特開 2023-125418 育苗培土

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023125418

(43)【公開日】2023-09-07

(54)【発明の名称】育苗培土

(51)【国際特許分類】

   A01G 24/15 20180101AFI20230831BHJP

   A01G 9/00 20180101ALI20230831BHJP

【ＦＩ】

A01G24/15

A01G9/00 K

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022029488

(22)【出願日】2022-02-28

(71)【出願人】

【識別番号】000000125

【氏名又は名称】井関農機株式会社

(72)【発明者】

【氏名】内田 哲也

【テーマコード（参考）】

2B022

2B327

【Ｆターム（参考）】

2B022BA02

2B022BA04

2B022BA16

2B022BB01

2B327NA10

2B327NB01

2B327ND03

(57)【要約】

【課題】
苗の根部が生育する培土の粒子同士のスペースを十分に確保しつつ、移植作業時に必要な根鉢の強度を確保できる育苗培土を提供すること。
【解決手段】
育苗容器２に培土Ｓを敷設し、育てる苗の根部を培土Ｓ内に張り巡らさせて根鉢を形成させる育苗培土において、培土Ｓは、加熱により殺菌消毒した原土Ｍを重量比で４０％、保水性と排水性のバランスがとれるよう配合した副資材Ａｍを重量比で６０％配合し、培土Ｓの比重を０．５５～０．６５とし、培土Ｓを使用する育苗容器２は、４４８個のセルを有するものとし、培土Ｓは１つの育苗容器２あたり、重量では０．８５～１ｋｇ、容積では１．５～１．６５リットルが用いられる構成とする。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

育苗容器（２）に培土（Ｓ）を敷設し、苗の根部を培土（Ｓ）内に張らせる育苗培土において、
前記培土（Ｓ）は、原土（Ｍ）を重量比で４０％、保水性と排水性のバランスがとれるよう配合した副資材（Ａｍ）を重量比で６０％配合し、培土（Ｓ）の比重を０．５５～０．６５とすることを特徴とする育苗培土。

【請求項2】

前記培土（Ｓ）を使用する前記育苗容器（２）は、４４８個のセルを有するものとし、前記培土（Ｓ）は、重量では０．８５～１ｋｇ、容積では１．５～１．６５リットルが用いられることを特徴とする請求項１に記載の育苗培土。

【請求項3】

育苗容器（２）に培土（Ｓ）を敷設し、苗の根部を培土（Ｓ）内に張らせる育苗培土において、
前記培土（Ｓ）は、原土（Ｍ）を重量比で１０～２０％、副資材（Ａｍ）のピートモス（Ｐｍ）を重量比で５０～７０％配合すると共に、バーミキュライト（Ｖｃ）、パーライト（Ｐｌ）及び糊剤（Ｇ）を重量比で１０～４０％配合し、
培土（Ｓ）の比重を０．２５～０．３５とすることを特徴とする育苗培土。

【請求項4】

育苗容器（２）に培土（Ｓ）を敷設し、苗の根部を培土（Ｓ）内に張らせる育苗培土において、
前記培土（Ｓ）は、副資材（Ａｍ）のピートモス（Ｐｍ）を重量比で５０％配合し、集塵粉（Ｖｐ）を重量比で５～２０％配合すると共に、原土（Ｍ）、副資材（Ａｍ）のパーライト（Ｐｌ）等を重量比で３０～４５％配合し、
ゼオライト（Ｚｒ）を容積１リットル当たり５～１０ｇ添加すると共に、窒素液肥（Ｎ）を容積１リットル当たり５００～１０００ｍｇ添加することを特徴とする育苗培土。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、苗を育苗する培土の技術分野に属する。

【背景技術】

【0002】

玉葱等の細い苗を育苗する培土に遅効性の窒素成分を１リットル当たり５００～１０００ｍｇ添加し、この培土を敷設した育苗容器を床面から離間させ、根部を育苗箱の下方に垂れ下がるように生育させ、移植前に徒長した根部を切除する苗の栽培技術が存在する（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－ ５２６９０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

苗の根部を育苗容器から下方に垂れ下がらせて成長させることにより、苗の根部はストレスを受けにくく丈夫に成長できる。

【0005】

また、移植直前に徒長した根部を切除することにより、移植機を用いて苗を植え付ける際、植付ホッパに徒長した苗が引っ掛かるなどして植付ミスを発生させることが防止される。

【0006】

さらに、培土中に遅効性の窒素成分を添加することにより、苗がある程度生育した段階で苗の生育の栄養となる窒素成分を用意しておけるので、苗の生育が安定する。

【0007】

しかしながら、培土を構成する成分によっては、培土内の粒子同士の間隔が狭く、また少ない量の培土を押し固めていると、根部が培土内に自由に根を張ることができず、培土内に巻き付くように成長することがある。こうした所謂根巻きが発生すると、根鉢の強度に偏りが生じ、移植時に根鉢が崩れて植付が行えなくなる問題が生じ得る。

【0008】

また、培土の量が多く、且つ柔らかいと、根部は自由に伸びてしまい、隣接する苗の培土に入り込み、根部同士が絡み合って成長するので、移植時に根部のつながりを解除すべくちぎる必要があり、移植前に不要なダメージやストレスを苗に与え、生育に悪影響を与えるおそれがある。

【0009】

本発明は、苗の根部が生育する培土の粒子同士のスペースを十分に確保しつつ、移植作業時に必要な根鉢の強度を確保できる育苗培土を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記課題を解決するために、次のような技術的手段を講じた。

【0011】

請求項１に係る発明は、育苗容器（２）に培土（Ｓ）を敷設し、苗の根部を培土（Ｓ）内に張らせる育苗培土において、前記培土（Ｓ）は、原土（Ｍ）を重量比で４０％、保水性と排水性のバランスがとれるよう配合した副資材（Ａｍ）を重量比で６０％配合し、培土（Ｓ）の比重を０．５５～０．６５とすることを特徴とする育苗培土とした。

【0012】

請求項２に係る発明は、前記培土（Ｓ）を使用する前記育苗容器（２）は、４４８個のセルを有するものとし、前記培土（Ｓ）は、重量では０．８５～１ｋｇ、容積では１．５～１．６５リットルが用いられることを特徴とする請求項１に記載の育苗培土とした。

【0013】

請求項３に係る発明は、育苗容器（２）に培土（Ｓ）を敷設し、苗の根部を培土（Ｓ）内に張らせる育苗培土において、前記培土（Ｓ）は、原土（Ｍ）を重量比で１０～２０％、副資材（Ａｍ）のピートモス（Ｐｍ）を重量比で５０～７０％配合すると共に、バーミキュライト（Ｖｃ）、パーライト（Ｐｌ）及び糊剤（Ｇ）を重量比で１０～４０％配合し、培土（Ｓ）の比重を０．２５～０．３５とすることを特徴とする育苗培土とした。

【0014】

請求項４にかかる発明は、育苗容器（２）に培土（Ｓ）を敷設し、苗の根部を培土（Ｓ）内に張らせる育苗培土において、前記培土（Ｓ）は、副資材（Ａｍ）のピートモス（Ｐｍ）を重量比で５０％配合し、集塵粉（Ｖｐ）を重量比で５～２０％配合すると共に、原土（Ｍ）、副資材（Ａｍ）のパーライト（Ｐｌ）等を重量比で３０～４５％配合し、ゼオライト（Ｚｒ）を容積１リットル当たり５～１０ｇ添加すると共に、窒素液肥（Ｎ）を容積１リットル当たり５００～１０００ｍｇ添加することを特徴とする育苗培土とした。

【発明の効果】

【0015】

請求項１の発明により、原土（Ｍ）よりも軽い副資材（ＡＭ）の配合比率を高くして培土（Ｓ）の比重を０．５５～０．６５とすることにより、培土（Ｓ）内に根部が育苗容器（２）の下方に向かって伸長する空隙を確保できるので、培土（Ｓ）内で根巻きが生じることや、隣接するセルで育苗される苗と根部が絡み合い、一株分の苗が取り出しにくくなることが防止される。

【0016】

請求項２の発明により、請求項１に記載の発明の効果に加えて、４４８個のセルを有する育苗容器（２）に、重量で０．８５～１ｋｇ、容積で１．５～１．６５リットルの培土（Ｓ）を各セルに均等に投入すると、一株の苗の生育に適した培土（Ｓ）の供給量となる。

【0017】

請求項３の発明により、空隙が多く軽量なピートモス（Ｐｍ）を重量比で５０～７０％配合することにより、糊剤（Ｇ）を培土に添加していても根部が培土（Ｓ）内で育苗容器（２）の下方に向かって伸長しやすくなるので、育苗時に根巻きや浮き苗が生じ、移植時に悪影響が出ることが防止される。

【0018】

請求項４の発明により、培土（Ｓ）の材料となる素材を精製する際に発生する集塵粉（Ｖｐ）を用いることにより、培土（Ｓ）が軽量になると共に、廃材を利用できるので、培土（Ｓ）の製造コストが低減される。

【0019】

また、ゼオライト（Ｚｒ）を添加することにより、界面活性効果で糊剤（Ｇ）が培土（Ｓ）中で塊となって偏って存在することが防止され、根部の伸長を妨げにくい培土（Ｓ）とすることができる。

【0020】

また、窒素液肥（Ｎ）を添加することにより、培土（Ｓ）内に苗が生育する際に根部から吸収する養分が増加するので、苗の生育が安定する。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】播種機を示す側面図

【図2】播種機を示す平面図

【図3】育苗箱供給装置の要部を示す平面図

【図4】育苗箱供給装置の要部を示す側面図

【図5】下受板、上受板及び落とし板を示す斜視図

【図6】播種装置の穴開け突起部を備える播種繰出ローラを示す要部側面図

【図7】別構成例の播種装置の穴開け突起部を備える播種繰出ローラを示す要部側面図

【図8】培土の構成材料の比率を示すグラフ

【図9】育苗箱の搬送中に有機肥料を散布する位置を示す側面図

【図10】別構成例の培土の構成材料の比率を示すグラフ

【図11】別構成例の培土の構成材料の比率を示すグラフ

【発明を実施するための形態】

【0022】

この発明の実施の一形態を、以下に説明する。尚、以下の実施の形態は、あくまで実施の一形態であって、特許請求の範囲を拘束するものではない。

【0023】

まず、図１から図５を用いて、床土詰め、播種及び覆土の作業を行う播種機１について説明する。

【0024】

播種機１は、育苗箱２を一方向に搬送する搬送経路３を備え、該搬送経路３上に支持され該搬送経路３に沿って該搬送経路３の上手側から順に、上下に複数枚に積み重ねられた育苗箱２を下側から順に繰り出して搬送経路３上に供給する育苗箱供給装置４と、育苗箱２に床土を詰める床土詰装置６と、床土を詰めた育苗箱２に灌水する灌水装置２９と、育苗箱２に播種する播種装置７と、育苗箱２に覆土する覆土装置８を設けている。

【0025】

なお、育苗箱供給装置４及び床土詰装置６及び播種装置７及び覆土装置８の各々の装置は、他の装置と独立して単独で設置できるように前後左右計４本の脚部９，１０で支持されている。

【0026】

また、覆土装置８の前側の左右の脚部１０には上下に回動するアーム１１を介して該脚部１０の下端より下方に突出させることができる車輪１２を各々取り付けており、該車輪１２を下方に突出させ播種機１を持ち上げて他の脚部９を地面から浮かせることにより、播種機１を容易に移動させることができる。

【0027】

搬送経路３は、左右の搬送ガイド１５で構成され、この左右の搬送ガイド１５の間で長手方向を前後に向けた育苗箱２を搬送する構成となっている。搬送経路３には、駆動するコンベアとして、ベルト式の育苗箱搬送コンベアである育苗箱供給部搬送コンベア１６及び床土詰部搬送コンベア１７と、ローラ式の育苗箱搬送コンベアである播種部搬送コンベア１８及び覆土部搬送コンベア２８を備えている。

【0028】

そして、非駆動でフリー回転するローラ式のコンベアとして、育苗箱供給部搬送コンベア１６と床土詰部搬送コンベア１７の間に床土詰前コンベア６２を設け、床土詰部搬送コンベア１７と播種部搬送コンベア１８の間に灌水部コンベア６３を設け、播種部搬送コンベア１８と覆土部搬送コンベア２８の間に覆土前コンベア６４を設け、覆土部搬送コンベア２８の後側に育苗箱取出コンベア７５を設けている。

【0029】

育苗箱供給装置４は、上下に複数枚に積み重ねられた育苗箱群を下側から受ける下受板３４と、前記育苗箱群の下から２枚目の育苗箱２を下側から受ける上受板３５と、育苗箱群の最下位の育苗箱２を強制的に下方へ落とす落とし板３６を備え、人手等により上受板３５上に供給された育苗箱群を先ず下受板３４上に引き継ぎ、上受板３５で育苗箱群の下から２枚目の育苗箱２から上側の育苗箱２を支持した状態で下受板３４による育苗箱群の最下位の育苗箱２の支持を解除し、その状態で落とし板３６が最下位の育苗箱２を上側から下方に押して育苗箱群から分離して落下させて繰り出して育苗箱供給部搬送コンベア１６上に供給し、以下この作動工程を繰り返すことにより育苗箱群の下側の育苗箱２から順に育苗箱供給部搬送コンベア１６上に供給する構成としている。

【0030】

なお、下受板３４、上受板３５及び落とし板３６は、育苗箱群に作用する各々の部分が前後方向で重複しないように各々育苗箱群の前後左右４箇所に設けられ、育苗箱群の左右外側から作用し、育苗箱供給部搬送コンベア１６の作動に連動し、育苗箱供給部搬送コンベア１６上において先に供給した育苗箱２と次に供給する育苗箱２との間に隙間が生じないように作動する。

【0031】

前記伝動構成について説明すると、育苗箱供給モータ９４に設けた出力スプロケット９５から搬送伝動チェーン９６及び駆動スプロケット３８へ伝動し、該駆動スプロケット３８と一体回転する搬送上手側のローラ３７を介して育苗箱供給部搬送コンベア１６を駆動する。

【0032】

そして、駆動スプロケット３８からチェーン３９及び従動スプロケット４０を介して第一のカウンタ軸４１へ伝動し、該第一のカウンタ軸４１と一体回転する駆動スプロケット４２からチェーン４３、従動スプロケット４４及び一方向クラッチを介して第二のカウンタ軸４５へ伝動し、該第二のカウンタ軸４５の左右両端部に設けた駆動ベベルギヤ４６から従動ベベルギヤ４７を介して左右各々の落とし用軸４８を互いに反対側に駆動回転させる。この落とし用軸４８と落とし板３６とが一体回転し、落とし板３６が左右内側で下側に移行する方向に回転する。

【0033】

また、落とし用軸４８の他端部からアーム４９，５１及びリンク５０等を介して落とし用軸４８の上方に位置する各々の受板用軸５２を所定角度範囲内で揺動させ、該受板用軸５２と一体回転する下受板３４及び上受板３５を揺動させ、下受板３４と上受板３５とを育苗箱群に交互に作用させて、育苗箱群を順次下降させる。

【0034】

また、第二のカウンタ軸４５を手動で回転させるための手動供給操作具となる手動供給レバー５３を設けており、該手動供給レバー５３により作業者が任意に育苗箱供給部搬送コンベア１６上に育苗箱２を落下させて供給することができる。

【0035】

床土詰装置６は、床土となる培土Ｓを貯留する床土タンク５４と、該床土タンク５４内の床土を所定量ずつ繰り出して育苗箱２へ落下させて供給する床土繰出具となる床土繰出ベルト５５と、育苗箱２上で溢れる床土を均す均平具となる均平ブラシ１９と、育苗箱２内に突入して床土を鎮圧する床土鎮圧具となる床土鎮圧ローラ５７と、床土繰出ベルト５５上の隙間を調節して床土の繰出量を変更調節する床土量調節具となる床土量調節レバーを備え、床土繰出ベルト５５が床土を供給する搬送経路３上の床土詰位置の搬送下手側に均平ブラシ１９が位置し、均平ブラシ１９の搬送下手側に床土鎮圧ローラ５７が位置する。

【0036】

床土詰装置６の伝動構成について説明すると、床土繰出モータ２０により床土繰出ベルト５５が駆動し、該床土繰出ベルト５５から歯車伝動機構を介して均平ブラシ１９が駆動する。また、床土詰搬送モータ２１に設けた出力スプロケット９７から搬送伝動チェーン５９を介して駆動スプロケット６０へ伝動し、該駆動スプロケット６０と一体回転する搬送下手側のローラ６１により床土詰部搬送コンベア１７を駆動する。なお、均平ブラシ１９と床土繰出ベルト５５とが互いに逆方向に回転する構成としている。

【0037】

なお、床土繰出モータ２０又は床土詰搬送モータ２１の一方の駆動で、床土繰出ベルト５５と均平ブラシ１９と床土詰部搬送コンベア１７へ伝動する構成としてもよい。

【0038】

播種装置７は、図６に示すとおり、種子タンク６８の下部に調節板６８ｂを設けて、種子を所定量ずつ流下口に繰り出し、反時計方向に回転する播種繰出ローラ６９の凹溝に種子を取り込み、播種繰出ローラ６９の表面に付着した余分の種子を第１ブラシ６８ｄにより落下させる構成とする。該播種繰出ローラ６９の外周縁部には、苗トレイ２の床土に接触して種子が入り込む穴開け突起部６９ａ…が、左右方向の所定間隔毎で、且つ円周方向の所定間隔毎に形成される。左右方向の所定間隔、及び円周方向の所定間隔は、苗トレイ２を構成する複数の育苗セル１２１の左右方向の所定間隔、及び円周方向の所定間隔に対応するものとする。

【0039】

そして、播種繰出ローラ６９の上部には回転ブラシ６８ｅをバネにより弾圧的に圧接し、播種繰出ローラ６９の凹溝から溢れた種子を除去して種子収容タンク６８ｆに回収し、播種繰出ローラ６９の下方に回転した凹溝から搬送中の苗トレイ２の床土に播種する構成としている。

【0040】

また、播種繰出ローラ６９の播種位置から種子取り込み位置までの間に固定状の落下ブラシ７０を設け、播種できなかった種子を苗トレイ２の床土上に掻き落とし、播種精度の向上と湿った種子の播種精度の向上を図る。

【0041】

また、図７に示すとおり、播種繰出ローラ６９の播種位置から種子取り込み位置までの間に回転する第２落下ブラシ６８ｇを設け、播種繰出ローラ６９の外周部に第２落下ブラシ６８ｇの外周部を接触させて、播種繰出ローラ６９により第２落下ブラシ６８ｇを回転させながら播種残りの種子を落下するように構成してもよい。

【0042】

また、播種装置７は、播種繰出ローラ６９に臨む種子タンク６８の出口の隙間を調節して播種繰出ローラ６９への種子の供給状態を変更調節する種子供給調節具となる種子供給調節ハンドル７２を備える。

【0043】

よって、該種子供給調節ハンドル７２で調節される種子タンク６８の出口から播種繰出ローラ６９の繰出溝に種子が供給され、播種繰出ローラ６９の回転により該繰出溝が上方へ移動することにより該繰出溝で所定量の種子を移送し、芒、枝梗が付いた種子や芽の伸び過ぎた種子等の播種に不適な種子を繰出溝から除去し、該繰出溝は播種繰出ローラ６９の回転により下方へ移動してその下死点位置（播種位置Ｈ）で育苗箱２に種子を落下供給する構成となっている。

【0044】

なお、一般的に播種繰出ローラ６９の繰出溝は、左右方向（播種繰出ローラ６９の回転軸心方向）に長い溝で播種繰出ローラ６９の外周に複数配列された構成となっている。種籾の長手方向（長径部）が育苗箱２の長手方向に向くべく、種籾の向きを揃えて育苗箱２へ播種する際は、播種繰出ローラ６９の繰出溝を、前後方向（播種繰出ローラ６９の回転外周方向）に長い溝で左右に複数配列した構成とすれば、種籾の長手方向（長径部）が繰出溝の方向（前後方向）に沿い、所望の向きで種籾を播種できる。

【0045】

また、播種直後に種籾を床土に軽く押し付ける際は、押付ローラを播種位置Ｈの直後に設け、押付ローラにより種籾を押し付ける構成とすればよい。

【0046】

播種装置７の伝動構成について説明すると、播種モータ６５に設けた出力スプロケット６６から繰出伝動チェーン６７を介して播種繰出ローラ６９へ伝動され、前記出力スプロケット６６から第一除去チェーン７３及び第二除去チェーン７４を介して除去ブラシ７０へ伝動され、前記出力スプロケット６６から搬送伝動チェーン７１を介して播種部搬送コンベア１８の搬送下手側のローラ７５へ伝動し、該搬送下手側のローラ７５からチェーン７７を介して搬送上手側のローラ７６へ伝動する。尚、搬送上手側のローラ７６と搬送下手側のローラ７５の間に、播種繰出ローラ６９が種子を繰り出して供給する播種位置Ｈがある。尚、除去ブラシ７０及び播種部搬送コンベア１８と播種繰出ローラ６９とが互いに逆方向に回転するべく、第一除去チェーン７３と搬送伝動チェーン７１を側面視で交差するように巻き掛けている。尚、播種繰出ローラ６９の外周部において除去ブラシ７０の位置と播種位置との間には、繰出溝から種子が脱落しないように該繰出溝を覆うガイド体を設けている。

【0047】

覆土装置８は、覆土となる培土Ｓを貯留する覆土タンク８４と、該覆土タンク８４内の覆土を所定量ずつ繰り出して育苗箱２へ落下させて覆土位置で供給する覆土繰出具となる覆土繰出ベルト８５と、育苗箱２上で溢れる覆土を均す均平具となる均平板８６と、覆土繰出ベルト８５上の隙間を調節して覆土の繰出量を変更調節する覆土量調節具となる覆土量調節レバーとを備え、覆土繰出ベルト８５が覆土を供給する搬送経路３上の覆土位置の搬送下手側に均平板８６が位置する。覆土装置８の伝動構成について説明すると、覆土モータ７８により覆土繰出ベルト８５が駆動し、覆土モータ７８に設けた出力スプロケット７９から搬送伝動チェーン８０を介して覆土部搬送コンベア２８の搬送下手側のローラ８１へ伝動し、該搬送下手側のローラ８１からチェーン９８を介して搬送上手側のローラ８２へ伝動する。尚、搬送上手側のローラ８２と搬送下手側のローラ８１の間に、覆土位置がある。尚、覆土繰出ベルト８５と覆土部搬送コンベア２８とが互いに逆方向に回転するべく、搬送伝動チェーン８０を側面視で交差するように巻き掛けている。

【0048】

覆土装置８の前側の脚部１０には、育苗箱搬送コンベアを手動で回転させるための操作具となる手動搬送ハンドル９２をフック９３を介して保持している。この手動搬送ハンドル９２により、播種装置７で播種をしている途中で故障で播種機１が停止したときや播種作業を終了するために播種機１を停止させたとき、手動で育苗箱２を搬送して該育苗箱２を播種機１から容易に取り出すことができる。

【0049】

灌水装置２９は、灌水部コンベア６３の上側に設けられ、灌水部コンベア６３の左右の搬送ガイド１５から各々立ち上がる左右の支持フレーム１００を設け、左右に配列される複数のノズルを備える左右に延びる灌水パイプ９９を、左右の支持フレーム１００で両持ち支持している。該灌水パイプ９９すなわち灌水位置は、灌水部コンベア６３の搬送上手寄りの位置に配置されている。

【0050】

床土詰前コンベア６２及び灌水部コンベア６３及び覆土前コンベア６４及び育苗箱取出コンベア７５の各々のコンベアは、左右の搬送ガイド１５の前後端部で搬送上手側及び搬送下手側の装置に嵌る嵌合部材１０１により、播種機１本体に対して独立して個別に着脱可能に設けられている。従って、灌水部コンベア６３を播種装置７と覆土装置８の間に組み付けることにより、播種装置７と覆土装置８の間に灌水装置２９を配置することができる。あるいは、灌水部コンベア６３を覆土装置８の後側に組み付けることにより、覆土後に灌水する構成とすることもできる。

【0051】

播種装置７と覆土装置８の間に灌水装置２９を配置する際は、灌水装置２９と覆土装置８の間隔が十分に得られるように、覆土前コンベア６４を灌水部コンベア６３の後側に組み付けたり、灌水装置２９の後側に組み付けられる覆土前コンベア６４を長いコンベアに交換したりすることが望ましい。これにより、床土に吸水性の悪い田土を使用しても、灌水装置２９の灌水を床土に浸透させることができ、床土の上面の水がひいた状態で覆土できるので、播種した種籾が酸素欠乏状態になりにくく、安定した発芽率が得られる。また、覆土前コンベア６４を非駆動のローラで構成し、この非駆動のローラを任意の位置に組み付けできる構成とすることにより、覆土前コンベア６４を伸縮できる構成としてもよい。尚、床土詰装置６と播種装置７の間に灌水装置２９を配置する際は、上述と同様の理由から、灌水装置２９と播種装置７の間のコンベアを長くすることが望ましい。

【0052】

なお、種子タンク６８の上端の開口より覆土タンク８４の上端の開口を低位に設け、覆土タンク８４の上端の開口より床土タンク５４の上端の開口を低位に設けている。これにより、使用量が多いため作業者が頻繁に床土タンク５４へスコップで床土を供給しなければならないが、この床土供給作業を低位で容易に行え、次いで供給頻度が高い覆土タンク８４への覆土供給作業を容易に行える。しかも、種子タンク６８の上端の開口が高位となるので、床土供給作業又は覆土供給作業を行うとき、誤って種子タンク６８へ床土又は覆土を供給するようなことを防止でき、土が供給されることで播種装置７が故障するようなことを防止できる。

【0053】

床土タンク５４は変形可能なゴム製の弾性体１１３を介して支持されており、作業者が床土を供給する度にその重みで揺れる構成となっている。これにより、床土タンク５４内での床土のブリッジ現象を防止でき、特に水田の土壌等、ブリッジ現象を生じ易い土壌を床土として使用するとき、床土の繰り出しを適正に行える。尚、作業者がスコップ等で床土タンク５４に触れることで、床土タンク５４を揺らすこともできる。

【0054】

また、左右幅がコンベアの左右幅より小さい（３０ｃｍ未満の）育苗箱１１０に播種作業を行うときは、図２に示すように、コンベアの左右一方側にコンベア搬送方向の適宜間隔で複数の規制ガイド１１２を取り付け、コンベア上の育苗箱１１０の左右位置を規制するようにすればよい。このとき、播種装置７で繰り出される種子が前記左右一方側の部分で無駄になるので、この種子を受ける受け容器１１１を播種装置７下方で前記左右一方側の位置に配置すればよい。

【0055】

タマネギ等の苗の径が小さいものは、移植の適期に到達しても十分に土部に根が広がらず、根鉢の強度が苗移植機による植え付けに適さない、言い換えれば苗移植機で植え付けを行おうとすると根鉢が崩れ、苗が植え付けられない、あるいは植え付けた苗が倒れる、といった問題が生じ得る。

【0056】

タマネギ苗の根鉢の強度を高める方法としては、培土を形成する際にポリアクリル酸ナトリウムやアルギン酸等、粘性が強い土壌用接着剤を培土Ｓ中に混和させ、培土そのものの硬さを高めることが考えられる。

【0057】

しかしながら、タマネギ苗を育苗する際、育苗容器２の各セルに投入された培土Ｓの量が少ないと、根部がセル内の内壁面に沿って伸びていき、まっすぐ下方に向かって伸びることが望ましい根部が、根鉢内に巻き付くように伸びる恐れがある。

【0058】

根部が根鉢内に巻き付くように伸びると、根鉢の径が不定になり、苗移植機で植え付ける際に植付ホッパ等に引っ掛かって植え付けられなくなることがある。

【0059】

一方、土が不足しないように土詰め量を多くすると、土の密度が高く下方に向かって根が伸びにくくなり、上方で且つ外周部に向かって伸びる、いわゆる浮き根が発生しやすくなり、伸びた根部が隣接するセルの培土Ｓ内に入り込み、最終的に苗同士の根部が絡み合う問題が生じる。

【0060】

苗の根部が絡み合っていると、育苗容器２から苗を取り出す際、不要な苗まで一緒に取り出され、一か所に二株の苗が植え付けられてしまうことになる。作業者が植付前に苗を分離させることはできるが、絡み合った根部が千切れると苗がストレスを受けるので、生育不良や立ち枯れが発生するおそれがある。

【0061】

この問題を解消する、土壌用接着剤を用いない培土Ｓを、山野や河川敷等から採取した土を加熱消毒した、平均粒径が３ｍｍ未満の原土Ｍを重量比で４０％配合し、ピートモスＰｍ、バーミキュライトＶｃ、パーライトＰｌを保水性と排水性のバランスがとれるよう配合した副資材Ａｍを重量比で６０％配合して作成する。原土Ｍの重量は、副資材Ａｍよりも重いので、混合により作成される培土Ｓの比重は０．５５～０．６５とし、タマネギの根部や葉部が培土Ｓの隙間を通過して伸長しやすくする。

【0062】

そして、この培土Ｓは、４４８穴、即ち４４８個のセルを有する１つの育苗容器２あたり、重量では０．８５～１ｋｇ、容積では１．５～１．６５リットルを用いるものとする。

【0063】

これにより、軽量な培土Ｓを育苗容器２に均等に詰めることで、根巻きが生じるほど土が不足することがなく、且つ浮き根が発生するほど土が過剰に供給されることもないので、苗移植機での移植に適した苗を安定して育苗できる。

【0064】

栽培する作物や品種の異なるものでは、上記の培土Ｓは軽過ぎて、根巻きや浮き根が発生することがある。したがって、根部や茎葉部の本数が多くなる作物、または品種を栽培する際は、培土Ｓの構成比率を変更する必要がある。

【0065】

この培土Ｓは、原土Ｍを重量比で５５～６０％と、ピートモスＰｍ、バーミキュライトＶｃ、パーライトＰｌを保水性と排水性のバランスがとれるよう配合した副資材Ａｍを４０～４５％とを混ぜて作成する。上記の混合により作成される培土Ｓの比重は、０．７～０．７５とする。

【0066】

そして、この培土Ｓは、４４８穴のセルを有する１つの育苗容器２あたり、重量では１～１．１ｋｇ、容積では１．４～１．５リットルを用いるものとする。

【0067】

これにより、根部や茎葉部の数が多くなる作物や品種を栽培するときでも、根巻きや浮き根が発生することを防止できる。

【0068】

上記の培土Ｓは、特に原土Ｍの土質がタマネギの苗の栽培に適したものであれば、土壌接着剤を使用する必要はない。言い換えれば、原土Ｍの土質次第では、土壌接着剤の添加は必須になるということである。なお、土壌接着剤は、アルギン酸のように海藻から抽出される天然由来成分、あるいは合成であっても生分解性のある成分を用いれば、栽培する作物に影響を与えにくくなるので、使用における問題はない。

【0069】

上記の培土Ｓは、重量比で１０～２０％の原土Ｍと、重量比で５０～７０％の副資材ＡｍのピートモスＰｍと、重量比で合計１０～４０％のバーミキュライトＶｃ、パーライトＰｌ、及び糊剤Ｇを混ぜて作成する。上記の混合により作成される培土Ｓの比重は、０．２５～０．３５とする。

【0070】

なお、糊剤Ｇは生分解性を有するポリ乳酸系の土壌接着剤とすると、軽量で且つ苗移植機を用いた移植作業に適した強度の根鉢とすることができる。

【0071】

また、培土Ｓを作成するときは、ピートモスＰｍに糊剤Ｇを添加して攪拌した後、原土Ｍ等の材料を混合して生成する。

【0072】

これにより、ピートモスＰｍの繊維に糊剤Ｇをまんべんなく付着させることで、原土Ｍ等が糊剤Ｇに張り付きやすくなり、培土Ｓの強度が全体的に強化され、より移植作業に適した苗を育苗できる。

【0073】

上記の糊剤Ｇだけを添加すると、ピートモスＰｍに糊剤Ｇが偏って付着するおそれがあるので、糊剤Ｇに界面活性剤Ｚを混合したものを用いると、糊剤Ｇが塊になることが防止され、ピートモスＰｍの表面積に広く糊剤Ｇが付着することになる。

【0074】

上記の培土Ｓは軽量であり、育苗容器２を大量に運びやすく、また苗移植機に搭載しても機体重量が増えにくく、走行や植付精度が低下しにくくなる、という利点がある。

【0075】

一方、作物や品種の違いによっては、培土Ｓの比重が重いものとする必要もある。比重の重い培土Ｓを作成する際は、上記の培土Ｓは、重量比で２０～４０％の原土Ｍと、重量比で４０～６０％の副資材ＡｍのピートモスＰｍと、重量比で合計０～４０％のバーミキュライトＶｃ、パーライトＰｌ、及び糊剤Ｇを混ぜて作成する。上記の混合により作成される培土Ｓの比重は、０．５～０．８とする。

【0076】

なお、原土ＭとピートモスＰｍを除いた材料のうち、糊剤Ｇは、重量比で１～３％で添加されるものとするとよい。

【0077】

なお、糊剤Ｇは生分解性を有するポリ乳酸系の土壌接着剤とすると、軽量で且つ苗移植機を用いた移植作業に適した強度の根鉢とすることができる。

【0078】

また、培土Ｓを作成するときは、ピートモスＰｍに糊剤Ｇを添加して攪拌した後、原土Ｍ等の材料を混合して生成する。また、上記のとおり、糊剤Ｇには界面活性剤を混合し、塊になりにくくしておいてもよい。

【0079】

タマネギ苗のように、育苗容器２を床面から上方に離間させ、育苗容器２の下方に根部を伸長させる浮かし育苗が一般的なものは、糊剤Ｇ等の水分を吸収しやすい成分が含まれていると、そちらに水を奪われ、発芽しにくくなる。特に、浮かし育苗を行う際は、下方から培土Ｓが落下しにくくすべく、各セルの容積を小さくしていることにより、水分の含有量が限られ、発芽中に乾燥が生じやすい傾向にあり、より発芽率が低下する問題がある。

【0080】

この問題の発生を防止すべく、育苗容器２内に床土を敷き詰め、種子を床土上に播種した後で種子を覆わせる、覆土とする培土Ｓは、上記の配合例に糊剤Ｇや界面活性剤を添加しないものとする。これにより、覆土に供給された水が糊剤Ｇに吸収されて種子が水分を吸収できなくなることが防止され、発芽率の低下が抑えられる。

【0081】

上記の例では、培土Ｓが透水性の高い配合であった場合は、供給された水が覆土層を通り抜けやすくなり、糊剤Ｇを含む床土側に流れ込みやすくなることがある。培土Ｓを透水性の高い配合としたときは、覆土をバーミキュライトＶｃのみ、あるいはバーミキュライトＶｃ比率８０％以上の培土Ｓを別途作成して用いるとよい。

【0082】

バーミキュライトＶｃは、自身が多くの空隙を有しており、水分が少ないときは大量の水を保持可能であり、床土への水の浸透を抑制することができる。

【0083】

あるいは、糊剤Ｇ等を含まない、原土Ｍを覆土に用いてもよい。原土Ｍは、適度に粘性や養分、保水性を備えているので、種子の発芽を促進できる。

【0084】

上記の糊剤Ｇを用いる代わりに、微粒子を培土Ｓに充填することで、培土Ｓの密度を高め、根鉢の強度を高める方法を用いてもよい。

【0085】

バーミキュライトＶｃは、蛭石を焼成して生成するものであるが、その過程で細かい粉体、いわゆる集塵粉Ｖｐが発生しており、この集塵粉Ｖｐは廃棄物として処理されている。しかしながら、集塵粉ＶｐもバーミキュライトＶｃと同一成分であり、培土Ｓに混入することで保水性を向上させることができる。

【0086】

この集塵粉Ｖｐを用いて作成する培土Ｓは、ピートモスＰｍを重量比で５０％以上、集塵粉Ｖｐを重量比で５～２０％、原土Ｍ、パーライトＰｌ等の混合物を重量比３０～４５％を混ぜて生成する。また、この培土Ｓには、ゼオライトＺｒを容積１リットル当たり５～１０ｇ加え、根部の強度を向上させ、根鉢の強度の向上が図られる。

【0087】

さらに、窒素成分を含む窒素液肥Ｎを、容積１リットル当たり５００～１０００ｍｇ加えることで、発芽から成長の初期段階まで苗が使用する窒素成分が不足することが無く、苗の生育が安定する。

【符号の説明】

【0088】

２ 育苗容器
Ａｍ 副資材
Ｇ 糊剤
Ｍ 原土
Ｐｌ パーライト
Ｐｍ ピートモス
Ｓ 培土
Ｖｃ バーミキュライト
Ｖｐ 集塵粉
Ｚｒ ゼオライト

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】