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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023124893
(43)【公開日】2023-09-07
(54)【発明の名称】防臭装置
(51)【国際特許分類】
A61L 9/00 20060101AFI20230831BHJP
B01D 53/26 20060101ALI20230831BHJP
A01K 1/01 20060101ALI20230831BHJP
B65F 7/00 20060101ALN20230831BHJP
【ＦＩ】
A61L9/00 C
B01D53/26 100
A01K1/01 801H
B65F7/00 A
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022028748
(22)【出願日】2022-02-27
(71)【出願人】
【識別番号】300093179
【氏名又は名称】株式会社 ユニプラン
(71)【出願人】
【識別番号】000110125
【氏名又は名称】トキワ工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100149696
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 俊夫
(72)【発明者】
【氏名】高橋 正明
【テーマコード（参考）】
2B101
3E025
4C180
4D052
【Ｆターム（参考）】
2B101AA13
2B101AA20
2B101BB09
3E025CA11
3E025CA13
3E025DF03
3E025EA01
3E025EA02
3E025EB01
3E025EB07
4C180AA02
4C180AA16
4C180BB08
4C180BB12
4C180BB13
4C180BB14
4C180CA01
4C180CC02
4C180CC03
4C180CC12
4C180CC15
4C180DD03
4C180DD09
4C180EA17X
4C180EA35X
4C180HH05
4C180HH15
4C180HH19
4C180KK04
4C180KK05
4C180LL11
4C180MM01
4D052AA09
4D052BA04
4D052BA06
4D052BB01
4D052BB08
4D052GA01
4D052GB08
(57)【要約】
【課題】収容体内に収容されている臭気発生源からの臭気の拡散を防ぐ防臭装置を提供する。
【解決手段】防臭装置（１）は、臭気発生源を収容する収容体（１０）に接続される空気循環路と、収容体の内部閉鎖空間内の空気を当該空気循環路に取り出してその内部閉鎖空間内に戻すよう循環させる循環送風機（１１）と、当該空気循環路に設けられており、循環する空気を除湿する除湿部（１２）と、当該空気循環路における除湿部よりも下流に設けられており、循環する空気から臭い成分を除去する消臭部（１３、１４）とを備える。
【選択図】図４
【解決手段】防臭装置（１）は、臭気発生源を収容する収容体（１０）に接続される空気循環路と、収容体の内部閉鎖空間内の空気を当該空気循環路に取り出してその内部閉鎖空間内に戻すよう循環させる循環送風機（１１）と、当該空気循環路に設けられており、循環する空気を除湿する除湿部（１２）と、当該空気循環路における除湿部よりも下流に設けられており、循環する空気から臭い成分を除去する消臭部（１３、１４）とを備える。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
臭気発生源を収容する収容体に接続される空気循環路と、
前記収容体の内部閉鎖空間内の空気を前記空気循環路に取り出して該内部閉鎖空間内に戻すよう循環させる循環送風機と、
前記空気循環路に設けられており、循環する空気を除湿する除湿部と、
前記空気循環路における前記除湿部よりも下流に設けられており、循環する空気から臭い成分を除去する消臭部と、
を備える防臭装置。
前記収容体の内部閉鎖空間内の空気を前記空気循環路に取り出して該内部閉鎖空間内に戻すよう循環させる循環送風機と、
前記空気循環路に設けられており、循環する空気を除湿する除湿部と、
前記空気循環路における前記除湿部よりも下流に設けられており、循環する空気から臭い成分を除去する消臭部と、
を備える防臭装置。
【請求項2】
前記除湿部は、
前記空気循環路に突出しており、循環する空気に含まれる水分が付着可能に形成されている突出部を含み、
前記突出部を氷点下となるように冷却する第一動作モード又は前記突出部を氷点下よりも高くして前記突出部に付着した氷を融解させる第二動作モードに切替え可能に構成されており、
前記除湿部が前記第二動作モードで動作する際には、前記循環送風機が停止されている、
請求項１に記載の防臭装置。
前記空気循環路に突出しており、循環する空気に含まれる水分が付着可能に形成されている突出部を含み、
前記突出部を氷点下となるように冷却する第一動作モード又は前記突出部を氷点下よりも高くして前記突出部に付着した氷を融解させる第二動作モードに切替え可能に構成されており、
前記除湿部が前記第二動作モードで動作する際には、前記循環送風機が停止されている、
請求項１に記載の防臭装置。
【請求項3】
前記除湿部及び前記消臭部を内部に収容している本体部、
を更に備え、
前記本体部において、前記除湿部及び前記消臭部は、前記空気循環路を循環する空気が前記除湿部では下方に向けて流れ前記消臭部では上方に向けて流れるように、横並びに配置されており、
前記消臭部は、光触媒及び光源を有する光触媒部と、粒状の他の触媒が集積された粒状触媒部とを含み、
前記本体部内において、前記光触媒部及び前記粒状触媒部は上下方向に積み重ねられている、
請求項１又は２に記載の防臭装置。
を更に備え、
前記本体部において、前記除湿部及び前記消臭部は、前記空気循環路を循環する空気が前記除湿部では下方に向けて流れ前記消臭部では上方に向けて流れるように、横並びに配置されており、
前記消臭部は、光触媒及び光源を有する光触媒部と、粒状の他の触媒が集積された粒状触媒部とを含み、
前記本体部内において、前記光触媒部及び前記粒状触媒部は上下方向に積み重ねられている、
請求項１又は２に記載の防臭装置。
【請求項4】
前記空気循環路における前記消臭部の上方に設けられたHEPAフィルタ、
を更に備え、
前記循環送風機は、前記消臭部の下方に配置されており、
前記空気循環路は、前記循環送風機が動作している状態においては、該空気循環路における該循環送風機から前記HEPAフィルタ間の静圧が該循環送風機の上流側よりも高くなるように形成されている、
請求項３に記載の防臭装置。
を更に備え、
前記循環送風機は、前記消臭部の下方に配置されており、
前記空気循環路は、前記循環送風機が動作している状態においては、該空気循環路における該循環送風機から前記HEPAフィルタ間の静圧が該循環送風機の上流側よりも高くなるように形成されている、
請求項３に記載の防臭装置。
【請求項5】
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部の開閉状態を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記蓋部の開閉状態に基づいて、前記循環送風機の起動及び停止を制御する制御手段と、
を更に備え、
前記制御手段は、前記蓋部が開放状態となる場合には前記循環送風機を停止させ、前記蓋部が閉鎖状態となる場合には前記循環送風機を動作させる、
請求項１から４のいずれか一項に記載の防臭装置。
前記検出手段により検出された前記蓋部の開閉状態に基づいて、前記循環送風機の起動及び停止を制御する制御手段と、
を更に備え、
前記制御手段は、前記蓋部が開放状態となる場合には前記循環送風機を停止させ、前記蓋部が閉鎖状態となる場合には前記循環送風機を動作させる、
請求項１から４のいずれか一項に記載の防臭装置。
【請求項6】
前記除湿部及び前記消臭部を内部に収容している本体部と、
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部に先端部が接続されているアーム部と、
前記本体部に設けられており、前記アーム部の基端側の回動軸を中心にして前記アーム部が回動可能となるように前記アーム部を支持するアーム支持部と、
を更に備え、
前記空気循環路は、
前記収容体の前記内部閉鎖空間との境界となる吸引口及び吐出口と、
前記除湿部よりも上流側に位置し前記吸引口を介して前記収容体の前記内部閉鎖空間と連通する吸引側空気路と、
前記消臭部よりも下流側に位置し前記吐出口を介して前記収容体の前記内部閉鎖空間と連通する吐出側空気路と、
を有し、
前記吸引側空気路及び前記吐出側空気路は共に、前記アーム部及び前記アーム支持部の内部に設けられている、
請求項１から５のいずれか一項に記載の防臭装置。
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部に先端部が接続されているアーム部と、
前記本体部に設けられており、前記アーム部の基端側の回動軸を中心にして前記アーム部が回動可能となるように前記アーム部を支持するアーム支持部と、
を更に備え、
前記空気循環路は、
前記収容体の前記内部閉鎖空間との境界となる吸引口及び吐出口と、
前記除湿部よりも上流側に位置し前記吸引口を介して前記収容体の前記内部閉鎖空間と連通する吸引側空気路と、
前記消臭部よりも下流側に位置し前記吐出口を介して前記収容体の前記内部閉鎖空間と連通する吐出側空気路と、
を有し、
前記吸引側空気路及び前記吐出側空気路は共に、前記アーム部及び前記アーム支持部の内部に設けられている、
請求項１から５のいずれか一項に記載の防臭装置。
【請求項7】
前記除湿部及び前記消臭部を内部に収容している本体部と、
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部に先端部が接続されているアーム部と、
前記本体部に設けられており、前記アーム部の基端側の回動軸を中心にして前記アーム部が回動可能となるように前記アーム部を支持するアーム支持部と、
前記収容体の側周面に対して着脱自在であり、該側周面に止着されている状態において前記収容体に対する前記本体部の相対位置を固定可能な固定部材と、
を更に備える請求項１から６のいずれか一項に記載の防臭装置。
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部に先端部が接続されているアーム部と、
前記本体部に設けられており、前記アーム部の基端側の回動軸を中心にして前記アーム部が回動可能となるように前記アーム部を支持するアーム支持部と、
前記収容体の側周面に対して着脱自在であり、該側周面に止着されている状態において前記収容体に対する前記本体部の相対位置を固定可能な固定部材と、
を更に備える請求項１から６のいずれか一項に記載の防臭装置。
【請求項8】
ベルトと、
前記アーム部を回動させるための動力を出力可能なアクチュエータと、
前記アクチュエータから出力される動力を前記ベルトを介して前記アーム部に伝達する回動機構と、
補助紐と、
前記補助紐に対して張力を付与する付勢手段と、
を更に備え、
前記アーム部は、前記アーム部の基端側を形成する円筒状の部材であって、自身の円筒中心軸が前記アーム部の前記回動軸となるアーム基端部を含み、
前記ベルトは、前記アーム基端部の外周面の全周にわたり形成された環状溝に嵌め込まれるようにして該外周面に巻き掛けられており、
前記ベルト及び前記環状溝は、前記蓋部又は前記アーム部に対して所定の大きさの外力が付与されることにより、前記ベルトが前記環状溝上を滑り得るように形成されており、
前記補助紐の一方の端は、前記付勢手段の前記張力により前記アーム基端部の回転トルクが生じるように、前記アーム基端部の外周面に固定されている、
請求項７に記載の防臭装置。
前記アーム部を回動させるための動力を出力可能なアクチュエータと、
前記アクチュエータから出力される動力を前記ベルトを介して前記アーム部に伝達する回動機構と、
補助紐と、
前記補助紐に対して張力を付与する付勢手段と、
を更に備え、
前記アーム部は、前記アーム部の基端側を形成する円筒状の部材であって、自身の円筒中心軸が前記アーム部の前記回動軸となるアーム基端部を含み、
前記ベルトは、前記アーム基端部の外周面の全周にわたり形成された環状溝に嵌め込まれるようにして該外周面に巻き掛けられており、
前記ベルト及び前記環状溝は、前記蓋部又は前記アーム部に対して所定の大きさの外力が付与されることにより、前記ベルトが前記環状溝上を滑り得るように形成されており、
前記補助紐の一方の端は、前記付勢手段の前記張力により前記アーム基端部の回転トルクが生じるように、前記アーム基端部の外周面に固定されている、
請求項７に記載の防臭装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、収容体に収容される臭気発生源から生じる臭気の拡散を防ぐ防臭技術に関する。
本明細書における「臭気」とは、人や動物の排泄物や生ゴミ等から生じるにおいのような人間にとって嫌なにおい（悪臭等と呼ばれる）を示し、その具体的なにおいの種類やその成分等を限定するものではない。
本明細書における「臭気」とは、人や動物の排泄物や生ゴミ等から生じるにおいのような人間にとって嫌なにおい（悪臭等と呼ばれる）を示し、その具体的なにおいの種類やその成分等を限定するものではない。
【背景技術】
【0002】
人の生活環境には、様々な臭気発生源が存在し、そのような臭気発生源を収容する様々な収容体が利用されている。当該収容体として、例えば、ゴミ箱、オムツ収容容器、ペットである猫が出入りする猫トイレ等がある。
【0003】
このような収容体は、蓋により臭気の拡散を防ぐものが一般的である。例えば、下記特許文献１には、室内に排泄物による臭気が漏出するのを防ぐことができるペット用トイレが開示されている。このペット用トイレは、上面側が開放された箱状の便器と、その便器の上面側を塞ぐ便蓋と、ペットの接近を検知するペット検知手段と、便蓋を開閉するための便蓋駆動手段とを備えており、便蓋駆動手段が、ペット検知手段の検知に基づいて便蓋を開け、更に、ペット検知手段の非検知に基づいて便蓋を閉じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】実用新案登録第３１１５７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上述のような収容体において蓋のみではどうしても漏れ出す臭気を防ぎきれない。
そこで、上記特許文献１に係るペット用トイレは、更に、便器の内部から外部へと延びる排気通路を有し、その排気通路内に排気ファンと臭気処理フィルタとを備えている。
しかしながら、便器内の空気を臭気処理フィルタを介して排気したとしても、臭気処理フィルタによる臭気の低減には限度があるため、周辺には臭気が拡散してしまう。
そこで、上記特許文献１に係るペット用トイレは、更に、便器の内部から外部へと延びる排気通路を有し、その排気通路内に排気ファンと臭気処理フィルタとを備えている。
しかしながら、便器内の空気を臭気処理フィルタを介して排気したとしても、臭気処理フィルタによる臭気の低減には限度があるため、周辺には臭気が拡散してしまう。
【0006】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、収容体内に収容されている臭気発生源からの臭気の拡散を防ぐ防臭装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の一側面に係る防臭装置は、臭気発生源を収容する収容体に接続される空気循環路と、収容体の内部閉鎖空間内の空気を当該空気循環路に取り出してその内部閉鎖空間内に戻すよう循環させる循環送風機と、当該空気循環路に設けられており、循環する空気を除湿する除湿部と、当該空気循環路における除湿部よりも下流に設けられており、循環する空気から臭い成分を除去する消臭部とを備える。
【発明の効果】
【0008】
本発明によれば、収容体内に収容されている臭気発生源からの臭気の拡散を防ぐ防臭装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置の利用形態を示す図である。
【図2】本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置のアーム部及びアーム支持部並びにそれらの周辺構造を示す分解図である。
【図3】本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置のアーム部及びアーム支持部の断面図である。
【図4】本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置の本体部の内部構成を示す図である。
【図5】本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置の本体部の内部構成の一部を示す模式図である。
【図6】本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置の消臭効果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。以下に挙げる実施形態は例示であり、本発明は以下の実施形態の構成に限定されない。
【0011】
本実施形態の詳細を説明する前に、まず、本実施形態に係る防臭装置の特徴の概要を説明する。
本実施形態に係る防臭装置は、少なくとも、空気循環路、循環送風機、除湿部及び消臭部を備えており、臭気発生源を収容する収容体からの臭気の拡散を防ぐ。
空気循環路は、臭気発生源を収容する収容体に接続されており、収容体内の空気を循環させる空気通路である。
循環送風機は、収容体の内部閉鎖空間内の空気を空気循環路に取り出してその内部閉鎖空間内に戻すよう循環させる送風機である。循環送風機は、空気を循環させることができればよく、ファンであってもよいし、ブロアであってもよい。
本実施形態に係る防臭装置は、少なくとも、空気循環路、循環送風機、除湿部及び消臭部を備えており、臭気発生源を収容する収容体からの臭気の拡散を防ぐ。
空気循環路は、臭気発生源を収容する収容体に接続されており、収容体内の空気を循環させる空気通路である。
循環送風機は、収容体の内部閉鎖空間内の空気を空気循環路に取り出してその内部閉鎖空間内に戻すよう循環させる送風機である。循環送風機は、空気を循環させることができればよく、ファンであってもよいし、ブロアであってもよい。
【0012】
ここで、対象となる収容体及び臭気発生源は制限されない。後述する例では、収容体として猫トイレが例示されており、臭気発生源として猫の糞尿が該当する。
収容体は、臭気発生源を内部に収容し得るものであればよく、オムツ収容容器やゴミ箱であってもよいし、動物園で飼育されている動物やペット或いは家畜等の排泄物を収容する部屋やボックスなどであってもよい。
また、収容体の内部閉鎖空間は、常時閉鎖されている空間でなくてもよく、蓋や扉等により収容体の開口が閉鎖されることで収容体及び蓋や扉等により画定され得る空間であって、収容体の内部空間を含む空間であればよい。また、当該内部閉鎖空間は、完全密閉された空間でなくてもよい。
収容体は、臭気発生源を内部に収容し得るものであればよく、オムツ収容容器やゴミ箱であってもよいし、動物園で飼育されている動物やペット或いは家畜等の排泄物を収容する部屋やボックスなどであってもよい。
また、収容体の内部閉鎖空間は、常時閉鎖されている空間でなくてもよく、蓋や扉等により収容体の開口が閉鎖されることで収容体及び蓋や扉等により画定され得る空間であって、収容体の内部空間を含む空間であればよい。また、当該内部閉鎖空間は、完全密閉された空間でなくてもよい。
【0013】
また、空気循環路は、収容体の内部閉鎖空間と連通していればよく、収容体との接続形態については特に限定されない。例えば、空気循環路の入口となる吸引口を形成する入口側の管と、空気循環路からの出口となる吐出口を形成する出口側の管とが、収容体の開口から内部へ挿入された形態であってもよいし、収容体の開口を閉鎖可能な蓋や扉に当該二つの管が接続された形態であってもよいし、当該二つの管が収容体の側周面に接続された形態であってもよい。
【0014】
除湿部は、空気循環路に設けられており、空気循環路を循環する空気を除湿する。除湿部は、循環する空気を除湿することができれば、その具体的な形態は制限されない。除湿部の具体的な形態は、収容体の内部閉鎖空間の容量等に応じて適宜選択されればよい。例えば、除湿部は、後述の例のようなペルチェ素子を用いた形態として実現されてもよいし、コンプレッサや冷媒を用いる形態として実現されてもよいし、乾燥剤或いは除湿剤を用いた形態として実現されてもよいし、それらの複数を組合せで用いてもよい。
【0015】
消臭部は、空気循環路における除湿部よりも下流に設けられており、循環する空気から臭い成分を除去する。消臭部についても、循環する空気から臭い成分を除去することができれば、その具体的な形態は制限されない。消臭部の具体的な形態は、対象となる臭い成分や収容体の内部閉鎖空間の容量等に応じて適宜選択されればよい。例えば、消臭部は、オゾンに接触させて酸化分解させる形態、触媒に接触させて化学分解させる形態、光触媒を用いて酸化分解させる形態、臭気を吸着させる形態等として実現されてもよいし、それらの複数を組み合わせた形態として実現されてもよい。
【0016】
本発明者は、人や動物の排泄物、生ゴミ等の乾燥が進むにつれ、臭気が低減することに着目して実験を繰り返すことにより、臭気発生源から生じる臭い成分を含む空気を除湿することで、当該空気から臭い成分を減らすことができることを見出した。
そこで、本実施形態では、上述したとおり、臭気発生源を収容する収容体の内部閉鎖空間内の空気を循環送風機により空気循環路に循環させつつ、循環する空気をその空気循環路に設けられた除湿部で除湿するようにしている。
このように除湿部が設けられた空気循環路において空気を循環させることにより除湿効果を高めることができ、結果として、空気中の臭い成分の低減を実現することができる。
そこで、本実施形態では、上述したとおり、臭気発生源を収容する収容体の内部閉鎖空間内の空気を循環送風機により空気循環路に循環させつつ、循環する空気をその空気循環路に設けられた除湿部で除湿するようにしている。
このように除湿部が設けられた空気循環路において空気を循環させることにより除湿効果を高めることができ、結果として、空気中の臭い成分の低減を実現することができる。
【0017】
更に、本発明者は、実験を繰り返すことにより、空気の除湿だけでは臭気の拡散を十分に防ぐことができないことを見出し、除湿された空気から更に臭い成分を除去する必要性を新たに見出した。
そこで、本実施形態では、循環する空気を除湿部で除湿したうえで、除湿部よりも下流側に設けられた消臭部で臭い成分を除去するようにしている。
これにより、本実施形態によれば、収容体の内部閉鎖空間内の空気から臭い成分を十分に除去することができ、収容体外への臭気の拡散を適切に防ぐことができる。
そこで、本実施形態では、循環する空気を除湿部で除湿したうえで、除湿部よりも下流側に設けられた消臭部で臭い成分を除去するようにしている。
これにより、本実施形態によれば、収容体の内部閉鎖空間内の空気から臭い成分を十分に除去することができ、収容体外への臭気の拡散を適切に防ぐことができる。
【0018】
以下、本発明の一実施形態として猫トイレ用防臭装置を例示して、本実施形態をより詳細に説明する。但し、以下に挙げる実施形態は例示であり、本発明は以下の実施形態の構成に限定されない。以降、本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置を本装置と略称する場合がある。
【0019】
図１は、本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置１の利用形態を示す図である。
本装置１は、猫トイレＴに近接する位置に置かれ、猫トイレＴ内の猫の糞尿から生じる臭気の拡散を防止する。
本装置１に関する以降の説明において、各構成要素の相対的な位置関係を特定するために、猫トイレＴ側を正面又は前方、猫トイレＴとは反対側を背面又は後方、猫トイレＴ側から視た右側及び左側を側面等と表記する。また、上下方向は使用態様を基準に示す。
本装置１は、猫トイレＴに近接する位置に置かれ、猫トイレＴ内の猫の糞尿から生じる臭気の拡散を防止する。
本装置１に関する以降の説明において、各構成要素の相対的な位置関係を特定するために、猫トイレＴ側を正面又は前方、猫トイレＴとは反対側を背面又は後方、猫トイレＴ側から視た右側及び左側を側面等と表記する。また、上下方向は使用態様を基準に示す。
【0020】
猫トイレＴは、楕円柱状の箱体であり、上方に猫が出入りするための開口（猫の出入口）を有している。但し、猫トイレＴの形状や開口は、図１に示される例に限定されない。猫トイレＴは、直方体或いは立方体の形状であってもよい。また、その開口は、図１に示されるように猫トイレＴの上面の一部に形成されていてもよいし、その上面がなく上方領域のすべてが開口されていてもよい。また、その開口は側周面に設けられていてもよい。
【0021】
本装置１は、本体部１０、検知センサ３、猫トイレＴの上方開口（猫の出入口）を閉鎖可能な蓋部Ｆに接続されているアーム部５、本体部１０に設けられておりアーム部５を支持するアーム支持部７、猫トイレＴに対する本体部１０の相対位置を固定可能な固定部材９等を備えている。
【0022】
検知センサ３は、猫トイレＴへの猫の出入りを検知するためのセンサである。本実施形態における検知センサ３は、猫トイレＴの上方開口付近に存在する物体を検知可能な位置（本体部１０の上方）及び向きで設置されている。
検知センサ３は、猫トイレＴへの猫の出入りを検知可能であればよく、赤外線センサ、光電センサ、感圧センサ等、様々なセンサが利用可能である。また、検知センサ３の設置位置及び設置形態についても図１の例に限定されない。例えば、検知センサ３に感圧センサが利用される場合には、猫トイレＴの上面に検知センサ３が配置されてもよい。また、光電センサが検知センサ３として利用される場合には、猫トイレＴの上方開口の近辺に発光素子と受光素子とを対向させて配置させてもよい。
検知センサ３は、猫トイレＴへの猫の出入りを検知可能であればよく、赤外線センサ、光電センサ、感圧センサ等、様々なセンサが利用可能である。また、検知センサ３の設置位置及び設置形態についても図１の例に限定されない。例えば、検知センサ３に感圧センサが利用される場合には、猫トイレＴの上面に検知センサ３が配置されてもよい。また、光電センサが検知センサ３として利用される場合には、猫トイレＴの上方開口の近辺に発光素子と受光素子とを対向させて配置させてもよい。
【0023】
但し、猫トイレＴへの猫の出入り以外の誤検知を防ぐために、検知センサ３の周囲を筒状体で覆う等、検知センサ３のセンシング範囲を限定するようにしてもよい。
また、本実施形態では、猫が猫トイレＴ内に入っている状態も検知するために、検知センサ３が猫トイレＴの振動も検知可能としている。具体的には、図１に示されるように、本体部１０の上面から上方に延びる細長い棒状体の上方に検知センサ３を支持することで、猫トイレＴの振動が後述の固定部材９及び本体部１０並びにその棒状体を介して検知センサ３に伝わり易いようにしている。このように本実施形態における検知センサ３は、猫トイレＴへの猫の出入りのみでなく、猫トイレＴの振動も検知可能なセンサとなっている。
これにより、猫が猫トイレＴ内に入っている際に蓋部Ｆが閉鎖することで猫を驚かせてしまうのを防ぐことができる。
また、本実施形態では、猫が猫トイレＴ内に入っている状態も検知するために、検知センサ３が猫トイレＴの振動も検知可能としている。具体的には、図１に示されるように、本体部１０の上面から上方に延びる細長い棒状体の上方に検知センサ３を支持することで、猫トイレＴの振動が後述の固定部材９及び本体部１０並びにその棒状体を介して検知センサ３に伝わり易いようにしている。このように本実施形態における検知センサ３は、猫トイレＴへの猫の出入りのみでなく、猫トイレＴの振動も検知可能なセンサとなっている。
これにより、猫が猫トイレＴ内に入っている際に蓋部Ｆが閉鎖することで猫を驚かせてしまうのを防ぐことができる。
【0024】
固定部材９は、本体部１０の猫トイレＴに対向する面に突設された２つのアーム状の部材であり、それぞれ先端部に吸盤を有している。固定部材９は、各吸盤を両サイドから挟み込むように猫トイレＴの側周面にそれぞれ吸着させることで、猫トイレＴに対する本体部１０の相対位置を固定することができる。また、各吸盤を猫トイレＴの側周面から剥がすことにより、猫トイレＴから本体部１０の位置をずらすことができる。
このように固定部材９により猫トイレＴに対する本体部１０の相対位置を固定することにより、アーム部５に接続される蓋部Ｆで猫トイレＴの上方開口を適切に閉鎖することができる。
このように固定部材９により猫トイレＴに対する本体部１０の相対位置を固定することにより、アーム部５に接続される蓋部Ｆで猫トイレＴの上方開口を適切に閉鎖することができる。
【0025】
但し、固定部材９の構造は図１に示される例に限定されない。例えば、固定部材９は、本体部１０の左右側面から突出するように設けられていてもよい。また、固定部材９の先端部には吸盤ではなくシール等の粘着剤が設けられていてもよいし、当該先端部は吸着することなく猫トイレＴの側周面に当接するだけであり、両サイドからの挟み込む力により本体部１０の相対位置を固定するようにしてもよい。また、固定部材９は、猫トイレＴの側周面に巻き掛け可能なベルト状の部材で形成されていてもよい。
【0026】
図２は、本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置１のアーム部５及びアーム支持部７並びにそれらの周辺構造を示す分解図である。
アーム部５は、図２に示されるように、アーム先端部５１、アーム管部５２及びアーム基端部５３から構成されている。
アーム支持部７は、本体部１０の上面を形成する支持プレート１００から上方に立設された２つの立設体であり、上述したとおりアーム基端部５３が回動可能となるように、アーム基端部５３の軸方向の両端からアーム基端部５３を支持する。
アーム部５は、図２に示されるように、アーム先端部５１、アーム管部５２及びアーム基端部５３から構成されている。
アーム支持部７は、本体部１０の上面を形成する支持プレート１００から上方に立設された２つの立設体であり、上述したとおりアーム基端部５３が回動可能となるように、アーム基端部５３の軸方向の両端からアーム基端部５３を支持する。
【0027】
アーム先端部５１は蓋部Ｆに接続されている。本実施形態におけるアーム先端部５１は、先端ボックス部５１１及び先端板部５１２を有しており、先端板部５１２が蓋部Ｆの内面側（猫トイレＴの内部空間側の面）から先端ボックス部５１１が蓋部Ｆの外面側（猫トイレＴの外側の面）から蓋部Ｆを挟持する。但し、アーム先端部５１の蓋部Ｆとの接続形態はこのような例に限定されない。アーム先端部５１は、磁力や粘着剤等の粘着力により蓋部Ｆに接合されていてもよい。
【0028】
アーム管部５２は、アーム基端部５３とアーム先端部５１との間に延びる管状部材である。本実施形態におけるアーム管部５２は、図２に示されるように、相互に離間した二本の棒形状を有している。但し、アーム管部５２は一本の棒状の部材として実現されてもよい。
【0029】
アーム基端部５３は、円筒状の部材であり、その外周面にアーム管部５２の基端部が接続されている。また、アーム基端部５３自身は、自身の円筒中心軸を中心に回動可能となるようにアーム支持部７に支持されており、アーム部５の可動軸となっている。このため、アーム基端部５３が円筒中心軸を中心に回動することにより、アーム基端部５３の外周面から延びるアーム管部５２が回動し、アーム先端部５１に接続されている蓋部Ｆが猫トイレＴの上方開口に対して開閉動作を行う。
【0030】
また、アーム基端部５３の外周面における軸方向中央に全周にわたり環状溝５３１が形成されている。この環状溝５３１に嵌め込まれるようにしてベルト５３５がアーム基端部５３の外周面に巻き掛けられている。ベルト５３５は、支持プレート１００に設けられた細長い貫通孔に通されており、他方でプーリ５３７に巻き掛けられている。
これにより、プーリ５３７がアクチュエータ（図示せず）から出力される動力により回動することにより、その動力がベルト５３５によりアーム基端部５３に伝達されて、ベルト５３５とアーム管部５２の環状溝５３１との摩擦抵抗によりアーム基端部５３が回動し、結果として、蓋部Ｆが開閉動作を行うことになる。
これにより、プーリ５３７がアクチュエータ（図示せず）から出力される動力により回動することにより、その動力がベルト５３５によりアーム基端部５３に伝達されて、ベルト５３５とアーム管部５２の環状溝５３１との摩擦抵抗によりアーム基端部５３が回動し、結果として、蓋部Ｆが開閉動作を行うことになる。
【0031】
プーリ５３７は、アクチュエータから出力される動力をベルト５３５を介してアーム部５に伝達する回動機構と表記することができ、アクチュエータは、アーム部５を回動させるための動力を出力可能な手段と表記することができる。本装置１は、このような回動機構及びアクチュエータを更に備えている。
但し、アクチュエータ及び回動機構は上述のような例に限定されない。アクチュエータは電気で動力を出力可能であれば、その種類は何ら限定されない。また、回動機構は、プーリ５３７以外の構成を含んでもよく、アクチュエータの出力動力の種類に合った既存の形態を有していればよい。
但し、アクチュエータ及び回動機構は上述のような例に限定されない。アクチュエータは電気で動力を出力可能であれば、その種類は何ら限定されない。また、回動機構は、プーリ５３７以外の構成を含んでもよく、アクチュエータの出力動力の種類に合った既存の形態を有していればよい。
【0032】
上述のように本実施形態では、電動でアーム部５を回動させることで、蓋部Ｆの自動開閉動作を可能としている。具体的には、本装置１は、検知センサ３の検知信号に応じて猫が猫トイレＴから出たと判断すると、アーム部５を回動させて蓋部Ｆにより猫トイレＴの上方開口を閉鎖させる。
これにより、猫の糞尿から生じる臭気を猫トイレＴの内部閉鎖空間内に閉じ込めて、臭気が猫トイレＴ外に漏れ出すことを防ぐことができる。なお、本装置１の制御方法の詳細は後述する。
これにより、猫の糞尿から生じる臭気を猫トイレＴの内部閉鎖空間内に閉じ込めて、臭気が猫トイレＴ外に漏れ出すことを防ぐことができる。なお、本装置１の制御方法の詳細は後述する。
【0033】
一方で、本実施形態において、蓋部Ｆは、このような自動開閉動作だけでなく、外力で開閉可能に構成されている。例えば、人が手で蓋部Ｆを開閉させる、或いは猫が内側から蓋部Ｆを押すことで蓋部Ｆが開くようにされている。
本装置１は、外力での蓋部Ｆの開閉を補助する構成として、補助プレート１０５、スライダ１０７、引張バネ１０８、補助紐５３８等を備えている。
本装置１は、外力での蓋部Ｆの開閉を補助する構成として、補助プレート１０５、スライダ１０７、引張バネ１０８、補助紐５３８等を備えている。
【0034】
補助プレート１０５は、本体部１０の支持プレート１００の下面に設けられており、その下面から下方に向かって延びる板状部材である。補助プレート１０５には上下方向に長細いガイド孔１０６が設けられている。
スライダ１０７は、補助プレート１０５のガイド孔１０６に沿って上下方向に移動可能に設けられている。本実施形態においてスライダ１０７の上下方向の移動は、ガイド孔１０６の上下方向の長さに応じて規制されており、スライダ１０７は、スライド下限位置とスライド上限位置との間をスライド可能とされている。
スライダ１０７は、補助プレート１０５のガイド孔１０６に沿って上下方向に移動可能に設けられている。本実施形態においてスライダ１０７の上下方向の移動は、ガイド孔１０６の上下方向の長さに応じて規制されており、スライダ１０７は、スライド下限位置とスライド上限位置との間をスライド可能とされている。
【0035】
補助紐５３８は、蓋部Ｆが閉鎖状態においてアーム基端部５３の外周面の一部に巻き掛けられている。補助紐５３８は、一方の端がアーム基端部５３の外周面に固定されており、支持プレート１００の貫通孔を通され、他方の端がスライダ１０７に固定されている。補助紐５３８は、スライダ１０７がスライダ上限位置に存在する際に蓋部Ｆが閉鎖状態となり、スライダ１０７がスライダ下限位置に存在する際に蓋部Ｆが開放状態となるように、アーム基端部５３の外周面への固定位置及び長さが決められる。但し、補助紐５３８は、スライダ１０７がスライダ下限位置に存在する際には多少緩むような長さ及び当該固定位置とされてもよい。また、補助紐５３８の材質は何ら限定されない。
【0036】
引張バネ１０８は、スライダ１０７を下方に付勢する付勢手段であり、本実施形態では、上端がスライダ１０７に固定されており、下端が補助プレート１０５の下方に固定されている。本実施形態において引張バネ１０８は、スライダ１０７がスライド下限位置に存在する際にはスライダ１０７への付勢力（張力）がゼロとなり、スライダ１０７がスライド上限位置に存在する際にその付勢力（張力）が最大となるように設けられている。
【0037】
このように本実施形態において、引張バネ１０８はスライダ１０７を介して補助紐５３８に対して張力を付与している。そして、引張バネ１０８の張力によりアーム基端部５３の回転トルクが生じるように、補助紐５３８の一方の端は、アーム基端部５３の外周面に固定されている。
なお、スライダ１０７を省き、引張バネ１０８は、補助紐５３８の一端と直接連結されていてもよい。
なお、スライダ１０７を省き、引張バネ１０８は、補助紐５３８の一端と直接連結されていてもよい。
【0038】
アーム部５及び蓋部Ｆの形状や重さ等により、アーム部５及び蓋部Ｆの重心は、その回動軸となるアーム基端部５３の円筒中心軸からズレており、アーム基端部５３の回動軸には、アーム部５の姿勢に応じてアーム部５及び蓋部Ｆの自重に伴う回転トルクが生じ得る。一方で、上述したとおり、アーム基端部５３の回動軸には引張バネ１０８の張力による回転トルクも生じ得る。
このため、引張バネ１０８は、アーム部５及び蓋部Ｆの自重に伴い生じる回転トルクと引張バネ１０８の張力により生じる回転トルクとが相殺し得るような付勢力（張力）を有することが好ましい。
このようにすれば、引張バネ１０８の補助により蓋部Ｆを開放するための外力を低減させることができるため、人や猫は容易に蓋部Ｆを開放することができる。なお、蓋部Ｆを閉鎖させる場合には、引張バネ１０８を伸ばす力がアーム部５及び蓋部Ｆの自重に伴い生じる回転トルクと相殺されるため、基本的には、開放時と略同様の外力により蓋部Ｆを閉鎖させることができる。これにより、人や猫は、ベルト５３５をアーム管部５２の環状溝５３１上で滑らせる程度の力を加えることで、蓋部Ｆを容易に開閉させることができる。
このため、引張バネ１０８は、アーム部５及び蓋部Ｆの自重に伴い生じる回転トルクと引張バネ１０８の張力により生じる回転トルクとが相殺し得るような付勢力（張力）を有することが好ましい。
このようにすれば、引張バネ１０８の補助により蓋部Ｆを開放するための外力を低減させることができるため、人や猫は容易に蓋部Ｆを開放することができる。なお、蓋部Ｆを閉鎖させる場合には、引張バネ１０８を伸ばす力がアーム部５及び蓋部Ｆの自重に伴い生じる回転トルクと相殺されるため、基本的には、開放時と略同様の外力により蓋部Ｆを閉鎖させることができる。これにより、人や猫は、ベルト５３５をアーム管部５２の環状溝５３１上で滑らせる程度の力を加えることで、蓋部Ｆを容易に開閉させることができる。
【0039】
また、引張バネ１０８の補助により、プーリ５３７を回動させるアクチュエータの出力は、ベルト５３５がアーム管部５２の環状溝５３１上を滑らない程度の大きさでもってアーム部５を回動させることができるため、蓋部Ｆの自動開閉に伴う消費電力を低減させることもできる。
なお、上述したとおり、ベルト５３５及びアーム管部５２の環状溝５３１の形状及び材質は、蓋部Ｆ又はアーム部５に対して所定の大きさの外力が付与されることにより、ベルト５３５がアーム管部５２の環状溝５３１上を滑り得るようなものであればよい。
なお、上述したとおり、ベルト５３５及びアーム管部５２の環状溝５３１の形状及び材質は、蓋部Ｆ又はアーム部５に対して所定の大きさの外力が付与されることにより、ベルト５３５がアーム管部５２の環状溝５３１上を滑り得るようなものであればよい。
【0040】
本装置１は、概要として上述したように、更に、猫トイレＴ（収容体）に接続される空気循環路と、猫トイレＴの内部閉鎖空間内の空気をその空気循環路に取り出して戻すよう循環させる循環ブロア１１（循環送風機）と、空気循環路を循環する空気を除湿する除湿部１２と、空気循環路を循環する空気から臭い成分を除去する消臭部（粒状触媒部１３及び光触媒部１４）とを備えている。
本装置１は、このような構成により、蓋部Ｆにより臭気の漏れ出しを防ぎつつ、猫トイレＴの内部閉鎖空間内に閉じ込めた臭い成分を含む空気を循環させながら、その空気から臭い成分を除去することで、臭気の拡散を防いでいる。
本装置１は、このような構成により、蓋部Ｆにより臭気の漏れ出しを防ぎつつ、猫トイレＴの内部閉鎖空間内に閉じ込めた臭い成分を含む空気を循環させながら、その空気から臭い成分を除去することで、臭気の拡散を防いでいる。
【0041】
本装置１が備える空気循環路は、猫トイレＴ（収容体）の内部閉鎖空間との境界となる吸引口５１５及び吐出口５１６と、吸引口５１５を介して当該内部閉鎖空間と連通する吸引側空気路と、吐出口５１６を介して当該内部閉鎖空間と連通する吐出側空気路とを含む。
吸引口５１５及び吐出口５１６は、図２に示されるように、アーム先端部５１の先端板部５１２に並設されており、吸引口５１５及び吐出口５１６と連通する吸引側空気路及び吐出側空気路は共に、アーム部５及びアーム支持部７の内部に設けられている。
吸引側空気路は、アーム支持部７の内部から本体部１０の上面を貫通する導入管７７を介して本体部１０内の本体内空気路と連通し、その本体内空気路から本体部１０の上面を貫通する導出管７８を介してアーム支持部７の内部の吐出側空気路に連通している。
吸引口５１５及び吐出口５１６は、図２に示されるように、アーム先端部５１の先端板部５１２に並設されており、吸引口５１５及び吐出口５１６と連通する吸引側空気路及び吐出側空気路は共に、アーム部５及びアーム支持部７の内部に設けられている。
吸引側空気路は、アーム支持部７の内部から本体部１０の上面を貫通する導入管７７を介して本体部１０内の本体内空気路と連通し、その本体内空気路から本体部１０の上面を貫通する導出管７８を介してアーム支持部７の内部の吐出側空気路に連通している。
【0042】
ここで、吸引側空気路及び吐出側空気路について図３を用いて詳述する。
図３は、本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置１のアーム部５及びアーム支持部７の断面図である。図３（ａ）にはアーム部５及びアーム支持部７の側面図が示されており、図３（ｂ）には図３（ａ）のＡ－Ａ切断線で切断した場合の上方から視た断面図が示されている。
図３は、本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置１のアーム部５及びアーム支持部７の断面図である。図３（ａ）にはアーム部５及びアーム支持部７の側面図が示されており、図３（ｂ）には図３（ａ）のＡ－Ａ切断線で切断した場合の上方から視た断面図が示されている。
【0043】
図３に示されるように、アーム先端部５１は、吸引口５１５に連通するボックス内部空間５１３と、吐出口５１６に連通するボックス内部空間５１４とを相互に隔離された状態で有している。具体的には、先端ボックス部５１１が相互に隔離された二つの内部空間を有しており、ボックス内部空間５１３は、吸引口５１５から先端板部５１２及び蓋部Ｆを貫通する貫通孔と先端ボックス部５１１の一方の内部空間とが連通して形成されており、ボックス内部空間５１４は、吐出口５１６から先端板部５１２及び蓋部Ｆを貫通する貫通孔と先端ボックス部５１１の他方の内部空間とが連通して形成されている。
【0044】
アーム管部５２は、ボックス内部空間５１３と連通するアーム管腔５２１と、ボックス内部空間５１４と連通するアーム管腔５２２とを相互に隔離された状態で有している。本実施形態におけるアーム管部５２は、相互に離間した二本の棒状体であるため、一方のアーム管部５２がアーム管腔５２１を有しており、他方のアーム管部５２がアーム管腔５２２を有している。
アーム基端部５３においても、アーム管腔５２１と連通する基端内部空間５３２と、アーム管腔５２２と連通する基端内部空間５３３とを相互に隔離された状態で有している。
アーム基端部５３においても、アーム管腔５２１と連通する基端内部空間５３２と、アーム管腔５２２と連通する基端内部空間５３３とを相互に隔離された状態で有している。
【0045】
アーム支持部７においても、基端内部空間５３２と連通する支持内部空間７１と、基端内部空間５３３と連通する支持内部空間７２とを相互に隔離された状態で有している。本実施形態におけるアーム支持部７は、相互に離間した２つの立設体であるため、一方のアーム支持部７が支持内部空間７１を有しており、他方のアーム支持部７が支持内部空間７２を有している。支持内部空間７１は、更に、本体部１０の上面を貫通する導入管７７の管腔と連通しており、支持内部空間７２は、更に、本体部１０の上面を貫通する導出管７８の管腔と連通している。
【0046】
これにより、吸引側空気路は、吸引口５１５から導入管７７の管腔まで一連に連通する、アーム先端部５１のボックス内部空間５１３と、アーム管部５２のアーム管腔５２１と、アーム基端部５３の基端内部空間５３２と、アーム支持部７の支持内部空間７１とにより形成されており、吐出側空気路は、導出管７８の管腔から吐出口５１６まで一連に連通する、アーム支持部７の支持内部空間７２と、アーム基端部５３の基端内部空間５３３と、アーム管部５２のアーム管腔５２２と、アーム先端部５１のボックス内部空間５１４とにより形成されている。
【0047】
このような構成により、収容体（猫トイレＴ）の内部閉鎖空間内の空気が外部に漏れ出すのを防ぎつつ循環させて、本体部１０に収容される除湿部１２、粒状触媒部１３及び光触媒部１４によりその空気に含まれる臭い成分を確実に低減させることができる。
また、このような効果を実現すると共に、吸引側空気路及び吐出側空気路をアーム部５及びアーム支持部７の内部に設けることで、デザイン性を高めることができる。
更に言えば、蓋部Ｆにアーム部５の先端を接続させて当該空気循環路を収容体の外部に形成することにより、収容体（猫トイレＴ）自体に特別な構造を設ける必要がないため、収容体として市販品を利用するなど、汎用性を持たせることができる。なお、収容体は汎用品のみでなく、本実施形態の専用品とすることも当然可能である。
また、このような効果を実現すると共に、吸引側空気路及び吐出側空気路をアーム部５及びアーム支持部７の内部に設けることで、デザイン性を高めることができる。
更に言えば、蓋部Ｆにアーム部５の先端を接続させて当該空気循環路を収容体の外部に形成することにより、収容体（猫トイレＴ）自体に特別な構造を設ける必要がないため、収容体として市販品を利用するなど、汎用性を持たせることができる。なお、収容体は汎用品のみでなく、本実施形態の専用品とすることも当然可能である。
【0048】
図４は、本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置１の本体部１０の内部構成を示す図である。
本体部１０は、図４に示されるように、内部に、導入管７７及び導出管７８を介して吸引側空気路及び吐出側空気路に連通しており、それらと共に当該空気循環路を形成する本体内空気路を有している。
本体内空気路は、導入管７７と連結する導入ダクト１０１から導出管７８と連結する導出ダクト１０２までの間に形成されており、空気の流れの上流側から、集塵フィルタ部１５、除湿部１２、中継ダクト１０３、循環ブロア部１１０、粒状触媒部１３、光触媒部１４、ＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air）フィルタ部１７の順にそれらの各内部空間（或いは管腔）により形成されている。
このように本実施形態では、概要として上述した消臭部として粒状触媒部１３及び光触媒部１４が例示されており、本体部１０は、除湿部１２及び消臭部（粒状触媒部１３、光触媒部１４）を内部に収容している。
本体部１０は、図４に示されるように、内部に、導入管７７及び導出管７８を介して吸引側空気路及び吐出側空気路に連通しており、それらと共に当該空気循環路を形成する本体内空気路を有している。
本体内空気路は、導入管７７と連結する導入ダクト１０１から導出管７８と連結する導出ダクト１０２までの間に形成されており、空気の流れの上流側から、集塵フィルタ部１５、除湿部１２、中継ダクト１０３、循環ブロア部１１０、粒状触媒部１３、光触媒部１４、ＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air）フィルタ部１７の順にそれらの各内部空間（或いは管腔）により形成されている。
このように本実施形態では、概要として上述した消臭部として粒状触媒部１３及び光触媒部１４が例示されており、本体部１０は、除湿部１２及び消臭部（粒状触媒部１３、光触媒部１４）を内部に収容している。
【0049】
また、本体部１０の内部において、除湿部１２及び消臭部は、本体内空気路（空気循環路）を循環する空気が除湿部１２では下方に向けて流れ、消臭部では上方に向けて流れるように、横並び（除湿部１２が図４の紙面左側、消臭部が図４の紙面右側）に配置されており、消臭部としての粒状触媒部１３及び光触媒部１４は、上下方向に積み重ねられている。より具体的には、集塵フィルタ部１５、除湿部１２及び貯水部１６が上下方向に積み重ねられているブロックと、循環ブロア部１１０、粒状触媒部１３、光触媒部１４及びＨＥＰＡフィルタ部１７が上下方向に積み重ねられているブロックとが横並びに配置されており、一方のブロックの中間層に位置する除湿部１２の下方に接続された中継ダクト１０３が横方向かつ下方向に延設されており、他方のブロックの最下層に位置する循環ブロア部１１０の下方に接続されている。
【0050】
このような配置により、本体部１０の筐体の横幅をできる限り小さくすることができ、省スペース化を実現することができる。また、本体部１０の筐体の高さ（上方向の長さ）を収容体としての猫トイレＴの高さに合わせ易くすることができ、蓋部Ｆが収容体の上方開口を適切に閉鎖し得るようにすることができる。但し、本体部１０の筐体の高さは、収容体の高さに完全に一致させる必要はなく、アーム支持部７がアーム部５を支持する高さやアーム部５の長さ、或いは蓋部Ｆとアーム部５との接続角度等の調整により、蓋部Ｆが収容体の上方開口を適切に閉鎖し得るようにすることは可能である。それら調整は、対象とする収容体の高さに応じて予め行われていてもよいし、手動或いは自動で適宜実行することができるよう構成されていてもよい。
【0051】
集塵フィルタ部１５は、本体内空気路の一部を形成し導入ダクト１０１の管腔及び除湿部１２の内部空間と連通する内部空間を有しており、その内部空間に集塵フィルタが設置されている。また、集塵フィルタ部１５は、集塵フィルタを引き出し可能な構造を備えており、この構造により集塵フィルタの洗浄等を可能とする。
集塵フィルタは、集塵フィルタ部１５の内部空間を流れる空気から比較的大きなゴミ（例えば、埃や猫の毛等）を除去可能なフィルタであればよく、その素材や形状等については何ら限定されない。
集塵フィルタは、集塵フィルタ部１５の内部空間を流れる空気から比較的大きなゴミ（例えば、埃や猫の毛等）を除去可能なフィルタであればよく、その素材や形状等については何ら限定されない。
【0052】
除湿部１２は、本体内空気路の一部を形成し集塵フィルタ部１５の内部空間及び中継ダクト１０３の管腔と連通する内部空間を有しており、その内部空間を流れる空気の除湿を行う。
本実施形態における除湿部１２は、ペルチェ素子を用いた除湿方式を採用しており、ペルチェ素子（図示せず）と、ペルチェ素子の一方の面側に設けられた結露用プレート（図示せず）と、ペルチェ素子の他方の面側に設けられた放熱用プレート（図示せず）と、放熱用プレートに対向するよう配置された放熱ファン１２０とを更に有している。
本実施形態における除湿部１２は、ペルチェ素子を用いた除湿方式を採用しており、ペルチェ素子（図示せず）と、ペルチェ素子の一方の面側に設けられた結露用プレート（図示せず）と、ペルチェ素子の他方の面側に設けられた放熱用プレート（図示せず）と、放熱用プレートに対向するよう配置された放熱ファン１２０とを更に有している。
【0053】
結露用プレートは、除湿部１２の内部空間に突出するよう設けられており、ペルチェ素子への通電により氷点下に冷却可能に形成されている。本実施形態では結露用プレートが突出部に相当する。結露用プレートは、冷却により、除湿部１２の内部空間内の空気に含まれる水分が付着可能に形成されていればよく、その素材や具体的な形状は限定されない。例えば、結露用プレートはアルミニウムを主材として成形されている。
放熱用プレートは、除湿部１２の外側に配置され、ペルチェ素子への通電により生じる熱を放出可能に形成されている。本実施形態では、放熱用プレートに対向するように除湿部１２の外側に配置された放熱ファン１２０により放熱用プレートによる放熱が促進される。
放熱用プレートは、除湿部１２の外側に配置され、ペルチェ素子への通電により生じる熱を放出可能に形成されている。本実施形態では、放熱用プレートに対向するように除湿部１２の外側に配置された放熱ファン１２０により放熱用プレートによる放熱が促進される。
【0054】
また、本実施形態において除湿部１２は、ペルチェ素子への通電方向の切り替えにより、結露用プレートを氷点下となるように冷却する第一動作モードと結露用プレートを氷点下よりも高くして結露用プレートに付着した氷を融解させる第二動作モードとの間の動作モードの切り替えが可能となるように構成されている。
通常時には、除湿部１２を第一動作モードで動作させることで結露用プレートが冷却されその表面に結露が生じる。結果、除湿部１２の内部空間内の空気を除湿することができる。ところが、この動作を継続させると、結露水が凍結し結露用プレート表面に氷が付着することなり、除湿効果が低下する。そこで、或るタイミングで除湿部１２を第一動作モードから第二動作モードへ切り替えることにより、結露用プレートが氷点下よりも高くなるように加熱され、結果、結露用プレートに付着した氷を融解させることができ、除湿効果を復活させることができる。なお、このような除湿部１２の制御の詳細については後述する。
通常時には、除湿部１２を第一動作モードで動作させることで結露用プレートが冷却されその表面に結露が生じる。結果、除湿部１２の内部空間内の空気を除湿することができる。ところが、この動作を継続させると、結露水が凍結し結露用プレート表面に氷が付着することなり、除湿効果が低下する。そこで、或るタイミングで除湿部１２を第一動作モードから第二動作モードへ切り替えることにより、結露用プレートが氷点下よりも高くなるように加熱され、結果、結露用プレートに付着した氷を融解させることができ、除湿効果を復活させることができる。なお、このような除湿部１２の制御の詳細については後述する。
【0055】
除湿部１２の下方には貯水部１６が設けられている。貯水部１６は、結露用プレートから垂れ落ちた結露水或いは融解水を溜めることができる。貯水部１６は、結露水或いは融解水を溜める貯水容器を含み、この貯水容器を引き出し可能な引き出し構造を有している。この構造により、貯水容器に溜まった水を容易に捨てることができるようになっている。本実施形態では、貯水部１６は、更に満水センサを有しており、貯水容器に溜まった水が所定量以上となることを自動で検知し報知可能に構成されている。
【0056】
ここで、貯水部１６に溜まる水は、臭い成分を含むため、その水から臭気が生じる。そこで、本実施形態では、この臭気が空気循環路内に混入しないように、貯水部１６は、除湿部１２の外側に設けられると共に、貯水部１６に溜まった水から生じる臭気が除湿部１２の内部空間に戻らないような構造が採用されている。具体的には、除湿部１２の内部空間と貯水部１６の貯水容器の内部空間とは小径の排水路（排水孔）のみで繋がっており、結露用プレートから垂れ落ちた水は、除湿部１２の底面に設けられた小径の排水口からその排水路を通って貯水部１６の貯水容器の上面に設けられた小径の入水口へ垂れ落ちて、当該貯水容器に溜められる。
【0057】
図５は、本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置１の本体部１０の内部構成の一部を示す模式図である。図５には、本体部１０の内部における消臭部を含むブロックを図４の紙面右側方から透視した模式図が示されている。
循環ブロア部１１０は、このブロックの最下層に位置し、本体内空気路の一部を形成し中継ダクト１０３の管腔及び粒状触媒部１３の内部空間と連通する内部空間を有している。この内部空間は、相互に連通する状態で下方空間と上方空間とに区分けされており、下方空間を形成する側壁には中継ダクト１０３との連結口が存在し、上方空間には循環ブロア１１が設置されている。
循環ブロア部１１０は、このブロックの最下層に位置し、本体内空気路の一部を形成し中継ダクト１０３の管腔及び粒状触媒部１３の内部空間と連通する内部空間を有している。この内部空間は、相互に連通する状態で下方空間と上方空間とに区分けされており、下方空間を形成する側壁には中継ダクト１０３との連結口が存在し、上方空間には循環ブロア１１が設置されている。
【0058】
循環ブロア１１は、概要として述べた循環送風機の一例であり、収容体（猫トイレＴ）の内部閉鎖空間内の空気を空気循環路に取り出してその内部閉鎖空間内に戻すよう循環させる。本実施形態における循環ブロア１１は、遠心方向に送風する遠心式の送風機であり、循環ブロア１１の回転軸方向が空気の循環方向（上下方向）と平行し送風方向がその循環方向と直交するように設置されている。
本実施形態では、除湿部１２で除湿された空気は、中継ダクト１０３を通過して循環ブロア１１の下方空間に入り、循環ブロア１１がその下方空間から空気を吸い込み送風することでその上方に位置する粒状触媒部１３に送り込まれる。
但し、循環ブロア１１は、当該空気循環路で空気を循環させることができればよく、本実施形態の例に限定されない。循環ブロア１１は、ファンであってもよいし、軸流式等のような遠心式以外の形式の送風機とされてもよい。また、循環ブロア１１の設置形態についても本実施形態の例に限定されない。
本実施形態では、除湿部１２で除湿された空気は、中継ダクト１０３を通過して循環ブロア１１の下方空間に入り、循環ブロア１１がその下方空間から空気を吸い込み送風することでその上方に位置する粒状触媒部１３に送り込まれる。
但し、循環ブロア１１は、当該空気循環路で空気を循環させることができればよく、本実施形態の例に限定されない。循環ブロア１１は、ファンであってもよいし、軸流式等のような遠心式以外の形式の送風機とされてもよい。また、循環ブロア１１の設置形態についても本実施形態の例に限定されない。
【0059】
他方、循環ブロア１１の上方には、消臭部（粒状触媒部１３及び光触媒部１４）を介してＨＥＰＡフィルタ部１７が配置されている。
ＨＥＰＡフィルタ部１７は、本体内空気路の一部を形成し光触媒部１４の内部空間及び導出ダクト１０２の管腔と連通する内部空間を有しており、その内部空間にＨＥＰＡフィルタが設置されている。
このように循環ブロア１１の上方にＨＥＰＡフィルタを配置し、それらの間に粒状触媒部１３及び光触媒部１４を介在させることにより、ＨＥＰＡフィルタや触媒の抵抗によって、循環ブロア１１が動作している状態においては、空気循環路（本体内空気路）における循環ブロア１１とＨＥＰＡフィルタ部１７との間の静圧を循環ブロア１１の上流側（少なくとも循環ブロア部１１０の下方空間）よりも高くすることができる。このようにして消臭部（粒状触媒部１３及び光触媒部１４）での静圧を高めることにより、消臭部における触媒反応速度を向上させ、ひいては、消臭速度を高めることができる。
ＨＥＰＡフィルタ部１７は、本体内空気路の一部を形成し光触媒部１４の内部空間及び導出ダクト１０２の管腔と連通する内部空間を有しており、その内部空間にＨＥＰＡフィルタが設置されている。
このように循環ブロア１１の上方にＨＥＰＡフィルタを配置し、それらの間に粒状触媒部１３及び光触媒部１４を介在させることにより、ＨＥＰＡフィルタや触媒の抵抗によって、循環ブロア１１が動作している状態においては、空気循環路（本体内空気路）における循環ブロア１１とＨＥＰＡフィルタ部１７との間の静圧を循環ブロア１１の上流側（少なくとも循環ブロア部１１０の下方空間）よりも高くすることができる。このようにして消臭部（粒状触媒部１３及び光触媒部１４）での静圧を高めることにより、消臭部における触媒反応速度を向上させ、ひいては、消臭速度を高めることができる。
【0060】
但し、ＨＥＰＡフィルタ部１７の内部空間に設置されるフィルタは、循環ブロア１１とＨＥＰＡフィルタ部１７との間の静圧を循環ブロア１１の上流側よりも高くすることができれば、ＨＥＰＡフィルタでなくてもよい。例えば、ＨＥＰＡフィルタに替えて、ＵＬＰＡ（Ultra Low Penetration Air）フィルタが利用されてもよいし、他のフィルタが利用されてもよい。
【0061】
粒状触媒部１３は、循環ブロア部１１０の上層に位置する。粒状触媒部１３は、本体内空気路の一部を形成し循環ブロア部１１０の内部空間及び光触媒部１４の内部空間と連通する内部空間を有しており、その内部空間に粒状の触媒が集積されている。
粒状触媒部１３に集積される触媒には、粒状触媒部１３を通過する空気に含まれる臭い成分を吸着させて酸化分解することで消臭効果を発揮する粒状の触媒が用いられればよく、その素材等は限定されない。但し、省電力及び低価格化を実現するには、低温域（常温を含む）で活性化され得る触媒が用いられることが好ましい。例えば、マンガン系触媒として二酸化マンガン触媒が利用される。
粒状触媒部１３に集積される触媒には、粒状触媒部１３を通過する空気に含まれる臭い成分を吸着させて酸化分解することで消臭効果を発揮する粒状の触媒が用いられればよく、その素材等は限定されない。但し、省電力及び低価格化を実現するには、低温域（常温を含む）で活性化され得る触媒が用いられることが好ましい。例えば、マンガン系触媒として二酸化マンガン触媒が利用される。
【0062】
本実施形態では、粒状の触媒を集積させることにより、空気の触媒への接触面積を大きくすることができ、更に、粒状触媒部１３を通過する空気に対する抵抗を上げ静圧を高めることができ、ひいては、触媒の消臭効果を向上させることができる。例えば、ＢＥＴ値（比表面積値）２００ｍ２／ｇのペレット状（粒状）触媒が利用される。このように、１００ｍ２／ｇ以上のＢＥＴ値を有する粒状の触媒が一定以上の容積で利用されることが好ましい。
但し、粒状触媒部１３に集積される触媒の形状や大きさは、上述のような効果を得ることができれば、制限されない。
但し、粒状触媒部１３に集積される触媒の形状や大きさは、上述のような効果を得ることができれば、制限されない。
【0063】
光触媒部１４は、粒状触媒部１３の上層に位置する。光触媒部１４は、本体内空気路の一部を形成し粒状触媒部１３の内部空間及びＨＥＰＡフィルタ部１７の内部空間と連通する内部空間を有しており、その内部空間に光触媒プレート１４０及び光源１４１が設置されている。
光触媒プレート１４０は、基材の表面に二酸化チタン等のような光触媒が塗布等により設けられた部材である。本実施形態において光触媒プレート１４０は、図５に示されるように、空気の循環方向（上下方向）に対して約４５度傾けられた状態で設置されている。
光源１４１は、光触媒プレート１４０を介して対向するように設けられており、光触媒を活性化させ得る光を光触媒プレート１４０の各面にそれぞれ照射する。本実施形態における光源１４１には、紫外光を出射するＬＥＤ光源が利用される。
光触媒プレート１４０の光触媒や光源１４１には、光触媒の作用により消臭効果が得られるのであれば、その種類等は限定されない。
光触媒プレート１４０は、基材の表面に二酸化チタン等のような光触媒が塗布等により設けられた部材である。本実施形態において光触媒プレート１４０は、図５に示されるように、空気の循環方向（上下方向）に対して約４５度傾けられた状態で設置されている。
光源１４１は、光触媒プレート１４０を介して対向するように設けられており、光触媒を活性化させ得る光を光触媒プレート１４０の各面にそれぞれ照射する。本実施形態における光源１４１には、紫外光を出射するＬＥＤ光源が利用される。
光触媒プレート１４０の光触媒や光源１４１には、光触媒の作用により消臭効果が得られるのであれば、その種類等は限定されない。
【0064】
このように本実施形態では、消臭部として粒状触媒部１３及び光触媒部１４を積み重ねることで、粒状触媒部１３で除去しきれなかった臭い成分を光触媒部１４で除去するといった二段構えの消臭機能を実現し、消臭効果を一層高めている。
【0065】
本装置１は、更に、図示されていない制御部を備えている。
制御部は、ハードウェア構成として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、入出力インタフェース（Ｉ／Ｆ）ユニット、各種センサ等を有する。
ＣＰＵは、一般的な一以上のＣＰＵ又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）であってもよいし、それに替え又はそれと共に、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等であってもよい。
メモリは、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）であり、補助記憶装置（ハードディスク等）を含んでもよい。
入出力Ｉ／Ｆユニットは、ＣＰＵで処理すべき又は処理された信号の入力又は出力を制御する機器であり、蓋部Ｆの開閉のためのアクチュエータ、循環ブロア１１、各種センサなどに接続される。入出力Ｉ／Ｆユニットは、入出力パネル等のユーザインタフェース装置等のような他の機器に接続されていてもよく、更に他のコンピュータや機器との通信を行う通信ユニットを含んでもよく、可搬型記録媒体等にも接続され得る。
但し、制御部は、上述しない他のハードウェア要素を含んでもよく、制御部のハードウェア構成は制限されない。
制御部は、ハードウェア構成として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、入出力インタフェース（Ｉ／Ｆ）ユニット、各種センサ等を有する。
ＣＰＵは、一般的な一以上のＣＰＵ又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）であってもよいし、それに替え又はそれと共に、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等であってもよい。
メモリは、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）であり、補助記憶装置（ハードディスク等）を含んでもよい。
入出力Ｉ／Ｆユニットは、ＣＰＵで処理すべき又は処理された信号の入力又は出力を制御する機器であり、蓋部Ｆの開閉のためのアクチュエータ、循環ブロア１１、各種センサなどに接続される。入出力Ｉ／Ｆユニットは、入出力パネル等のユーザインタフェース装置等のような他の機器に接続されていてもよく、更に他のコンピュータや機器との通信を行う通信ユニットを含んでもよく、可搬型記録媒体等にも接続され得る。
但し、制御部は、上述しない他のハードウェア要素を含んでもよく、制御部のハードウェア構成は制限されない。
【0066】
センサとしては、上述した検知センサ３、蓋センサ（図示せず）、貯水部１６の満水センサ（図示せず）等が設けられている。
蓋センサは、蓋部Ｆの開閉状態を検出可能に設置されている。蓋センサの実装形態は様々であり、何ら限定されない。例えば、蓋センサは、閉鎖状態の蓋部Ｆにより押圧される圧力センサであってもよいし、閉鎖状態の蓋部Ｆの位置を検知する光センサであってもよい。
なお、検知センサ３及び満水センサについては上述したとおりである。
蓋センサは、蓋部Ｆの開閉状態を検出可能に設置されている。蓋センサの実装形態は様々であり、何ら限定されない。例えば、蓋センサは、閉鎖状態の蓋部Ｆにより押圧される圧力センサであってもよいし、閉鎖状態の蓋部Ｆの位置を検知する光センサであってもよい。
なお、検知センサ３及び満水センサについては上述したとおりである。
【0067】
制御部は、ＣＰＵによりメモリに格納される制御プログラムが実行されることにより、各種センサからの入力信号を受けつつ、次のような制御を実行する。当該制御プログラムは、出荷時に予め格納されてもいてもよいし、ＣＤ（Compact Disc）、メモリカード等のような可搬型記録媒体やネットワーク上の他のコンピュータから入出力Ｉ／Ｆユニットを介してインストールされ、メモリに格納されてもよい。
【0068】
制御部は、循環送風機としての循環ブロア１１の動作を制御する。
制御部は、蓋センサにより検出された蓋部Ｆの開閉状態に基づいて、循環ブロア１１の起動及び停止を制御する。具体的には、制御部は、蓋部Ｆが開放状態となる場合には循環ブロア１１を停止させ、蓋部Ｆが閉鎖状態となる場合には循環ブロア１１を動作させる。
制御部は、蓋センサにより検出された蓋部Ｆの開閉状態に基づいて、循環ブロア１１の起動及び停止を制御する。具体的には、制御部は、蓋部Ｆが開放状態となる場合には循環ブロア１１を停止させ、蓋部Ｆが閉鎖状態となる場合には循環ブロア１１を動作させる。
【0069】
但し、蓋部Ｆが開放状態又は閉鎖状態となるタイミングと循環ブロア１１の停止又は起動のタイミングとは必ずしも一致しなくてもよく、両者のタイミングが或る程度連動していればよい。例えば、蓋部Ｆの開閉状態の検出を契機に循環ブロア１１の起動又は停止が行われてもよいし、蓋部Ｆの開閉動作に連動して或いは開閉動作よりも少し前に循環ブロア１１の起動又は停止が行われてもよい。
更に言えば、蓋部Ｆが開放されている全期間で循環ブロア１１が停止している、或いは蓋部Ｆが閉鎖されている全期間で循環ブロア１１が動作していることを要求するものではなく、上述の制御内容は、蓋部Ｆの開閉状態に伴う循環ブロア１１の動作の基本制御を示している。
更に言えば、蓋部Ｆが開放されている全期間で循環ブロア１１が停止している、或いは蓋部Ｆが閉鎖されている全期間で循環ブロア１１が動作していることを要求するものではなく、上述の制御内容は、蓋部Ｆの開閉状態に伴う循環ブロア１１の動作の基本制御を示している。
【0070】
このような基本制御により、蓋部Ｆの閉鎖により猫トイレＴ内の臭気を狭い空間に閉じ込めて臭気の漏れ出しを防ぎつつ、当該狭い空間内で空気を循環させながら、除湿部１２、粒状触媒部１３、光触媒部１４等により臭い成分を除去することで、臭気の拡散を確実に防ぐことができる。
【0071】
更に、制御部は、除湿部１２の動作モードを制御する。制御部は、除湿部１２の突出部を氷点下となるように冷却する第一動作モード又は当該突出部を氷点下よりも高くしてその突出部に付着した氷を融解させる第二動作モードへの切替制御を行う。本実施形態では、制御部は、ペルチェ素子への通電方向を切り替えることにより、当該突出部としての結露用プレートを氷点下となるように冷却する第一動作モードと結露用プレートを氷点下よりも高くして結露用プレートに付着した氷を融解させる第二動作モードとの間の動作モードの切り替えを行うことができる。
以降、第一動作モードを除湿モード、第二動作モードを霜取りモードと表記する場合がある。
以降、第一動作モードを除湿モード、第二動作モードを霜取りモードと表記する場合がある。
【0072】
ここで、除湿部１２が霜取りモードで動作する際には、循環ブロア１１は停止されていることが好ましい。結露用プレートに付着した氷が融解する際に、臭い成分が気化して循環空気中に混入されてしまう恐れがあり、その際に循環ブロア１１が動作していると、その臭い成分を更に循環させてしまうからである。
【0073】
本実施形態では、制御部は、蓋センサから検出信号により蓋部Ｆの閉鎖状態が検出されると、循環ブロア１１を起動すると共に、除湿部１２を除湿モードで動作させる。制御部は、除湿モードでの除湿部１２の動作期間を計測しており、その動作期間が所定時間（例えば３時間）経過した場合に、除湿部１２の動作モードを除湿モードから霜取りモードに切り替えると共に、循環ブロア１１を停止させる。制御部は、更に、霜取りモードでの除湿部１２の動作期間を計測しており、その動作期間が所定時間（例えば２分間）経過した場合に、除湿部１２の動作モードを霜取りモードから除湿モードに切り替えると共に、循環ブロア１１を起動する。
【0074】
このように本実施形態は、除湿部１２が霜取りモードで動作している全期間において循環ブロア１１が停止していることを要求するものではなく、除湿部１２が霜取りモードで動作している期間の全部又はほとんどの間において循環ブロア１１が停止していればよい。
また、除湿部１２の制御方法は上述の例に限定されない。例えば、除湿部１２は、本装置１の主電源がＯＮ状態となっている間、基本的には除湿モードで動作しており、制御部は、除湿モードから霜取りモードへの切り替え及び霜取りモードから除湿モードへの切り替えのみを行うようにしてもよい。
また、除湿部１２の制御方法は上述の例に限定されない。例えば、除湿部１２は、本装置１の主電源がＯＮ状態となっている間、基本的には除湿モードで動作しており、制御部は、除湿モードから霜取りモードへの切り替え及び霜取りモードから除湿モードへの切り替えのみを行うようにしてもよい。
【0075】
このような制御により、結露用プレートに付着した結露水の凍結による除湿効果の低下を防ぎつつ、せっかく除湿により低減させた臭い成分が霜取りモード動作により空気中に混入し、空気循環路で循環してしまうことを防ぐことができ、ひいては、臭気の拡散を確実に防ぐことができる。
【0076】
また、本実施形態における制御部は、プーリ５３７を回動させるアクチュエータの動作を制御して、蓋部Ｆの自動開閉動作を実現する。具体的には、制御部は、検知センサ３からの検知信号に応じて、猫トイレＴの上方開口付近に存在する物体（猫）を検出すると、蓋部Ｆが開放されるように当該アクチュエータを動作させる。制御部は、猫の検出からの経過時間を計測しており、その計測時間が所定時間（例えば１０分間）経過すると、蓋部Ｆが閉鎖されるように当該アクチュエータを動作させる。
このように猫トイレＴの蓋部Ｆを自動開閉させることで、猫の排泄物からの臭気が猫トイレＴの上方開口から漏れ出すのを最小限にくいとめることができる。また、このような効果を得ながら、猫には安心して猫トイレＴを利用させることができる。
このように猫トイレＴの蓋部Ｆを自動開閉させることで、猫の排泄物からの臭気が猫トイレＴの上方開口から漏れ出すのを最小限にくいとめることができる。また、このような効果を得ながら、猫には安心して猫トイレＴを利用させることができる。
【実施例0077】
４６リットル容量のコンテナ容器に本装置１の試作機を接続し、アセトアルデヒドを臭い成分の対象として本装置１によるアセトアルデヒド濃度の低減効果が実証された。
図６は、本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置１の消臭効果を示すグラフであり、本装置１の動作開始（０分）からの時間経過に伴うアセトアルデヒド濃度の変化を示しており、３回分の試験結果を示している。
本装置１の試作機では、粒状触媒部１３には、日本重化学工業株式会社製のＢＥＴ値２００ｍ２／ｇの活性化二酸化マンガン触媒が４００ｃｃ分集積された。
図６は、本実施形態に係る猫トイレ用防臭装置１の消臭効果を示すグラフであり、本装置１の動作開始（０分）からの時間経過に伴うアセトアルデヒド濃度の変化を示しており、３回分の試験結果を示している。
本装置１の試作機では、粒状触媒部１３には、日本重化学工業株式会社製のＢＥＴ値２００ｍ２／ｇの活性化二酸化マンガン触媒が４００ｃｃ分集積された。
【0078】
結果、３回共に、２０ｐｐｍ又は２１ｐｐｍのアセトアルデヒド濃度が１０分後には、検知管の検出限界以下（図６に示す「＜１」）の濃度に低減していた。
このように、本装置１の防臭効果の高さ及び消臭速度の速さが実証されている。
このように、本装置１の防臭効果の高さ及び消臭速度の速さが実証されている。
【0079】
［変形例］
上述の内容は、本実施形態に係る防臭装置の一例である。防臭装置は、上述の構成のみに限定されるわけではなく、上述の少なくとも一部の構成を有していれば、部分的に適宜変形されてもよい。
上述の内容は、本実施形態に係る防臭装置の一例である。防臭装置は、上述の構成のみに限定されるわけではなく、上述の少なくとも一部の構成を有していれば、部分的に適宜変形されてもよい。
【0080】
例えば、本装置１は、アクチュエータを省き、蓋部Ｆの自動開閉機能を有していなくてもよい。
また、上述の実施形態では、吸引側空気路及び吐出側空気路が共にアーム部５及びアーム支持部７の内部に設けられていたが、アーム部５及びアーム支持部７の外部に管状部材として設けられていてもよい。
また、本装置１は、消臭部として粒状触媒部１３若しくは光触媒部１４のいずれか一方、又は３種以上の消臭部を有するようにしてもよい。
また、本体部１０の内部構成の配置は、図４の例に限定されず、本体部１０の筐体の形状に応じて各構成要素（除湿部１２、粒状触媒部１３等）が横並びに一列に配置されてもよいし、横並びに二列以上に配置されていてもよい。
また、上述の実施形態では、吸引側空気路及び吐出側空気路が共にアーム部５及びアーム支持部７の内部に設けられていたが、アーム部５及びアーム支持部７の外部に管状部材として設けられていてもよい。
また、本装置１は、消臭部として粒状触媒部１３若しくは光触媒部１４のいずれか一方、又は３種以上の消臭部を有するようにしてもよい。
また、本体部１０の内部構成の配置は、図４の例に限定されず、本体部１０の筐体の形状に応じて各構成要素（除湿部１２、粒状触媒部１３等）が横並びに一列に配置されてもよいし、横並びに二列以上に配置されていてもよい。
【0081】
また、粒状触媒部１３の触媒の種類によっては加熱によって長寿命化或いは活性化を促せるものがあるため、粒状触媒部１３は当該触媒を加熱する手段を更に有していてもよい。この場合、例えば、当該加熱手段は、５０度以上２００度以下の範囲で加熱され得る素材により形成される。
また、本体部１０の内部において粒状触媒部１３の側方に配置される放熱ファン１２０からの送風を用いて粒状触媒部１３の触媒が加熱されるようにすることもできる。上述したとおり放熱ファン１２０は、ペルチェ素子への通電により生じる熱を放出するために設けられており、その送風は熱を帯びている。この熱を粒状触媒部１３の触媒の加熱に用いることで、エネルギー効率を高めることができる。
また、本体部１０の内部において粒状触媒部１３の側方に配置される放熱ファン１２０からの送風を用いて粒状触媒部１３の触媒が加熱されるようにすることもできる。上述したとおり放熱ファン１２０は、ペルチェ素子への通電により生じる熱を放出するために設けられており、その送風は熱を帯びている。この熱を粒状触媒部１３の触媒の加熱に用いることで、エネルギー効率を高めることができる。
【0082】
上述した内容は、次のように特定することもできる。
（付記１）
臭気発生源を収容する収容体に接続される空気循環路と、
前記収容体の内部閉鎖空間内の空気を前記空気循環路に取り出して該内部閉鎖空間内に戻すよう循環させる循環送風機と、
前記空気循環路に設けられており、循環する空気を除湿する除湿部と、
前記空気循環路における前記除湿部よりも下流に設けられており、循環する空気から臭い成分を除去する消臭部と、
を備える防臭装置。
（付記２）
前記除湿部は、
前記空気循環路に突出しており、循環する空気に含まれる水分が付着可能に形成されている突出部を含み、
前記突出部を氷点下となるように冷却する第一動作モード又は前記突出部を氷点下よりも高くして前記突出部に付着した氷を融解させる第二動作モードに切替え可能に構成されており、
前記除湿部が前記第二動作モードで動作する際には、前記循環送風機が停止されている、
付記１に記載の防臭装置。
（付記３）
前記除湿部及び前記消臭部を内部に収容している本体部、
を更に備え、
前記本体部において、前記除湿部及び前記消臭部は、前記空気循環路を循環する空気が前記除湿部では下方に向けて流れ前記消臭部では上方に向けて流れるように、横並びに配置されており、
前記消臭部は、光触媒及び光源を有する光触媒部と、粒状の他の触媒が集積された粒状触媒部とを含み、
前記本体部内において、前記光触媒部及び前記粒状触媒部は上下方向に積み重ねられている、
付記１又は２に記載の防臭装置。
（付記４）
前記空気循環路における前記消臭部の上方に設けられたHEPAフィルタ、
を更に備え、
前記循環送風機は、前記消臭部の下方に配置されており、
前記空気循環路は、前記循環送風機が動作している状態においては、該空気循環路における該循環送風機から前記HEPAフィルタ間の静圧が該循環送風機の上流側よりも高くなるように形成されている、
付記３に記載の防臭装置。
（付記５）
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部の開閉状態を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記蓋部の開閉状態に基づいて、前記循環送風機の起動及び停止を制御する制御手段と、
を更に備え、
前記制御手段は、前記蓋部が開放状態となる場合には前記循環送風機を停止させ、前記蓋部が閉鎖状態となる場合には前記循環送風機を動作させる、
付記１から４のいずれか一つに記載の防臭装置。
（付記６）
前記除湿部及び前記消臭部を内部に収容している本体部と、
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部に先端部が接続されているアーム部と、
前記本体部に設けられており、前記アーム部の基端側の回動軸を中心にして前記アーム部が回動可能となるように前記アーム部を支持するアーム支持部と、
を更に備え、
前記空気循環路は、
前記収容体の前記内部閉鎖空間との境界となる吸引口及び吐出口と、
前記除湿部よりも上流側に位置し前記吸引口を介して前記収容体の前記内部閉鎖空間と連通する吸引側空気路と、
前記消臭部よりも下流側に位置し前記吐出口を介して前記収容体の前記内部閉鎖空間と連通する吐出側空気路と、
を有し、
前記吸引側空気路及び前記吐出側空気路は共に、前記アーム部及び前記アーム支持部の内部に設けられている、
付記１から５のいずれか一つに記載の防臭装置。
（付記７）
前記除湿部及び前記消臭部を内部に収容している本体部と、
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部に先端部が接続されているアーム部と、
前記本体部に設けられており、前記アーム部の基端側の回動軸を中心にして前記アーム部が回動可能となるように前記アーム部を支持するアーム支持部と、
前記収容体の側周面に対して着脱自在であり、該側周面に止着されている状態において前記収容体に対する前記本体部の相対位置を固定可能な固定部材と、
を更に備える付記１から６のいずれか一つに記載の防臭装置。
（付記８）
ベルトと、
前記アーム部を回動させるための動力を出力可能なアクチュエータと、
前記アクチュエータから出力される動力を前記ベルトを介して前記アーム部に伝達する回動機構と、
補助紐と、
前記補助紐に対して張力を付与する付勢手段と、
を更に備え、
前記アーム部は、前記アーム部の基端側を形成する円筒状の部材であって、自身の円筒中心軸が前記アーム部の前記回動軸となるアーム基端部を含み、
前記ベルトは、前記アーム基端部の外周面の全周にわたり形成された環状溝に嵌め込まれるようにして該外周面に巻き掛けられており、
前記ベルト及び前記環状溝は、前記蓋部又は前記アーム部に対して所定の大きさの外力が付与されることにより、前記ベルトが前記環状溝上を滑り得るように形成されており、
前記補助紐の一方の端は、前記付勢手段の前記張力により前記アーム基端部の回転トルクが生じるように、前記アーム基端部の外周面に固定されている、
付記７に記載の防臭装置。
（付記１）
臭気発生源を収容する収容体に接続される空気循環路と、
前記収容体の内部閉鎖空間内の空気を前記空気循環路に取り出して該内部閉鎖空間内に戻すよう循環させる循環送風機と、
前記空気循環路に設けられており、循環する空気を除湿する除湿部と、
前記空気循環路における前記除湿部よりも下流に設けられており、循環する空気から臭い成分を除去する消臭部と、
を備える防臭装置。
（付記２）
前記除湿部は、
前記空気循環路に突出しており、循環する空気に含まれる水分が付着可能に形成されている突出部を含み、
前記突出部を氷点下となるように冷却する第一動作モード又は前記突出部を氷点下よりも高くして前記突出部に付着した氷を融解させる第二動作モードに切替え可能に構成されており、
前記除湿部が前記第二動作モードで動作する際には、前記循環送風機が停止されている、
付記１に記載の防臭装置。
（付記３）
前記除湿部及び前記消臭部を内部に収容している本体部、
を更に備え、
前記本体部において、前記除湿部及び前記消臭部は、前記空気循環路を循環する空気が前記除湿部では下方に向けて流れ前記消臭部では上方に向けて流れるように、横並びに配置されており、
前記消臭部は、光触媒及び光源を有する光触媒部と、粒状の他の触媒が集積された粒状触媒部とを含み、
前記本体部内において、前記光触媒部及び前記粒状触媒部は上下方向に積み重ねられている、
付記１又は２に記載の防臭装置。
（付記４）
前記空気循環路における前記消臭部の上方に設けられたHEPAフィルタ、
を更に備え、
前記循環送風機は、前記消臭部の下方に配置されており、
前記空気循環路は、前記循環送風機が動作している状態においては、該空気循環路における該循環送風機から前記HEPAフィルタ間の静圧が該循環送風機の上流側よりも高くなるように形成されている、
付記３に記載の防臭装置。
（付記５）
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部の開閉状態を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記蓋部の開閉状態に基づいて、前記循環送風機の起動及び停止を制御する制御手段と、
を更に備え、
前記制御手段は、前記蓋部が開放状態となる場合には前記循環送風機を停止させ、前記蓋部が閉鎖状態となる場合には前記循環送風機を動作させる、
付記１から４のいずれか一つに記載の防臭装置。
（付記６）
前記除湿部及び前記消臭部を内部に収容している本体部と、
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部に先端部が接続されているアーム部と、
前記本体部に設けられており、前記アーム部の基端側の回動軸を中心にして前記アーム部が回動可能となるように前記アーム部を支持するアーム支持部と、
を更に備え、
前記空気循環路は、
前記収容体の前記内部閉鎖空間との境界となる吸引口及び吐出口と、
前記除湿部よりも上流側に位置し前記吸引口を介して前記収容体の前記内部閉鎖空間と連通する吸引側空気路と、
前記消臭部よりも下流側に位置し前記吐出口を介して前記収容体の前記内部閉鎖空間と連通する吐出側空気路と、
を有し、
前記吸引側空気路及び前記吐出側空気路は共に、前記アーム部及び前記アーム支持部の内部に設けられている、
付記１から５のいずれか一つに記載の防臭装置。
（付記７）
前記除湿部及び前記消臭部を内部に収容している本体部と、
前記収容体の上方開口を閉鎖可能な蓋部に先端部が接続されているアーム部と、
前記本体部に設けられており、前記アーム部の基端側の回動軸を中心にして前記アーム部が回動可能となるように前記アーム部を支持するアーム支持部と、
前記収容体の側周面に対して着脱自在であり、該側周面に止着されている状態において前記収容体に対する前記本体部の相対位置を固定可能な固定部材と、
を更に備える付記１から６のいずれか一つに記載の防臭装置。
（付記８）
ベルトと、
前記アーム部を回動させるための動力を出力可能なアクチュエータと、
前記アクチュエータから出力される動力を前記ベルトを介して前記アーム部に伝達する回動機構と、
補助紐と、
前記補助紐に対して張力を付与する付勢手段と、
を更に備え、
前記アーム部は、前記アーム部の基端側を形成する円筒状の部材であって、自身の円筒中心軸が前記アーム部の前記回動軸となるアーム基端部を含み、
前記ベルトは、前記アーム基端部の外周面の全周にわたり形成された環状溝に嵌め込まれるようにして該外周面に巻き掛けられており、
前記ベルト及び前記環状溝は、前記蓋部又は前記アーム部に対して所定の大きさの外力が付与されることにより、前記ベルトが前記環状溝上を滑り得るように形成されており、
前記補助紐の一方の端は、前記付勢手段の前記張力により前記アーム基端部の回転トルクが生じるように、前記アーム基端部の外周面に固定されている、
付記７に記載の防臭装置。
【符号の説明】
【0083】
１ 猫トイレ用防臭装置（本装置）、３ 検知センサ、５ アーム部、７ アーム支持部、９ 固定部材、１０ 本体部、１１ 循環ブロア、１２ 除湿部、１３ 粒状触媒部、１４ 光触媒部、１５ 集塵フィルタ部、１６ 貯水部、１７ ＨＥＰＡフィルタ部、５１ アーム先端部、５２ アーム管部、５３ アーム基端部、７１ 支持内部空間、７２ 支持内部空間、７７ 導入管、７８ 導出管、１００ 支持プレート、１０１ 導入ダクト、１０２ 導出ダクト、１０３ 中継ダクト、１０５ 補助プレート、１０６ ガイド孔、１０７ スライダ、１０８ 引張バネ、１１０ 循環ブロア部、１２０ 放熱ファン、１４０ 光触媒プレート、１４１ 光源、５１１ 先端ボックス部、５１２ 先端板部、５１３ ボックス内部空間、５１４ ボックス内部空間、５１５ 吸引口、５１６ 吐出口、５２１ アーム管腔、５２２ アーム管腔、５３１ 環状溝、５３２ 基端内部空間、５３３ 基端内部空間、５３５ ベルト、５３７ プーリ、５３８ 補助紐
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】