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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023123947
(43)【公開日】2023-09-06
(54)【発明の名称】浴槽装置
(51)【国際特許分類】
A47K 3/20 20060101AFI20230830BHJP
【ＦＩ】
A47K3/20
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022027449
(22)【出願日】2022-02-25
(71)【出願人】
【識別番号】000010087
【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100094569
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 伸一郎
(74)【代理人】
【識別番号】100103610
【弁理士】
【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦
(74)【代理人】
【識別番号】100109070
【弁理士】
【氏名又は名称】須田 洋之
(74)【代理人】
【識別番号】100088694
【弁理士】
【氏名又は名称】弟子丸 健
(74)【代理人】
【識別番号】100098475
【弁理士】
【氏名又は名称】倉澤 伊知郎
(74)【代理人】
【識別番号】100130937
【弁理士】
【氏名又は名称】山本 泰史
(74)【代理人】
【識別番号】100144451
【弁理士】
【氏名又は名称】鈴木 博子
(74)【代理人】
【識別番号】100159846
【弁理士】
【氏名又は名称】藤木 尚
(72)【発明者】
【氏名】榎 将剛
(72)【発明者】
【氏名】神出 真緒
(72)【発明者】
【氏名】石井 悠和
(72)【発明者】
【氏名】坪井 宏之
(72)【発明者】
【氏名】市川 由有
(72)【発明者】
【氏名】渡邊 慧
(72)【発明者】
【氏名】東 賢輔
(72)【発明者】
【氏名】宇野 涼子
【テーマコード（参考）】
2D132
【Ｆターム（参考）】
2D132FA03
2D132FB02
2D132FD04
2D132FF03
2D132FF04
2D132FH11
2D132FK04
(57)【要約】
【課題】入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感を与えやすくできる浴槽装置を提供することを目的としている。
【解決手段】本発明の浴槽装置は、浴槽本体の上方に設けられる吐水部８と、循環流路に設けられる循環ポンプ６と、吐水部に供給される湯水の温度を調整する温度調整部７と、浴槽本体内の湯水の温度を検知する検知部２２と、吐水部に供給される湯水の温度を制御する制御部１６と、を備え、制御部は、吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える温度変化モードを備える。
【選択図】図７
【解決手段】本発明の浴槽装置は、浴槽本体の上方に設けられる吐水部８と、循環流路に設けられる循環ポンプ６と、吐水部に供給される湯水の温度を調整する温度調整部７と、浴槽本体内の湯水の温度を検知する検知部２２と、吐水部に供給される湯水の温度を制御する制御部１６と、を備え、制御部は、吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える温度変化モードを備える。
【選択図】図７
【特許請求の範囲】
【請求項1】
浴槽に湯水を供給する浴槽装置であって、
湯水を貯留するための浴槽本体と、
上記浴槽本体内の湯水を取水する取水口部と、
この浴槽本体の上方に設けられ、上記取水口部から取水した湯水を上記浴槽本体内に向けて吐水する吐水部と、
上記取水口部と上記吐水部とを連通する循環流路と、
上記循環流路に設けられ上記取水口部から取水した湯水を上記循環流路において送水する循環ポンプと、
上記吐水部に供給される湯水の温度を調整する温度調整部と、
上記浴槽本体内の湯水の温度を検知する検知部と、
上記吐水部に供給される湯水の温度を制御する制御部と、を備え、
上記制御部は、上記吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、使用者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える上記温度変化モードを備えることを特徴とする浴槽装置。
湯水を貯留するための浴槽本体と、
上記浴槽本体内の湯水を取水する取水口部と、
この浴槽本体の上方に設けられ、上記取水口部から取水した湯水を上記浴槽本体内に向けて吐水する吐水部と、
上記取水口部と上記吐水部とを連通する循環流路と、
上記循環流路に設けられ上記取水口部から取水した湯水を上記循環流路において送水する循環ポンプと、
上記吐水部に供給される湯水の温度を調整する温度調整部と、
上記浴槽本体内の湯水の温度を検知する検知部と、
上記吐水部に供給される湯水の温度を制御する制御部と、を備え、
上記制御部は、上記吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、使用者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える上記温度変化モードを備えることを特徴とする浴槽装置。
【請求項2】
上記制御部の上記温度変化モードにおける上記温度下降制御は、上記吐水部から吐水させる湯水の温度を所定回数の間欠動作において下降させる、請求項１に記載の浴槽装置。
【請求項3】
上記制御部の上記温度変化モードにおいて、上記温度下降制御における所定回数の間欠動作を実行する第２吐水時間は、上記温度上昇制御の第１吐水時間より長い、請求項２に記載の浴槽装置。
【請求項4】
上記制御部の上記温度変化モードにおいて、上記温度下降制御における１回の間欠動作の時間は、上記温度上昇制御の第１吐水時間より短い、請求項２又は３に記載の浴槽装置。
【請求項5】
上記制御部の上記温度変化モードは、上記温度上昇制御の第１吐水時間と上記温度下降制御の第２吐水時間との間において、上記温度上昇制御の第１吐水時間の開始時の温度変化及び上記温度下降制御の第２吐水時間の開始時の温度変化のいずれよりも温度変化が少ない吐水をさせる温度変化抑制制御を備える、請求項１乃至４の何れか１項に記載の浴槽装置。
【請求項6】
上記温度調整部は、上記循環流路に接続され、外部の供給源から湯水又は水を供給する給水流路を備える、請求項１乃至５の何れか１項に記載の浴槽装置。
【請求項7】
上記制御部は、上記温度上昇制御においては上記浴槽本体内の湯水の温度よりも高い温度の湯水を上記給水流路から供給させ、
上記温度下降制御においては上記浴槽本体内の湯水の温度よりも低い温度の湯水又は水を上記給水流路から供給させる、請求項６に記載の浴槽装置。
上記温度下降制御においては上記浴槽本体内の湯水の温度よりも低い温度の湯水又は水を上記給水流路から供給させる、請求項６に記載の浴槽装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は浴槽装置に関し、特に、浴槽に湯水を供給する浴槽装置に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１に示すように、入浴者の体温が上昇したか否かを判別する体温判別手段を備えた浴室システムが知られている。この浴室システムにおいては、入浴者の体温が上昇したことが判定された場合に、入浴者の体温を下げる動作、例えば、送風や冷水の投入等の動作を実行することで、入浴者がのぼせたり体調をくずしたりすることを防止する。
【0003】
特許文献２に示すように、入浴者の体内温度を快適温度ゾーン内に収め続けるように、首や背中を加温ヒータで加温する浴槽装置が知られている。この浴槽装置により、長時間入浴しても、体内温度と温感の両方をそれぞれの快適温度ゾーン内に収め続けることを目的としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２００５－５８２９９号公報
【特許文献2】特開２０１８－１２１８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上述した特許文献１や特許文献２に示すように、入浴中ののぼせ等を防ぎながら、比較的長時間入浴することで、入浴者の深部体温を上昇させ、入浴効果を向上させることが検討されている。
しかしながら、浴槽水を吐水装置から循環吐水させながら入浴する浴槽水循環型吐水装置において、入浴者が比較的長時間入浴したい場合、吐水装置から吐水される湯水の温度も浴槽内の湯水の温度となるため、吐水装置から吐水される湯水の温度が浴槽内の湯水の温度で一定となり、入浴者に退屈感を与えてしまうという恐れがあった。
しかしながら、浴槽水を吐水装置から循環吐水させながら入浴する浴槽水循環型吐水装置において、入浴者が比較的長時間入浴したい場合、吐水装置から吐水される湯水の温度も浴槽内の湯水の温度となるため、吐水装置から吐水される湯水の温度が浴槽内の湯水の温度で一定となり、入浴者に退屈感を与えてしまうという恐れがあった。
【0006】
従って、本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、入浴者（使用者）に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感を与えやすくできる浴槽装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上述した課題を解決するために、本発明は、浴槽に湯水を供給する浴槽装置であって、湯水を貯留するための浴槽本体と、上記浴槽本体内の湯水を取水する取水口部と、この浴槽本体の上方に設けられ、上記取水口部から取水した湯水を上記浴槽本体内に向けて吐水する吐水部と、上記取水口部と上記吐水部とを連通する循環流路と、上記循環流路に設けられ上記取水口部から取水した湯水を上記循環流路において送水する循環ポンプと、上記吐水部に供給される湯水の温度を調整する温度調整部と、上記浴槽本体内の湯水の温度を検知する検知部と、上記吐水部に供給される湯水の温度を制御する制御部と、を備え、上記制御部は、上記吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、使用者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える上記温度変化モードを備えることを特徴としている。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部は、上記吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える上記温度変化モードを備える。これにより、入浴者に吐水部から吐水された湯水の温度の変化感を与えやすくでき、入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感を与えやすくできる。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部は、上記吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える上記温度変化モードを備える。これにより、入浴者に吐水部から吐水された湯水の温度の変化感を与えやすくでき、入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感を与えやすくできる。
【0008】
本発明において、好ましくは、上記制御部の上記温度変化モードにおける上記温度下降制御は、上記吐水部から吐水させる湯水の温度を所定回数の間欠動作において下降させる。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部の上記温度変化モードにおける上記温度下降制御は、上記吐水部から吐水させる湯水の温度を所定回数の間欠動作において下降させる。これにより、温度下降制御において、水を長時間連続して入浴者に当てて入浴者の身体的な負担を生じさせることを抑制すると共に間欠的な湯水の温度変化により入浴者を飽きさせにくい冷感を提供できる。
また、例えば上記温度調整部が、上記循環流路に接続され、外部の供給源から湯水又は水を供給する給水流路を備える場合には、上記制御部の上記温度変化モードにおける上記温度下降制御は、上記給水流路から上記循環流路への水の所定回数の間欠供給により上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる。これにより、温度下降制御において、水を長時間連続して入浴者に当てて入浴者の身体的な負担を生じさせることを抑制すると共に間欠的な湯水の温度変化により入浴者を飽きさせにくい冷感を提供できる。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部の上記温度変化モードにおける上記温度下降制御は、上記吐水部から吐水させる湯水の温度を所定回数の間欠動作において下降させる。これにより、温度下降制御において、水を長時間連続して入浴者に当てて入浴者の身体的な負担を生じさせることを抑制すると共に間欠的な湯水の温度変化により入浴者を飽きさせにくい冷感を提供できる。
また、例えば上記温度調整部が、上記循環流路に接続され、外部の供給源から湯水又は水を供給する給水流路を備える場合には、上記制御部の上記温度変化モードにおける上記温度下降制御は、上記給水流路から上記循環流路への水の所定回数の間欠供給により上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる。これにより、温度下降制御において、水を長時間連続して入浴者に当てて入浴者の身体的な負担を生じさせることを抑制すると共に間欠的な湯水の温度変化により入浴者を飽きさせにくい冷感を提供できる。
【0009】
本発明において、好ましくは、上記制御部の上記温度変化モードにおいて、上記温度下降制御の第２吐水時間は、上記温度上昇制御の第１吐水時間より長い。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部の上記温度変化モードにおいて、上記温度下降制御の第２吐水時間は、上記温度上昇制御の第１吐水時間より長い。これにより、入浴において既に身体が温まっている入浴者に対し、温度下降制御により温度低下された吐水の吐水時間を、温度上昇制御により温度上昇された吐水の吐水時間よりも長くし、入浴者が吐水の温度低下によるリフレッシュ感や快適感を受けやすくできる。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部の上記温度変化モードにおいて、上記温度下降制御の第２吐水時間は、上記温度上昇制御の第１吐水時間より長い。これにより、入浴において既に身体が温まっている入浴者に対し、温度下降制御により温度低下された吐水の吐水時間を、温度上昇制御により温度上昇された吐水の吐水時間よりも長くし、入浴者が吐水の温度低下によるリフレッシュ感や快適感を受けやすくできる。
【0010】
本発明において、好ましくは、上記制御部の上記温度変化モードにおいて、上記温度下降制御における１回の間欠動作の時間は、上記温度上昇制御の第１吐水時間より短い。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部の上記温度変化モードにおいて、上記温度下降制御における１回の間欠動作の時間は、上記温度上昇制御の第１吐水時間より短い。入浴により既に身体が温まっている入浴者に対し、温度上昇制御により上昇された温度の湯水が吐水される場合に比べて、温度下降制御により下降された温度の湯水が吐水される場合に入浴者に温度差のギャップを感じさせやすい。よって、温度下降制御により下降された温度の湯水が吐水される場合には、温度下降制御における１回の間欠動作を、温度上昇制御の第１吐水時間より短く、比較的短くすることで、入浴者の体への負担をさらにかけにくくすることができる。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部の上記温度変化モードにおいて、上記温度下降制御における１回の間欠動作の時間は、上記温度上昇制御の第１吐水時間より短い。入浴により既に身体が温まっている入浴者に対し、温度上昇制御により上昇された温度の湯水が吐水される場合に比べて、温度下降制御により下降された温度の湯水が吐水される場合に入浴者に温度差のギャップを感じさせやすい。よって、温度下降制御により下降された温度の湯水が吐水される場合には、温度下降制御における１回の間欠動作を、温度上昇制御の第１吐水時間より短く、比較的短くすることで、入浴者の体への負担をさらにかけにくくすることができる。
【0011】
本発明において、好ましくは、上記制御部の上記温度変化モードは、上記温度上昇制御の第１吐水時間と上記温度下降制御の第２吐水時間との間において、上記温度上昇制御の第１吐水時間の開始時の温度変化及び上記温度下降制御の第２吐水時間の開始時の温度変化のいずれよりも温度変化が少ない吐水をさせる温度変化抑制制御を備える。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部の温度変化モードは、温度上昇制御の第１吐水時間と上記温度下降制御の第２吐水時間との間において、上記温度上昇制御の第１吐水時間の開始時の温度変化及び上記温度下降制御の第２吐水時間の開始時の温度変化のいずれよりも温度変化が少ない吐水をさせる温度変化抑制制御を備える。これにより、温度上昇制御の第１吐水時間と上記温度下降制御の第２吐水時間との間における温度変化抑制制御により温度変化が少ない吐水を行わせ、入浴者に吐水温度に慣れる機会を設けることができる。これにより、入浴者の体により負担をかけにくくすることができると共に、吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感をより与えやすくできる。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部の温度変化モードは、温度上昇制御の第１吐水時間と上記温度下降制御の第２吐水時間との間において、上記温度上昇制御の第１吐水時間の開始時の温度変化及び上記温度下降制御の第２吐水時間の開始時の温度変化のいずれよりも温度変化が少ない吐水をさせる温度変化抑制制御を備える。これにより、温度上昇制御の第１吐水時間と上記温度下降制御の第２吐水時間との間における温度変化抑制制御により温度変化が少ない吐水を行わせ、入浴者に吐水温度に慣れる機会を設けることができる。これにより、入浴者の体により負担をかけにくくすることができると共に、吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感をより与えやすくできる。
【0012】
本発明において、好ましくは、上記温度調整部は、上記循環流路に接続され、外部の供給源から湯水又は水を供給する給水流路を備える。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部は、上記給水流路から供給される湯水により上記吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える上記温度変化モードを備える。これにより、給水流路から供給される湯水又は水を用いて吐水される湯水の温度を調整する場合にも、入浴者に吐水部から吐水された湯水の温度の変化感を与えやすくでき、入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感を与えやすくできる。
また、給水流路により循環流路に湯水又は水を供給する湯水供給方式を採用することにより、循環流路にヒーター等の温度調整部を設ける方式と比べて、より高い効率で吐水部から吐水される湯水の温度を調整でき、例えば湯水が比較的大流量で吐水部から吐水される場合であっても、比較的高い効率で吐水部から吐水される湯水の温度を調整できる。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部は、上記給水流路から供給される湯水により上記吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える上記温度変化モードを備える。これにより、給水流路から供給される湯水又は水を用いて吐水される湯水の温度を調整する場合にも、入浴者に吐水部から吐水された湯水の温度の変化感を与えやすくでき、入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感を与えやすくできる。
また、給水流路により循環流路に湯水又は水を供給する湯水供給方式を採用することにより、循環流路にヒーター等の温度調整部を設ける方式と比べて、より高い効率で吐水部から吐水される湯水の温度を調整でき、例えば湯水が比較的大流量で吐水部から吐水される場合であっても、比較的高い効率で吐水部から吐水される湯水の温度を調整できる。
【0013】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、上記温度上昇制御においては上記浴槽本体内の湯水の温度よりも高い温度の湯水を上記給水流路から供給させ、上記温度下降制御においては上記浴槽本体内の湯水の温度よりも低い温度の湯水又は水を上記給水流路から供給させる。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部は、浴槽本体内の湯水の温度よりも高い温度の湯水を上記給水流路から供給させることにより、上記吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、浴槽本体内の湯水の温度よりも低い温度の湯水又は水を上記給水流路から供給させることにより上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える上記温度変化モードを備える。これにより、給水流路から供給される湯水又は水を用いて吐水される湯水の温度を調整する場合にも、入浴者に浴槽本体内の湯水の温度に対して吐水部から吐水された湯水の温度の変化感を与えやすくでき、入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感を与えやすくできる。
このように構成された本発明の一実施形態においては、上記制御部は、浴槽本体内の湯水の温度よりも高い温度の湯水を上記給水流路から供給させることにより、上記吐水部に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、浴槽本体内の湯水の温度よりも低い温度の湯水又は水を上記給水流路から供給させることにより上記吐水部に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水部から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える上記温度変化モードを備える。これにより、給水流路から供給される湯水又は水を用いて吐水される湯水の温度を調整する場合にも、入浴者に浴槽本体内の湯水の温度に対して吐水部から吐水された湯水の温度の変化感を与えやすくでき、入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感を与えやすくできる。
【発明の効果】
【0014】
本発明の浴槽装置によれば、入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感を与えやすくできる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図1】本発明の一実施形態による浴槽装置を設置した浴室全体を示す斜視図である。
【図3】本発明の一実施形態による浴槽装置の吐水装置、循環流路、チャンバを浴槽本体の短辺側の側方から見た状態を示す側面図である。
【図5】本発明の一実施形態による浴槽装置の浴槽本体の裏側に配置された循環流路、給水流路、貯留部等を示す斜視図である。
【図6】本発明の一実施形態による浴槽装置における湯水の供給系統を示す図である。
【図7】本発明の一実施形態による浴槽装置の作用を示すフローチャートである。
【図13】本発明の第２実施形態による浴槽装置の温度変化モードにおける吐水装置から吐水される湯水の温度と時刻との関係を示すタイムチャートである。
【図14】本発明の第３実施形態による浴槽装置の温度変化モードにおける吐水装置から吐水される湯水の温度と時刻との関係を示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0016】
次に、添付図面を参照して、本発明の一実施形態による浴槽装置を説明する。本開示の実施形態は例示として説明され、本発明の趣旨及び範囲内で、多くの変形、変更及び置換ができることが当業者に明らかとなる。従って、本発明は、開示の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、その形態及び詳細について、種々の変形、変更等が可能である。
図１は本発明の一実施形態による浴槽装置を設置した浴室全体を示す斜視図であり、図２は図１のＩＩ－ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図３は本発明の一実施形態による浴槽装置の吐水装置、循環流路、チャンバを浴槽本体の短辺側の側方から見た状態を示す側面図であり、図４は図３のＩＶ－ＩＶ線に沿って見た断面図であり、図５は本発明の一実施形態による浴槽装置の浴槽本体の裏側に配置された循環流路、給水流路、貯留部等を示す斜視図であり、図６は本発明の一実施形態による浴槽装置における湯水の供給系統を示す図である。
図１は本発明の一実施形態による浴槽装置を設置した浴室全体を示す斜視図であり、図２は図１のＩＩ－ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図３は本発明の一実施形態による浴槽装置の吐水装置、循環流路、チャンバを浴槽本体の短辺側の側方から見た状態を示す側面図であり、図４は図３のＩＶ－ＩＶ線に沿って見た断面図であり、図５は本発明の一実施形態による浴槽装置の浴槽本体の裏側に配置された循環流路、給水流路、貯留部等を示す斜視図であり、図６は本発明の一実施形態による浴槽装置における湯水の供給系統を示す図である。
【0017】
図１に示すように、本発明の一実施形態の浴槽装置１は、浴室Ｒ内に設置され、浴槽に湯水を供給する浴槽装置である。本発明の一実施形態の浴槽装置１は、湯水を貯留するための浴槽本体２と、浴槽本体２内の湯水を取水する取水口部（浴槽取水口）９ｂと、この浴槽本体２の上方に設けられ、取水口部９ｂから取水した湯水を浴槽本体２内に向けて吐水する吐水部である吐水装置８と、取水口部９ｂと吐水装置８とを連通する循環流路４と、循環流路４に設けられ取水口部９ｂから取水した湯水を循環流路４において送水する循環ポンプである第１ポンプ（循環ポンプ）６と、吐水装置８に供給される湯水の温度を調整する温度調整部７と、給水流路１０に設けられるとともに供給される湯水又は水を貯留する貯留部１２と、給水流路（供給管路）１０において貯留部１２の下流側に設けられ、貯留部１２内の湯水又は水を循環流路４に向けて送水する第２ポンプ（加圧ポンプ）１４と、循環流路４に設けられ、循環流路４内の湯水の温度を測定する第１温度センサ（吐水温度センサ）２２と、第１ポンプ６及び第２ポンプ１４を制御する制御部１６と、を備える。
【0018】
浴槽装置１は、浴槽本体２内の湯水を取水口部９ｂから取水して吐水装置８から浴槽本体２内に向けて循環させる循環装置として機能する。また、浴室Ｒの壁面には、リモコン１８が取り付けられており、このリモコン１８により、浴槽装置１を操作できるようになっている。リモコン１８は入浴者の温度調節のための操作入力を受けつけるように構成されている。リモコン１８は制御部１６と電気的に接続され、操作入力信号を制御部１６に伝達できる。リモコン１８は浴室Ｒ内に配置されているが、浴室Ｒ外に配置されていてもよい。また、リモコン１８において、浴槽本体２内の湯水の温度、吐水装置８から吐水される湯水の温度、浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢ、後述する温度ＴＨ、後述する温度ＴＬ等を任意に設定できるようになっている。また、後述する所定時間ｔｈ、所定時間ｔｆ、所定時間ｔｊ、所定時間ｔｇ等の時間も任意に設定できるようになっている。制御部１６は設定された温度や時間に基づいて所定の制御を実行できる。また、リモコン１８において、図７に示すような温度上昇制御と温度下降制御との組合せの順序や回数等を自由に変更したり選択できる。
【0019】
浴槽本体２は、平面視において略長方形の箱形に形成され、内部に湯水を貯留するように構成されている。本実施形態においては、浴槽本体２は、その１つの長辺、及びその両側の２つの短辺全体が、浴室Ｒの内壁面に接するように配置されている。また、浴槽本体２の一方の短辺を構成する内壁面は、入浴者が寄りかかるように形成された第１の内壁面である背もたれ面２ａとして構成されている。取水口部９は、浴槽本体２の長辺側の側壁面２ｂに形成されている。
【0020】
吐水装置８は、浴槽本体２の上縁に設けられている。吐水装置８は、浴槽本体２の背もたれ面２ａの上部に設けられ、浴槽本体２の内方に向けて湯水を吐出するように構成されている。本実施形態において、吐水装置８は、背もたれ面２ａ上縁に沿って延びる扁平で幅広な吐水口８ａを備えており、背もたれ面２ａに寄りかかった入浴者の首、肩、背中に向けて湯水を吐出する肩湯吐水を行えるように構成されている。また、吐水装置８は、取水口部９ｂから引き込まれた湯水の一部を吐水口８ａから吐出させるように構成されている。このため、浴槽本体２内の湯水は、取水口部９ｂから吸い込まれ、吐水口８ａから吐出されて浴槽本体２内に流入するように循環する。さらに、取水口部９ｂから引き込まれた湯水の一部は、浴槽本体２の背もたれ面２ａに設けられた浴槽吐水口９ａからも吐出される。
【0021】
また、本実施形態において、吐水装置８の吐水口８ａは扁平で幅広に形成されているため、吐水口８ａから吐出された湯水は、幅の広い帯状の水膜となって吐出され、浴槽本体２内に貯留された湯水の水面において、背もたれ面２ａから離れた位置に着水する。さらに、本実施形態において、吐水装置８は第１ポンプ６による加圧強度を、「強」、「中」、「弱」の３段階に切り替え可能に構成されている。
【0022】
循環流路４は、取水口部９ｂから吐水装置８の吐水口８ａまで延びている。浴槽装置１は、浴槽本体２の内壁面に設けられた取水口部９ｂから浴槽本体２内の湯水を吸い込み、循環流路４を介して吐水装置８の吐水口８ａから浴槽本体２内に湯水を吐出させるように構成されている。循環流路４は、第１ポンプ６の下流側において浴槽本体２の背もたれ面２ａに設けられた浴槽吐水口９ａ側の流路と、チャンバ１１側に延びる流路とに分岐される。よって、取水口部９ｂから吸い込まれた湯水の一部は、循環流路４を介して浴槽本体２の背もたれ面２ａに設けられた浴槽吐水口９ａから吐出される。
【0023】
循環流路４は、循環流路に設けられた上記浴槽本体内の湯水の引き込み用のチャンバ１１と、第１ポンプ６が設けられる噴射部側流路（第１管路）４ａと、チャンバ１１に接続され、浴槽本体２内の湯水をチャンバ１１に導入する導入流路（第２管路）４ｂと、チャンバ１１から吐水装置８側に延びる吐水装置側流路（第３管路）４ｃとを備える。
【0024】
噴射部側流路４ａのチャンバ１１への出口には、ジェットノズル（ノズル）２０が設けられている。ジェットノズル２０は、第１ポンプ６の下流側に配置され且つ第１ポンプ６から供給された湯水をチャンバ１１を通るように噴射する噴射部を形成している。ジェットノズル２０により噴射された湯水がジェットポンプ作用によりチャンバ１１内の湯水を引き込み、ジェットノズル２０から噴射された湯水の流量に、チャンバ１１内から引き込まれる湯水の流量が加算され、より大流量の湯水が吐水装置側流路４ｃに供給される。吐水装置側流路４ｃは、ジェットノズル２０の延長線上に延びている。
【0025】
第１ポンプ６は、噴射部側流路４ａ内の湯水をジェットノズル２０に向けて圧送させ、第１ポンプ６から供給された湯水をチャンバ１１を通るように噴射させる。第１ポンプ６は、内部の回転体の回転数が可変に構成されている。よって、第１ポンプ６は、内部の回転体の回転数を変更することにより、下流側に送出する湯水の設定流量を変更できる。
【0026】
チャンバ１１は、浴槽本体２内の規定水位Ｗ１（例えば吐水装置８の使用時に必要な所定水位）より下方に位置し、チャンバ１１内には浴槽本体２内の湯水が満たされた状態となっている。チャンバ１１は、湯水を貯留できるような貯留室を形成している。よって、ジェットノズル２０により噴射された湯水がチャンバ１１内を通る際に、チャンバ１１内の湯水が噴射された湯水に引き込まれより大流量の流れを形成する。チャンバ１１には、噴射部側流路４ａと、噴射部側流路４ａと対向する上面に吐水装置側流路４ｃとが接続されている。吐水装置側流路４ｃの管径は、ジェットノズル２０の口径よりも大きい。チャンバ１１には、さらに、導入流路と、給水流路１０とが接続されている。よって、ジェットノズル２０により噴射された湯水がチャンバ１１内の湯水を引き込むとき、導入流路４ｂ内の湯水、給水流路１０内の湯水又は水がチャンバ１１内を通って吐水装置側流路に引き込まれる。このようなチャンバ１１、ジェットノズル２０及び吐水装置側流路４ｃは、ジェットポンプユニットを構成し、比較的大流量の湯水を吐水装置８に供給しようとする場合にも、比較的簡易な構成且つ比較的小型の構造物により比較的大流量の湯水を供給できるため、浴室Ｒ内の浴槽本体２とそのケーシング（エプロン）２ｃとの間の制約された小空間において、比較的大流量の湯水を供給できる浴槽装置１が形成できる。
【0027】
また、チャンバ１１は、取水口部９ｂから吸い込まれ第１ポンプ６によって加圧された湯水と、給水流路１０から供給された湯水又は水とを混合させ、下流側の吐水装置側流路４ｃに供給させるようになっている。循環流路４を湯水が流れているときにチャンバ１１は湯水でほぼ満たされた状態となる。
【0028】
第１温度センサ２２は、吐水装置側流路４ｃに設けられ、吐水装置８から吐水される湯水の温度を測定するようになっている。第１温度センサ２２は、浴槽本体２内の湯水の温度を検知する検知部としても機能する。第１温度センサ２２は、例えばサーミスタである。
【0029】
温度調整部７は、循環流路４に接続され、循環流路４の湯水の温度を調節するように外部の供給源から湯水又は水を供給する給水流路１０を備える。給水流路１０は、吐水部に供給される湯水の温度を調整する温度調整部として機能する。給水流路１０は、循環流路４への湯水の供給経路を形成する。給水流路１０は、チャンバ１１において、循環流路４内を流れる湯水の流れにより負圧を生じさせる負圧発生部１１ａに接続される。チャンバ１１において、ジェットノズル２０の正面の天井部分（吐水装置側流路４ｃの入口部分）は、湯水の流れにより正圧を生じさせる部分である。一方、チャンバ１１において、ジェットノズルの正面の天井部分以外の天井部分、側壁部分、底部分は負圧発生部１１ａを構成している。チャンバ１１に接続される給水流路１０の下流端１０ａは、ジェットノズル２０の正面の天井部分以外の部分に配置される。温度調整部７は、給水流路１０に代えて温度調整部として機能する他の装置、例えば循環流路４内の湯水の温度を上昇させるヒータ等の装置、湯水の温度を下降させるクーラ等の装置等により構成されてもよい。
【0030】
給水流路１０の上流側には、浴槽本体２内に貯留された湯水の温度よりも高い温度の湯水を供給する高温湯水供給管（給湯管）４０ａ、及び浴槽本体２内に貯留された湯水の温度よりも低い温度の水を供給する低温湯水供給管（給水管）４０ｂが接続される。
【0031】
また、高温湯水供給管４０ａ、低温湯水供給管４０ｂは、夫々、高温側電磁弁（湯用電磁弁）５６、低温側電磁弁（水用電磁弁）５８を介して貯留部１２に接続され、高温側電磁弁５６、低温側電磁弁５８により、湯水又は水の供給開始及び供給停止が制御される。また、水量比例弁２６により各供給管から貯留部１２に流入する湯水又は水の量が制御されるようになっている。さらに、本実施形態においては、高温湯水供給管４０ａに対しては、浴槽本体２内に貯留された湯水の温度よりも高い温度の湯水、例えば給湯器５２において設定されている湯温の湯水が、給湯器５２から供給される。即ち、外部の供給源としての上水道５４から供給された水道水は、分岐部５４ａにおいて分岐され、一方が給湯器５２に供給され、他方は低温湯水供給管４０ｂに直接流入する。給湯器５２に供給された水道水は、浴槽本体２内に貯留された湯水の温度よりも高い温度に加熱され、高温湯水供給管４０ａに供給される。高温湯水供給管４０ａには湯水又は水の逆流を防止する逆止弁４５が設けられ、低温湯水供給管４０ｂには、水の逆流を防止する逆止弁４７が設けられている。
【0032】
これにより、循環流路４や貯留部１２の湯水の温度を上昇させようとする場合には、高温側電磁弁５６が開かれ、外部の供給源としての給湯器５２から湯水が貯留部１２に供給される。一方、循環流路４や貯留部１２の湯水の温度を低下させようとする場合には、低温側電磁弁５８が開かれ、低温湯水供給管４０ｂから供給された水道水が貯留部１２に供給される。なお、高温側電磁弁５６及び低温側電磁弁５８が同時期に開かれ、湯水と水とが混合されながら貯留部１２に供給されながら温度調整が行われてもよい。
【0033】
さらに、浴槽本体２内に貯留された湯水の温度は、第１温度センサ２２により測定されているが、浴槽本体２に取り付けられた浴槽温度センサによって検出されてもよい。また、各湯水及び水の温度について、検出するとしているが、各センサから得られたデータに基づき、各湯水及び水の温度を推定しても良い。
【0034】
これらの温度センサによって検出された温度は制御部１６に送られ、制御部１６は、これらの検出温度に基づいて、第２ポンプ１４の回転数を調整し、所要の温度の湯水を吐水装置８から吐出させる。
【0035】
第２ポンプ１４は、給水流路１０内の貯留部１２に貯水された湯水又は水をチャンバ１１に向けて圧送させる。第２ポンプ１４は、内部の回転体の回転数が可変に構成されている。よって、第２ポンプ１４は、内部の回転体の回転数を変更することにより、下流側に送出する湯水の設定流量を変更できる。
【0036】
浴槽装置１は、さらに、給水流路１０の貯留部１２と高温側電磁弁５６及び低温側電磁弁５８との間において、湯水又は水の流量を測定する水量センサ２４と、湯水又は水の流量を制御する水量比例弁（流調バルブ）２６と、水圧にかかわらず通水路を通る水流の最大流量を制限する定流量弁２８と、貯留部１２に至る給水流路１０の湯水の温度を測定する第２温度センサ（流入側温度センサ）３０と、貯留部１２内に設けられる第３温度センサ（貯留タンク温度センサ）３２と、貯留部１２から下流側に流出する湯水又は水の温度を測定する第４温度センサ（流出側温度センサ）３４と、第２ポンプ１４の下流側に設けられる水量センサ３６と、湯水又は水の逆流を防止する逆止弁３８と、流路を電磁的に開閉する電磁弁４０と、を備える。
【0037】
水量センサ２４、水量比例弁２６、定流量弁２８及び第２温度センサ３０は、給水流路１０の貯留部１２と高温側電磁弁５６及び低温側電磁弁５８の下流側の合流部４３との間に設けられている。合流部４３は、高温湯水供給管４０ａと低温湯水供給管４０ｂとが接続され両者の流れが合流される部分である。
【0038】
第２温度センサ３０は、給水流路１０の貯留部１２より上流側の流路に設けられ、高温湯水供給管４０ａと低温湯水供給管４０ｂとから貯留部１２に供給される湯水又は水の温度を測定するようになっている。第２温度センサ３０は、例えばサーミスタである。第３温度センサ３２は、貯留部１２内に貯留された湯水又は水の温度を測定するようになっている。第３温度センサ３２は、例えばサーミスタである。
【0039】
第４温度センサ３４、水量センサ３６、逆止弁３８、電磁弁４０は、給水流路１０の貯留部１２とチャンバ１１との間に設けられている。第４温度センサ３４は、貯留部１２から下流側に流出した湯水又は水の温度を測定するようになっている。第４温度センサ３４は、例えばサーミスタである。水量センサ３６は、給水流路１０内を通水する湯水又は水の流量を測定できる。
【0040】
制御部１６は、吐水装置８に供給される湯水の温度を制御する。制御部１６は、給水流路１０から循環流路４への湯水又は水の供給を制御する。制御部１６は、第１ポンプ６、第２ポンプ１４、リモコン１８、第１温度センサ２２、水量センサ２４、水量比例弁２６、第２温度センサ３０、第３温度センサ３２、第４温度センサ３４、水量センサ３６、電磁弁４０、高温側電磁弁５６、低温側電磁弁５８と電気的に接続されている。これらの電気的な接続は、その全体又は一部が赤外線通信、その他の方式等の無線通信により接続されていてもよい。制御部１６は、ＣＰＵ等の演算装置及びメモリ等の記憶装置を内蔵し、記憶された所定の制御プログラム等に基づいて電気的に接続された機器の制御を行うことができる。例えば、制御部１６は、温度調節準備制御、温度調節制御、その他の浴槽に湯水を供給するための制御プログラムを記憶装置に記憶している。
【0041】
制御部１６は、吐水装置８に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御（温度上昇制御モード）と、吐水装置８に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御（温度下降制御モード）と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水装置８から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水部から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える温度変化モードを備える。
【0042】
次に、貯留部１２について詳細に説明する。
貯留部１２は、給水流路１０の上流側と下流側との間の流路の縁切りを行うように形成される。貯留部１２は、フロートスイッチ４２によって規定される所定水位まで湯水又は水を貯留するようになっている。よって、貯留部１２内の上部には、上部空間１２ａが形成され、貯留部１２は、上部空間１２ａに給水流路流入口を形成する下流端１０ｂが接続されるように形成されている。一方、貯留部１２の底面には、給水流路流出口１０ｃが接続される。
貯留部１２は、給水流路１０の上流側と下流側との間の流路の縁切りを行うように形成される。貯留部１２は、フロートスイッチ４２によって規定される所定水位まで湯水又は水を貯留するようになっている。よって、貯留部１２内の上部には、上部空間１２ａが形成され、貯留部１２は、上部空間１２ａに給水流路流入口を形成する下流端１０ｂが接続されるように形成されている。一方、貯留部１２の底面には、給水流路流出口１０ｃが接続される。
【0043】
貯留部１２には、貯留部１２の内部に配置されるフロートスイッチ４２と、オーバーフロー管４４とが設けられる。フロートスイッチ４２は、フロートスイッチ４２の棒状の軸部を形成するステム４２ａと、貯留部１２内の水位の変動に応じて、水位に応じた浮力を受けながらステム４２ａに沿って上下動するフロート部（フロート）４２ｂと、を備えている。よって、フロートスイッチ４２は、フロート部４２ｂが水位に合わせてステム４２ａに沿って水位検出位置まで上昇するとき、貯留部１２内の湯水又は水が上部の所定水位に到達していることを検出できる。フロートスイッチ４２が湯水又は水が上部の所定水位に到達していることを検出している場合には、貯留部１２内の水位は少なくとも上部の所定水位となっており、制御部１６が貯留部１２内に所定水量の湯水又は水が貯留されていると判断できる。フロートスイッチ４２は、制御部１６と電気的に接続されている。
【0044】
オーバーフロー管４４は、貯留部１２内で上下方向に延びるように形成されている。オーバーフロー管４４は、貯留部１２内の上部で開口されており、貯留部１２内から貯留部１２の外側の排水流路上に延びている。よって、オーバーフロー管４４は、貯留部１２から湯水又は水が溢水することを防ぐために設けられ、貯留部１２内の水位が、オーバーフロー管４４の上端開口４４ａの高さを超えた場合には、湯水又は水がオーバーフロー管４４内へ流入し排水流路へ排水されるようになっている。
【0045】
高温湯水供給管４０ａから供給された湯水、及び低温湯水供給管４０ｂから供給された水は、貯留部１２に導かれ、貯留部１２内で混合された状態で一時的に貯留される。貯留部１２は、所定水量を貯留できるような大きさに形成される。貯留部１２においてオーバーフロー管４４の上端開口４４ａより下側の貯水容量として規定される所定水量は、チャンバ１１の容積よりも大きい。例えば、貯留部１２は、約０．５Ｌ～約３．０Ｌの範囲の所定水量の貯水容量を有する。また、貯留部１２は、チャンバ１１より上方の位置に設けられている。
【0046】
制御部１６は、貯留部１２内に湯水又は水を貯留しようとする場合には、貯留部１２から下流側に流出する湯水又は水の流量（単位時間当たりの流量）は、貯留部１２の上流側から貯留部１２に流入する湯水又は水の流量（単位時間当たりの流量）よりも少なくなるように、水量比例弁２６を制御する。貯留部１２内の貯水量が所定水位Ｗ０よりもさらに増加する場合には、オーバーフロー管４４を利用して貯留部１２内の上部の水位を一定に保っている。
【0047】
制御部１６は、貯留部１２を枯渇させずに、貯留部１２からチャンバ１１に湯水又は水を供給しようとする場合には、貯留部１２から下流側に流出する湯水又は水の流量は、貯留部１２の上流側から貯留部１２に流入する湯水又は水の流量よりも少なくなるように、又は、貯留部１２から下流側に流出する湯水又は水の流量が、貯留部１２に流入する湯水又は水の流量とほぼ同じになるように、水量比例弁２６を制御する。
【0048】
次に、図７を参照して、本発明の一実施形態による浴槽装置１の作用を説明する。
図７は本発明の一実施形態による浴槽装置の作用を示すフローチャートであり、図８は図７の温度変化モードのうちの温度上昇制御のサブルーチンのフローチャートであり、図９は図７の温度変化モードのうちの温度下降制御のサブルーチンのフローチャートであり、図１０は図９の温度下降制御のサブルーチンのうちの間欠供給制御のサブルーチンのフローチャートであり、図１１は図７の温度変化モードにおける吐水装置から吐水される湯水の温度と時刻との関係を示すタイムチャートであり、図１２は図１１の温度変化モードのうちの温度下降制御の一部における吐水装置から吐水される湯水の温度と時刻との関係を拡大して示すタイムチャートである。
図７は本発明の一実施形態による浴槽装置の作用を示すフローチャートであり、図８は図７の温度変化モードのうちの温度上昇制御のサブルーチンのフローチャートであり、図９は図７の温度変化モードのうちの温度下降制御のサブルーチンのフローチャートであり、図１０は図９の温度下降制御のサブルーチンのうちの間欠供給制御のサブルーチンのフローチャートであり、図１１は図７の温度変化モードにおける吐水装置から吐水される湯水の温度と時刻との関係を示すタイムチャートであり、図１２は図１１の温度変化モードのうちの温度下降制御の一部における吐水装置から吐水される湯水の温度と時刻との関係を拡大して示すタイムチャートである。
【0049】
図７に示すフローチャートは、制御部１６による制御を示すフローである。図７において、Ｓは各ステップを示している。
まず、制御部１６は、スタートにおいて、入浴者によるリモコン１８の温度変化モードを選択する操作入力を受けて浴槽装置１の温度変化モードの制御を開始させ、ステップＳ１に進む。なお、制御部１６は、入浴者によるリモコン１８の操作によらず自身の記憶装置内に記憶した制御プログラムにより自身の判断で温度変化モードを開始してもよい。スタート時点において、電磁弁４０、高温側電磁弁５６及び低温側電磁弁５８は閉状態となっているが、温度変化モードは、浴槽装置１において吐水装置８からの吐水が既に実行されている状況で、開始されてもよい。
まず、制御部１６は、スタートにおいて、入浴者によるリモコン１８の温度変化モードを選択する操作入力を受けて浴槽装置１の温度変化モードの制御を開始させ、ステップＳ１に進む。なお、制御部１６は、入浴者によるリモコン１８の操作によらず自身の記憶装置内に記憶した制御プログラムにより自身の判断で温度変化モードを開始してもよい。スタート時点において、電磁弁４０、高温側電磁弁５６及び低温側電磁弁５８は閉状態となっているが、温度変化モードは、浴槽装置１において吐水装置８からの吐水が既に実行されている状況で、開始されてもよい。
【0050】
次に、ステップＳ１においては、制御部１６は、入浴者が入浴を開始したものと推定し、Ｓ２に進む。なお、制御部１６は、人感センサ等により入浴者が入浴を開始したことを検知し、入浴者が入浴を開始したと判断してもよい。なお、Ｓ１の時点において、浴槽本体２内に湯水が所定水位Ｗ１まで貯水されていてもよいし、Ｓ１の時点において、浴槽本体２内に湯水が貯留されていない場合には、Ｓ２までの時点において制御部１６は、給湯器５２から浴槽本体２内に湯水を供給させ、所定水位Ｗ１まで湯水を供給してもよい。
【0051】
ステップＳ２において、制御部１６は、時刻ｔ０において吐水装置８からの吐水を開始させ、肩湯循環の稼働を開始させ、ステップＳ３に進む。ステップＳ２においては、制御部１６は、吐水装置８からの吐水を開始させるため第１ポンプ６を起動させ、浴槽本体２内の湯水を取水口部９ｂから取水して、第１ポンプ６により下流側に圧送させる。ジェットノズル２０により噴射された湯水がチャンバ１１内の湯水を引き込むとき、導入流路４ｂ内の湯水、電磁弁４０が開状態である場合には給水流路１０内の湯水又は水がチャンバ１１内を通って吐水装置側流路４ｃに引き込まれる。吐水装置側流路４ｃに流入した湯水は、吐水装置８から浴槽本体２内に向けて吐水され、浴槽本体２内に循環される。吐水装置８から吐水される湯水は、例えば浴槽本体２内で背もたれ面２ａに背中を接して座っている入浴者の首や肩等の上半身にかかり、入浴者に肩湯浴をさせることができる。
【0052】
ステップＳ１２において、制御部１６は、第１温度センサ２２により吐水装置８から吐水される湯水の温度を浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢとして取得する。このとき、湯水又は水の給水流路１０から循環流路４への供給は行われておらず、浴槽本体２内の湯水は、循環流路４を介して吐水装置８から吐水され、浴槽本体２内に戻るように循環されている。従って、第１温度センサ２２は、循環流路４上において浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢを検出できる。なお、第１温度センサ２２以外の温度検知手段により、浴槽本体２内の湯水の温度を、例えば浴槽本体２内等の別の位置において検出してもよい。
【0053】
ステップＳ３において、制御部１６は、温度上昇制御のサブルーチンを実行させるため、図８の温度上昇制御のサブルーチンのスタートを実行させる。次に、ステップＳ１１において、制御部１６は、制御を開始する時刻ｔ０（図１１参照）から時刻ｔ１までの所定時間ｔｆが経過したか否かを判定する。所定時間ｔｆは、制御部１６において、予め定められている。所定時間ｔｆは、好ましくは３０秒～１２０秒の範囲内の時間、例えば３０秒に設定されている。制御部１６は、時刻ｔ０からの所定時間ｔｆが経過していない場合には、吐水装置８からの吐水を開始させてから所定時間が経過していないと判断できるので、入浴中の裸の入浴者に急激な温度変化を与えることを抑制するように、Ｓ１１に戻る。制御部１６は、時刻ｔ０からの所定時間ｔｆが経過している場合には、吐水装置８からの吐水を開始させてから所定時間ｔｆが経過し、入浴中の裸の入浴者が吐水装置８からの吐水の湯水の温度に慣れてきていると判断できるので、Ｓ１２に進む。ステップＳ１１の経過時間が時刻ｔ１を超えていない間において、制御部１６は、後のＳ１２において浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢから温度ＴＨまで吐水装置８から吐水される湯水の温度を上昇させるために貯留部１２内に貯留される湯水又は水の温度を決定し、高温側電磁弁５６及び／又は低温側電磁弁５８を制御して貯留部１２内に決定された温度の湯水又は水を貯留させる。制御部１６は、第１ポンプ６の回転体の回転数又は出力から循環流路４内を流れる湯水の流量、例えば、噴射部側流路４ａ内の湯水の流量、吐水装置側流路４ｃを推定できる。制御部１６は、例えば、吐水装置側流路４ｃ内を流れる湯水の流量を推定し、循環流量として取得できる。これに対し、制御部１６は、第２ポンプ１４の回転体の回転数又は出力から給水流路１０から供給される湯水等の給水量も推定できる。従って、制御部１６は、後のＳ１２において循環流路４内の湯水の温度をＴＢからＴＨに変更するために必要な貯留部１２内の湯水又は水の温度が決定できる。本実施形態において、浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢは、好ましくは約３８℃～約４０℃の温度範囲内の温度、例えば約３８℃に設定されている。
【0054】
ステップＳ１２において、制御部１６は、第１温度センサ２２によって検知された浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢよりも高い温度の湯水を給水流路１０から循環流路４に供給させ、吐水装置８から吐水される湯水の温度を温度ＴＨに変更させる。温度ＴＨは温度ＴＢよりも高い温度（例えば約２℃高い温度）であり、好ましくは約４０℃～約４２℃の温度範囲内の温度、例えば約４０℃である。制御部１６は、Ｓ１１の間において、吐水装置８から吐水される湯水の温度を温度ＴＢから温度ＴＨまで上昇させるために必要な貯留部１２内に貯留される湯水又は水の温度を決定し、高温側電磁弁５６及び／又は低温側電磁弁５８を制御して貯留部１２内に決定された温度の湯水又は水を貯留させている。よって、制御部１６は、電磁弁４０を閉状態から開状態とし、第２ポンプ１４を駆動させて給水流路１０から循環流路４への供給を行わせる。これにより、循環流路４内の湯水の温度ＴＢは、より高い温度の給水流路１０からの湯水又は水の供給により、温度ＴＨまで上昇される。制御部１６は、ステップＳ１１の経過時間が時間ｔｆを超えていない間において、予め貯留部１２内に決定された温度の湯水又は水を準備しているので、Ｓ１２において比較的早期に吐水される湯水の温度を温度ＴＢから温度ＴＨに上昇させることができる。制御部１６は、吐水装置８から吐水される湯水の温度を温度ＴＨに到達させた後、吐水の温度を温度ＴＨに保つように、給水流路１０から循環流路４への湯水の供給を継続し、ステップＳ１３に進む。
【0055】
ステップＳ１３において、制御部１６は、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの所定時間ｔｈ（図１１参照）が経過したか否かを判定する。所定時間ｔｈは、温度上昇制御における第１吐水時間Ｃ１であり、制御部１６において、予め定められている。所定時間ｔｈは、好ましくは３０秒～１２０秒の範囲内の時間、例えば３０秒に設定されている。制御部１６は、時間ｔ１から所定時間ｔｈが経過していない場合には、Ｓ１３に戻る。制御部１６は、時刻ｔ１から所定時間ｔｈが経過している場合には、温度上昇制御による浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢよりも高い温度ＴＨの湯水の吐水により、入浴者の首、肩等の上半身が温められ温浴効果を入浴者に一定程度与えることができたと判断できるので、温度上昇制御を停止させるため第２ポンプ１４を停止すると共に電磁弁４０を閉弁させ、温度上昇制御のサブルーチンのリターンに進む。
【0056】
制御部１６は、温度上昇制御のサブルーチンのリターンに到達した場合には、図７のＳ３に戻る。制御部１６は、給水流路１０から循環流路４への供給を停止させた状態で、第１ポンプ６の駆動を継続させている。よって、浴槽本体２内の湯水は、取水口部９ｂから取水され、循環流路４を通過して、吐水装置８から浴槽本体２内に向けて吐水され、浴槽本体２内に循環される。制御部１６は、以後の処理を続行するためＳ４に進む。
【0057】
ステップＳ４において、制御部１６は、温度下降制御のサブルーチンを実行させるため、図９の温度下降制御のサブルーチンのスタートを実行させる。
次に、ステップＳ２１において、制御部１６は、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの所定時間ｔｆが経過したか否かを判定する。所定時間ｔｆは、温度上昇制御における所定時間ｔｆと同じであるが、温度下降制御の所定時間ｔｆは、温度上昇制御の所定時間ｔｆと異なる時間に設定されてもよい。時刻ｔ２から時刻ｔ３までの所定時間ｔｆは、好ましくは３０秒～１２０秒の範囲内の時間、例えば３０秒に設定されている。制御部１６は、時刻ｔ２から所定時間ｔｆが経過していない場合には、入浴中の裸の入浴者に急激な温度変化を与えることを抑制するように、Ｓ２１に戻る。ステップＳ２１の経過時間が時間ｔｆを超えていない間において、制御部１６は、後のＳ２２において浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢから温度ＴＬまで吐水装置８から吐水される湯水の温度を低下させるために貯留部１２内に貯留される湯水又は水の温度を決定し、高温側電磁弁５６及び／又は低温側電磁弁５８を制御して貯留部１２内に決定された温度の湯水又は水を貯留させる。このとき、貯留部１２内に既にある温度の湯水等が貯水されている場合には、決定された温度まで湯水等の温度を調節する。制御部１６は、第１ポンプ６の回転体の回転数又は出力から循環流路４内を流れる湯水の流量、例えば、噴射部側流路４ａ内の湯水の流量、吐水装置側流路４ｃを推定できる。制御部１６は、例えば、吐水装置側流路４ｃ内を流れる湯水の流量を推定し、循環流量として取得できる。これに対し、制御部１６は、第２ポンプ１４の回転体の回転数又は出力から給水流路１０からの湯水等の給水量も推定できる。従って、制御部１６は、後のＳ２２等において循環流路４内の湯水の温度をＴＢからＴＬに変更するために必要な貯留部１２内の湯水又は水の温度が決定できる。制御部１６は、時刻ｔ２からの所定時間ｔｆが経過している場合には、吐水装置８からの吐水を開始させてから所定時間ｔｆが経過し、入浴中の裸の入浴者が吐水装置８からの吐水の湯水の温度低下に慣れてきていると判断できるので、Ｓ２２に進む。
次に、ステップＳ２１において、制御部１６は、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの所定時間ｔｆが経過したか否かを判定する。所定時間ｔｆは、温度上昇制御における所定時間ｔｆと同じであるが、温度下降制御の所定時間ｔｆは、温度上昇制御の所定時間ｔｆと異なる時間に設定されてもよい。時刻ｔ２から時刻ｔ３までの所定時間ｔｆは、好ましくは３０秒～１２０秒の範囲内の時間、例えば３０秒に設定されている。制御部１６は、時刻ｔ２から所定時間ｔｆが経過していない場合には、入浴中の裸の入浴者に急激な温度変化を与えることを抑制するように、Ｓ２１に戻る。ステップＳ２１の経過時間が時間ｔｆを超えていない間において、制御部１６は、後のＳ２２において浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢから温度ＴＬまで吐水装置８から吐水される湯水の温度を低下させるために貯留部１２内に貯留される湯水又は水の温度を決定し、高温側電磁弁５６及び／又は低温側電磁弁５８を制御して貯留部１２内に決定された温度の湯水又は水を貯留させる。このとき、貯留部１２内に既にある温度の湯水等が貯水されている場合には、決定された温度まで湯水等の温度を調節する。制御部１６は、第１ポンプ６の回転体の回転数又は出力から循環流路４内を流れる湯水の流量、例えば、噴射部側流路４ａ内の湯水の流量、吐水装置側流路４ｃを推定できる。制御部１６は、例えば、吐水装置側流路４ｃ内を流れる湯水の流量を推定し、循環流量として取得できる。これに対し、制御部１６は、第２ポンプ１４の回転体の回転数又は出力から給水流路１０からの湯水等の給水量も推定できる。従って、制御部１６は、後のＳ２２等において循環流路４内の湯水の温度をＴＢからＴＬに変更するために必要な貯留部１２内の湯水又は水の温度が決定できる。制御部１６は、時刻ｔ２からの所定時間ｔｆが経過している場合には、吐水装置８からの吐水を開始させてから所定時間ｔｆが経過し、入浴中の裸の入浴者が吐水装置８からの吐水の湯水の温度低下に慣れてきていると判断できるので、Ｓ２２に進む。
【0058】
ステップＳ２１において、制御部１６は、時刻ｔ２以後、時刻ｔ３まで、吐水される湯水の温度を温度ＴＢでほぼ一定とした吐水装置８からの吐水を継続させている。このように、制御部１６は、温度変化モードにおいて、温度上昇制御における第１吐水時間Ｃ１と後述する温度下降制御における第２吐水時間Ｃ２との間において、温度上昇制御の第１吐水時間Ｃ１の開始時の温度変化（温度ＴＢから温度ＴＨ）及び温度下降制御の第２吐水時間Ｃ２の開始時の温度変化（温度ＴＢから温度ＴＬ）のいずれよりも温度変化が少ない吐水をさせる温度変化抑制制御を備える。制御部１６は、温度変化抑制制御において、例えば、吐水される湯水の温度を温度ＴＢでほぼ一定とした吐水装置８からの吐水を継続させている。温度変化抑制制御は、第１吐水時間Ｃ１と第２吐水時間Ｃ２との間の第３吐水時間Ｃ３において行われている。第３吐水時間Ｃ３は、所定時間ｔｆである。温度変化抑制制御は、第３吐水時間Ｃ３において温度変化の小さい又は温度変化のほぼない吐水を実現している。温度変化抑制制御は、第３吐水時間Ｃ３において、好ましくは温度ＴＢ＋０．５℃～温度ＴＢ－０．５℃の範囲内、例えば約４０．５℃～約３９．５℃の範囲内の温度変化となるように設定されている。制御部１６の温度変化モードにおいて、温度下降制御における第２吐水時間Ｃ２は、温度上昇制御の第１吐水時間Ｃ１より長い。制御部１６の温度変化モードにおいて、温度変化抑制制御の第３吐水時間Ｃ３は、温度変化抑制制御よりも短い。
【0059】
ステップＳ２２において、制御部１６は、図１０の間欠供給制御のサブルーチンのスタートを実行させる。制御部１６は、ステップＳ３１に進み、第１温度センサ２２によって検知された浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢよりも低い温度の湯水又は水を給水流路１０から循環流路４に供給させ、吐水装置８から吐水される湯水の温度を温度ＴＬに変更させる。制御部１６は、予め貯留部１２内に決定された温度の湯水又は水を準備しているので、Ｓ３１において比較的早期に吐水される湯水の温度を温度ＴＢから温度ＴＬに下降させることができる。制御部１６は、吐水装置８から吐水される湯水の温度を温度ＴＬに到達させた後、吐水の温度を温度ＴＬに保つように、給水流路１０から循環流路４への湯水の供給を継続し、ステップＳ３２に進む。温度ＴＬは温度ＴＢよりも低い温度（例えば約３℃～約４℃低い温度）であり、好ましくは約３４℃～約３７℃の温度範囲内の温度、例えば３６℃である。
【0060】
次に、ステップＳ３２において、図１２に示すように、制御部１６は、時刻ｔ３から時刻ｔ４までの所定時間ｔｊが経過したか否かを判定する。所定時間ｔｊは、温度下降制御における１回の間欠供給の供給時間である。所定時間ｔｊは、所定回数の間欠動作のうち１回の間欠動作（間欠吐水動作）による温度ＴＬの低温吐水の実行時間である。所定時間ｔｊは、制御部１６において、予め定められている。所定時間ｔｊは、好ましくは５秒～３０秒の範囲内の時間、例えば５秒に設定されている。制御部１６は、時刻ｔ３から所定時間ｔｊが経過していない場合には、入浴者に冷感を与える程度に吐水が継続されていないと判断できるので、Ｓ３２に戻る。ステップＳ３２の所定時間ｔｊを経過していない間において、制御部１６は、時刻ｔ３以後、時刻ｔ４まで、吐水される湯水の温度を温度ＴＬでほぼ一定とした吐水装置８からの吐水を継続させている。制御部１６は、時刻ｔ３から所定時間ｔｊが経過した場合には、入浴者に冷感を与える程度に吐水が継続され、さらに比較的温度の低い水を長時間連続して入浴者に当てて入浴者の身体的な負担を生じさせることを抑制するように、Ｓ３３に進む。なお、制御部１６の温度変化モードにおいて、温度下降制御における１回の間欠供給の供給時間である所定時間ｔｊは、温度上昇制御の第１吐水時間Ｃ１より短い。
【0061】
ステップＳ３３において、制御部１６は、吐水装置８から吐水される湯水の温度を温度ＴＬから温度ＴＢに上昇するように変更させる。制御部１６は、所定回数の間欠動作間において吐水される湯水の温度を温度ＴＬから温度ＴＢに復帰させ、間欠的な温度制御を実行している。
【0062】
次に、ステップＳ３４において、制御部１６は、時刻ｔ４から時刻ｔ５までの所定時間ｔｇが経過したか否かを判定する。所定時間ｔｇは、低温の吐水を行う間欠動作（間欠吐水動作）に対応する１回の温度ＴＢの吐水の実行時間である。所定時間ｔｇは、制御部１６において、予め定められている。所定時間ｔｇは、好ましくは５秒～３０秒の範囲内の時間、例えば５秒に設定されている。制御部１６は、時刻ｔ４から所定時間ｔｇが経過していない場合には、入浴者の身体的な負担を生じさせることを抑制するように浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢの温感を所定時間ｔｇの間再び入浴者に与えることができるように、Ｓ３４に戻る。ステップＳ３４の所定時間ｔｇを経過していない間において、制御部１６は、時刻ｔ４以後、時刻ｔ５まで、温度ＴＢでほぼ一定とした吐水装置８からの吐水を継続させている。制御部１６は、所定時間ｔｇが経過した場合には、再び入浴者に冷感を与えることにより、入浴者に温度が変化感を感じさせるように、間欠供給制御のサブルーチンのリターンに進む。
【0063】
制御部１６は、間欠供給制御のサブルーチンのリターンに到達した場合には、図７のＳ２２に戻る。
【0064】
次に、制御部１６は、ステップＳ２２からステップＳ２３に進み、ステップＳ２３においても、図１０においてＳ３１からＳ３４までに示すような間欠供給制御のサブルーチンを実行させる。ステップＳ２３における間欠供給制御のサブルーチンの処理は、ステップＳ２２における間欠供給制御のサブルーチンの処理と同じであるので説明を省略する。ステップＳ２３における間欠供給制御のサブルーチンの処理が終了すると、再び、図７のＳ２３に戻り、同様にステップＳ２４に進む。以後、ステップＳ２４、ステップＳ２５、ステップＳ２６においても間欠供給制御のサブルーチンの処理を繰り返している。
【0065】
図９のステップＳ２２乃至ステップＳ２６、図１１等に示すように、制御部１６の温度変化モードにおける温度下降制御は、給水流路１０から循環流路４への湯水又は水の所定回数の間欠供給により吐水装置８に供給される湯水の温度を下降させている。本実施形態においては５回の間欠供給が行われているが、間欠供給の回数は１回以上の数で任意に変更可能である。間欠供給の回数は、好ましくは、２回～１０回の範囲内の回数である。
【0066】
制御部１６は、ステップＳ２６における間欠供給制御のサブルーチンの処理が終了すると、温度下降制御を停止させるため第２ポンプ１４を停止すると共に電磁弁４０を閉弁させ、温度下降制御のサブルーチンのリターンに進む。
【0067】
制御部１６は、温度下降制御のサブルーチンのリターンに到達した場合には、図７のＳ４に戻る。制御部１６は、図１１に示すように、時刻ｔ８から給水流路１０から循環流路４への供給を停止させた状態で、第１ポンプ６の駆動を継続させている。よって、浴槽本体２内の湯水は、取水口部９ｂから取水され、循環流路４を通過して、吐水装置８から浴槽本体２内に向けて吐水され、浴槽本体２内に循環される。制御部１６は、以後の処理を続行するためＳ５に進む。
【0068】
ステップＳ５において、制御部１６は、温度上昇制御のサブルーチンを実行させる。ステップＳ５における温度上昇制御のサブルーチンは、ステップＳ３における温度上昇制御のサブルーチンと同様であるので説明を省略する。なお、ステップＳ５における温度上昇制御のサブルーチンにおける時刻ｔ８は、ステップＳ３における温度上昇制御のサブルーチンにおける時刻ｔ０に対応している。制御部１６は、時刻ｔ９から所定時間ｔｈが経過して時刻ｔ１０となった場合には、温度上昇制御を停止させるため第２ポンプ１４を停止すると共に電磁弁４０を閉弁させ、温度上昇制御のサブルーチンのリターンに進む。
【0069】
制御部１６は、温度上昇制御のサブルーチンのリターンに到達した場合には、図７のＳ５に戻る。制御部１６は、給水流路１０から循環流路４への供給を停止させた状態で、第１ポンプ６の駆動を継続させている。よって、浴槽本体２内の湯水は、取水口部９ｂから取水され、循環流路４を通過して、吐水装置８から浴槽本体２内に向けて吐水され、浴槽本体２内に循環される。制御部１６は、以後の処理を続行するためＳ６に進む。
【0070】
ステップＳ６において、制御部１６は、図９に示す温度下降制御のサブルーチンを実行させる。ステップＳ６における温度下降制御のサブルーチンは、ステップＳ４における温度下降制御のサブルーチンと同様であるので説明を省略する。なお、ステップＳ６における温度下降制御のサブルーチンにおける時刻ｔ１０は、ステップＳ４における温度下降制御のサブルーチンにおける時刻ｔ２に対応している。制御部１６は、ステップＳ２６における間欠供給制御のサブルーチンの処理が終了すると、温度下降制御を停止させるため第２ポンプ１４を停止すると共に電磁弁４０を閉弁させ、温度下降制御のサブルーチンのリターンに進む。
【0071】
制御部１６は、時刻ｔ１１において温度下降制御のサブルーチンのリターンに到達した場合には、図７のＳ６に戻る。制御部１６は、このように温度上昇制御と温度下降制御とを組合せて実行した後、ステップＳ７に進む。制御部１６は、少なくとも温度上昇制御と温度下降制御とを組合せて実行する。制御部１６は、温度上昇制御と温度下降制御との組合せ等に基づいて、ステップＳ３からステップＳ６までの回数や順序等を変更可能である。変形例として例えば、制御部１６は、ステップＳ３及びステップＳ４を実行してステップＳ７に進んでもよい。
【0072】
ステップＳ７において、制御部１６は、第１ポンプ６を停止させ、吐水装置８からの吐水を停止させ、エンドに進む。
【0073】
制御部１６は、エンドに進んだ場合には、一連の制御処理を終了させる。
【0074】
このように構成された本発明の一実施形態においては、制御部１６は、吐水装置８に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、吐水装置８に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水装置８から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水装置８から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える温度変化モードを備える。これにより、入浴者に吐水装置８から吐水された湯水の温度の変化感を与えやすくでき、入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感を与えやすくできる。
【0075】
このように構成された本発明の一実施形態においては、制御部１６の温度変化モードにおける温度下降制御は、吐水装置８から吐水させる湯水の温度を所定回数の間欠動作において下降させる。これにより、温度下降制御において、水を長時間連続して入浴者に当てて入浴者の身体的な負担を生じさせることを抑制すると共に間欠的な湯水の温度変化により入浴者を飽きさせにくい冷感を提供できる。また、例えば温度調整部７が、循環流路４に接続され、外部の供給源から湯水又は水を供給する給水流路１０を備える場合には、制御部１６の温度変化モードにおける温度下降制御は、給水流路１０から循環流路４への水の所定回数の間欠供給により吐水装置８に供給される湯水の温度を下降させる。これにより、温度下降制御において、水を長時間連続して入浴者に当てて入浴者の身体的な負担を生じさせることを抑制すると共に間欠的な湯水の温度変化により入浴者を飽きさせにくい冷感を提供できる。
【0076】
このように構成された本発明の一実施形態においては、制御部１６の温度変化モードにおいて、温度下降制御の第２吐水時間は、温度上昇制御の第１吐水時間より長い。これにより、入浴において既に身体が温まっている入浴者に対し、温度下降制御により温度低下された吐水の吐水時間を、温度上昇制御により温度上昇された吐水の吐水時間よりも長くし、入浴者が吐水の温度低下によるリフレッシュ感や快適感を受けやすくできる。
【0077】
このように構成された本発明の一実施形態においては、制御部１６の温度変化モードにおいて、温度下降制御における１回の間欠動作の時間は、温度上昇制御の第１吐水時間より短い。入浴により既に身体が温まっている入浴者に対し、温度上昇制御により上昇された温度の湯水が吐水される場合に比べて、温度下降制御により下降された温度の湯水が吐水される場合に入浴者に温度差のギャップを感じさせやすい。よって、温度下降制御により下降された温度の湯水が吐水される場合には、温度下降制御における１回の間欠動作を、温度上昇制御の第１吐水時間より短く、比較的短くすることで、入浴者の体への負担をさらにかけにくくすることができる。
【0078】
このように構成された本発明の一実施形態においては、制御部１６の温度変化モードは、温度上昇制御の第１吐水時間と温度下降制御の第２吐水時間との間において、温度上昇制御の第１吐水時間の開始時の温度変化及び温度下降制御の第２吐水時間の開始時の温度変化のいずれよりも温度変化が少ない吐水をさせる温度変化抑制制御を備える。これにより、温度上昇制御の第１吐水時間と温度下降制御の第２吐水時間との間における温度変化抑制制御により温度変化が少ない吐水を行わせ、入浴者に吐水温度に慣れる機会を設けることができる。これにより、入浴者の体により負担をかけにくくすることができると共に、吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感をより与えやすくできる。
【0079】
このように構成された本発明の一実施形態においては、制御部１６は、給水流路１０から供給される湯水により吐水装置８に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、吐水装置８に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水装置８から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水装置８から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える温度変化モードを備える。これにより、給水流路１０から供給される湯水又は水を用いて吐水される湯水の温度を調整する場合にも、入浴者に吐水装置８から吐水された湯水の温度の変化感を与えやすくでき、入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感を与えやすくできる。また、給水流路１０により循環流路４に湯水又は水を供給する湯水供給方式を採用することにより、循環流路４にヒーター等の温度調整部を設ける方式と比べて、より高い効率で吐水装置８から吐水される湯水の温度を調整でき、例えば湯水が比較的大流量で吐水部から吐水される場合であっても、比較的高い効率で吐水部から吐水される湯水の温度を調整できる。
【0080】
このように構成された本発明の一実施形態においては、制御部１６は、浴槽本体２内の湯水の温度よりも高い温度の湯水を上記給水流路１０から供給させることにより、吐水装置８に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、浴槽本体２内の湯水の温度よりも低い温度の湯水又は水を上記給水流路１０から供給させることにより吐水装置８に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水装置８から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水装置８から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える温度変化モードを備える。これにより、給水流路１０から供給される湯水又は水を用いて吐水される湯水の温度を調整する場合にも、入浴者に浴槽本体２内の湯水の温度に対して吐水装置８から吐水された湯水の温度の変化感を与えやすくでき、入浴者に退屈感を与えにくくできると共に吐水の温度変化によるリフレッシュ感や快適感を与えやすくできる。
【0081】
次に、図１３により、本発明の第２実施形態による浴槽装置を説明する。第２実施形態は、本発明による浴槽装置の温度下降制御を異なるタイミングで実行する例である。図１３は本発明の第２実施形態による浴槽装置の温度変化モードにおける吐水装置から吐水される湯水の温度と時刻との関係を示すタイムチャートである。
第２実施形態による浴槽装置１は、上述した第１実施形態による浴槽装置１と構造がほぼ同じであるため、本発明の第２実施形態の第１実施形態とは異なる点のみを説明し、同様な部分については図面に同じ参照符号を付して説明を省略する。なお、第２実施形態による浴槽装置１は、上述した第１実施形態による浴槽装置１と構造がほぼ同じであるため、第１実施形態による浴槽装置１の図１乃至図６を参照することとして構造の図示等を省略する。
第２実施形態による浴槽装置１は、上述した第１実施形態による浴槽装置１と構造がほぼ同じであるため、本発明の第２実施形態の第１実施形態とは異なる点のみを説明し、同様な部分については図面に同じ参照符号を付して説明を省略する。なお、第２実施形態による浴槽装置１は、上述した第１実施形態による浴槽装置１と構造がほぼ同じであるため、第１実施形態による浴槽装置１の図１乃至図６を参照することとして構造の図示等を省略する。
【0082】
制御部１６は、スタートにおいて、浴槽装置１の温度変化モードの制御を開始させ、図７に示すようなステップＳ１、ステップＳ２を実行する。ステップＳ１、ステップＳ２は、第１実施形態のステップＳ１及びステップＳ２と同様のため説明を省略する。
【0083】
制御部１６は、ステップＳ３において、制御部１６は、温度上昇制御のサブルーチンを実行させる。制御部１６は、図８に示すような温度上昇制御のサブルーチンのスタートを実行させ、ステップＳ１１において、制御部１６は、時刻ｔ０から時刻ｔ１（図１３参照）までの所定時間ｔｆ（図１３参照）が経過したか否かを判定する。制御部１６は、時刻ｔ０からの所定時間ｔｆが経過していない場合には、吐水装置８からの吐水を開始させてから所定時間が経過していないと判断できるので、入浴中の裸の入浴者に急激な温度変化を与えることを抑制するように、Ｓ１１に戻る。制御部１６は、時刻ｔ０からの所定時間ｔｆが経過している場合には、吐水装置８からの吐水を開始させてから所定時間ｔｆが経過し、入浴中の裸の入浴者が吐水装置８からの吐水の湯水の温度に慣れてきていると判断できるので、Ｓ１２に進む。ステップＳ１２において、制御部１６は、第１温度センサ２２によって検知された浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢよりも高い温度の湯水を給水流路１０から循環流路４に供給させ、吐水装置８から吐水される湯水の温度を温度ＴＨに変更させる。制御部１６は、吐水装置８から吐水される湯水の温度を温度ＴＨに到達させた後、吐水の温度を温度ＴＨに保つように、給水流路１０から循環流路４への湯水の供給を継続し、ステップＳ１３に進む。
【0084】
ステップＳ１３において、制御部１６は、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの所定時間ｔｈが経過したか否かを判定する。所定時間ｔｈは、温度上昇制御における第１吐水時間Ｃ１であり、制御部１６において、予め定められている。制御部１６は、時間ｔ１から所定時間ｔｈが経過していない場合には、Ｓ１３に戻る。制御部１６は、時刻ｔ１から所定時間ｔｈが経過している場合には、温度上昇制御による浴槽本体２内の湯水の温度ＴＢよりも高い温度ＴＨの湯水の吐水により、入浴者の首、肩等の上半身が温められ温浴効果を入浴者に一定程度与えることができたと判断できるので、温度上昇制御を停止させるため第２ポンプ１４を停止すると共に電磁弁４０を閉弁させ、温度上昇制御のサブルーチンのリターンに進む。
【0085】
第２実施形態においては、電磁弁４０が閉弁され、給水流路１０から循環流路４への湯水の供給が停止されることにより、吐水装置８に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御が開始される。本実施形態の温度下降制御においては、給水流路１０から循環流路４への湯水の供給を停止しつつ取水口部９ｂからの湯水を循環流路４を介して吐水装置８から吐水させている。よって、制御部１６は温度下降制御を時刻ｔ２から開始させ、時刻ｔ１２まで継続させている。この間、吐水装置８から吐水される湯水の温度は、循環により温度ＴＨから温度ＴＢまで徐々に低下される。制御部１６の温度下降制御により、吐水される湯水の温度をＴＢまで戻すように制御する。温度下降制御は、例えば、０．４℃／秒～４℃／秒の範囲内の温度変化をさせるようになっている。このように、制御部１６は、吐水装置８に供給される湯水の温度を上昇させる温度上昇制御と、吐水装置８に供給される湯水の温度を下降させる温度下降制御と、を組み合わせた温度変化モードであって、入浴者に温度の変化感を与えやすくなるように、吐水装置８から吐水される湯水の温度の上昇の変化感と、吐水装置８から吐水される湯水の温度の下降の変化感との両方を組み合わせて入浴者に与える上記温度変化モードを実行できる。制御部１６は、温度下降制御実行後は、給水流路１０から循環流路４への供給を停止させた状態で吐水装置８からの吐水を継続している。
【0086】
次に、図１４により、本発明の第３実施形態による浴槽装置を説明する。第３実施形態は、本発明による浴槽装置の温度上昇制御や温度下降制御を異なる順で実行する例である。図１４は本発明の第３実施形態による浴槽装置の温度変化モードにおける吐水装置から吐水される湯水の温度と時刻との関係を示すタイムチャートである。
第３実施形態による浴槽装置１は、上述した第１実施形態による浴槽装置１と構造がほぼ同じであるため、本発明の第３実施形態の第１実施形態とは異なる点のみを説明し、同様な部分については図面に同じ参照符号を付して説明を省略する。なお、第３実施形態による浴槽装置１は、上述した第１実施形態による浴槽装置１と構造がほぼ同じであるため、第１実施形態による浴槽装置１の図１乃至図６を参照することとして構造の図示等を省略する。
第３実施形態による浴槽装置１は、上述した第１実施形態による浴槽装置１と構造がほぼ同じであるため、本発明の第３実施形態の第１実施形態とは異なる点のみを説明し、同様な部分については図面に同じ参照符号を付して説明を省略する。なお、第３実施形態による浴槽装置１は、上述した第１実施形態による浴槽装置１と構造がほぼ同じであるため、第１実施形態による浴槽装置１の図１乃至図６を参照することとして構造の図示等を省略する。
【0087】
上述した第１実施形態においては、図７及び図１１に示すように、制御部１６は、温度上昇制御（ステップＳ３）、温度下降制御（ステップＳ４）、温度上昇制御（ステップＳ５）、温度下降制御（ステップＳ６）をこの順に実行している。これに対し、第３実施形態においては、図１４に示すように、制御部１６は、温度上昇制御を３回連続で実行した後、第１実施形態において記載したような温度下降制御を実行している。このように、温度変化モードにおける温度上昇制御、温度下降制御の組み合わせの順、回数等は変更可能である。例えば、他の変形例として、制御部１６は、温度上昇制御を１回、温度下降制御を１回実行して温度変化モードの制御を終了してもよい。また、さらに他の変形例として、制御部１６は、温度変化モードの制御開始以後、先に温度下降制御を実行した後、温度上昇制御を実行してもよい。
【符号の説明】
【0088】
１ ：浴槽装置
２ ：浴槽本体
４ ：循環流路
６ ：第１ポンプ（循環ポンプ）
７ ：温度調整部
９ ：取水口部
９ｂ ：取水口部（浴槽取水口）
１０ ：給水流路（供給管路）
１６ ：制御部
５２ ：給湯器
２ ：浴槽本体
４ ：循環流路
６ ：第１ポンプ（循環ポンプ）
７ ：温度調整部
９ ：取水口部
９ｂ ：取水口部（浴槽取水口）
１０ ：給水流路（供給管路）
１６ ：制御部
５２ ：給湯器
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】