特開 2023-12074 洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023012074

(43)【公開日】2023-01-25

(54)【発明の名称】洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/02 20060101AFI20230118BHJP

【ＦＩ】

D06F39/02 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021115498

(22)【出願日】2021-07-13

(71)【出願人】

【識別番号】399048917

【氏名又は名称】日立グローバルライフソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】弁理士法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】高野 優介

(72)【発明者】

【氏名】山本 哲也

(72)【発明者】

【氏名】黒田 隆

(72)【発明者】

【氏名】野上 洋登

【テーマコード（参考）】

3B166

【Ｆターム（参考）】

3B166AA02

3B166AA05

3B166AB24

3B166AE01

3B166AE02

3B166AE07

3B166BA52

3B166BA82

3B166BA84

3B166CA01

3B166CA02

3B166CA04

3B166CA11

3B166CA15

3B166CB01

3B166CB11

3B166CB13

3B166CC02

3B166DC32

3B166DC47

3B166EA03

3B166EA11

3B166FB01

3B166FB02

(57)【要約】

【課題】洗剤ボックスの高さ方向の大型化を招くことなく、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所に洗剤が飛散することを抑制する。
【解決手段】洗濯機１００は、洗剤が収容される１乃至複数の収容部を有する洗剤ケース５１と、洗剤ケースの任意の収容部に水を供給するシャワーケース３２と、水が供給された収容部から水と一緒に落下する洗剤を受け止めて、外部から供給された水と一緒に洗剤を外部に流出させる洗剤ボックス５３と、備えている。洗剤ボックスは、洗剤ケースの収容部（手動投入洗剤収容部５１ｃ）に設けられた出口ＯＵＴ５１ｃが洗剤ボックスの底面に形成された水を流すための流路部５３ｂの上に配置されるように、洗剤ケースの下に配置されており、さらに、流路部上における収容部の出口直下の場所よりも高い場所に、下流側から上流側に向かって洗剤ボックスの底面の勾配角度よりも大きな角度で傾斜する傾斜部５３ｃが部分的に設けられている。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗剤が収容される１乃至複数の収容部を有する洗剤ケースと、
前記洗剤ケースの任意の収容部に水を供給するシャワーケースと、
水が供給された収容部から水と一緒に落下する洗剤を受け止めて、外部から供給された水と一緒に当該洗剤を外部に流出させる洗剤ボックスと、備え、
前記洗剤ボックスは、
前記洗剤ケースの前記収容部に設けられた出口が当該洗剤ボックスの底面に形成された水を流すための流路部の上に配置されるように、前記洗剤ケースの下に配置されており、
さらに、前記流路部上における前記収容部の出口直下の場所よりも高い場所に、下流側から上流側に向かって当該洗剤ボックスの底面の勾配角度よりも大きな角度で傾斜する傾斜部が部分的に設けられている
ことを特徴とする洗濯機。

【請求項2】

請求項１に記載の洗濯機において、
前記洗剤ケースと前記洗剤ボックスは、前部が上流側となり、後部が下流側となるように配置され、かつ、それぞれの底面が前部から後部に向けて高さが低くなるように形成されている
ことを特徴とする洗濯機。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の洗濯機において、
前記洗剤ボックスは、
前部の一方の側面に外部から供給される水が流れ込む側面流入部を有するとともに、
後部の他方の側面の近傍に水が外部に流出される流出部を有する
ことを特徴とする洗濯機。

【請求項4】

請求項３に記載の洗濯機において、
前記洗剤ボックスは、
前記側面流入部から前記傾斜部に向けて水の流れを誘導する壁面部を有する
ことを特徴とする洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、洗濯機において、洗剤（柔軟剤を含む）を洗濯槽に自動投入する機能を有するものが普及している（例えば、特許文献１参照）。この種の洗濯機の中には、洗剤（柔軟剤を含む）が収容される収容部を有する洗剤ケースの下に、洗剤ケースの収容部から落下する洗剤を受け止める洗剤ボックスを配置した構成になっているものがある。洗剤ボックスの底面全体は、上流側から下流側に洗剤が流れるように、勾配が設けられた構成になっている。この構成の洗濯機は、外部から洗剤ケースと洗剤ボックスとに水が供給されるようになっており、洗剤ケースと洗剤ボックスとに供給される水に洗剤を溶け込ませながら、水と一緒に洗剤を洗剤ボックスから洗濯槽に流出させる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】中国特許出願公開第１０７３８５８００号明細書（図６及び図７）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載された従来の洗濯機は、洗剤ケースの収容部に粉末洗剤が収容されている場合に、収容部に設けられた出口から洗剤ボックスの底面の上に粉末洗剤が落下すると、落下場所の周囲に粉末洗剤が飛散する。落下場所の周囲の場所の中でも、特に洗剤ケースの収容部の出口直下の場所よりも高い場所は、洗剤ボックスに供給される水が粉末洗剤に触れ難く、洗剤ボックスの底面上に落下した粉末洗剤が残存し易い場所になっている。そのため、洗剤ケースの収容部の出口直下の場所よりも高い場所は、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所になっている。従来の洗濯機は、このような場所に粉末洗剤が飛散すると、粉末洗剤の溶け残りが発生する可能性があった。そして、従来の洗濯機は、粉末洗剤の溶け残りが発生した場合に、規定量の洗剤が洗濯槽内に供給されないため、洗浄能力の低下が発生する、という課題があった。

【0005】

この課題を解決するために、従来の洗濯機は、洗剤ボックスの底面全体の勾配を大きくして（つまり、洗剤ボックスの底面の急勾配を確保して）、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所から粉末洗剤を落下させ易くすることが検討されている。しかしながら、このように構成すると、洗剤ボックスが高さ方向に大型化してしまう。洗剤ボックスが高さ方向に大型化すると、洗濯機も高さ方向に大型化してしまう。そのため、従来の洗濯機は、洗濯機の寸法の制約により、洗剤ボックスの底面全体の勾配を大きくすること（つまり、洗剤ボックスの底面の急勾配を確保すること）を実現し難い場合がある、という課題があった。

【0006】

本発明は、前記した課題を解決するためになされたものであり、洗剤ボックスの高さ方向の大型化を招くことなく、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所に洗剤が飛散することを抑制した洗濯機を提供することを主な目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記目的を達成するため、本発明は、洗濯機であって、洗剤が収容される１乃至複数の収容部を有する洗剤ケースと、前記洗剤ケースの任意の収容部に水を供給するシャワーケースと、水が供給された収容部から水と一緒に落下する洗剤を受け止めて、外部から供給された水と一緒に当該洗剤を外部に流出させる洗剤ボックスと、備え、前記洗剤ボックスは、前記洗剤ケースの前記収容部に設けられた出口が当該洗剤ボックスの底面に形成された水を流すための流路部の上に配置されるように、前記洗剤ケースの下に配置されており、さらに、前記流路部上における前記収容部の出口直下の場所よりも高い場所に、下流側から上流側に向かって当該洗剤ボックスの底面の勾配角度よりも大きな角度で傾斜する傾斜部が部分的に設けられている構成とする。
その他の手段は、後記する。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、洗剤ボックスの高さ方向の大型化を招くことなく、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所に洗剤が飛散することを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施形態に係る洗濯機の外観斜視図である。

【図2】実施形態に係る洗濯機の内部構成図である。

【図3】実施形態に係る洗濯機の内部構成の斜視図である。

【図4】実施形態に係る洗濯機に搭載された給水ユニットの上面図である。

【図5】実施形態に係る洗濯機に搭載された給水ユニットの内部構成図である。

【図6】給水ユニットに用いられている洗剤投入部の分解斜視図である。

【図7】洗剤投入部の下部を構成する洗剤ボックスの斜視図である。

【図8】洗剤投入部の下部を構成する洗剤ボックスの上面図である。

【図9】洗剤投入部の側断面図である。

【図10】洗剤投入部の内部を流れる洗剤等の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）について詳細に説明する。なお、各図は、本発明を十分に理解できる程度に、概略的に示しているに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。

【0011】

なお、特許文献１に記載された従来の洗濯機は、洗剤ケースにおける洗剤や水の進行方向と洗剤ボックスにおける洗剤や水の進行方向とが逆方向になっている。このような特許文献１に記載された従来の洗濯機は、洗剤ケースから洗剤ボックスに落下した直後の洗剤や水の流動速度を低下させてしまう。そのため、特許文献１に記載された従来の洗濯機は、洗剤ケースから洗剤ボックスに落下した洗剤や水を下流側に円滑に流動させることができず、洗剤ボックスの底面に粉末洗剤が残存してしまい、粉末洗剤の溶け残りが発生する可能性がある。このような特許文献１に記載された従来の洗濯機は、洗剤ボックスの底面全体の勾配を大きくしなければ、洗剤ケースから洗剤ボックスに落下した洗剤や水を下流側に円滑に流動させることができない。つまり、特許文献１に記載された従来の洗濯機は、洗剤ボックスの底面の急勾配を確保しなければ、洗剤ケースから洗剤ボックスに落下した洗剤や水を下流側に円滑に流動させることができない。そのため、このような要因によっても、特許文献１に記載された従来の洗濯機は、洗剤ボックスが高さ方向に大型化し易かった。

【0012】

そこで、本実施形態では、洗剤ケースにおける洗剤や水の進行方向と洗剤ボックスにおける洗剤や水の進行方向とが同じ方向になるように構成することで、洗剤ボックスの高さ方向の小型化を実現可能な洗濯機１００を提供することも意図している。

【0013】

＜洗濯機の全体構成＞
以下、図１乃至図３を参照して、本実施形態に係る洗濯機１００の全体構成について説明する。ここでは、洗濯機１００がグローバル・スタンダード・ドラム式の洗濯機である場合を想定して説明する。グローバル・スタンダード・ドラム式の洗濯機は、洗面台等に組み込み可能な形態になっている洗濯機である。図１は、本実施形態に係る洗濯機１００の外観斜視図である。図２は、洗濯機１００の内部構成図である。図２は、上面カバー１１ｃとドア１２とを取り外した洗濯機１００の内部構成を示している。図３は、洗濯機１００の内部構成の斜視図である。図３は、筐体１１を取り外した洗濯機１００の左斜め上から見た内部構成を示している。

【0014】

図１に示すように、本実施形態に係る洗濯機１００は、筐体１１と、筐体１１の前面に取り付けられたドア１２と、を備えている。
筐体１１は、前面カバー１１ａと、筐体本体１１ｂと、上面カバー１１ｃと、を有している。
ドア１２は、上部にドア開放取っ手１２ａが設けられ、前面に操作部１３が設けられている。

【0015】

図２に示すように、洗濯機１００は、筐体１１の内部の略中央にドラム１４を備え、ドラム１４の上方に制御ユニット２０と給水ユニット３０とを備え、ドラム１４の側部から上方にかけて乾燥ユニット４０を備えている。

【0016】

ドラム１４は、洗濯物の収容部である。ドラム１４は、水槽として機能する外槽１７（図３参照）に内包されている。ドラム１４の内部には、ドラム１４に収容された洗濯物をかき上げるためのバッフル１５が設けられている。筐体１１の前面側には、開閉自在な前面カバー１１ａが設けられている。外槽１７（図３参照）の前面部と前面カバー１１ａとの間は、ベロース１６で封止されている。

【0017】

制御ユニット２０は、洗濯機１００の全体の動作を制御する。制御ユニット２０は、ドラム１４の上方に配置されたケース体２１に取り付けられている。給水ユニット３０は、給水を制御する給水弁３１を有している。給水ユニット３０は、給水弁３１を介して図示せぬ給水機構に接続されている。制御ユニット２０は、給水弁３１を制御することで、外部から供給される水の取り込み及び取り込みの停止を行う。

【0018】

乾燥ユニット４０は、空気を加熱しながら、ドラム１４との間で空気を循環させる構成になっている。乾燥ユニット４０は、加熱部４１と、送風ファン４２と、を有している。乾燥ユニット４０は、送風ファン４２を駆動させることで乾燥ユニット４０とドラム１４との間で空気を循環させるとともに、加熱部４１を加熱させることで空気を加熱させて、ドラム１４に収容された洗濯物を乾燥させる。

【0019】

図３に示すように、給水ユニット３０は、シャワーケース３２と、シャワーケースカバー３３と、洗剤投入部５０と、を備えている。

【0020】

シャワーケース３２は、洗剤投入部５０に内蔵された洗剤ケース５１に水を供給するためのケースである。シャワーケース３２の内部には、洗剤ケース５１に設けられた洗剤等の収容部に水を供給するための流路が形成されている。シャワーケース３２は、洗剤ケース５１に設けられた洗剤等の収容部に対して上から水を降り注ぐ。シャワーケース３２の上部には、シャワーケースカバー３３が取り付けられており、シャワーケースカバー３３によってシャワーケース３２の流路が密封されている。

【0021】

＜給水ユニットの構成＞
以下、図４及び図５を参照して、給水ユニット３０の構成について説明する。図４は、給水ユニット３０の上面図である。図５は、給水ユニット３０の内部構成図である。なお、図５は、シャワーケースカバー３３を取り外した状態の給水ユニット３０の構成を示している。なお、以下の説明では、「上流」及び「下流」は、水や洗剤等の流れる方向を基準にしている。

【0022】

図４に示すように、給水ユニット３０は、給水弁３１を介して図示せぬ給水機構に接続されている。給水ユニット３０は、シャワーケース３２と、洗剤投入部５０と、を備えている。

【0023】

シャワーケース３２は、洗剤投入部５０に内蔵された洗剤ケース５１に水を供給するためのケースである。シャワーケース３２の内部には、洗剤ケース５１に設けられた洗剤等の収容部（具体的には、後記する自動投入洗剤収容部５１ａ、自動投入柔軟剤収容部５１ｂ、手動投入洗剤収容部５１ｃ、手動投入柔軟剤収容部５１ｄ）に水を供給するための流路が形成されている。シャワーケース３２は、洗剤ケース５１の任意の収容部に対して上から水を降り注ぐ。シャワーケース３２の上部には、シャワーケースカバー３３が取り付けられており、シャワーケースカバー３３によってシャワーケース３２の流路が密封されている。

【0024】

図５に示すように、洗剤投入部５０は、洗剤ケース５１と、洗剤ケースカバー５２と、洗剤ボックス５３と、を有している。

【0025】

洗剤ケース５１は、洗剤が収容される１乃至複数の収容部を有する部材である。
洗剤ケースカバー５２は、洗剤ケース５１の上面に取り付けられる部材である。
洗剤ボックス５３は、水が供給された洗剤ケース５１から水と一緒に落下する洗剤を受け止める部材である。

【0026】

洗剤ケース５１は、自動投入洗剤収容部５１ａと、自動投入柔軟剤収容部５１ｂと、手動投入洗剤収容部５１ｃと、手動投入柔軟剤収容部５１ｄと、を有している。

【0027】

自動投入洗剤収容部５１ａは、自動投入用の洗剤が収容される部位である。自動投入柔軟剤収容部５１ｂは、自動投入用の柔軟剤（仕上剤）が収容される部位である。手動投入洗剤収容部５１ｃは、手動投入用の洗剤が収容される部位である。手動投入洗剤収容部５１ｃには、液体洗剤又は粉末洗剤が投入される。手動投入柔軟剤収容部５１ｄは、手動投入用の柔軟剤（仕上剤）が収容される部位である。

【0028】

＜洗剤投入部の構成＞
以下、図６乃至図１０を参照して、洗剤投入部５０の構成について説明する。図６は、洗剤投入部５０の分解斜視図である。なお、図６は、洗剤ボックス５３（図５参照）を取り外した状態の洗剤投入部５０の構成を示している。図７は、洗剤ボックス５３の斜視図である。図８は、洗剤ボックス５３の上面図である。図９は、洗剤投入部５０の側断面図である。図１０は、洗剤投入部５０の内部を流れる洗剤等の説明図である。

【0029】

図６に示すように、洗剤投入部５０は、右側の前方に自動投入洗剤収容部５１ａを有しており、自動投入洗剤収容部５１ａの後方に自動投入柔軟剤収容部５１ｂを有している。また、洗剤投入部５０は、左側の前方に手動投入洗剤収容部５１ｃを有しており、手動投入洗剤収容部５１ｃの後方（具体的には、後部上方）に手動投入柔軟剤収容部５１ｄを有している。

【0030】

図６に示すように、洗剤投入部５０は、洗剤ケース５１の上に、洗剤ケースカバー５２が配置された構成になっている。

【0031】

洗剤ケース５１は、自動投入洗剤収容部５１ａと、自動投入柔軟剤収容部５１ｂと、手動投入洗剤収容部５１ｃと、を有している。自動投入洗剤収容部５１ａと自動投入柔軟剤収容部５１ｂと手動投入洗剤収容部５１ｃの各底面は、前方から後方に向けて高さが低くなるように傾斜した傾斜面になっている。

【0032】

自動投入洗剤収容部５１ａは、自動投入柔軟剤収容部５１ｂと手動投入洗剤収容部５１ｃとの間を通って、手動投入洗剤収容部５１ｃの後方に後部が回り込むように形成されている。自動投入洗剤収容部５１ａの後部には、フロート６１ａが配置されており、フロート６１ａの上にはフロートカバー６２ａが配置されている。本実施形態では、フロート６１ａは、下側に向けて径が小さくなる円錐の形状（円錐台の形状を含む）を呈しているものとして説明する。フロート６１ａの周囲には、フロート６１ａを上下動可能に支持する３つ以上（図示例では、３つ）のガイド部５９ａが配置されている。

【0033】

自動投入柔軟剤収容部５１ｂは、後方に延在するように形成されている。自動投入柔軟剤収容部５１ｂの後部には、フロート６１ｂが配置されており、フロート６１ｂの上にはフロートカバー６２ｂが配置されている。以下、フロート６１ａとフロート６１ｂとを総称する場合に「フロート６１」と称し、フロートカバー６２ａとフロートカバー６２ｂとを総称する場合に「フロートカバー６２」と称する。本実施形態では、フロート６１ｂは、フロート６１ａと同様に、下側に向けて径が小さくなる円錐の形状（円錐台の形状を含む）を呈しているものとして説明する。フロート６１ｂの周囲には、フロート６１ｂを上下動可能に支持する３つ以上（図示例では、３つ）のガイド部５９ｂが配置されている。以下、ガイド部５９ａとガイド部５９ｂとを総称する場合に「ガイド部５９」と称する。本実施形態では、ガイド部５９が洗剤ケース５１の底面部に一体成型されているものとして説明する。ただし、ガイド部５９は洗剤ケース５１とは別部品として構成して洗剤ケース５１の底面部に接着剤等で固定するようにしてもよい。

【0034】

手動投入洗剤収容部５１ｃは、後方に延在するように形成されている。手動投入洗剤収容部５１ｃの後部上方には、手動投入柔軟剤収容部５１ｄが配置される。

【0035】

洗剤ケースカバー５２は、自動投入洗剤収容部５１ａに通じる開口部ＯＰ５１ａと、自動投入柔軟剤収容部５１ｂに通じる開口部ＯＰ５１ｂと、手動投入洗剤収容部５１ｃに通じる開口部ＯＰ５１ｃと、手動投入柔軟剤収容部５１ｄと、を有している。

【0036】

開口部ＯＰ５１ａの上には、開閉自在な蓋ＣＰ５１ａが取り付けられている。また、開口部ＯＰ５１ｂの上には、開閉自在な蓋ＣＰ５１ｂが取り付けられている。手動投入柔軟剤収容部５１ｄは、洗剤ケース５１に形成された手動投入洗剤収容部５１ｃの上に積層して配置される。手動投入柔軟剤収容部５１ｄの底面は、前方から後方に向けて高さが低くなるように傾斜した傾斜面になっている。手動投入柔軟剤収容部５１ｄの内部には、手動投入用の柔軟剤を手動投入洗剤収容部５１ｃに導くための筒体ＴＵ５１ｄが設けられている。筒体ＴＵ５１ｄの上には蓋ＣＰ５１ｄが取り付けられる。

【0037】

図７及び図８に示すように、洗剤ボックス５３は、側面に側面流入部５３ａを有するとともに、底面に、流路部５３ｂと、傾斜部５３ｃと、流出部５３ｄと、壁面部５３ｅと、を有している。

【0038】

側面流入部５３ａは、外部から供給される水が流れ込む部位である。側面流入部５３ａは、洗剤ボックス５３の前部における一方の側面（図示例では、右側面）に設けられている。

【0039】

流路部５３ｂは、水を流す流路として機能する部位である。流路部５３ｂは、洗剤ボックス５３の底面に形成されている。

【0040】

傾斜部５３ｃは、粉末洗剤の飛散を防止するために傾斜して形成された部位である。傾斜部５３ｃは、流路部５３ｂ上における洗剤ケース５１の手動投入洗剤収容部５１ｃの出口ＯＵＴ５１ｃ直下の場所よりも高い場所に部分的に設けられている。なお、流路部５３ｂ上における洗剤ケース５１の手動投入洗剤収容部５１ｃの出口ＯＵＴ５１ｃ直下の場所よりも高い場所は、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所になっている。傾斜部５３ｃは、下流側から上流側に向かって洗剤ボックス５３の底面の勾配角度よりも大きな角度で傾斜するように設けられている。

【0041】

流出部５３ｄは、洗剤ボックス５３内の水を外部に流出させる部位である。流出部５３ｄは、洗剤ボックス５３の後部における他方の側面（図示例では、左側面）の近傍に設けられている。

【0042】

壁面部５３ｅは、水の流れを誘導する壁面が形成された部位である。壁面部５３ｅは、側面流入部５３ａから傾斜部５３ｃに向けて水の流れを誘導する。

【0043】

側面流入部５３ａから洗剤ボックス５３内に流れ込んだ水は、流路部５３ｂや傾斜部５３ｃを通って流出部５３ｄに到達する。その際に、洗剤ケース５１から洗剤ボックス５３に落下した洗剤（柔軟剤を含む）が水に溶け込む。洗剤は、液体洗剤の場合もあれば、粉末洗剤の場合もある。洗剤が溶け込んだ水は、流出部５３ｄから図示せぬ経路を経て洗濯槽（外槽１７）に送られる。

【0044】

図９に示すように、洗剤ケース５１の手動投入洗剤収容部５１ｃの後端部（最下流部）には、出口ＯＵＴ５１ｃが設けられている。出口ＯＵＴ５１ｃは、洗剤ボックス５３の流路部５３ｂ上に洗剤を落下させるための開口部である。出口ＯＵＴ５１ｃ直下の場所は、傾斜部５３ｃよりも若干下流側の場所になっている。換言すると、傾斜部５３ｃが形成されている場所は、出口ＯＵＴ５１ｃ直下の場所よりも若干上流側の場所になっている。

【0045】

図１０に示すように、手動投入洗剤収容部５１ｃに収容された洗剤は、シャワーケース３２から降り注がれる（供給される）水に流されて、出口ＯＵＴ５１ｃの方向に移動する（矢印Ａ１１参照）。この後、洗剤は、水と一緒に出口ＯＵＴ５１ｃから排出されて洗剤ボックス５３の流路部５３ｂ上に落下する（矢印Ａ１２参照）。このとき、洗剤は、洗剤ボックス５３の流路部５３ｂに衝突することで飛散するが、出口ＯＵＴ５１ｃ直下の場所よりも上流側の場所に飛散することを傾斜部５３ｃによって抑制されるとともに、流路部５３ｂの勾配によって下流側に流れるように誘導される（矢印Ａ１２ａ参照）。この後、洗剤は、流路部５３ｂ上を水と一緒に流れて流出部５３ｄの方向に移動する（矢印Ａ１３参照）。

【0046】

なお、手動投入柔軟剤収容部５１ｄに収容された柔軟剤は、筒体ＴＵ５１ｄに吸い上げられ、筒体ＴＵ５１ｄの内部を通って手動投入洗剤収容部５１ｃに送られ、手動投入洗剤収容部５１ｃを通って洗剤ボックス５３に送られる。

【0047】

係る構成において、洗濯機１００は、手動投入洗剤収容部５１ｃの出口ＯＵＴ５１ｃ直下の場所よりも若干高い場所に部分的に形成された急勾配形状の傾斜部５３ｃを有している。このような洗濯機１００は、手動投入洗剤収容部５１ｃに粉末洗剤が投入された場合において、洗剤ケース５１から洗剤ボックス５３に落下した粉末洗剤が溶け残りが発生し易い場所に飛散することを物理的に防いで、粉末洗剤の溶け残りの発生を抑制することができる。これにより、洗濯機１００は、洗浄能力の低下を防ぐことができる。

【0048】

また、洗濯機１００は、洗剤ボックス５３の高さを低くすることができるため、洗剤ボックス５３を小型化することができる。そのため、洗濯機１００は、洗濯機１００の寸法の制約により、洗剤ボックス５３の底面全体に一律で急勾配を設けることが厳しい場合であっても、洗剤ケース５１から洗剤ボックス５３に落下した粉末洗剤が溶け残りが発生し易い場所に飛散することを抑制することができる。しかも、洗濯機１００は、設計の自由度を向上させることができる。

【0049】

＜洗濯機の主な特徴＞
（１）図９に示すように、本実施形態に係る洗濯機１００は、洗剤が収容される１乃至複数の収容部を有する洗剤ケース５１と、洗剤ケース５１の任意の収容部に水を供給するシャワーケース３２と、水が供給された収容部から水と一緒に落下する洗剤を受け止めて、外部から供給された水と一緒に洗剤を外部に流出させる洗剤ボックス５３と、備えている。洗剤ボックス５３は、洗剤ケース５１の収容部（手動投入洗剤収容部５１ｃ）に設けられた出口ＯＵＴ５１ｃが洗剤ボックス５３の底面に形成された水を流すための流路部５３ｂの上に配置されるように、洗剤ケース５１の下に配置されている。さらに、洗剤ボックス５３は、流路部５３ｂ上における収容部の出口ＯＵＴ５１ｃ直下の場所よりも高い場所に、下流側から上流側に向かって洗剤ボックス５３の底面の勾配角度よりも大きな角度で傾斜する傾斜部５３ｃが部分的に設けられている。

【0050】

このような本実施形態に係る洗濯機１００は、洗剤ボックス５３の底面に傾斜部５３ｃが部分的に設けられている。そのため、本実施形態に係る洗濯機１００は、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所である流路部５３ｂ上における収容部の出口ＯＵＴ５１ｃ直下の場所よりも高い場所に洗剤が飛散することを抑制することができる。しかも、本実施形態に係る洗濯機１００は、洗剤ボックス５３の底面全体の勾配を大きくすることなく（つまり、洗剤ボックス５３の底面の急勾配を確保することなく）、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所に洗剤が飛散することを抑制することができる。そのため、本実施形態に係る洗濯機１００は、洗剤ボックス５３の高さ方向の大型化を招かないようにすることができる。

【0051】

（２）図９に示すように、本実施形態に係る洗濯機１００の洗剤ケース５１と洗剤ボックス５３は、前部が上流側となり、後部が下流側となるように配置され、かつ、それぞれの底面が前部から後部に向けて高さが低くなるように形成されている。つまり、本実施形態に係る洗濯機１００は、洗剤ケース５１における洗剤や水の進行方向と洗剤ボックス５３における洗剤や水の進行方向とが同じ方向になるように構成されているとよい。

【0052】

このような本実施形態に係る洗濯機１００は、洗剤ボックス５３の底面全体の勾配を大きくすることなく、つまり、洗剤ボックス５３の底面の急勾配を確保することなく、洗剤ケース５１から洗剤ボックス５３に落下した直後の洗剤や水の流動速度を低下させないようにすることができる。このような本実施形態に係る洗濯機１００は、洗剤ボックス５３の高さ方向の小型化を実現することができる。

【0053】

（３）図７及び図８に示すように、本実施形態に係る洗濯機１００の洗剤ボックス５３は、前部の一方の側面に外部から供給される水が流れ込む側面流入部５３ａを有するとともに、後部の他方の側面の近傍に水が外部に流出される流出部５３ｄを有する。

【0054】

このような本実施形態に係る洗濯機１００は、前部に設けられた側面流入部５３ａから後部に設けられた流出部５３ｄに向けて水や洗剤を円滑に流動させることができる。このような本実施形態に係る洗濯機１００は、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所に付着した粉末洗剤を水と一緒に下流側に良好に流動させることができる。

【0055】

（４）図７及び図８に示すように、本実施形態に係る洗濯機１００の洗剤ボックス５３は、側面流入部５３ａから傾斜部５３ｃに向けて水の流れを誘導する壁面部５３ｅを有する。

【0056】

このような本実施形態に係る洗濯機１００は、比較的速い流動速度を維持した状態で、側面流入部５３ａから傾斜部５３ｃに向けて水を流動させることができる。そのため、本実施形態に係る洗濯機１００は、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所である傾斜部５３ｃに一時的に付着した粉末洗剤を水と一緒に下流側に良好に流動させることができる。

【0057】

以上の通り、本実施形態に係る洗濯機１００によれば、洗剤ボックス５３の高さ方向の大型化を招くことなく、粉末洗剤の溶け残りが発生し易い場所に洗剤が飛散することを抑制することができる。

【0058】

本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、前記した実施形態は、本発明を分かり易く説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、実施形態の構成の一部を他の構成に置き換えることが可能であり、また、実施形態の構成に他の構成を加えることも可能である。また、各構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。

【0059】

例えば、前記した実施形態では、洗濯機１００が乾燥ユニット４０を備えているものとして説明したが、洗濯機１００は乾燥ユニット４０を備えない構成、つまり、乾燥機能を有さない洗濯機能のみの洗濯機にすることができる。

【0060】

また、例えば、洗濯機１００は、縦型等の、ドラム式以外の形態の洗濯機であってもよい。

【符号の説明】

【0061】

１１ 筐体
１１ａ 前面カバー
１１ｂ 筐体本体
１１ｃ 上面カバー
１２ ドア
１２ａ ドア開放取っ手
１３ 操作部
１４ ドラム
１５ バッフル
１６ ベロース
２０ 制御ユニット
２１ ケース体
３０ 給水ユニット
３１ 給水弁
３２ シャワーケース
３３ シャワーケースカバー
４０ 乾燥ユニット
４１ 加熱部
４２ 送風ファン
５０ 洗剤投入部
５１ 洗剤ケース
５１ａ 自動投入洗剤収容部
５１ｂ 自動投入柔軟剤収容部
５１ｃ 手動投入洗剤収容部（収容部）
５１ｄ 手動投入柔軟剤収容部
５２ 洗剤ケースカバー
５３ 洗剤ボックス
５３ａ 側面流入部
５３ｂ 流路部
５３ｃ 傾斜部
５３ｄ 流出部
５３ｅ 壁面部
５９（５９ａ，５９ｂ） ガイド部
６１（６１ａ，６１ｂ），１６１（１６１ａ，１６１ｂ） フロート
６２（６２ａ，６２ｂ） フロートカバー
１００ 洗濯機
ＣＰ５１ａ，ＣＰ５１ｂ，ＣＰ５１ｄ 蓋
ＯＰ５１ａ，ＯＰ５１ｂ，ＯＰ５１ｃ 開口部
ＯＵＴ５１ｃ 出口
ＴＵ５１ｄ 筒体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】