特開 2023-12819 媒体搬送装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023012819

(43)【公開日】2023-01-26

(54)【発明の名称】媒体搬送装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 29/70 20060101AFI20230119BHJP

   B41J 11/70 20060101ALI20230119BHJP

   G03G 15/20 20060101ALI20230119BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20230119BHJP

【ＦＩ】

B65H29/70

B41J11/70

G03G15/20 555

G03G15/00 303

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021116528

(22)【出願日】2021-07-14

(71)【出願人】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100096426

【弁理士】

【氏名又は名称】川合 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100116207

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 俊明

(72)【発明者】

【氏名】廣田 聖仁

【テーマコード（参考）】

2C058

2H033

2H270

3F053

【Ｆターム（参考）】

2C058AB16

2C058AB23

2C058AC08

2C058AD03

2C058AD04

2C058AE04

2C058AE09

2C058AF06

2C058AF08

2C058AF15

2C058AF51

2C058AF64

2C058LA02

2C058LB07

2C058LB17

2C058LC02

2C058LC04

2C058LC11

2H033AA15

2H033BA30

2H033BB01

2H033BB28

2H033CA04

2H033CA17

2H033CA27

2H033CA43

2H270KA35

2H270LA25

2H270LC07

2H270LC14

2H270LD01

2H270LD08

2H270MA35

2H270MB27

2H270MC44

2H270MD02

2H270ZC03

2H270ZC04

3F053HA03

3F053HB01

3F053HB24

3F053LA01

3F053LB03

(57)【要約】

【課題】媒体の使用条件に応じて、媒体がカールするのを抑制することができるようにする。
【解決手段】ロール媒体を保持するロール媒体保持部と、媒体が搬送されるときの搬送時ロール媒体長さを決定する媒体情報処理部と、媒体を搬送する搬送処理部Ｐｒ２と、ロール媒体の媒体を所定のカット長さにカットする切断処理部Ｐｒ３と、搬送時ロール状媒体長さが短い場合に加熱部の目標加熱温度を高くする目標加熱温度決定処理部と、前記加熱部が目標加熱温度になるように熱源の制御を行う加熱制御処理部Ｐｒ６とを有する。搬送時ロール媒体長さが短い場合に加熱部の目標加熱温度が高くされるので、巻末における巻き癖が強くても、媒体がカールするのを抑制することができる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

（ａ）ロール状に巻回された媒体から成るロール媒体を保持するロール媒体保持部と、
（ｂ）前記媒体が搬送されるときの前記ロール媒体の媒体の長さを表す搬送時ロール媒体長さを決定する媒体情報処理部と、
（ｃ）前記ロール媒体の媒体をロール媒体保持部から加熱部に媒体搬送路を介して搬送する搬送処理部と、
（ｄ）前記媒体搬送路の所定の箇所に配設されたカッタによって、前記ロール媒体の媒体を所定のカット長さにカットする切断処理部と、
（ｅ）前記媒体情報処理部によって決定された搬送時ロール媒体長さが短い場合に加熱部の目標加熱温度を高くする目標加熱温度決定処理部と、
（ｆ）前記加熱部が目標加熱温度になるように熱源の制御を行う加熱制御処理部とを有することを特徴とする媒体搬送装置。

【請求項2】

前記ロール媒体における、媒体の曲率が小さい部分である巻頭の媒体の目標加熱温度と、媒体の曲率が大きい部分である巻末の媒体との前記目標加熱温度の変化量が、ロール媒体を媒体の外側の面が画像形成面となる外巻きで設置した場合と、媒体の内側の面が画像形成面となる内巻きで設置した場合とで異なる請求項１に記載の媒体搬送装置。

【請求項3】

前記ロール媒体における、媒体の曲率が小さい部分である巻頭の媒体の目標加熱温度と、媒体の曲率が大きい部分である巻末の媒体との前記目標加熱温度の変化量が、ロール媒体を媒体の外側の面が画像形成面となる外巻きで設置した場合は大きく、媒体の内側の面が画像形成面となる内巻きで設置した場合は小さい請求項１又は２に記載の媒体搬送装置。

【請求項4】

前記カット長さが長い場合、前記目標加熱温度が巻頭の媒体と巻末の媒体とで異なる請求項１～３のいずれか１項に記載の媒体搬送装置。

【請求項5】

前記媒体情報処理部は、前記搬送時ロール媒体長さを、初期ロール媒体長さからカット長さを積算した値を減算することによって決定する請求項１～４のいずれか１項に記載の媒体搬送装置。

【請求項6】

（ａ）前記ロール媒体保持部に、設置された前記ロール媒体に対応させて指標が形成され、
（ｂ）前記媒体情報処理部は、前記指標に基づいて搬送時ロール媒体長さを決定する請求項１～４のいずれか１項に記載の媒体搬送装置。

【請求項7】

（ａ）前記ロール媒体保持部に、設置されたロール媒体と対向させて媒体検出部が配設され、
（ｂ）前記媒体情報処理部は、前記媒体検出部のセンサ出力に基づいて搬送時ロール媒体長さを決定する請求項１～４のいずれか１項に記載の媒体搬送装置。

【請求項8】

前記加熱部の目標加熱温度は、ロール媒体の外径が小さくなるにしたがって高くなる請求項１～７のいずれか１項に記載の媒体搬送装置。

【請求項9】

（ａ）請求項１～８のいずれか１項に記載の媒体搬送装置と、
（ｂ）前記ロール媒体保持部と前記加熱部との間に配設され、前記媒体に画像を形成する画像形成部とを備えた画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、媒体搬送装置及び画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタは画像形成ユニットを備え、該画像形成ユニットにおいて、帯電ローラによって一様に帯電させられた像担持体としての感光体ドラムの表面がＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像が現像剤担持体としての現像ローラによって現像されて感光体ドラムにトナー像が形成されるようになっている。

【0003】

そして、感光体ドラム上のトナー像は、転写装置によって媒体としての用紙に転写され、定着器において加熱され、加圧されて用紙に定着させられる。

【0004】

ところで、プリンタからプリンタの装置本体外に排出された用紙がカールしていると、用紙をスタッカ等に安定させて積載することができないだけでなく、排出された用紙の束を揃えるのが困難になってしまう。そこで、用紙がカールするのを抑制することができるように、定着器の設定温度である目標定着温度に応じて加熱ローラ及び加圧ローラの回転速度を変化させるようにしたプリンタが提供されている（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１２－１２８１０２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、用紙が連続紙、例えばロール紙である場合、媒体搬送装置としての用紙搬送装置におけるロール紙の設置状態、カッタユニットによってカットされた用紙の長さ、すなわち、カット長さ等の用紙の使用条件によってカール量が変化するので、用紙がカールするのを抑制することができない。

【0007】

本発明は、従来のプリンタの問題点を解決して、媒体の使用条件に応じて、媒体がカールするのを抑制することができる媒体搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

そのために、本発明の媒体搬送装置においては、ロール状に巻回された媒体から成るロール媒体を保持するロール媒体保持部と、前記媒体が搬送されるときの前記ロール媒体の媒体の長さを表す搬送時ロール媒体長さを決定する媒体情報処理部と、前記ロール媒体の媒体をロール媒体保持部から加熱部に媒体搬送路を介して搬送する搬送処理部と、前記媒体搬送路の所定の箇所に配設されたカッタによって、前記ロール媒体の媒体を所定のカット長さにカットする切断処理部と、前記媒体情報処理部によって決定された搬送時ロール媒体長さが短い場合に加熱部の目標加熱温度を高くする目標加熱温度決定処理部と、前記加熱部が目標加熱温度になるように熱源の制御を行う加熱制御処理部とを有する。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、媒体搬送装置においては、ロール状に巻回された媒体から成るロール媒体を保持するロール媒体保持部と、前記媒体が搬送されるときの前記ロール媒体の媒体の長さを表す搬送時ロール媒体長さを決定する媒体情報処理部と、前記ロール媒体の媒体をロール媒体保持部から加熱部に媒体搬送路を介して搬送する搬送処理部と、前記媒体搬送路の所定の箇所に配設されたカッタによって、前記ロール媒体の媒体を所定のカット長さにカットする切断処理部と、前記媒体情報処理部によって決定された搬送時ロール媒体長さが短い場合に加熱部の目標加熱温度を高くする目標加熱温度決定処理部と、前記加熱部が目標加熱温度になるように熱源の制御を行う加熱制御処理部とを有する。

【0010】

この場合、媒体が搬送されるときの搬送時ロール媒体長さが短い場合に加熱部の目標加熱温度が高くされるので、ロール媒体における媒体の曲率の大きい部分である巻末における巻き癖が強くても、媒体がカールするのを抑制することができる。

【0011】

したがって、排出された媒体をスタッカ等に安定させて積載することができるだけでなく、排出された媒体の束を揃えるのが容易になる。しかも、媒体にＱＲコード（登録商標）等の識別子が印刷されている場合に、媒体がカールして識別子が歪むことがなくなるので、読取機による識別子の読取りを容易に行うことができる。

【0012】

また、画像形成装置に、巻き癖を矯正するための部材を取り付けたり、複雑な機構を配設したりする必要がないので、画像形成装置のコストを低くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図である。

【図2】本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。

【図3】本発明の実施の形態における画像形成ユニットの概念図である。

【図4】本発明の実施の形態における転写ユニットを示す図である。

【図5】用紙に印刷されたＱＲコード（登録商標）の例を示す図である。

【図6】実験におけるＱＲコード（登録商標）の読取り可否を示す図である。

【図7】本発明の実施の形態におけるロール紙が繰出装置に外巻きで設置された状態を示す図である。

【図8】本発明の実施の形態におけるロール紙が繰出装置に内巻きで設置された状態を示す図である。

【図9】ロール紙が外巻きで設置された場合の用紙のカールの状態を示す図である。

【図10】ロール紙が内巻きで設置された場合の用紙のカールの状態を示す図である。

【図11】ロール紙を外巻きで設置し、巻頭の用紙を使用したときの定着温度とカール量との関係を示す図である。

【図12】ロール紙を外巻きで設置し、巻末の用紙を使用したときの定着温度とカール量との関係を示す図である。

【図13】ロール紙を内巻きで設置し、巻頭の用紙を使用したときの定着温度とカール量との関係を示す図である。

【図14】ロール紙を内巻きで設置し、巻末の用紙を使用したときの定着温度とカール量との関係を示す図である。

【図15】使用条件ごとの用紙がカールするのを抑制することができる定着温度を示す図である。

【図16】本発明の実施の形態における用紙情報テーブルの例を示す図である。

【図17】本発明の実施の形態におけるプリンタの制御装置の動作を示すフローチャートである。

【図18】本発明の実施の形態におけるロール紙を外巻きで設置したときの搬送時ロール紙外径と目標定着温度との関係を示す図である。

【図19】本発明の実施の形態におけるロール紙を内巻きで設置したときの搬送時ロール紙外径と目標定着温度との関係を示す図である。

【図20】本発明の実施の形態におけるロール紙を外巻きで設置したときの搬送時ロール紙外径と目標定着温度との関係を示す図である。

【図21】本発明の実施の形態におけるロール紙を内巻きで設置したときの搬送時ロール紙外径と目標定着温度との関係を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。

【0015】

図２は本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。

【0016】

図において、１０はプリンタであり、該プリンタ１０は、画像形成装置本体部としてのプリンタ本体部Ｍｂ、該プリンタ本体部Ｍｂに、任意のサイズ（幅及び長さ）並びに厚さの長尺状の連続紙である媒体としての用紙Ｐを供給するロール媒体保持部としてのフィーダユニットＦｄ、及び該フィーダユニットＦｄと前記プリンタ本体部Ｍｂとの間に配設され、フィーダユニットＦｄからプリンタ本体部Ｍｂに用紙Ｐを給紙する給紙部Ｓｐを備える。

【0017】

また、１２は、前記フィーダユニットＦｄによって保持され、前記用紙Ｐをロール状に巻回することによって形成されたロール媒体としてのロール紙、１４は用紙Ｐを繰り出す繰出装置である。該繰出装置１４は給紙部Ｓｐから傾斜させて立ち上げたアーム１４ａを備え、ロール紙１２は前記アーム１４ａの先端に配設されたシャフトｓｈ１によって回転自在に保持され、ロール紙１２の回転に伴って用紙Ｐが繰り出される。繰出装置１４から繰り出された用紙Ｐは、前記フィーダユニットＦｄ、給紙部Ｓｐ及びプリンタ本体部Ｍｂにわたって形成された、ほぼ直線状に延びる媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔに沿って搬送される。

【0018】

そして、１６は用紙搬送路Ｒｔの下方で用紙Ｐを案内する下方案内部、１７は、ヒンジｈｇによって下方案内部１６に対して揺動自在に配設され、用紙搬送路Ｒｔの上方で用紙Ｐを案内する上方案内部である。該上方案内部１７は、給紙部Ｓｐで紙詰まりが発生したときに操作者が用紙搬送路Ｒｔを開放するためのジャム解除カバーとして機能する。

【0019】

前記給紙部Ｓｐには、ロール紙１２が繰出装置１４に設置されたことを検出する給紙用の検出部としてのセンサｓｆ、並びに前記下方案内部１６に配設されたローラｒａ及び上方案内部１７に配設されたローラｒｂから成る第１の搬送部材としての搬送ローラ対ｍ１が配設され、該搬送ローラ対ｍ１によって搬送された用紙Ｐがプリンタ本体部Ｍｂに送られる。

【0020】

また、Ｃｓは前記プリンタ本体部Ｍｂの筐体、Ｂｄは、筐体Ｃｓ内に形成されたプリンタ１０の本体、すなわち、装置本体、２０は、装置本体Ｂｄの下部に配設され、プリンタ１０の制御装置の主要部を構成する制御基板部である。

【0021】

前記筐体Ｃｓは、前壁Ｗｆ、背壁Ｗｒ、頂壁Ｗｔ等から成り、前壁Ｗｆに、フィーダユニットＦｄから給紙された用紙Ｐを受けるための給紙口ｈ１が形成され、背壁Ｗｒに、プリンタ本体部Ｍｂにおいて画像が形成された用紙Ｐを排出するための排出口ｈ２が形成される。

【0022】

さらに、Ｃｕは、用紙搬送路Ｒｔにおける所定の位置、本実施の形態においては、前壁Ｗｆと交差する位置に隣接させて配設されたカッタユニットであり、該カッタユニットＣｕは、搬送ローラ対ｍ１によってカッタユニットＣｕに送られた用紙Ｐを検出する切断用の検出部としてのカッタセンサｓｃ、給紙口ｈ１を介して供給された用紙Ｐを搬送する第２の搬送部材として搬送ローラ対ｍ２、及び該搬送ローラ対ｍ２より下流側に配設され、用紙Ｐを所定の長さにカットする回転式のカッタ１８を備える。該カッタ１８は、回転自在に配設され、用紙Ｐを搬送方向に送る図示されない回転刃、及び該回転刃と対向させて配設された図示されない固定刃を有する。

【0023】

前記カッタユニットＣｕより下流側には第３の搬送部材としての搬送ローラ対ｍ３が配設され、該搬送ローラ対ｍ３より下流側には、用紙Ｐの前端を検出し、用紙Ｐへの画像の書出し位置を設定するための第１の媒体検出部としての書出センサｓ１が配設される。該書出センサｓ１は、先端を用紙搬送路Ｒｔに臨ませて揺動自在に配設されたレバー部、及び通過する用紙Ｐがレバー部を回動させることによって遮光状態又は透光状態に置かれるフォトインタラプタから成る。そして、書出センサｓ１より下流側には画像形成部Ｑ１が配設される。

【0024】

該画像形成部Ｑ１は、用紙搬送路Ｒｔにおける上流側から下流側にかけて、装置本体Ｂｄに対して着脱自在に配設され、それぞれ像担持体としての感光体ドラム２２を備えた複数の、本実施の形態においては、イエロー、マゼンタ及びシアンの３個の画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、該各画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃの感光体ドラム２２と対向させて配設された露光装置としてのＬＥＤヘッド２４、並びに画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃの下方に配設された転写ユニットｕ１を備える。

【0025】

前記各ＬＥＤヘッド２４は、印刷データに基づいて感光体ドラム２２の表面に選択的に光を照射し、感光体ドラム２２を露光して潜像としての静電潜像を形成する。

【0026】

前記転写ユニットｕ１は、駆動ローラＲ１、従動ローラＲ２、駆動ローラＲ１及び従動ローラＲ２によって走行自在に張設されたベルト２６、該ベルト２６を介して前記各感光体ドラム２２と対向させて回転自在に配設された転写部材としての転写ローラ２７、濃度センサ２８等を備える。前記転写ローラ２７は、感光体ドラム２２とベルト２６との間に形成されるニップ部において用紙Ｐを、現像剤としてのトナーと逆の極性に帯電させ、対応する感光体ドラム２２に形成された現像剤像としてのトナー像を用紙Ｐに転写する。

【0027】

そして、３０は、用紙搬送路Ｒｔにおける画像形成部Ｑ１より下流側に配設された定着装置としての、かつ、加熱部としての定着器である。該定着器３０は、用紙Ｐ上のトナー像を加熱して溶融させる第１の定着部材としての加熱ローラ３１、及び溶融させられたトナー像を用紙Ｐに押し付け、定着させる第２の定着部材としての加圧ローラ３２を備える。

【0028】

前記用紙搬送路Ｒｔにおける定着器３０より下流側には、背壁Ｗｒに隣接させて排出部材としての排出ローラ対ｍ４が配設され、該排出ローラ対ｍ４より下流側には、用紙Ｐの後端を検出する第２の媒体検出部としての排出センサｓ２が配設される。該排出センサｓ２は、定着器３０において発生したジャム、用紙Ｐの加熱ローラ３１への巻付き等を監視する。そのために、排出センサｓ２は、先端を用紙搬送路Ｒｔに臨ませて揺動自在に配設されたレバー部、及び通過する用紙Ｐがレバー部を回動させることによって遮光状態又は透光状態に置かれるフォトインタラプタから成る。

【0029】

次に、前記画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃについて説明する。

【0030】

図３は本発明の実施の形態における画像形成ユニットの概念図である。なお、画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃは、トナーの色が異なるだけでいずれも同じ構造を有するので、図３においては画像形成ユニット２１Ｙだけを示す。

【0031】

画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃは、画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃの本体、すなわち、ユニット本体３３、及び該各ユニット本体３３に対して着脱自在に配設された現像剤収容装置としてのトナー収容装置Ｃｔを備える。

【0032】

該トナー収容装置Ｃｔは、各色の新品のトナーを収容する図示されない第１の現像剤収容部としてのトナー収容室、及び該トナー収容室に隣接させて配設され、廃棄現像剤としての廃トナーを収容する第２の現像剤収容部としての廃トナーボックスＢｘ１を備える。

【0033】

該廃トナーボックスＢｘ１が満杯になると、後述される表示部５９（図１）に表示されるメッセージによって操作者は廃トナーボックスＢｘ１を交換するよう促される。

【0034】

本実施の形態において、印刷に使用される前記トナーは、ポリエステル樹脂、着色剤、帯電制御剤及び離型剤によって懸濁重合法で形成された、平均粒径が６．５〔μｍ〕の粉砕形状を有するトナー粒子、並びに該トナー粒子に添加された疎水シリカ等の外添剤から成る。

【0035】

前記ユニット本体３３内には、回転自在に配設された前記感光体ドラム２２、該感光体ドラム２２に当接させて回転自在に配設された帯電装置としての帯電ローラ３４、前記感光体ドラム２２に当接させて回転自在に配設された現像剤担持体としての現像ローラ３６、該現像ローラ３６に当接させて回転自在に配設された現像剤供給部材としての供給ローラ３８、現像ローラ３６に圧接させて配設された現像剤規制部材としての現像ブレード３９、感光体ドラム２２に当接させて配設された第１のクリーニング部材としてのクリーニングブレード４１、該クリーニングブレード４１の下方において回転自在に配設され、前記廃トナーを前記廃トナーボックスＢｘ１に搬送する廃棄現像剤搬送部材としての搬送コイル４３、帯電ローラ３４に当接させて配設され、帯電ローラ３４に付着したトナーを除去する第２のクリーニング部材としてのクリーニングローラ４４等を備える。

【0036】

前記感光体ドラム２２は、画像形成用の駆動部としての後述される駆動モータＭ１（図１）を駆動することによって矢印Ａ方向に回転させられる。

【0037】

前記帯電ローラ３４は感光体ドラム２２の表面を一様に帯電させる。そのために、帯電ローラ３４には、第１の電圧制御部としての後述される帯電電圧制御部Ｅａによって所定の帯電電圧が印加される。

【0038】

前記現像ローラ３６は、金属製のシャフト、及び該シャフトの外周に配設された、ゴム硬度が７０〔°〕（アスカーＣ）の半導電性のウレタンゴムから成る弾性体によって形成される。帯電ローラ３４によって一様に帯電させられた感光体ドラム２２の表面がＬＥＤヘッド２４によって露光されると、感光体ドラム２２の表面に静電潜像が形成され、現像ローラ３６が、静電潜像にトナーを付着させることによって静電潜像を現像し、可視像である各色のトナー像を形成する。そのために、現像ローラ３６には、第２の電圧制御部としての後述される現像電圧制御部Ｅｂによって所定の現像電圧が印加される。

【0039】

前記供給ローラ３８は、現像ローラ３６と同じ方向に回転させられ、前記トナー収容室からユニット本体３３に供給されたトナーを現像ローラ３６に供給するとともに、トナーを摩擦帯電させる。そのために、供給ローラ３８には、第３の電圧制御部としての後述される供給電圧制御部Ｅｃによって所定の供給電圧が印加される。

【0040】

前記現像ブレード３９は、供給ローラ３８によって現像ローラ３６に供給されたトナーを薄層化し、現像剤層としてのトナー層を形成する。そのために、現像ブレード３９には、第４の電圧制御部としての後述される規制電圧制御部Ｅｄによって所定の規制電圧が印加される。

【0041】

前記クリーニングブレード４１は、感光体ドラム２２上に残留したトナー、劣化し、現像ローラ３６によって感光体ドラム２２に付着させられたトナー等を掻き取り、廃トナーとして除去する。

【0042】

次に、前記転写ユニットｕ１について説明する。

【0043】

図４は本発明の実施の形態における転写ユニットを示す図である。

【0044】

図において、ｕ１は転写ユニット、Ｒ１は駆動ローラ、Ｒ２は従動ローラ、２６はベルト、２７は転写ローラ、２８は濃度センサである。

【0045】

また、４５は、ベルト２６に付着したトナー等を掻き取り、廃トナーとして除去する第３のクリーニング部材としてのクリーニングブレード、４６はベルト２６をクリーニングブレード４５に押し付ける押付ローラ、Ｂｘ２は廃トナーを回収するための第３の現像剤収容部としての廃トナーボックスである。

【0046】

前記ベルト２６は、プラスチックフィルムによってエンドレスに形成され、転写用の駆動部としての後述される転写モータＭ３（図１）が駆動されると矢印Ｂ方向に走行させられる。

【0047】

前記転写ローラ２７は、ベルト２６を介して各感光体ドラム２２（図２）に押し付けられ、第５の電圧制御部としての後述される転写電圧制御部Ｅｅによって所定の転写電圧が印加され、各感光体ドラム２２に形成されたトナー像を順次重ねて用紙Ｐに転写し、用紙Ｐにカラーのトナー像を形成する。

【0048】

前記廃トナーボックスＢｘ２は、回収された廃トナーを収容する収容部Ｒｍ１、該収容部Ｒｍ１内において揺動自在に配設され、廃トナーを収容部Ｒｍ１に導入する導入部材４７と、収容部Ｒｍ１内の廃トナーの分布を均一にする規制部材４８等を備える。

【0049】

ところで、プリンタ１０から装置本体Ｂｄ外に排出された用紙Ｐがカールしていると、用紙Ｐを図示されないスタッカ等に安定させて積載することができないだけでなく、排出された用紙Ｐの束を揃えるのが困難になってしまう。また、例えば、用紙ＰにＱＲコード（登録商標）等の識別子が印刷されている場合に、用紙Ｐがカールして識別子が歪むと、読取機によって識別子を読み取ることが困難になってしまう。

【0050】

次に、用紙Ｐに印刷されたＱＲコード（登録商標）を読取機によって読み取る実験を行ったときの読取り結果について説明する。

【0051】

図５は用紙に印刷されたＱＲコード（登録商標）の例を示す図、図６は実験におけるＱＲコード（登録商標）の読取り可否を示す図である。

【0052】

図において、Ｐは幅が８５〔ｍｍ〕、長さが２１０〔ｍｍ〕の用紙であり、Ｃｄは、セル数が５７×５７にされ、５７〔ｍｍ〕×５７〔ｍｍ〕の大きさで用紙Ｐに印刷されたバージョン１０のＱＲコード（登録商標）である。

【0053】

実験において、該ＱＲコード（登録商標）Ｃｄが印刷された、カール量の異なる用紙Ｐを平らな台の上に水平状態に置き、ＱＲコード（登録商標）Ｃｄを読みとることができたかどうかを調べた。なお、カール量とは、プリンタ１０から排出された用紙Ｐを、印刷面、すなわち、画像形成面を上にして平らな台の上に置いたときに、用紙Ｐがカールによってテーブル面から浮き上がっている高さをいう。

【0054】

カール量が１５〔ｍｍ〕以下である場合、水平状態でＱＲコード（登録商標）Ｃｄを読取機によって読み取ることができた（ＯＫ）のに対して、カール量が１８〔ｍｍ〕である場合、ＱＲコード（登録商標）Ｃｄを読み取ることができたりできなかったりした（ＮＧ）。また、カール量が２０〔ｍｍ〕である場合、水平状態でＱＲコード（登録商標）Ｃｄを読み取ることができなかった（ＮＧ）。

【0055】

そこで、本実施の形態においては、カッタ１８（図２）によってカットされ、装置本体Ｂｄ外に排出される用紙Ｐがカールするのを抑制するようにしている。

【0056】

次に、用紙Ｐがカールする要因について説明する。

【0057】

図７は本発明の実施の形態におけるロール紙が繰出装置に外巻きで設置された状態を示す図、図８は本発明の実施の形態におけるロール紙が繰出装置に内巻きで設置された状態を示す図、図９はロール紙が外巻きで設置された場合の用紙のカールの状態を示す図、図１０はロール紙が内巻きで設置された場合の用紙のカールの状態を示す図である。なお、図９及び１０において、矢印は用紙Ｐの装置本体Ｂｄ外への排出方向を示す。また、本実施の形態において、内巻きとは画像形成面（表面）が内側になるように巻回されたロール紙１２の形態をいい、外巻きとは画像形成面（表面）が外側になるように巻回されたロール紙の形態をいう。

【0058】

図において、Ｆｄはフィーダユニット、１２はロール紙、１４は繰出装置、Ｒｔは用紙搬送路、Ｓｐは給紙部、１６は下方案内部、１７は上方案内部、ｓｆはセンサ、Ｐは用紙、Ｓｏは用紙Ｐの外側の面、Ｓｉは用紙Ｐの内側の面である。

【0059】

ロール紙１２は長尺状の用紙Ｐをロール状に巻回することによって形成されるので、用紙Ｐに巻き癖が付く。すなわち、用紙Ｐがロール状に巻回され、長時間その状態に置かれている間、ロール状に巻かれた用紙Ｐの外側の面Ｓｏが伸長させられ、内側の面Ｓｉが収縮させられた状態で吸湿及び放湿が繰り返されるのに伴い、用紙Ｐの繊維の結合状態が変化したまま安定化することによって用紙Ｐが塑性変形し、用紙Ｐに巻き癖が付く。該巻き癖は、ロール紙１２の、使用を開始するときの外径が大きく、用紙Ｐの曲率が小さい部分である巻頭より、使用を終了するときの外径が小さく、用紙Ｐの曲率が大きい部分である巻末において強く付く。

【0060】

また、用紙Ｐは、定着器３０（図２）において加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間のニップ部を通過する際に加熱ローラ３１によって加熱されるので、加熱に伴い、トナー像が転写された面と反対側の面とで、水分の蒸発量に差が生じ、また、用紙Ｐの繊維の収縮差が生じ、変形する。しかも、用紙Ｐは、ニップ部を通過する際に、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２とによって挟持され、圧力を受けるので一層変形する。

【0061】

このように、用紙Ｐは、元来付いた巻き癖によって、また、定着器３０において熱及び圧力を受けて変形することによってカールする。

【0062】

図７に示されるように、ロール紙１２が、用紙Ｐの外側の面Ｓｏが画像形成面になるように繰出装置１４に外巻きで設置されると、図９に示されるように、用紙Ｐは、長さ方向の両縁が湾曲するように、すなわち、カール軸がロール紙１２の軸と平行になるようにカールする。また、図８に示されるように、ロール紙１２が、用紙Ｐの内側の面Ｓｉが画像形成面になるように繰出装置１４に内巻きで設置されると、図１０に示されるように、用紙Ｐは、幅方向の両縁が湾曲するように、すなわち、カール軸がロール紙１２の軸に対して垂直になるようにカールする。これは、ロール紙１２の巻き癖、及び用紙Ｐの外側の面Ｓｏと内側の面Ｓｉとで紙の繊維の配向度合いが異なることによると考えられる。

【0063】

ところで、用紙Ｐのカール量は、ロール紙１２が繰出装置１４に外巻き及び内巻きのいずれで設置されるか、並びにロール紙１２の巻頭及び巻末のいずれの用紙Ｐが印刷に使用されるかによるロール紙１２の設置状態、カッタ１８によってカットされた用紙Ｐの長さであるカット長さ、定着器３０の温度である定着温度等の用紙Ｐの使用条件によって異なる。

【0064】

次に、主成分がセルロースであり、紙幅が８５〔ｍｍ〕の連続紙（日本製紙社製「ＮＰＩ上質７０キロ」）を用紙Ｐとしてロール状に巻回することによって形成したロール紙１２を外巻き又は内巻きで設置し、巻頭又は巻末の用紙Ｐを使用し、カット長さを異ならせて印刷をする実験を行ったときの定着温度とカール量との関係について説明する。なお、主成分とは、全体の配合率１００〔％〕に対して５０〔％〕以上を占める成分を意味する。

【0065】

図１１はロール紙を外巻きで設置し、巻頭の用紙を使用したときの定着温度とカール量との関係を示す図、図１２はロール紙を外巻きで設置し、巻末の用紙を使用したときの定着温度とカール量との関係を示す図、図１３はロール紙を内巻きで設置し、巻頭の用紙を使用したときの定着温度とカール量との関係を示す図、図１４はロール紙を内巻きで設置し、巻末の用紙を使用したときの定着温度とカール量との関係を示す図、図１５は使用条件ごとの用紙がカールするのを抑制することができる定着温度を示す図である。なお、図１１～１４において、横軸に定着温度を、縦軸にカール量を採ってある。

【0066】

図１１～１４において、Ｌ１は用紙Ｐのカット長さが９０〔ｍｍ〕である場合の定着温度とカール量との関係を表す線、Ｌ２は用紙Ｐのカット長さが１３０〔ｍｍ〕である場合の定着温度とカール量との関係を表す線、Ｌ３は用紙Ｐのカット長さが１７０〔ｍｍ〕である場合の定着温度とカール量との関係を表す線、Ｌ４は用紙Ｐのカット長さが２１０〔ｍｍ〕である場合の定着温度とカール量との関係を表す線である。

【0067】

図１１～１４における定着温度とカール量との関係から、図１５に示されるような、外巻き又は内巻きの別、カット長さ、巻頭又は巻末の用紙Ｐの別による、用紙Ｐがカールするのを抑制することができる定着温度を算出し、決定した。

【0068】

ロール紙１２を外巻きで設置し、巻頭の用紙Ｐを、カット長さを９０〔ｍｍ〕又は１３０〔ｍｍ〕にして使用する場合において、従来１７０〔℃〕であった定着温度を１３０〔℃〕にした場合に、用紙Ｐがカールするのを抑制することができた。これは、巻頭の用紙Ｐへの外気による影響（湿度による影響）が大きいので、定着温度を低くし、ロール紙１２に含まれる水分の蒸発量を減らすことによって、用紙Ｐがカールするのを抑制することができたと考えられる。

【0069】

また、カット長さを９０〔ｍｍ〕又は１３０〔ｍｍ〕にして使用する場合において、巻頭から巻末まで定着温度を一定の値（本実施の形態においては１３０〔℃〕)にした場合に、用紙Ｐがカールするのを抑制することができた。

【0070】

これに対して、カット長さを１７０〔ｍｍ〕又は２１０〔ｍｍ〕にして使用する場合において、巻頭から巻末にかけて定着温度を変更（本実施の形態においては１３０〔℃〕から１９０〔℃〕に変更）した場合に、用紙Ｐがカールするのを抑制することができた。これは、加熱ローラ３１の熱によって、用紙Ｐの繊維を構成する分子、すなわち、繊維分子が分子間力に抗して振動させられるとともに、加圧ローラ３２による圧力によって繊維分子が再配置され、その後、用紙Ｐが冷却され、繊維分子が分子間力で結び付くことによって巻き癖が弱くなり、用紙Ｐがカールするのを抑制することができたと考えられる。そのため、巻き癖が強く付いている巻末においては、定着温度を高くすることによって、用紙Ｐがカールするのを抑制することができた。

【0071】

また、ロール紙１２を内巻きで設置し、巻頭の用紙Ｐを、カット長さを９０〔ｍｍ〕、１３０〔ｍｍ〕、１７０〔ｍｍ〕又は２１０〔ｍｍ〕にして使用する場合において、巻頭から巻末にかけて定着温度を変更（本実施の形態においては１５０〔℃〕から１７０〔℃〕に変更）した場合に、用紙Ｐがカールするのを抑制することができた。これは、ロール紙１２の巻頭は外気による影響を受けやすく、含まれる水分が多いのに対して、ロール紙１２の巻末は外気による影響を受けにくく、含まれる水分が少なく、巻頭と巻末とで繊維の収縮差が異なることから、巻頭では定着温度を低く（本実施の形態においては１５０〔℃〕）し、ロール紙１２に含まれる水分の蒸発量を減らすことによって、巻末では定着温度を高く（本実施の形態においては１７０〔℃〕）し、ロール紙１２に含まれる水分の蒸発量を多くすることによって、用紙Ｐがカールするのを抑制することができたと考えられる。

【0072】

そこで、本実施の形態においては、プリンタ１０において印刷が可能にされる各種のロール紙１２を、前述された図１１～１４の実験と同様の各使用条件で、かつ、典型的な使用条件で使用したときの、用紙Ｐがカールするのを抑制することができる定着温度を取得し、各設定温度に基づいて作成した、後述される媒体情報テーブルとしての用紙情報テーブルＴｂ１（図１６）を印刷を行う際に参照することによって、ロール紙１２の使用条件に応じた適正な定着温度を目標定着温度として算出し、決定するようにしている。

【0073】

次に、プリンタ１０の制御装置について説明する。

【0074】

図１は本発明の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図、図１６は本発明の実施の形態における用紙情報テーブルの例を示す図である。

【0075】

図において、１０はプリンタ、ＰＣは、ＵＳＢ、有線又は無線のＬＡＮ等によってプリンタ１０に接続された情報入力装置としての、かつ、上位装置としてのホストコンピュータである。

【0076】

また、５０は制御部、ＩＦは、プリンタ１０とホストコンピュータＰＣとを接続し、ホストコンピュータＰＣから、印刷データ、印刷命令（制御コマンド）等を受信したり、プリンタ１０のステータス情報をホストコンピュータＰＣに送信したりする通信部としてのインタフェース部、５３は第１の記憶部としてのＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、５４は第２の記憶部としてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、５５は第３の記憶部としてのＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、５６は操作・表示部としての操作パネル、Ｈｔは前記加熱ローラ３１（図２）内に配設され、図示されない定着用の電源部から電力の供給を受けて加熱ローラ３１を加熱する熱源としてのヒータ、ＴＨＰは加熱ローラ３１の表面から放射される赤外線を受光して加熱ローラ３１の温度を検出する、非接触の温度センサから成る第１の温度検出部としてのサーモパイル、ＴＨＳは前記ヒータＨｔの近傍に配設され、非接触の温度センサから成る第２の温度検出部としてのサーモスタットである。なお、前記フィーダユニットＦｄ（図２）及び制御部５０によって媒体搬送装置としての用紙搬送装置が構成される。

【0077】

さらに、Ｅａは帯電ローラ３４に帯電電圧を印加する帯電電圧制御部、Ｅｂは現像ローラ３６に現像電圧を印加する現像電圧制御部、Ｅｃは供給ローラ３８に供給電圧を印加する供給電圧制御部、Ｅｄは現像ブレード３９に規制電圧を印加する規制電圧制御部、Ｅｅは転写ローラ２７に転写電圧を印加する転写電圧制御部、Ｄｒ１はＬＥＤヘッド２４を駆動する露光制御部、Ｄｒ２は、感光体ドラム２２を回転させる駆動モータＭ１を駆動する駆動制御部、Ｄｒ３は、搬送ローラ対ｍ１～ｍ３及び排出ローラ対ｍ４を回転させる搬送用の駆動部としての搬送モータＭ２、ベルト２６を走行させる転写用の駆動部としての転写モータＭ３、並びに加熱ローラ３１及び加圧ローラ３２を回転させる定着用の駆動部としての定着モータＭ４を駆動する搬送制御部である。

【0078】

前記駆動モータＭ１が駆動されると、感光体ドラム２２が回転させられ、感光体ドラム２２の回転に伴って帯電ローラ３４が連回りで回転させられる。そして、感光体ドラム２２、現像ローラ３６及び供給ローラ３８の一方の端部には、回転を伝達するための図示されないギヤが配設され、現像ローラ３６及び供給ローラ３８の各ギヤと感光体ドラム２２のギヤとが噛合させられる。したがって、感光体ドラム２２が回転させられると、現像ローラ３６及び供給ローラ３８が連動して回転させられる。

【0079】

前記制御部５０は、図示されない演算装置としてのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、入出力ポート、計時部材としてのタイマ等を備え、プリンタ１０の全体の制御を行うとともに、ＲＯＭ５３に記録されたプログラム（ソフトウェア）、制御データ等に基づいて各種の処理を行う。

【0080】

前記ＲＯＭ５３には、前記プログラムのほかに、制御部５０が前記各種の処理を行うために必要な設定値、閾値等が記録されるだけでなく、本実施の形態においては、図１６に示される用紙情報テーブルＴｂ１が記録される。

【0081】

該用紙情報テーブルＴｂ１は、前述された、プリンタ１０において印刷が可能にされる各種のロール紙１２を外巻き及び内巻きで設置し、巻頭及び巻末の用紙Ｐを使用し、カット長さを異ならせて印刷をする実験の実験結果である定着温度とカール量との関係に基づいて作成される。

【0082】

また、用紙情報テーブルＴｂ１には、図１６に示されるように、プリンタ１０で使用されるロール紙１２ごとに、ロール紙１２を特定するための番号（「Ｎо．」）、「用紙の種類」、用紙Ｐの厚さを表す媒体厚としての「用紙厚ｄ」、新品の（未使用時の）ロール紙１２の用紙Ｐの長さを表す初期ロール媒体長さとしての「初期ロール紙長さＬｓ」、新品のロール紙１２の外径（直径）を表すロール媒体外径としての「ロール紙外径Ｄｓ」（巻頭外径）、ロール紙１２の紙管の外径を表す「紙管外径Ｄｅ」（巻末外径）、ロール紙１２の設置状態を表す「外巻き／内巻き」、「カット長さδＬ」等の用紙情報が記録されるとともに、該各用紙情報に対応させて巻頭の用紙Ｐがカールするのを抑制することができる定着温度Ｔｓ及び巻末の用紙Ｐがカールするのを抑制することができる定着温度Ｔｅが記録される。

【0083】

なお、本実施の形態において、「カット長さδＬ」は、ロール紙１２の使用目的に応じた代表的な値にされ、各値に対応させて、巻頭の用紙Ｐの定着温度Ｔｓ及び巻末の用紙Ｐの定着温度Ｔｅが設定されるが、カット長さδＬを所定の範囲ごとに分け、各範囲のカット長さδＬに対応させて巻頭の用紙Ｐの定着温度Ｔｓ及び巻末の用紙Ｐの定着温度Ｔｅを設定することもできる。

【0084】

前記ＥＥＰＲＯＭ５５は、不揮発性メモリから成り、プリンタ１０の電源を切断する直前の設定値、閾値、各種のデータ等が記録される。

【0085】

前記ＲＡＭ５４には、前記印刷データ、及び該印刷データに基づいて生成され、印刷を行うための画像データのほかに、プログラムの実行に伴って生成される各種情報が一時的に記録される。なお、ＲＡＭ５４は、前記ＣＰＵが演算を行う際にワークエリアとして機能する。

【0086】

前記操作パネル５６は、操作者がプリンタ１０への指示を入力するためのスイッチ、キー等から成る操作部５８、及びプリンタ１０の状態を表示するためのＬＥＤ画面等から成る表示部５９を備える。なお、操作パネル５６がタッチパネルによって形成されている場合、表示部５９は操作部としても機能する。

【0087】

また、前記制御部５０は、印刷処理部Ｐｒ１、搬送処理部Ｐｒ２、切断処理部Ｐｒ３、媒体情報処理部としての用紙情報処理部Ｐｒ４、目標加熱温度決定処理部としての定着温度決定処理部Ｐｒ５、加熱制御処理部Ｐｒ６等を備える。

【0088】

前記印刷処理部Ｐｒ１は、印刷処理を行い、ＲＡＭ５４から画像データを読み出し、該画像データに基づいてＬＥＤヘッド２４を駆動し、用紙Ｐに画像を形成し、印刷を行う。

【0089】

前記搬送処理部Ｐｒ２は、搬送処理を行い、搬送モータＭ２を駆動し、搬送ローラ対ｍ１～ｍ３、排出ローラ対ｍ４等を回転させて用紙Ｐを搬送する。

【0090】

前記切断処理部Ｐｒ３は、切断処理を行い、印刷データに含まれる切断指示に基づいて用紙Ｐをカット長さδＬにカットする。そのために、切断処理部Ｐｒ３は、カッタセンサｓｃが用紙Ｐの前端を検出すると、前記タイマによる計時を開始し、所定の時間が経過して用紙Ｐがカット長さの距離だけ搬送されると、カッタ１８によって用紙Ｐをカットする。

【0091】

前記用紙情報処理部Ｐｒ４は、媒体情報処理としての用紙情報処理を行い、用紙情報テーブルＴｂ１から用紙情報を取得し、後述される搬送時ロール紙外径Ｄｐを算出し、決定する。

【0092】

前記定着温度決定処理部Ｐｒ５は、目標加熱温度決定処理としての定着温度決定処理を行い、前記搬送時ロール紙外径Ｄｐ、巻頭の用紙Ｐの定着温度Ｔｓ及び巻末の用紙Ｐの定着温度Ｔｅに基づいて、搬送時ロール紙外径がＤｐであるときの、用紙Ｐがカールするのを抑制することができる目標加熱温度としての目標定着温度Ｔｐを算出し、決定する。

【0093】

前記加熱制御処理部Ｐｒ６は、加熱処理を行い、加熱ローラ３１の温度が目標定着温度ＴｐになるようにヒータＨｔの制御を行う。

【0094】

次に、プリンタ１０の制御装置の動作について説明する。

【0095】

図１７は本発明の実施の形態におけるプリンタの制御装置の動作を示すフローチャートである。

【0096】

プリンタ１０の電源が投入されると、加熱制御処理部Ｐｒ６（図１）は、サーモパイルＴＨＰによって検出された加熱ローラ３１の温度が、仮の目標定着温度、本実施の形態においては、１７０〔℃〕になるまでヒータＨｔをオンにして定着器３０のウォーミングアップを行う（ステップＳ１）。定着器３０のウォーミングアップが終了すると、加熱ローラ３１の温度が目標定着温度Ｔｐに維持された状態で、印刷処理部Ｐｒ１は、ホストコンピュータＰＣから印刷データを受信するのを待機する（ステップＳ２）。

【0097】

ホストコンピュータＰＣから印刷データを受信すると、印刷処理部Ｐｒ１は、印刷処理を開始し、印刷データを編集し、画像データを生成してＲＡＭ５４に記録する（ステップＳ３）。

【0098】

そして、プリンタ１０の操作者が、ロール紙１２を繰出装置１４に設置し、用紙Ｐの先端を、給紙部Ｓｐの下方案内部１６と上方案内部１７との間に挿入し、搬送ローラ対ｍ１に突き当てると、センサｓｆが用紙Ｐを検出し、これにより、搬送処理部Ｐｒ２は、搬送モータＭ２を駆動し、搬送ローラ対ｍ１～ｍ３を回転させ、用紙Ｐを引き込み、所定の位置まで搬送する（ステップＳ４）。

【0099】

用紙Ｐが、プリンタ本体部Ｍｂの給紙口ｈ１を介して装置本体Ｂｄ内に入り、カッタユニットＣｕを通過し、搬送ローラ対ｍ３に到達すると、書出センサｓ１が用紙Ｐを検出し、画像形成部Ｑ１が画像の形成を開始する（ステップＳ５）。

【0100】

また、搬送処理部Ｐｒ２が転写モータＭ３を駆動し、これにより、用紙Ｐが、搬送ローラ対ｍ３からベルト２６に受け渡され、静電気力によってベルト２６に吸着され、ベルト２６の走行に伴って画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃと転写ユニットｕ１との間を搬送される。

【0101】

続いて、画像形成部Ｑ１は、各画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃにおいて各感光体ドラム２２にトナー像を形成し、転写ユニットｕ１によって各トナー像を順次重ねて用紙Ｐに転写し、用紙Ｐにカラーのトナー像を形成する（ステップＳ６）。

【0102】

そのために、画像形成部Ｑ１は、各画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃにおいて、帯電ローラ３４によって感光体ドラム２２の表面を帯電させ、印刷処理部Ｐｒ１は、ＲＡＭ５４から画像データを読み出し、該画像データに基づいてＬＥＤヘッド２４を駆動し、ＬＥＤヘッド２４によって光を感光体ドラム２２に照射して、感光体ドラム２２の表面に静電潜像を形成する。これにより、現像ローラ３６に保持されているトナーが静電潜像に付着させられ、静電潜像が現像されて感光体ドラム２２の表面に各色のトナー像が形成される。

【0103】

そして、用紙Ｐが感光体ドラム２２とベルト２６との間のニップ部を通過するときに、転写ローラ２７に転写電圧が印加されることによって、前記各色のトナー像が順次重ねて用紙Ｐに転写され、用紙Ｐにカラーのトナー像が形成される。転写後に感光体ドラム２２上に残留したトナーは、前記クリーニングブレード４１（図３）によって掻き取られ、廃トナーとして除去される。

【0104】

また、画像形成部Ｑ１において、各色のトナー像が形成され、用紙Ｐに転写されている間に、切断処理部Ｐｒ３は、ＲＯＭ５３に記録された印刷データからカット長さδＬを読み出し、読み出したカット長さδＬに基づいて用紙Ｐをカッタ１８によってカットする（ステップＳ７）。

【0105】

カッタ１８によってカットされ、かつ、カラーのトナー像が形成された用紙Ｐは、定着器３０に送られ、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間のニップ部を搬送される。

【0106】

定着器３０は、用紙Ｐ上のカラーのトナー像を、加熱ローラ３１によって加熱し、溶融させ、加圧ローラ３２によって加圧することによって用紙Ｐに定着させる（ステップＳ８）。

【0107】

このようにして印刷が行われると、搬送処理部Ｐｒ２は、排出ローラ対ｍ４によって用紙Ｐを排出口ｈ２を介して装置本体Ｂｄ外に排出する（ステップＳ９）。

【0108】

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１ 加熱制御処理部Ｐｒ６は定着器３０のウォーミングアップを行う。
ステップＳ２ 印刷処理部Ｐｒ１はホストコンピュータＰＣから印刷データを受信するのを待機する。ホストコンピュータＰＣから印刷データを受信した場合はステップＳ３に進む。
ステップＳ３ 印刷処理部Ｐｒ１は画像データを生成してＲＡＭ５４に記録する。
ステップＳ４ 搬送処理部Ｐｒ２は用紙Ｐを所定の位置まで搬送する。
ステップＳ５ 画像形成部Ｑ１は画像の形成を開始する。
ステップＳ６ 画像形成部Ｑ１は用紙Ｐにカラーのトナー像を形成する。
ステップＳ７ 切断処理部Ｐｒ３は用紙Ｐをカッタ１８によってカットする。
ステップＳ８ 定着器３０は用紙Ｐ上のカラーのトナー像を用紙Ｐに定着させる。
ステップＳ９ 搬送処理部Ｐｒ２は用紙Ｐを装置本体Ｂｄ外に排出し、処理を終了する。

【0109】

ところで、本実施の形態においては、画像形成部Ｑ１が画像の形成を開始して印刷が開始されると、印刷が行われるたびに用紙Ｐが消費され、ロール紙１２の外径が小さくなる。それに伴って、巻き癖が強い部分の用紙Ｐが繰出装置１４から繰り出され、巻き癖が強い部分の用紙Ｐに画像が形成されるようになる。

【0110】

したがって、用紙Ｐがカールするのを抑制するためには、用紙Ｐの消費に伴って目標定着温度Ｔｐを設定する必要がある。

【0111】

次に、目標定着温度Ｔｐを設定するときのプリンタ１０の制御装置の動作について説明する。

【0112】

まず、操作者が、繰出装置１４に所定のロール紙１２を設置し、操作パネル５６の操作部５８を操作して、ロール紙１２を特定するための前記番号を入力すると、用紙情報処理部Ｐｒ４が、印刷データに含まれるカット長さδＬを読み込み、印刷が行われ、カッタ１８によって用紙Ｐがカットされるたびに、カット長さδＬを積算することによって、印刷に使用され、消費されたロール紙１２の長さを表す使用ロール媒体長さとしての使用ロール紙長さＬｕを算出して決定し、ＥＥＰＲＯＭ５５に記録する。

【0113】

なお、本実施の形態においては、操作者が、繰出装置１４に所定のロール紙１２を設置し、ロール紙１２の番号を入力するようになっているが、操作者が、ホストコンピュータＰＣにインストールされたプリンタドライバのメニューにおいて、繰出装置１４に設置したロール紙１２を選択し、特定するようにすることもできる。

【0114】

次に、用紙情報処理部Ｐｒ４は、ＲＯＭ５３の用紙情報テーブルＴｂ１を参照し、未使用の、すなわち、新品のロール紙１２の用紙Ｐの長さを表す初期ロール媒体長さとしての初期ロール紙長さＬｓを読み出し、ＥＥＰＲＯＭ５５から、カット長さδＬを積算した値である前記使用ロール紙長さＬｕを読み出し、初期ロール紙長さＬｓから前記使用ロール紙長さＬｕを減算することによって、ロール紙１２の残りの用紙Ｐの長さを表す余剰ロール媒体長さとしての余剰ロール紙長さを算出して決定する。該余剰ロール紙長さは、次の印刷を行うために用紙Ｐを搬送する際（以下、「搬送時」という。）のロール紙１２の用紙Ｐの長さを表す搬送時ロール媒体長さとしての搬送時ロール紙長さＬｐになる。

【0115】

該搬送時ロール紙長さＬｐに基づいて、搬送時のロール紙１２の外径を表す搬送時ロール紙外径Ｄｐを算出し、決定することができる。

【0116】

すなわち、搬送時の紙管部分を含むロール紙１２の半径を表す搬送時ロール媒体半径としての搬送時ロール紙半径をＲｐとすると、搬送時の紙管部分を含むロール紙１２の断面積Ｓｐは、
Ｓｐ＝π×Ｒｐ^２
になる。また、紙管の半径をＲｃとすると、紙管の断面積Ｓｃは、
Ｓｃ＝π×Ｒｃ^２
になる。

【0117】

そして、用紙厚をｄとすると、新品の紙管部分を含まないロール紙１２の断面積Ｓｘは、
Ｓｘ＝ｄ×Ｌｐ
＝Ｓｐ－Ｓｃ
＝（π×Ｒｐ^２）－（π×Ｒｃ^２）
になる。したがって、搬送時ロール紙半径Ｒｐは、
Ｒｐ＝√〔｛（ｄ×Ｌｐ）＋（π×Ｒｃ^２）｝／π〕
になるので、紙管部分を含む搬送時ロール媒体外径としての搬送時ロール紙外径Ｄｐは、
Ｄｐ＝２×Ｒｐ
＝２×√〔｛（ｄ×Ｌｐ）＋（π×Ｒｃ^２）｝／π〕
になる。

【0118】

続いて、定着温度決定処理部Ｐｒ５は、前記用紙情報テーブルＴｂ１を参照し、外巻き又は内巻きの別、並びにカット長さδＬに対応する巻頭の用紙Ｐの定着温度Ｔｓ及び巻末の用紙Ｐの定着温度Ｔｅを読み出し、搬送時ロール紙外径Ｄｐに適した目標定着温度Ｔｐを算出し、決定する。

【0119】

そのために、定着温度決定処理部Ｐｒ５は、用紙情報テーブルＴｂ１から読み出したロール紙外径Ｄｓに基づいて、新品のロール紙１２の半径を表すロール紙半径Ｒｓ
Ｒｓ＝Ｄｓ／２
を算出するとともに、紙管外径Ｄｅに基づいて紙管半径Ｒｅ
Ｒｅ＝Ｄｅ／２
を算出する。

【0120】

そして、定着温度決定処理部Ｐｒ５は、巻頭の用紙Ｐの定着温度Ｔｓ、巻末の用紙Ｐの定着温度Ｔｅ、並びに搬送時ロール紙半径Ｒｐ、ロール紙半径Ｒｓ及び紙管半径Ｒｅの各曲率１／Ｒｐ、１／Ｒｓ、１／Ｒｃに基づいて、目標定着温度Ｔｐ
Ｔｐ＝Ｔｓ＋（Ｔｅ－Ｔｓ）×（１／Ｒｐ－１／Ｒｓ）／（１／Ｒｃ－１／Ｒｓ）
を算出し、決定する。

【0121】

また、定着温度決定処理部Ｐｒ５は、算出し決定した目標定着温度Ｔｐに基づいてヒータＨｔをオン・オフし、加熱ローラ３１の温度を目標定着温度Ｔｐにする。

【0122】

なお、本実施の形態においては、用紙情報処理部Ｐｒ４が搬送時ロール紙長さＬｐに基づいて搬送時ロール紙外径Ｄｐを算出し、決定するようになっているが、繰出装置１４のアーム１４ａに、設置されるロール紙１２に対応する指標としての目盛りを形成し、操作者が、目盛りを読み、操作部５８を操作して搬送時ロール紙外径Ｄｐ’を入力するようにすることもできる。

【0123】

その場合、前述されたように、紙管部分を含まないロール紙１２の断面積Ｓｘは、
Ｓｘ＝ｄ×Ｌｐ
＝Ｓｐ－Ｓｃ
＝（π×Ｒｐ^２）－（π×Ｒｃ^２）
であり、搬送時ロール紙長さＬｐは、
Ｌｐ＝｛（π×Ｒｐ^２）－（π×Ｒｃ^２）｝／ｄ
＝｛（π×（Ｄｐ’／２）^２）－（π×Ｒｃ^２）｝／ｄ
であるので、前記用紙情報処理部Ｐｒ４は、搬送時ロール紙外径Ｄｐ’に基づいて使用ロール紙長さＬｕ
Ｌｕ＝Ｌｓ－Ｌｐ
＝Ｌｓ－｛（π×（Ｄｐ’／２）^２）－（π×Ｒｃ^２）｝／ｄ
を算出し、決定する。

【0124】

さらに、フィーダユニットＦｄに、設置されたロール紙１２と対向させて媒体検出部としての図示されない用紙センサを配設し、前記媒体情報処理部Ｐｒ４が、前記用紙センサのセンサ出力に基づいて搬送時ロール紙長さＬｐを算出し、決定するようにすることもできる。

【0125】

前記用紙情報処理部Ｐｒ４によって算出された搬送時ロール紙外径Ｄｐと、前記定着温度決定処理部Ｐｒ５に基づいて算出され決定された目標定着温度Ｔｐとの関係をグラフに示すと、図１８及び１９のようになる。

【0126】

図１８は本実施の形態におけるロール紙を外巻きで設置したときの搬送時ロール紙外径と目標定着温度との関係を示す図、図１９は本発明の実施の形態におけるロール紙を内巻きで設置したときの搬送時ロール紙外径と目標定着温度との関係を示す図である。なお、各図において、横軸に搬送時ロール紙外径Ｄｐを、縦軸に目標定着温度Ｔｐを採ってある。

【0127】

図１８において、Ｌ１１は従来の目標定着温度の推移を示す線、Ｌ１２は、本実施の形態において、ロール紙１２を外巻きで設置し、カット長さδＬを９０〔ｍｍ〕又は１３０〔ｍｍ〕にしたときの搬送時ロール紙外径Ｄｐと目標定着温度Ｔｐとの関係を表す線、Ｌ１３は、本実施の形態において、ロール紙１２を外巻きで設置し、カット長さδＬ１７０〔ｍｍ〕又は２１０〔ｍｍ〕にしたときの搬送時ロール紙外径Ｄｐと目標定着温度Ｔｐとの関係を表す線である。

【0128】

また、図１９において、Ｌ１１は従来の目標定着温度の推移を示す線、Ｌ１４は、本実施の形態において、ロール紙１２を内巻きで設置し、カット長さδＬを９０〔ｍｍ〕又は２１０〔ｍｍ〕にしたときの搬送時ロール紙外径Ｄｐと目標定着温度Ｔｐとの関係を表す線である。

【0129】

線Ｌ１３及び線Ｌ１４で示されるように、搬送時ロール紙外径Ｄｐが大きく、搬送時ロール紙長さＬｐが長い場合に目標定着温度Ｔｐが低くなり、搬送時ロール紙外径Ｄｐが小さく、搬送時ロール紙長さＬｐが短い場合に目標定着温度Ｔｐが高くなるので、ロール紙１２の巻末における用紙Ｐの巻き癖が強くても、用紙Ｐがカールするのを抑制することができる。

【0130】

また、線Ｌ１３及び線Ｌ１４で示されるように、巻頭の用紙Ｐの目標定着温度Ｔｐと巻末の用紙Ｐの目標定着温度Ｔｐとの変化量が、ロール紙１２を外巻きで設置した場合と内巻きで設置した場合とで異なり、ロール紙１２を外巻きで設置した場合、目標定着温度Ｔｐは１３０〔℃〕及び１９０〔℃〕であって変化量が大きく、ロール紙１２を内巻きで設置した場合、目標定着温度Ｔｐは１５０〔℃〕及び１７０〔℃〕であって変化量が小さくなる。

【0131】

ロール紙１２においては、用紙Ｐの外側の面が外気に触れやすく、外気の影響を受けやすく、用紙Ｐの内側の面が外気に触れにくく、外気の影響を受けにくいこと、また、巻頭の用紙Ｐは、外気に触れやすく、外気の影響を受けやすく、巻末の用紙Ｐは、外気に触れにくく、外気の影響を受けにくい。このことから、ロール紙１２を外巻きで設置した場合、目標定着温度Ｔｐの変化量を大きくし、内巻きで設置した場合、目標定着温度Ｔｐの変化量を小さくすることによって、用紙Ｐがカールするのを抑制することができる。

【0132】

すなわち、ロール紙１２を外巻きで設置し、巻頭の用紙Ｐを使用する場合、目標定着温度Ｔｐを十分に低くし、ロール紙１２を内巻で設置し、巻末の用紙Ｐを使用する場合、目標定着温度Ｔｐを十分に高くするのが好ましい。

【0133】

さらに、線Ｌ１２で示されるように、カット長さδＬが１７０〔ｍｍ〕又は２１０〔ｍｍ〕であって長い場合、用紙Ｐが連続紙の使用条件の影響を受けやすいだけでなく、用紙Ｐがカールし易いので、目標定着温度Ｔｐを、巻頭の用紙Ｐを使用する場合と巻末の用紙Ｐを使用する場合とで異ならせるのが望ましいのに対して、カット長さδＬが９０〔ｍｍ〕又は１３０〔ｍｍ〕であって短い場合、紙Ｐが連続紙の使用条件の影響を受けにくいだけでなく、用紙Ｐがカールしにくいので、目標定着温度Ｔｐを、巻頭の用紙Ｐを使用する場合と巻末の用紙Ｐを使用する場合とで等しくするのが望ましい。

【0134】

なお、搬送時ロール紙半径Ｒｐ、ロール紙半径Ｒｓ及び紙管半径Ｒｅの各曲率１／Ｒｐ、１／Ｒｓ、１／Ｒｃに代えて搬送時ロール紙外径Ｄｐ、ロール紙外径Ｄｓ及び紙管外径Ｄｅに基づいて目標定着温度Ｔｐ’を算出して決定することもでき、その場合、目標定着温度Ｔｐは、
Ｔｐ’＝Ｔｓ＋（Ｔｅ－Ｔｓ）×（Ｄｓ－Ｄｐ）／（Ｄｓ－Ｄｅ）
になる。

【0135】

搬送時ロール紙外径Ｄｐと目標定着温度Ｔｐ’との関係をグラフに示すと、図２０及び２１のようになる。

【0136】

図２０は本発明の実施の形態におけるロール紙を外巻きで設置したときの搬送時ロール紙外径と目標定着温度との関係を示す図、図２１は本発明の実施の形態におけるロール紙を内巻きで設置したときの搬送時ロール紙外径と目標定着温度との関係を示す図である。なお、各図において、横軸に搬送時ロール紙外径Ｄｐを、縦軸に目標定着温度Ｔｐ’を採ってある。

【0137】

図２０において、Ｌ１１は従来の目標定着温度の推移を示す線、Ｌ１５は、ロール紙１２を外巻きで設置し、カット長さδＬを９０〔ｍｍ〕又は１３０〔ｍｍ〕にしたときの搬送時ロール紙外径Ｄｐと目標定着温度Ｔｐ’との関係を表す線、Ｌ１６は、ロール紙１２を外巻きで設置し、カット長さδＬを１７０〔ｍｍ〕又は２１０〔ｍｍ〕にしたときの搬送時ロール紙外径Ｄｐと目標定着温度Ｔｐ’との関係を表す線である。

【0138】

また、図２１において、Ｌ１１は従来の目標定着温度の推移を示す線、Ｌ１７は、ロール紙１２を内巻きで設置し、カット長さδＬを９０〔ｍｍ〕又は２１０〔ｍｍ〕にしたときの搬送時ロール紙外径Ｄｐと目標定着温度Ｔｐ’との関係を表す線である。

【0139】

このように、本実施の形態においては、定着器３０の目標定着温度Ｔｐ、Ｔｐ’が、搬送時ロール紙長さＬｐが短い場合に高くされるので、巻末における用紙Ｐの巻き癖が強くても、用紙Ｐがカールするのを抑制することができる。

【0140】

したがって、装置本体Ｂｄ外に排出された用紙Ｐをスタッカ等に安定させて積載することができるだけでなく、排出された用紙Ｐの束を揃えるのが容易になる。しかも、用紙ＰにＱＲコード（登録商標）等の識別子が印刷されている場合に、用紙Ｐがカールして識別子が歪むことがなくなるので、読取機によって識別子を確実に読み取ることができる。

【0141】

また、プリンタ１０に、巻き癖を矯正するための部材を取り付けたり、複雑な機構を配設したりする必要がないので、プリンタ１０のコストを低くすることができる。

【0142】

なお、各実験においては、用紙厚ｄが約８０〔μｍ〕のロール紙１２を使用した。用紙厚ｄが８０〔μｍ〕より小さいロール紙１２を使用すると、用紙Ｐのカール量が大きくなり、用紙厚ｄが８０〔μｍ〕より大きいロール紙１２を使用すると、用紙Ｐのカール量が小さくなるが、本実施の形態においては、用紙の厚さに関わらず用紙Ｐがカールするのを抑制することができる。

【0143】

本実施の形態においてはプリンタ１０について説明しているが、本発明を、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置に適用することもできる。

【0144】

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

【符号の説明】

【0145】

１０ プリンタ
１２ ロール紙
１８ カッタ
３０ 定着器
Ｆｄ フィーダユニット
Ｐ 用紙
Ｐｒ２ 搬送処理部
Ｐｒ３ 切断処理部
Ｐｒ４ 用紙情報処理部
Ｐｒ５ 定着温度決定処理部
Ｐｒ６ 加熱制御処理部
Ｒｔ 用紙搬送路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】