特開 2023-121170 フォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023121170

(43)【公開日】2023-08-31

(54)【発明の名称】フォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置

(51)【国際特許分類】

   B60P 3/07 20060101AFI20230824BHJP

   B60P 3/077 20060101ALI20230824BHJP

【ＦＩ】

B60P3/07 B

B60P3/077

【審査請求】有

【請求項の数】1

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022024344

(22)【出願日】2022-02-20

(11)【特許番号】

(45)【特許公報発行日】2022-09-28

(71)【出願人】

【識別番号】522028939

【氏名又は名称】株式会社 啓生運輸

(74)【代理人】

【識別番号】100165135

【弁理士】

【氏名又は名称】百武 幸子

(72)【発明者】

【氏名】羽生 啓幸

(57)【要約】

【課題】フォークリフトを荷台上でスムーズに移動させることができ、車高を法規内の積載高さに効率よく下げることができるフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置を提供する。
【解決手段】フォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置１は、フォークリフト運搬用トラック３の荷台に装着されるものであって、床１１に少なくともフォークリフト２の一対の前輪２１が嵌る車輪用孔１９と、車輪用孔１９を開閉する踏板１２と、踏板１２の開閉機構と、を備え、踏板１２が車輪用孔１９を閉じた状態において、床１１は略平坦で孔がない。開閉機構は、踏板１２を、踏板１２端部の軸１３周りに旋回させて車輪用孔１９を開閉する構成とすることができる。また、開閉機構は、床１１下に踏板１２をスライドさせて車輪用孔１９を開閉する構成とすることもできる。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

フォークリフト運搬用トラック（３）の荷台に装着されるフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置（１）であって、
床（１１）に少なくともフォークリフト（２）の一対の前輪（２１）が嵌る車輪用孔（１９）と、
前記車輪用孔（１９）を開閉する踏板（１２）と、
前記踏板（１２）の開閉機構と、
を備え、
前記踏板（１２）が前記車輪用孔（１９）を閉じた状態において、前記床（１１）は略平坦で孔がないことを特徴とするフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置。

【請求項2】

請求項１に記載のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置（１）であって、前記開閉機構は、前記踏板（１２）を、前記踏板（１２）端部の軸（１３）周りに旋回させて前記車輪用孔（１９）を開閉する構成とし、前記床（１１）下に設置される油圧シリンダ（１５）と、アーム（１８）と、から構成され、前記アーム（１８）の一端が前記油圧シリンダ（１５）のピストンロッド（１６）先端部に連結され、前記アーム（１８）の他端が前記踏板（１２）の下面に固定されて前記踏板（１２）を旋回させることを特徴とするフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置。

【請求項3】

請求項１に記載のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置であって、前記開閉機構は、前記床（１１）下に前記踏板（１２）をスライドさせて前記車輪用孔（１９）を開閉する構成とし、油圧シリンダ（１５）と、前記踏板（１２）の下面に取り付けられた車輪（４１）と、前記踏板（１２）の一側面に取り付けられたローラー（４５）と、前記車輪（４１）の支持レール（４０）と、を備え、前記油圧シリンダ（１５）のピストンロッド（１６）の先端部が前記踏板（１２）に連結されて、前記踏板（１２）をスライドさせることを特徴とするフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置。

【請求項4】

請求項３に記載のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置であって、前記踏板（１２）の下面には更に補助板（４３）が取り付けられ、前記油圧シリンダ（１５）の前記ピストンロッド（１６）の先端部が前記補助板（４３）に連結されて、前記踏板（１２）をスライドさせることを特徴とするフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、フォークリフト運搬用トラック荷台に装着される高さ調整装置に関する。特に、フォークリフトの車輪を嵌める孔を踏板で開閉する開閉機構を備えた高さ調整装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、フォークリフトを運搬する際には、フォークリフトを安定して固定できる運搬用トラックが使用されている。運搬用トラックの積荷の高さは制限があり、トラックの着地面から、高さ３８００ｍｍ以下と道路交通法で決められている。また、高さ指定道路では高さ４１００ｍｍまで、制限外積載許可を受けたトラックに対しては高さ４３００ｍｍまでが許可されている。通常、１．５～２．０トンのフォークリフトの全高（マスト下降時の高さ）は１９５０～２０００ｍｍ程であり、一般の運搬用トラック荷台の高さは、６００～１２００ｍｍ程であるため、フォークリフトを荷台に載せても高さ制限には違反しない。

【0003】

しかしながら、３～２４トンの大型のフォークリフトになると、全高（マスト下降時の高さ）は３５００～３８００ｍｍ程になる場合もあり、トラックの積荷の高さ制限を超えてしまう可能性がある。また、高さのあるフォークリフトを運搬用トラックに載せると、全体の重心が高くなるため、運搬用トラックの運転の際には、強風や雪、車道の状態等により、不安定になりやすい。

【0004】

従来、運搬用トラックの荷台に車を安定して歯止めできる装置が開発されてきた。例えば、特許文献１には自動車運搬用荷台における歯止め装置が開示されている。この発明は、自動車運搬用荷台に装着する歯止め装置に関するもので、積載する自動車の歯止めを主な目的とし、車高の大きな車を法規内の積載高さにするための落し込みを兼ねた装置としている。

【0005】

また、特許文献２には車両の運搬時に、載積されたデッキ上で車両が移動するのを防ぐための車両歯止め装置が開示されている。この発明によると、車両のホイルベースの差に応じて踏板を自由に移動調節して任意な位置へタイヤの落し込み孔を任意な幅に設けることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開昭５６－１３５３３４号公報

【特許文献2】実公平０３－４９０５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献１と２の装置は、自動車運搬用荷台における車両の歯止めを主な目的とするものである。特許文献１の歯止め装置が設置された荷台は、予め孔（空間）が空いており（特許文献１の第５図参照）、その孔前後の歯止板が回転することでタイヤの落し込み孔を設ける構成としている（特許文献１の第６図参照）。また、特許文献２の歯止め装置が設置された荷台も、タイヤの落し込み孔を任意な幅に設けることができるように、予め孔が空いている。そのため、特許文献１と２の車両運搬用荷台上で小さなタイヤの車両を移動させる場合には、その孔に嵌ってしまう可能性がある。

【0008】

通常の自家用車であれば、車両運搬用荷台に孔があっても、容易に移動させることができる場合が多いが、大型車両、例えば大型のフォークリフトを荷台に移動させる際に、スムーズに移動させることが困難な場合がある。また、特許文献１と２の発明により、載積する車の車輪が孔に嵌ることで、車高を多少低くすることができるが、例えば２００ｍｍ程、低く下げることは困難である。なぜなら、車高を下げるためにタイヤが嵌る孔を大きく形成する必要があり、その分、予め空ける孔も大きくなるため、大型のフォークリフト等をスムーズに移動させることが困難になる。

【0009】

一般にフォークリフトの場合、前輪と後輪の寸法が異なり、前輪よりも後輪の方が小さい。フォークリフトを荷台に載せる際には後輪から載せることが多いため、荷台に予め孔があると小さな後輪が嵌りやすくなる。フォークリフトを荷台上でスムーズに移動させるためには、荷台に孔がないことが望まれる。それに加え、フォークリフトを法規内の積載高さにするよう、効率よく車高を下げることができる高さ調整装置が望まれる。

【0010】

本発明は上記課題に鑑み、フォークリフトを荷台上でスムーズに移動させることができ、車高を法規内の積載高さに効率よく下げることができるフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、フォークリフト運搬用トラック（３）の荷台に装着されるフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置（１）であって、床（１１）に少なくともフォークリフト（２）の一対の前輪（２１）が嵌る車輪用孔（１９）と、前記車輪用孔（１９）を開閉する踏板（１２）と、前記踏板（１２）の開閉機構と、を備え、前記踏板（１２）が前記車輪用孔（１９）を閉じた状態において、前記床（１１）は略平坦で孔がないことを特徴とするフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置である。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置（１）であって、前記開閉機構は、前記踏板（１２）を、前記踏板（１２）端部の軸（１３）周りに旋回させて前記車輪用孔（１９）を開閉する構成とし、前記床（１１）下に設置される油圧シリンダ（１５）と、アーム（１８）と、から構成され、前記アーム（１８）の一端が前記油圧シリンダ（１５）のピストンロッド（１６）先端部に連結され、前記アーム（１８）の他端が前記踏板（１２）の下面に固定されて前記踏板（１２）を旋回させることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置であって、前記開閉機構は、前記床（１１）下に前記踏板（１２）をスライドさせて前記車輪用孔（１９）を開閉する構成とし、油圧シリンダ（１５）と、前記踏板（１２）の下面に取り付けられた車輪（４１）と、前記踏板（１２）の一側面に取り付けられたローラー（４５）と、前記車輪（４１）の支持レール（４０）と、を備え、前記油圧シリンダ（１５）のピストンロッド（１６）の先端部が前記踏板（１２）に連結されて、前記踏板（１２）をスライドさせることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置であって、前記踏板（１２）の下面には更に補助板（４３）が取り付けられ、前記油圧シリンダ（１５）の前記ピストンロッド（１６）の先端部が前記補助板（４３）に連結されて、前記踏板（１２）をスライドさせることを特徴とする。

【発明の効果】

【0012】

本発明のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置は、フォークリフトを荷台上でスムーズに移動させることができ、車高を法規内の積載高さに効率よく下げることができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の第１の実施形態に係るフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置を装着したフォークリフト運搬用トラックの模式図である。

【図2】図１のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置の要部の正面断面図であり、（Ａ）は車輪用孔が閉じた状態、（Ｂ）は車輪用孔が開いた状態を示す。

【図3】図１のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置の床の車輪用孔が閉じた状態の平面図である。

【図4】図１のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置の使用態様を示す説明図であり、（Ａ）はフォークリフトの車輪を車輪用孔に嵌める前の状態、（Ｂ）は嵌めた後の状態を示す。

【図5】本発明の第２の実施形態に係るフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置の（Ａ）は正面外観図、（Ｂ）は要部の内部構造を示す正面図（車輪用孔が閉じた状態）、（Ｃ）は要部の内部構造を示す正面図（車輪用孔が開いた状態）、（Ｄ）は（Ｂ）のＡ－Ａ矢視図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の実施の形態（以下実施例と略称する）を、図面に基づいて説明する。以下の図面において、共通する部分には同一の符号を付しており、同一符号の部分に対して重複した説明を省略する。本発明に係る「フォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置」は、以下、「高さ調整装置」と略称する。また、本実施例で使用する車輪、前輪、後輪の用語は接地しているゴム製のタイヤやチューブを含んだ回転部分を意味する。

【実施例0015】

［高さ調整装置１の構成］
本発明の第１の実施例に係る高さ調整装置１について図１～３を参照して説明する。図１は、本実施例に係る高さ調整装置１を装着したフォークリフト運搬用トラック３の模式図である。図２は、高さ調整装置１の要部の正面断面図であり、（Ａ）は車輪用孔１９が閉じた状態、（Ｂ）は車輪用孔１９が開いた状態を示す。図３は高さ調整装置１の床１１の車輪用孔１９が閉じた状態の平面図である。

【0016】

高さ調整装置１を荷台に装着することができるフォークリフト運搬用トラック３は、例えば、トラックの前方が持ち上がり後方が地面に近づくように傾斜するトラック（いわゆるセルフローダー車）や荷台部分だけが傾斜してスライドするトラック（いわゆるセーフティローダー車）である。図１には、簡略化したフォークリフト運搬用トラック３を示すが、実際はセルフローダー車又はセーフティローダー車を使用する。また、本実施例では、フォークリフト２を１台載せることが可能な高さ調整装置１をフォークリフト運搬用トラック３の荷台に装着した例を説明する。本発明の高さ調整装置１は、フォークリフト２を２台以上載せることができるように構成することも可能である。その場合、高さ調整装置１の車輪用孔１９をフォークリフト２の個数に合わせて設ける。

【0017】

本実施例では、図３に示すように、高さ調整装置１の床１１には、フォークリフト２の前後の車輪２１，２２が嵌る車輪用孔１９が４箇所に設けられている。前輪２１だけが嵌る車輪用孔１９を２箇所に設ける構成としてもよい。車輪用孔１９は、踏板１２によって開閉される。踏板１２が車輪用孔１９を閉じた状態において、床１１は略平坦で孔がない。本実施例の踏板１２の開閉機構は、踏板１２の端部の軸１３を回転させて車輪用孔１９を開閉する。踏板１２の開閉機構は、この構成に限定されず、踏板１２を動かして車輪用孔１９を開閉できれば、いかなる構成でもよい。

【0018】

図３に示すように、高さ調整装置１の床１１の車輪用孔１９はフォークリフト２のホイルベースの間隔Ｄ１で、前後に一対、合計４カ所に設けられている。図１に示すように、床１１の車輪用孔１９はフォークリフト運搬用トラック３の車輪等に触れず、フォークリフト運搬用トラック３の運行を妨げないように穿設されている。

【0019】

一般に、フォークリフト２の車輪は、駆動輪である前輪２１と操向輪である後輪２２からなり、前輪２１よりも後輪２２の方が小さい。例えば、前輪２１と後輪２２の径の比は、５：４である。フォークリフト２を床１１に載せる際には後輪２２から載せることが多く、本実施例においても前方の鳥居１０側に後輪２２が嵌る車輪用孔１９、後方に前輪２１が嵌る車輪用孔１９が穿設されている。

【0020】

フォークリフト２は、主に、運転や操作をするフォークリフト本体２０と、前輪２１と後輪２２と、マスト２３と、荷物を載せるフォーク２４から構成される（図１参照）。マスト２３は、フォーク２４を上下させるために必要なレールのような役割となっており、フォークリフト２を運搬する際にはフォーク２４を最低に降ろした状態で行う。このときのマスト２３の最上端までの高さはマスト高と呼ばれるが、前述のように３～２４トンのフォークリフト２の場合、マスト高が３５００～３８００ｍｍ程になる場合がある。この場合、トラックの積荷の高さ制限を超えてしまう可能性があるが、高さ調整装置１を使用することで車高を下げることができる。

【0021】

車輪用孔１９は長方形に穿設され、フォークリフト２の前輪２１と後輪２２のそれぞれの車輪幅以上の横幅Ｄ３，Ｄ２と、前輪２１と後輪２２のそれぞれが嵌るような縦幅Ｄ５，Ｄ４で設計されている（図３参照）。この縦幅Ｄ５，Ｄ４の大きさは、フォークリフト２を法規内の積載高さにすることができれば、いかなる大きさでもよい。本実施例では、フォークリフト２の前輪２１と後輪２２が４分の１から３分の１程嵌ることができるように、縦幅Ｄ４，Ｄ５が設計されている。例えば、フォークリフト２の前輪２１の径が約７００ｍｍ、後輪２２の径が約５６０ｍｍの場合、前輪２１が約２００ｍｍ嵌るように縦幅Ｄ４，Ｄ５を設計することができる。それにより、フォークリフト２の車高を最大で約２００ｍｍ下げることができる。

【0022】

踏板１２は、車輪用孔１９を隙間なく閉じるように、車輪用孔１９と同じ長方形の形状で、同一又はわずかに小さい寸法で形成される。本実施例では、各車輪用孔１９に対して１枚の踏板を使用し、その端部の軸１３を回転させて開く構成としているが、各車輪用孔に対して２枚の踏板を使用し、それぞれの端部の軸を回転させて両方に開く構成、いわゆる観音開きの構成としてもよい。また、踏板１２の端部の軸１３は図３に示す位置に限定されず、どの方向の端部に設けてもよい。踏板１２の材質は、強度があり、軽量に形成できれば、いかなる材質のものでもよいが、本実施例の踏板１２はステンレス等の金属製で構成されている。

【0023】

踏板１２の端部の軸１３を回転させて、車輪用孔１９を開閉する踏板１２の開閉機構は、軸１３に直接作用する油圧モータや電動モータなど、いかなる装置を用いてもよい。また、前後左右の４本の軸１３を同時に回転させる装置を用いてもよいし、それぞれの軸を個別に回転させる装置を用いてもよい。本実施例の開閉機構は、それぞれの軸１３に作用するのではなく、踏板１２に作用して踏板１２を旋回させる。軸１３に直接作用しない構成のため、軸１３の破損等を防ぎ、耐久性に優れたものとなっている。踏板１２に作用して旋回させる装置は、いかなるものを使用してもよいが、本実施例では油圧シリンダ１５を使用する。

【0024】

図２に示すように、開閉機構は床１１の下面に設置され、油圧シリンダ１５と、アーム１８から構成される。アーム１８の一端が油圧シリンダ１５に連結され、アーム１８の他端がそれぞれの踏板の下面に固定される。アーム１８は、棒状でも板状でもよいし、いわゆる三角ブラケットのような三角形状でもよい。また、アーム１８の数は１本（１枚）でも複数本（複数枚）でもよい。アーム１８は、踏板１２を支えるため、強度があり軽量なステンレス等の金属製であることが好ましい。本実施例では、踏板１２を効果的に支えるように三角ブラケットのような幅のある三角形状のアーム１８を使用する。それにより、アーム１８の三角形の底面を踏板１２の底面に固定できるため、油圧シリンダ１５の動力を踏板１２に有効に伝えることができる。

【0025】

図２（Ａ），（Ｂ）に示すように油圧シリンダ１５の基端部１４は回転軸と回転軸支持部材からなり、車輪用孔１９の間に回転可能に配置されている。油圧シリンダ１５の配置は、本実施例の配置に限定されず、踏板１２の軸１３の位置に対応して適宜変更して配置される。油圧シリンダ１５のピストンロッド１６の伸縮運動に伴って、油圧シリンダ１５は基端部１４の回転軸を中心に回動する。

【0026】

油圧シリンダ１５は、一般に販売されている既存の油圧シリンダを使用する。油圧シリンダ１５の寸法は、踏板１２を開閉できればよく、踏板１２の寸法に応じて様々な寸法のものを選択可能である。油圧シリンダ１５の構造は、主にピストンロッド１６と油圧シリンダ本体からなり、油圧シリンダ本体内部にはピストンロッド１６に固定されたピストンと、ピストンを油圧で運動させる作動油などが含まれる（図示せず）。

【0027】

一般に油圧シリンダにはいわゆる単動形と複動形のものが広く知られている。開閉機構には、単動形と複動形のどちらの油圧シリンダを使用してもよいが、本実施例では、ピストンロッド１６を伸縮運動させることができる複動形の油圧シリンダを使用する。なお、図面において、油圧シリンダ１５の作動油の出入口（ポート）と作動油のチューブ、作動源である油圧ポンプの図示は省略する。油圧シリンダ１５の作動油のチューブと油圧ポンプは床１１の下面（又は下方）の所定の場所に設置される。

【0028】

アーム１８の一端部は、油圧シリンダ１５のピストンロッド１６の先端部１７に連結され、アーム１８の他端部は踏板の下面に固定されている。本実施例では、前述のようにアーム１８は三角形状であるため、三角形の頂点部（一端部）がピストンロッド１６の先端部１７に連結され、その底面部（他端部）が踏板１２の底面に固定されている。

【0029】

以上説明した様に、高さ調整装置１が構成されているため、油圧シリンダ１５のピストンロッド１６の伸縮運動に伴って、アーム１８が踏板１２に作用して踏板１２を旋回させることができる。踏板１２は、床１１面（閉じ位置）から下に約９０度（開き位置）の間で旋回させることができる。踏板１２が閉じ位置にある状態では、床１１は略平坦で孔がない状態に保たれている。それにより、高さ調整装置１を装着したフォークリフト運搬用トラック３の荷台上で、フォークリフト２をスムーズに移動させることができる。

【0030】

［高さ調整装置１の動作と使用例］
本実施例の高さ調整装置１の動作について、図４を参照して説明する。図４は、高さ調整装置の使用態様を示す説明図であり、（Ａ）はフォークリフト２の車輪２１，２２を車輪用孔１９に嵌める前の状態、（Ｂ）は嵌めた後の状態を示す。

【0031】

高さ調整装置１が装着されたフォークリフト運搬用トラック３の荷台にフォークリフト２を載せる前に、油圧ポンプを起動させ、踏板１２を床１１面（閉じ位置）に旋回し、車輪用孔１９を閉じた状態にする。このとき、油圧シリンダ１５のピストンロッド１６が最大の長さになっている。この状態で油圧ポンプを停止する。

【0032】

フォークリフト運搬用トラック３にフォークリフト２を積み込み、床１１に載せて、前輪、後輪の車輪２１，２２がそれぞれ踏板１２上に載るように移動させる。図４（Ａ）に示すように、踏板１２が閉じた状態では、床１１は略平坦で孔がないため、フォークリフト２をスムーズに移動させることができる。フォークリフト２の車輪２１，２２がそれぞれ踏板１２上に載った後に再度、油圧ポンプを起動させる。

【0033】

油圧ポンプを起動させると、油圧シリンダ１５のピストンロッド１６が縮む運動に伴って、ピストンロッド１６の先端部に連結されたアーム１８を介して踏板１２を旋回させて車輪用孔１９が開くように作用する。そのまま油圧シリンダ１５のピストンロッド１６が最小の長さになるまで縮むと、アーム１８を介して踏板１２が床１１面から下に開かれる。図４（Ｂ）は踏板１２が床１１面から下に開いた状態を示す。この開き位置で油圧ポンプを停止する。踏板１２を開く速度は、フォークリフト２の自重により、閉じる速度よりも速くなるが、フォークリフト２に衝撃を加えないような速度で踏板１２が開かれる。

【0034】

踏板１２が開き位置まで開かれることで、車輪用孔１９が開口し、車輪用孔１９にフォークリフト２の車輪２１，２２が嵌められる。例えば、車輪２１，２２の直径の４分の１から３分の１程度、車輪用孔１９に嵌められる。本実施例では、車輪２１，２２は最大で２００ｍｍ程嵌めることができる構成とする。それにより、フォークリフト２の車高を２００ｍｍ程下げることができる。

【0035】

フォークリフト運搬用トラック３からフォークリフト２の降ろす際には、再び油圧ポンプを起動させて、踏板１２を旋回させ、車輪２１，２２を載せて床１１面（閉じ位置）まで旋回し、車輪用孔１９を閉じた状態にする。踏板１２は、フォークリフト２の自重により、ゆっくり旋回して車輪用孔１９を閉じる。この閉じ位置で油圧ポンプを停止する。その後、フォークリフト２を移動させ、フォークリフト運搬用トラック３から降ろす。以上のように本実施例の高さ調整装置１を使用して、フォークリフト２を荷台上でスムーズに移動させることができ、車高を法規内の積載高さに効率よく下げることができる。

【実施例0036】

［高さ調整装置１の構成］
本発明の第２の実施例に係る高さ調整装置１について図５を参照して説明する。図５は、本実施例の高さ調整装置の（Ａ）は正面外観図（前面外観図）、（Ｂ）は要部の内部構造を示す正面図（車輪用孔が閉じた状態）、（Ｃ）は要部の内部構造を示す正面図（車輪用孔が開いた状態）、（Ｄ）は（Ｂ）のＡ－Ａ矢視図である。本実施例の高さ調整装置１を荷台に装着することができるフォークリフト運搬用トラック３は、実施例１と同様であるため説明を省略する。

【0037】

第１の実施例では、車輪２１，２２が嵌る車輪用孔１９が床１１に４箇所設けられていたが、本実施例では、フォークリフト２の前輪２１だけが嵌る車輪用孔１９を２箇所に設ける構成とする。前述のように、フォークリフト２の車輪は、後輪２２よりも前輪２１の方が大きく、前輪２１を下げるだけでもフォークリフト２のマスト高を下げることが可能である。第１の実施例と同様に車輪用孔１９を４箇所設ける構成とすることもできる。

【0038】

本実施例においても、フォークリフト運搬用トラック３の前方（鳥居１０側）にフォークリフト２の後輪２２が載置され、後方に前輪２１が載置される。そのため、後方に前輪２１が嵌る車輪用孔１９が穿設されている。また、車輪用孔１９は、フォークリフト運搬用トラック３の車輪等に触れず、運行を妨げない位置に穿設されている。車輪用孔１９は長方形に穿設され、フォークリフト２の前輪２１の車輪幅以上の横幅Ｄ３と、前輪２１が嵌るような縦幅Ｄ５で設計されている（図３参照）。この縦幅Ｄ５の大きさは、フォークリフト２を法規内の積載高さにすることができれば、いかなる大きさでもよい。本実施例でも、実施例１と同様に、フォークリフト２の前輪２１と後輪２２が４分の１から３分の１程嵌ることができるように、縦幅Ｄ５が設計されている。

【0039】

図５（Ａ）に示すように、本実施例の高さ調整装置１の開閉機構は、実施例１とは異なり、踏板１２を旋回させるのではなく、床１１下に踏板１２をスライドさせて車輪用孔１９を開閉する構成としている。本実施例の高さ調整装置１は、実施例１よりも高さ方向（垂直方向）に場所を取らない態様で構成されている。図５（Ｂ）～（Ｄ）に示すように、本実施例の開閉機構は、油圧シリンダ１５と、踏板１２の下面に取り付けられた車輪４１と、踏板１２の側面に取り付けられたローラー４５と、車輪４１の支持レール４０を備えている。実施例１と同様に、踏板１２が車輪用孔１９を閉じた状態において、床１１は略平坦で孔がない。

【0040】

図５（Ｂ）に示すように、床１１下の踏板１２は、車輪用孔１９を隙間なく閉じることができるように、車輪用孔１９と同程度又は大きいもので構成されている。踏板１２が床１１下にスライドできるように、車輪用孔１９付近の床１１１の板厚は、床１１の板厚よりも薄く構成されている（図５（Ｂ），（Ｃ）参照）。踏板１２の材質は、強度があり軽量に形成できれば、いかなる材質のものでもよいが、本実施例の踏板１２は第１の実施例と同様に、ステンレス等の金属製で構成されている。

【0041】

踏板１２をスライドさせ易くするため、踏板１２の下面には小さな車輪４１が取り付けられている。車輪４１は、例えば、進行方向が固定されているキャスター（いわゆる固定キャスター）が使用される。車輪４１は、その取付座（トッププレート）が踏板１２の下面に固定され、本体４２（フォーク）とシャフトを介して回転可能に取り付けられている。本実施例では、車輪４１を踏板１２の片側に３個ずつ、計６個取り付けているが、踏板１２をスライドさせることができれば、車輪４１の数は６個に限定されず、何個付けてもよい。

【0042】

車輪用孔１９の縦方向（縦幅Ｄ５方向）に沿って、車輪用孔１９の下面に一対の支持レール４０が設置されている。一対の支持レール４０は、それぞれ断面Ｌ字型（又は逆Ｌ字型）の形状で、図５（Ｄ）に示すように設置されている。支持レール４０の断面Ｌ字型の横方向の寸法は車輪４１が載る幅以上で、縦方向（垂直方向）の寸法は、車輪４１が回転できる高さであればいかなる寸法でもよいが、できるだけコンパクトに構成することが好ましい。また、支持レール４０の縦方向の長さは、車輪４１が走行する長さ以上が必要である。本実施例では、支持レール４０は、車輪用孔１９から油圧シリンダ１５の本体の途中まで延びている。また、支持レール４０は、踏板１２と同様にステンレス等の金属製で構成されている。

【0043】

また、本実施例では踏板１２の下面に補助板４３が取り付けられている。油圧シリンダ１５のピストンロッド１６の端部が補助板４３に連結されて踏板１２をスライドさせることで踏板１２を開閉させる構成としている。補助板４３は、踏板１２に油圧シリンダ１５を取り付け易くするために設けられているが、補助板４３は必須の構成要素ではなく、踏板１２の下面に直接、又は他の部品を介して油圧シリンダ１５を取り付ける構成としてもよい。

【0044】

図５（Ｄ）に示すように、補助板４３の先端部には、ピストンロッド１６の先端部の取り付け部４４が設けられている。本実施例のピストンロッド１６の先端部はリング状に構成されており、リングに取り付け部４４のシャフト（回転軸）を通すことで容易に固定できる。補助板４３の寸法は、踏板１２の寸法（縦幅Ｄ５、横幅Ｄ３）よりも小さく、特に横幅は車輪４１の走行を妨げないように、両輪の横幅よりも狭く構成されている。

【0045】

図５（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、踏板１２の一側面にはローラー４５が取り付けられている。車輪用孔１９が開いたときに、その一側面（横幅Ｄ３方向）にローラー４５が取り付けられていることで、フォークリフト２の前輪２１を嵌めやすく、また、嵌った前輪２１を持ち上げることが容易になる。ローラー４５が床１１下にスライドできるように、車輪用孔１９付近の床１１側面はローラー４５が嵌るように窪みが構成されている。ローラー４５は、フォークリフト２の前輪２１に作用するため、強度があるスチール製等の金属製であることが好ましい。また、ローラー４５は、踏板１２の開閉を妨げない寸法で、フォークリフト２の前輪２１に効果的に作用できれば、いかなる寸法でもよい。本実施例ではローラー４５の長手方向の寸法は踏板１２の横幅（Ｄ３）と同程度とし、ローラー４５の径は、踏板１２の車輪４１の径と同程度又は小さいものを使用する。

【0046】

油圧シリンダ１５の基端部１４は、第１の実施例と同様に回転軸と回転軸支持部材からなる。本実施例では油圧シリンダ１５を、床１１と略平行になるように回転して固定している。油圧シリンダ１５は、一般に販売されている既存の油圧シリンダを使用する。油圧シリンダ１５の寸法は、踏板１２を開閉できればよく、踏板１２の寸法に応じて様々な寸法のものを選択可能である。油圧シリンダ１５の構造や、油圧ポンプ（図示せず）等の設置個所は、第１の実施例と同様であるため、説明を省略する。

【0047】

前述のように、本実施例では踏板１２の下面に取り付けられた補助板４３の取り付け部４４に、油圧シリンダ１５のピストンロッド１６の先端部１７が連結されている。油圧シリンダ１５のピストンロッド１６の伸縮運動に伴って、補助板４３をスライドさせることで踏板１２を開閉させる構成としている。

【0048】

以上説明した様に、高さ調整装置１が構成されているため、油圧シリンダ１５のピストンロッド１６の伸縮運動に伴って、踏板１２をスライドさせて、スムーズに車輪用孔１９を開閉させることができる。また、本実施例の高さ調整装置１は、実施例１よりも高さ方向（垂直方向）に場所を取らない態様で構成されているため、床１１下に充分な空間が空いていない場合でも取り付けることができる。

【0049】

［高さ調整装置１の動作と使用例］
本実施例の高さ調整装置１の動作について図５（Ｂ），（Ｃ）を参照して説明する。第１の実施例と共通する動作の説明は省略する。まず、高さ調整装置１が装着されたフォークリフト運搬用トラック３の荷台にフォークリフト２を載せる前に、油圧ポンプを起動させ、踏板１２を床１１面（閉じ位置）にスライドさせ、車輪用孔１９を閉じた状態にする（図５（Ｂ）参照）。このとき、油圧シリンダ１５のピストンロッド１６が最大の長さになっている。この状態で油圧ポンプを停止する。

【0050】

フォークリフト運搬用トラック３にフォークリフト２を積み込み、床１１に載せて、前輪の車輪２１が踏板１２上に載るように移動させる。その後、再度、油圧ポンプを起動させる。油圧ポンプを起動させると、油圧シリンダ１５のピストンロッド１６が縮む運動に伴って、ピストンロッド１６の先端部に連結された補助板４３を介して踏板１２をスライドさせ、車輪用孔１９が開口される。踏板１２には車輪４１が付いているため、容易にスライドさせることができる。油圧シリンダ１５のピストンロッド１６が最小の長さになるまで縮むと、踏板１２をそれ以上スライドさせることはできず、車輪用孔１９が最大に開かれる（図５（Ｃ）参照）。

【0051】

その後、車輪用孔１９にフォークリフト２の車輪２１が嵌められる。前述のように、踏板１２の側面にローラー４５が付いているため、スムーズに車輪２１を車輪用孔１９に降ろして、嵌めることができる。実施例１と同様に、例えば、車輪２１の直径の４分の１から３分の１程度、車輪用孔１９に嵌められる。

【0052】

フォークリフト運搬用トラック３からフォークリフト２の降ろす際には、再び油圧ポンプを起動させて、踏板１２をスライドさせ、車輪２１を踏板１２に載せて床１１面（閉じ位置）まで持ち上げ、車輪用孔１９を閉じた状態にする。降ろす時と同様に、踏板１２の側面にローラー４５が付いていることで、車輪２１をスムーズに踏板１２上に持ち上げることができる。車輪用孔１９を閉じた後、油圧ポンプを停止する。その後、フォークリフト２を移動させ、フォークリフト運搬用トラック３から降ろす。

【0053】

以上説明した様に、本発明のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置を使用することにより、フォークリフトをスムーズにフォークリフト運搬用トラック上で移動させることができ、車高を法規内の積載高さに下げることができる。それにより、フォークリフトを効率的に運搬することができる。

【0054】

なお、上述した実施例のフォークリフト運搬用トラック荷台の高さ調整装置は一例であり、その構成は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変更可能である。例えば、上述した実施例では、１台のフォークリフトを運ぶ場合について説明したが、２台のフォークリフトを運ぶ場合には、８個の車輪用孔が穿設されるように、高さ調整装置を構成することもできる。また、本実施例２では、踏板をスライドさせる装置として油圧シリンダを使用したが、踏板をスライドさせる他の装置を使用することもできる。