特開 2023-126034 照明装置および表示パネル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023126034

(43)【公開日】2023-09-07

(54)【発明の名称】照明装置および表示パネル

(51)【国際特許分類】

   F21S 2/00 20160101AFI20230831BHJP

【ＦＩ】

F21S2/00 481

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022030472

(22)【出願日】2022-02-28

(71)【出願人】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000604

【氏名又は名称】弁理士法人 共立特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】政次 美徳

(72)【発明者】

【氏名】上島 佑介

【テーマコード（参考）】

3K244

【Ｆターム（参考）】

3K244AA09

3K244BA18

3K244BA48

3K244CA02

3K244GA06

3K244GA08

(57)【要約】

【課題】照明装置に鮮明なサインを発光表示させ得る技術を提供すること。
【解決手段】照明装置１の表示パネル３を、透明基体層３０と、一般加飾部３３ｇおよび表示加飾部３３ｄを有する加飾層３３と、一般遮蔽部３５ｇおよび表示遮蔽部３５ｄを有する遮蔽層３５とを有する積層構造とし、このうち表示遮蔽部３５ｄの外縁の少なくとも一部である遮蔽外縁部３５ｅが、対をなす加飾外縁部３３ｅよりも径方向外側にあるようにする。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の光源と、
前記光源の表側にある表示パネルと、
表側に向けた前記光源の光路を開放した状態で前記光源を収容する遮光ケース部と、を具備し、
前記表示パネルは、透明基体層と、前記透明基体層よりも表側にある加飾層と、前記透明基体層よりも裏側にある遮蔽層と、を有する積層構造をなし、
前記加飾層は、一般加飾部と、各々の前記光源の表側に配置され前記一般加飾部よりも光透過率の高い複数の表示加飾部と、を有し、
前記遮蔽層は、一般遮蔽部と、対をなす前記表示加飾部に各々対面し前記一般遮蔽部よりも光透過率の高い複数の表示遮蔽部と、を有し、
表－裏方向に投影した投影視において、前記表示遮蔽部の外縁の少なくとも一部である遮蔽外縁部は、対をなす前記表示加飾部の外縁である加飾外縁部よりも径方向外側にある、照明装置。

【請求項2】

前記透明基体層の厚さｔ、前記透明基体層の屈折角θ２、および、前記遮蔽外縁部と前記加飾外縁部との径方向距離ｘの関係が、ｘ＝ｔ×ｔａｎθ２を満たす、請求項１に記載の照明装置。

【請求項3】

前記表示パネルは、前記遮蔽外縁部よりも径方向外側において裏側に突起する突起部を有し、
前記突起部の裏側端部は、前記遮光ケース部の表側端部よりも裏側に位置し、
前記突起部の裏面は前記遮蔽層の前記一般遮蔽部で構成されている、請求項１または請求項２に記載の照明装置。

【請求項4】

複数の光源の表側に配置される表示パネルであって、
透明基体層と、前記透明基体層よりも表側にある加飾層と、前記透明基体層よりも裏側にある遮蔽層と、を有する積層構造をなし、
前記加飾層は、一般加飾部と、各々の前記光源の表側に配置され前記一般加飾部よりも光透過率の高い複数の表示加飾部と、を有し、
前記遮蔽層は、一般遮蔽部と、対をなす前記表示加飾部に各々対面し前記一般遮蔽部よりも光透過率の高い複数の表示遮蔽部と、を有し、
表－裏方向に投影した投影視において、前記表示遮蔽部の外縁の少なくとも一部である遮蔽外縁部は、対をなす前記表示加飾部の外縁である加飾外縁部よりも径方向外側にある、表示パネル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はサインを発光表示するための表示パネル、および当該表示パネルを具備する照明装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、電気製品の運転状態等、各種のサインを発光表示する照明装置が提案されている。この種の照明装置において、光源の表側に配置される表示パネルには、当該光源が発する光を透過して光源の表側にサインを表示するための表示領域が設けられる（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８－１１７６８１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１には、押下式スイッチにおけるノブ部（所謂ボタン）の端壁部に上記の表示領域を設け、当該ノブ部の付近を照らす、照明装置が紹介されている。

【0005】

照明装置が複数の異なるサインを発光表示する場合、当該照明装置には複数の光源が設けられ、各光源の表側に配置される表示パネルには各光源に応じた複数の表示領域が設けられる。
つまり、この種の照明装置では、各光源が発した光がそれぞれ異なる表示領域を透過することで、異なる複数のサインを表示する。

【0006】

この種の照明装置は、一つの光源と、当該光源に対応する一つの表示領域と、が組み合わされた発光部を複数有するといい得る。

【0007】

ところで、上記したように複数の発光部を有する照明装置において、隣り合う発光部同士の距離が近い場合には、当該隣り合う発光部間で光の漏れが生じる場合がある。

【0008】

つまり、複数の発光部を有する照明装置では、一方の発光部における光源が発した光が、これに隣り合う発光部の光路に進入して、当該隣り合う発光部の表示領域を経て外部に出射する場合がある。
この場合、隣り合う発光部の境界が曖昧であるように見えるために、各々の発光部によって鮮明なサインを発光表示するのが困難になる場合がある。
さらにこの場合には、照明装置の意匠性や機能性が低下する虞もある。

【0009】

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、照明装置に鮮明なサインを発光表示させ得る技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記課題を解決する本発明の照明装置は、
複数の光源と、
前記光源の表側にある表示パネルと、
表側に向けた前記光源の光路を開放した状態で前記光源を収容する遮光ケース部と、を具備し、
前記表示パネルは、透明基体層と、前記透明基体層よりも表側にある加飾層と、前記透明基体層よりも裏側にある遮蔽層と、を有する積層構造をなし、
前記加飾層は、一般加飾部と、各々の前記光源の表側に配置され前記一般加飾部よりも光透過率の高い複数の表示加飾部と、を有し、
前記遮蔽層は、一般遮蔽部と、対をなす前記表示加飾部に各々対面し前記一般遮蔽部よりも光透過率の高い複数の表示遮蔽部と、を有し、
表－裏方向に投影した投影視において、前記表示遮蔽部の外縁の少なくとも一部である遮蔽外縁部は、対をなす前記表示加飾部の外縁である加飾外縁部よりも径方向外側にある、照明装置である。

【発明の効果】

【0011】

本発明の照明装置は鮮明なサインを発光表示し得る。また、本発明の表示パネルによると、照明装置に鮮明なサインを発光表示させることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施例１の照明装置を模式的に説明する説明図である。

【図2】実施例１の照明装置を模式的に説明する説明図である。

【図3】実施例１の照明装置が発光表示する複数のサインのうちの一部を模式的に表す説明図である。

【図4】実施例１の照明装置を図２中のＡ－Ａ位置で切断した様子を模式的に表す説明図である。

【図5】実施例１の照明装置における各部分の寸法を模式的に説明する説明図である。

【図6】実施例２の照明装置における各部分の寸法を模式的に説明する説明図である。

【図7】実施例３の照明装置における各部分の寸法を模式的に説明する説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

本発明の照明装置は、複数の光源と、当該光源の表側にある表示パネルとを具備する。当該表示パネルは、透明基体層に加えて当該透明基体層の表側にある加飾層を有する。加飾層は、光源の表側にある部分である表示加飾部と、当該表示加飾部以外の部分である一般加飾部と、を有し、表示加飾部の光透過率は一般加飾部の光透過率よりも高い。

【0014】

このため、本発明の照明装置では、各光源が発し表示パネルの透明基体層を透過した光は、同じく表示パネルの加飾層における表示加飾部を透過して、当該表示パネルの表側に出射する。したがって本発明の照明装置の表側には、当該表示加飾部の意匠に応じたサインが発光表示される。

【0015】

また、本発明の照明装置における表示パネルは、上記した加飾層および透明基体層に加えて、透明基体層の裏側にある遮蔽層を有する。遮蔽層は、各光源の表側にある部分である表示遮蔽部と、当該表示遮蔽部以外の部分である一般遮蔽部と、を有し、表示遮蔽部の光透過率は一般遮蔽部の光透過率よりも高い。

【0016】

つまり本発明の照明装置における表示パネルでは、表示遮蔽部および当該表示遮蔽部と対をなす表示加飾部が、透明基体層を挟んで、表示パネルの厚さ方向に配列する。そして、表示パネルのうち当該表示遮蔽部および表示加飾部、ならびに透明基体層のうちこれらに挟まれた部分は、光源が発する光を透過して当該光源の表側にサインを表示するための表示領域に相当するといい得る。

【0017】

本発明の照明装置において、各光源が発し当該光源の表側に進んだ光は、遮蔽層の表示遮蔽部を透過して透明基体層に入射し、加飾層の表示加飾部を通して表示パネルの表側に出射する。一方、各光源が発し当該光源の表側以外の方向に進んだ光は、遮蔽層の一般遮蔽部によって遮られる。
つまり、遮蔽層は、各々の光源が発した光の光路のうち、表側以外の方向のものを遮蔽する。

【0018】

これにより、各々の光源が発した光は隣り合う表示領域にまで到達し難く、本発明の照明装置は鮮明なサインを発光表示し得る。

【0019】

ここで、光源が発する光の一部は一般遮蔽部により遮蔽されるが、当該一般遮蔽部により遮蔽される光の量が過大である場合、換言すると、表示遮蔽部の大きさが表示加飾部に対して過小である場合には、光を表示加飾部の全体に充分な量到達させるのが困難になる。この場合には、加飾表示部の一部が欠けて見える等、表示パネルが表示する意匠が損なわれる虞がある。

【0020】

これに対して、本発明の照明装置では、表示パネルにおける表示遮蔽部の外縁の少なくとも一部である遮蔽外縁部が、対をなす表示加飾部の外縁である加飾外縁部よりも径方向外側にある。
このため本発明の照明装置によると、表示加飾部の全体に充分な量の光を到達させることが可能であり、加飾表示部の一部が欠けて見える等の不具合を抑制することが可能である。
これにより、本発明の照明装置はより鮮明なサインを発光表示し得る。
同様に、本発明の表示パネルによると、本発明の照明装置により鮮明なサインを発光表示させることが可能である。

【0021】

以下、本発明の照明装置および表示パネルをその構成要素毎に説明する。なお、本発明の表示パネルは、本発明の照明装置における表示パネルである。

【0022】

以下に、本発明を実施するための形態を説明する。なお、特に断らない限り、本明細書に記載された数値範囲「ｘ～ｙ」は、下限ｘ及び上限ｙをその範囲に含む。そして、これらの上限値及び下限値、並びに実施例中に列記した数値も含めてそれらを任意に組み合わせることで新たな数値範囲を構成し得る。更に、上記の何れかの数値範囲内から任意に選択した数値を新たな数値範囲の上限、下限の数値とすることができる。

【0023】

本発明の照明装置は、表示パネルを具備し、当該表示パネルに電気製品の運転状態等の各種のサインを発光表示するものである。本発明の照明装置は対応する電気製品とは別体であっても良いし、当該電気製品に一体化されたものであっても良い。

【0024】

例えば、本発明の照明装置は車両用の照明装置として具現化することができる。この場合、本発明の照明装置は、車両用の各種の電気製品の運転状態を表すサインを発光表示するのが好適である。

【0025】

より具体的には、当該サインとして、車両用のエアコンディショナーのオン／オフ、設定温度、風量、シートヒータのオン／オフ、車両の自動運転のオン／オフ等を例示することができる。

【0026】

なお、本発明の照明装置は上記した電気製品の運転状態を表すサインを発光表示するとともに、当該電気製品を運転制御するためのスイッチと一体化されても良い。この場合、乗員がサインに触れることで、スイッチによるオン／オフ操作を行うことが可能になる。

【0027】

本発明の照明装置は、複数の光源、遮光ケース部、および表示パネルを具備する。
光源の種類は限定されず、ＬＥＤランプやハロゲンランプに代表される一般的な光源を使用すれば良い。光源の個数もまた特に限定されない。光源が発する光は、波長３６０～８３０ｎｍの可視光線であるのが好適である。

【0028】

遮光ケース部は上記した各光源を収容するものであり、本発明の照明装置は複数の光源の各々を個別に収容する複数の遮光ケース部を有しても良いし、複数の光源をまとめて収容する一つの遮光ケース部を有しても良い。

【0029】

何れの場合にも、遮光ケース部は、各光源につき表側に向けた当該光源の光路を開放した状態で当該光源を収容すれば良い。換言すると、遮光ケース部は、各光源における表側においては当該光源が発した光の透過を許容しつつ、各光源における表側以外の部分を遮光した状態で、当該光源を収容すれば良い。遮光ケース部によって光源における表側以外の部分を遮光することで、各光源が発する光が、対応する表示領域に隣接する他の表示領域に到達することを抑制し得る。

【0030】

より具体的には、遮光ケース部は、光源を径方向外側から覆う側壁を有するのが好適である。そして、光源が発する光の損失を抑制するために、当該側壁の内周面すなわち光源側の面は、可視光線を反射する反射面であるのがより好ましい。

【0031】

表示パネルは、既述したように、透明基体層、加飾層および遮蔽層を有する積層構造をなし、光源の表側に配置される。
このうち透明基体層は、文字通り透明であり、加飾層および遮蔽層よりも厚い層である。加飾層および遮蔽層の厚さは、透明基体層の１０％以下であるのが好適であり、５％以下であるのがより好適である。

【0032】

なお、本明細書でいう透明とは、可視光線の透過率が７０％以上であることを意味する。透明基体層は無色であっても良いし、無色でなくても良い。

【0033】

透明基体層の材料は特に問わないが、当該材料としてポリカーボネートやアクリル等の樹脂材料を好適に使用し得る。

【0034】

加飾層は、透明基体層よりもさらに表側に配置される層である。既述したように、加飾層は、表示加飾部と一般加飾部とを有する。

【0035】

表示加飾部は加飾層のうち各光源の表側に位置する部分であり、一般加飾部は加飾層のうち表示加飾部以外の部分である。本発明の照明装置は複数の光源を有するものであり、各々の光源に対応する数の表示加飾部を有する。

【0036】

表示加飾部の光透過率は一般加飾部の光透過率よりも高い。表示パネルの表面に、表示加飾部の形状に応じた意匠を発光表示するためである。
表示加飾部の光透過率の好ましい範囲と一般加飾部の光透過率の好ましい範囲との組み合わせとして、表示加飾部が３０％～１％の範囲内かつ一般加飾部が１％未満の範囲内、表示加飾部が２５％～２％の範囲内かつ一般加飾部が２％未満の範囲内、または、表示加飾部が２０％～３％の範囲内かつ一般加飾部が３％未満の範囲内、の各組み合わせを例示できる。
なお、本明細書における光透過率とは、光源が発する光の波長域における透過率を意味する。例えば光源が可視光を発する場合には、各部分の光透過率は可視光の透過率であれば良い。

【0037】

表示加飾部は、例えば、透明樹脂等の透明材料からなるのが好適である。一般加飾部は、例えば、塗料や有色樹脂材料、材着樹脂材料、金属等の一種または複数種を材料とするのが好適である。参考までに、材着樹脂材料とは、顔料等の着色材を樹脂材料に混合、あるいは光輝材を着色材とともに樹脂材料に混合することにより、樹脂自体を着色した材料を意味する。

【0038】

透明基体層の表側に加飾層を形成する方法は特に限定せず、例えば、印刷、塗装、蒸着、接着に代表される既知の方法を採用し得る。また、接着により透明基体層の表側に加飾層を形成する場合等には、透明基体層と加飾層との間に接着層等の他の層が介在しても良い。この場合、当該他の層の光透過率は透明基体層の光透過率または加飾層における表示加飾部の光透過率と同程度であるのが好適である。接着層の屈折率は透明基体層の屈折率と同程度であるのが特に好適である。なお、本明細書において、同程度とは、対象となる値の±５％未満の範囲にあることを意味する。

【0039】

加飾層の表示加飾部の形状は特に限定されず、表示すべきサインに応じた種々の形状にすれば良い。表示加飾部の光透過率は一様であっても良い。または、表示加飾部の光透過率は部分毎に異なっていても良い。
表示加飾部の光透過率が部分毎に異なる場合、表示加飾部の光透過率とは、表示加飾部のなかで最も光透過率の高い部分の光透過率を意味する。

【0040】

一般加飾部についても同様に、その光透過率は一様であっても良いし、部分毎に異なっていても良い。
一般加飾部の光透過率が部分毎に異なる場合、一般加飾部の光透過率とは、一般加飾部のなかで最も光透過率の高い部分の光透過率を意味する。

【0041】

また、例えば、表示加飾部における光透過率の高い部分の内側に、光透過率の低い部分を設け、当該光透過率の低い部分によって文字や記号等を表示しても良い。

【0042】

ここで、当該内側の部分の光透過率が、一般加飾部のうち光透過率の最も高い部分の光透過率と同程度以下である場合には、当該内側の部分を一般加飾部とみなせば良い。
また、当該内側の部分の光透過率が、一般加飾部のうち光透過率の最も高い部分の光透過率よりも大きい場合、つまり、当該内側の部分の光透過率が一般加飾部のうち光透過率の最も高い部分の光透過率よりも５％以上高い場合には、当該内側の部分を一般加飾部とみなせば良い。

【0043】

遮蔽層は、透明基体層よりも裏側すなわち光源側に配置される層である。既述したように、遮蔽層は、表示遮蔽部と一般遮蔽部とを有する。

【0044】

各表示遮蔽部は、遮蔽層のうち、上記した表示加飾部の裏側に各々設けられる部分である。したがって表示遮蔽部は、遮蔽層のうち、対をなす表示加飾部に各々対面する部分といい得る。
既述したように、本発明の照明装置は複数の光源および複数の表示加飾部を有するため、表示遮蔽部もまた、光源および表示加飾部に対応する数設けられる。

【0045】

表示遮蔽部の光透過率は一般遮蔽部の光透過率よりも高い。表示遮蔽部の光透過率の好ましい範囲として、５０％以上、７０％以上、または９０％以上を例示できる。一般遮蔽部の光透過率の好ましい範囲として、３０％以下、１０％以下、または５％以下を例示できる。表示遮蔽部の光透過率は１００％であるのが特に好適であり、一般遮蔽部の光透過率は０％であるのが特に好適である。
また、表示遮蔽部の光透過率の好ましい範囲と一般遮蔽部の光透過率の好ましい範囲との組み合わせとして、表示遮蔽部が５０％以上の範囲内かつ一般遮蔽部が３０％以下の範囲内、表示遮蔽部が７０％以上の範囲内かつ一般遮蔽部が１０％以下の範囲内、または、表示遮蔽部が９０％以上の範囲内かつ一般遮蔽部が５％以下の範囲内の各組み合わせを例示できる。

【0046】

表示遮蔽部は例えば単に開口していても良いし、または、透明樹脂等の透明材料からなっても良い。一般遮蔽部は、例えば、塗料や有色樹脂材料、材着樹脂材料、金属等の一種または複数種を材料とするのが好適である。

【0047】

透明基体層の裏側に遮蔽層を形成する方法は特に限定せず、例えば、印刷、塗装、蒸着、接着に代表される既知の方法を採用し得る。
また、接着により透明基体層の裏側に遮蔽層を形成する場合等には、透明基体層と遮蔽層との間に接着層等の他の層が介在しても良い。この場合、当該他の層の光透過率は透明基体層の光透過率または遮蔽層における表示遮蔽部の光透過率よりも高い（高透過率）のが好適である。また、接着層の屈折率は透明基体層の屈折率よりも高い（高屈折率）のが特に好適である。

【0048】

遮蔽層の表示遮蔽部の形状は、対をなす表示加飾部の形状に対応する形状であれば良い。表示遮蔽部の光透過率は一様であっても良いし、部分毎に異なっていても良い。
表示遮蔽部の光透過率が部分毎に異なる場合、表示遮蔽部の光透過率とは、表示遮蔽部のなかで最も光透過率の高い部分の光透過率を意味する。

【0049】

一般遮蔽部についても同様に、その光透過率は一様であっても良いし、部分毎に異なっていても良い。
一般遮蔽部の光透過率が部分毎に異なる場合、一般遮蔽部の光透過率とは、一般遮蔽部のなかで最も光透過率の高い部分の光透過率を意味する。

【0050】

既述したように、本発明の照明装置における表示パネルは、互いに対面し対をなす表示加飾部および表示遮蔽部を複数有する。対をなす表示加飾部および表示遮蔽部は、同じ光源が発した光の光路の一部を構成する。

【0051】

本発明の照明装置では、表－裏方向に投影した投影視において、表示遮蔽部の外縁の少なくとも一部である遮蔽外縁部は、対をなす表示加飾部の外縁である加飾外縁部よりも径方向外側にある。換言すると、光源の光軸を中心として、当該光源に対応する遮蔽外縁部は加飾外縁部よりも径方向外側にある。

【0052】

さらに換言すると、本発明の照明装置において、表示遮蔽部の外縁の一部のみが上記の加飾外縁部よりも径方向外側にある遮蔽外縁部であっても良いし、表示遮蔽部の外縁全周が当該遮蔽外縁部であっても良い。

【0053】

何れの場合にも、少なくとも当該遮蔽外縁部のある部分においては、当該遮蔽外縁部による効果、すなわち、表示加飾部に充分な量の光を到達させて加飾表示部による鮮明なサインを発光表示する効果が生じる。

【0054】

ここで、本発明の照明装置を車両に搭載する場合、表示パネルにおける各部分の寸法には好適な関係がある。詳しくは、透明基体層の厚さｔ、透明基体層の屈折角θ２、および、遮蔽外縁部と加飾外縁部との径方向距離ｘの関係が、ｘ＝ｔ×ｔａｎθ２を満たすのが好ましい。実施例の欄で詳説するが、これらの寸法が上記関係を満たす場合には、座席に着座した乗員から本発明の照明装置を見たときに、当該照明装置が表示するサインがより鮮明であると視認される。

【0055】

参考までに、透明基体層の屈折角θ２については、透明基体層の屈折率ｎｄおよび透明基体層の入射角θ１を基に、θ２＝ａｒｃｓｉｎ（ｓｉｎθ１／ｎｄ）なる式を用いて導出することが可能である。透明基体層の入射角θ１とは、座席に着座した乗員の二つの目の中央点と、表示加飾部の加飾外縁部の表面のうち当該乗員の進行方向最先側に位置する点とをむすぶ直線Ｌ１が、表側－裏側方向を結ぶ直線となす角である。

【0056】

上記の入射角θ１は、座席に着座する乗員の身長や、座席の位置等に応じて種々に異なる。本発明の照明装置では、例えば表示パネルを可動にする等して、座席に着座する乗員毎に当該入射角θ１を調整することも可能であるが、対象となる乗員を想定し、当該乗員の座高等に基づいて汎用的な入射角θ１の値を定めても良い。

【0057】

具体的には、乗員の目の位置が低い場合、つまり、入射角θ１が小さい場合に、特に、上記した加飾表示部の一部が欠けて見える等の不具合が生じ易くなる。
したがって、上記した入射角θ１の汎用値を定めるにあたって対象となる乗員としては、背の低い乗員を採用するのが好適である。

【0058】

後述するように、本願の実施例では、当該対象となる乗員として、衝突試験用人体模型であるＨｙｂｒｉｄ－ＩＩＩ ＡＦ０５（所謂ＡＦ０５ダミー）を採用した。当該ＡＦ０５ダミーは、米国高速道路交通安全協会の規格［４９ＣＦＲ Ｐａｒｔ５７２］に準拠する、身長の比較的低い女性を模した衝突試験用人体模型である。

【0059】

なお、入射角θ１を算出するための基になる数値として、乗員の目から最も離れた位置にある表示加飾部の表端と、当該乗員の目との垂直方向の距離Ｌ２を採用することもできる。
当然乍ら、当該Ｌ２もまた、座席に着座する乗員の身長や、座席の位置等に応じて種々に異なる。このためＬ２についても汎用値を設定することが好適であり、当該Ｌ２の汎用値としては、４５０ｍｍを例示することができる。

【0060】

更には、上記した汎用的な入射角θ１の値として、具体的に、５５°または５０°を例示することも可能である。

【0061】

ここで、本発明の照明装置において、表示パネルと遮光ケース部とは表－裏方向において互いに密着していても良いし、互いに離れていて良い。表示パネルの裏面が遮蔽層で構成される都合上、当該遮蔽層の破損を抑制するためには、表示パネルと遮光ケース部とは互いに離れているのが好ましい。

【0062】

表示パネルと遮光ケース部とが表－裏方向において互いに離れている場合には、光源が発した光が表示パネルと遮光ケース部との間から外部に漏れ出す。
表示パネルと遮光ケース部との間から外部に漏れ出した光が、表示パネルにおける表示領域以外の領域に映り込むと、本発明の照明装置が発光表示するサインが不鮮明になる虞がある。

【0063】

このため、本発明の照明装置における表示パネルは、遮光ケース部と表示パネルとの隙間を覆うための突起部を有するのが好ましい。

【0064】

突起部は、表示パネルにおける遮蔽外縁部よりもさらに径方向外側に設けるのが好適であり、かつ、その裏面が遮蔽層の一般遮蔽部で構成されるのが好適である。

【0065】

本発明の照明装置にこのような突起部を設けることで、表示パネルと遮光ケース部との間から外部への光の漏れを抑制でき、本発明の照明装置によりより鮮明なサインを発光表示することが可能になる。

【0066】

突起部の突起高さは特に限定しないが、遮光ケース部と表示パネルとの隙間からの光の漏れをより信頼性高く抑制するためには、突起部の裏側端部が、遮光ケース部の表側端部よりも裏側に位置するのが特に好適である。

【0067】

以下、具体例を挙げて本発明の照明装置を説明する。

【0068】

（実施例１）
実施例１の照明装置は、車両室内に配設されるセンターコンソールボックスの一部を構成するものであり、当該照明装置のうち表示パネルは、当該センターコンソールボックスのアッパーパネルの一部を構成する。
図１および図２は実施例１の照明装置を模式的に説明する説明図である。このうち図１は実施例１の照明装置と、座席に着座している乗員との位置関係を模式的に説明する図であり、図２は図１の要部拡大図である。
図３は実施例１の照明装置が発光表示する複数のサインのうちの一部を模式的に表す説明図である。図４は実施例１の照明装置を図２中のＡ－Ａ位置で切断した様子を模式的に表す説明図である。図５は実施例１の照明装置における各部分の寸法を模式的に説明する説明図である。
以下、上、下、左、右、前、後とは、各図に示す上、下、左、右、前、後を指すものとする。なお、上下方向は鉛直方向と一致し、前後方向は車両進行方向と一致し、左右方向は車幅方向と一致する。

【0069】

図１に示すように、実施例１の照明装置１は、車両用のセンターコンソールボックス９０の一部を構成し、当該センターコンソールボックス９０における他の部分とともに車両（図略）における車両室内９９に配置される。

【0070】

図２に示すように、実施例１の照明装置１は、センターコンソールボックス９０におけるアームレスト９１の前側かつドリンクホルダ９２の後側に配置されている。

【0071】

照明装置１は、複数の光源２、表示パネル３、および遮光ケース部４を具備し、このうち表示パネル３は車両室内９９に露出する。なお、実施例１の照明装置１における表示パネル３は、図３に示すように、シートヒータのオン／オフを表すサイン、および、当該ヒータの運転状態を表す３つのインジケータサインを表示する。

【0072】

後述するように、各種のサインは、各光源２が点灯することにより発光表示される。
図略の第４光源が点灯すると、これに対応するシートヒータ（図略）のサインＳＨが発光表示される。これにより、シートヒータがオン状態にあることが乗員９８に示される。

【0073】

また、図略の第１光源が点灯すると、これに対応するインジケータサインである第１インジケータサインＩ－１が発光表示される。
図略の第２光源が点灯すると、これに対応するインジケータサインである第２インジケータサインＩ－２が発光表示される。
図略の第３光源が点灯すると、これに対応するインジケータサインである第３インジケータサインＩ－３が発光表示される。

【0074】

第１インジケータサインＩ－１のみが発光表示されている場合には、乗員９８はシートヒータが低温で運転されていると認識する。第１インジケータサインＩ－１および第２インジケータサインＩ－２の二つが発光表示されている場合には、乗員９８はシートヒータが中温で運転されていると認識する。第１インジケータサインＩ－１、第２インジケータサインＩ－２および第３インジケータサインＩ－３の全てが発光表示されている場合には、乗員９８はシートヒータが高温で運転されていると認識する。

【0075】

図４に示すように、実施例１の照明装置１のうち遮光ケース部４および光源２は、表示パネル３の裏側に配置されている。
各光源２はＬＥＤランプであり、遮光ケース部４に収容され、表側に向けて光を発する。

【0076】

図４に示すように、遮光ケース部４は、本体部４０と、当該本体部４０に一体化されている基板４１および反射層４５（図５参照）を有する。
遮光ケース部４の本体部４０は、表側に開口する箱状をなし、光透過性の殆ど無い材着樹脂製である。本体部４０は、光源２を径方向外側から覆う筒状の側壁４２を有する。当該側壁４２は、その軸方向を表－裏方向に向け、表側および裏側に各々開口している。基板４１は本体部４０の内部に配置され、当該基板４１には光源２が取り付けられる。

【0077】

図５各側壁４２の内周面には、径方向内側すなわち光源２側に向けて可視光線を反射する反射層４５が形成されている。当該反射層４５は可視光線を反射する。
各光源２が発した光は、表側以外の方向にも進むが、当該反射層４５に反射して、その大部分が遮光ケース部４の表側に出射する。

【0078】

表示パネル３は、透明基体層３０、加飾層３３および遮蔽層３５を有する。

【0079】

透明基体層３０はポリカーボネート製であり、文字通り透明である。
加飾層３３は、一般加飾部３３ｇと複数の表示加飾部３３ｄとを有する。

【0080】

加飾層３３は、樹脂製の透明基剤および着色顔料を材料とする。より具体的には、表示加飾部３３ｄは透明基剤のみを材料とし、一般加飾部３３ｇは透明基剤と着色顔料とが混合された有色の塗料を材料とする。加飾層３３は、透明基体層３０の表側に印刷形成されている。
実施例１の照明装置１では、各表示加飾部３３ｄの光透過率は８０％程度であり、一般加飾部３３ｇの光透過率は２０％程度である。

【0081】

表示加飾部３３ｄは、光源２の数に応じた数設けられ、各表示加飾部３３ｄは、各光源２の表側に各々配置されている。各表示加飾部３３ｄの中心は、各々対応する光源２の中心と概略一致する。

【0082】

遮蔽層３５は、一般遮蔽部３５ｇと複数の表示遮蔽部３５ｄとを有する。遮蔽層３５は、透明基剤と着色顔料とが混合された有色の塗料を材料とし、各表示遮蔽部３５ｄとなる領域を除いて、透明基体層３０の裏側に印刷形成されている。したがって、一般遮蔽部３５ｇは、遮蔽層３５のうち塗料で構成される部分であり、各表示遮蔽部３５ｄは、遮蔽層３５に設けられた開口ともいい得る。

【0083】

実施例１の照明装置１では各表示遮蔽部３５ｄの光透過率は１００％であり、一般遮蔽部３５ｇの光透過率はほぼ０％である。

【0084】

表示遮蔽部３５ｄもまた、光源２の数に応じた数設けられ、各表示加飾部３３ｄは、各光源２の裏側に各々配置されている。一つの光源２の表側に配置されている表示加飾部３３ｄと、裏側に配置されている表示遮蔽部３５ｄとは、対をなすといい得る。

【0085】

当該対をなす表示加飾部３３ｄおよび表示遮蔽部３５ｄと、透明基体層３０のうちこれらの間に介在する部分とで、一つの発光領域が形成されている。また、当該発光領域とそれに対応する光源２とによって、一つの発光部が形成されている。実施例１の照明装置１は複数の発光部を有し、実施例１の照明装置１における表示パネル３は複数の表示領域を有する。

【0086】

各表示遮蔽部３５ｄの中心は、各々対応する光源２の中心と僅かにずれている。
具体的には、図５に示すように、各表示遮蔽部３５ｄの外縁のうち、乗員９８の視線の先側に位置する部分である遮蔽外縁部３５ｅは、対をなす前記表示加飾部３３ｄの外縁である加飾外縁部３３ｅよりも径方向外側すなわち前側にある。

【0087】

ここで、実施例１の照明装置１において、透明基体層３０の屈折率ｎｄは１．５８であり、透明基体層３０の入射角θ１は５０°である。したがって、透明基体層３０の屈折角θ２はθ２＝ａｒｃｓｉｎ（ｓｉｎθ１／ｎｄ）＝２９°である。

【0088】

参考までに、上記θ１の値は以下のように算出した。
先ず、乗員としてのＡＦ０５ダミーが座席に着座した場合に、当該ＡＦ０５ダミーの目の中心点を算出した。そして、当該中心点と、加飾外縁部３３ｅの表面のうち当該ＡＦ０５ダミーの進行方向最先側に位置する点と、をむすぶ直線Ｌ１を求め、当該Ｌ１と垂線とのなす角をθ１とした。

【0089】

ここで、透明基体層３０の厚さｔは３ｍｍである。これにより、遮蔽外縁部３５ｅと加飾外縁部３３ｅとの径方向距離ｘは、ｘ＝ｔ×ｔａｎθ２≒１．７（ｍｍ）となる。

【0090】

実施例１の照明装置１において、各光源２が発し当該光源２の表側に進んだ光は、遮蔽層３５の表示遮蔽部３５ｄを透過して透明基体層３０に入射し、加飾層３３の表示加飾部３３ｄを通して表示パネル３の表側に出射する。一方、各光源２が発し当該光源２の表側以外の方向に進んだ光は、遮光ケース部４の反射層４５に反射して光源２の表側に光路を変更するか、または、遮蔽層３５の一般遮蔽部３５ｇによって遮られる。
これにより、各々の光源２が発した光は隣り合う表示領域にまで到達し難く、実施例１の照明装置１は鮮明なサインを発光表示し得る。

【0091】

また実施例１の照明装置１では、表示パネル３における遮蔽外縁部３５ｅが、対をなす表示加飾部３３ｄの加飾外縁部３３ｅよりも径方向外側にある。これにより、実施例１の照明装置１では、表示加飾部３３ｄのうち特に乗員９８の視線の先側に位置する部分に充分な量の光を到達させることができ、表示加飾部３３ｄの全体を明るく光らせることができる。これにより、加飾表示部の一部が欠けて見える等の不具合を抑制することが可能であり、鮮明なサインを発光表示することが可能である。

【0092】

（実施例２）
実施例２の照明装置は、表示パネルの形状以外は実施例１の照明装置と概略同じものである。
図６は実施例１の照明装置における各部分の寸法を模式的に説明する説明図である。

【0093】

図６に示すように、実施例２の照明装置１における表示パネル３では、遮蔽外縁部３５ｅよりも径方向外側の部分が、裏側に向けて突起する突起部３５ｐを形成している。

【0094】

当該突起部３５ｐの裏側端部は、遮光ケース部４の側壁４２よりも径方向外側において、側壁４２の表側端部よりも裏側に位置する。また、当該突起部３５ｐの裏側には遮蔽層３５の一般遮蔽部３５ｇが設けられている。

【0095】

実施例２の照明装置１は、当該突起部３５ｐおよび突起部３５ｐの裏側に位置する一般遮蔽部３５ｇ以外は、実施例１の照明装置１と概略同じものである。

【0096】

実施例２の照明装置１では、当該突起部３５ｐおよび突起部３５ｐの裏側にある一般遮蔽部３５ｇによって、遮光ケース部４の側壁４２を前側かつ径方向外側から覆っている。これにより、遮光ケース部４の前側かつ径方向外側に漏れ出す光を、突起部３５ｐの裏側にある一般遮蔽部３５ｇによって効率よく遮蔽することができる。これにより、実施例２の照明装置１によると、より一層鮮明なサインを発光表示することが可能である。

【0097】

（実施例３）
実施例３の照明装置は、表示パネルの形状以外は実施例１の照明装置と概略同じものである。
図７は実施例３の照明装置における各部分の寸法を模式的に説明する説明図である。

【0098】

図７に示すように、実施例３の照明装置１における表示パネル３では、遮蔽外縁部３５ｅよりも径方向外側の部分が、裏側に向けて突起する突起部３５ｐを形成している。

【0099】

当該突起部３５ｐの裏側端部は、遮光ケース部４の側壁４２よりも径方向内側において、側壁４２の表側端部よりも裏側に位置する。また、当該突起部３５ｐの裏側には遮蔽層３５の一般遮蔽部３５ｇが設けられている。

【0100】

実施例３の照明装置１もまた、当該突起部３５ｐおよび突起部３５ｐの裏側に位置する一般遮蔽部３５ｇ以外は、実施例１の照明装置１と概略同じものである。

【0101】

実施例３の照明装置１においても、当該突起部３５ｐおよび突起部３５ｐの裏側にある一般遮蔽部３５ｇによって、遮光ケース部４の側壁４２を前側かつ径方向外側から覆っている。したがって、実施例３の照明装置１においても、実施例２の照明装置１と同様に、遮光ケース部４の前側かつ径方向外側に漏れ出す光を、突起部３５ｐの裏側にある一般遮蔽部３５ｇによって効率よく遮蔽することができる。これにより、実施例３の照明装置１によっても、より一層鮮明なサインを発光表示することが可能である。

【0102】

本発明は、上記し且つ図面に示した実施形態にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施できる。また、実施形態を含む本明細書に示した各構成要素は、それぞれ任意に抽出し組み合わせて実施できる。

【符号の説明】

【0103】

１：照明装置 ２：光源
４：遮光ケース部 ３：表示パネル
３０：透明基体層 ３３：加飾層
３３ｇ：一般加飾部 ３３ｄ：表示加飾部
３３ｅ：加飾外縁部 ３５：遮蔽層
３５ｇ：一般遮蔽部 ３５ｄ：表示遮蔽部
３５ｅ：遮蔽外縁部 ３５ｐ：突起部
ｔ：透明基体層の厚さ θ２：透明基体層の屈折角
ｘ：遮蔽外縁部と加飾外縁部との径方向距離

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】