特開 2023-12647 機器制御装置、機器制御方法、及び、プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023012647

(43)【公開日】2023-01-26

(54)【発明の名称】機器制御装置、機器制御方法、及び、プログラム

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/62 20180101AFI20230119BHJP

   F25D 11/00 20060101ALI20230119BHJP

   F25D 21/08 20060101ALI20230119BHJP

   F25D 21/10 20060101ALI20230119BHJP

   F24F 11/61 20180101ALI20230119BHJP

   F24F 7/007 20060101ALI20230119BHJP

【ＦＩ】

F24F11/62

F25D11/00 101E

F25D21/08 B

F25D21/08 G

F25D21/10 A

F24F11/61

F24F7/007 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021116203

(22)【出願日】2021-07-14

(71)【出願人】

【識別番号】591036457

【氏名又は名称】三菱電機エンジニアリング株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003166

【氏名又は名称】弁理士法人山王内外特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】西田 千穂

【テーマコード（参考）】

3L045

3L046

3L056

3L260

【Ｆターム（参考）】

3L045AA02

3L045BA01

3L045CA02

3L045DA01

3L045EA01

3L045LA01

3L045LA11

3L045LA14

3L045LA15

3L045LA16

3L045MA02

3L045MA05

3L045MA12

3L045NA00

3L045PA01

3L045PA02

3L045PA03

3L045PA04

3L046AA02

3L046BA01

3L046CA05

3L046CA12

3L046MA01

3L046MA02

3L046MA03

3L046MA04

3L056BD02

3L056BF06

3L260AA08

3L260AB20

3L260BA72

3L260BA74

3L260CA12

(57)【要約】

【課題】換気機器、空調機、及び、ショーケース等の冷蔵又は冷凍装置を、一元的に制御することができる機器制御装置を提供する。
【解決手段】機器制御装置１０は、ショーケース２０の運転状態に関する運転状態情報を取得する取得部１１と、取得部１１によって取得された運転状態情報に基づいて、ショーケース２０と、ショーケース２０が設置された店舗内を換気する換気機器３０、及び、ショーケース２０が設置された店舗内を空調する空調機４０のうち、少なくともいずれか１つの機器とを制御する制御部１２とを備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ショーケースの運転状態に関する運転状態情報を取得する取得部と、
前記取得部によって取得された運転状態情報に基づいて、前記ショーケースと、前記ショーケースが設置された店舗内を換気する換気機器、及び、前記ショーケースが設置された店舗内を空調する空調機のうち、少なくともいずれか１つの機器とを制御する制御部とを備える
ことを特徴とする機器制御装置。

【請求項2】

前記ショーケースは、
前記ショーケースに内蔵される冷凍機における熱交換部の吸気温度を検出する吸気温度検出部と、
前記ショーケースにおける収容庫内の庫内温度を検出する庫内温度検出部とを有し、
前記取得部は、
前記吸気温度検出部によって検出された吸気温度と、前記庫内温度検出部によって検出された庫内温度とを、取得し、
前記制御部は、
前記取得部によって取得された吸気温度及び庫内温度に基づいて、前記ショーケースと、前記換気機器及び前記空調機のうち、少なくともいずれか１つの機器とを制御する
ことを特徴とする請求項１記載の機器制御装置。

【請求項3】

前記制御部は、
前記換気機器及び前記空調機に対する制御を開始してから所定期間経過後に、前記換気機器及び前記空調機を、制御開始前の元の運転状態に戻す
ことを特徴とする請求項２記載の機器制御装置。

【請求項4】

前記制御部は、
前記冷凍機に設定されている設定温度を下げる
ことを特徴とする請求項３記載の機器制御装置。

【請求項5】

前記制御部は、
前記ショーケースの収容庫に対する前回の除霜から所定期間経過後となる場合、前記ショーケース内における冷媒の循環を停止して、除霜制御を行う
ことを特徴とする請求項２記載の機器制御装置。

【請求項6】

取得部が、ショーケースの運転状態に関する運転状態情報を取得し、
制御部が、前記取得部によって取得された運転状態情報に基づいて、前記ショーケースと、前記ショーケースが設置された店舗内を換気する換気機器、及び、前記ショーケースが設置された店舗内を空調する空調機のうち、少なくともいずれか１つの機器とを制御する
ことを特徴とする機器制御方法。

【請求項7】

コンピュータを、
ショーケースの運転状態に関する運転状態情報を取得する取得部と、
前記取得部によって取得された運転状態情報に基づいて、前記ショーケースと、前記ショーケースが設置された店舗内を換気する換気機器、及び、前記ショーケースが設置された店舗内を空調する空調機のうち、少なくともいずれか１つの機器とを制御する制御部として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、スーパーマーケット及びコンビニエンスストア等の主に食品売り場で使用される冷蔵又は冷凍ショーケース（以下、ショーケースという）と、これを設置する前記売り場内の換気機器及び空調機を含む空調冷熱機器群とを、一元的に制御する機器制御装置、機器制御方法、及び、プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

スーパーマーケット及びコンビニエンスストア等の店舗には、商品陳列と、それらの商品品質維持とを目的とした多様な形態のショーケースが複数設置されている。これらのショーケースは、商品が陳列された収容庫に対して、冷気を送ることで、当該商品の冷蔵又は冷凍を行うものである。また、ショーケースの多くを占める、オープン型と呼ばれるショーケースは、商品の存在を強調すると共に、商品へのアクセス性を損なわさせないために、上記収容庫を開放しているため、収容庫内空気（冷気）と店舗内空調空気とが、少なからず混じり合う。

【0003】

特許文献１には、それらオープン型のショーケースの中でも、アイランド型又は平型ケース等と呼ばれる四周いずれからでも商品を取れるようにしたものが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第３０４３９９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に開示されたショーケースは、前述の通り、収容庫を開放し、収容庫内空気と店舗内空調空気とが少なからず混じり合う構造である。このため、収容庫内の冷気は、収容庫外、即ち、店舗通路等の空間の空調に影響を与え、また逆に、店舗通路等の空間の空気は、収容庫内温度に影響を与える。

【0006】

例えば、店舗内が顧客等の利用者で混雑している場合、店舗内の温度は、体温等によって上昇する。また、利用者数に比例し収容庫内商品へのアクセス数も増加し、商品又は手の出し入れによる収容庫内空気と店舗内空気との入交が増えることになる。

【0007】

また、収容庫内から店舗通路等への冷気の漏れは、特にショーケースが、前述のアイランド型又は平型ケース等の場合、ショーケースの四周から冷気が漏れることになる。これらアイランド型、平型ケース等のショーケースは、冷凍食品のショーケースとして用いられることが多く、その低温空気（冷気）の漏れは、店舗通路等への過冷房に繋がり、過剰なエネルギー消費と、人の不快感とを増加させる要因となっている。

【0008】

更に、昨今、衛生面から、店舗内換気のニーズが高まっている。このため、換気による冷熱エネルギーの損失も増大する傾向にある。より正確な、必要時のみの換気といったニーズ、即ち、利用者数等によっての当該店舗内に対しての最適換気のニーズが高まる傾向にある。

【0009】

本開示は、上記のような課題を解決するためになされたもので、換気機器、空調機、及び、ショーケース等の冷蔵又は冷凍装置を、一元的に制御することができる機器制御装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本開示に係る機器制御装置は、ショーケースの運転状態に関する運転状態情報を取得する取得部と、取得部によって取得された運転状態情報に基づいて、ショーケースと、ショーケースが設置された店舗内を換気する換気機器、及び、ショーケースが設置された店舗内を空調する空調機のうち、少なくともいずれか１つの機器とを制御する制御部とを備えるものである。

【発明の効果】

【0011】

本開示によれば、換気機器、空調機、及び、ショーケース等の冷蔵又は冷凍装置を、一元的に制御することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施の形態１に係る機器制御装置が適用される機器制御システムの構成を示すブロック図である。

【図2】実施の形態１に係る機器制御方法を示すフローチャートである。

【図3】ショーケースと換気機器と空調機との連携制御について説明した図である。図３Ａは、ショーケースと換気機器と空調機とがグループ分けされた設置例を示す図である。図３Ｂは、ショーケースと換気機器と空調機とのグループ分けを一覧表にした図である。

【図4】図４Ａは、実施の形態１に係る機器制御装置の機能を実現するハードウェア構成を示すブロック図である。図４Ｂは、実施の形態１に係る機器制御装置の機能を実現するソフトウェアを実行するハードウェア構成を示すブロック図である。

【図5】実施の形態２に係る機器制御装置が適用される機器制御システムの構成を示すブロック図である。

【図6】実施の形態２に係る機器制御方法を示すフローチャートである。

【図7】換気運転有無の判断材料となるショーケースの選定方法を示すフローチャートである。

【図8】換気運転有無の判断材料となる空調機の選定方法を示すフローチャートである。

【図9】換気運転有無の判断方法を示すフローチャートである。

【図10】実施の形態３に係る機器制御装置が適用される機器制御システムの構成を示すブロック図である。

【図11】実施の形態３に係る機器制御方法を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本開示の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

【0014】

実施の形態１．
実施の形態１に係る機器制御装置１０について、図１から図４を用いて説明する。

【0015】

図１は、実施の形態１に係る機器制御装置１０が適用される機器制御システムの構成を示すブロック図である。この図１に示す実施の形態１に係る機器制御システムは、例えば、スーパーマーケット及びコンビニエンスストア等の店舗に適用されるものである。

【0016】

図１に示すように、機器制御システムは、機器制御装置１０、ショーケース２０、換気機器３０、及び、空調機４０を備えている。

【0017】

冷蔵又は冷凍装置であるショーケース２０は、商品が陳列された収容庫（図示省略）に対して、冷気を送ることで、当該商品の冷蔵又は冷凍を行うものである。このショーケース２０は、例えば、収容庫の前面が開口しているショーケースである。顧客等の利用者は、その収容庫を介して、当該収容庫内に収容された商品を、出し入れすることができる。

【0018】

また、ショーケース２０は、冷凍機を内蔵した、冷凍機内蔵型のショーケースである。このようなショーケース２０は、各ショーケース毎に、冷凍機の運転によって、冷気を生成し、冷蔵又は冷凍を行い、それぞれの運転状態に関する運転状態情報を、機器制御装置１０に出力する。

【0019】

なお、ショーケース２０は、収容庫内を低温に保持する冷却機能、収容庫内の温度を検出する庫内温度検出機能、凝縮させるための空気を収容庫外から吸引する吸気機能、その吸引した空気の温度を検出する吸気温度検出機能等を有している。

【0020】

機器制御装置１０は、取得部１１及び制御部１２を有している。

【0021】

取得部１１は、ショーケース２０の運転状態に関する運転状態情報を、当該ショーケース２０から取得する。また、取得部１１は、取得した運転状態情報を制御部１２に出力する。

【0022】

制御部１２は、取得部１１によって取得されたショーケース２０の運転状態情報に基づいて、ショーケース２０と、換気機器３０及び空調機４０のうち、少なくともいずれか１つの機器とを制御する。

【0023】

具体的には、制御部１２は、取得部１１によって取得されたショーケース２０の運転状態情報に基づいて、ショーケース制御信号を有線又は無線でショーケース２０に出力する。ショーケース制御信号は、ショーケース２０の運転条件を変更させるための信号である。また、制御部１２は、取得部１１によって取得されたショーケース２０の運転状態情報に基づいて、換気制御信号を有線又は無線で換気機器３０に出力する。換気制御信号は、換気機器３０を所定運転又は停止させるための信号である。更に、制御部１２は、取得部１１によって取得されたショーケース２０の運転状態情報に基づいて、空調制御信号を有線又は無線で空調機４０に出力する。空調制御信号は、空調機４０の運転条件を変更させるための信号である。

【0024】

ショーケース２０は、機器制御装置１０の制御部１２からショーケース制御信号を受けると、所定の運転条件で運転する。

【0025】

換気機器３０は、ショーケース２０が設置された店舗内に設けられており、その店舗内を換気するものである。換気機器３０は、機器制御装置１０の制御部１２から換気制御信号を受けると、店舗内を所定の運転条件で換気、又は、運転を停止する。

【0026】

空調機４０は、ショーケース２０が設置された店舗内に設けられており、その店舗内を空調するものである。空調機４０は、機器制御装置１０の制御部１２から空調制御信号を受けると、所定の運転条件で運転する。
なお、空調機４０は、室内の空気の温度（例えば、空調吸い込み口付近における空気の温度）を検出する室内温度検出機能、室内に空気を送り出し、室内の空気を撹拌する機能、及び、その風量、風向を操作する操作機能等を有している。

【0027】

次に、実施の形態１に係る機器制御方法について、図２を用いて説明する。図２は、実施の形態１に係る機器制御方法を示すフローチャートである。

【0028】

ステップＳＴ１１において、図１で示した取得部１１は、ショーケース２０の運転状態に関する運転状態情報を取得する。

【0029】

ステップＳＴ１２において、図１で示した制御部１２は、取得部１１によって取得された運転状態情報に基づいて、ショーケース２０と、換気機器３０及び空調機４０のうち、少なくともいずれか１つの機器とを制御する。例えば、制御部１２は、運転状態情報を、所定の条件に従って判断し、実施すべき換気機器３０及び空調機４０の運転制御方法を決定する。

【0030】

次に、ショーケース２０と換気機器３０と空調機４０との連携制御について、図３を用いて説明する。図３は、ショーケース２０と換気機器３０と空調機４０の連携制御について説明した図である。

【0031】

図１で示した機器制御装置１０は、対象となる１つ以上のショーケース２０に対して、１つ以上の換気機器３０、及び、１つ以上の空調機４０を連携制御することができる。例えば、１つの店舗で、ショーケース２０、換気機器３０、及び、空調機４０が、それぞれ複数設置される場合、機器制御装置１０は、ショーケース２０と、これに対応する換気機器３０及び空調機４０とを、予めグループ化している。このため、機器制御装置１０は、対象となる１つのショーケース２０に対して、当該ショーケース２０と同じグループに属する１つ以上の換気機器３０及び１つ以上の空調機４０を制御することができる。よって、機器制御装置１０は、店舗内を部分的に換気及び空調することができ、省エネ化を図ることができる。

【0032】

図３は、複数のショーケース２０、複数の換気機器３０、及び、複数の空調機４０を、４つのグループに分けた例を示している。ショーケース２０は、番号（Ａ）から番号（Ｐ）までの１７台である。換気機器３０は、番号（ア）から番号（ウ）までの３台である。空調機４０は、番号（１）から番号（６）までの６台である。

【0033】

グループＧ１は、番号（Ａ）から番号（Ｅ）までのショーケース２０と、番号（ア）の換気機器３０、番号（１），（２）の空調機４０から構成されている。グループＧ２は、番号（Ｆ）から番号（Ｈ）までのショーケース２０と、番号（イ）の換気機器３０、番号（３）の空調機４０から構成されている。グループＧ３は、番号（Ｉ）から番号（Ｌ）までのショーケース２０と、番号（イ）の換気機器３０、番号（４），（５）の空調機４０から構成されている。グループＧ４は、番号（Ｍ）から番号（Ｐ）までのショーケース２０と、番号（ウ）の換気機器３０、番号（５），（６）の空調機４０から構成されている。なお、番号（イ）の換気機器３０、又は、番号（５）の空調機４０のように、１台の機器が、複数のグループに属しても構わない。

【0034】

また、機器制御装置１０は、店舗内における機器構成、機器同士の位置関係、各機器の運転能力、制御の優先度等に基づいて、ショーケース２０、換気機器３０、及び、空調機４０を任意にグループ化、又は、グループ化の変更を行うことができる。例えば、機器制御装置１０は、ショーケース２０、換気機器３０、空調機４０の各位置情報から、換気機器３０のショーケース２０に対する影響度、及び、空調機４０のショーケース２０に対する影響度を、予め演算しておき、その演算結果に基づいて、ショーケース２０、換気機器３０、空調機４０のグループ化を自動で設定しても構わない。

【0035】

次に、図４Ａは、実施の形態１に係る機器制御装置１０の機能を実現するハードウェア構成を示すブロック図である。図４Ｂは、実施の形態１に係る機器制御装置１０の機能を実現するソフトウェアを実行するハードウェア構成を示すブロック図である。

【0036】

図４Ａ及び図４Ｂにおいて、入力インタフェース１０４は、ショーケース２０から機器制御装置１０へ出力される運転状態情報を中継するインタフェースである。また、出力インタフェース１０５は、機器制御装置１０から換気機器３０へ出力される換気制御信号、及び、機器制御装置１０から空調機４０へ出力される空調制御信号を中継するインタフェースである。

【0037】

処理回路が図４Ａに示す専用のハードウェアの処理回路１０１である場合、処理回路１０１は、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ－Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）又はこれらを組み合わせたものが該当する。機器制御装置１０が備える取得部１１及び制御部１２の機能を別々の処理回路で実現してもよく、これらの機能をまとめて一つの処理回路で実現してもよい。

【0038】

処理回路が図４Ｂに示すプロセッサ１０２である場合、機器制御装置１０が備える取得部１１及び制御部１２の機能は、ソフトウェア、ファームウェア又はソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。なお、ソフトウェア又はファームウェアは、プログラムとして記述されてメモリ１０３に記憶される。

【0039】

プロセッサ１０２は、メモリ１０３に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、機器制御装置１０が備える取得部１１及び制御部１２の機能を実現する。例えば、機器制御装置１０は、プロセッサ１０２によって実行されるときに、図２に示したステップＳＴ１１からステップＳＴ１３の処理が結果的に実行されるプログラムを記憶するためのメモリ１０３を備える。これらのプログラムは、取得部１１及び制御部１２が行う処理の手順又は方法を、コンピュータに実行させる。メモリ１０３は、コンピュータを、取得部１１及び制御部１２として機能させるためのプログラムが記憶されたコンピュータ可読記憶媒体であってもよい。

【0040】

メモリ１０３は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ－ＥＰＲＯＭ）等の不揮発性又は揮発性の半導体メモリ、磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク、ＤＶＤなどが該当する。

【0041】

機器制御装置１０が備える取得部１１及び制御部１２の機能の一部を、専用のハードウェアで実現し、一部を、ソフトウェア又はファームウェアで実現してもよい。例えば、取得部１１は、専用のハードウェアである処理回路１０１によって機能を実現し、制御部１２は、プロセッサ１０２がメモリ１０３に記憶されたプログラムを読み出して実行することによって機能を実現する。このように、処理回路は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又はこれらの組み合わせにより上記機能を実現することができる。

【0042】

以上、実施の形態１に係る機器制御装置１０は、ショーケース２０の運転状態に関する運転状態情報を取得する取得部１１と、取得部１１によって取得された運転状態情報に基づいて、ショーケース２０と、ショーケース２０が設置された店舗内を換気する換気機器３０、及び、ショーケース２０が設置された店舗内を空調する空調機４０のうち、少なくともいずれか１つの機器とを制御する制御部１２とを備える。このため、機器制御装置１０は、換気機器３０、空調機４０、及び、ショーケース２０等の冷蔵又は冷凍装置を、一元的に制御することができる。

【0043】

実施の形態２．
実施の形態２に係る機器制御装置１０について、図５から図９を用いて説明する。なお、実施の形態１で説明した構成と同様の機能を有する構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

【0044】

図５は、実施の形態２に係る機器制御装置１０が適用される機器制御システムの構成を示すブロック図である。この図５に示した実施の形態２に係る機器制御システムは、ショーケース２０の運転状態に基づいて、当該ショーケース２０が設置される店舗内を換気するものである。当該機器制御システムは、機器制御装置１０、ショーケース２０、換気機器３０、及び、空調機４０を備えている。

【0045】

図５に示すように、ショーケース２０には、インバータ式の冷凍機２０ａが内蔵されている。冷凍機２０ａは、予め所定の設定温度（冷蔵温度又は冷凍温度）に設定されている。この冷凍機２０ａは、熱交換部を有しており、当該熱交換部を介して、吸い込んだ外気との間で、熱交換を行い、冷気を排出する。また、ショーケース２０は、吸気温度検出部２１及び庫内温度検出部２２を有している。

【0046】

吸気温度検出部２１は、冷凍機２０ａの熱交換部における吸気口に設けられている。吸気温度検出部２１は、その熱交換部の吸気口から吸い込まれる空気の温度（以下、吸気温度と称す）を検出する。熱交換部の吸気口は、店舗における床面の通路から比較的近い位置に開口している。このため、熱交換部の吸気温度は、利用者の人数が多くなる程、高くなると考えられる。利用者の人数が多くなると、店舗内を換気する必要がある。また、吸気温度検出部２１は、検出した吸気温度を、機器制御装置１０の取得部１１に出力する。

【0047】

庫内温度検出部２２は、ショーケース２０の収容庫内に設けられている。庫内温度検出部２２は、その収容庫内の温度（以下、庫内温度と称す）を検出する。ショーケース２０の収容庫には、商品が出し入れされる度に、外気が少なからず流入する。また、商品の出し入れ回数は、利用者の人数に比例するものである。このため、ショーケース２０の収容庫に対する冷却は、利用者の人数が多くなる程、追い付かず、その庫内温度は、設定温度を保てなくなる傾向にある。また、庫内温度検出部２２は、検出した庫内温度を、機器制御装置１０の取得部１１に出力する。

【0048】

取得部１１は、吸気温度検出部２１によって検出された吸気温度、及び、庫内温度検出部２２によって検出された庫内温度を、取得する。また、取得部１１は、取得した吸気温度及び庫内温度を制御部１２に出力する。

【0049】

制御部１２は、吸気温度及び庫内温度を取得すると、換気制御信号を換気機器３０に出力すると共に、空調制御信号を空調機４０に出力する。即ち、制御部１２は、運転状態情報となる吸気温度及び庫内温度を、所定の条件に従って判断し、実施すべき換気機器３０及び空調機４０の運転制御方法を決定する。上記所定の条件には、店舗の営業時間、及び、前回の換気からの経過時間等が含まれる。

【0050】

具体的には、換気機器３０は、換気を開始するが、対象エリアにおいて有効な換気機器３０が無い場合、又は、対象エリアに対して換気能力が不足する場合は、制御部１２は、空調機４０を運転させる。このとき、空調機４０が天井埋め込み型の室内機である場合、制御部１２は、空調機４０の風向を下方に向け、風量を最大として、当該空調機４０の運転を行う。

【0051】

また、制御部１２は、換気機器３０及び空調機４０に対する制御を開始してから、所定期間経過後において、当該換気機器３０及び空調機４０を、制御開始前の元の運転状態に戻す。これにより、制御部１２は、換気が十分に行われた後には、店舗内の換気機器３０及び空調機４０を、制御開始前の運転状態に即座に戻すことができる。

【0052】

更に、制御部１２は、換気機器３０及び空調機４０を制御開始前の元の運転状態に戻した後、ショーケース２０の冷凍機２０ａに対する制御を開始する。具体的には、制御部１２は、冷凍機２０ａに設定される設定温度を下げる。このため、ショーケース２０は、冷却機能が向上される。対象となるショーケース２０の庫内温度が、店舗内の換気によって、上昇するおそれがある。そこで、制御部１２は、ショーケース２０の冷却機能を向上させる。

【0053】

次に、実施の形態２に係る機器制御方法について、図６を用いて説明する。図６は、実施の形態２に係る機器制御方法を示すフローチャートである。

【0054】

ステップＳＴ２１において、図５で示した取得部１１は、吸気温度検出部２１によって検出された吸気温度と、庫内温度検出部２２によって検出された庫内温度とを、取得する。

【0055】

ステップＳＴ２２において、図５で示した制御部１２は、取得部１１によって取得された吸気温度及び庫内温度に基づいて、換気機器３０及び空調機４０を制御する。このため、店舗内は、換気される。

【0056】

ステップＳＴ２３において、制御部１２は、換気機器３０及び空調機４０に対する制御を開始してから所定期間経過後に、換気機器３０及び空調機４０を、制御開始前の元の運転状態に戻す。

【0057】

ステップＳＴ２４において、制御部１２は、冷凍機２０ａに設定されている設定温度を下げる。このため、ショーケース２０の冷却機能が上がる。

【0058】

次に、図６で示したステップＳＴ２２の詳細（換気運転の詳細）について、図７から図９を用いて説明する。図７は、換気運転有無の判断材料となるショーケース２０の選定方法を示すフローチャートである。図８は、換気運転有無の判断材料となる空調機４０の選定方法を示すフローチャートである。図９は、換気運転有無の判断方法を示すフローチャートである。

【0059】

先ず、図７におけるステップＳＴ６１において、機器制御装置１０は、運転中のショーケース２０の台数を検出する。

【0060】

ステップＳＴ６２において、機器制御装置１０は、運転中のショーケース２０の中で、庫内温度検出部２２によって検出された庫内温度が所定温度以上となるショーケース２０の台数を検出する。

【0061】

ステップＳＴ６３において、機器制御装置１０は、上記の庫内温度が所定温度以上となるショーケース２０以外の運転中のショーケース２０の中で、冷却負荷が所定負荷以上でｎ分間継続するショーケース２０の台数を検出する。冷却負荷は、冷媒流量から判断される熱量である。なお、ｎは、自然数である。

【0062】

ステップＳＴ６４において、庫内温度が所定温度以上で、且つ、冷却負荷が所定負荷以上でｎ分間継続するショーケース２０の中で、吸気温度検出部２１によって検出された吸気温度が所定温度以上となるショーケース２０の台数を検出する。

【0063】

続いて、図８におけるステップＳＴ７１において、機器制御装置１０は、運転中の空調機４０の台数を検出する。

【0064】

ステップＳＴ７２において、機器制御装置１０は、運転負荷（冷却又は暖房負荷）が所定負荷以上でｎ分間継続する空調機４０の台数を検出する。なお、ｎは、自然数である。

【0065】

ステップＳＴ７３において、機器制御装置１０は、設定温度が吸気温度未満でｎ分間継続する空調機４０の台数を検出する。

【0066】

最後に、図９におけるステップＳＴ８１において、機器制御装置１０は、ステップＳＴ６４で検出したショーケース２０の台数と、ステップＳＴ７２で検出した空調機４０の台数と、ステップＳＴ７３で検出した空調機４０の台数との和が、閾値Ａを超えたか、又は、ステップＳＴ６２で検出したショーケース２０の台数と、ステップＳＴ６３で検出したショーケース２０の台数との和が、閾値Ｂを超えたかを判定する。

【0067】

ここで、台数の和が閾値Ａを超えた場合、及び、台数の和が閾値Ｂを超えた場合のうち、少なくとも一方が成立した場合（ＹＥＳの場合）には、機器制御装置１０の動作は、ステップＳＴ８２に進む。一方、どちらも成立しない場合（ＮＯ場合）には、機器制御装置１０の動作は、ステップＳＴ８１を繰り返す。

【0068】

ステップＳＴ８２において、機器制御装置１０は、換気機器３０及び空調機４０を制御して、ショーケース２０が設置された店舗内の換気を行う。

【0069】

以上、実施の形態２に係る機器制御装置１０においては、ショーケース２０は、ショーケース２０に内蔵される冷凍機２０ａにおける熱交換部の吸気温度を検出する吸気温度検出部２１と、ショーケース２０における収容庫内の庫内温度を検出する庫内温度検出部２２とを有する。取得部１１は、吸気温度検出部２１によって検出された吸気温度と、庫内温度検出部２２によって検出された庫内温度とを、取得する。制御部１２は、取得部１１によって取得された吸気温度及び庫内温度に基づいて、換気機器３０及び空調機４０を制御する。このため、機器制御装置１０は、換気機器３０、空調機４０、及び、ショーケース２０等の冷蔵又は冷凍装置を、一元的に制御することができる。

【0070】

機器制御装置１０においては、制御部１２は、換気機器３０及び空調機４０に対する制御を開始してから所定期間経過後に、当該換気機器３０及び空調機４０を、制御開始前の元の運転状態に戻す。このため、機器制御装置１０は、店舗内の換気が十分に行われた後には、換気機器３０及び空調機４０を、制御開始前の運転状態に即座に戻すことができる。

【0071】

機器制御装置１０においては、制御部１２は、冷凍機２０ａに設定されている設定温度を下げる。このため、機器制御装置１０は、店舗内の換気によって、ショーケース２０の庫内温度が上昇した場合でも、ショーケース２０の冷却機能を向上させて、庫内温度を適切に設定することができる。

【0072】

実施の形態３．
実施の形態３に係る機器制御装置１０について、図１０及び図１１を用いて説明する。なお、実施の形態１，２で説明した構成と同様の機能を有する構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

【0073】

図１０は、実施の形態３に係る機器制御装置１０が適用される機器制御システムに構成を示すブロック図である。この図１０に示した実施の形態３に係る機器制御システムは、ショーケース２０の運転状態に基づいて、当該ショーケース２０によって発生したコールドアイル（冷気溜まり）を、空調によって解消するものである。当該機器制御システムは、機器制御装置１０、ショーケース２０、及び、空調機４０を備えている。

【0074】

上述したように、ショーケース２０は、収容庫の開口部を有している。このため、ショーケース２０においては、収容庫内の冷気が、その開口部から収容庫の外部に漏れ出ることがある。このため、開口部の前方に位置する通路付近において、コールドアイル（冷気溜まり）を発生させてしまう場合がある。特に、収容庫内を冷凍機２０ａの冷気によって冷蔵又は冷凍するような、ショーケース２０においては、コールドアイルは、利用者に不快感を与えてしまうおそれがある。

【0075】

また、ショーケース２０は、吸気温度検出部２１及び庫内温度検出部２２を有している。冷凍機２０ａの吸気口は、店舗における床面の通路から比較的近い位置に開口している。このため、冷凍機２０ａの吸気温度は、利用者が感じる足元の体感温度に近い温度になると考えられる。また、コールドアイルの存在は、ショーケース２０の収容庫から冷気が漏れ出ており、店舗における床面の通路付近に漏れ出た冷気が停滞している状態であると考えられる。

【0076】

取得部１１は、吸気温度検出部２１によって検出された吸気温度、及び、庫内温度検出部２２によって検出された庫内温度を、取得する。また、取得部１１は、取得した吸気温度及び庫内温度を制御部１２に出力する。

【0077】

制御部１２は、指令信号を受けると、空調制御信号を空調機４０に出力する。即ち、制御部１２は、運転状態情報となる吸気温度及び庫内温度を、所定の条件に従って判断し、実施すべき空調機４０の運転制御方法を決定する。このため、空調機４０は、冷房時及び暖房時において、停滞するコールドアイルを撹拌して解消させることができる。

【0078】

具体的には、空調機４０の運転が冷房運転である場合、制御部１２は、空調機４０の冷房設定温度をそのままの温度に維持した状態で、当該空調機４０の風向を、コールドアイルの撹拌に効果的な方向に切り替えると共に、空調機４０の風速を、コールドアイルの撹拌に効果的な風速に切り替える。又は、制御部１２は、空調機４０の運転を冷房運転から送風運転に変更する。なお、制御部１２は、その送風運転時の空調機４０によるコールドアイルの撹拌によって、店舗内の温度が上昇した場合には、空調機４０の運転を冷房運転に切り替える。

【0079】

一方、空調機４０の運転が暖房運転である場合、制御部１２は、空調機４０の暖房設定温度をそのままの温度に維持した状態で、当該空調機４０の風向を、コールドアイルの撹拌に効果的な方向に切り替えると共に、空調機４０の風速を、コールドアイルの撹拌に効果的な風速に切り替える。

【0080】

また、制御部１２は、空調制御信号を空調機４０に出力し、且つ、ショーケース２０の収容庫に対する前回の除霜から所定期間経過後となる場合、ショーケース２０内における冷媒の循環をさせる一方、ショーケース２０内において、ヒータ等で加温した空気を循環させる。このため、制御部１２は、定期的に、ショーケース２０に対する除霜を行うことができる。このとき、制御部１２は、空調機４０の運転を送風運転とすることで、ショーケース２０に対する除霜の促進を図るようにする。

【0081】

次に、実施の形態３に係る機器制御方法について、図１１を用いて説明する。図１１は、実施の形態３に係る機器制御方法を示すフローチャートである。

【0082】

ステップＳＴ３１において、図１０で示した取得部１１は、吸気温度検出部２１によって検出された吸気温度と、庫内温度検出部２２によって検出された庫内温度とを、取得する。

【0083】

ステップＳＴ３２において、図１０で示した制御部１２は、取得部１１によって取得された吸気温度及び庫内温度に基づいて、空調機４０を制御する。このため、コールドアイルは、撹拌されて解消される。

【0084】

ステップＳＴ３３において、制御部１２は、ショーケース２０の収容庫に対する前回の除霜から所定期間経過後となる場合、ショーケース２０内における冷媒の循環を停止すると共に、ショーケース２０内において、加温した空気を循環させる。このため、ショーケース２０は、除霜される。

【0085】

以上、実施の形態３に係る機器制御装置１０においては、ショーケース２０は、ショーケース２０に内蔵される冷凍機２０ａにおける熱交換部の吸気温度を検出する吸気温度検出部２１と、ショーケース２０における収容庫内の庫内温度を検出する庫内温度検出部２２とを有する。取得部１１は、吸気温度検出部２１によって検出された吸気温度と、庫内温度検出部２２によって検出された庫内温度とを、取得する。制御部１２は、取得部１１によって取得された吸気温度及び庫内温度に基づいて、空調機４０を制御する。このため、機器制御装置１０は、換気機器３０、空調機４０、及び、ショーケース２０等の冷蔵又は冷凍装置を、一元的に制御することができる。この結果、機器制御装置１０は、ショーケース２０から漏れ出た冷気によって発生するコールドアイルを、撹拌して解消することができる。

【0086】

機器制御装置１０においては、制御部１２は、ショーケース２０の収容庫に対する前回の除霜から所定期間経過後となる場合、ショーケース２０内における冷媒の循環を停止して、除霜制御を行う。このため、制御部１２は、ショーケース２０に対する除霜を、効率的に行うことができる。

【0087】

なお、本開示は、その開示の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、或いは、各実施の形態における任意の構成要素の変形、若しくは、各実施の形態における任意の構成要素の省略が可能である。

【符号の説明】

【0088】

１０ 機器制御装置、１１ 取得部、１２ 制御部、２０ ショーケース、２０ａ 冷凍機、２１ 吸気温度検出部、２２ 庫内温度検出部、３０ 換気機器、４０ 空調機、１０１ 処理回路、１０２ プロセッサ、１０３ メモリ、１０４ 入力インタフェース、１０５ 出力インタフェース。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】