特開 2023-119623 給湯システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023119623

(43)【公開日】2023-08-29

(54)【発明の名称】給湯システム

(51)【国際特許分類】

   F24D 17/00 20220101AFI20230822BHJP

【ＦＩ】

F24D17/00 P

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022022573

(22)【出願日】2022-02-17

(71)【出願人】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111257

【弁理士】

【氏名又は名称】宮崎 栄二

(74)【代理人】

【識別番号】100110504

【弁理士】

【氏名又は名称】原田 智裕

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 恵祐

【テーマコード（参考）】

3L073

【Ｆターム（参考）】

3L073AA02

3L073AA03

3L073AA07

3L073AA13

3L073DF02

(57)【要約】

【課題】出湯端末から確実に温かい湯水を出湯させることのできる給湯システムを提供する。
【解決手段】給湯源と出湯端末４００との間で湯水を循環する即湯循環回路と、 即湯循環回路内の湯水の温度を検出する即湯温度検出手段７４と、即湯循環回路に設けられた即湯循環ポンプ７３とを有し、即湯循環ポンプ７３の作動を開始させた後、即湯循環回路内の湯水の温度が所定の即湯停止温度以上となり、且つ即湯循環ポンプ７３の作動開始からの作動時間が所定の即湯停止時間以上になると、即湯循環ポンプ７３を停止させる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

出湯端末に湯水を給湯する給湯源と、
給湯源と出湯端末との間で湯水を循環させる即湯循環回路と、
即湯循環回路内の湯水の温度を検出する即湯温度検出手段と、
即湯循環回路に設けられた即湯循環ポンプと、
即湯循環ポンプを作動させて即湯循環回路内の湯水の温度を上昇させる即湯制御を実行する制御装置と、を有し、
制御装置は、即湯循環ポンプの作動を開始させた後、即湯循環回路内の湯水の温度が所定の即湯停止温度以上となり、且つ即湯循環ポンプの作動開始からの作動時間が所定の即湯停止時間以上になると、即湯循環ポンプを停止させる制御構成を有する給湯システム。

【請求項2】

請求項１に記載の給湯システムにおいて、
給湯源は、加熱熱源と、加熱熱源で加熱された湯水を貯湯する貯湯タンクと、加熱熱源と貯湯タンクとの間で湯水を循環させる加熱循環回路とを有し、
即湯循環回路は、貯湯タンクと出湯端末との間で形成されており、
即湯停止温度は、貯湯タンクに貯湯される湯水の貯湯設定温度より低く設定される給湯システム。

【請求項3】

請求項２に記載の給湯システムにおいて、
即湯停止時間は、貯湯タンクから出湯端末までの給湯往き管の配管長さに応じて設定される給湯システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、給湯システムに関する。特に、本発明は、即湯機能を有する給湯システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、貯湯タンクと給湯管と給水管との間で循環流路を形成する給湯循環配管と、給湯循環配管内で温水を循環させる循環ポンプと、給湯循環配管内の温水の温度を検出する循環温度センサとを備え、循環温度センサの検出温度に基づいて、循環ポンプを作動、停止させる即湯機能を有する電気温水器が提案されている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００４－１９９６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、理美容院などの施設で利用される給湯システムでは、複数のシャワーやカランなどの出湯端末に所定の給湯温度の多量の湯水を安定して供給するため、加熱熱源や貯湯タンクを有する給湯源を施設外に設置し、給湯源と出湯端末とを一定の長さを有する配管で接続している。このような給湯システムでは、出湯端末で湯水が使用されないとき、自然放熱により配管が冷却されるため、出湯端末で湯水の使用が再開されると、出湯端末から低温の湯水が出湯され、温調性能を悪化させる。このため、特許文献１のように、給湯源と出湯端末との間を循環回路で接続し、循環回路に循環ポンプと温度センサとを設け、温度センサで検出される温度が低下すると、循環ポンプを作動させて、循環回路内の湯水の温度を上昇させることが考えられる。

【0005】

しかしながら、配管長さが長いと、配管が敷設されるパイプスペースの一部の周辺温度が高かったり、凍結防止のためにヒータなどの加熱手段が配管に設けられたりする場合がある。また、給湯源から出湯端末に湯水を供給する配管と、出湯端末から給湯源に湯水を戻す配管とが異なる配管経路で配設される場合もある。そのため、温度センサが設けられる位置によっては、温度センサが局所的に加熱された湯水の温度を検出し、循環回路内の湯水の温度が上昇する前に循環ポンプの作動が停止されるという問題がある。

【0006】

本発明は上記課題を解決するものであり、本発明の目的は、出湯端末から確実に温かい湯水を出湯させることができる給湯システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明によれば、
出湯端末に湯水を給湯する給湯源と、
給湯源と出湯端末との間で湯水を循環させる即湯循環回路と、
即湯循環回路内の湯水の温度を検出する即湯温度検出手段と、
即湯循環回路に設けられた即湯循環ポンプと、
即湯循環ポンプを作動させて即湯循環回路内の湯水の温度を上昇させる即湯制御を実行する制御装置と、を有し、
制御装置は、即湯循環ポンプの作動を開始させた後、即湯循環回路内の湯水の温度が所定の即湯停止温度以上となり、且つ即湯循環ポンプの作動開始からの作動時間が所定の即湯停止時間以上になると、即湯循環ポンプを停止させる制御構成を有する給湯システムが提供される。

【0008】

上記給湯システムによれば、即湯循環ポンプの作動を開始させた後、即湯循環回路内の湯水の温度が所定の即湯停止温度以上となり、且つ即湯循環ポンプの作動開始からの作動時間が所定の即湯停止時間以上になると、即湯循環ポンプを停止させるから、配管の一部のみが加熱されて即湯循環回路内で局所的に湯水の温度が所定の即湯停止温度以上となった場合でも、所定の即湯停止時間まで即湯循環ポンプが作動される。これにより、即湯循環回路内の湯水の温度を上昇させることができるから、出湯端末から確実に温かい湯水を出湯させることができる。

【0009】

好ましくは、上記給湯システムにおいて、
給湯源は、加熱熱源と、加熱熱源で加熱された湯水を貯湯する貯湯タンクと、加熱熱源と貯湯タンクとの間で湯水を循環させる加熱循環回路とを有し、
即湯循環回路は、貯湯タンクと出湯端末との間で形成されており、
即湯停止温度は、貯湯タンクに貯湯される湯水の貯湯設定温度より低く設定される。

【0010】

上記給湯システムによれば、給湯源は、加熱熱源と、加熱熱源で加熱された湯水を貯湯する貯湯タンクと、加熱熱源と貯湯タンクとの間で湯水を循環させる加熱循環回路とを有し、即湯循環回路は、貯湯タンクと出湯端末との間で形成され、即湯停止温度は、貯湯タンクに貯湯される湯水の貯湯設定温度より低く設定されるから、即湯循環回路内の即湯停止温度の湯水が貯湯タンクに戻り、貯湯タンクから加熱熱源に湯水が供給されたとき、加熱熱源で貯湯タンクから送出される湯水を確実に加熱することができる。これにより、加熱熱源で加熱された湯水を貯湯タンクに戻すことができるから、貯湯タンクから所定の給湯温度の湯水を出湯端末に供給することができる。

【0011】

好ましくは、上記給湯システムにおいて、
即湯停止時間は、貯湯タンクから出湯端末までの給湯往き管の配管長さに応じて設定される。

【0012】

上記給湯システムによれば、即湯停止時間は、貯湯タンクから出湯端末までの給湯往き管の配管長さに応じて設定されるから、給湯往き管内の湯水の温度を上昇させることができるとともに、即湯循環回路から貯湯タンク内に戻される湯水の量が制限され、不要な湯水の循環を防止することができ、過度に湯水を循環させることによって生じる貯湯タンク内の湯水の温度成層の崩れを抑えることができる。これにより、貯湯タンクから所定の給湯温度の湯水を出湯端末に供給することができる。

【発明の効果】

【0013】

以上のように、本発明によれば、出湯端末から確実に温かい湯水を出湯させることができる給湯システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、本発明の実施の形態に係る給湯システムの一例を示す概略構成図である。

【図2】図２は、本発明の実施の形態に係る給湯システムの即湯制御における制御動作を示すフローチャートである。

【図3】図３は、本発明の実施の形態に係る給湯システムの即湯制御における配管長さと即湯停止時間との対応関係を示すデータテーブルである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施の形態に係る給湯システムを説明する。
図１は、本実施の形態の給湯システムの一例を示す概略構成図である。この給湯システムは、理美容院などの商業施設に利用することができる。給湯システムは、給湯加圧タンクユニット１と熱源機ユニット５００とを備え、給湯加圧タンクユニット１から複数のシャワーやカランなどの出湯端末４００に水や湯水が供給されるように構成されている。熱源機ユニット５００は、加熱熱源である第１ガス熱源機５０１と第２ガス熱源機５０２とを有する。給湯加圧タンクユニット１は、一次給水を受水する給水タンク２と、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２で加熱された湯水を貯湯する貯湯タンク６とを備える。なお、給湯システムは、加熱熱源として１台または３台以上のガス熱源機を有してもよいし、ガス熱源機の代わりにヒートポンプや電気ヒータなどを用いてもよい。

【0016】

第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２は、ガス給湯器であり、図示しないが、筐体内にガスバーナや熱交換器などを有する加熱ユニットを有する。第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２と貯湯タンク６とは、貯湯タンク６からの湯水や給水タンク２からの水を第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２に送る加熱往き管４０と、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２で加熱された湯水を貯湯タンク６に戻す加熱戻り管４４とからなる加熱循環回路により接続されている。本実施の形態においては、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２と、貯湯タンク６と、加熱往き管４０及び加熱戻り管４４とにより給湯源を構成している。

【0017】

加熱往き管４０は、一端が貯湯タンク６の下部に接続され、他端が第１ガス熱源機５０１と第２ガス熱源機５０２とに接続されるように中途で第１加熱往き管４１と第２加熱往き管４２とに分岐されている。加熱戻り管４４は、一端が各ガス熱源機５０１，５０２に接続された第１加熱戻り管４５と第２加熱戻り管４６とが中途で合流し、他端が貯湯タンク６の上部に接続されている。また、加熱往き管４０における第１及び第２加熱往き管４１，４２の分岐部より上流側で、後述する給水管３との合流部より下流側には、加熱往き温度センサ５０が介設されている。

【0018】

第１及び第２加熱往き管４１，４２にはそれぞれ、第１加熱循環ポンプ５１及び第２加熱循環ポンプ５２が介設され、第１及び第２加熱循環ポンプ５１，５２の下流側には、逆止弁５３，５４が介設されている。従って、第１及び第２加熱循環ポンプ５１，５２を作動させるとともに、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２を作動させることにより、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２で加熱された湯水が貯湯タンク６に貯湯される。第１及び第２加熱循環ポンプ５１，５２は給湯制御装置Ｃに接続されており、給湯制御装置Ｃからの制御信号によりその作動及び停止や回転数が制御される。また、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２の熱源機制御装置Ｃ１，Ｃ２は、給湯制御装置Ｃと接続されており、給湯制御装置Ｃからの制御信号により第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２の作動が制御される。加熱往き温度センサ５０で検出される検出温度の検出信号は給湯制御装置Ｃに出力され、ガス熱源機５０１，５０２内に配設された図示しない各種センサで検出される検出温度等の検出信号は、熱源機制御装置Ｃ１，Ｃ２に出力される。

【0019】

貯湯タンク６の下部に接続された加熱往き管４０には、給水管３との合流部より上流側に、貯湯タンク６から加熱往き管４０に供給される湯水の温度を検出するタンク下温度センサ５５と、バルブ５６とが介設されている。タンク下温度センサ５５で検出される検出温度の検出信号は、給湯制御装置Ｃに出力される。バルブ５６は、手動で開閉可能なものだが、給湯制御装置Ｃからの制御信号により開閉制御される構成としてもよい。

【0020】

貯湯タンク６は、耐食性に優れた金属（例えば、ステンレス）製のタンクであり、図示しないが、外周が断熱材によって覆われている。本実施の形態の貯湯タンク６の容量は、例えば、５０Ｌである。貯湯タンク６の下部には、既述した加熱往き管４０と、後述する出湯端末４００からの湯水を戻す給湯戻り管７２とが接続されており、貯湯タンク６の上部には、既述した加熱戻り管４４と、後述する出湯端末４００に繋がる給湯往き管７１とが接続されている。貯湯タンク６には、内部の湯水の温度を検出するための第１貯湯温度センサ６１、第２貯湯温度センサ６２、及び第３貯湯温度センサ６３が、上方から順に、所定の間隔をあけて取り付けられている。また、給湯加圧タンクユニット１は、貯湯タンク６の下方に、外気温を検出する外気温温度センサ８０を有する。これらの温度センサ６１，６２，６３，８０で検出される検出温度の検出信号は、給湯制御装置Ｃに出力される。

【0021】

貯湯タンク６の上部に接続された加熱戻り管４４には、貯湯タンク６内の空気を排気するための自動エア抜き弁５７と、貯湯タンク６に流入する湯水の温度を検出する加熱戻り温度センサ５８とが介設されている。加熱戻り温度センサ５８で検出される検出温度の検出信号は、給湯制御装置Ｃに出力される。

【0022】

貯湯タンク６の上方には、ガス熱源機５０１，５０２、貯湯タンク６や出湯端末４００に給水するための略矩形箱状の給水タンク２が配設されている。本実施の形態の給水タンク２の容量は、例えば、４５Ｌである。給水タンク２の上部には、市水が流れてくる一次給水管１０が接続され、給水タンク２の下部には、給水管３が接続されている。一次給水管１０は、２本の第１一次給水管１１と第２一次給水管１２とに分岐して給水タンク２に接続されており、第１及び第２一次給水管１１，１２にはそれぞれ、上流側から順に、第１ガバナ１３及び第２ガバナ１４と第１給水電磁弁１５及び第２給水電磁弁１６とが介設されている。第１及び第２給水電磁弁１５，１６は給湯制御装置Ｃと接続されており、給湯制御装置Ｃからの制御信号により開閉制御される。このように、複数の一次給水管１１，１２を給水タンク２に接続することにより、圧力損失を低減して、短時間で給水タンク２に水を給水することができる。図示しないが、給水タンク２は、一部、大気開放されている。

【0023】

給水タンク２は、第１及び第２一次給水管１１，１２の接続口より下方で給水管３の接続口より上方の一側壁に開口を有する。この側壁の開口には、オーバーフロー管２００が接続されている。給水タンク２の他の一側壁には、給水タンク２内の水位を検出するオーバーフロートセンサ２２、Ｈｉフロートセンサ２３、Ｌｏｗフロートセンサ２４、及び低水位フロートセンサ２５が、上方から順に、所定の間隔で配設されている。図示しないが、給水タンク２内には、一端がオーバーフロー管２００に連通し、他端がオーバーフロートセンサ２２と略同一の高さで、上方に開放する略Ｕ字状のトラップ管が配設されている。このため、余分な水は、トラップ管及びオーバーフロー管２００を通って外部に排出される。フロートセンサ２２，２３，２４，２５で検出される水位の検出信号は、給湯制御装置Ｃに出力される。

【0024】

給水タンク２の下部に一端が接続された給水管３は、水が並列に流れるように、上流側で第１給水管３１と第２給水管３２とに分岐している。第１給水管３１と第２給水管３２との分岐部より上流側には、給水加圧ポンプ３７が介設されている。給水加圧ポンプ３７は給湯制御装置Ｃに接続されており、給湯制御装置Ｃからの制御信号によりその作動及び停止や回転数が制御される。

【0025】

第１給水管３１には、上流側から順に、逆止弁３３と、水圧を検出する圧力センサ（圧力検出手段）３５とが介設されており、第２給水管３２には、上流側から順に、逆止弁３４と、水の流量を検出する水量センサ（水量検出手段）３６とが介設されている。並列の水路を設けることなく、圧力センサと水量センサとを単一の水路に介設することもできるが、水が並列に流れるように水路を形成して、各水路に圧力センサと水量センサとを介設することにより、圧力損失を低減することができる。なお、各水路で水の流量は異なるが、圧力損失が分かっていれば、水量センサ３６で検出される水の流量から給水管３全体の水の流量を算出することができる。圧力センサ３５で検出される検出圧力の検出信号や水量センサ３６で検出される検出流量の検出信号は、給湯制御装置Ｃに出力される。

【0026】

第１給水管３１と第２給水管３２とは、圧力センサ３５及び水量センサ３６より下流側の合流部で合流しており、給水管３の他端は、貯湯タンク６の下部に接続された加熱往き管４０との合流部に繋がっている。また、給水管３は、第１及び第２給水管３１，３２の合流部より下流側で、出湯端末４００に接続される給水往き管３８に分岐している。従って、本実施の形態では、給水加圧ポンプ３７を作動させることにより、貯湯タンク６、ガス熱源機５０１，５０２や出湯端末４００に水が供給され、第１及び第２給水管３１，３２や給水往き管３８を含む給水管３が給水回路を構成する。給水往き管３８は、出湯端末４００のシャワーやカランの数などに応じて複数に分岐している。給水往き管３８の分岐部より下流側の給水管３には、逆止弁３９が介設されている。

【0027】

貯湯タンク６の下部に一端が接続された給湯戻り管７２は、他端が出湯端末４００で給湯往き管７１と接続されている。給湯戻り管７２には、即湯循環ポンプ７３が介設され、即湯循環ポンプ７３の下流側には、即湯戻り温度センサ（即湯温度検出手段）７４と、逆止弁７５とが介設されている。従って、本実施の形態では、即湯循環ポンプ７３を作動させることによって、貯湯タンク６と出湯端末４００との間で湯水が循環され、貯湯タンク６と出湯端末４００との間を接続する給湯往き管７１及び給湯戻り管７２が即湯循環回路を構成する。

【0028】

本実施の形態の給湯システムにおける即湯制御については後述するが、主たる運転制御について概要すると、出湯端末４００の湯栓が開栓されて、給水加圧ポンプ３７の作動が開始されたときに、第３貯湯温度センサ６３で検出される湯水の温度が所定の貯湯開始温度より高ければ、第１及び第２加熱循環ポンプ５１，５２を作動させることなく、給水タンク２から給水管３及び貯湯タンク６に接続されたタンク下の加熱往き管４０を介して貯湯タンク６に水が供給され、貯湯タンク６内の湯水が給湯往き管７１を介して出湯端末４００に供給される。また、貯湯タンク６内への水の供給により湯水の温度が低下してきて、第３貯湯温度センサ６３で検出される湯水の温度が貯湯開始温度以下になると、第１及び第２加熱循環ポンプ５１，５２の作動が開始されて、貯湯タンク６の下部から加熱往き管４０に湯水が供給され、給水タンク２からの水と貯湯タンク６からの湯水とが混合されて、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２に供給される。そして、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２で所定の出湯温度に加熱された湯水が加熱戻り管４４を介して貯湯タンク６に戻される。また、貯湯タンク６から給湯往き管７１に湯水が送出され、給湯往き管７１を介して出湯端末４００に湯水が供給される（出湯制御）。

【0029】

また、全ての出湯端末４００が閉栓された状態で、第３貯湯温度センサ６３で検出される湯水の温度が貯湯開始温度以下になると、第１及び第２加熱循環ポンプ５１，５２の作動が開始されて、貯湯タンク６内の湯水が第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２に供給され、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２で所定の出湯温度に加熱された湯水が貯湯タンク６に戻されることにより、貯湯タンク６内の湯水の温度が維持される（貯湯制御）。

【0030】

なお、第１及び第２加熱循環ポンプ５１，５２は、出湯端末４００での湯水の使用量等に応じて、同時にまたは個別に作動され、それに応じて第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２も、同時にまたは個別に作動される。

【0031】

給湯システムは、給湯加圧タンクユニット１に設けられた給湯制御装置Ｃと、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２に設けられた熱源機制御装置Ｃ１，Ｃ２と、給湯システムの運転に関する操作をユーザが行うためのリモコンＲとを備える。給湯制御装置Ｃと熱源機制御装置Ｃ１，Ｃ２とは、相互に通信可能に有線または無線により接続されており、給湯制御装置ＣとリモコンＲとは、相互に通信可能に有線または無線により接続されている。

【0032】

リモコンＲは、ユーザによる図示しない操作スイッチの操作に応じて、給湯システムの電源のオンオフ、貯湯タンク６内の湯水の貯湯設定温度（出湯制御や貯湯制御において第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２から出湯される湯水の出湯温度）、水圧モードの設定などの運転操作情報を給湯制御装置Ｃに指示するように構成された端末装置である。リモコンＲには、給湯システムの各種情報を表示する表示器が備えられている。なお、リモコンＲの代わりに、またはリモコンＲとともに、給湯制御装置Ｃと通信可能に接続されたスマートホンやタブレット端末などの携帯端末を用いることができる。

【0033】

給湯制御装置Ｃ及び熱源機制御装置Ｃ１，Ｃ２はそれぞれ、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、インターフェース回路等を含む１つ以上の電子回路ユニットにより構成される。メモリには、各種運転プログラムや運転プログラムを実行するための設定値などの各種データが格納されている。

【0034】

給湯制御装置Ｃには、既述した各種センサ（温度センサ５０，５５，５８，６１，６２，６３，７４，８０、圧力センサ３５、水量センサ３６、フロートセンサ２２～２５）の検出信号が入力されるとともに、リモコンＲから運転操作情報が入力される。また、熱源機制御装置Ｃ１，Ｃ２には、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２に設けられた図示しない各種センサからの検出信号が入力され、制御信号を給湯制御装置Ｃに出力する。そして、給湯制御装置Ｃは、ガス熱源機５０１，５０２、各種ポンプ３７，５１，５２，７３、給水電磁弁１５，１６などの作動制御を行うことで、給湯システム全体の運転制御を行う。従って、本実施の形態では、給湯制御装置Ｃ及び熱源機制御装置Ｃ１，Ｃ２が、給湯システムの制御装置を構成する。なお、熱源機制御装置Ｃ１，Ｃ２を設けることなく、１つの制御装置で給湯システム全体の運転制御を行ってもよい。

【0035】

次に、図２を参照して本実施の形態の給湯システムにおける即湯制御の制御動作を説明する。
リモコンＲのオン状態で、即湯循環ポンプ７３が停止していれば（ステップＳ１で、Ｙｅｓ）、外気温温度センサ８０で検出される外気温が取得され、取得された外気温に応じて、所定の即湯開始時間ｔ１を設定して、タイマをスタートさせる（ステップＳ２）。

【0036】

即湯開始時間ｔ１は、実験により求められる値であり、本実施の形態の給湯システムでは、例えば、外気温が、５℃の場合、即湯開始時間ｔ１は、１５分間である。なお、即湯開始時間ｔ１は、給湯システムの構成に応じて、適宜設定することができる。

【0037】

次いで、水量センサ３６で検出される水の流量が所定の下限流量Ｍ（例えば、０．１Ｌ／ｍｉｎ）以下であるかどうかが判定される（ステップＳ３）。水の流量が下限流量Ｍより多ければ（ステップＳ３で、Ｎｏ）、出湯端末４００が使用されているから、タイマをリセットする。

【0038】

水量センサ３６で検出される水の流量が所定の下限流量Ｍ以下であり（ステップＳ３で、Ｙｅｓ）、即湯循環ポンプ７３の停止時間が即湯開始時間ｔ１以上、継続していれば（ステップＳ４で、Ｙｅｓ）、所定の回転数で即湯循環ポンプ７３の作動を開始させる（ステップＳ５）。

【0039】

即湯循環ポンプ７３の作動を開始させると、図３に示す貯湯タンク６から最も遠い出湯端末４００までの給湯往き管７１の長さに応じて設定されている所定の即湯停止時間ｔ２を計時するため、タイマをスタートさせる。即湯停止時間ｔ２も、実験により求められる値であり、給湯システムの構成に応じて、適宜設定することができる。なお、図示しないが、即湯循環回路にはオリフィスが設けられているため、所定の回転数で即湯循環ポンプ７３を作動させた場合、配管長さに関わらず即湯循環回路内を流れる湯水の流量は略一定である。これにより、即湯停止時間ｔ２を容易に設定することができる。

【0040】

次いで、即湯循環ポンプ７３の作動時間が即湯停止時間ｔ２以上継続しているか、即湯戻り温度センサ７４で検出される湯水の温度が貯湯タンク６の貯湯設定温度（例えば、６０℃）より低い所定の即湯停止温度Ｔ２（例えば、５０℃であり、貯湯開始温度以下が好ましい）以上を所定の継続時間ｔｍ（例えば、５秒間）継続しているかどうかが判定される（ステップＳ６～Ｓ７）。

【0041】

そして、即湯循環ポンプ７３の作動時間が即湯停止時間ｔ２以上であり、且つ湯水の温度が即湯停止温度Ｔ２以上を継続時間ｔｍ継続していれば（ステップＳ６及びＳ７で、Ｙｅｓ）、即湯循環ポンプ７３を停止させる（ステップＳ９）。

【0042】

一方、即湯循環ポンプ７３の作動時間が即湯停止時間ｔ２未満である場合（ステップＳ６で、Ｎｏ）、または湯水の温度が即湯停止温度Ｔ２以上を継続時間ｔｍ継続していない場合（ステップＳ７で、Ｎｏ）、水量センサ３６で検出される水の流量が下限流量Ｍ以下であれば（ステップＳ８で、Ｎｏ）、両条件が満たされるまで、即湯循環ポンプ７３の作動を継続させる。なお、即湯制御中、出湯端末４００の使用が開始されて、水の流量が下限流量Ｍより多くなれば（ステップＳ８で、Ｙｅｓ）、即湯循環ポンプ７３を停止させる（ステップＳ９）。

【0043】

以上のように、本実施の形態によれば、即湯循環ポンプ７３の作動を開始させた後、即湯循環回路内の湯水の温度が所定の即湯停止温度以上となり、且つ即湯循環ポンプ７３の作動開始からの作動時間が所定の即湯停止時間以上になると、即湯循環ポンプ７３を停止させるから、配管の一部のみが加熱されて即湯循環回路内で局所的に湯水の温度が所定の即湯停止温度以上となった場合でも、所定の即湯停止時間まで即湯循環ポンプ７３が作動される。これにより、即湯制御において、確実に即湯循環回路内の湯水の温度を上昇させることができ、任意のタイミングで出湯端末４００で湯水の使用が開始されたときでも、出湯端末４００から確実に温かい湯水を出湯させることができる。

【0044】

また、本実施の形態によれば、給湯源は、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２と、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２で加熱された湯水を貯湯する貯湯タンク６と、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２と貯湯タンク６との間で湯水を循環させる加熱循環回路とを有し、即湯循環回路は、貯湯タンク６と出湯端末４００との間で形成され、即湯停止温度は、貯湯タンク６に貯湯される湯水の貯湯設定温度より低く設定されるから、湯水の循環によって即湯循環回路内の即湯停止温度の湯水が貯湯タンク６に戻り、例えば、上記した貯湯制御において貯湯タンク６内の湯水を加熱するために貯湯タンク６の下部から第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２に湯水が供給されたとき、第１及び第２ガス熱源機５０１，５０２で湯水を確実に加熱することができる。これにより、貯湯タンク６内の湯水の温度を貯湯設定温度以上に維持することができ、出湯端末４００に所定の給湯温度の湯水を供給することができる。

【0045】

また、本実施の形態によれば、即湯停止時間は、貯湯タンク６から出湯端末４００までの給湯往き管７１の配管長さに応じて設定されるから、給湯往き管７１内の湯水の温度を上昇させることができるとともに、即湯循環回路から貯湯タンク６内に戻される湯水の量が制限され、不要な湯水の循環を防止することができ、過度に湯水を循環させることによって生じる貯湯タンク６内の湯水の温度成層の崩れを抑えることができる。これにより、貯湯タンク６から出湯端末４００に所定の給湯温度の湯水を安定して供給することができる。

【0046】

以上のように、本実施の形態によれば、出湯端末４００から確実に温かい湯水を出湯させることができる給湯システムを提供できるから、理美容院などの施設に好適に利用することができる。

【符号の説明】

【0047】

２ 給水タンク
３ 給水管
３５ 圧力センサ
３６ 水量センサ
３７ 給水加圧ポンプ
６ 貯湯タンク
４０ 加熱往き管
４４ 加熱戻り管
７１ 給湯往き管
７２ 給湯戻り管
７３ 即湯循環ポンプ
７４ 即湯戻り温度センサ
５０１，５０２ ガス熱源機
Ｃ 給湯制御装置
Ｃ１，Ｃ２ 熱源機制御装置

【図1】

【図2】

【図3】