステップＳ７）。

【0053】

また、出力制御部３は、センサ部１３に含まれている上記マイクからの出力信号に基づき、当該車両の搭乗者の会話が行われているか否かを検出し、当該会話中は、少なくとも上記音声の放音を行わない。

【0054】

次に出力制御部３は、上記マイクからの出力信号に基づき、ステップＳ７で話題データＴＰに対応する少なくとも音声を放音した後、上記搭乗者による会話が予め設定された時間為されていないか否か（すなわち、上記搭乗者が上記予め設定された時間沈黙しているか否か）を監視する（ステップＳ８）。ステップＳ８の監視において、上記予め設定された期間会話が為されていない（すなわち、当該予め設定された期間沈黙が継続されている）場合（ステップＳ８：ＹＥＳ）、検出部１及び出力制御部３は、上記ステップＳ２に戻って、上述した一連の処理を繰り返す。すなわち、検出部１及び出力制御部３は、車両の搭乗者が既定時間沈黙している場合（ステップＳ８：ＹＥＳ参照）、当該沈黙を終了させるべく、実施例の話題データＴＰに対応する話題を提供する。

【0055】

他方、上記ステップＳ８の監視において上記会話が行われている場合（ステップＳ８：ＮＯ）、処理部１０は、例えば端末装置Ｔを搭載した車両が目的地に到着した等の理由により実施例の情報提供処理のうち端末装置Ｔが担うべき処理を終了するか否かを判定する（ステップＳ９）。ステップＳ９の判定において、当該端末装置Ｔが担うべき処理を継続する場合（ステップＳ９：ＮＯ）、処理部１０は、上記ステップＳ２に戻って上述してきた一連の処理を継続する。一方ステップＳ９の判定において、当該端末装置Ｔが担うべき処理を終了する場合（ステップＳ９：ＹＥＳ）、処理部２０は、そのまま当該処理を終了する。

【0056】

以上説明したように、実施例の情報提供処理によれば、車両の使用に応じて積算されることで変化する走行距離等の積算量を示す数値の現在値に関連する話題を車両において出力させるので（図５ステップＳ７参照）、同じ内容の話題が繰返し出力されることを抑制することができる。

【0057】

また、一の車両について、それぞれが異なる基準で積算される走行距離、使用日数及び使用時間等の複数の積算量をそれぞれ示す複数の数値の現在値を取得し（図５ステップＳ２参照）、取得された各現在値のいずれかに関連する話題を示す話題データＴＰを取得するので（図５ステップＳ４：ＹＥＳ参照）、豊富な内容の話題を出力させることができる。

【0058】

更に、出力済みの話題の再出力が、その最後の出力時から既定の期間禁止されるので（図５ステップＳ２４参照）、同じ内容の話題の繰返し出力を効果的に抑制することができる。

【0059】

更にまた、積算量の現在値の桁数が既定の閾値桁数（例えば四桁。図４（ｂ）参照。）を超えたとき、桁数が当該閾値を超えた現在値における既定の下位の桁数分の値に関連する話題を示す話題データＴＰを取得するので（図５ステップＳ１２、ステップＳ４参照）、積算量の現在値の絶対値が大きくなり過ぎた場合でも、対応する話題を出力させることができる。

【0060】

また、車両の搭乗者が会話している間の話題の出力が禁止されるので（図５ステップＳ７参照）、当該会話が話題の出力により遮られることを防止できる。

【0061】

更に、取得された現在値に関連する話題を示す話題データＴＰが取得できないとき（図５ステップＳ４：ＮＯ参照）、既定の定型情報を出力させるので（図５ステップＳ６参照）、車両の搭乗者が退屈してしまうことを抑制することができる。

【0062】

更にまた、一の現在値に対して複数の話題元データＢＴＰが関連付けられている場合に、一の現在値に対応する話題として未出力の話題データＴＰを最初に取得し、未出力の話題が出力された後は、一の当該話題について出力時が古い話題データＴＰを優先して取得するので（図５ステップＳ７、ステップＳ１４参照）、同じ話題については時間的に間隔を空けて出力させることができる。

【0063】

また、現在値データＴＤのデータ構造として図３（ｂ）に示すデータ構造を用いるので、実施例の情報提供システムＳＳとして上述した各効果を奏することができる。

【0064】

なお、実施例の話題データＴＰに対応する話題を車両において出力する場合に、その移動中（運転中）において予め設定された時間以上スピーカ１５から何の放音もない場合（すなわち、車両の移動を案内するための右左折案内、交通情報出力又は周辺の施設のレコメンド情報などの音声出力が全く為されず、端末装置Ｔとして「無言」の状態が上記既定時間以上継続された場合）に、実施例の話題データＴＰに対応する話題を車両内に出力してもよい。この場合には、話題データＴＰに対応する話題以外の音声情報等が車両において既定時間以上出力されなかった場合に当該話題を出力させるので、車両の搭乗者が退屈してしまうことを更に抑制することができる。

【0065】

また、上述した実施例では、サーバ装置ＳＶの話題データ出力部２６が、現在値データＴＤに含まれていた走行距離データ、使用時間データ及び使用日数データのいずれの数値部分に相当する数値Ｎに話題元データＢＴＰが関連付けられているか？に応じて、当該話題元データＢＴＰの「○○」の部分及び「△△」の部分を加工（補完）して話題データＴＰを生成することとした。しかしながらこれ以外に、サーバ装置ＳＶの話題データ出力部２６に代えて、現在値データＴＤに含まれていた走行距離データ、使用時間データ及び使用日数データのいずれかの数値部分に相当する数値Ｎに関連付けられている話題元データＢＴＰをサーバ装置からネットワークＮＷを介して受信した端末装置の出力制御部が、当該受信した話題元データＢＴＰの加工（補完）を行うこととしてもよい。すなわち、この場合のサーバ装置は、話題データ取得部２５が取得した話題元データＢＴＰをそのまま端末装置に対して送信し、当該端末装置の出力制御部は、例えば、当該サーバ装置から受信した話題元データＢＴＰが走行距離データに関連する場合に、話題元データＢＴＰの「○○」の部分及び「△△」の部分を、それぞれ、「距離」及び「キロメータ」とした後に、それに対応する音声を、スピーカ１５を用いて放音するように構成してもよい。

【0066】

また、上述した実施例は、車両と共に移動する端末装置Ｔと、固定設置されているサーバ装置ＳＶとが協働して成る情報提供システムＳＳについて説明したが、これに代えて、上述した実施例のサーバ装置ＳＶの話題データベース２１Ａを記録した記録部２１、上記話題データ取得部２５及び上記話題データ出力部２６それぞれの機能を、車両と共に移動する端末装置が自ら実行することで、実施形態に対応し且つサーバ装置が不要な情報提供システムを実現することもできる。この場合、上記記録部２１に対応して機能する当該端末装置の記録部が、本願の「記憶手段」の一例及び「第２記憶手段」の一例にそれぞれ相当することとなる。

【0067】

また、上述した実施例は、搭乗者が車両（四輪車）に登場している場合について説明したが、これ以外に、二輪車又は自転車に搭載された端末装置による当該二輪車又は自転車の移動における情報提供処理に対して実施例の情報提供処理を適用することも可能である。

【0068】

更に、図５に示したフローチャートに相当するプログラムを、光ディスク又はハードディスク等の記録媒体に記録しておき、或いはインターネット等のネットワークを介して取得しておき、これを汎用のマイクロコンピュータ等に読み出して実行することにより、当該マイクロコンピュータ等を実施例の処理部１０又は処理部２０として機能させることも可能である。

【符号の説明】

【0069】

１ 現在値取得手段（検出部）
２ 話題情報取得手段（インターフェース）
３ 出力制御手段（出力制御部）
１０、２０ 処理部
２１Ａ 話題データベース
２５ 話題データ取得部
２６ 話題データ出力部
Ｓ 情報出力制御装置
ＳＳ 情報提供システム
Ｔ１、Ｔ２、Ｔｎ、Ｔ 端末装置
ＴＰ 話題データ
ＴＤ 現在値データ
ＳＶ サーバ装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】