特開 2023-113077 ゲーム装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023113077

(43)【公開日】2023-08-15

(54)【発明の名称】ゲーム装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/24 20140101AFI20230807BHJP

   A63F 13/20 20140101ALI20230807BHJP

   A63F 13/95 20140101ALI20230807BHJP

   A63F 13/31 20140101ALI20230807BHJP

   G06F 1/16 20060101ALI20230807BHJP

【ＦＩ】

A63F13/24

A63F13/20 A

A63F13/95 A

A63F13/31

G06F1/16 312E

G06F1/16 312G

G06F1/16 312Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022015230

(22)【出願日】2022-02-02

(71)【出願人】

【識別番号】599064214

【氏名又は名称】株式会社セガトイズ

(74)【代理人】

【識別番号】100081673

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100141483

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 生吾

(72)【発明者】

【氏名】山中 広之

(72)【発明者】

【氏名】山本 洋平

(72)【発明者】

【氏名】久保田 咲耶

(57)【要約】

【課題】ゲームコンテンツの実行に必要な情報保持媒体の読取手段を備えたゲーム装置において、情報保持媒体の取付・読取操作とゲームコンテンツとが連係していることがより体感し易く、情報保持媒体の使用感や、使用した際の満足感がより感じやすいゲーム装置を提供することを課題とする。
【解決手段】情報保持媒体からコンテンツに関する情報を読取る読取手段と、前記情報保持媒体から読取った情報を用いてコンテンツを実行する本体装置と、コンテンツを操作する操作装置と、を備え、前記情報保持媒体はメダル状に形成されるとともに、一方側の面に形成されたマーク部によって表されるデジタルコードを有し、前記操作装置に、メダル状の前記情報保持媒体が所定位置に着脱可能に取付けられる着脱手段と、前記着脱手段により取付けられた前記情報保持媒体から前記デジタルコードを読取る前記読取手段とを設けた。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報保持媒体からコンテンツに関連する情報を読取る読取手段と、
前記情報保持媒体から読取った情報を用いてコンテンツを実行する本体装置と、
コンテンツを操作する操作装置と、を備え、
前記情報保持媒体はメダル状に形成されるとともに、一方側の面に形成されたマーク部によって表されるデジタルコードを有し、
前記操作装置に、メダル状の前記情報保持媒体が所定位置に着脱可能に取付けられる着脱手段と、前記着脱手段により取付けられた前記情報保持媒体から前記デジタルコードを読取る前記読取手段とを設けた
ゲーム装置。

【請求項2】

前記操作装置は、前記本体装置と無線又は有線で接続されるマウス型の操作具とし、
前記着脱手段は、前記操作具に形成された挿入部内に前記情報保持媒体を挿脱可能に構成された
請求項１に記載のゲーム装置。

【請求項3】

前記挿入部の上面側を透光性のあるカバー部材で構成した
請求項２に記載のゲーム装置。

【請求項4】

前記挿入部は、その挿入端側を凹設した切欠部が形成された
請求項２又は３に記載のゲーム装置。

【請求項5】

前記デジタルコードは、前記マーク部を１列に複数並べることにより構成された
請求項２乃至４の何れかに記載のゲーム装置。

【請求項6】

前記デジタルコードは、前記マーク部を前記挿入部への挿脱方向と直交する方向に並べることにより構成されるとともに、前記情報保持媒体の挿入前端側と挿入後端側とに対称配置され、
前記着脱機構は、前記情報保持媒体を前後何れの方向からでも挿脱可能に構成された
請求項５に記載のゲーム装置。

【請求項7】

前記マーク部は、凸部の有無によって表され、
前記凸部は、前記情報保持媒体の挿入方向に沿って湾曲した円弧状に形成され、
前記読取部は、前記凸部の有無を検出する検出スイッチとした
請求項２乃至６の何れかに記載のゲーム装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報保持媒体が着脱可能に構成されたゲーム装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ゲームコンテンツを実行するゲーム装置に、カード等の情報保持媒体からゲームコンテンツに関する情報を読取る読取手段を設け、前記読取手段によって情報保持媒体から読込まれた情報に基づいて、ゲームコンテンツを実行する特許文献１に記載のゲーム装置が従来公知である。

【0003】

上記文献によれば、本体装置側のカードリーダ上にセットした情報保持媒体に応じて、ゲームコンテンツで使用するキャラクタ等を入れ替えたり、実行可能なイベントを異ならせたりすることができるため、ゲームコンテンツを飽きさせることなく長く楽しませたり、情報保持媒体の収集意欲を刺激したりすることができるものであるが、前記情報保持媒体は、ゲーム装置を構成する本体（筐体）側に設けたカードリーダ上に載置して用いられるため、ユーザが所有する情報保持媒体の使用感や、使用した際の満足感、所有欲を十分に満たすことができない場合が有り得るという課題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－０２８３２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、ゲームコンテンツの実行に必要な情報保持媒体の読取手段を備えたゲーム装置において、ユーザが情報保持媒体の取付・読取操作とゲームコンテンツとが連係していることをより体感し易く、情報保持媒体の使用感や、使用した際の満足感がより感じやすいゲーム装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するため、本願発明は第１に、情報保持媒体からコンテンツに関する情報を読取る読取手段と、前記情報保持媒体から読取った情報を用いてコンテンツを実行する本体装置と、コンテンツを操作する操作装置と、を備え、前記情報保持媒体はメダル状に形成されるとともに、一方側の面に形成されたマーク部によって表されるデジタルコードを有し、前記操作装置に、メダル状の前記情報保持媒体が所定位置に着脱可能に取付けられる着脱手段と、前記着脱手段により取付けられた前記情報保持媒体から前記デジタルコードを読取る前記読取手段とを設けたことを特徴としている。

【0007】

第２に、前記操作装置は、前記本体装置と無線又は有線で接続されるマウス型の操作具とし、前記着脱手段は、前記操作具に形成された挿入部内に前記情報保持媒体を挿脱可能に構成されたことを特徴としている。

【0008】

第３に、前記挿入部の上面側を透光性のあるカバー部材で構成したことを特徴としている。

【0009】

第４に、前記挿入部は、その挿入端側を凹設した切欠部が形成されたことを特徴としている。

【0010】

第５に、前記デジタルコードは、前記マーク部を１列に複数並べることにより構成されたことを特徴としている。

【0011】

第６に、前記デジタルコードは、前記マーク部を前記挿入部への挿脱方向と直交する方向に並べることにより構成されるとともに、前記情報保持媒体の挿入前端側と挿入後端側とに対称配置され、前記着脱機構は、前記情報保持媒体を前後何れの方向からでも挿脱可能に構成されたことを特徴としている。

【0012】

第７に、前記マーク部は、凸部の有無によって表され、前記凸部は、前記情報保持媒体の挿入方向に沿って湾曲した円弧状に形成され、前記読取部は、前記凸部の有無を検出する検出スイッチとしたことを特徴としている。

【発明の効果】

【0013】

コンテンツを実行する前記本体装置に接続された前記操作装置に、コンテンツの実行（操作）に用いるメダル型に形成された前記情報保持媒体を着脱する着脱機構と、取付けられたメダル型の情報保持媒体からデジタルコードを読取る読取部とを設けたことにより、ユーザが前記情報保持媒体の着脱操作とゲームコンテンツとが連係していることをより体感し易くなる。

【0014】

また、前記操作装置は、前記本体装置と無線又は有線で接続されるマウス型の操作具とし、前記着脱手段は、前記操作具に形成された挿入部内に前記情報保持媒体を挿脱可能に構成されたものによれば、ユーザが実際に握って使用する操作具に前記情報保持媒体が挿入されるため、情報保持媒体の使用満足度が向上する。

【0015】

また、前記挿入部の上面側を透光性のあるカバー部材で構成したものによれば、ユーザは前記挿入部に挿入された状態の前記情報保持媒体を視認可能できるため、利便性が向上する。

【0016】

また、前記挿入部は、その挿入端側を凹設した切欠部が形成されたものによれば、ユーザは前記挿入部内のメダル型の前記情報保持媒体の取出操作をスムーズに行うことができる。

【0017】

また、前記デジタルコードは、前記マーク部を１列に複数並べることにより構成されたものによれば、前記デジタルコードと、前記読取部とをシンプルに構成することができるため、コストを低く抑えることができるとともに、強度と検出精度を高く保つことができる。

【0018】

また、前記デジタルコードは、前記マーク部を前記挿入部への挿脱方向と直交する方向に並べることにより構成されるとともに、前記情報保持媒体の挿入前端側と挿入後端側とに対称配置され、前記着脱機構は、前記情報保持媒体を前後何れの方向からでも挿脱可能に構成されたものによれば、ユーザが前記情報保持媒体の挿入方向を間違えることによって故障等することを効率的且つ確実に防止することができる。

【0019】

なお、前記マーク部は、凸部の有無によって表され、前記凸部は、前記情報保持媒体の挿入方向に沿って湾曲した円弧状に形成され、前記読取部は、前記凸部の有無を検出する検出スイッチとしたものによれば、前記デジタルコードと、前記読取部とをシンプルに構成できるとともに、前記情報保持媒体の挿脱操作がスムーズになる。さらに、検出スイッチに掛かる負担も軽減できるため、読取部の寿命も伸ばすことができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明のゲーム装置の使用状態を示した正面斜視図である。

【図2】本発明のゲーム装置の使用状態を示した背面斜視図である。

【図3】本発明のゲーム装置の収納状態を示した平面図である。

【図4】４（Ａ）及び（Ｂ）は、情報保持媒体がセットされた状態の操作装置の平面図及び底面図である。

【図5】図５（Ａ）乃至（Ｃ）は、メダル型の情報保持媒体の正面図、背面図、背面斜視図である。

【図6】操作装置への情報保持媒体の装着態様を示した要部斜視図である。

【図7】着脱機構と読取部を示した要部正面図である。

【図8】（Ａ）は、情報保持媒体に形成されたデジタルコードの例を示した図であり、（Ｂ）は、デジタルコードで表されるコードの説明図であり、（Ｃ）は、デジタルコードの利用例を示した表図である。

【図9】（Ａ）は、別実施例の情報保持媒体の表面を示した図であり、（Ｂ）は、別実施例の情報保持媒体の裏面を示した図であり、（Ｃ）は、別実施例の情報保持媒体に形成されたデジタルコードの説明図である。

【図10】ゲーム装置のブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明の実施形態にかかるゲーム装置について説明する。まず、図１乃至６に基づき、本発明のゲーム装置の具体的な構成例について説明する。図１及び図２は、本発明のゲーム装置の使用状態を示した正面斜視図及び背面斜視図であり、図３は、本発明のゲーム装置の収納状態を示した平面図であり、図４（Ａ）及び（Ｂ）は、情報保持媒体がセットされた状態の操作装置の平面図及び底面図であり、図５（Ａ）乃至（Ｃ）は、メダル型の情報保持媒体の正面図、背面図、背面斜視図である。

【0022】

本発明のゲーム装置１０は、制御手段（制御部、処理手段）５０と、操作手段５，１２，１３，１５と、出力手段７，８と、情報保持媒体６と、前記情報保持体６から情報を読取る読取手段（読取部）１６と、記憶部５１とを備えており（図１０参照）、図示される実施形態では、前記ゲーム装置１０は、制御部と記憶部とが内装された本体装置１と、ヒンジ部材２を介して前記本体装置１の端部に開閉可能に連結された開閉蓋部３と、マウス型の操作装置（操作具）４と、ゲームコンテンツの実行に使用するメダル型の情報保持媒体６とを備えて構成されている。

【0023】

前記本体装置１は、ゲームコンテンツの実行処理をするＣＰＵ等からなる前記制御部と、ゲームコンテンツを実行するためのコンテンツ情報が記憶されるＳＳＤやＨＤＤ等からなる記憶部とが内装されている。また、前記本体装置１は、ネットワーク等を介してサーバに接続可能にする通信インターフェース（図示しない）を設けたり、外部記憶装置を接続可能に構成したりすることにより、前記記憶部５１に記憶（格納）されるコンテンツ情報を追加・更新可能に構成しても良い。ちなみに、該記憶部５１に記憶されるコンテンツ情報には、ゲームコンテンツを実行するために必要なデータ（情報）の全てを含み、前記情報保持体６によって読込まれた情報と対応するコンテンツを出力するためのデータ（情報）も含む。

【0024】

また、前記本体装置１は、ゲームコンテンツの操作を行う操作具（操作手段）が設けられており、図示する例では、操作ボタンが配列されたキーボード５と、タッチ操作によってポインタ（マウスポインタ）の操作や選択操作（クリック操作）を行うことができるタッチパット１５とが設けられている（図１参照）。

【0025】

前記開閉蓋部３は、前記ヒンジ部材２を軸に開閉操作することにより、ゲーム装置１０によりゲームコンテンツを実行可能な使用状態と、収容状態とに切換える開閉蓋として機能しており、前記開閉蓋部３の内面側には、ゲームコンテンツを出力する出力手段として、ゲームコンテンツの映像情報を出力する表示部であるモニタ７と、ゲームコンテンツの音情報を出力するスピーカ８とが設けられている（図１参照）。

【0026】

また、前記開閉蓋部３の外面側には、前記操作部４を着脱可能に支持するマウス支持部９と、前記情報保持媒体６を着脱可能に支持する複数のメダル支持部１１とが形成されている（図２及び図３参照）。

【0027】

該構成によれば、ゲーム装置１０は、前記本体装置１と前記開閉蓋部３とによって、ラックトップ（ノートＰＣ）状に構成されている。すなわち、前記ゲーム装置１０は、前記開閉蓋部３を開けて、前記モニタ７と前記スピーカ８と、各操作手段４，５，１５が使用可能な開姿勢に切換えることにより（図１参照）、ゲーム装置１０を用いてゲームコンテンツを実行可能な使用状態となる。その一方で、ゲーム装置１０を使用しない場合には、前記操作装置４と前記情報保持媒体６を前記開閉蓋部３の外面側に取付けた状態で、前記開閉蓋部３を閉じる閉姿勢に切換えることにより（図３参照）、ゲームコンテンツの実行に必要なものを集約しつつゲーム装置１０全体をコンパクトに収納する収納状態となる。

【0028】

前記操作装置４は、図４に示されるように、無線又は有線で前記本体装置１（制御部）側に接続可能に構成されて、ユーザが握るようにして使用するマウス型の操作具である。具体的には、該操作装置４は、ゲームコンテンツを操作する操作手段として、その下面側にマウスポインタの操作を行うための検出部１２が設けられ（図４（Ｂ）参照）、その上面側には選択操作等を実行するための操作ボタン１３が設けられている（図４（Ａ）等参照）。

【0029】

また、前記操作装置４は、前記操作手段の他に、メダル型の前記情報保持媒体を着脱（挿脱）する着脱機構（着脱手段）１４と、取付けられた前記情報保持媒体６からゲームコンテンツの実行に用いる情報を読取る読取部（読取手段）１６とが設けられている（図４、図７等参照）。着脱機構１４と読取部１６の具体的な構成については後述する。

【0030】

前記情報保持媒体６は、図５に示されるように、前記操作装置４に着脱可能な板状（メダル状、コイン状）の部材であって、表面側には、情報保持媒体６が保持するデジタルコード１９に対応するデータ（コンテンツ情報）の種類を識別可能にする絵や文字等が印字される印字部１７と、挿入方向を示す目印１８とが設けられ、裏面側には、ゲームコンテンツの実行に使用されるデジタルコード１９を形成するコード部２０が形成されている。

【0031】

上記デジタルコード１９を形成するコード部２０は、情報保持媒体６の裏面側に形成された凸部の有無によって表されており、該コード部２０を複数（図示する例では５つ）並べて一列形成することによって構成されている。なお、図５（Ｂ）に示される例では、コード部２０として凸部が一方向に５つ並べて形成された例が示されている。前記コード部２０と、該コード部２０を読取る読取部１６の具体的な構成については後述する。

【0032】

また、前記情報保持媒体６の裏面の外縁側には、厚さ方向に突出形成されるとともに、前記操作装置４側への挿脱方向に沿って延設された一対のリブ２１，２１が形成されている。該リブ２１は、前記着脱機構１４に取付ける際のガイド部として機能するとともに、所定の取付位置で係止するための係止片としても機能するように構成されている。さらに、該リブ２１によって、メダル型の情報保持媒体６の裏面側に、凸部の有無（コード部２０）によって構成される前記デジタルコード１９を形成するための空間を確保している（図５（Ｃ）参照）。情報保持媒体６の具体的な着脱態様については後述する。

【0033】

上述のゲーム装置１０は、前記制御部により育成ゲームや対戦ゲーム、学習ゲーム、収集ゲーム等の各種ゲームコンテンツが実行可能に構成されるとともに、各ゲームコンテンツを実行する際に特定のキャラクタやアイテムを選択することができるように構成されており、これらの特定の選択操作を実行する際に、選択操作に関する情報（デジタルコード１９）を有するメダル型の前記情報保持媒体６を前記操作装置４にセットし、セットされた前記情報保持媒体６のデジタルコード１９を読取ることで、特定の選択操作が実行されるように構成されている。具体的には後述する。

【0034】

ちなみに、前記情報保持媒体６が保持する情報は、上述の例に限られず、例えば、前記情報保持媒体６が保持する情報に応じて、前記制御部によって実行可能なゲームコンテンツの種類を切換可能とする構成であっても良い。

【0035】

次に、図４乃至図７に基づいて、操作装置の着脱機構の具体的な構成について説明する。図６は、操作装置への情報保持媒体の装着態様を示した要部斜視図であり、図７は、カバー部材を省略したことにより、着脱機構と読取部を示した要部正面図である。

【0036】

前記着脱機構１４は、前記操作装置４の後端側からメダル型の前記情報保持媒体６が挿入可能に形成された挿入部（挿入穴）２６と、前記挿入部２６に向けて挿入した前記情報保持媒体６の挿入前端側を係止する前側係止部２７と、前記挿入部２６に向けて挿入した前記情報保持媒体６の挿入後端側を係止する一対の後側係止部２８，２８と、前記操作装置４の挿入部２６の開口端側に設けられて前記挿入部２６内で係止された前記情報保持媒体６の係止を解除する解除操作具２９とを有している（図７参照）。

【0037】

上記挿入部２６は、前記操作装置４をユーザが把持した場合の手首側となる後端（後側面）側からメダル型の前記情報保持媒体６が挿入可能に形成された溝であり、その下面側の挿入端側には前記読取部１６と、前記前側係止部２７とが設けられ、その下面側の開口端側には前記後側係止部２８が設けられている（図７参照）。

【0038】

また、上記挿入部２６の上面側は、透光性を有するカバー部材３１によって形成されている。該構成によれば、前記挿入部２６内に取付けた（セットした）前記情報保持媒体６を、取付けた状態のまま視認することができる。

【0039】

さらに、前記カバー部材３１は、前記挿入部の開口端側を前方（挿入方向）に向けて切欠き形成した凹設部（切欠部）３１ａが形成されており、前記挿入部２６内に挿入された情報保持媒体６の後端側を露出させることができるように構成されている（図４（Ａ）等参照）。

【0040】

上記前側係止部２７は、前記挿入部２６の挿入端側に設けられてメダル型の前記情報保持媒体６の挿入方向先端側の形状に応じて湾曲形成された係止部材であって、付勢部材（図示しない）によって、前記挿入部２６に挿入された前記情報保持媒体６を前記挿入部２６から外（開口部）側に押出す方向に付勢している（図７参照）。

【0041】

上記後側係止部２８は、前記挿入部２６の開口端側に設けられてメダル型の前記情報保持媒体６の挿入方向後端側に形成された前記係止片（前記リブ２１の端部側）と係止する係止部材であって、付勢部材（図示しない）によって前記挿入部２６側に露出する方向に付勢されている（図７参照）。

【0042】

該構成によれば、前記後側係止部２８，２８は、メダル型の前記情報保持媒体６が前記挿入部２６に挿入されると、前記情報保持媒体６（リブ２１）によって付勢部材の付勢力に抗して前記挿入部２６の下面外側に押出される。その後、前記情報保持媒体６が所定の取付位置までさらに挿入されると、付勢部材の付勢力によって前記後側係止部２８が前記挿入部２６内に突出されて（戻り）、前記情報保持媒体６の後端側を係止（固定）することができるように構成されている。

【0043】

上記解除操作具２９は、前記操作装置４の後端側、言い換えると、前記挿入部２６の開口端側の近傍に配置された操作具であって、前記解除操作具２９を押操作することにより、前記後側係止部２８を付勢部材の付勢力に抗して、前記挿入部２６内から前記挿入部２６の下面外側へと退避させることができる。

【0044】

該構成によれば、前記解除操作具２９は、前記後側係止部２８を退避作動させることにより、前記後側係止部２８と、前記挿入部２６内の前記情報保持媒体６の後端側と、の係止を解除することができる。これにより、係止が解除された前記挿入部２６内の前記情報保持媒体６は、前記前側係止部２７によって前記挿入部２６の開口端側に向けて押出されるため、前記凹設部３１ａからユーザの指で前記情報保持媒体６の後端側を押付けながらスライドさせることにより、前記情報保持媒体６を前記挿入部２６からスムーズに取外すことができる。

【0045】

次に、図７及び図８に基づいて、操作装置の読取部の具体的な構成について説明する。図８（Ａ）は、情報保持媒体に形成されたデジタルコードの例を示した図であり、図８（Ｂ）は、デジタルコードで表されるコードの説明図であり、図８（Ｃ）は、デジタルコードの利用例を示した表図である。

【0046】

前記読取部１６は、前記挿入部内の挿入端側に配置されており、凸部２０ａ（コード部２０）の有無を検出可能な検出スイッチ３２を前記挿入部２６の挿脱方向Ｘと直交する方向に複数（図示する例では５つ）並べて配置することによって構成されている（図７参照）。これにより、前記読取部１６は、凸部２０ａの有無によって表現される５つのコード部２０を一列に並べて形成されたデジタルコード１９を読取ることができる。

【0047】

具体的に説明すると、前記情報保持媒体６は、その裏面側に凸部有り２０ａを１、凸部なし２０ｂを０とする複数のコード部を一列に並べて形成することによって、２進法で表されたデジタルコード１９が形成されており、前記読取部１６を用いて、各コード部２０の凸部の有無を検出することにより、前記情報保持媒体６が保持する固有のデジタルデータ１９を読取ることができるように構成されている。

【0048】

図示する例では、前記情報保持媒体６が有するデジタルデータ１９は、５つのコード部２０を前記挿入部２６の挿入方向と直交する方向に一列に並べて形成されている。これにより、図示する例では、計３２パターン（２の５乗）のデジタルコード１９を組むことができる。その一方で、前記読取部１６が前記挿入部２６内に前記情報保持媒体６がセットされたか否かを検出するためには、凸部が少なくとも１つは必要となるため、図示した前記情報保持媒体６で組むことができるデジタルコード１９は、計３１パターンとなる。

【0049】

なお、図８に示される例では、左から凸部有り２０ａ→凸部なし２０ｂ→凸部有り２０ａ→凸部なし２０ｂ→凸部２０ａ有りの並びのコード部２０によってデジタルコード１９が形成されているため、前記読取部１６により１０１０１のデジタル情報を読み込むことができる。

【0050】

上記構成によれば、前記デジタルコード１９を、凸部の有無により形成される複数のコード部２０を一列に並べて構成したことにより、前記情報保持媒体６と、前記読取部１６をシンプルで且つ低コストに構成することができる。

【0051】

ちなみに、前記コード部２０を形成する凸部２０ａは、該コード部２０が並べて配置される方向から見て（情報保持媒体６の挿脱方向Ｘに沿って）円弧状に形成されている（図５Ｃ参照）。該構成によれば、前記情報保持媒体６を前記挿入部２６に挿入した際に、前記凸部２０ａが前記読取部１６を構成する検出スイッチ３２を滑らか（スムーズ）に押操作することができる。これにより、前記検出スイッチ３２に掛かる負荷を軽減することができるとともに、前記読取部１６によるコード部２０の検出不具合が起こる可能性をより減らすことができる。

【0052】

なお、前記記憶部５１には、ゲームコンテンツを実行可能にするコンテンツ情報として、メダル型の前記情報保持媒体６から読取られるデジタルコードに対応するデータ、具体的には、選択するキャラクタやアイテム等に関する情報が予め記憶されており、前記制御部５０は、前記操作装置４内にメダル（情報保持媒体６）がセットされたことが検出された場合には、対応するデータ（コンテンツ情報）に基づいてゲームコンテンツが実行可能となるように構成されている。

【0053】

具体的に説明すると、図８（Ｃ）に示されるように、前記制御部は、例えば、前記操作装置にセットされた前記情報保持媒体から読取られたデジタル情報が００００１だった場合には、ゲームコンテンツで使用されるキャラクタがティラノサウルに変更され、前記操作装置にセットされた前記情報保持媒体から読取られたデジタル情報が０００１０だった場合には、ゲームコンテンツで使用されるキャラクタがトリケラトプスに変更され、前記操作装置にセットされた前記情報保持媒体から読取られたデジタル情報が０００１１だった場合には、ゲームコンテンツで使用されるキャラクタがプテラノドンに変更され、前記操作装置にセットされた前記情報保持媒体から読取られたデジタル情報が００１００だった場合には、ゲームコンテンツで使用されるキャラクタがブラキオサウルスに変更される等のように構成しても良い。同様に設定することにより、ゲームコンテンツの実行に使用するキャラクタ情報や、アイテム等を３１種類判別することができる。このとき、必要なデータは予め本体装置側の前記記憶部（記憶手段）に記憶されている。

【0054】

すなわち、ユーザは、ゲームコンテンツの実行時に使用可能なキャラクタに対応する絵柄とデジタルコード１９とを備えたメダル（型の情報保持媒体）を所有し、該メダルをユーザが把持して操作する前記操作装置（の挿入部）に挿入することによって、ゲームコンテンツ内で使用するキャラクタ等の変更操作を実行することができる。これによれば、前記操作装置４へのメダルの換装作業がより楽しくなる他、新たなメダルの収集意欲も刺激することができる。なお、情報保持媒体が保持する情報の使用方法については上記に限られない。

【0055】

なお、上述の例では、情報保持媒体６としてメダルを採用しているが、これに限られない。該情報保持媒体６としては、デジタルコード１９が形成され且つ、前記操作装置４に挿脱可能に構成され、前記操作装置４（挿入部２６）に挿入された状態で、前記デジタルコード１９が前記読取部１６で読取可能な物品であれば良く、例えば、コイン、カード、フィギュア、その他上記構成を満たす所定の物品を採用することができる。

【0056】

次に、図９に基づき、上述の情報保持媒体の別実施例について説明する。図９（Ａ）は、別実施例の情報保持媒体の表面を示した図であり、図９（Ｂ）は、別実施例の情報保持媒体の裏面を示した図であり、図９（Ｃ）は、別実施例の情報保持媒体に形成されたデジタルコードの説明図である。

【0057】

前記情報保持媒体６は、図示されるように、前記挿入部２６への挿入方向を示す前記目印１８が前後に一対設けられるとともに、先端側からでも後端側からでも前記挿入部２６へと挿入可能となるように形成されている（図９（Ａ）参照）。

【0058】

また、前記情報保持媒体６の裏面側は、前記デジタルコード１９が点対称となる位置に一対設けられている（図９（Ｂ）参照）。このとき、前記情報保持媒体６は、前記挿入部２６への挿入方向Ｘと直交する方向に前記コード部２０を一列だけ配置することによって、前記デジタルコード１９を前記情報保持媒体６の端部側に寄せてコンパクトに配置することができるため、該デジタルコード１９を、前後に対称（点対称）な位置に一対設けることができる。

【0059】

該構成によれば、前記情報保持媒体６は、前記挿入部２６（操作装置４）に前後の何れの方向からでも挿入（取付）可能となるとともに、前後何れの方向から挿入された場合であっても、前記読取部１６によって同じデジタルコード１９を読込むことができる。図９に示した例に基づいて具体的に説明すると、前記情報保持媒体６を、前後何れの方向から前記挿入部２６に挿入した場合であっても、何れも１１００１の情報を読取ることができる。

【0060】

これにより、前記情報保持媒体６を前記操作装置４側に取付ける際の操作性が向上するとともに、取付方向を間違えて故障の原因になることも効率的、且つ確実に防止することができる。

【0061】

次に、図１０に基づき、本発明のゲーム装置のブロック図について説明する。図１０は、ゲーム装置のブロック図である。

【0062】

本発明のゲーム装置は、ゲームコンテンツの実行処理等を行う制御手段（制御部、処理手段）５０と、ゲームコンテンツの操作を行う操作手段５，１２，１３，１５と、ゲームコンテンツを出力する出力手段７，８と、前記情報保持媒体６からゲームコンテンツの実行に用いる情報を読取る読取手段（読取部）１６と、ゲームコンテンツの実行に用いるコンテンツ情報等を記憶する記憶部５１とを備えている。

【0063】

上述の例では、前記操作装置４は、前記読取部１６の他に、ゲームコンテンツを操作する操作手段として、マウスポインタの操作を行うための検出部１２と、操作ボタン１３とが設けられているが（図４（Ａ）等参照）、これらの機能を省略し、メダル型の前記情報保持媒体６の情報を読取る読取操作具として用い、メダル（型の情報保持媒体６）を差し替えることにより所定の（キャラクタやアイテム等の）情報の切換操作をする専用の操作具としても良い。また、メダル型の前記情報保持媒体６が着脱される読取操作具側にゲームコンテンツを出力する出力手段を設けた構成として良い。

【0064】

また、上述の例では、ゲーム装置１０は、制御部５０と記憶部５１とが内装された本体装置１と、出力手段（モニタ７及びスピーカ８等）が設けられた開閉蓋部３とによってラックトップ（ノートＰＣ）状に構成されているが、これに限られない。

【0065】

例えば、ゲーム装置１０を、タッチ操作可能なタブレット端末状に構成することにより、開閉蓋部３やマウス型の操作装置（操作具）４を省略するとともに、タブレット端末側に前記情報保持体６を着脱する前記着脱機構１４と、該着脱機構１４により取付けられた前記情報保持体６からデジタルコード１９を読取る前記読取部１６とを設けた構成としても良い。該構成によれば、ゲーム装置１０でゲームコンテンツを実行するために必要な装置やスペースを省略して全体をコンパクトにすることができる。

【0066】

同様に、ゲーム装置１０は、制御手段と、操作手段と、操作手段と、読取手段とを備えたゲーム用の筐体とし、筐体側に、前記情報保持体６を着脱する前記着脱機構１４と、該着脱機構１４により取付けられた前記情報保持体６からデジタルコード１９を読取る前記読取部１６とを設けた構成としても良い。

【符号の説明】

【0067】

１ 本体装置
４ 操作装置
６ 情報保持媒体
７ モニタ（出力手段）
８ スピーカ（出力手段）
１４ 着脱手段
１６ 読取部（読取手段）
１９ デジタルコード
２０ コード部（マーク部）
２０ａ 凸部
２６ 挿入部
３１ カバー部材
３１ａ 凹設部（切欠部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】