特開 2023-112765 水道メータの流量読取装置の保持具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023112765

(43)【公開日】2023-08-15

(54)【発明の名称】水道メータの流量読取装置の保持具

(51)【国際特許分類】

   G01F 1/00 20220101AFI20230807BHJP

   G01F 1/06 20060101ALI20230807BHJP

【ＦＩ】

G01F1/00 Y

G01F1/06 Z

【審査請求】有

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022014672

(22)【出願日】2022-02-02

(11)【特許番号】

(45)【特許公報発行日】2022-08-05

(71)【出願人】

【識別番号】511178681

【氏名又は名称】株式会社 Ｔｏｓｈｉｎ

(74)【代理人】

【識別番号】100097043

【弁理士】

【氏名又は名称】浅川 哲

(74)【代理人】

【識別番号】100197996

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 武彦

(72)【発明者】

【氏名】乙黒 孝一

【テーマコード（参考）】

2F030

【Ｆターム（参考）】

2F030CA02

2F030CC02

2F030CE09

2F030CE13

2F030CF20

(57)【要約】

【課題】メーカや機種によって寸法が異なる複数の水道メータに合わせて、装着部の寸法を任意に変更可能な流量読取装置の保持具を提供する。
【解決手段】水道メータＭの上面に載置される流量読取装置１を保持する水道メータＭの保持具２であって、水道メータＭの上ケース４の外縁部４５に装着されるリング状の下カバー２１と、流量読取装置１を挟んで下カバー２１に固定される上カバー２２と、を備え、下カバー２１には上ケース４の外縁部４５に向けて押し込まれるストッパ３０が配置され、ストッパ３０は押し込まれた際に上ケース４の外縁部４５に係止する係止片２８を有する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

水道メータの上面に載置される流量読取装置を保持する水道メータの保持具であって、
水道メータの上ケースの外縁部に装着されるリング状の下カバーと、
前記流量読取装置を挟んで前記下カバーに固定される上カバーと、を備え、
前記下カバーには前記上ケースの外縁部に向けて押し込まれるストッパが配置され、
該ストッパは押し込まれた際に前記上ケースの外縁部に係止する係止片を有する水道メータの保持具。

【請求項2】

前記下カバーには前記ストッパを押し込む際のガイド部が設けられ、該ガイド部はストッパの押込み位置を規制する係合部を有する請求項１に記載の水道メータの保持具。

【請求項3】

前記ストッパには前記係止片を押し込み操作する押込み片が前記係止片と一体に形成される請求項１に記載の水道メータの保持具。

【請求項4】

前記係止片は前記押込み片から延びる腕部に設けられ、該腕部が下カバーの外縁部の形状に沿って延びる請求項３に記載の水道メータの保持具。

【請求項5】

前記ストッパには前記下カバーに設けられた係合部と係合する被係合部が設けられる請求項２に記載の水道メータの保持具。

【請求項6】

前記下カバーには、前記ストッパを引き出す際の引出孔が前記ガイド部に隣接して設けられている請求項１又は２に記載の水道メータの保持具。

【請求項7】

前記下カバーの外周面には雄ネジが設けられ、前記上カバーの内周面には前記雄ネジに螺合する雌ねじが設けられ、前記下カバーの雄ネジに上カバーの雌ネジをねじ込むことで前記ストッパの係止片が上ケースの外縁部を押圧して両者が固定される請求項１に記載の水道メータの保持具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、水道メータの上面に載置される流量読取装置の保持具に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来から水道メータの流量読取装置としては、装置内に収容されたカメラにより水道メータの流量表示部を撮影し、撮影した画像データを水の積算流量の数値データに変換し、変換された数値データを外部に送信する流量検出装置が知られている。流量読取装置は水道メータに固定されるが、既存の水道メータは、メーカや器種によって寸法や形状などが異なる。このため、流量検出装置の水道メータへの装着部を一部の製品に合わせて製作した場合、他の製品にはしっかりと固定できない場合があった。特許文献１に開示された流量読取装置は、水道メータの流量表示部を覆う透明板の上にカメラを内蔵した本体を配置し、本体の装着手段として水道メータの外周に回し込んだバンドを利用することにより、外周部の寸法が異なる水道メータへの固定を可能としたものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平２０２０-１２７３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載された流量検出装置にあっては、装着手段として水道メータの外周に回し込んだバンドを利用するため、流量検出装置を水道メータに適切な位置でしっかりと固定するのが難しかった。

【0005】

そこで出願人は、上記の問題を解決する一手段として、流量検出装置の水道メータへの装着部として、水道メータの外周部と係合する係止爪を設けて、係止爪が弾性変形することにより、外周部の寸法が異なる水道メータへの固定を可能とした流量読取装置の保持具を提案している（特許６８０３６３４参照）。

【0006】

上記特許文献２に記載された流量読取装置の保持具にあっては、係止爪が水道メータの外周部の半径方向へ弾性変形することにより、外周部の寸法が異なる水道メータへの固定が可能であるが、適応範囲は設計時の使用想定範囲内に限定される。

【0007】

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、メーカや機種によって寸法が異なる複数の水道メータに合わせて、装着部の寸法を任意に変更可能な流量読取装置の保持具を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の水道メータの保持具は、水道メータの上面に載置される流量読取装置を保持する水道メータの保持具であって、水道メータの上ケースの外周部に装着されるリング状の下カバーと、流量読取装置を挟んで下カバーに固定される上カバーと、を備え、下カバーには上ケースの外周部に向けて押し込まれるストッパが配置され、ストッパは押し込まれた際に上ケースの外周部に係止する係止片を有する。

【発明の効果】

【0009】

本発明の水道メータの保持具によれば、水道メータの上に流量読取装置を載置し、保持具を装着した後に、保持具の外側から水道メータの外周部に向けてストッパを押し込むことにより、水道メータへの固定部分の適応範囲を任意に変更できるため流量読取装置を適切な位置で確実に固定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の実施形態の保持具によって流量読取装置が装着された状態の水道メータの斜視図である。

【図2】本発明の実施形態の水道メータの保持具及び流量読取装置が水道メータに装着される前の状態の分解斜視図である。

【図3】本発明の実施形態の保持具によって流量読取装置が装着された状態の水道メータの断面図である。

【図4】本発明の実施形態の下カバーおよびストッパの斜視図である。

【図5】本発明の実施形態の下カバーにストッパを押し込む機構を説明するための図である。

【図6】本発明の実施形態の上ケースとストッパの係止状態を示す部分断面斜視図である。

【図7】本発明の実施形態の保持具を水道メータに装着する過程を（ａ）から（ｄ）の順番で示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の水道メータの保持具について、図面を参照しながら実施形態に基づいて説明する。なお、図面は、水道メータ、その上面に装着される流量読取装置、流量読取装置を水道メータに装着するための保持具の構成部材および保持具の周辺部材を模式的に表したものであり、これらの実物の寸法および寸法比は、図面上の寸法および寸法比と必ずしも一致していない。また、重複説明は適宜省略する。

【0012】

図１には、水道メータＭと、この水道メータＭの上面に装着される流量読取装置１と、流量読取装置１を水道メータＭに装着するための保持具２が示されている。図２には、保持具２の構成部材が詳細に示されている。また、図３には水道メータの内部構造が示されている。さらに、図５には下カバー２１のガイド部２９内に押し込まれるストッパ３０が詳細に示されている。

【0013】

図３に示されるように、水道メータＭは、下ケース３と上ケース４を備えている。下ケース３の両側には水の流入口３ａと流出口３ｂが設けられている。下ケース３内の計量部５には羽根車６が設けられている。計量部５は水道水の流路であり、前記流入口３ａと流出口３ｂとに連通している。計量部５を通過する水道水の流量の増減に応じて、羽根車６の回転速度も増減する。羽根車６の回転軸７の上部にはマグネット８が設けられ、マグネット８が羽根車７の回転に応じて回転する。上ケース４は、略円筒形状をしている。上ケース４の上端側には流量読取装置１が載置される。上ケース４の下端側は下ケース３にねじ込まれて固定される。上ケース４には、外周面４ｃと下端面４ｂとが設けられている。外周面４ｃには３つのリブ４ａが設けられている。リブ４ａは四角形状をしており、下ケース３に上ケース４をねじ込んで固定する際に用いられる。下端部４ｂは、外周面４ｃに対して直角に形成されている。下端部４ｂと下ケース３との間には、下ケース３に上ケース４がねじ込まれた状態において隙間ができるように設定されている。なお、本発明において外周面４ｃと下端面４ｂとを外縁部４５と称する。

【0014】

上ケース４内には、前記マグネット８の回転に応じて回転するマグネット９及びその回転に連動する歯車列１０と、流量を表示する表示部（以下流量表示部という。）１１と、透明板１２と、複数の数字車１３と、が設けられる。下ケース３内の計量部５を水道水が通過することによって羽根車６が回転すると、この回転に応じて歯車列１０も回転する。数字車１３の周側面には、０から９の数字が表示されており、数字車１３の回転に伴って、流量表示部１１に表示される数字車１３の数値が変化する。すなわち、流量表示部１１は、水道水が計量部５を通過するときの羽根車６の回転に基づいて、水の積算流量を数字で表示する。透明板１２は、流量表示部１１を覆う透明の板状部材で、例えばガラス製である。なお、図２に示したように、流量表示部１１に隣接して一対の円板１４ａ，１４ｂが配置されている。円板１４ａ，１４ｂは、水道水が計量部５を通過するときの羽根車６の回転に基づき、水の流量に応じて回転する。

【0015】

すなわち、羽根車６の回転運動は、マグネット８，９、歯車列１０を介して、数字車１３に伝達される。このため、流量表示部１１は、水道水が計量部５を通過するときの羽根車６の回転に基づいて、水の積算流量を数字車１３の数字で表示できる。

【0016】

流量読取装置１は、前記水道メータＭの透明板１２上に載置される。流量読取装置１は、前記透明板１２とほぼ同じ形状の円盤状の容器１５を備えており、密封された容器１５内にカメラ１６が収納されている。カメラ１６は、容器１５の透明な底板１５ａ及び水道メータＭの透明板１２を通して流量表示部１１の数字車１３を斜め上方向から撮影できるように設定される。容器１５内にはカメラ１６で取得した数字車１３の数字の画像データを水の積算流量の数値データに変換する変換部(図示せず)を備えている。また、前記カメラ１６の近傍には、流量表示部１１を照明するための照明装置（図示せず）が配置されている。照明装置の光源としては、例えばＬＥＤなどが用いられる。なお、前記照明装置に代えてカメラ１６の内部に照明用ランプを備えていてもよい。

【0017】

容器１５の上面には、変換部で変換した数値データを外部に送信する送信部１７が設けられている。外部への送信は、例えば無線機を使って外部に無線送信する場合、又は有線ケーブル１８を用いて外部に有線送信する場合などが考えられる。この有線ケーブル１８は、例えば、建物の外壁などに配置された流量表示装置に接続されており、この流量表示装置に表示された数値を視認して、水の積算流量を把握する。

【0018】

この実施形態において、容器１５の外周面にはつば部１９及び位置決め用歯車２０が円周上に設けられている。つば部１９は外周面の上部に位置し、位置決め用歯車２０は外周面の下部に位置している。また、両者は互いに平行である。つば部１９はケースの外周面からわずかに突出する平板状の突起であり、平坦な上面１９ａを有している。一方、位置決め用歯車２０は、多数の小さな凹凸部２０ａが容器１５の外周面に鋸刃状に連続して設けられたものである。位置決め用歯車２０は、流量読取装置１を水道メータＭに装着する際の位置決め用として有用である。

【0019】

この実施形態に係る保持具２は、図２に示されるように、水道メータＭの上ケース４の外周に装着される下カバー２１と、前記水道メータＭの透明板１２上に載置された流量読取装置１を挟んで前記下カバー２１に固定される上カバー２２と、下カバー２１に配置されるストッパ３０と、を備える。

【0020】

前記下カバー２１は、樹脂材によってリング状に形成されている。水道メータＭの上ケース４より大きな高さ幅を有し、取付けた状態では上ケース４の透明板１２より上方に突出している。下カバー２１の上部側の外周面には雄ネジ２３が設けられる。また、下カバー２１の上部側には円周上の対向する二か所に切欠き部２４ａ，２４ｂが設けられる。一方の切欠き部２４ａは、水道メータＭの透明板１２を覆う蓋体２５のヒンジ部２６に対応した位置に設けられる。他方の切欠き部２４ｂは、蓋体２５を開閉するための舌片２５ａに対応した位置に設けられる。これらの切欠き部２４ａ，２４ｂがあることによって、蓋体２５を閉じた状態で水道メータＭの上ケース４の外周に下カバー２１を装着することができ、また下カバー２１を装着したのちに蓋体２５を開けることができる。

【0021】

図４に示されるように、下カバー２１の下部側には円周上の３２か所に、前記上ケース４の外周面に設けられたリブ４ａを嵌め入れる収容部２７が設けられる。この収容部２７は下カバー２１の内周面を凹設することによって形成される。収容部２７は、上ケース４に設けられたリブ４ａの位置及び形状にそれぞれ対応したものとなっている。上ケース４の外周に下カバー２１を嵌め入れた時に、リブ４ａを収容部２７に嵌め入れることで、下カバー２１は水平方向の回転位置が設定される。収容部２７の下側からリブ４ａを嵌め入れるため、収容部２７の下面は開放されている。また、下カバー２１の下部には、ガイド部２９が形成されている。このガイド部２９は、下カバー２１の円周方向に沿って延びる細溝状の開口からなり、下カバー２１を内部に向かって貫通している。なお、この実施形態では下カバー２１の円周上の対向する二か所に配置されている。

【0022】

下カバー２１は、ガイド部２９が形成される部分の円周壁が他の部分より厚めに形成されている。そして、ガイド部２９は、下カバー２１の外周面から下カバーの内部に延びる３つの縦溝４１ａ，４１ｂ，４１ｃと、下カバー２１の内周面側において円周方向に長く延びる一つの横溝４２とからなる。３つの縦溝４１と横溝４２とは、ガイド部２９の内部でつながっている。また、中央の縦溝４１ｂと左右の縦溝４１ａ、および４１ｃとの間には、ストッパ３０の脱落を防ぐための抜け止め部３３が設けられている。この抜け止め部３３は、下カバー２１の外周面と面一の壁面部４３からなる。また。壁面部４３の一側面４３ａには、中央の縦溝４１ｂに向かって突出する係合部３３ｃが設けられている。この係合部３３ｃは、後述するストッパ３０と係合することで、ストッパ３０の押込み位置を規制する。

【0023】

下カバー２１には、上ケース４の下端部４ｂに向けて押し込まれるストッパ３０が配置されている。なお、ストッパ３０の押込み位置は上ケース４の外縁部４５であればよく、この実施形態では図６に示されるような上ケース４の下端部４ｂを一例として挙げたが、これに限定されることなく、上ケース４の外周部４ｃなどであってもよい。ストッパ３０は、コ字形状の押込み片３０ｂと、この押込み３０ｂの両側の基端部から左右方向にそれぞれ延びる一対の腕部３０ａとを備える。ストッパ３０は、下カバー２１に対して、押込み片３０がガイド部２９の中央の縦溝４１ｂ内に配置され、一対の腕部３０ａがガイド部２９の横溝４２内に配置される。そのため、押込み片３０ｂの上部および一対の腕部３０ａは、下カバー２１の外周面２１ａに沿った円弧形状をしている。なお、ストッパ３０の全長寸法Ｌは、下カバー２１の外周方向の長さの約１/４程度である。また、ストッパ３０の横幅寸法Ｗは、下カバー２１の縦溝４１と横溝４２を合わせた奥行きより長い。ストッパ３０による固定の効果を確実に得るためである。

【0024】

前記ストッパ３０の一対の腕部３０ａには係止片２８が設けられている。この係止片２８は、円弧形状の沿った腕部３０ａの内側縁に設けられており、図６に示されるように、前記ストッパ３０が押し込まれた際に、腕部３０ａがガイド部２９の横溝４２内から前方に突出して上ケース４の下端部４ｂに差し込まれて係止する。

【0025】

また、前記ストッパ３０の一対の腕部３０ａには、押込み部３０ｂに近い側に被係合部４４が、押込み部３０ｂから離れた腕部３０ａの両端部分に支持部３９がそれぞれ設けられている。被係合部４４及び支持部３９は、腕部３０ａから一定の幅で押込み片３０ｂ側に突出している。また、被係合部４４及び支持部３９は、押込み片３０ｂと平行に延びている。さらに、被係合部４４の一側面には、図５（ｂ）に示されるように、ガイド部２９に設けられた係合部３３ｃと係合する凹凸部４４ａが設けられている。また、凹凸部４４ａには、軸方向に二か所の凹部４４ａ’、４４ａ’’が形成されており、係合凸部３３ｃとはいずれか一方を選択的に係合させることでストッパ３０の押込み位置を規制することができる。なお、被係合部４４は弾性的に撓むため、係合凸部３３ｃに確実に係合する。

【0026】

また、前記ストッパ３０の腕部３０ａの両端に設けられた支持部３９は、図５に示されるように、前記被係合部４４と平行に延びる平板状のものであり、腕部３０ａからの突出長さは、ストッパ３０が下カバー２１に最も押し込まれた場合であっても、ガイド部２９の内部に収まるように設定されている。従って、支持部３９をガイド部２９の内部に残したままの状態で、ストッパ３０の係止片２８を上ケース４の下端部４ｂに係止させることができる。支持部３９の厚みは、円筒形状の下カバー２１に周方向に形成されたガイド部２９の上下方向の幅に合わせて形成され、支持部３９がガイド部２９に挿入された状態では、支持部３９とガイド部２９との間には上下方向において隙間が生じないように設定されている。このため支持部３９は、ガイド部２９の内部において半径方向には移動可能であるが、上下方向には移動しない。また、上下方向のがたつきも生じない。

【0027】

ストッパ３０が上ケース４の外周部４ｂを係止している状態で保持具２に対して水道メータＭから上方に抜かれる力が加わった場合は、ストッパ３０すなわち円弧状の腕部３０ａには下方向に押される力が作用するが、上記のように腕部３０ａと一体に形成された支持部３９は上下方向には移動しない。このため腕部３０ａの両端部分においても上ケース４の外周部４ｂを押圧することができ、保持具２が確実に固定される。また、円弧状のストッパ３０の両端に支持部３９を設け、係止片２８を周方向に長く連続して配置したことにより、例えば係止片２８を散点状に配置した場合と比較し、水道メータＭから抜ける方向の力が保持具２に加わった場合における保持具２の水道メータＭに対する傾きも効果的に防止できる。

【0028】

図５（ｂ）に示されるように、ガイド部２９の係合部３３ｃに凹凸部４４ａの内側の凹部４４ａ’’が係合する場合には、ストッパ３０は下カバー２１の外周面から突出した状態で固定される。このときストッパ３０は、下カバー２１のガイド部２９の位置に対応した内周面から内側には突出していない。この状態では、水道メータＭに対して保持具２を自由に着脱できる。一方、ガイド部２９の係合部３３ｃに凹凸部４４ａの外側の凹部４４ａ’が係合する場合は、ストッパ３０は下カバー２１の外周面から没入した状態で固定されている。このときストッパ３０は、下カバー２１の前記内周面から内側に突出しており、保持具２が水道メータＭに固定されている。

【0029】

図５（ａ）に示されるように、ストッパ３０の奥行寸法Ｗは、下カバー２１に設けられたガイド部２９の縦溝４１および横溝４２の深さ寸法の合計より長く形成されている。このため、ストッパ３０の係止片２８もしくは押込み片３０ｂのどちらか一方が下カバー２１から突出している。押込み片３０ｂが下カバー２１の外周面から突出している状態は、ストッパ３０が上ケース４の外周部４ｂを係止していない状態であり、係止片２８が下カバー２１内に収まっている。一方、押込み片３０ｂが下カバー２１内に没入している状態は、ストッパ３０が下カバー２１の前記内周面から突出し、上ケース４の外周部４ｂを係止している状態である。

【0030】

ストッパ３０は、下カバー２１とは別体に構成されているため、樹脂等によりストッパ３０を製作した場合においても、変形による破断の心配なく下カバー２１の前記内周面から突出させることができる。水道メータＭの上ケース４の外径部寸法は各社の仕様により異なるが、下カバー２１と別体で構成されたストッパ３０を用いた場合は、下カバー２１の前記内周面からの突出量を任意に設定できるため、多様な外径寸法の水道メータＭに係止させることができる。

【0031】

図６に示されるようにガイド部２９は、水道メータＭに組付けたときの上ケース４の下端部４ｂよりも下側に配置されている。このため、ガイド部２９に押し込まれたストッパ３０の係止片２８を、上ケース４の下端部４ｂよりも下側に係合させることができる。またガイド部２９は、前述のように下カバー２１の直径線に対し対称となるように配置されている。このため対向するストッパ３０を水道メータＭに向けて押し込んだとき、水道メータＭの中心と下カバー２１の中心を、おおよそ同一位置とすることができ、流量読取装置を水道メータの流量表示部の中心に固定できる。

【0032】

図１に示されるように、ガイド部２９には、ストッパ３０を引き出すために用いる引き出し具（図示せず）の引出孔４０を設けることもできる。挿入孔４０は、下カバー２１の外周面に開口した上下方向の細溝であり、下カバー２１の周方向に開口した細溝であるガイド部２９と連続して開口している。すなわちガイド部２９と挿入孔４０とは、境界を設けずに連続して形成され、下カバー２１の側面視においてＴ字形状となっている。このように挿入孔４０は、横方向に伸びるガイド部２９の中央部から下方に向かって形成されており、ガイド部２９にストッパ３０が挿入された状態では、挿入孔４０の上部は覆い隠されている。

【0033】

挿入孔４０の深さは、ストッパ３０がガイド部２９に挿入され且つ下カバー２１の外周面から没入した状態において、コ字形状の押込み片３０ｂよりも下カバー２１の中心寄りまである。このため、押込み片３０ｂの内側に引き出し具を引っ掛けることができる。例えばＬ字状の引き出し具（図示せず）を挿入孔から挿入し、押込み片３０ｂの内側に引っ掛けることにより、下カバー２１の外周面に没入して摘み出すことのできないストッパ３０を外部に引き出すことができる。流量読取装置１または水道メータＭのメンテナンスの際には、ストッパ３０を引き出すための引き出し具および挿入孔４０を用いることにより、保持具２を水道メータＭから簡単に取り外すことができる。

【0034】

下カバー２１の上部側の内周面には、対向する２か所に位置決め突起３１が設けられている。この位置決め突起３１は、前記流量読取装置１を水道メータＭの透明板１２上に載置する際、流量読取装置１の水平方向の回転位置を設定するのに用いられる位置決め部である。流量読取装置１の外周面に設けられた位置決め用歯車２０の一つの凹凸部２０ａと位置決め突起３１とを係合させることで、前記流量読取装置１が位置決めされる。これによって流量読取装置１のカメラ１６をより適切な方向に向けて数字車１３の数字を撮影することができる。なお、位置決め突起３１の円周上の位置及び個数は特に限定されない。

【0035】

さらに下カバー２１の横溝４２の上部に位置する内周面には、前記凹み部２７の両側において内側に突出する一対の突片３２が設けられている。この突片３２は、突片３２の上下両側と側方のスリット３８によって囲まれた弾性片３４の側方に設けられ、弾性片３４と共に外方へ弾性的に撓む。下カバー２１が水道メータＭの上ケース４の外周部４ｃに装着されたときに、弾性片３４と突片３２が半径方向に変位することで、水道メータＭの上ケース４の外径寸法の違いを突片３２と弾性片３４とで吸収できる。この実施形態では、一対の弾性片３４および突片３２が下カバー２１の直径線に対し対称となるように配置されている。このため、流量読取装置を水道メータの流量表示部の中心に固定できる。

【0036】

図２には、保持具２の上カバー２２が示されている。この上カバー２２は、前記下カバー２１と同様、樹脂材によってリング状に形成されている。上カバー２２の外周面には滑り止め用の縦リブ３５が全周に設けられている。また、上カバー２２の内周面には前記下カバー２１の雄ネジ２３にねじ込まれる雌ネジ３６が設けられている。さらに上カバー２２の上端には内側水平方向に張り出した押圧部３７が全周に亘って設けられている。上カバー２２を取付ける際、前記押圧部３７が流量読取装置１のつば部１９の上面１９ａを押圧することで流量読取装置１の下面を水道メータＭの透明板１２により確実に密着させることができる。

【0037】

図４および図７には水道メータＭに流量読取装置１と保持具２を装着するための手順が示されている。先ず図４（ａ）に示されるように、ストッパ３０を下カバー２１の内周面側から外周面側に向けてガイド部２９に挿入し、図４（ｂ）に示されるようにカバー２１の外周面から外側に突出した状態で固定する。次に、図７（ａ），（ｂ）に示されるように、水道メータＭの上ケース４の外周部４ｃにリング状の下カバー２１を装着する。この際水道メータの蓋は閉じておく。また、際ストッパ３０は下カバー２１の外周側に突出させて、係合部３３ｃにより固定しておく。下カバー２１の収容部２７に上ケース４のリブ４ａが嵌まり込むように下カバー２１を合わせ、また蓋体２５のヒンジ部２６と舌片２５ａに下カバー２１の切欠き部２４ａ，２４ｂをそれぞれ合わせてから下カバー２１を上ケース４に装着し、下カバー２１の回転方向を位置決めする。

【0038】

次いで、図７（ｃ）に示されるように、水道メータの蓋を開けて流量読読取装置１を透明板１２の上に載置する。その際、前述したように、流量読取装置１を透明板１２上で回転させながらカメラ１６の向きを最適な位置に合わせる。流量読取装置１の回転位置が決まったら位置決め用歯車２０の一つの凹凸部２０ａに位置決め突起３１を係合させて流量読取装置１の位置決めを完了する。

【0039】

最後に、図７（ｄ）に示されるように、流量読取装置１を挟んで上カバー２２を下カバー２１に装着し、ストッパ３０の押込み片３０ｂを下カバー２１の外周面から没入するまで押し込み、上ケース４の下端部４ｂに係止片２８を係止させる。次に、下カバー２１の雄ネジ２３に上カバー２２の雌ネジ３６をねじ込む。その際、図５（ａ）に示されるように、上カバー２２の押圧部３７で流量読取装置１のつば部１９の上面１９ａを押しながらねじ込み、流量読取装置１の下面を水道メータＭの透明板１２に確実に密着させる。密着させた後もさらに上カバー２２をねじ込んでいくと、下カバー２１が引き上げられる。この時、ストッパ３０の押込み片３０ｂは、図５（ｂ）に示されるような下カバー２１の外周面から突出した状態ではなく、下カバー２１の外周面から没入した状態になっている。このため、図５（ｃ）に示されるように、ストッパ３０の係止片２８が上ケース４の下端部４ｂに係合した時点で上カバー２２のねじ込みが完了する。これによって、下カバー２１の上下方向が位置決めされると同時に、下カバー２１と上カバー２２とがしっかりと固定される。このようにして、流量読取装置１は、下面が透明板１２に密着した状態で、また固定された下カバー２１と上カバー２２とに挟まれた状態で保持され、水道メータＭに適切な位置で確実に装着されることになる。

【0040】

なお、固定された状態では、ストッパ３０の押込み片３０ｂ全体が下カバー２１の外周面から没入しているので、いたずら等による不要なストッパ３０の取外しを防止できる。さらに前述のように、流量読取装置１または水道メータＭのメンテナンスの際には、ストッパ３０を引き出すための引き出し具および挿入孔４０を用いることにより、保持具２を水道メータＭから簡単に取り外すこともできる。

【符号の説明】

【0041】

１ 流量読取装置
２ 保持具
３ 下ケース
３ａ 流入口
３ｂ 流出口
４ 上ケース
４ａ リブ
４ｂ 上ケースの下端部
４ｃ 上ケースの外周部
５ 計量部
６ 羽根車
７ 回転軸
８，９ マグネット
１０ 歯車列
１１ 流量表示部（表示部）
１２ 透明板
１３ 数字車
１４ａ，１４ｂ 円板
１５ 容器
１５ａ 底板
１５ｂ 側壁部
１６ カメラ
１７ 送信部
１８ 有線ケーブル
１９ つば部
１９ａ つば部の上面
２０ 位置決め用歯車
２０ａ 凹凸部
２１ 下カバー
２１ａ 下カバーの外周部
２２ 上カバー
２３ 雄ネジ
２４ａ，２４ｂ 切欠き部
２５ 蓋体
２５ａ 蓋体の舌片
２６ ヒンジ部
２７ 収容部
２８ 係止片
２９ ガイド部
３０ ストッパ
３０ａ 腕部
３０ｂ 押込み片
３３ 抜け止め部
３３ｂ 閉塞部
３３ｃ 係合部
３３ｅ スリット
３４ 弾性片
３１ 位置決め突起
３２ 突片
３５ 縦リブ
３６ 雌ネジ
３７ 押圧部
３８ スリット
３９ 支持部
４０ 引出孔
４１ 縦溝
４１ａ縦溝
４１ｂ縦溝
４１ｃ縦溝
４２ 横溝
４３ 壁面部
４３ａ 一側面
４４ 被係合部
４４ａ 凹凸部
４５ 外縁部
Ｍ 水道メータ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【手続補正書】

【提出日】2022-05-02

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

水道メータの上面に載置される流量読取装置を保持する水道メータの保持具であって、
水道メータの上ケースの外縁部に装着されるリング状の下カバーと、
前記流量読取装置を挟んで前記下カバーに固定される上カバーと、
前記下カバーに配置され、前記上ケースの外縁部に向けて押し込まれるストッパと、を備え、
該ストッパは押し込まれた際に前記上ケースの外縁部に係止する係止片と、該係止片と一体に形成され前記ストッパを押し込み操作する押込み片とを有し、
前記係止片が前記上ケースの外縁部に係止した状態で、前記押込み片が前記下カバー内に配置されている水道メータの保持具。

【請求項2】

前記下カバーには前記ストッパを押し込む際のガイド部が設けられ、該ガイド部はストッパの押込み位置を規制する係合部を有する請求項１に記載の水道メータの保持具。

【請求項3】

前記係止片は前記押込み片から延びる腕部に設けられ、該腕部が下カバーの外縁部の形状に沿って延びる請求項１に記載の水道メータの保持具。

【請求項4】

前記ストッパには前記下カバーに設けられた係合部と係合する被係合部が設けられる請求項２に記載の水道メータの保持具。

【請求項5】

前記下カバーには、前記ストッパを引き出す際の引出孔が前記ガイド部に隣接して設けられている請求項２に記載の水道メータの保持具。

【請求項6】

前記下カバーの外周面には雄ネジが設けられ、前記上カバーの内周面には前記雄ネジに螺合する雌ねじが設けられ、前記下カバーの雄ネジに上カバーの雌ネジをねじ込むことで前記ストッパの係止片が上ケースの外縁部を押圧して両者が固定される請求項１に記載の水道メータの保持具。

【手続補正2】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００３

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0003】

【特許文献1】特開平２０２０-１２７３４号公報

【特許文献2】特許第６８０３６３４号広報

【手続補正3】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００５

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0005】

そこで出願人は、上記の問題を解決する一手段として、流量検出装置の水道メータへの装着部として、水道メータの外周部と係合する係止爪を設けて、係止爪が弾性変形することにより、外周部の寸法が異なる水道メータへの固定を可能とした流量読取装置の保持具を提案している（特許文献２参照）。

【手続補正4】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００８

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0008】

本発明の水道メータの保持具は、水道メータの上面に載置される流量読取装置を保持する水道メータの保持具であって、水道メータの上ケースの外縁部に装着されるリング状の下カバーと、流量読取装置を挟んで下カバーに固定される上カバーと、下カバーに配置され、上ケースの外縁部に向けて押し込まれるストッパと、を備え、ストッパは押し込まれた際に前記上ケースの外縁部に係止する係止片と、係止片と一体に形成されストッパを押し込み操作する押込み片とを有し、係止片が上ケースの外縁部に係止した状態で、押込み片が前記下カバー内に配置されている。

【手続補正5】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２１

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0021】

図４に示されるように、下カバー２１の下部側には円周上の２か所に、前記上ケース４の外周面に設けられたリブ４ａを嵌め入れる収容部２７が設けられる。この収容部２７は下カバー２１の内周面を凹設することによって形成される。収容部２７は、上ケース４に設けられたリブ４ａの位置及び形状にそれぞれ対応したものとなっている。上ケース４の外周に下カバー２１を嵌め入れた時に、リブ４ａを収容部２７に嵌め入れることで、下カバー２１は水平方向の回転位置が設定される。収容部２７の下側からリブ４ａを嵌め入れるため、収容部２７の下面は開放されている。また、下カバー２１の下部には、ガイド部２９が形成されている。このガイド部２９は、下カバー２１の円周方向に沿って延びる細溝状の開口からなり、下カバー２１を内部に向かって貫通している。なお、この実施形態では下カバー２１の円周上の対向する二か所に配置されている。

【手続補正6】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３７

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0037】

図４および図７には水道メータＭに流量読取装置１と保持具２を装着するための手順が示されている。先ず図４（ａ）に示されるように、ストッパ３０を下カバー２１の内周面側から外周面側に向けてガイド部２９に挿入し、図４（ｂ）に示されるようにカバー２１の外周面から外側に突出した状態で固定する。次に、図７（ａ），（ｂ）に示されるように、水道メータＭの上ケース４の外周部４ｃにリング状の下カバー２１を装着する。この際水道メータの蓋は閉じておく。また、ストッパ３０は下カバー２１の外周側に突出させて、係合部３３ｃにより固定しておく。下カバー２１の収容部２７に上ケース４のリブ４ａが嵌まり込むように下カバー２１を合わせ、また蓋体２５のヒンジ部２６と舌片２５ａに下カバー２１の切欠き部２４ａ，２４ｂをそれぞれ合わせてから下カバー２１を上ケース４に装着し、下カバー２１の回転方向を位置決めする。

【手続補正7】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３９

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0039】

最後に、図７（ｄ）に示されるように、流量読取装置１を挟んで上カバー２２を下カバー２１に装着し、ストッパ３０の押込み片３０ｂを下カバー２１の外周面から没入するまで押し込み、上ケース４の下端部４ｂに係止片２８を係止させる。次に、下カバー２１の雄ネジ２３に上カバー２２の雌ネジ３６をねじ込む。その際、図６（ａ）に示されるように、上カバー２２の押圧部３７で流量読取装置１のつば部１９の上面１９ａを押しながらねじ込み、流量読取装置１の下面を水道メータＭの透明板１２に確実に密着させる。密着させた後もさらに上カバー２２をねじ込んでいくと、下カバー２１が引き上げられる。この時、ストッパ３０の押込み片３０ｂは、図５（ｂ）に示されるような下カバー２１の外周面から突出した状態ではなく、下カバー２１の外周面から没入した状態になっている。このため、図６（ｃ）に示されるように、ストッパ３０の係止片２８が上ケース４の下端部４ｂに係合した時点で上カバー２２のねじ込みが完了する。これによって、下カバー２１の上下方向が位置決めされると同時に、下カバー２１と上カバー２２とがしっかりと固定される。このようにして、流量読取装置１は、下面が透明板１２に密着した状態で、また固定された下カバー２１と上カバー２２とに挟まれた状態で保持され、水道メータＭに適切な位置で確実に装着されることになる。