(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023124271
(43)【公開日】2023-09-06
(54)【発明の名称】情報転送装置および情報転送方法
(51)【国際特許分類】
H04L 13/08 20060101AFI20230830BHJP
【ＦＩ】
H04L13/08
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022027940
(22)【出願日】2022-02-25
(71)【出願人】
【識別番号】000000295
【氏名又は名称】沖電気工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001461
【氏名又は名称】弁理士法人きさ特許商標事務所
(72)【発明者】
【氏名】原田 和久
(57)【要約】
【課題】情報の欠落を抑制する情報転送装置および情報転送方法を提供する。
【解決手段】情報転送装置は、通信部とバッファ部と監視部と読み出し部とギャップ制御部とを備える。通信部はフレームを受信する。バッファ部は通信部が受信したフレームを保存する。監視部は、バッファ部の空き容量を監視し、空き容量の大きさに基づいて、バッファ部にフレームが蓄積されているかを判定する。読み出し部は、バッファ部に保存された複数のフレームの間にインターフレームギャップを挿入して読み出す。ギャップ制御部は、バッファ部にフレームが蓄積されている場合には、読み出し部が複数のフレームの間に挿入するインターフレームギャップの長さを、読み出し部がフレームを読み出した回数に基づいて調節するよう読み出し部を制御する。
【選択図】図６
【解決手段】情報転送装置は、通信部とバッファ部と監視部と読み出し部とギャップ制御部とを備える。通信部はフレームを受信する。バッファ部は通信部が受信したフレームを保存する。監視部は、バッファ部の空き容量を監視し、空き容量の大きさに基づいて、バッファ部にフレームが蓄積されているかを判定する。読み出し部は、バッファ部に保存された複数のフレームの間にインターフレームギャップを挿入して読み出す。ギャップ制御部は、バッファ部にフレームが蓄積されている場合には、読み出し部が複数のフレームの間に挿入するインターフレームギャップの長さを、読み出し部がフレームを読み出した回数に基づいて調節するよう読み出し部を制御する。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
フレームを受信する通信部と、
前記通信部が受信した前記フレームを保存するバッファ部と、
前記バッファ部の空き容量を監視し、前記空き容量の大きさに基づいて、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されているかを判定する監視部と、
前記バッファ部に保存された複数の前記フレームの間にインターフレームギャップを挿入して読み出す読み出し部と、
前記バッファ部に前記フレームが蓄積されている場合には、前記読み出し部が前記複数のフレームの間に挿入する前記インターフレームギャップの長さを、前記読み出し部が前記フレームを読み出した回数に基づいて調節するよう、前記読み出し部を制御するギャップ制御部と、
を備える、情報転送装置。
前記通信部が受信した前記フレームを保存するバッファ部と、
前記バッファ部の空き容量を監視し、前記空き容量の大きさに基づいて、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されているかを判定する監視部と、
前記バッファ部に保存された複数の前記フレームの間にインターフレームギャップを挿入して読み出す読み出し部と、
前記バッファ部に前記フレームが蓄積されている場合には、前記読み出し部が前記複数のフレームの間に挿入する前記インターフレームギャップの長さを、前記読み出し部が前記フレームを読み出した回数に基づいて調節するよう、前記読み出し部を制御するギャップ制御部と、
を備える、情報転送装置。
【請求項2】
前記ギャップ制御部は、
前記回数が予め定められた規定値である場合には、前記複数のフレームの間に挿入される前記インターフレームギャップの長さを、予め定められた基準長よりも短くするよう前記読み出し部を制御し、
前記読み出し部は、
前記回数が前記規定値でない場合には、前記複数のフレームの間に挿入する前記インターフレームギャップの長さを前記基準長にする、請求項１に記載の情報転送装置。
前記回数が予め定められた規定値である場合には、前記複数のフレームの間に挿入される前記インターフレームギャップの長さを、予め定められた基準長よりも短くするよう前記読み出し部を制御し、
前記読み出し部は、
前記回数が前記規定値でない場合には、前記複数のフレームの間に挿入する前記インターフレームギャップの長さを前記基準長にする、請求項１に記載の情報転送装置。
【請求項3】
前記読み出し部は、
前記バッファ部に前記フレームが蓄積されている場合には、前記フレームを読み出す毎に完了情報を生成し、
前記ギャップ制御部は、
前記読み出し部が前記完了情報を生成する度にカウントを行い、
前記カウントによって得られたカウント値が前記規定値と等しい場合には、前記複数のフレームの間に挿入される前記インターフレームギャップの長さを前記基準長より短縮するよう前記読み出し部を制御し、
前記読み出し部は、
前記カウント値が前記規定値と異なる場合には、前記複数のフレームの間に挿入する前記インターフレームギャップの長さを前記基準長にする、請求項２に記載の情報転送装置。
前記バッファ部に前記フレームが蓄積されている場合には、前記フレームを読み出す毎に完了情報を生成し、
前記ギャップ制御部は、
前記読み出し部が前記完了情報を生成する度にカウントを行い、
前記カウントによって得られたカウント値が前記規定値と等しい場合には、前記複数のフレームの間に挿入される前記インターフレームギャップの長さを前記基準長より短縮するよう前記読み出し部を制御し、
前記読み出し部は、
前記カウント値が前記規定値と異なる場合には、前記複数のフレームの間に挿入する前記インターフレームギャップの長さを前記基準長にする、請求項２に記載の情報転送装置。
【請求項4】
前記ギャップ制御部は、
前記規定値以上の予め定められた上限値に前記カウント値が等しくなるまで前記カウントを行い、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されている間、前記上限値までの前記カウントを繰り返す、請求項３に記載の情報転送装置。
前記規定値以上の予め定められた上限値に前記カウント値が等しくなるまで前記カウントを行い、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されている間、前記上限値までの前記カウントを繰り返す、請求項３に記載の情報転送装置。
【請求項5】
前記上限値は１０である、請求項４に記載の情報転送装置。
【請求項6】
前記規定値は０から１０までの整数のうちの１つの値である、請求項２～請求項５のいずれか一項に記載の情報転送装置。
【請求項7】
前記基準長は１２バイトである、請求項２～請求項６のいずれか一項に記載の情報転送装置。
【請求項8】
前記監視部は、
前記空き容量が第１閾値以下である場合には、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されていると判定する、請求項１～請求項７のいずれか一項に記載の情報転送装置。
前記空き容量が第１閾値以下である場合には、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されていると判定する、請求項１～請求項７のいずれか一項に記載の情報転送装置。
【請求項9】
前記第１閾値は、前記フレームの送信元のクロック周波数と、前記読み出し部の読み出し速度に対応するクロック周波数とに基づいて定められる、請求項８に記載の情報転送装置。
【請求項10】
受信したフレームを蓄積するバッファ部を備える情報転送装置が実行する情報転送方法であって、
前記バッファ部の空き容量を監視し、前記空き容量の大きさに基づいて、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されているかを判定する監視ステップと、
前記バッファ部に保存された複数の前記フレームの間にインターフレームギャップを挿入して読み出す読み出しステップと、
前記バッファ部に前記フレームが蓄積されている場合には、前記複数のフレームの間に挿入する前記インターフレームギャップの長さを、前記フレームを読み出した回数に基づいて調節するギャップ制御ステップと、
を含む、情報転送方法。
前記バッファ部の空き容量を監視し、前記空き容量の大きさに基づいて、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されているかを判定する監視ステップと、
前記バッファ部に保存された複数の前記フレームの間にインターフレームギャップを挿入して読み出す読み出しステップと、
前記バッファ部に前記フレームが蓄積されている場合には、前記複数のフレームの間に挿入する前記インターフレームギャップの長さを、前記フレームを読み出した回数に基づいて調節するギャップ制御ステップと、
を含む、情報転送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、クロック周波数が異なる装置との間で情報通信を行う情報転送装置、および、当該情報転送装置による情報転送方法に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、情報通信の分野においてイーサネット（登録商標）などの通信規格が用いられている。イーサネットでは、フレーム単位の非同期通信が装置間で行われる。すると、送信側と受信側の各装置のクロック周波数に差が生じる。各装置には、このようなクロック周波数の差を補うために、受信した情報を一時的に保存するＦＩＦＯ（First In, First Out）バッファと、送信する情報を一時的に保存するＦＩＦＯバッファとが設けられている。以下では、受信した情報を一時的に保存するＦＩＦＯバッファを受信側バッファと記載し、送信する情報を一時的に保存するＦＩＦＯバッファを送信側バッファと記載する場合もある。
【0003】
情報の転送を行う情報転送装置は、当該情報の送信元の端末装置のクロック周波数で、受信側バッファに当該情報を書き込む。そして、情報転送装置は、当該情報転送装置のクロック周波数で、受信側バッファに蓄えられている情報を読み出し、読み出した情報を送信側バッファに書き込む。更に、情報転送装置は、送信側バッファに蓄えられている情報を、当該情報の転送先の端末装置のクロック周波数で読み出し、読み出した当該情報を転送する。
【0004】
ここで、情報転送装置がＦＩＦＯバッファから情報を読み出す際のクロック周波数より、情報転送装置が当該情報を当該ＦＩＦＯバッファに書き込む際のクロック周波数が高い場合には、次のような問題が発生する。すなわち、全ての情報がＦＩＦＯバッファに書き込まれる前にＦＩＦＯバッファの空き容量が無くなり、一部の情報がＦＩＦＯバッファに書き込まれず、これによって、読み出される情報に欠落が生じる。そのため、従来の情報転送装置は、ＦＩＦＯバッファから情報を読み出す際にフレームとフレームとの間に挿入するインターフレームギャップ（ＩＦＧ：Inter Frame Gap）の長さを調整することで、情報の欠落を抑制している。詳細には、情報転送装置は、ＦＩＦＯバッファに複数のフレームを書き込む際に当該複数のフレームの間に挿入されていたＩＦＧよりも短いＩＦＧを、当該複数のフレームを読み出す際に挿入する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２０１０－１６６１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
近年では、情報転送装置が、省電力機能として、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．３ａｚのＥＥＥ(Energy Efficient Ethernet)などの機能を有する場合がある。このような情報転送装置は、情報を受信するまではスリープ状態を維持し、情報を受信した際に動作を開始または再開するが、情報の転送処理を開始するまでの間に当該情報に欠落が生じないよう、ＦＩＦＯバッファに当該情報を蓄積させる必要がある。すると、情報転送装置は、ＦＩＦＯバッファに情報が蓄積されている状態において情報の読み出しを開始することになる。情報転送装置は、ＦＩＦＯバッファから情報を読み出す際のクロック周波数より、当該情報を当該ＦＩＦＯバッファへ書き込む際のクロック周波数が高い場合などには、当該ＦＩＦＯバッファの空き容量が無くなることを防止するため、当該ＦＩＦＯバッファから読み出す複数のフレームの間隔を連続して狭める。すなわち、情報転送装置は、当該ＦＩＦＯバッファから読み出す複数のフレームの間に挿入するＩＦＧを短縮し続ける。これにより、ＩＦＧの平均長は、推奨される１２バイトより短くなり得る。結果として、情報の送信先には、互いの間隔が狭められた複数のフレームが連続的に送信され続けることになり、情報の送信先のＦＩＦＯバッファの空き容量が無くなり、情報の欠落が発生する虞がある。
【0007】
本開示は、上記課題を解決するためになされたものであり、情報の欠落を抑制する情報転送装置および情報転送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本開示に係る情報転送装置は、フレームを受信する通信部と、前記通信部が受信した前記フレームを保存するバッファ部と、前記バッファ部の空き容量を監視し、前記空き容量の大きさに基づいて、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されているかを判定する監視部と、前記バッファ部に保存された複数の前記フレームの間にインターフレームギャップを挿入して読み出す読み出し部と、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されている場合には、前記読み出し部が前記複数のフレームの間に挿入する前記インターフレームギャップの長さを、前記読み出し部が前記フレームを読み出した回数に基づいて調節するよう、前記読み出し部を制御するギャップ制御部と、を備える。
【0009】
本開示に係る情報転送方法は、受信したフレームを蓄積するバッファ部を備える情報転送装置が実行する情報転送方法であって、前記バッファ部の空き容量を監視し、前記空き容量の大きさに基づいて、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されているかを判定する監視ステップと、前記バッファ部に保存された複数の前記フレームの間にインターフレームギャップを挿入して読み出す読み出しステップと、前記バッファ部に前記フレームが蓄積されている場合には、前記複数のフレームの間に挿入する前記インターフレームギャップの長さを、前記フレームを読み出した回数に基づいて調節するギャップ制御ステップと、を含む。
【発明の効果】
【0010】
本開示に係る情報転送装置および情報転送方法によれば、情報転送装置は、フレームを読み出した回数に基づいてインターフレームギャップの長さを調節する。これにより、バッファ部にフレームが蓄積されている状態における連続したインターフレームギャップの短縮が抑制される。従って、情報転送装置は情報の欠落の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】実施の形態１に係る情報転送装置を含む情報転送システムの構成例を示す図である。
【図2】実施の形態１に係る情報転送装置の構成例を示すブロック図である。
【図3】実施の形態１に係る情報転送装置によるＩＦＧの短縮処理について説明するための図である。
【図4】実施の形態１におけるＩＦＧの長さの変化例を示す図である。
【図5】実施の形態１に係る情報転送装置のハードウェア構成を例示する図である。
【図6】実施の形態１に係る情報転送装置による情報転送処理を例示するフローチャートである。
【図7】実施の形態２に係る情報転送装置１の構成例を示すブロック図である。
【図8】実施の形態２に係る情報転送装置によるＩＦＧの短縮処理について説明するための図である。
【図9】実施の形態２に係る情報転送装置のハードウェア構成を例示する図である。
【図10】実施の形態３に係る情報転送装置によるＩＦＧの短縮例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る情報転送装置を含む情報転送システムの構成例を示す図である。情報転送システム１００は、情報転送装置１と、複数の端末装置３とを有する。情報転送装置１は、複数の端末装置３の各々と通信を行う。そして、情報転送装置１は、複数の端末装置３のうちのいずれかの端末装置３から受信した情報を、当該複数の端末装置３のうちの他の端末装置３に転送する。複数の端末装置３のうちの全部または一部は、情報転送装置１と同一の装置であってもよく、情報転送装置１は、当該情報転送装置１と同一の装置を介して、情報の宛先である端末装置３に当該情報を送信してもよい。
図１は、実施の形態１に係る情報転送装置を含む情報転送システムの構成例を示す図である。情報転送システム１００は、情報転送装置１と、複数の端末装置３とを有する。情報転送装置１は、複数の端末装置３の各々と通信を行う。そして、情報転送装置１は、複数の端末装置３のうちのいずれかの端末装置３から受信した情報を、当該複数の端末装置３のうちの他の端末装置３に転送する。複数の端末装置３のうちの全部または一部は、情報転送装置１と同一の装置であってもよく、情報転送装置１は、当該情報転送装置１と同一の装置を介して、情報の宛先である端末装置３に当該情報を送信してもよい。
【0013】
実施の形態１に係る情報転送装置１は、イーサネット（登録商標）によって、複数の端末装置３の各々と通信を行う。すなわち、情報転送装置１は、各端末装置３と有線通信を行い、イーサネットフレーム（Ethernet Frame）単位で情報の送受信を行う。以下では、イーサネットフレームなど、送受信される情報の単位をフレームと記載する。
【0014】
図２は、実施の形態１に係る情報転送装置の構成例を示すブロック図である。情報転送装置１は、複数の通信部１０と、複数の受信側バッファ部１１と、複数の送信側バッファ部１２と、複数の受信側書き込み部１３と、複数の受信側読み出し部１４と、処理部１５と、複数の送信側書き込み部１６と、複数の送信側読み出し部１７と、クロック生成部１８と、監視部１９と、ギャップ制御部２０とを備える。各送信側バッファ部１２はバッファ部の例であり、各送信側書き込み部１６は書き込み部の例であり、各送信側読み出し部１７は読み出し部の例である。
【0015】
図２の情報転送装置１における各部を互いに接続する破線、および、情報転送装置１と端末装置３とを接続する破線は、各種信号または各種情報等の授受を可能にする信号線、制御線または通信線等を示す。ただし、各部の接続関係は図２に示すものに限られない。図２の一点鎖線による四角と、クロック生成部１８とを接続する破線は、当該四角に囲まれた受信側読み出し部１４と処理部１５と送信側書き込み部１６とのうちの少なくともいずれかと、クロック生成部１８とを接続する信号線、制御線または通信線等を示す。
【0016】
情報転送装置１において、通信部１０と受信側バッファ部１１と送信側バッファ部１２と受信側書き込み部１３と受信側読み出し部１４と送信側書き込み部１６と送信側読み出し部１７とは、各端末装置３に対応付けて設けられる。すなわち、各端末装置３と各通信部１０と各受信側バッファ部１１と各送信側バッファ部１２と各受信側書き込み部１３と各受信側読み出し部１４と各送信側書き込み部１６と各送信側読み出し部１７とは、１対１に対応する。そのため、通信部１０と受信側バッファ部１１と送信側バッファ部１２と受信側書き込み部１３と受信側読み出し部１４と送信側書き込み部１６と送信側読み出し部１７のそれぞれの数は、情報転送システム１００に含まれる端末装置３の数と等しい。
【0017】
以下では、理解容易のため、情報転送装置１が２つの端末装置３と通信を行う場合を例に挙げて説明する。当該２つの端末装置３のうちの一方を第１端末装置３Ａ、他方を第２端末装置３Ｂと記載する場合もある。また、複数の通信部１０のうち、第１端末装置３Ａと対応する通信部１０を第１通信部１０Ａと記載し、第２端末装置３Ｂと対応する通信部１０を第２通信部１０Ｂと記載する場合もある。複数の受信側バッファ部１１のうち、第１端末装置３Ａと対応する受信側バッファ部１１を第１受信側バッファ部１１Ａと記載し、第２端末装置３Ｂと対応する受信側バッファ部１１を第２受信側バッファ部１１Ｂと記載する場合もある。複数の送信側バッファ部１２のうち、第１端末装置３Ａと対応する送信側バッファ部１２を第１送信側バッファ部１２Ａと記載し、第２端末装置３Ｂと対応する送信側バッファ部１２を第２送信側バッファ部１２Ｂと記載する場合もある。複数の受信側書き込み部１３のうち、第１端末装置３Ａと対応する受信側書き込み部１３を第１受信側書き込み部１３Ａと記載し、第２端末装置３Ｂと対応する受信側書き込み部１３を第２受信側書き込み部１３Ｂと記載する場合もある。複数の受信側読み出し部１４のうち、第１端末装置３Ａと対応する受信側読み出し部１４を第１受信側読み出し部１４Ａと記載し、第２端末装置３Ｂと対応する受信側読み出し部１４を第２受信側読み出し部１４Ｂと記載する場合もある。更に、複数の送信側書き込み部１６のうち、第１端末装置３Ａと対応する送信側書き込み部１６を第１送信側書き込み部１６Ａと記載し、第２端末装置３Ｂと対応する送信側書き込み部１６を第２送信側書き込み部１６Ｂと記載する場合もある。複数の送信側読み出し部１７のうち、第１端末装置３Ａと対応する送信側読み出し部１７を第１送信側読み出し部１７Ａと記載し、第２端末装置３Ｂと対応する送信側読み出し部１７を第２送信側読み出し部１７Ｂと記載する場合もある。
【0018】
各通信部１０は、対応する端末装置３と通信を行う。各通信部１０は、対応する端末装置３からフレーム単位で情報を受信する。各端末装置３は、情報転送装置１へ情報を送信する際に、複数のフレームの間にインターフレームギャップ（ＩＦＧ：Inter Frame Gap）を挿入する。各通信部１０は、ＩＦＧが挿入された当該複数のフレームを、対応する端末装置３から受信する。各通信部１０は、対応する端末装置３に、フレーム単位で情報を送信する。各端末装置３に送信される複数のフレームの間には、ＩＦＧが挿入される。
【0019】
受信側バッファ部１１と送信側バッファ部１２は、それぞれ、ＦＩＦＯ（First In, First Out）バッファである。受信側バッファ部１１は、対応する端末装置３から情報転送装置１が受信した複数のフレームを保存する。送信側バッファ部１２は、対応する端末装置３に情報転送装置１が転送する複数のフレームを保存する。
【0020】
以下では、理解容易のため、情報転送装置１が、第１端末装置３Ａから情報を受信し、第２端末装置３Ｂに当該情報を転送する場合を例に挙げて説明する。第１通信部１０Ａは、第１端末装置３ＡからＩＦＧが挿入された複数のフレームを受信する。
【0021】
第１受信側書き込み部１３Ａは、第１通信部１０Ａが第１端末装置３Ａから受信した複数のフレームを第１受信側バッファ部１１Ａに書き込む。第１受信側書き込み部１３Ａは、複数のフレームを第１受信側バッファ部１１Ａに書き込む際に、当該複数のフレームに挿入されたＩＦＧを削除する。
【0022】
第１受信側読み出し部１４Ａは、第１受信側バッファ部１１Ａに保存された複数のフレームの各々を順次読み出す。第１受信側バッファ部１１Ａは、第１受信側書き込み部１３Ａが書き込んだ複数のフレームを、第１受信側読み出し部１４Ａが読み出すまでの間、保存する。第１受信側読み出し部１４Ａは、各フレームの読み出しの際に、複数のフレームの間にＩＦＧを挿入する。
【0023】
処理部１５は、第１受信側読み出し部１４Ａが読み出したフレームに対して、転送のための各種処理を行う。
【0024】
第２送信側書き込み部１６Ｂは、処理部１５による処理後のフレームを、処理部１５から取得する。そして、第２送信側書き込み部１６Ｂは、複数のフレームに挿入されているＩＦＧを削除し、ＩＦＧの削除後の複数のフレームを第２送信側バッファ部１２Ｂに書き込む。
【0025】
第２送信側読み出し部１７Ｂは、第２送信側バッファ部１２Ｂに保存された複数のフレームの各々を順次読み出す。第２送信側バッファ部１２Ｂは、第２送信側書き込み部１６Ｂが書き込んだ複数のフレームを、第２送信側読み出し部１７Ｂが読み出すまでの間、保存する。第２送信側読み出し部１７Ｂは、各フレームの読み出しの際に、複数のフレームの間にＩＦＧを挿入する。第２通信部１０Ｂは、第２送信側読み出し部１７Ｂが読み出した複数のフレームを第２端末装置３Ｂに送信する。
【0026】
クロック生成部１８は、受信側読み出し部１４と処理部１５と送信側書き込み部１６等の動作の速度を規定するクロックを生成する。クロック生成部１８は、生成したクロック信号を、受信側読み出し部１４と処理部１５と送信側書き込み部１６の全部または一部に出力する。なお、クロック生成部１８が、受信側読み出し部１４と処理部１５と送信側書き込み部１６の一部の構成要素にクロック信号を出力する場合には、クロック信号を取得した構成要素は、残りの構成要素にクロック信号を出力してもよい。
【0027】
受信側読み出し部１４と処理部１５と送信側書き込み部１６等は、クロック生成部１８によって生成されたクロックの周波数に応じた速度で動作を行う。詳細には、受信側読み出し部１４は、クロック生成部１８が生成したクロックの周波数に応じた速度で、受信側バッファ部１１から複数のフレームの各々を読み出す。処理部１５は、クロック生成部１８が生成したクロックの周波数に応じた速度で各種処理を行う。送信側書き込み部１６は、クロック生成部１８が生成したクロックの周波数に応じた速度で、複数のフレームの各々を送信側バッファ部１２に書き込む。以下では、クロックの周波数をクロック周波数と記載する場合もある。
【0028】
クロック周波数は、情報転送装置１および複数の端末装置３の装置毎に定まる。ここで、実施の形態１における受信側書き込み部１３は、対応する端末装置３からの情報から、当該対応する端末装置３のクロック周波数を抽出する。情報転送装置１は、受信側書き込み部１３が抽出したクロック周波数を記憶する。受信側書き込み部１３は、抽出したクロック周波数で、対応する端末装置３からの複数のフレームを、受信側バッファ部１１に書き込む。
【0029】
送信側読み出し部１７は、対応する端末装置３のクロック周波数で、送信側バッファ部１２から複数のフレームを読み出す。通信部１０は、対応する端末装置３のクロック周波数で、当該対応する端末装置３に複数のフレームを送信する。なお、当該対応する端末装置３のクロック周波数は、通信部１０が当該対応する端末装置３から情報を受信した際に、受信側書き込み部１３によって抽出されている。
【0030】
さて、近年、省電力の観点から、情報転送システム１００の全部または一部の装置が、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．３ａｚのＥＥＥ(Energy Efficient Ethernet)などの機能を具備する。以下では、この機能をスリープ機能と記載する場合もある。
【0031】
実施の形態１では、送信側読み出し部１７がスリープ機能を有するものとする。以下、第２送信側読み出し部１７Ｂがスリープ機能を有する場合を例に挙げて説明する。情報転送装置１が、転送先を第２端末装置３Ｂとする複数のフレームを受信した場合において、第２送信側書き込み部１６Ｂは、処理部１５による処理後の当該複数のフレームを第２送信側バッファ部１２Ｂに保存する。このとき、第２送信側書き込み部１６Ｂは、クロック生成部１８によるクロック周波数に対応する速度で複数のフレームを第２送信側バッファ部１２Ｂに書き込む。第２送信側読み出し部１７Ｂは、第２送信側書き込み部１６Ｂがフレームを取得するとスリープ状態を解除し起動するが、起動に時間がかかるため、その間に第２送信側バッファ部１２Ｂには情報が蓄積される。従って、第２送信側読み出し部１７Ｂは、第２送信側バッファ部１２Ｂにフレームが蓄積された状態で読み出しを開始する。
【0032】
ここで、第２送信側読み出し部１７Ｂのクロック周波数、すなわち、第２送信側読み出し部１７Ｂの処理速度を規定するクロック周波数は、第２端末装置３Ｂのクロック周波数と等しいが、クロック生成部１８によるクロック周波数と等しいとは限らない。第２送信側読み出し部１７Ｂのクロック周波数より、クロック生成部１８によるクロック周波数が高い場合には、第２送信側書き込み部１６Ｂによる第２送信側バッファ部１２Ｂへの情報の書き込み速度が、第２送信側読み出し部１７Ｂの読み出し速度を上回る。そのため、第２送信側読み出し部１７Ｂが第２送信側バッファ部１２Ｂから全ての情報を読み出す前に、第２送信側バッファ部１２Ｂの空き容量が無くなる可能性がある。特に、上述のように、第２送信側読み出し部１７Ｂがスリープ状態を解除して読み出し処理を開始するまでの間に、第２送信側バッファ部１２Ｂに情報が蓄積された状態であると、早期に第２送信側バッファ部１２Ｂの空き容量が無くなり得る。第２送信側バッファ部１２Ｂの空き容量が無くなることにより、第２送信側書き込み部１６Ｂは、一部の情報を第２送信側バッファ部１２Ｂに書き込めなくなり、これにより、第２端末装置３Ｂに転送される情報に欠落が発生し得る。
【0033】
このような事態を防止するため、監視部１９は、送信側バッファ部１２における情報の蓄積の有無について監視する。そして、ギャップ制御部２０は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されている場合であって、後述する第１条件が満たされた場合には、複数のフレームの間に挿入されるＩＦＧの長さを基準長よりも短くするよう送信側読み出し部１７を制御する。ここで、基準長は例えば１２バイトである。送信側読み出し部１７は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積され、且つ、第１条件が満たされた場合には、ギャップ制御部２０からの指示に従い、複数のフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長よりも短くする。これにより、送信側読み出し部１７は、一定時間の間に読み出すフレームの数を増やし、結果的に、フレームの読み出し速度を上昇させる。
【0034】
実施の形態１における監視部１９は、送信側バッファ部１２における情報の蓄積の有無についての監視を以下のように行う。監視部１９は、送信側バッファ部１２の空き容量、または、送信側バッファ部１２に蓄積されている情報の量、すなわち情報量に応じて、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されているか否かを判定する。なお、送信側バッファ部１２の全容量は予め定められているため、送信側バッファ部１２の空き容量は、送信側バッファ部１２に蓄積されている情報量によって一意的に定まる。すなわち、送信側バッファ部１２の空き容量と、送信側バッファ部１２に蓄積されている情報量とは１対１に対応する。そのため、送信側バッファ部１２の空き容量の監視は、送信側バッファ部１２に蓄積されている情報量の監視に対応する。そして、送信側バッファ部１２の空き容量の大きさに基づく、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されているかの判定は、送信側バッファ部１２に蓄積されている情報量に基づく、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されているかの判定に対応する。
【0035】
実施の形態１における監視部１９は、送信側バッファ部１２の空き容量が第１閾値以下であるか否かを判定する。第１閾値は、予め定められていてもよいし、クロック生成部１８によるクロック周波数と、当該送信側バッファ部１２に対応する端末装置３のクロック周波数とのうちの両方または一方に基づいて定められてもよい。監視部１９は、当該空き容量が第１閾値以下である場合には、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されていると判定する。
【0036】
監視部１９は、送信側バッファ部１２の空き容量が第１閾値以下であるか否かの判定に代え、送信側バッファ部１２に蓄積されている情報量が予め定められた第２閾値より大きいかを判定してもよい。そして、監視部１９は、送信側バッファ部１２に蓄積されている情報量が第２閾値より大きい場合には、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されていると判定してもよい。なお、第２閾値は、送信側バッファ部１２の全容量の値から第１閾値を差し引いた値であり、第１閾値と第２閾値とは１対１に対応する。そのため、送信側バッファ部１２の空き容量が第１閾値以下であるか否かの判定は、送信側バッファ部１２に蓄積されている情報の容量が第２閾値より大きいか否かの判定と対応する。
【0037】
ギャップ制御部２０は、監視部１９から判定結果を取得する。なお、ギャップ制御部２０は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されている場合のみにおいて監視部１９から判定結果を取得してもよい。ギャップ制御部２０は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されているとの判定結果を監視部１９から取得した場合であって、第１条件が満たされた場合には、ＩＦＧの長さを基準長よりも短くするよう送信側読み出し部１７を制御する。具体的には、ギャップ制御部２０は、第２送信側バッファ部１２Ｂに情報が蓄積されているとの判定結果を取得し、且つ、第１条件が満たされた場合には、ＩＦＧの長さを基準長よりも短くするよう第２送信側読み出し部１７Ｂを制御する。
【0038】
以下、図３を参照してＩＦＧの短縮処理について説明する。図３は、実施の形態１に係る情報転送装置によるＩＦＧの短縮処理について説明するための図である。なお、図３では、１０ギガビットイーサネット（１０ＧＥ：10 Gigabit Ethernet）におけるフレームを例示する。１０ＧＥでは、情報転送装置１は、４レーン（Lane）、すなわち４バイト（Byte）の配列で各端末装置３と通信する。１０ＧＥでは、イーサネットフレームの先頭は１レーンに含まれる。図３における「Ｄ」は情報を示し、「Ｉ」はＩＦＧを示す。図３における「Ｄ」または「Ｉ」が１つ含まれる領域は、１バイトに対応する。図３において互いに隣接する「Ｄ」の集合は、１つのフレームが含む情報を示す。図３において互いに隣接する「Ｉ」の集合は、１つのＩＦＧを示す。
【0039】
図３に示す送信側バッファ部１２と送信側書き込み部１６と送信側読み出し部１７は、互いに対応関係にあるものとする。そして、図３についての以下の記載における、送信側バッファ部１２と送信側書き込み部１６と送信側読み出し部１７は互いに対応するものとする。図３では、送信側書き込み部１６が処理部１５から取得し、送信側バッファ部１２に書き込む際の複数のフレームの間には、１２バイトのＩＦＧが挿入されている。なお、図３では、ＩＦＧを示す「Ｉ」に網掛けを施し、「Ｄ」によって示されるフレームが含む情報と、ＩＦＧとを区別している。
【0040】
送信側書き込み部１６は、図３において「Ｄ」によって示される情報、すなわち、複数のフレームの各々が含む情報を、送信側バッファ部１２に書き込む。送信側読み出し部１７は、送信側バッファ部１２に保存された複数のフレームに、「Ｉ」で示されるＩＦＧを挿入して読み出す。
【0041】
ここで、送信側書き込み部１６は、書き込みが完了した場合において書き込みの完了を監視部１９に通知してもよい。そして、監視部１９は、送信側書き込み部１６が書き込みを完了した場合において、書き込みの完了を送信側読み出し部１７に通知してもよい。あるいは、送信側書き込み部１６は、書き込みが完了した場合において書き込みの完了を送信側読み出し部１７に通知してもよい。送信側読み出し部１７は、書き込みの完了の通知を受けた場合においてフレームの読み出しを開始してもよい。この他、送信側読み出し部１７は、送信側書き込み部１６による書き込み処理と並行して読み出し処理を行ってもよい。
【0042】
ギャップ制御部２０は、監視部１９が送信側バッファ部１２に情報が蓄積されていると判定した場合であって、第１条件が満たされた場合には、挿入するＩＦＧの長さを基準長よりも短くするよう送信側読み出し部１７を制御する。そして、送信側読み出し部１７は、ギャップ制御部２０からの制御によって、挿入するＩＦＧの長さを基準長よりも短くする。図３では、フレームの書き込みの際に１２バイトであった、αの領域に示されるＩＦＧが、βの領域に示されるように、送信側読み出し部１７によって１２バイトから８バイトに短縮されている。
【0043】
ここで、送信側読み出し部１７がスリープ機能を有する場合には送信側バッファ部１２に保存される情報の量は、送信側読み出し部１７が読み出しを開始するまで増加し続ける。従来の情報転送装置における送信側読み出し部は、送信側バッファ部に情報が蓄積された状態において、当該送信側バッファ部への情報の書き込み速度が、当該送信側バッファ部からの情報の読み出し速度を上回った場合には、送信側バッファ部の空き容量の確保のため、以下のような処理を行うものであった。すなわち、従来の送信側読み出し部は、読み出す複数のフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを、連続して１２バイトよりも短くするものであった。すると、従来では、挿入されるＩＦＧの平均長が、推奨される１２バイトを下回る可能性があった。これにより、情報の転送先の端末装置３では、当該情報の処理速度が、当該情報を受信する速度に追い付かず、結果として、情報の欠落が生じる可能性があった。実施の形態１に係る情報転送装置１は、このような問題を解決するために、以下の機能を有する。
【0044】
実施の形態１におけるギャップ制御部２０は、送信側バッファ部１２にフレームが蓄積されている場合において、送信側読み出し部１７がフレームを読み出した回数に基づいて、ＩＦＧの長さを調節するよう送信側読み出し部１７を制御する。なお、実施の形態１では、ギャップ制御部２０は、送信側バッファ部１２にフレームが蓄積されている場合において、送信側読み出し部１７がフレームを読み出した回数が予め定められた規定値と等しい場合には、ＩＦＧの長さを基準長よりも短くするよう送信側読み出し部１７を制御する。一方、ギャップ制御部２０は、送信側読み出し部１７がフレームを読み出した回数が規定値と異なる場合には、ＩＦＧの長さを基準長以上とするよう送信側読み出し部１７を制御する。上述の第１条件は、当該回数が規定値と等しいという条件を指す。実施の形態１では、規定値は１つとするが、複数あってもよい。以下、実施の形態１におけるＩＦＧの長さの調節処理の内容について詳細に説明する。
【0045】
実施の形態１における監視部１９は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されている場合には、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されているとの判定結果を、送信側読み出し部１７とギャップ制御部２０に通知する。監視部１９は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されていない場合であっても、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されているか否かの判定結果を、送信側読み出し部１７とギャップ制御部２０に通知してもよい。送信側読み出し部１７は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されている場合には、送信側バッファ部１２からフレームを読み出す毎に完了情報を生成する。ギャップ制御部２０は、送信側読み出し部１７から完了情報を取得する。
【0046】
なお、送信側読み出し部１７は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されていない場合においても、送信側バッファ部１２からフレームを読み出す毎に完了情報を生成してもよい。この場合においてギャップ制御部２０は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されている場合に限り、送信側読み出し部１７から完了情報を取得してもよい。
【0047】
実施の形態１では、監視部１９は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されている場合には、「Ｈ（High）」または「１」等の蓄積信号を、送信側読み出し部１７とギャップ制御部２０とに出力する。また、監視部１９は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されていない場合には、「Ｌ（Low）」または「０」等の非蓄積信号を、送信側読み出し部１７とギャップ制御部２０とに出力する。以下では、蓄積信号に対応する情報を蓄積情報と記載する場合もある。また、以下では、非蓄積信号に対応する情報を非蓄積情報と記載する場合もある。なお、監視部１９は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されていない場合には、送信側読み出し部１７およびギャップ制御部２０の両方または一方に、非蓄積信号も蓄積信号も出力しないものでもよい。
【0048】
実施の形態１では、送信側読み出し部１７は、蓄積信号が入力された状態において、各フレームの読み出しを完了する度に、完了情報に対応する「Ｈ（High）」または「１」等の完了信号をギャップ制御部２０に出力する。また、送信側読み出し部１７は、蓄積信号が入力された状態において、各フレームの読み出しを完了しない間は、「Ｌ（Low）」または「０」等の未完了信号をギャップ制御部２０に出力する。以下では、未完了信号に対応する情報を未完了情報と記載する場合もある。なお、送信側読み出し部１７は、各フレームの読み出しを完了しない間は、完了信号も未完了信号もギャップ制御部２０に出力しないものでもよい。
【0049】
実施の形態１では、送信側読み出し部１７は、非蓄積信号が入力された状態、または、蓄積信号も非蓄積信号も入力されてない状態においては、各フレームの読み出しを完了する場合、または、各フレームの読み出しを完了した場合であっても、完了信号をギャップ制御部２０に出力しない。ただし、送信側読み出し部１７は、非蓄積信号が入力された状態、または、蓄積信号も非蓄積信号も入力されてない状態においても、各フレームの読み出しを完了する度、完了信号をギャップ制御部２０に出力してもよい。この場合において送信側読み出し部１７は、非蓄積信号が入力された状態、または、蓄積信号も非蓄積信号も入力されてない状態において、各フレームの読み出しを完了しない間、未完了信号をギャップ制御部２０に出力してもよい。この他、送信側読み出し部１７は、非蓄積信号が入力された状態、または、蓄積信号も非蓄積信号も入力されてない状態において、各フレームの読み出しを完了する場合、または、各フレームの読み出しを完了した場合には、未完了信号をギャップ制御部２０に出力してもよい。
【0050】
ギャップ制御部２０は、監視部１９から蓄積信号が入力された場合、すなわち、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されている場合には、送信側読み出し部１７から完了信号が入力された回数、すなわち、送信側読み出し部１７から完了情報を取得した回数をカウントする。ギャップ制御部２０は、カウントによって得られた数値に基づいて、ＩＦＧの長さを調節するよう送信側読み出し部１７を制御する。なお、カウントによって得られた数値は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されている状態において、ギャップ制御部２０が送信側読み出し部１７から完了情報を取得した回数と等しい。以下では、カウントによって得られた数値をカウント値と記載する場合もある。
【0051】
実施の形態１におけるギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と等しい場合には、ＩＦＧの長さを基準長より短くするよう送信側読み出し部１７を制御する。具体的には、ギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と等しい場合には、「Ｈ（High）」または「１」等の短縮フラグを生成し、当該短縮フラグを送信側読み出し部１７に出力する。短縮フラグは、ＩＦＧの長さを基準長よりも短くするよう指示する短縮指示情報の例である。
【0052】
送信側読み出し部１７は、ギャップ制御部２０から短縮フラグを取得した場合には、フレーム間に挿入するＩＦＧの長さを、予め定められた長さの分だけ基準長から短くする。当該予め定められた長さは、送受信されるフレームのレーンの数などに基づいて定められ、１０ＧＥの場合には、４バイトまたは８バイトなどである。
【0053】
実施の形態１におけるギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と異なる場合には、ＩＦＧの長さを基準長とするよう、あるいは、ＩＦＧの長さを基準長より長くするよう送信側読み出し部１７を制御する。具体的には、ギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と異なる場合には、「Ｌ（Low）」または「０」等の非短縮フラグを生成し、当該非短縮フラグを送信側読み出し部１７に出力する。非短縮フラグは、ＩＦＧの長さを基準長以上の長さにするよう指示する非短縮指示情報の例である。送信側読み出し部１７は、ギャップ制御部２０から非短縮フラグを取得した場合には、フレーム間に挿入するＩＦＧの長さを基準長以上の長さにする。なお、ギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と異なる場合には、短縮フラグも非短縮フラグも送信側読み出し部１７に出力しないものであってもよく、送信側読み出し部１７は、ギャップ制御部２０から短縮指示情報を取得しない間、フレーム間に挿入するＩＦＧの長さを基準長以上の長さにしてもよい。
【0054】
実施の形態１におけるギャップ制御部２０は、送信側バッファ部１２にフレームが蓄積されている間、カウント値が予め定められた上限値になるまでカウントを行う。そして、ギャップ制御部２０は、送信側バッファ部１２にフレームが蓄積されている間、当該カウントを繰り返す。
【0055】
図４は、実施の形態１におけるＩＦＧの長さの変化例を示す図である。なお、図４では、図３と同様に、１０ＧＥの場合のフレームを例示する。また、図４では、フレームに含まれる情報を「Ｄ」によって示し、ＩＦＧを「Ｉ」によって示し、「Ｉ」を網掛けとする。図４における「Ｄ」または「Ｉ」が１つ含まれる領域は、１バイトに対応する。図４において互いに隣接する「Ｄ」の集合は、１つのフレームが含む情報を示す。図４において互いに隣接する「Ｉ」の集合は、１つのＩＦＧを示す。図４では、カウント値の上限値を３とし、規定値を１とする。なお、図４についての以下の記載における、送信側バッファ部１２と送信側書き込み部１６と送信側読み出し部１７とは互いに対応するものとする。
【0056】
図４におけるｔ軸は時間を示す。時点ｔ０より前において送信側読み出し部１７およびギャップ制御部２０は、監視部１９から、「Ｌ」によって示される非蓄積信号に対応する非蓄積情報を取得する。時点ｔ０以降において送信側読み出し部１７およびギャップ制御部２０は、監視部１９から、「Ｈ」によって示される蓄積信号を取得する。
【0057】
時点ｔ０以降であって時点ｔ１より前において、送信側読み出し部１７は、１つ目のフレームの読み出しが完了しないことにより、「Ｌ」によって示される未完了信号を生成し、ギャップ制御部２０は、当該未完了信号を取得する。時点ｔ１において、送信側読み出し部１７は、１つ目のフレームの読み出しの完了に伴い、「Ｈ」によって示される完了信号を生成し、ギャップ制御部２０は、送信側読み出し部１７から当該完了信号を取得する。ギャップ制御部２０は、当該完了信号に応じて、カウント値を０から１へと増加させる。
【0058】
ギャップ制御部２０は、送信側読み出し部１７が１つ目のフレームの読み出しを完了し、送信側読み出し部１７から完了信号を取得した時点ｔ１においてカウント値が０であるため、「Ｌ」によって示される非短縮フラグを生成する。送信側読み出し部１７は、当該非短縮フラグをギャップ制御部２０から取得し、１つ目のフレームと２つ目のフレームとの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長の１２バイトとする。
【0059】
時点ｔ２において、送信側読み出し部１７は、２つ目のフレームの読み出しの完了に伴い、「Ｈ」によって示される完了信号を生成し、ギャップ制御部２０は、送信側読み出し部１７から当該完了信号を取得する。ギャップ制御部２０は、当該完了信号に応じて、カウント値を１から２へと増加させる。なお、ギャップ制御部２０は、時点ｔ１において完了信号を取得後、時点ｔ２までの間、送信側読み出し部１７から未完了信号を取得する。
【0060】
ギャップ制御部２０は、送信側読み出し部１７が２つ目のフレームの読み出しを完了し、送信側読み出し部１７から完了信号を取得した時点ｔ２においてカウント値が規定値の１と等しいため、「Ｈ」によって示される短縮フラグを生成する。送信側読み出し部１７は、当該短縮フラグをギャップ制御部２０から取得し、２つ目のフレームと３つ目のフレームとの間に挿入するＩＦＧを１２バイトから８バイトに短縮する。
【0061】
時点ｔ３において、カウント値は３であり、送信側読み出し部１７は、４つ目のフレームの読み出しの完了に伴い、「Ｈ」によって示される完了信号を生成し、ギャップ制御部２０は、送信側読み出し部１７から当該完了信号を取得する。このとき、カウント値が上限値の３であるため、ギャップ制御部２０は、当該完了情報に応じてカウント値を３から０に戻す。また、ギャップ制御部２０は、非短縮フラグを生成し、送信側読み出し部１７は、ギャップ制御部２０が生成した当該非短縮フラグに基づいて、４つ目のフレームと５つ目のフレームとの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長の１２バイトとする。以降の時点では、上述の処理が繰り返される。
【0062】
以下、実施の形態１に係る情報転送装置１のハードウェア構成について図５を参照して説明する。図５は、実施の形態１に係る情報転送装置のハードウェア構成を例示する図である。情報転送装置１は、第１バス４０によって互いに接続された、複数の受信側通信インターフェース回路４１と、複数の受信側プロセッサ４２と、複数の受信側メモリ４３とを含む。また、情報転送装置１は、第２バス４４によって互いに接続された、複数の送信側通信インターフェース回路４５と、複数の送信側プロセッサ４６と、複数の送信側メモリ４７と、制御用プロセッサ４８と、カウンタ４９とを含む。更に、情報転送装置１は、第１バス４０と第２バス４４とに接続された、処理用プロセッサ５０およびクロックジェネレータ５１を含む。なお、クロックジェネレータ５１は、第１バス４０および第２バス４４に代え、処理用プロセッサ５０に接続されてもよい。あるいは、クロックジェネレータ５１は、第１バス４０および第２バス４４の一方に接続されてもよい。
【0063】
受信側メモリ４３と送信側メモリ４７の各々は、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの書き込みが可能なメモリである。受信側バッファ部１１の機能は、受信側メモリ４３によって実現することができる。送信側バッファ部１２の機能は、送信側メモリ４７によって実現することができる。
【0064】
受信側プロセッサ４２と送信側プロセッサ４６と制御用プロセッサ４８と処理用プロセッサ５０の各々は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）またはＭＰＵ（Micro Processing Unit）等と、内部メモリとを含むものである。受信側プロセッサ４２の内部メモリには、受信側書き込み部１３と受信側読み出し部１４が処理を行うためのプログラムなどが記憶されている。送信側プロセッサ４６の内部メモリには、送信側書き込み部１６と送信側読み出し部１７が処理を行うためのプログラムなどが記憶されている。制御用プロセッサ４８の内部メモリには、監視部１９とギャップ制御部２０が処理を行うためのプログラムなどが記憶されている。処理用プロセッサ５０の内部メモリには、処理部１５が処理を行うためのプログラムなどが記憶されている。
【0065】
受信側書き込み部１３と受信側読み出し部１４の機能は、受信側プロセッサ４２によって実現できる。処理部１５の機能は、処理用プロセッサ５０によって実現できる。送信側書き込み部１６と送信側読み出し部１７の機能は、送信側プロセッサ４６によって実現できる。監視部１９の機能は、制御用プロセッサ４８によって実現できる。
【0066】
通信部１０による情報の受信機能は、受信側通信インターフェース回路４１により実現できる。詳細には、通信部１０による受信機能は、情報転送装置１の外郭を形成する筐体に設けられたポートと、一端が当該ポートに差し込まれ、他端が端末装置３に接続された通信線と、を介して受信側通信インターフェース回路４１により実現できる。通信部１０による情報の送信機能は、送信側通信インターフェース回路４５により実現できる。詳細には、通信部１０による送信機能は、情報転送装置１の外郭を形成する筐体に設けられたポートと、一端が当該ポートに差し込まれ、他端が端末装置３に接続された通信線と、を介して送信側通信インターフェース回路４５により実現できる。受信側バッファ部１１の機能は、受信側メモリ４３によって実現できる。送信側バッファ部１２の機能は、送信側メモリ４７によって実現できる。
【0067】
クロック生成部１８の機能は、クロックジェネレータ５１によって実現できる。ギャップ制御部２０の機能は、制御用プロセッサ４８とカウンタ４９によって実現できる。なお、ギャップ制御部２０によるカウント機能は、カウンタ４９に代え、制御用プロセッサ４８がソフトウェアによって実現してもよい。この場合には、情報転送装置１にはカウンタ４９が含まれなくともよい。上述の他、情報転送装置１は、その全部または一部が専用のハードウェアであってもよい。
【0068】
図６は、実施の形態１に係る情報転送装置による情報転送処理を例示するフローチャートである。なお、図６についての以下の記載における、情報の転送先の端末装置３と、送信側バッファ部１２と、送信側書き込み部１６と、送信側読み出し部１７と、通信部１０とは互いに対応する。情報転送装置１が、２つ以上の端末装置３に転送する情報を同時に受信した場合には、図６の処理は、各転送先の端末装置３に対応する送信側書き込み部１６と送信側読み出し部１７などによって並行して行われてもよい。あるいは、図６の処理は、転送先毎に直列的に行われてもよい。
【0069】
ステップＳ１において送信側書き込み部１６は、処理部１５による処理後の複数のフレームを送信側バッファ部１２に書き込む。なお、実施の形態１における送信側書き込み部１６は、処理部１５から、フレーム、または、フレーム内の１ビットもしくは１バイトを取得する度に、取得した情報を送信側バッファ部１２に書き込む。送信側書き込み部１６は、情報の書き込みを完了した後、監視部１９に書き込みの完了を通知してもよい。
【0070】
ステップＳ２において監視部１９は、送信側バッファ部１２の空き容量が第１閾値以下か否かを判定する。監視部１９は、送信側書き込み部１６が情報の書き込みの完了を監視部１９に通知した場合においてステップＳ２の処理を実行してもよいし、送信側書き込み部１６によるステップＳ１の処理と並行してステップＳ２の処理を実行してもよい。
【0071】
送信側バッファ部１２の空き容量が第１閾値より大きい場合には（ステップＳ２：ＮＯ）、ステップＳ３においてギャップ制御部２０および送信側読み出し部１７は、監視部１９から非蓄積情報を取得する。ステップＳ４において送信側読み出し部１７は、複数のフレームの間に平均１２バイトのＩＦＧを挿入して当該複数のフレームの各々を読み出す。通信部１０は、送信側読み出し部１７が読み出した各フレームを転送先の端末装置３に送信する。ステップＳ４の処理後、情報転送装置１はステップＳ１５に処理を移す。
【0072】
送信側バッファ部１２の空き容量が第１閾値以下の場合には（ステップＳ２：ＹＥＳ）、ステップＳ５においてギャップ制御部２０および送信側読み出し部１７は、監視部１９から蓄積情報を取得する。ステップＳ６において送信側読み出し部１７はフレームを読み出す。ステップＳ７において送信側読み出し部１７は、フレームの読み出しが完了したか否かを判定する。フレームの読み出しが完了していない場合には（ステップＳ７：ＮＯ）、情報転送装置１は、情報転送処理をステップＳ６に戻す。この場合において送信側読み出し部１７は、未完了情報を生成し、ギャップ制御部２０は、当該未完了情報を送信側読み出し部１７から取得してもよい。
【0073】
フレームの読み出しが完了した場合には（ステップＳ７：ＹＥＳ）、ステップＳ８において送信側読み出し部１７は、完了情報を生成し、ギャップ制御部２０は、送信側読み出し部１７から完了情報を取得する。ステップＳ９においてギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と等しいか否かを判定する。
【0074】
カウント値が規定値と異なる場合には（ステップＳ９：ＮＯ）、ステップＳ１０において送信側読み出し部１７は、ステップＳ７において読み出しを完了したフレームと、当該フレームの後に読み出すフレームとの間に１２バイト以上の長さのＩＦＧを挿入する。通信部１０は、送信側読み出し部１７が読み出したフレームを送信先の端末装置３に送信する。ステップＳ１０の処理後、情報転送装置１はステップＳ１２に処理を移す。
【0075】
カウント値が規定値と等しい場合には（ステップＳ９：ＹＥＳ）、ステップＳ１１においてギャップ制御部２０は、２つのフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長より短くするよう送信側読み出し部１７に指示を行う。なお、当該２つのフレームとは、ステップＳ７において送信側読み出し部１７が読み出しを完了したフレームと、当該フレームの後に送信側読み出し部１７が読み出すフレームを指す。送信側読み出し部１７は、ギャップ制御部２０からの指示に基づいて、当該２つのフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長より短くする。通信部１０は、送信側読み出し部１７が読み出しを完了したフレームを送信先の端末装置３に送信する。ステップＳ１１の処理後、情報転送装置１はステップＳ１２に処理を移す。
【0076】
ステップＳ１２においてギャップ制御部２０は、カウント値が上限値と等しいか否かを判定する。なお、ステップＳ１以前に、カウント値は初期値である０に設定されている。カウント値が上限値と等しい場合には（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、ステップＳ１３においてギャップ制御部２０は、カウント値を初期値へ戻す。ステップＳ１３の処理後、情報転送装置１はステップＳ１５に処理を移す。
【0077】
カウント値が上限値と異なる場合には（ステップＳ１２：ＮＯ）、ステップＳ１４においてギャップ制御部２０は、カウント値を１だけ増加させる。ステップＳ１４の処理後、情報転送装置１は、ステップＳ１５に処理を移す。
【0078】
なお、情報転送装置１は、ステップＳ１０またはステップＳ１１の処理と、ステップＳ１２から、ステップＳ１３またはステップＳ１４までの処理と、を並行して実行してもよい。
【0079】
ステップＳ１５において送信側読み出し部１７は、送信側バッファ部１２に読み出しの対象のフレームが残っているか否かを判定する。なお、送信側バッファ部１２に読み出しの対象のフレームが残っているか否かの判定は、送信側読み出し部１７に代え、監視部１９によって実行されてもよい。送信側バッファ部１２に読み出しの対象のフレームが残っている場合には（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、情報転送装置１は、ステップＳ２に処理を戻す。
【0080】
ステップＳ１５の処理後のステップＳ２において送信側バッファ部１２の空き容量が第１閾値より大きい場合には、ステップＳ３においてギャップ制御部２０は非蓄積情報を取得するが、その際に、ギャップ制御部２０は、カウント値が０でない場合には、カウント値を０に戻してもよい。送信側バッファ部１２に読み出しの対象のフレームが残っていない場合には（ステップＳ１５：ＮＯ）、情報転送装置１は、情報転送処理を終了する。
【0081】
図６では、ギャップ制御部２０は、完了情報を取得した後、カウント値の増加前に、カウント値が上限値または規定値と等しいかの判定を行っているが、ギャップ制御部２０は、カウント値の増加後に当該判定を行ってよい。この場合には、情報転送装置１は、ステップＳ１２～ステップＳ１４の処理に代え、ステップＳ８の処理後であってステップＳ９の処理前において次の処理を行う。すなわち、情報転送装置１のギャップ制御部２０は、カウント値が上限値であるか否かを判定し、カウント値が上限値ない場合にはカウント値を１だけ増加させ、カウント値が上限値である場合にはカウント値を初期値に戻す。この場合においてステップＳ１０およびステップＳ１１の各処理後、情報転送装置１は、ステップＳ１５に処理を移す。
【0082】
図６では、ステップＳ１において送信側書き込み部１６が全てのフレームを送信側バッファ部１２に書き込んだ後、ステップＳ４またはステップＳ６において送信側読み出し部１７がフレームの読み出しを行う処理例を示した。しかし、送信側読み出し部１７は、送信側書き込み部１６の書き込み処理と並行して読み出し処理を行ってもよい。この場合には、図６における「ＥＮＤ」は「ＲＥＴＵＲＮ」に置き換わり、情報転送装置１は、転送先の端末装置３に送信する全てのフレームのうち、最後のフレームを送信するまで、ステップＳ１～ステップＳ１５の処理を繰り返す。この場合において、送信側書き込み部１６は、最後のフレームを書き込むまで、情報の書き込みの完了を監視部１９に通知しなくともよい。あるいは、ステップＳ１において送信側書き込み部１６は、送信側読み出し部１７に、直接的に、または、監視部１９を介して、複数の情報の書き込みを行ったことを通知し、送信側読み出し部１７は、送信側書き込み部１６からの通知によって起動してもよい。
【0083】
実施の形態２．
実施の形態１に係る情報転送装置１は、送信側バッファ部１２から読み出す複数のフレームに挿入するＩＦＧの長さを、フレームの読み出し回数に応じて調節するものであった。これにより、送信側バッファ部１２に保存する情報の欠落の抑制と、転送先の端末装置３における情報の欠落の抑制との両立が可能となった。実施の形態２では、送信側バッファ部１２から読み出す複数のフレームに代え、または、当該複数のフレームと共に、受信側バッファ部１１から読み出す複数のフレームに挿入するＩＦＧの長さを調節する情報転送装置１について説明する。なお、実施の形態２では、実施の形態１における構成要素と同様の構成要素に対し、同一の符号を付すものとする。また、実施の形態２において、実施の形態１における構成と同様の構成、および、実施の形態１における機能と同様の機能等については、特段の事情がない限り説明を省略する。
実施の形態１に係る情報転送装置１は、送信側バッファ部１２から読み出す複数のフレームに挿入するＩＦＧの長さを、フレームの読み出し回数に応じて調節するものであった。これにより、送信側バッファ部１２に保存する情報の欠落の抑制と、転送先の端末装置３における情報の欠落の抑制との両立が可能となった。実施の形態２では、送信側バッファ部１２から読み出す複数のフレームに代え、または、当該複数のフレームと共に、受信側バッファ部１１から読み出す複数のフレームに挿入するＩＦＧの長さを調節する情報転送装置１について説明する。なお、実施の形態２では、実施の形態１における構成要素と同様の構成要素に対し、同一の符号を付すものとする。また、実施の形態２において、実施の形態１における構成と同様の構成、および、実施の形態１における機能と同様の機能等については、特段の事情がない限り説明を省略する。
【0084】
実施の形態２に係る情報転送システム１００の構成は、実施の形態１と同様であって、図１によって例示される。図７は、実施の形態２に係る情報転送装置１の構成例を示すブロック図である。図７に示されるように、実施の形態２に係る情報転送装置１は、監視部１９およびギャップ制御部２０等、実施の形態１と同様の構成要素を含む。実施の形態２では、監視部１９とギャップ制御部２０の各々の、他の構成要素との接続関係が実施の形態１とは異なるが、他の構成要素の間における接続関係は実施の形態１と同様である。実施の形態２では、監視部１９は、受信側バッファ部１１と受信側書き込み部１３と受信側読み出し部１４とギャップ制御部２０に接続される。ギャップ制御部２０は、受信側読み出し部１４と監視部１９に接続される。なお、実施の形態２の各構成要素の接続関係は、図７に示すものに限られない。例えば、監視部１９は、実施の形態１と同様に、送信側バッファ部１２と送信側書き込み部１６と送信側読み出し部１７に接続されてもよい。また、ギャップ制御部２０は、実施の形態１と同様に、送信側読み出し部１７に接続されてもよい。
【0085】
実施の形態２では、受信側読み出し部１４がスリープ機能を有する場合について説明する。当該受信側読み出し部１４は、受信側書き込み部１３がフレームを取得するとスリープ状態を解除し起動するが、起動に時間がかかるため、その間に受信側バッファ部１１に情報が蓄積される。従って、受信側読み出し部１４は、受信側バッファ部１１にフレームが蓄積された状態で読み出しを開始する。
【0086】
クロック生成部１８によるクロック周波数が、受信側書き込み部１３のクロック周波数より低い場合には、受信側バッファ部１１における情報量は増加し続ける。更に、受信側読み出し部１４がスリープ機能を有する場合には、読み出し処理の開始時点には受信側バッファ部１１に情報が蓄積されているため、受信側バッファ部１１の空き容量は、受信側読み出し部１４がスリープ機能を有さない場合に比べ、早い段階で小さくなる。そのため、端末装置３から全てのフレームを受信する前に、受信側バッファ部１１の空き容量が無くなる可能性がある。これにより、情報転送装置１において情報の欠落が発生する虞がある。
【0087】
しかし、このような事態を回避するために受信側読み出し部１４が連続的にＩＦＧを短縮すると、転送先の端末装置３に対応する送信側バッファ部１２の空き容量が無くなり、情報が欠落する虞がある。そのため、実施の形態２では、受信側バッファ部１１にフレームが蓄積されている状態において第１条件が満たされた場合には、当該受信側バッファ部１１に対応する受信側読み出し部１４は、２つのフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長よりも短くする。一方、受信側バッファ部１１にフレームが蓄積されていても第１条件が満たされない場合には、当該受信側バッファ部１１に対応する受信側読み出し部１４は、２つのフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長以上とする。
【0088】
情報転送装置１における各受信側バッファ部１１はバッファ部の例であり、各受信側書き込み部１３は書き込み部の例であり、各受信側読み出し部１４は読み出し部の例である。実施の形態２における第１条件は、受信側読み出し部１４がフレームを読み出した回数が規定値と等しいという条件である。実施の形態１～実施の形態２の第１条件は、読み出し部がバッファ部からフレームを読み出した回数が規定値と等しいという条件である。なお、実施の形態２の規定値は、実施の形態１の規定値と等しくともよいし、異なってもよい。
【0089】
実施の形態２における監視部１９は、受信側バッファ部１１の空き容量が第１閾値以下であるか否かを判定し、受信側バッファ部１１における情報の蓄積の有無を判定する。実施の形態２の第１閾値は、予め定められていてもよいし、クロック生成部１８によるクロック周波数と、当該受信側バッファ部１１に対応する端末装置３のクロック周波数とのうちの両方または一方に基づいて定められてもよい。なお、実施の形態２の第１閾値は、実施の形態１の第１閾値と等しくともよいし、異なってもよい。
【0090】
監視部１９は、受信側バッファ部１１に蓄積された情報量が第２閾値より大きいか否かを判定することにより、受信側バッファ部１１における情報の蓄積の有無を判定してもよい。当該第２閾値は、受信側バッファ部１１の全容量の値から、実施の形態２の第１閾値を差し引いた値である。受信側バッファ部１１に蓄積された情報量が当該第２閾値より大きいか否かの判定は、受信側バッファ部１１の空き容量が、実施の形態２の第１閾値以下である否かの判定と対応する。
【0091】
ギャップ制御部２０は、監視部１９から判定結果を取得する。ギャップ制御部２０は、受信側バッファ部１１に情報が蓄積されている場合のみにおいて監視部１９から判定結果を取得してもよい。ギャップ制御部２０は、受信側バッファ部１１に情報が蓄積されているとの判定結果、すなわち蓄積情報を、監視部１９から取得した場合であって、第１条件が満たされた場合には、ＩＦＧの長さを基準長よりも短くするよう、当該受信側バッファ部１１に対応する受信側読み出し部１４を制御する。
【0092】
以下、図８を参照してＩＦＧの短縮処理について説明する。図８は、実施の形態２に係る情報転送装置によるＩＦＧの短縮処理について説明するための図である。図８では、１０ＧＥにおけるフレームを例示する。図８における「Ｄ」は情報を示し、「Ｉ」はＩＦＧを示す。図８における「Ｄ」または「Ｉ」が１つ含まれる領域は、１バイトに対応する。図８において互いに隣接する「Ｄ」の集合は、１つのフレームが含む情報を示す。図８において互いに隣接する「Ｉ」の集合は、１つのＩＦＧを示す。
【0093】
図８に示す受信側バッファ部１１と受信側書き込み部１３と受信側読み出し部１４は、互いに対応関係にあるものとする。そして、図８についての以下の記載における、受信側バッファ部１１と受信側書き込み部１３と受信側読み出し部１４は互いに対応するものとする。
【0094】
受信側書き込み部１３は、図８において「Ｄ」によって示される情報、すなわち、複数のフレームの各々が含む情報を、受信側バッファ部１１に書き込む。受信側読み出し部１４は、受信側バッファ部１１に保存された複数のフレームに、「Ｉ」で示されるＩＦＧを挿入して読み出す。
【0095】
なお、受信側書き込み部１３は、書き込みが完了した場合において書き込みの完了を監視部１９に通知し、監視部１９は、受信側書き込み部１３が書き込みを完了した場合において、書き込みの完了を受信側読み出し部１４に通知してもよい。あるいは、受信側書き込み部１３は、書き込みが完了した場合において書き込みの完了を受信側読み出し部１４に通知してもよい。受信側読み出し部１４は、書き込みの完了の通知を受けた場合においてフレームの読み出しを開始してもよい。受信側読み出し部１４は、受信側書き込み部１３による書き込み処理と並行して読み出し処理を行ってもよい。
【0096】
監視部１９は、受信側バッファ部１１に情報が蓄積されている場合、すなわち、受信側バッファ部１１の空き容量が第１閾値以下である場合には、受信側読み出し部１４およびギャップ制御部２０に蓄積信号を出力する。また、監視部１９は、受信側バッファ部１１に情報が蓄積されていない場合、すなわち、受信側バッファ部１１の空き容量が第１閾値より大きい場合には、受信側読み出し部１４およびギャップ制御部２０に非蓄積信号を出力する。監視部１９は、受信側バッファ部１１に情報が蓄積されていない場合には、受信側読み出し部１４およびギャップ制御部２０の両方または一方に、非蓄積信号も蓄積信号も出力しないものでもよい。
【0097】
受信側読み出し部１４は、蓄積信号が入力された状態において、各フレームの読み出しを完了する度に完了信号をギャップ制御部２０に出力する。受信側読み出し部１４は、蓄積信号が入力された状態において、各フレームの読み出しを完了しない間は、未完了信号をギャップ制御部２０に出力する。なお、受信側読み出し部１４は、各フレームの読み出しを完了しない間は、完了信号も未完了信号もギャップ制御部２０に出力しないものでもよい。
【0098】
実施の形態２では、受信側読み出し部１４は、非蓄積信号が入力された状態、または、蓄積信号も非蓄積信号も入力されてない状態においては、各フレームの読み出しを完了する場合、または、各フレームの読み出しを完了した場合であっても、完了信号をギャップ制御部２０に出力しない。ただし、受信側読み出し部１４は、非蓄積信号が入力された状態、または、蓄積信号も非蓄積信号も入力されてない状態においても、各フレームの読み出しを完了する度、完了信号をギャップ制御部２０に出力してもよい。この場合において受信側読み出し部１４は、非蓄積信号が入力された状態、または、蓄積信号も非蓄積信号も入力されてない状態において、各フレームの読み出しを完了しない間、未完了信号をギャップ制御部２０に出力してもよい。この他、受信側読み出し部１４は、非蓄積信号が入力された状態、または、蓄積信号も非蓄積信号も入力されてない状態において、各フレームの読み出しを完了する場合、または、各フレームの読み出しを完了した場合には、未完了信号をギャップ制御部２０に出力してもよい。
【0099】
ギャップ制御部２０は、監視部１９から蓄積信号が入力された場合、すなわち、受信側バッファ部１１に情報が蓄積されている場合には、受信側読み出し部１４から完了信号が入力された回数、すなわち、受信側読み出し部１４から完了情報を取得した回数をカウントする。ギャップ制御部２０は、カウントによって得られた数値、すなわちカウント値に基づいて、ＩＦＧの長さを調節するよう受信側読み出し部１４を制御する。
【0100】
実施の形態２におけるギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と等しい場合には、ＩＦＧの長さを基準長より短くするよう受信側読み出し部１４を制御する。具体的には、ギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と等しい場合には、短縮フラグを受信側読み出し部１４に出力する。
【0101】
受信側読み出し部１４は、ギャップ制御部２０から短縮フラグを取得した場合には、フレーム間に挿入するＩＦＧの長さを、予め定められた長さの分だけ基準長から短くする。なお、図８では、フレームの書き込みの際に１２バイトであった、αの領域に示されるＩＦＧが、βの領域に示されるように、受信側読み出し部１４によって１２バイトから８バイトに短縮されている。
【0102】
実施の形態２におけるギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と異なる場合には、ＩＦＧの長さを基準長以上とするよう受信側読み出し部１４を制御する。具体的には、ギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と異なる場合には、非短縮フラグを生成し、当該非短縮フラグを受信側読み出し部１４に出力する。受信側読み出し部１４は、ギャップ制御部２０から非短縮フラグを取得した場合には、フレーム間に挿入するＩＦＧの長さを基準長以上の長さにする。なお、ギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と異なる場合には、短縮フラグも非短縮フラグも受信側読み出し部１４に出力しないものであってもよい。そして、受信側読み出し部１４は、ギャップ制御部２０から短縮指示情報を取得しない間、フレーム間に挿入するＩＦＧの長さを基準長以上の長さにしてもよい。
【0103】
実施の形態２におけるギャップ制御部２０は、受信側バッファ部１１にフレームが蓄積されている間、カウント値が予め定められた上限値になるまでカウントを行う。そして、ギャップ制御部２０は、受信側バッファ部１１にフレームが蓄積されている間、当該カウントを繰り返す。なお、実施の形態２における当該上限値は、実施の形態１におけるカウント値の上限値と等しくともよいし、異なってもよい。
【0104】
実施の形態２におけるＩＦＧの長さの変化例は、実施の形態１と同様、図４によって示される。なお、図４についての以下の記載における、受信側バッファ部１１と受信側書き込み部１３と受信側読み出し部１４は互いに対応するものとする。また、図４を参照する実施の形態２の以下の説明においては、規定値を１とし、上限値を３とする。
【0105】
時点ｔ０より前において受信側読み出し部１４およびギャップ制御部２０は、監視部１９から非蓄積信号を取得する。時点ｔ０以降において受信側読み出し部１４およびギャップ制御部２０は、監視部１９から蓄積信号を取得する。
【0106】
時点ｔ０以降であって時点ｔ１より前において、受信側読み出し部１４は、１つ目のフレームの読み出しが完了しないことにより、未完了信号を生成し、ギャップ制御部２０は、当該未完了信号を取得する。時点ｔ１において、受信側読み出し部１４は、１つ目のフレームの読み出しの完了に伴い、完了信号を生成し、ギャップ制御部２０は、当該完了信号を取得する。ギャップ制御部２０は、当該完了信号に応じて、カウント値を０から１へと増加させる。
【0107】
ギャップ制御部２０は、受信側読み出し部１４が１つ目のフレームの読み出しを完了し、受信側読み出し部１４から完了信号を取得した時点ｔ１においてカウント値が０であるため、非短縮フラグを生成する。受信側読み出し部１４は、当該非短縮フラグをギャップ制御部２０から取得し、１つ目のフレームと２つ目のフレームとの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長の１２バイトとする。
【0108】
時点ｔ２において、受信側読み出し部１４は、２つ目のフレームの読み出しの完了に伴い、「Ｈ」によって示される完了信号を生成し、ギャップ制御部２０は、当該完了信号を取得する。ギャップ制御部２０は、当該完了信号に応じて、カウント値を１から２へと増加させる。なお、ギャップ制御部２０は、時点ｔ１において完了信号を取得後、時点ｔ２までの間、受信側読み出し部１４から未完了信号を取得する。
【0109】
ギャップ制御部２０は、受信側読み出し部１４が２つ目のフレームの読み出しを完了し、受信側読み出し部１４から完了信号を取得した時点ｔ２においてカウント値が規定値の１と等しいため、「Ｈ」によって示される短縮フラグを生成する。受信側読み出し部１４は、当該短縮フラグをギャップ制御部２０から取得し、２つ目のフレームと３つ目のフレームとの間に挿入するＩＦＧを１２バイトから８バイトに短縮する。
【0110】
時点ｔ３において、カウント値は３であり、受信側読み出し部１４は、４つ目のフレームの読み出しの完了に伴い、完了信号を生成し、ギャップ制御部２０は、当該完了信号を取得する。このとき、カウント値が上限値の３であるため、ギャップ制御部２０は、当該完了信号に応じてカウント値を３から０に戻す。また、ギャップ制御部２０は、非短縮フラグを生成し、受信側読み出し部１４は、ギャップ制御部２０が生成した当該非短縮フラグに基づいて、４つ目のフレームと５つ目のフレームとの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長の１２バイトとする。以降の時点では、上述の処理が繰り返される。
【0111】
実施の形態２では、受信側読み出し部１４が、受信側バッファ部１１から読み出す複数のフレームに挿入するＩＦＧの長さを、フレームを読み出した回数に基づいて調節する例について示した。実施の形態２では、更に、実施の形態１と同様に、送信側読み出し部１７が、送信側バッファ部１２から読み出す複数のフレームに挿入するＩＦＧの長さを、フレームを読み出した回数に基づいて調節してもよい。
【0112】
図９は、実施の形態２に係る情報転送装置のハードウェア構成を例示する図である。実施の形態２に係る情報転送装置１は、実施の形態１と同様に、第１バス４０によって互いに接続された、複数の受信側通信インターフェース回路４１と、複数の受信側プロセッサ４２と、複数の受信側メモリ４３とを含む。また、実施の形態２に係る情報転送装置１は、第２バス４４によって互いに接続された、複数の送信側通信インターフェース回路４５と、複数の送信側プロセッサ４６と、複数の送信側メモリ４７とを含む。更に、実施の形態２に係る情報転送装置１は、第１バス４０と第２バス４４とに接続された、処理用プロセッサ５０およびクロックジェネレータ５１を含む。なお、クロックジェネレータ５１は、第１バス４０と第２バス４４に代え、処理用プロセッサ５０と接続されてもよい。あるいは、クロックジェネレータ５１は、第１バス４０および第２バス４４の一方と接続されてもよい。
【0113】
実施の形態２に係る情報転送装置１は、実施の形態１と同様に、制御用プロセッサ４８とカウンタ４９とを含むが、実施の形態２では、第１バス４０に制御用プロセッサ４８とカウンタ４９とが接続される。図９では、第２バス４４に代え、第１バス４０に第２バス４４に制御用プロセッサ４８とカウンタ４９とが接続された例が示されるが、制御用プロセッサ４８とカウンタ４９とは、第１バス４０と第２バス４４とに接続されてもよい。あるいは、実施の形態２に係る情報転送装置は、制御用プロセッサ４８とカウンタ４９の各々を２つ含んでもよい。情報転送装置１は、制御用プロセッサ４８とカウンタ４９の組み合わせを２つ含む場合には、一方の組み合わせを第１バス４０に、他方の組み合わせを第２バス４４に設ける。第１バス４０に設けられた制御用プロセッサ４８とカウンタ４９は、受信側バッファ部１１から複数のフレームに挿入するＩＦＧの長さを、受信側読み出し部１４に調節させるギャップ制御部２０として機能する。第２バス４４に設けられた制御用プロセッサ４８とカウンタ４９は、送信側バッファ部１２から複数のフレームに挿入するＩＦＧの長さを、送信側読み出し部１７に調節させるギャップ制御部２０として機能する。第１バス４０に設けられた制御用プロセッサ４８は、受信側バッファ部１１に情報が蓄積されているかを判定する監視部１９としても機能する。第２バス４４に設けられた制御用プロセッサ４８は、送信側バッファ部１２に情報が蓄積されているかを判定する監視部１９としても機能する。
【0114】
実施の形態２に係る情報転送処理の流れは、実施の形態１と同様、図６によって例示される。なお、図６に示される実施の形態２に係る情報転送処理は、受信側バッファ部１１から処理部１５を介した送信側バッファ部１２への情報の転送処理を指す。以下、図６を参照して、実施の形態２に係る情報転送処理の流れについて説明する。なお、図６を参照する以下の説明における、情報の送信元の端末装置３と、通信部１０と、受信側バッファ部１１と、受信側書き込み部１３と、受信側読み出し部１４とは互いに対応するものとする。
【0115】
送信元が互いに異なる２つ以上の情報を情報転送装置１が受信した場合には、図６の処理は、各送信元に対応する受信側書き込み部１３と受信側読み出し部１４などによって並行して行われてもよい。あるいは、実施の形態２における図６の処理は、送信元毎に直列的に行われてもよい。
【0116】
ステップＳ１において受信側書き込み部１３は、通信部１０が受信した複数のフレームを受信側バッファ部１１に書き込む。なお、実施の形態２における受信側書き込み部１３は、当該通信部１０が、フレーム、または、フレーム内の１ビットもしくは１バイトを受信する度に、当該通信部１０が受信した情報を受信側バッファ部１１に書き込む。受信側書き込み部１３は、情報の書き込みを完了した後、監視部１９に書き込みの完了を通知してもよい。
【0117】
ステップＳ２において監視部１９は、受信側バッファ部１１の空き容量が第１閾値以下か否かを判定する。監視部１９は、受信側書き込み部１３が情報の書き込みの完了を監視部１９に通知した場合においてステップＳ２の処理を実行してもよいし、受信側書き込み部１３によるステップＳ１の処理と並行してステップＳ２の処理を実行してもよい。
【0118】
受信側バッファ部１１の空き容量が第１閾値より大きい場合には（ステップＳ２：ＮＯ）、ステップＳ３においてギャップ制御部２０および受信側読み出し部１４は、監視部１９から非蓄積情報を取得する。ステップＳ４において受信側読み出し部１４は、複数のフレームの間に平均１２バイトのＩＦＧを挿入して当該複数のフレームの各々を読み出す。処理部１５は、受信側読み出し部１４が読み出した各フレームに処理を行う。複数のフレームの転送先に対応する送信側書き込み部１６は、処理部１５による処理後の各フレームを、対応する送信側バッファ部１２に書き込む。ステップＳ４の処理後、情報転送装置１はステップＳ１５に処理を移す。
【0119】
受信側バッファ部１１の空き容量が第１閾値以下の場合には（ステップＳ２：ＹＥＳ）、ステップＳ５においてギャップ制御部２０および受信側読み出し部１４は、監視部１９から蓄積情報を取得する。ステップＳ６において受信側読み出し部１４はフレームを読み出す。ステップＳ７において受信側読み出し部１４は、フレームの読み出しが完了したか否かを判定する。フレームの読み出しが完了していない場合には（ステップＳ７：ＮＯ）、情報転送装置１は、情報転送処理をステップＳ６に戻す。この場合において受信側読み出し部１４は、未完了情報を生成し、ギャップ制御部２０は、当該未完了情報を受信側読み出し部１４から取得してもよい。
【0120】
フレームの読み出しが完了した場合には（ステップＳ７：ＹＥＳ）、ステップＳ８において受信側読み出し部１４は、完了情報を生成し、ギャップ制御部２０は、受信側読み出し部１４から完了情報を取得する。ステップＳ９においてギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と等しいか否かを判定する。
【0121】
カウント値が規定値と異なる場合には（ステップＳ９：ＮＯ）、ステップＳ１０において受信側読み出し部１４は、ステップＳ７において読み出しを完了したフレームと、当該フレームの後に読み出すフレームとの間に１２バイト以上の長さのＩＦＧを挿入する。処理部１５は、受信側読み出し部１４が読み出した各フレームに処理を行う。フレームの転送先に対応する送信側書き込み部１６は、処理部１５による処理後の各フレームを、対応する送信側バッファ部１２に書き込む。ステップＳ１０の処理後、情報転送装置１はステップＳ１２に処理を移す。
【0122】
カウント値が規定値と等しい場合には（ステップＳ９：ＹＥＳ）、ステップＳ１１においてギャップ制御部２０は、２つのフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長より短くするよう受信側読み出し部１４に指示を行う。なお、当該２つのフレームとは、ステップＳ７において受信側読み出し部１４が読み出しを完了したフレームと、当該フレームの後に受信側読み出し部１４が読み出すフレームを指す。受信側読み出し部１４は、ギャップ制御部２０からの指示に基づいて、当該２つのフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長より短くする。処理部１５は、受信側読み出し部１４が読み出した各フレームに処理を行う。フレームの転送先に対応する送信側書き込み部１６は、処理部１５による処理後の各フレームを、対応する送信側バッファ部１２に書き込む。ステップＳ１１の処理後、情報転送装置１はステップＳ１２に処理を移す。
【0123】
ステップＳ１２においてギャップ制御部２０は、カウント値が上限値と等しいか否かを判定する。なお、ステップＳ１以前に、カウント値は初期値である０に設定されている。カウント値が上限値と等しい場合には（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、ステップＳ１３においてギャップ制御部２０は、カウント値を初期値へ戻す。ステップＳ１３の処理後、情報転送装置１はステップＳ１５に処理を移す。
【0124】
カウント値が上限値と異なる場合には（ステップＳ１２：ＮＯ）、ステップＳ１４においてギャップ制御部２０は、カウント値を１だけ増加させる。ステップＳ１４の処理後、情報転送装置１は、ステップＳ１５に処理を移す。
【0125】
なお、情報転送装置１は、ステップＳ１０またはステップＳ１１の処理と、ステップＳ１２から、ステップＳ１３またはステップＳ１４までの処理と、を並行して実行してもよい。
【0126】
ステップＳ１５において受信側読み出し部１４は、受信側バッファ部１１に読み出しの対象のフレームが残っているか否かを判定する。なお、受信側バッファ部１１に読み出しの対象のフレームが残っているか否かの判定は、受信側読み出し部１４に代え、監視部１９によって実行されてもよい。受信側バッファ部１１に読み出しの対象のフレームが残っている場合には（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、情報転送装置１は、ステップＳ２に処理を戻す。
【0127】
ステップＳ１５の処理後のステップＳ２において受信側バッファ部１１の空き容量が第１閾値より大きい場合には、ステップＳ３においてギャップ制御部２０は非蓄積情報を取得するが、その際に、ギャップ制御部２０は、カウント値が０でない場合には、カウント値を０に戻してもよい。受信側バッファ部１１に読み出しの対象のフレームが残っていない場合には（ステップＳ１５：ＮＯ）、情報転送装置１は、情報転送処理を終了する。
【0128】
図６では、ギャップ制御部２０は、完了情報を取得した後、カウント値の増加前に、カウント値が上限値または規定値と等しいかの判定を行っているが、ギャップ制御部２０は、カウント値の増加後に当該判定を行ってよい。この場合には、情報転送装置１は、ステップＳ１２～ステップＳ１４の処理に代え、ステップＳ８の処理後であってステップＳ９の処理前において次の処理を行う。すなわち、情報転送装置１のギャップ制御部２０は、カウント値が上限値であるか否かを判定し、カウント値が上限値ない場合にはカウント値を１だけ増加させ、カウント値が上限値である場合にはカウント値を初期値に戻す。この場合においてステップＳ１０およびステップＳ１１の各処理後、情報転送装置１は、ステップＳ１５に処理を移す。
【0129】
図６では、ステップＳ１において受信側書き込み部１３が全てのフレームを受信側バッファ部１１に書き込んだ後、ステップＳ４またはステップＳ６において受信側読み出し部１４がフレームの読み出しを行う処理例を示した。しかし、受信側読み出し部１４は、受信側書き込み部１３の書き込み処理と並行して読み出し処理を行ってもよい。この場合には、図６における「ＥＮＤ」は「ＲＥＴＵＲＮ」に置き換わり、情報転送装置１は、送信元の端末装置３から受信する全てのフレームのうち、最後のフレームを受信するまで、ステップＳ１～ステップＳ１５の処理を繰り返す。この場合において受信側書き込み部１３は、最後のフレームを書き込むまで、情報の書き込みの完了を監視部１９に通知しなくともよい。あるいは、ステップＳ１において受信側書き込み部１３は、受信側読み出し部１４に、直接的に、または、監視部１９を介して、複数の情報の書き込みを行ったことを通知し、受信側読み出し部１４は、受信側書き込み部１３からの通知によって起動してもよい。
【0130】
以下、実施の形態１～実施の形態２に係る情報転送装置１による効果について述べる。情報転送装置１は、通信部１０とバッファ部と監視部１９と読み出し部とギャップ制御部２０とを備える。通信部１０は、フレームを受信する。バッファ部は、通信部１０が受信したフレームを保存する。監視部１９は、バッファ部の空き容量を監視し、空き容量の大きさに基づいて、バッファ部にフレームが蓄積されているかを判定する。読み出し部は、バッファ部に保存された複数のフレームの間にＩＦＧを挿入して読み出す。ギャップ制御部２０は、バッファ部にフレームが蓄積されている場合には、読み出し部が複数のフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを、読み出し部がフレームを読み出した回数に基づいて調節するよう読み出し部を制御する。
【0131】
上記構成によれば、バッファ部にフレームが蓄積されている場合において読み出し部は、ギャップ制御部からの指示に応じて、フレームを読み出した回数に基づいて、複数のフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを調節する。これにより、情報転送装置１は、バッファ部にフレームが蓄積されている状態において、複数のフレーム間に挿入するＩＦＧの長さが連続的に基準長より短くなることを抑制できる。バッファ部が送信側バッファ部１２であって、読み出し部が送信側読み出し部１７である場合には、情報転送装置１は、フレームの転送先における情報の欠落を抑制することができる。バッファ部が受信側バッファ部１１であって、読み出し部が受信側読み出し部１４である場合には、情報転送装置１は、フレームの転送先の端末装置３に対応する送信側バッファ部１２における情報の欠落を抑制することができる。
【0132】
実施の形態１～実施の形態２におけるギャップ制御部２０は、読み出し部が完了情報を生成した回数が規定値である場合には、複数のフレームの間に挿入されるＩＦＧの長さを基準長より短くするよう読み出し部を制御する。読み出し部は、完了情報を生成した回数が規定値でない場合には、複数のフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長にする。これにより、情報転送装置１は、バッファ部が送信側バッファ部１２である場合には、送信側バッファ部１２の記憶容量を確保しつつ、転送先の端末装置３における情報の欠落を抑制することができる。情報転送装置１は、バッファ部が受信側バッファ部１１である場合には、受信側バッファ部１１の記憶容量と送信側バッファ部１２の各記憶容量を確保することができ、転送する情報の欠落を抑制することができる。
【0133】
実施の形態１～実施の形態２における読み出し部は、バッファ部にフレームが蓄積されている場合には、フレームを読み出す毎に完了情報を生成する。ギャップ制御部２０は、読み出し部が完了情報を生成する度にカウントを行う。ギャップ制御部２０は、カウントによって得られたカウント値が規定値である場合には、複数のフレームの間に挿入されるＩＦＧの長さを基準長より短くするよう読み出し部を制御する。読み出し部は、カウント値が規定値でない場合には、複数のフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを基準長にする。これにより、ギャップ制御部２０は、フレームが読み出された回数を、正確且つ容易にカウントできる。従って、情報転送装置１は、バッファ部が送信側バッファ部１２である場合には、送信側バッファ部１２の記憶容量を確保し、送信側バッファ部１２における情報の欠落を抑制することができる。また、情報転送装置１は、情報の転送先の端末装置３における情報の欠落を抑制することができる。情報転送装置１は、バッファ部が受信側バッファ部１１である場合には、受信側バッファ部１１と送信側バッファ部１２の各記憶容量を確保し、これらにおける情報の欠落を抑制することができる。
【0134】
実施の形態１～実施の形態２におけるギャップ制御部２０は、カウント値が、規定値以上の上限値に等しくなるまでカウントを行い、バッファ部にフレームが蓄積されている間、上限値までのカウントを繰り返す。これにより、読み出し部は、上限値の回数において少なくとも１回、フレーム間に挿入するＩＦＧを基準長よりも短くするため、バッファ部の記憶容量の確保が図られる。
【0135】
実施の形態１～実施の形態２の上記基準長は１２バイトである。情報転送装置１は、カウント値が規定値である場合には、フレーム間に挿入するＩＦＧの長さを１２バイトから短縮することによって、バッファ部の記憶容量を確保し、バッファ部における情報の欠落を抑制することができる。また、情報転送装置１は、カウント値が規定値でない場合には、フレーム間に挿入するＩＦＧの長さを１２バイトにすることによって、送信側バッファ部１２、または、情報の転送先の端末装置３での情報の欠落を抑制することができる。
【0136】
実施の形態１～実施の形態２における監視部１９は、バッファ部の空き容量が第１閾値以下である場合には、バッファ部にフレームが蓄積されていると判定する。これにより、監視部１９は、バッファ部におけるフレームの蓄積について容易且つ迅速に判定可能になる。
【0137】
実施の形態１～実施の形態２における第１閾値は、フレームの送信元のクロック周波数と、読み出し部の読み出し速度に対応するクロック周波数とに基づいて定められる。なお、当該フレームの送信元とは、バッファ部が送信側バッファ部１２であって、読み出し部が送信側読み出し部１７である場合には、処理部１５または受信側読み出し部１４を指す。バッファ部が受信側バッファ部１１であって、読み出し部が受信側読み出し部１４である場合には、フレームの送信元とは、情報の送信元の端末装置３を指す。情報転送装置１は、読み出し部のクロック周波数が送信元のクロック周波数より低い場合には、第１閾値を大きくすることにより、バッファ部にフレームが蓄積されていることを速やかに判定できる。従って、読み出し部は、早い段階から、フレーム間に挿入するＩＦＧの長さの調節が可能になる。よって、情報転送装置１は、バッファ部の空き容量が足りないことによる情報の欠落を抑制することが可能になる。
【0138】
上述の他、実施の形態１～実施の形態２におけるギャップ制御部２０は、クロック生成部１８によるクロック周波数と、端末装置３のクロック周波数との差に基づいて、カウント値の上限値と、規定値の個数とのうちの両方または一方を変更してもよい。読み出し部は、クロック生成部１８によるクロック周波数と、端末装置３のクロック周波数との差に基づいて、フレーム間に挿入するＩＦＧの短縮分の長さを変更してもよい。
【0139】
監視部１９は、蓄積情報、または、蓄積情報と非蓄積情報とに代え、バッファ部の空き容量を、ギャップ制御部２０と読み出し部の両方または一方に通知してもよい。ギャップ制御部２０は、空き容量に応じて、規定値の個数と、カウント値の上限値のうちの両方または一方を変更してもよい。読み出し部は、空き容量に応じて、ＩＦＧの短縮分の長さを変更してもよい。
【0140】
第１閾値は、段階的に異なる複数の数値であってもよい。この場合において、読み出し部は、各第１閾値以下の空き容量に応じて、ＩＦＧの短縮分の長さを変更してもよい。ギャップ制御部２０は、各第１閾値以下の空き容量に応じて、規定値の個数と、カウント値の上限値のうちの両方または一方を変更してもよい。
【0141】
実施の形態３．
実施の形態１～実施の形態２は、ギャップ制御部２０によるカウント値の上限値を特に限定するものではなかった。実施の形態３では、当該上限値をイーサネットに即した値とすることによって、情報の欠落の抑制効果を向上させる。以下、実施の形態３に係る情報転送装置１について詳述する。なお、実施の形態３では、実施の形態１～実施の形態２における構成要素と同様の構成要素に対し、同一の符号を付すものとする。また、実施の形態３において、実施の形態１～実施の形態２における構成と同様の構成、および、実施の形態１～実施の形態２における機能と同様の機能等については、特段の事情がない限り説明を省略する。
実施の形態１～実施の形態２は、ギャップ制御部２０によるカウント値の上限値を特に限定するものではなかった。実施の形態３では、当該上限値をイーサネットに即した値とすることによって、情報の欠落の抑制効果を向上させる。以下、実施の形態３に係る情報転送装置１について詳述する。なお、実施の形態３では、実施の形態１～実施の形態２における構成要素と同様の構成要素に対し、同一の符号を付すものとする。また、実施の形態３において、実施の形態１～実施の形態２における構成と同様の構成、および、実施の形態１～実施の形態２における機能と同様の機能等については、特段の事情がない限り説明を省略する。
【0142】
図１０は、実施の形態３に係る情報転送装置によるＩＦＧの短縮例を示す図である。実施の形態３では、情報転送システム１００における各装置が、イーサネットによって、基準のクロック周波数で情報を送受信する場合を例に挙げて説明する。ここでは、基準のクロック周波数を３１２．５ＭＨｚ（Mega Hertz）、すなわち、基準のクロック周期を３．２ｎｓ（nanosecond）とする。
【0143】
ここで、クロックの周期には誤差が発生する場合があり、イーサネットでは、例えば、－１００～１００ｐｐｍ（Parts Per Million）の誤差が発生し得る。イーサネットにおいて通信を行う２つの装置のうち、一方の装置で１００ｐｐｍの誤差が発生し得、且つ、他方の装置で（－１００）ｐｐｍの誤差が発生し得る場合には、当該２つの装置間のクロックの誤差は最大２００ｐｐｍとなる。当該２００ｐｐｍの誤差は、０．０００６４ｎｓのクロック周期の誤差に対応する。
【0144】
基準のクロック周期３．２ｎｓの場合において、０．０００６４ｎｓのクロック周期の誤差によって、当該２つの装置において、５０００クロックで１周期分の差が生じる。ここで、１０ＧＥにおいて、フレームの最大長が２０００バイトである場合を例に挙げて説明する。なお、１０ＧＥでは、フレームが４レーンに配置され、１クロックで、４レーンの各々の１バイトの情報が送受信される。すると、２０００バイトのフレームは、２０００／４である５００クロックで送受信される。
【0145】
１周期分の差が生じる５０００クロックは、５００クロックの１０倍であり、２０００バイトのフレームは、５０００クロックで１０フレーム送受信される。ここで、１０ＧＥにおいて１００ｐｐｍの誤差が発生し得る装置を、情報の送信元の端末装置３とし、（－１００）ｐｐｍの誤差が発生し得る装置を、情報転送装置１の受信側読み出し部１４および処理部１５等とする。このとき、受信側読み出し部１４のクロック周波数は、情報の送信元の端末装置３のクロック周波数よりも最大で２００ｐｐｍの分だけ低くなり得る。この場合において受信側読み出し部１４は、複数のフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを、１０フレームにおいて１回だけ基準長より短くすれば、受信側バッファ部１１にフレームを保存できなくなる事態を抑制できる。
【0146】
次に、１０ＧＥにおいて１００ｐｐｍの誤差が発生し得る装置を、情報転送装置１の処理部１５および送信側書き込み部１６等とし、（－１００）ｐｐｍの誤差が発生し得る装置を、情報の転送先の端末装置３とした場合について説明する。このとき、送信側読み出し部１７のクロック周波数は、送信側書き込み部１６のクロック周波数よりも最大で２００ｐｐｍの分だけ低くなり得る。この場合において送信側読み出し部１７は、複数のフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを、１０フレームにおいて１回だけ基準長より短くすれば、送信側バッファ部１２にフレームを保存できなくなる事態を抑制できる。
【0147】
実施の形態３では、ギャップ制御部２０は、読み出し部が２つのフレームの間に挿入するＩＦＧの長さを、１０フレームにおいて１回、基準長よりも短くするよう読み出し部を制御する。ここで、ギャップ制御部２０は、４レーンで１バイトずつ、すなわち４バイトだけ、ＩＦＧを短縮するよう読み出し部を制御する。なお、当該読み出し部とは、送信側読み出し部１７および受信側読み出し部１４の両方であってもよいし、一方であってもよい。
【0148】
具体的には、ギャップ制御部２０は、カウント値の上限値を１０とし、バッファ部にフレームが蓄積されている場合において、完了情報の取得に応じ、１０までのカウントを繰り返す。なお、当該バッファ部とは、送信側バッファ部１２および受信側バッファ部１１の両方であってもよいし、一方であってもよい。そして、ギャップ制御部２０は、０から１０までの任意の１つの値を規定値として、カウント値が規定値と等しい場合において、ＩＦＧの長さを基準長から短くするよう、当該バッファ部に対応する読み出し部を制御する。詳細には、当該バッファ部を送信側バッファ部１２とする場合には、ギャップ制御部２０は、送信側バッファ部１２にフレームが蓄積されている状態において、送信側読み出し部１７からの完了情報の取得に応じ、０から１０までのカウントを繰り返す。そして、ギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と等しい場合において、ＩＦＧの長さを基準長から短くするよう送信側読み出し部１７を制御する。一方、当該バッファ部を受信側バッファ部１１とする場合には、ギャップ制御部２０は、受信側バッファ部１１にフレームが蓄積されている状態において、受信側読み出し部１４からの完了情報の取得に応じ、０から１０までのカウントを繰り返す。そして、ギャップ制御部２０は、カウント値が規定値と等しい場合において、ＩＦＧの長さを基準長から短くするよう受信側読み出し部１４を制御する。
【0149】
図１０では、フレームにおける、１クロックで送信される４バイトを、１つの長方形で示す。また、ＩＦＧにおける、１クロックで送信される４バイトを、網掛けがされた１つの長方形で示す。図１０に示すように、５０００クロック後において、クロックは１周期ずれており、これに応じて、ＩＦＧは１２バイトから８バイトに短縮されている。
【0150】
以下、実施の形態３に係る情報転送装置１による効果について述べる。実施の形態３にギャップ制御部２０は、カウント値が上限値の１０に等しくなるまでカウントを行い、バッファ部にフレームが蓄積されている間、当該カウントを繰り返す。また、ギャップ制御部２０は、カウント値が０から１０までの１つの規定値と等しい場合において、ＩＦＧの長さを基準長よりも短くするよう読み出し部を制御する。これにより、１０ＧＥにおいて情報転送装置１は、１０フレームに１回のみのＩＦＧの短縮によって、バッファ部の容量の確保を図ることができ、バッファ部における情報の欠落を抑制することができる。また、情報転送装置１は、１０回のうち９回、ＩＦＧを１２バイトなどの基準長とするため、情報の転送先の端末装置３または送信側バッファ部１２の記憶容量の確保を図ることができる。従って、情報転送装置１は、情報の転送先の端末装置３または送信側バッファ部１２での情報の欠落を抑制することができる。
【0151】
実施の形態３に係る情報転送装置１は、上述のクロックの誤差の大きさに基づいて、カウント値の上限値、規定値の個数、ＩＦＧの短縮分の長さのうちの少なくともいずれかを変更してもよい。
【0152】
以上、実施の形態について説明したが、本開示の内容は、実施の形態に限定されるものではなく、想定しうる均等の範囲を含む。
【符号の説明】
【0153】
１ 情報転送装置、３ 端末装置、３Ａ 第１端末装置、３Ｂ 第２端末装置、１０ 通信部、１０Ａ 第１通信部、１０Ｂ 第２通信部、１１ 受信側バッファ部、１１Ａ 第１受信側バッファ部、１１Ｂ 第２受信側バッファ部、１２ 送信側バッファ部、１２Ａ 第１送信側バッファ部、１２Ｂ 第２送信側バッファ部、１３ 受信側書き込み部、１３Ａ 第１受信側書き込み部、１３Ｂ 第２受信側書き込み部、１４ 受信側読み出し部、１４Ａ 第１受信側読み出し部、１４Ｂ 第２受信側読み出し部、１５ 処理部、１６ 送信側書き込み部、１６Ａ 第１送信側書き込み部、１６Ｂ 第２送信側書き込み部、１７ 送信側読み出し部、１７Ａ 第１送信側読み出し部、１７Ｂ 第２送信側読み出し部、１８ クロック生成部、１９ 監視部、２０ ギャップ制御部、４０ 第１バス、４１ 受信側通信インターフェース回路、４２ 受信側プロセッサ、４３ 受信側メモリ、４４ 第２バス、４５ 送信側通信インターフェース回路、４６ 送信側プロセッサ、４７ 送信側メモリ、４８ 制御用プロセッサ、４９ カウンタ、５０ 処理用プロセッサ、５１ クロックジェネレータ、１００ 情報転送システム。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】