(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023121199
(43)【公開日】2023-08-31
(54)【発明の名称】シート状素材の接合装置
(51)【国際特許分類】
B29C 65/08 20060101AFI20230824BHJP
【ＦＩ】
B29C65/08
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022024394
(22)【出願日】2022-02-21
(71)【出願人】
【識別番号】000003399
【氏名又は名称】ＪＵＫＩ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100090033
【弁理士】
【氏名又は名称】荒船 博司
(74)【代理人】
【識別番号】100093045
【弁理士】
【氏名又は名称】荒船 良男
(72)【発明者】
【氏名】椎名 隆行
(72)【発明者】
【氏名】白石 典久
(72)【発明者】
【氏名】飯島 隆彰
【テーマコード（参考）】
4F211
【Ｆターム（参考）】
4F211AD08
4F211AG07
4F211AH54
4F211TA02
4F211TC17
4F211TD11
4F211TJ13
4F211TJ15
4F211TJ16
4F211TN23
4F211TQ05
(57)【要約】
【課題】二枚のシート状素材の接合作業とテープの貼着作業とを連続的に搬送して行う。
【解決手段】熱可塑性の二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を溶断によって接合する溶断機構部２０と、溶断機構部２０による二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２に沿って接着用テープＴを貼着する貼着機構部３０と、溶断機構部２０と貼着機構部３０とが並んで配置され、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を載置する載置面１１０を有する作業台１１と、載置面１１０に載置された一方のシート状素材Ｃ１の接合予定端部Ｃ１１と他方のシート状素材Ｃ２の接合予定端部Ｃ２１とを載置面１１０に交差する平面に沿わせた状態で重ね合わせて送り出すことが可能なガイド４０とを備え、溶断機構部２０は、重ね合わされた状態でガイド４０から送り出された二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を両側から挟むように溶断し接合する。
【選択図】図３
【解決手段】熱可塑性の二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を溶断によって接合する溶断機構部２０と、溶断機構部２０による二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２に沿って接着用テープＴを貼着する貼着機構部３０と、溶断機構部２０と貼着機構部３０とが並んで配置され、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を載置する載置面１１０を有する作業台１１と、載置面１１０に載置された一方のシート状素材Ｃ１の接合予定端部Ｃ１１と他方のシート状素材Ｃ２の接合予定端部Ｃ２１とを載置面１１０に交差する平面に沿わせた状態で重ね合わせて送り出すことが可能なガイド４０とを備え、溶断機構部２０は、重ね合わされた状態でガイド４０から送り出された二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を両側から挟むように溶断し接合する。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
熱可塑性の二枚のシート状素材を溶断によって接合する溶断機構部と、
前記溶断機構部による前記二枚のシート状素材の接合部に沿って接着用テープを貼着する貼着機構部と、
前記溶断機構部と前記貼着機構部とが並んで配置され、展開された状態の前記二枚のシート状素材を載置する載置面を有する作業台と、
前記載置面に載置された一方の前記シート状素材の接合予定端部と他方の前記シート状素材の接合予定端部とを前記載置面に交差する平面に沿わせた状態で重ね合わせて送り出すことが可能なガイドとを備え、
前記溶断機構部は、重ね合わされた状態で前記ガイドから送り出された前記二枚のシート状素材の接合予定端部を両側から挟むように溶断し接合することを特徴とするシート状素材の接合装置。
前記溶断機構部による前記二枚のシート状素材の接合部に沿って接着用テープを貼着する貼着機構部と、
前記溶断機構部と前記貼着機構部とが並んで配置され、展開された状態の前記二枚のシート状素材を載置する載置面を有する作業台と、
前記載置面に載置された一方の前記シート状素材の接合予定端部と他方の前記シート状素材の接合予定端部とを前記載置面に交差する平面に沿わせた状態で重ね合わせて送り出すことが可能なガイドとを備え、
前記溶断機構部は、重ね合わされた状態で前記ガイドから送り出された前記二枚のシート状素材の接合予定端部を両側から挟むように溶断し接合することを特徴とするシート状素材の接合装置。
【請求項2】
前記溶断機構部は、超音波により前記二枚のシート状素材の接合予定端部を溶断し接合することを特徴とする請求項１に記載のシート状素材の接合装置。
【請求項3】
前記溶断機構部は、ホーンとアンビルを有することを特徴とする請求項２に記載のシート状素材の接合装置。
【請求項4】
前記貼着機構部は、
前記溶断機構部によって接合された二枚の前記シート状素材の接合部を前記載置面に沿って均すように送るローラと、
前記ローラの送り方向上流側から前記接着用テープを供給するテープ供給部と、
を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のシート状素材の接合装置。
前記溶断機構部によって接合された二枚の前記シート状素材の接合部を前記載置面に沿って均すように送るローラと、
前記ローラの送り方向上流側から前記接着用テープを供給するテープ供給部と、
を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のシート状素材の接合装置。
【請求項5】
前記溶断機構部は、前記ガイドから送り出された重ねられた状態の二枚の前記シート状素材の接合予定端部に対して、溶断を行う位置を通過する方向に送り動作を付与する送り体を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のシート状素材の接合装置。
【請求項6】
前記ガイドは、二枚の前記シート状素材の接合予定端部を前記載置面に交差する平面に沿わせる垂直ガイド部を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のシート状素材の接合装置。
【請求項7】
前記ガイドは、二枚の前記シート状素材の接合予定端部の先端を突き当てて揃える突き当て部を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のシート状素材の接合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、シート状素材の接合装置に関する。
【背景技術】
【0002】
布地等のシート状素材を接ぎ合わせる接合技術として、従来は、超音波を利用する溶断装置が挙げられる。この溶断装置は、熱可塑性樹脂からなる二枚のシート状素材を重ね合わせて超音波によって溶断を行い、二枚のシート状素材の溶断端部が素材の融解により熱溶着されることを利用している。
この溶断装置で接合された二枚のシート状素材は、縫い糸による縫い合わせと異なり、切断端部を広げると、縫い代となる凸条部ができないので、フラットな仕上がりにすることができる。
しかしながら、二枚のシート状素材の境界部分は、接合代（接合による素材の重なり部分）が殆ど生じないので、接合強度を高めることが難しく、引っ張りによって隙間を生じるおそれがあることから、二枚のシート状素材の境界部分を跨がるように当該境界部分に沿って帯状のテープの貼着が行われていた（例えば、特許文献１参照）。
この溶断装置で接合された二枚のシート状素材は、縫い糸による縫い合わせと異なり、切断端部を広げると、縫い代となる凸条部ができないので、フラットな仕上がりにすることができる。
しかしながら、二枚のシート状素材の境界部分は、接合代（接合による素材の重なり部分）が殆ど生じないので、接合強度を高めることが難しく、引っ張りによって隙間を生じるおそれがあることから、二枚のシート状素材の境界部分を跨がるように当該境界部分に沿って帯状のテープの貼着が行われていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特許第５２４４０５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記のように、二枚のシート状素材の境界部分をフラット化し且つ接合強度を十分に確保して接合するには、超音波による接合作業を行う溶断装置とテープの貼着作業を行う貼着装置とがそれぞれ利用されていた。
そして、従来の溶断装置は、二枚のシート状素材を重ね合わせた状態で溶断を行う必要があり、テープの貼着装置は、二枚のシート状素材を展開状態で貼着を行う必要がある。
このため、溶断装置によって、二枚のシート状素材を重ねた状態で予定された接合範囲の全長に渡って溶断作業が終わってから、二枚のシート状素材を展開し、貼着装置により境界部分にテープを貼る必要があった。
このように、二枚のシート状素材を接合端部で展開する作業が必須となることから、超音波による溶断作業とテープの貼着作業とを連続的に搬送して行うことが困難であった。
そして、従来の溶断装置は、二枚のシート状素材を重ね合わせた状態で溶断を行う必要があり、テープの貼着装置は、二枚のシート状素材を展開状態で貼着を行う必要がある。
このため、溶断装置によって、二枚のシート状素材を重ねた状態で予定された接合範囲の全長に渡って溶断作業が終わってから、二枚のシート状素材を展開し、貼着装置により境界部分にテープを貼る必要があった。
このように、二枚のシート状素材を接合端部で展開する作業が必須となることから、超音波による溶断作業とテープの貼着作業とを連続的に搬送して行うことが困難であった。
【0005】
本発明は、二枚のシート状素材の接合作業とテープの貼着作業とを連続的に搬送して行うことが可能な接合装置を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明は、接合装置において、
熱可塑性の二枚のシート状素材を溶断によって接合する溶断機構部と、
前記溶断機構部による前記二枚のシート状素材の接合部に沿って接着用テープを貼着する貼着機構部と、
前記溶断機構部と前記貼着機構部とが並んで配置され、展開された状態の前記二枚のシート状素材を載置する載置面を有する作業台と、
前記載置面に載置された一方の前記シート状素材の接合予定端部と他方の前記シート状素材の接合予定端部とを前記載置面に交差する平面に沿わせた状態で重ね合わせて送り出すことが可能なガイドとを備え、
前記溶断機構部は、重ね合わされた状態で前記ガイドから送り出された前記二枚のシート状素材の接合予定端部を両側から挟むように溶断し接合することを特徴とする。
熱可塑性の二枚のシート状素材を溶断によって接合する溶断機構部と、
前記溶断機構部による前記二枚のシート状素材の接合部に沿って接着用テープを貼着する貼着機構部と、
前記溶断機構部と前記貼着機構部とが並んで配置され、展開された状態の前記二枚のシート状素材を載置する載置面を有する作業台と、
前記載置面に載置された一方の前記シート状素材の接合予定端部と他方の前記シート状素材の接合予定端部とを前記載置面に交差する平面に沿わせた状態で重ね合わせて送り出すことが可能なガイドとを備え、
前記溶断機構部は、重ね合わされた状態で前記ガイドから送り出された前記二枚のシート状素材の接合予定端部を両側から挟むように溶断し接合することを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
本発明は、超音波による接合作業とテープの貼着作業との間で二枚のシート状素材を展開する作業を不要とし、接合から貼着まで連続的に効率的に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本発明の実施形態たる接合装置の主要部の構成を示す側面図である。
【図4】溶断機構部の平面図である。
【図6】貼着機構部の斜視図である。
【図7】貼着機構部の他の例の概略的な構成を示す斜視図である。
【図8】貼着箇所の周辺の斜視図である。
【図9】ガイドの他の例を示す背面図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
［実施形態の概略］
以下、本発明の実施形態であるシート状素材としての衣料素材の接合装置１０について図面に基づいて詳細に説明する。図１は接合装置１０の主要部の構成を示す側面図である。
この接合装置１０では、熱可塑性を有するシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合を行うことができる。
以下、本発明の実施形態であるシート状素材としての衣料素材の接合装置１０について図面に基づいて詳細に説明する。図１は接合装置１０の主要部の構成を示す側面図である。
この接合装置１０では、熱可塑性を有するシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合を行うことができる。
【0010】
接合装置１０は、二つのシート状素材Ｃ１，Ｃ２のそれぞれの接合予定端部同士を突き合わせて接合を行う。
このため、接合装置１０は、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を超音波の溶断によって接合する溶断機構部２０と、溶断機構部２０による二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２（図４参照）に沿って接着用テープＴを貼着する貼着機構部３０と、展開された状態の二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を載置する載置面１１０を有する作業台１１と、載置面１１０に載置された一方のシート状素材Ｃ１の接合予定端部Ｃ１１と他方のシート状素材Ｃ２の接合予定端部Ｃ２１とを載置面１１０に対する垂直面に沿わせた状態で重ね合わせて送り出すためのガイド４０とを備えている。
なお、「展開された状態」とは、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の大部分が重ならないように広げられた状態を示すものとする。「展開状態」は、例えば、接合予定端部Ｃ１１、Ｃ２１のような僅かな一部分のみが重なりを生じた状態も含むものとする。
このため、接合装置１０は、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を超音波の溶断によって接合する溶断機構部２０と、溶断機構部２０による二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２（図４参照）に沿って接着用テープＴを貼着する貼着機構部３０と、展開された状態の二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を載置する載置面１１０を有する作業台１１と、載置面１１０に載置された一方のシート状素材Ｃ１の接合予定端部Ｃ１１と他方のシート状素材Ｃ２の接合予定端部Ｃ２１とを載置面１１０に対する垂直面に沿わせた状態で重ね合わせて送り出すためのガイド４０とを備えている。
なお、「展開された状態」とは、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の大部分が重ならないように広げられた状態を示すものとする。「展開状態」は、例えば、接合予定端部Ｃ１１、Ｃ２１のような僅かな一部分のみが重なりを生じた状態も含むものとする。
【0011】
作業台１１は、載置面１１０を備え、当該載置面１１０に平行な搬送方向に沿ってガイド４０、溶断機構部２０、貼着機構部３０が搬送方向上流側から順番に並んで配置されている。
接合装置１０を水平面上に設置した状態で、載置面１１０は水平となる。
以下の説明では、載置面１１０に沿ったシート状素材Ｃ１，Ｃ２の送り方向をＸ軸方向、載置面１１０に平行であってＸ軸方向に直交する方向をＹ軸方向、鉛直上下方向をＺ軸方向とする。
また、Ｘ軸方向に平行であってシート状素材Ｃ１，Ｃ２の送り方向下流側を「前」、上流側を「後」とし、Ｙ軸方向に平行であって前を向いた状態で左手側を「左」、右手側を「右」とし、Ｚ軸方向の一方を「上」、他方を「下」とする。
接合装置１０を水平面上に設置した状態で、載置面１１０は水平となる。
以下の説明では、載置面１１０に沿ったシート状素材Ｃ１，Ｃ２の送り方向をＸ軸方向、載置面１１０に平行であってＸ軸方向に直交する方向をＹ軸方向、鉛直上下方向をＺ軸方向とする。
また、Ｘ軸方向に平行であってシート状素材Ｃ１，Ｃ２の送り方向下流側を「前」、上流側を「後」とし、Ｙ軸方向に平行であって前を向いた状態で左手側を「左」、右手側を「右」とし、Ｚ軸方向の一方を「上」、他方を「下」とする。
【0012】
［ガイド］
図２は図１のＡ－Ａ線に沿ったガイド４０の周辺の断面図である。
図示のように、ガイド４０は、載置面１１０から垂直上方に立設された垂直ガイド部４１と垂直ガイド部４１の上端部に設けられた突き当て部４２とを有する。
垂直ガイド部４１は、載置面１１０上においてＸ－Ｚ平面に平行であってＸ軸方向に延在する長尺平板体であり、その上端部はＸ軸方向の全長に渡って高さが均一である。
突き当て部４２は、Ｘ－Ｙ平面に平行であってＸ軸方向に延在する長尺平板体であり、下面のＹ軸方向中間部が垂直ガイド部４１の上端部に一体的に連結されている。
図２は図１のＡ－Ａ線に沿ったガイド４０の周辺の断面図である。
図示のように、ガイド４０は、載置面１１０から垂直上方に立設された垂直ガイド部４１と垂直ガイド部４１の上端部に設けられた突き当て部４２とを有する。
垂直ガイド部４１は、載置面１１０上においてＸ－Ｚ平面に平行であってＸ軸方向に延在する長尺平板体であり、その上端部はＸ軸方向の全長に渡って高さが均一である。
突き当て部４２は、Ｘ－Ｙ平面に平行であってＸ軸方向に延在する長尺平板体であり、下面のＹ軸方向中間部が垂直ガイド部４１の上端部に一体的に連結されている。
【0013】
二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２は、載置面１１０上に平らに広げられた状態でガイド４０の垂直ガイド部４１の左側と右側とに別々に載置される。さらに、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を垂直ガイド部４１側に寄せることで、それぞれの接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１のみを垂直ガイド部４１に沿わせて、載置面１１０に対して垂直上方に起伏立設させることができる。
また、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を垂直ガイド部４１側に寄せることで、各接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端部は、突き当て部４２の下面に突き当てられ、各接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端部の高さが揃えられた状態となる。
また、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を垂直ガイド部４１側に寄せることで、各接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端部は、突き当て部４２の下面に突き当てられ、各接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端部の高さが揃えられた状態となる。
【0014】
ガイド４０の前端部は、溶断機構部２０の近傍まで延びている。そして、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を垂直ガイド部４１側に寄せながら前方に送ると、専ら、各接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１のみが垂直に起立し且つそれらの先端部の高さを揃えた状態で溶断機構部２０に送ることができる。
【0015】
なお、上記ガイド４０を用いて二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を溶断機構部２０に送る作業は、作業者が手作業で行うことを前提とする場合を例示するが、これに限定されない。
例えば、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を垂直ガイド部４１側に寄せながら前方に送るローラ等の送り機構を作業台１１に設けて、駆動源を用いて各シート状素材Ｃ１，Ｃ２の送りを行っても良い。
例えば、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を垂直ガイド部４１側に寄せながら前方に送るローラ等の送り機構を作業台１１に設けて、駆動源を用いて各シート状素材Ｃ１，Ｃ２の送りを行っても良い。
【0016】
［溶断機構部］
溶断機構部２０では、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を溶断により接合する。このため、シート状素材Ｃ１，Ｃ２は、熱により融解し易い熱可塑性樹脂、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、アクリロニトリル・スチレン（ＡＳ）、ポリメチルメタアクリル、ポリビニールアルコール、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアミド、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ポリフッ化ビニリデン系樹脂、或いは、これらの樹脂成分を一部に含む化合物やこれら樹脂成分に添加物を加えた成分、その他の熱可塑性材料等からなるシート状又はテープ状の部材とする。
溶断機構部２０では、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を溶断により接合する。このため、シート状素材Ｃ１，Ｃ２は、熱により融解し易い熱可塑性樹脂、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、アクリロニトリル・スチレン（ＡＳ）、ポリメチルメタアクリル、ポリビニールアルコール、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアミド、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ポリフッ化ビニリデン系樹脂、或いは、これらの樹脂成分を一部に含む化合物やこれら樹脂成分に添加物を加えた成分、その他の熱可塑性材料等からなるシート状又はテープ状の部材とする。
【0017】
図３は図１のＢ－Ｂ線に沿った溶断機構部２０の手前の断面図、図４は溶断機構部２０の平面図である。
図示のように、溶断機構部２０は、Ｘ－Ｚ平面に沿って重ね合わされた接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１をＸ軸方向の両側から挟むように配置されたホーン２１及びアンビル２２と、ホーン２１及びアンビル２２を通過するように接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を前方に送る送り体としての送りローラ２３，２４とを備えている。
図示のように、溶断機構部２０は、Ｘ－Ｚ平面に沿って重ね合わされた接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１をＸ軸方向の両側から挟むように配置されたホーン２１及びアンビル２２と、ホーン２１及びアンビル２２を通過するように接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を前方に送る送り体としての送りローラ２３，２４とを備えている。
【0018】
ホーン２１は、Ｙ軸方向に沿って延在し、先端部が右方に延出され、アンビル２２に近接対向している。また、ホーン２１の基端部は、図示しない超音波振動周波数の機械的振動発生する振動子及び超音波振動を増幅させるコーンと接続されている。
振動子は、例えば、ピエゾ素子を用いたいわゆるボルト締めランジュバン型振動子である。振動子は、例えば、16～40ｋＨｚの高周波のパルス電圧が印加されて超音波振動を発生する。なお、上記周波数は、一例であってこれに限定されない。
振動子は、例えば、ピエゾ素子を用いたいわゆるボルト締めランジュバン型振動子である。振動子は、例えば、16～40ｋＨｚの高周波のパルス電圧が印加されて超音波振動を発生する。なお、上記周波数は、一例であってこれに限定されない。
【0019】
ホーン２１の先端部は、アンビル２２に対して一点で接触又は微少な隙間を介して近接対向している。そして、ホーン２１の先端部は、図３に示すように、前方視で丸みを帯びており、ホーン２１とアンビル２２の間を通過する接合予定端部Ｃ１１に対して、Ｘ軸方向に沿って線状に接触する。
一方、アンビル２２は、図４に示すように、ローラ状であり、平面視円形の周面で接合予定端部Ｃ２１に接触する。このため、ホーン２１の先端部とアンビル２２の外周に挟まれた接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１は、一点に集中して超音波振動が入力され、効果的に溶断を行うことができる。
一方、アンビル２２は、図４に示すように、ローラ状であり、平面視円形の周面で接合予定端部Ｃ２１に接触する。このため、ホーン２１の先端部とアンビル２２の外周に挟まれた接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１は、一点に集中して超音波振動が入力され、効果的に溶断を行うことができる。
【0020】
なお、ホーン２１とアンビル２２は、相対的に接離移動可能に支持されている構成としても良い。
また、ホーン２１とアンビル２２は、相対的に接離移動可能とするアクチュエータを設けてもよい。その場合、アクチュエータの動作量を制御して、ホーン２１とアンビル２２の隙間の間隔を調整可能としても良い。
或いは、ホーン２１とアンビル２２の隙間の間隔を手動操作によって調節可能な調節機構を設けてもよい。
また、ホーン２１とアンビル２２は、相対的に接離移動可能とするアクチュエータを設けてもよい。その場合、アクチュエータの動作量を制御して、ホーン２１とアンビル２２の隙間の間隔を調整可能としても良い。
或いは、ホーン２１とアンビル２２の隙間の間隔を手動操作によって調節可能な調節機構を設けてもよい。
【0021】
アンビル２２は、前述したように、ローラ状であり、Ｚ軸回りに回転可能に支持されている。
アンビル２２は、Ｚ軸方向の中央にその外周がホーン２１の先端部に対向する小径部２２１を有し、小径部２２１の両側にそれぞれ幾分大径となる大径部２２２を個別に有する。
アンビル２２は、Ｚ軸方向の中央にその外周がホーン２１の先端部に対向する小径部２２１を有し、小径部２２１の両側にそれぞれ幾分大径となる大径部２２２を個別に有する。
【0022】
小径部２２１は、その外周面がホーン２１の先端部に接触又は微少な隙間を介して近接しており、その外周面上で接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の溶断作業が行われる。小径部２２１とホーン２１の接触又は近接位置は、前述したガイド４０の突き当て部４２の下面よりも幾分低くなっている。
二つの大径部２２２は、後述する送りローラ２３，２４に対して個別に接触又は微少な隙間を介して近接する配置である。大径部２２２及び送りローラ２３，２４の外周面は、摩擦係数が大きい材料で形成するか、或いは、摩擦係数が大きくなる構造（ローレット加工等）が施されている。
そして、各大径部２２２と送りローラ２３，２４との間でシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を挟み、送りローラ２３，２４の駆動回転とアンビル２２の従動回転とにより、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を前方に送り出すことができる。
二つの大径部２２２は、後述する送りローラ２３，２４に対して個別に接触又は微少な隙間を介して近接する配置である。大径部２２２及び送りローラ２３，２４の外周面は、摩擦係数が大きい材料で形成するか、或いは、摩擦係数が大きくなる構造（ローレット加工等）が施されている。
そして、各大径部２２２と送りローラ２３，２４との間でシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を挟み、送りローラ２３，２４の駆動回転とアンビル２２の従動回転とにより、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を前方に送り出すことができる。
【0023】
送りローラ２３，２４は、それぞれ歯車或いはベルト機構等の動力伝達機構を介して駆動源となる図示しないモータに接続されており、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を前方に送り出すための回転駆動を行う。送りローラ２３，２４は、互いに等速且つ同方向に回転を行う。
送りローラ２３，２４とアンビル２２は、いずれか一方が相対的に接離移動可能に支持されている構成としても良い。
また、送りローラ２３，２４は、アンビル２２に対して相対的に接離移動可能とするアクチュエータを設けてもよい。
また、送りローラ２３，２４に替えて又は送りローラ２３，２４と共に、アンビル２２も回転駆動を行っても良い。
送りローラ２３，２４とアンビル２２は、いずれか一方が相対的に接離移動可能に支持されている構成としても良い。
また、送りローラ２３，２４は、アンビル２２に対して相対的に接離移動可能とするアクチュエータを設けてもよい。
また、送りローラ２３，２４に替えて又は送りローラ２３，２４と共に、アンビル２２も回転駆動を行っても良い。
【0024】
図５（Ａ）～図５（Ｃ）は、溶断により接合されるまでの二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を後方視で順番に示した説明図である。
図５（Ａ）に示すように、ガイド４０によって接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１のみが上方に起伏した状態で二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２が溶断機構部２０側に送り出されると、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が回転する送りローラ２３，２４とアンビル２２の各大径部２２２とに挟まれて前方に送られる。
このとき、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１は、これらの上端部よりも幾分低位置でホーン２１の先端部とアンビル２２の小径部２２１の外周の間の点Ｓに超音波振動が入力され、当該点Ｓでシート状素材Ｃ１，Ｃ２が融解を生じる。このとき、前述したように、シート状素材Ｃ１，Ｃ２は前方に送られているので、融解箇所がＸ軸方向に沿って移動し、Ｘ軸方向に沿って溶断が行われる。
その結果、ホーン２１の先端部とアンビル２２の小径部２２１の外周の間の点Ｓより上側部分は切断され、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１から切除片Ｃｄ（図１参照）として分離される。
なお、溶断機構部２０と貼着機構部３０との間には、切除片Ｃｄを送り方向から逸れる方向（例えば、左右いずれかの方向）に送り出す選別ガイドを設けてもよい。選別ガイドは、点Ｓよりも僅かに上側に配置することで、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１から切除片Ｃｄのみを選別して排除することができる。
また、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１における点Ｓより下側の上端部分は、Ｘ軸方向に沿って融解し、点Ｓの通過後は、外気で冷却されて接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の溶断後の先端部は互いに固着して接合される。このＸ軸方向に沿って溶断によって接合された部分を接合部Ｃ１２とする。
その後、シート状素材Ｃ１，Ｃ２は、前方への送り動作と共に左右に展開されながら、或いは、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が上から押圧されながら、図５（Ｃ）に示すように、起立していた接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１も含めて全体が載置面１１０に沿って均された状態で貼着機構部３０に送り込まれる。
図５（Ａ）に示すように、ガイド４０によって接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１のみが上方に起伏した状態で二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２が溶断機構部２０側に送り出されると、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が回転する送りローラ２３，２４とアンビル２２の各大径部２２２とに挟まれて前方に送られる。
このとき、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１は、これらの上端部よりも幾分低位置でホーン２１の先端部とアンビル２２の小径部２２１の外周の間の点Ｓに超音波振動が入力され、当該点Ｓでシート状素材Ｃ１，Ｃ２が融解を生じる。このとき、前述したように、シート状素材Ｃ１，Ｃ２は前方に送られているので、融解箇所がＸ軸方向に沿って移動し、Ｘ軸方向に沿って溶断が行われる。
その結果、ホーン２１の先端部とアンビル２２の小径部２２１の外周の間の点Ｓより上側部分は切断され、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１から切除片Ｃｄ（図１参照）として分離される。
なお、溶断機構部２０と貼着機構部３０との間には、切除片Ｃｄを送り方向から逸れる方向（例えば、左右いずれかの方向）に送り出す選別ガイドを設けてもよい。選別ガイドは、点Ｓよりも僅かに上側に配置することで、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１から切除片Ｃｄのみを選別して排除することができる。
また、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１における点Ｓより下側の上端部分は、Ｘ軸方向に沿って融解し、点Ｓの通過後は、外気で冷却されて接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の溶断後の先端部は互いに固着して接合される。このＸ軸方向に沿って溶断によって接合された部分を接合部Ｃ１２とする。
その後、シート状素材Ｃ１，Ｃ２は、前方への送り動作と共に左右に展開されながら、或いは、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が上から押圧されながら、図５（Ｃ）に示すように、起立していた接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１も含めて全体が載置面１１０に沿って均された状態で貼着機構部３０に送り込まれる。
【0025】
［貼着機構部］
貼着機構部３０は、展開され、Ｘ軸方向に沿った状態で搬送される二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２に接着用テープＴを重ねて貼着を行う。
接着用テープＴは、平面状の基材と当該基材の片面側（シート状素材Ｃ１，Ｃ２側）に形成された溶着層とを有する構造である。
溶着層は、融解し易い熱可塑性樹脂、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、アクリロニトリル・スチレン（ＡＳ）、ポリメチルメタアクリル、ポリビニールアルコール、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアミド、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ポリフッ化ビニリデン系樹脂、或いは、これらの樹脂成分を一部に含む化合物やこれら樹脂成分に添加物を加えた成分、その他の熱可塑性材料等からなる。
但し、接着用テープＴの溶着層は、シート状素材Ｃ１，Ｃ２よりも溶融温度が低く、貼着の際にシート状素材Ｃ１，Ｃ２を溶融させない材料とすることが好ましい。例えば、シート状素材Ｃ１，Ｃ２をポリアミド系樹脂とし、接着用テープＴの溶着層をポリウレタン系樹脂とする等である。
また、接着用テープＴの基材は、溶着層よりも機械的強度が高く、溶融温度も高い材料とすることが好ましい。
貼着機構部３０は、展開され、Ｘ軸方向に沿った状態で搬送される二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２に接着用テープＴを重ねて貼着を行う。
接着用テープＴは、平面状の基材と当該基材の片面側（シート状素材Ｃ１，Ｃ２側）に形成された溶着層とを有する構造である。
溶着層は、融解し易い熱可塑性樹脂、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、アクリロニトリル・スチレン（ＡＳ）、ポリメチルメタアクリル、ポリビニールアルコール、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアミド、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ポリフッ化ビニリデン系樹脂、或いは、これらの樹脂成分を一部に含む化合物やこれら樹脂成分に添加物を加えた成分、その他の熱可塑性材料等からなる。
但し、接着用テープＴの溶着層は、シート状素材Ｃ１，Ｃ２よりも溶融温度が低く、貼着の際にシート状素材Ｃ１，Ｃ２を溶融させない材料とすることが好ましい。例えば、シート状素材Ｃ１，Ｃ２をポリアミド系樹脂とし、接着用テープＴの溶着層をポリウレタン系樹脂とする等である。
また、接着用テープＴの基材は、溶着層よりも機械的強度が高く、溶融温度も高い材料とすることが好ましい。
【0026】
図６は貼着機構部３０の斜視図である。
図示のように、貼着機構部３０は、溶断機構部２０から送り出されたシート状素材Ｃ１，Ｃ２を接着用テープＴと共に上下から挟み込んで前方に送るローラとしての上ローラ３１及び下ローラ３２と、上ローラ３１及び下ローラ３２の上方後側から接着用テープＴを供給するテープ供給部としてのテープガイド３３と、接着用テープＴの加熱手段としての加熱エアーノズル３４とを備えている。
図示のように、貼着機構部３０は、溶断機構部２０から送り出されたシート状素材Ｃ１，Ｃ２を接着用テープＴと共に上下から挟み込んで前方に送るローラとしての上ローラ３１及び下ローラ３２と、上ローラ３１及び下ローラ３２の上方後側から接着用テープＴを供給するテープ供給部としてのテープガイド３３と、接着用テープＴの加熱手段としての加熱エアーノズル３４とを備えている。
【0027】
上ローラ３１及び下ローラ３２は、少なくとも外周面が例えば、フッ素樹脂等の耐熱性及び耐摩耗性に優れる素材で形成されている。
下ローラ３２は、その上端部が載置面１１０と同じ高さ或いは載置面１１０よりも僅かに上方に突出するように、作業台１１の内側に設けられている。下ローラ３２は、減速機構、動力伝達機構等を介して図示しない駆動源となるモータからＹ軸方向に沿った回転軸回りに回転駆動が行われる。
下ローラ３２は、その上端部が載置面１１０と同じ高さ或いは載置面１１０よりも僅かに上方に突出するように、作業台１１の内側に設けられている。下ローラ３２は、減速機構、動力伝達機構等を介して図示しない駆動源となるモータからＹ軸方向に沿った回転軸回りに回転駆動が行われる。
【0028】
上ローラ３１も、減速機構、動力伝達機構等を介して図示しない駆動源となるモータからＹ軸方向に沿った回転軸回りであって下ローラ３２と逆回転で回転駆動が行われる。
上ローラ３１は、その下端部が下ローラ３２の上端部に接触又は微少な隙間を介して近接配置されている。
上ローラ３１と下ローラ３２は、いずれか一方が相対的に接離移動可能に支持されている構成としても良い。また、上ローラ３１と下ローラ３２は、相対的に接離移動可能とするアクチュエータを設けてもよい。
なお、上ローラ３１と下ローラ３２のいずれか一方のみを駆動源によって回転駆動が行われる構成とし、他方は従動回転を行う構成としても良い。
上ローラ３１は、その下端部が下ローラ３２の上端部に接触又は微少な隙間を介して近接配置されている。
上ローラ３１と下ローラ３２は、いずれか一方が相対的に接離移動可能に支持されている構成としても良い。また、上ローラ３１と下ローラ３２は、相対的に接離移動可能とするアクチュエータを設けてもよい。
なお、上ローラ３１と下ローラ３２のいずれか一方のみを駆動源によって回転駆動が行われる構成とし、他方は従動回転を行う構成としても良い。
【0029】
上ローラ３１と下ローラ３２は、後方から搬送されたシート状素材Ｃ１，Ｃ２を上下から挟み込んで送る構造なので、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が起立した状態のまま上ローラ３１及び下ローラ３２に到達した場合であっても、上下から押圧してシート状素材Ｃ１，Ｃ２を平らに均して接着用テープＴの貼着を行うことができる。
なお、溶断機構部２０と貼着機構部３０との間には、起立した接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を広げて平らにならす平坦化ガイドを設けてもよい。この平坦化ガイドは、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の上端部に当接する当接部が送り方向に向かって徐々に低くなる構造や接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の間に進入し、送り方向に向かってその間隔を広げる構造或いはこれら両方向の構造を有するもの等が挙げられる。
なお、溶断機構部２０と貼着機構部３０との間には、起立した接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を広げて平らにならす平坦化ガイドを設けてもよい。この平坦化ガイドは、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の上端部に当接する当接部が送り方向に向かって徐々に低くなる構造や接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の間に進入し、送り方向に向かってその間隔を広げる構造或いはこれら両方向の構造を有するもの等が挙げられる。
【0030】
接着用テープＴは、例えば、貼着機構部３０の上方で図示しないテープリールに巻かれた状態で保持されており、テープガイド３３は、テープリールから繰り出された接着用テープＴを上ローラ３１と下ローラ３２の接触又は接近箇所の後方近傍まで案内する。このテープガイド３３は、接着用テープＴのＹ軸方向幅における中心が、Ｙ軸方向について、ガイド４０の垂直ガイド部４１の延長線上と一致するように接着用テープＴを案内する。これにより、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２が溶断機構部２０から前方に搬送されると、接着用テープＴがシート状素材Ｃ１，Ｃ２と共に上ローラ３１と下ローラ３２の接触又は接近箇所に引き込まれ、起立していた接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が平らに均されると共に接合部Ｃ１２の上から当該接合部Ｃ１２に沿って接着用テープＴが貼着される。
【0031】
なお、テープガイド３３には、接着用テープＴの搬送経路の各所に接着用テープＴを上ローラ３１及び下ローラ３２まで搬送するローラと当該ローラを駆動する駆動源を併設しても良い。これにより、接着用テープＴを搬送経路に沿って搬送することができる。
また、その場合、上ローラ３１と下ローラ３２の接触又は接近箇所の近傍に接着用テープＴの先端部を検出するセンサ等を設け、接着用テープＴの先端部が適正な位置で待機できるようローラの駆動源を制御しても良い。
上記接着用テープＴの先端部における適正な位置とは、例えば、後方から溶断機構部２０から搬送されるシート状素材Ｃ１，Ｃ２の先頭に接着用テープＴの先端部が当接し、シート状素材Ｃ１，Ｃ２と共に接着用テープＴを上ローラ３１及び下ローラ３２の間に容易に引き込むことが可能な位置等である。
また、その場合、上ローラ３１と下ローラ３２の接触又は接近箇所の近傍に接着用テープＴの先端部を検出するセンサ等を設け、接着用テープＴの先端部が適正な位置で待機できるようローラの駆動源を制御しても良い。
上記接着用テープＴの先端部における適正な位置とは、例えば、後方から溶断機構部２０から搬送されるシート状素材Ｃ１，Ｃ２の先頭に接着用テープＴの先端部が当接し、シート状素材Ｃ１，Ｃ２と共に接着用テープＴを上ローラ３１及び下ローラ３２の間に容易に引き込むことが可能な位置等である。
【0032】
加熱エアーノズル３４は、図示しないエアーの吐出装置及びエアーを加熱するヒータに接続されており、高温のエアーを吐出することができる。加熱エアーノズル３４は、先端部が、上ローラ３１と下ローラ３２の接触又は接近箇所に対して後方から高温のエアーを吹き付けることが可能な位置及び向きで配置されている。
これにより、シート状素材Ｃ１，Ｃ２と共に上ローラ３１と下ローラ３２の接触又は接近箇所に引き込まれる接着用テープＴの溶着層を融解させることが可能である。
接着用テープＴは、融解層が上ローラ３１と下ローラ３２の接触又は接近箇所の手前で融解するので、上ローラ３１と下ローラ３２を通過すると、融解層により、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２の上に接着用テープＴを貼着することができる。
なお、加熱エアーノズル３４からの風圧によって、接着用テープＴの先端部を上ローラ３１及び下ローラ３２の間に送り込む構成としても良い。
これにより、シート状素材Ｃ１，Ｃ２と共に上ローラ３１と下ローラ３２の接触又は接近箇所に引き込まれる接着用テープＴの溶着層を融解させることが可能である。
接着用テープＴは、融解層が上ローラ３１と下ローラ３２の接触又は接近箇所の手前で融解するので、上ローラ３１と下ローラ３２を通過すると、融解層により、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２の上に接着用テープＴを貼着することができる。
なお、加熱エアーノズル３４からの風圧によって、接着用テープＴの先端部を上ローラ３１及び下ローラ３２の間に送り込む構成としても良い。
【0033】
［接合装置の全体的な動作］
次に、接合装置１０の全体的な動作について説明する。
まず、作業台１１の載置面１１０上におけるガイド４０の左右両側にシート状素材Ｃ１とシート状素材Ｃ２とをそれぞれ広げた状態で載置する。
そして、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の各々の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１をガイド４０の垂直ガイド部４１側に寄せると、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１は、垂直ガイド部４１に沿って起立し、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端部が突き当て部４２の下面に当接し、高さが揃えられる。
上記の状態を維持しつつ、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を前方に送ると、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が互いに当接し、起立した状態を維持したまま溶断機構部２０に到達する。
次に、接合装置１０の全体的な動作について説明する。
まず、作業台１１の載置面１１０上におけるガイド４０の左右両側にシート状素材Ｃ１とシート状素材Ｃ２とをそれぞれ広げた状態で載置する。
そして、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の各々の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１をガイド４０の垂直ガイド部４１側に寄せると、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１は、垂直ガイド部４１に沿って起立し、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端部が突き当て部４２の下面に当接し、高さが揃えられる。
上記の状態を維持しつつ、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を前方に送ると、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が互いに当接し、起立した状態を維持したまま溶断機構部２０に到達する。
【0034】
溶断機構部２０では、起立した接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が回転する送りローラ２３，２４とアンビル２２の各大径部２２２とに挟まれて前方に送られ、ホーン２１の先端部とアンビル２２の小径部２２１の外周の間の点Ｓにおいて、Ｘ軸方向に沿って溶断が行われる。
その結果、切除片Ｃｄが切除された接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の上端部が溶解後に接合されて貼着機構部３０側に搬送される。
その結果、切除片Ｃｄが切除された接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の上端部が溶解後に接合されて貼着機構部３０側に搬送される。
【0035】
貼着機構部３０では、上方から供給される接着用テープＴと共にシート状素材Ｃ１，Ｃ２が上ローラ３１及び下ローラ３２の間に引き込まれる。その際、起立していた接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１は平らに均され、接合部Ｃ１２の上を当該接合部Ｃ１２に沿って接着用テープＴが貼着される。
【0036】
［接合装置の技術的効果］
接合装置１０は、作業台１１の載置面１１０に載置された一方のシート状素材Ｃ１の接合予定端部Ｃ１１と他方のシート状素材Ｃ２の接合予定端部Ｃ２１とを載置面１１０に対する垂直面に沿わせた状態で重ね合わせて送り出すことが可能なガイド４０を備え、溶断機構部２０は、重ね合わされた状態でガイド４０から送り出された二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を両側から挟むように溶断し接合する構成となっている。
このため、シート状素材Ｃ１とシート状素材Ｃ２の全体を重ねて溶断を行う場合と異なり、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１のみを重ねながらシート状素材Ｃ１，Ｃ２のほぼ全体は載置面上に展開された状態で溶断による接合を行うことができる。
これにより、溶断機構部２０を通過したシート状素材Ｃ１，Ｃ２に対して、起立した接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１のみを上から押さえるだけで、シート状素材Ｃ１，Ｃ２が重なりを生じない状態で展開することができる。
従って、溶断機構部２０と貼着機構部３０の間でシート状素材Ｃ１，Ｃ２を展開する作業が不要となり、溶断機構部２０から貼着機構部３０に連続的に搬送することで溶断による接合作業と接着用テープＴの貼着作業とを連続的に実行することが可能となる。これに伴い、作業効率の飛躍的な向上を図ることが可能となる。
接合装置１０は、作業台１１の載置面１１０に載置された一方のシート状素材Ｃ１の接合予定端部Ｃ１１と他方のシート状素材Ｃ２の接合予定端部Ｃ２１とを載置面１１０に対する垂直面に沿わせた状態で重ね合わせて送り出すことが可能なガイド４０を備え、溶断機構部２０は、重ね合わされた状態でガイド４０から送り出された二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を両側から挟むように溶断し接合する構成となっている。
このため、シート状素材Ｃ１とシート状素材Ｃ２の全体を重ねて溶断を行う場合と異なり、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１のみを重ねながらシート状素材Ｃ１，Ｃ２のほぼ全体は載置面上に展開された状態で溶断による接合を行うことができる。
これにより、溶断機構部２０を通過したシート状素材Ｃ１，Ｃ２に対して、起立した接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１のみを上から押さえるだけで、シート状素材Ｃ１，Ｃ２が重なりを生じない状態で展開することができる。
従って、溶断機構部２０と貼着機構部３０の間でシート状素材Ｃ１，Ｃ２を展開する作業が不要となり、溶断機構部２０から貼着機構部３０に連続的に搬送することで溶断による接合作業と接着用テープＴの貼着作業とを連続的に実行することが可能となる。これに伴い、作業効率の飛躍的な向上を図ることが可能となる。
【0037】
また、溶断機構部２０は、超音波により二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を溶断し接合しているので、狭い範囲に集中的に素材の溶解を生じさせることが容易である。
これにより、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合後の展開状態において接合部Ｃ１２が凸条とならずに平坦化させることが可能となる。
これにより、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合後の展開状態において接合部Ｃ１２が凸条とならずに平坦化させることが可能となる。
【0038】
また、溶断機構部２０は、ホーン２１とアンビル２２を有するので、これらの間で、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１に対して良好な超音波振動の印加を行うことができ、溶断作業を円滑に行うことが可能となる。
【0039】
また、貼着機構部３０は、溶断機構部２０によって接合された二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２を均すように送る上ローラ３１及び下ローラ３２と、上ローラ３１及び下ローラ３２の送り方向上流側から接着用テープＴを供給するテープガイド３３と有する。
このため、溶断機構部２０から搬送されたシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が起立状態であったとしても、上ローラ３１及び下ローラ３２がこれを平らに均しながら接着用テープＴの貼着を行うことが可能である。
従って、溶断機構部２０と貼着機構部３０の間でのシート状素材Ｃ１，Ｃ２の連続的な搬送をより円滑に行うことが可能となり、作業効率のさらなる向上を図ることが可能となる。
このため、溶断機構部２０から搬送されたシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が起立状態であったとしても、上ローラ３１及び下ローラ３２がこれを平らに均しながら接着用テープＴの貼着を行うことが可能である。
従って、溶断機構部２０と貼着機構部３０の間でのシート状素材Ｃ１，Ｃ２の連続的な搬送をより円滑に行うことが可能となり、作業効率のさらなる向上を図ることが可能となる。
【0040】
また、溶断機構部２０は、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１に対して、溶断を行う位置を通過する方向に送り動作を付与する送りローラ２３，２４を有するため、溶断を行いながらシート状素材Ｃ１，Ｃ２の貼着機構部３０への送り動作を行うことができる。
このため、溶断機構部２０から貼着機構部３０への搬送を人手に依らず、自動的に行うことが可能となる。
このため、溶断機構部２０から貼着機構部３０への搬送を人手に依らず、自動的に行うことが可能となる。
【0041】
また、ガイド４０は、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を垂直面に沿わせる垂直ガイド部４１を有するので、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を垂直ガイド部４１側に寄せるだけでシート状素材Ｃ１，Ｃ２を容易に起立状態にすると共に当該起立状態を維持することが可能である。
さらに、ガイド４０は、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端を突き当てて揃える突き当て部４２を有するので、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端部を揃えた状態で溶断を行うことができ、シート状素材Ｃ１，Ｃ２が不均一な状態で接合されることを抑制し、接合後のシート状素材Ｃ１，Ｃ２について、高い品質を維持することが可能となる。
さらに、ガイド４０は、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端を突き当てて揃える突き当て部４２を有するので、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端部を揃えた状態で溶断を行うことができ、シート状素材Ｃ１，Ｃ２が不均一な状態で接合されることを抑制し、接合後のシート状素材Ｃ１，Ｃ２について、高い品質を維持することが可能となる。
【0042】
［貼着機構部の他の例］
ここで貼着機構部の他の例について説明する。図７は貼着機構部３０Ａの概略的な構成を示す斜視図、図８は貼着箇所の周辺の斜視図である。
これらの図に示すように、貼着機構部３０Ａは、展開状態の二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２及び接着用テープＴをＸ軸方向に送る下ベルト３１Ａと、下ベルト３１Ａを介して及び接着用テープＴを加熱する下側ヒータ３２Ａと、シート状素材Ｃ１，Ｃ２及び接着用テープＴを下ベルト３１Ａと同方向に送る上ベルト３３Ａと、上ベルト３３Ａを介して接着用テープＴを加熱する上側ヒータ３４Ａと、上ベルト３３Ａと送りが行われる二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２との間に接着用テープＴを送り込むテープガイド３５Ａとを備えている。
ここで貼着機構部の他の例について説明する。図７は貼着機構部３０Ａの概略的な構成を示す斜視図、図８は貼着箇所の周辺の斜視図である。
これらの図に示すように、貼着機構部３０Ａは、展開状態の二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２及び接着用テープＴをＸ軸方向に送る下ベルト３１Ａと、下ベルト３１Ａを介して及び接着用テープＴを加熱する下側ヒータ３２Ａと、シート状素材Ｃ１，Ｃ２及び接着用テープＴを下ベルト３１Ａと同方向に送る上ベルト３３Ａと、上ベルト３３Ａを介して接着用テープＴを加熱する上側ヒータ３４Ａと、上ベルト３３Ａと送りが行われる二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２との間に接着用テープＴを送り込むテープガイド３５Ａとを備えている。
【0043】
下ベルト３１Ａは、例えば、フッ素樹脂等の耐熱性及び耐摩耗性に優れる素材で形成された無端環状ベルトであり、支持枠体３１３ＡによりＹ軸回りに回転可能に支持された複数のローラ３１２Ａに張設されている。また、各ローラ３１２Ａは、一部又は全部について図示しないモータにより回転駆動が行われる。
下ベルト３１Ａは、支持枠体３１３Ａの上端部において、Ｘ軸方向に並んで配設された二つのローラ３１２Ａの間の水平区間でシート状素材Ｃ１，Ｃ２に下から接して前方に送ることができる。
下ベルト３１Ａは、支持枠体３１３Ａの上端部において、Ｘ軸方向に並んで配設された二つのローラ３１２Ａの間の水平区間でシート状素材Ｃ１，Ｃ２に下から接して前方に送ることができる。
【0044】
下側ヒータ３２Ａは、下ベルト３１Ａの内側であって、前後に位置する二つのローラ３１２Ａの間に配置されており、シート状素材Ｃ１，Ｃ２を、下ベルト３１Ａを介して加熱する。
【0045】
上ベルト３３Ａも、例えば、フッ素樹脂等の耐熱性及び耐摩耗性に優れる素材で形成された無端環状ベルトであり、支持枠体３３３ＡによりＹ軸回りに回転可能に支持された複数のローラ３３２Ａに張設されている。また、各ローラ３３２Ａは、一部又は全部について図示しないモータにより回転駆動が行われる。
上ベルト３３Ａは、支持枠体３３３Ａの下端部において、Ｘ軸方向に並んで配設された二つのローラ３３２Ａの間の水平区間でシート状素材Ｃ１，Ｃ２に上から接してＸ軸方向に送ることができる。
上ベルト３３Ａは、支持枠体３３３Ａの下端部において、Ｘ軸方向に並んで配設された二つのローラ３３２Ａの間の水平区間でシート状素材Ｃ１，Ｃ２に上から接してＸ軸方向に送ることができる。
【0046】
上側ヒータ３４Ａは、上ベルト３３Ａの内側であって、前後に位置する二つのローラ３３２Ａの間に配置されており、シート状素材Ｃ１，Ｃ２を、上ベルト３３Ａを介して加熱する。
【0047】
テープガイド３５Ａは、接着用テープＴの幅方向における両側を支持する構造である。このテープガイド３５Ａは、下部に位置する二つのローラ３３２Ａの内、後方に位置するローラ３３２Ａに対して、さらにその後方から接着用テープＴを送り出すように支持枠体３３３Ａに取り付けられている。
なお、支持枠体３１３Ａ，３３３Ａは、相対的に接離可能となるように、少なくとも一方について昇降動作を付与するアクチュエータを設けてもよい。
なお、支持枠体３１３Ａ，３３３Ａは、相対的に接離可能となるように、少なくとも一方について昇降動作を付与するアクチュエータを設けてもよい。
【0048】
上記支持枠体３１３Ａ，３３３Ａを近接配置し、下ベルト３１Ａと上ベルト３３Ａの間に溶断により接合されたシート状素材Ｃ１，Ｃ２を搬送すると、接着用テープＴと共に下ベルト３１Ａと上ベルト３３Ａの間に引き込まれ、接着用テープＴを加熱しながら搬送することができる。
これにより、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２に沿って接着用テープＴの貼着を行うことができる。
これにより、シート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合部Ｃ１２に沿って接着用テープＴの貼着を行うことができる。
【0049】
なお、この貼着機構部３０Ａも、下側のローラ３１２Ａと上側のローラ３３２Ａとを備えているので、溶断機構部２０から搬送されたシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１が起立状態であったとしても、下ベルト３１Ａ及び上ベルト３３Ａを介して下側のローラ３１２Ａ及び上側のローラ３３２Ａがこれを平らに均しながら接着用テープＴの貼着を行うことが可能である。
【0050】
［その他］
上記発明の実施の形態で示した細部は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記ガイド４０として、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を上方に立設させた状態で前方に送る構成を例示したが、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を下方に垂下させた状態で前方に送る構成としても良い。
例えば、図９に示すように、ガイド４０Ａを作業台１１の載置面１１０上にＸ軸方向に沿って形成された溝によって構成しても良い。この溝状のガイド４０Ａの場合、溝の両側内壁が垂直ガイド部となり、溝の内底部が突き当て部となる。
この溝状のガイド４０Ａを挟んで左右両側に広げて載置されたシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を重ね合わせた状態で溝状のガイド４０Ａ内に挿入することで、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１をＸ－Ｚ平面に沿って下方に垂下させた状態とすることができる。また、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を溝状のガイド４０Ａの内底面まで挿入することにより、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端部の位置を揃えることが可能となる。
上記発明の実施の形態で示した細部は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記ガイド４０として、二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を上方に立設させた状態で前方に送る構成を例示したが、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を下方に垂下させた状態で前方に送る構成としても良い。
例えば、図９に示すように、ガイド４０Ａを作業台１１の載置面１１０上にＸ軸方向に沿って形成された溝によって構成しても良い。この溝状のガイド４０Ａの場合、溝の両側内壁が垂直ガイド部となり、溝の内底部が突き当て部となる。
この溝状のガイド４０Ａを挟んで左右両側に広げて載置されたシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を重ね合わせた状態で溝状のガイド４０Ａ内に挿入することで、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１をＸ－Ｚ平面に沿って下方に垂下させた状態とすることができる。また、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１を溝状のガイド４０Ａの内底面まで挿入することにより、接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の先端部の位置を揃えることが可能となる。
【0051】
なお、上記溝状のガイド４０Ａによって二枚のシート状素材Ｃ１，Ｃ２を前方に送る場合には、溶断機構部２０のホーン２１、アンビル２２、送りローラ２３，２４等は、より低位置に配置する必要がある。貼着機構部３０の上ローラ３１、下ローラ３２、テープガイド３３、加熱エアーノズル３４も低位置に配置することが好ましい。
【0052】
また、溶断機構部２０では、超音波によりシート状素材Ｃ１，Ｃ２の接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の溶断を行っているが、これに限定されない。例えば、立設された状態で前方に搬送される接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の上端部近傍を加熱により溶断する他の構成を利用しても良い。例えば、電熱線をＹ軸方向に沿った状態で接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の通過位置に横切るように配置し、電熱線の発熱により接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の上端部側を溶断して接合を行っても良い。
また、レーザ照射により接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の上端部側を溶断して接合を行っても良い。
また、レーザ照射により接合予定端部Ｃ１１，Ｃ２１の上端部側を溶断して接合を行っても良い。
【0053】
また、貼着機構部３０では、加熱エアーノズル３４により接着用テープＴの加熱を行っているが、これに限定されない。例えば、上ローラ３１と下ローラ３２の一方又は両方にヒータを内蔵して加熱を行っても良い。
【0054】
また、接着用テープＴは、熱可塑性の溶着層を有するものを例示したが、これに限らず、接着用テープＴは加熱不要の接着剤層や粘着層を有するものにより上ローラ３１と下ローラ３２の加圧によって貼着されるものでも良い。
【符号の説明】
【0055】
１０ 接合装置
１１ 作業台
２０ 溶断機構部
２１ ホーン
２２ アンビル
２３，２４ 送りローラ（送り体）
３０，３０Ａ 貼着機構部
３１ 上ローラ（ローラ）
３１Ａ 下ベルト
３１２Ａ，３３２Ａ ローラ
３２ 下ローラ（ローラ）
３２Ａ 下側ヒータ
３３ テープガイド
３３Ａ 上ベルト
３４ 加熱エアーノズル
３４Ａ 上側ヒータ
３５Ａ テープガイド
４０，４０Ａ ガイド
４１ 垂直ガイド部
４２ 突き当て部
１１０ 載置面
Ｃ１，Ｃ２ シート状素材
Ｃ１１，Ｃ２１ 接合予定端部
Ｃ１２ 接合部
Ｔ 接着用テープ
１１ 作業台
２０ 溶断機構部
２１ ホーン
２２ アンビル
２３，２４ 送りローラ（送り体）
３０，３０Ａ 貼着機構部
３１ 上ローラ（ローラ）
３１Ａ 下ベルト
３１２Ａ，３３２Ａ ローラ
３２ 下ローラ（ローラ）
３２Ａ 下側ヒータ
３３ テープガイド
３３Ａ 上ベルト
３４ 加熱エアーノズル
３４Ａ 上側ヒータ
３５Ａ テープガイド
４０，４０Ａ ガイド
４１ 垂直ガイド部
４２ 突き当て部
１１０ 載置面
Ｃ１，Ｃ２ シート状素材
Ｃ１１，Ｃ２１ 接合予定端部
Ｃ１２ 接合部
Ｔ 接着用テープ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】