特開 2023-131307 除菌脱臭機、制御プログラムおよび制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023131307

(43)【公開日】2023-09-22

(54)【発明の名称】除菌脱臭機、制御プログラムおよび制御方法

(51)【国際特許分類】

   A61L 9/00 20060101AFI20230914BHJP

   A61L 9/18 20060101ALI20230914BHJP

   F24F 8/90 20210101ALI20230914BHJP

   B01J 35/02 20060101ALI20230914BHJP

   B01J 38/00 20060101ALI20230914BHJP

   F24F 8/167 20210101ALI20230914BHJP

【ＦＩ】

A61L9/00 C

A61L9/18

F24F8/90

B01J35/02 J

B01J38/00 Z

F24F8/167

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022035978

(22)【出願日】2022-03-09

(71)【出願人】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100168217

【弁理士】

【氏名又は名称】大村 和史

(72)【発明者】

【氏名】阪本 正文

(72)【発明者】

【氏名】渥美 竜文

(72)【発明者】

【氏名】田口 典明

【テーマコード（参考）】

4C180

4G169

【Ｆターム（参考）】

4C180AA02

4C180AA07

4C180BB03

4C180BB06

4C180CC03

4C180CC12

4C180DD03

4C180EA14X

4C180EA33X

4C180EA34X

4C180HH05

4C180HH15

4C180HH19

4C180JJ02

4C180JJ05

4C180KK01

4C180KK05

4G169AA02

4G169AA03

4G169AA10

4G169BA48A

4G169CA10

4G169CA11

4G169CA17

4G169DA06

4G169EA10

4G169EA11

4G169GA20

4G169HA15

4G169HB01

4G169HB06

4G169HE07

4G169HF01

(57)【要約】      （修正有）

【課題】有機物の分解効率を回復することにより効率よく除菌脱臭できる除菌脱臭機を提供する。
【解決手段】吸気口２４および排気口２６を有する筐体２０と光触媒フィルタを有するフィルタユニット１２と光触媒フィルタに光を照射する光源１４とユニット収容部を通る空気流を発生させる送風ファン１６と光触媒フィルタと送風ファンの間に汚れセンサ３６を備え、制御部は汚れセンサの検出値に基づいて光触媒フィルタに過度の有機物が付着していることが判断された場合に最大光量で光源を、最低風速で送風ファンを駆動して光触媒フィルタのリフレッシュを行う。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

送風ファンと、光触媒を担持する光触媒フィルタと、前記光触媒フィルタを照射する光源と、前記光触媒フィルタの前記送風ファンによる送風方向下流側に配置され、空気中に含まれる有機物を検出する第１センサを備える除菌脱臭機であって、
前記光源を前記除菌脱臭機が動作中に発光させる光量の中で最も多い光量である最大光量で発光させ、前記送風ファンを前記除菌脱臭機が動作中に送風する風速の中で最も遅い風速である最低風速で駆動し、前記光触媒フィルタのリフレッシュを行うことが可能な制御部を備える、除菌脱臭機。

【請求項2】

前記制御部は、２つの異なる光量で前記光源を発光させた場合に前記第１センサで検出された検出値の差から前記光触媒フィルタに付着した有機物の量を確認する第１確認処理を実行し、前記第１確認処理の結果に元基づいて前記光触媒フィルタのリフレッシュを行う必要があるかどうかを判断する、請求項１記載の除菌脱臭機。

【請求項3】

前記制御部は、前記第１確認処理において、前記光源を第１光量で第１所定時間駆動させた場合の前記第１センサの第１検出値と、前記光源を前記第１光量よりも大きい第２光量で前記第１所定時間駆動させた場合の前記第１センサの第２検出値の差分を検出し、前記差分が第１判定値よりも小さい場合に、前記光源を前記第２光量よりも大きい前記最大光量で発光させて、前記送風ファンを最低風速で駆動し、前記光触媒フィルタのリフレッシュを行う、請求項１または２記載の除菌脱臭機。

【請求項4】

前記第１確認処理は、前記光源を消灯した状態における前記第１センサの検出値が第１所定値以上である場合に実行される、請求項２または３記載の除菌脱臭機。

【請求項5】

前記第１差分は２以上の第２所定回数算出され、
前記制御部は、前記第１差分が前記第１判定値よりも小さい回数が第３所定回数検出された場合に、前記光触媒フィルタのリフレッシュを行う、請求項２から４までのいずれかに記載の除菌脱臭機。

【請求項6】

前記光触媒フィルタの前記送風ファンによる送風方向上流側に前記空気中に含まれる有機物を検出する第２センサをさらに備え、
前記制御部は、前記第２センサの検出値に基づく所定の光量で前記光源を発光させている状態における前記第２センサの検出値と前記第１センサの検出値の第２差分から前記光触媒フィルタの汚れを確認する第２確認処理を実行する、請求項１記載の除菌脱臭機。

【請求項7】

前記制御部は、前記第２差分が第２判定値よりも小さい場合に、前記光源を前記最大光量で発光させて、前記送風ファンを最低風速で駆動し、前記光触媒フィルタのリフレッシュを行う、請求項６記載の除菌脱臭機。

【請求項8】

前記第２確認処理は、前記光源を消灯した状態における前記第１センサまたは前記第２センサの検出値が第１所定値以上である場合に実行される、請求項６または７記載の除菌脱臭機。

【請求項9】

前記第２差分は２以上の第４所定回数算出され、
前記制御部は、前記第２差分が前記第２判定値よりも小さい回数が第３所定回数検出された場合に、前記光触媒フィルタのリフレッシュを行う、請求項６から８までのいずれかに記載の除菌脱臭機。

【請求項10】

前記制御部は、除菌脱臭の動作を終了したときに、前記光触媒フィルタのリフレッシュを行う、請求項１記載の除菌脱臭機。

【請求項11】

前記制御部は、前記除菌脱臭の動作時間に応じて、前記光触媒フィルタのリフレッシュを行う時間を決定する、請求項１０記載の除菌脱臭機。

【請求項12】

送風ファンと、光触媒を担持する光触媒フィルタと、前記光触媒フィルタを照射する光源と、前記光触媒フィルタの前記送風ファンによる送風方向下流側に配置され、空気中に含まれる有機物を検出するセンサを備える除菌脱臭機の制御プログラムであって、
前記除菌脱臭機のプロセッサに、
所定の条件を満たす場合に、前記光源を前記除菌脱臭機が動作中に発光させる光量の中で最も多い光量である最大光量で発光させ、前記送風ファンを前記除菌脱臭機が動作中に送風する風速の中で最も遅い風速である最低風速で駆動し、前記光触媒フィルタのリフレッシュを行うステップを実行させる、制御プログラム。

【請求項13】

送風ファンと、光触媒を担持する光触媒フィルタと、前記光触媒フィルタを照射する光源と、前記光触媒フィルタの前記送風ファンによる送風方向下流側に配置され、空気中に含まれる有機物を検出するセンサを備える除菌脱臭機の制御方法であって、
所定の条件を満たす場合に、前記光源を前記除菌脱臭機が動作中に発光させる光量の中で最も多い光量である最大光量で発光させ、前記送風ファンを前記除菌脱臭機が動作中に送風する風速の中で最も遅い風速である最低風速で駆動し、前記光触媒フィルタのリフレッシュを行わせる、制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は除菌脱臭機、制御プログラムおよび制御方法に関し、特にたとえば、光触媒を担持する光触媒フィルタを用いて除菌および脱臭を行う、除菌脱臭機、制御プログラムおよび制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の除菌脱臭機（光触媒装置）の一例が特許文献１に開示される。特許文献１の除菌脱臭機は、筐体と、光触媒フィルタ（光触媒シート）を含み、筐体内に配置されるフィルタユニット（光触媒ユニット）と、光触媒フィルタに光を提供するための光源（ライト）と、光触媒フィルタの表面に空気を流すための送風ファンとを備える。また、フィルタユニットは、筐体に対して着脱可能に設けられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－３７２８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の技術では、平板状の光触媒フィルタを用いるので、十分な有機物の分解性能（つまり除菌脱臭性能）を発揮するためには、光触媒フィルタを大きくしなければならず、装置が大型化してしまうという問題があった。

【0005】

それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、除菌脱臭機を提供することである。

【0006】

この発明の他の目的は、効率よく除菌脱臭でき、装置を小型化できる、除菌脱臭機を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

第１の発明は、送風ファンと、光触媒を担持する光触媒フィルタと、光触媒フィルタを照射する光源と、光触媒フィルタの送風ファンによる送風方向下流側に配置され、空気中に含まれる有機物を検出する第１センサを備える除菌脱臭機であって、光源を除菌脱臭機が動作中に発光させる光量の中で最も多い光量である最大光量で発光させ、送風ファンを除菌脱臭機が動作中に送風する風速の中で最も遅い風速である最低風速で駆動し、光触媒フィルタのリフレッシュを行うことが可能な制御部を備える、除菌脱臭機である。

【0008】

第２の発明は、第１の発明に従属し、制御部は、２つの異なる光量で光源を発光させた場合に第１センサで検出された検出値の差から光触媒フィルタに付着した有機物の量を確認する第１確認処理を実行し、第１確認処理の結果に元基づいて光触媒フィルタのリフレッシュを行う必要があるかどうかを判断する。

【0009】

第３の発明は、第１または第２の発明に従属し、制御部は、第１確認処理において、光源を第１光量で第１所定時間駆動させた場合の第１センサの第１検出値と、光源を第１光量よりも大きい第２光量で第１所定時間駆動させた場合の第１センサの第２検出値の差分を検出し、差分が第１判定値よりも小さい場合に、光源を第２光量よりも大きい最大光量で発光させて、送風ファンを最低風速で駆動し、光触媒フィルタのリフレッシュを行う。

【0010】

第４の発明は、第２または第３の発明に従属し、第１確認処理は、光源を消灯した状態における第１センサの検出値が第１所定値以上である場合に実行される。

【0011】

第５の発明は、第２から第４の発明までのいずれかに従属し、第１差分は２以上の第２所定回数算出され、制御部は、第１差分が第１判定値よりも小さい回数が第３所定回数検出された場合に、光触媒フィルタのリフレッシュを行う。

【0012】

第６の発明は、第１の発明に従属し、光触媒フィルタの送風ファンによる送風方向上流側に空気中に含まれる有機物を検出する第２センサをさらに備え、制御部は、第２センサの検出値に基づく所定の光量で光源を発光させている状態における第２センサの検出値と第１センサの検出値の第２差分から光触媒フィルタの汚れを確認する第２確認処理を実行する。

【0013】

第７の発明は、第６の発明に従属し、制御部は、第２差分が第２判定値よりも小さい場合に、光源を最大光量で発光させて、送風ファンを最低風速で駆動し、光触媒フィルタのリフレッシュを行う。

【0014】

第８の発明は、第６または第７の発明に従属し、第２確認処理は、光源を消灯した状態における第１センサまたは第２センサの検出値が第１所定値以上である場合に実行される。

【0015】

第９の発明は、第６から第８の発明までのいずれかに従属し、第２差分は２以上の第４所定回数算出され、制御部は、第２差分が第２判定値よりも小さい回数が第３所定回数検出された場合に、光触媒フィルタのリフレッシュを行う。

【0016】

第１０の発明は、第１の発明に従属し、制御部は、除菌脱臭の動作を終了したときに、光触媒フィルタのリフレッシュを行う。

【0017】

第１１の発明は、第１０の発明に従属し、制御部は、除菌脱臭の動作時間に応じて、光触媒フィルタのリフレッシュを行う時間を決定する。

【0018】

第１２の発明は、送風ファンと、光触媒を担持する光触媒フィルタと、光触媒フィルタを照射する光源と、光触媒フィルタの送風ファンによる送風方向下流側に配置され、空気中に含まれる有機物を検出するセンサを備える除菌脱臭機の制御プログラムであって、除菌脱臭機のプロセッサに、所定の条件を満たす場合に、光源を除菌脱臭機が動作中に発光させる光量の中で最も多い光量である最大光量で発光させ、送風ファンを除菌脱臭機が動作中に送風する風速の中で最も遅い風速である最低風速で駆動し、光触媒フィルタのリフレッシュを行うステップを実行させる、制御プログラムである。

【0019】

第１３の発明は、送風ファンと、光触媒を担持する光触媒フィルタと、光触媒フィルタを照射する光源と、光触媒フィルタの送風ファンによる送風方向下流側に配置され、空気中に含まれる有機物を検出するセンサを備える除菌脱臭機の制御方法であって、所定の条件を満たす場合に、光源を除菌脱臭機が動作中に発光させる光量の中で最も多い光量である最大光量で発光させ、送風ファンを除菌脱臭機が動作中に送風する風速の中で最も遅い風速である最低風速で駆動し、光触媒フィルタのリフレッシュを行わせる、制御方法である。

【発明の効果】

【0020】

この発明によれば、光触媒フィルタのリフレッシュを行うことで、光触媒フィルタに付着した有機物を分解し、有機物の分解効率を回復することができる。したがって、効率よく除菌脱臭できる。また、光触媒フィルタのリフレッシュを適切なタイミングで実施することができる。

【0021】

この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う後述の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】図１はこの発明の第１実施例である除菌脱臭機を示す斜視図である。

【図2】図２は除菌脱臭機の内部構造を示す縦断面図である。

【図3】図３は除菌脱臭機の内部構造を示す横断面図である。

【図4】図４はフィルタユニットを示す斜視図である。

【図5】図５は除菌脱臭機の筐体にフィルタユニットを装着するときの様子を示す図である。

【図6】図６は除菌脱臭機の構造を模式的に示した図である。

【図7】図７は除菌脱臭機の電気的な構成を示すブロック図である。

【図8】図８は有機物の付着量の異なる光触媒フィルタを用いた場合の空気中の有機物濃度の時間変化を示すグラフである。

【図9】図９は汚れ度の判断基準を示すテーブルである。

【図10】図１０は動作制御の情報を示すテーブルである。

【図11】図１１は図７に示したＲＡＭのメモリマップを示す図である。

【図12】図１２は図７に示したＣＰＵのフィルタ汚れ確認処理を示すフロー図である。

【図13】図１３は図７に示したＣＰＵの確認実行判断処理を示すフロー図である。

【図14】図１４は第２実施例の除菌脱臭機の構造を模式的に示した図である。

【図15】図１５は第２実施例の除菌脱臭機の電気的な構成を示すブロック図である。

【図16】図１６は第２実施例の除菌脱臭機のＣＰＵのフィルタ汚れ確認処理を示すフロー図である。

【図17】図１７は第３実施例の除菌脱臭機のＣＰＵのリフレッシュ制御処理を示すフロー図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

［第１実施例］
図１および図２を参照して、この発明の第１実施例である除菌脱臭機１０は、光触媒を担持する光触媒フィルタ４０を用いて除菌および脱臭を行う装置である。詳細は後述するように、除菌脱臭機１０は、外部から取り入れた空気を光触媒フィルタ４０の主面（表面）に沿って流すと共に光触媒フィルタ４０に光を照射することで、光触媒フィルタ４０に付着した有機物（有機化合物）を分解して除菌および脱臭を行う。以下、除菌脱臭機１０の構成について具体的に説明する。

【0024】

図１から図３に示すように、除菌脱臭機１０は、光触媒フィルタ４０および保持フレーム４２を含むフィルタユニット１２、光源１４、送風ファン１６、活性炭フィルタ１８および制御部１００（図７参照）等を備え、これらは所定の配置態様で筐体２０に内蔵される。制御部１００は、ＣＰＵ１０２およびメモリ（１０６、１０８）等を含み、電源ボタン２２ａ等を含む操作部２２に対する入力操作に基づいて、除菌脱臭機１０の各部位（光源１４および送風ファン１６など）の動作を制御する。

【0025】

たとえば、除菌脱臭機１０は、除菌脱臭を行う場合、３つの動作モード（第１実施例では、静音モード、通常モード、強モード）で動作可能であり、制御部１００はユーザの入力操作に応じて動作モード（説明の便宜上、以下、「除菌脱臭の動作モード」ということがある）を切り替える。ただし、除菌脱臭の動作モードは、電源オン時に、静音モードが選択され、ユーザの操作に応じて、通常モードまたは強モードを選択することができ、さらに、通常モードまたは強モードでは、ユーザの操作に応じて、静音モードを選択することができる。または、自動で除菌脱臭の動作モードが設定されてもよい。

【0026】

一例として、除菌脱臭の動作モードが静音（弱）モードである場合には、光源１４は６０％のデューティ比で駆動され、送風ファン１６は２５％のデューティ比で駆動される。また、除菌脱臭の動作モードが通常（中）モードである場合には、光源１４は６０％のデューティ比で駆動され、送風ファン１６は７５％のデューティ比で駆動される。さらに、除菌脱臭の動作モードが強モードである場合には、光源１４は８０％のデューティ比で駆動され、送風ファン１６は１００％のデューティ比で駆動される。

【0027】

ただし、光源１４は、０％のデューティ比では消灯され、１００％のデューティ比では最大光量で発光する。また、送風ファン１６は、２５％以下（０％を含む）のデューティ比では最低風速となるように駆動され、１００％のデューティ比では最大風速となるように駆動される。なお、本明細書中では、除菌脱臭機１０が動作中に発光させる光量の中で最も多い光量のことを、便宜上最大光量と表現する場合がある。また、除菌脱臭機１０が動作中に送風する風速の中で最も遅い風速のことを、便宜上最低風速と表現する場合がある。

【0028】

また、筐体２０は、直方体状に形成される。筐体２０の底部には、吸気口２４が設けられ、筐体２０の頂部には、排気口２６が設けられる。また、筐体２０の中央部には、ユニット収容部２８が設けられる。このユニット収容部２８には、フィルタユニット１２が縦向きに収容（装着）される。フィルタユニット１２の具体的構成については後述する。

【0029】

光源１４は、基板３０と基板３０の表面に分散配置された複数のＬＥＤ（発光ダイオード）３２とを含み、光触媒フィルタ４０の主面と対向するように設けられる。この実施例では、光源１４は、光触媒フィルタ４０の一方主面と対向するように設けられる第１光源１４ａと、光触媒フィルタ４０の他方主面と対向するように設けられる第２光源１４ｂとを含む。すなわち、光源１４は、フィルタユニット１２の厚み方向の両側に設けられて、光触媒フィルタ４０の両主面のそれぞれに対して光を照射することが可能である。第１光源１４ａおよび第２光源１４ｂのそれぞれには、たとえば１２個のＬＥＤ３２が設けられる。

【0030】

送風ファン１６は、筐体２０の上部、すなわち排気口２６とユニット収容部２８（つまりフィルタユニット１２）との間に設けられて、吸気口２４からユニット収容部２８を通って排気口２６に向かう上向きの空気の流れ（空気流）を発生させる。すなわち、送風ファン１６の駆動によって吸気口２４から筐体２０内に取り入れられた空気は、ユニット収容部２８を上向きに流れた後、排気口２６から筐体２０外に排出される。送風ファン１６としては、プロペラファン等の軸流ファンおよび遠心ファン等の公知のファンを用いるとよい。

【0031】

また、筐体２０の下部、すなわち吸気口２４とユニット収容部２８との間には、活性炭フィルタ収容部３４が設けられる。この活性炭フィルタ収容部３４には、活性炭フィルタ１８が吸気口２４を覆うように横向きに収容される。すなわち、吸気口２４から筐体２０内に取り入れられる空気は、活性炭フィルタ１８を厚み方向に通過した（すなわち活性炭フィルタ１８の内部を通った）後、ユニット収容部２８に流入する。活性炭フィルタ１８は、合成樹脂製の不織布などの多孔質基材に活性炭が担持されたフィルタであって、活性炭によって空気中に含まれるアンモニアおよび硫化水素などの臭気成分を吸着して除去する。

【0032】

続いて、フィルタユニット１２の構成について説明する。図４に示すように、フィルタユニット１２は、光触媒フィルタ４０とこれを保持する矩形枠状の保持フレーム４２とを含む。これら光触媒フィルタ４０と保持フレーム４２とは一体成型される。

【0033】

光触媒フィルタ４０は、合成樹脂製の不織布などの多孔質基材に光触媒（光触媒粒子）が担持されたフィルタであり、柔軟性を有している。光触媒フィルタ４０に含まれる光触媒は、紫外線などの光が照射されることで励起して活性酸素種を生成し、この活性酸素種によって空気中に含まれる雑菌を除去（除菌）したり、臭気成分を分解（脱臭）したりする。光触媒としては、酸化チタンおよび酸化タングステン等の公知の光触媒を用いるとよく、これらの中でも酸化チタンが好適に用いられる。

【0034】

そして、光触媒フィルタ４０は、第１方向に延びる山部４０ａと谷部４０ｂとが第１方向と直交する第２方向に交互に並ぶ波状（プリーツ状または蛇腹状とも言う。）に形成される。この実施例では、光触媒フィルタ４０は、山部４０ａおよび谷部４０ｂの突端部（頂部および底部）に折り目４０ｃが形成された三角波状に形成され、複数の折り目４０ｃが第１方向に延びるように形成されている。このように、光触媒フィルタ４０を波状に（折り畳むように）形成することで、光触媒フィルタ４０の大型化を抑制しつつ、光触媒フィルタ４０と空気との接触面積を大きくすることができる。

【0035】

保持フレーム４２は、光触媒フィルタ４０の４辺を保持する第１フレーム４４および第２フレーム４６を含む。保持フレーム４２は、ＡＢＳ樹脂またはＡＢＳ樹脂とポリカーボネートとを混合したＰＣ/ＡＢＳアロイ等の合成樹脂によって形成される。

【0036】

第１フレーム４４は、光触媒フィルタ４０の波状の形状を保持するための部位であって、光触媒フィルタ４０の第１方向における両端部を被覆するように設けられる。この第１フレーム４４は、第１方向に空気流を通過させる開口部４４ａ（第１開口部）を有しており、送風ファン１６による空気の流れを阻害しないように構成されている。具体的には、第１フレーム４４は、光触媒フィルタ４０の第１方向における端部に沿って延びる波状に形成されており（つまり第２方向に波状に延びるように形成されており）、波（山谷）を形成する傾斜片の間に、断面三角形状の開口部４４ａが形成される。

【0037】

第２フレーム４６は、光触媒フィルタ４０の第２方向における両端部に設けられる。第２フレーム４６は、第１方向に延びる矩形長板状に形成され、第１フレーム４４の端部同士を連結する。この第２フレーム４６は、第１方向に延びる通気路を形成し、第２方向（つまり光触媒フィルタ４０の幅外）への空気流の拡散を規制する。

【0038】

また、保持フレーム４２は、光触媒フィルタ４０の第１方向における中央部を挟み込むように設けられる第３フレーム４８をさらに含む。第３フレーム４８は、第１フレーム４４と同様に、光触媒フィルタ４０の波状の形状を保持するための部位であって、第１方向に空気流を通過させる開口部４８ａを有している。この実施例では、第３フレーム４８は、光触媒フィルタ４０の主面に沿って第２方向に波状に延びるように形成される。

【0039】

このようなフィルタユニット１２は、図５に示すように、筐体２０の一方側面に設けられる開閉カバー５０を開くことで、ユニット収容部２８に対して着脱することが可能である。

【0040】

そして、この実施例では、図２および図５からよく分かるように、フィルタユニット１２（光触媒フィルタ４０）は、送風ファン１６による空気流が第１方向（つまり光触媒フィルタ４０の折り目４０ｃが延びる方向）に沿って流れるようにユニット収容部２８に収容される。すなわち、フィルタユニット１２は、第１方向が上下方向となるようにユニット収容部２８に縦向きに収容され、送風ファン１６による空気流は、光触媒フィルタ４０の両主面に沿って流れる。

【0041】

また、ユニット収容部２８には、フィルタユニット１２の着脱を案内するユニットガイド５２が設けられ、フィルタユニット１２は、ユニットガイド５２によって装着位置まで案内される。このユニットガイド５２は、第１フレーム４４の開口部４４ａと連通して第１方向（送風方向に相当する）に空気流を通過させる開口部５２ａ（第２開口部）を有しており、送風ファン１６による空気の流れを阻害しないように構成されている。具体的には、ユニット収容部２８の上端部および下端部のそれぞれに、フィルタユニット１２の厚み方向（第１方向および第２方向に直交する第３方向）に所定間隔をあけて設けられ、かつフィルタユニット１２の着脱方向（第２方向）に延びる一対のユニットガイド５２が設けられる。ユニットガイド５２のそれぞれは、断面Ｌ字状に形成され、フィルタユニット１２が備える第１フレーム４４をスライド可能に支持する。一対のユニットガイド５２の間には開口部５２ａが形成されており、ユニット収容部２８にフィルタユニット１２を装着した状態において、開口部５２ａが開口部４４ａと連通する。

【0042】

上述のような除菌脱臭機１０では、電源ボタン２２ａがオンにされると、制御部１００は、送風ファン１６を駆動させると共に、光源１４（ＬＥＤ３２）を点灯させて光触媒フィルタ４０の両主面のそれぞれに対して光を照射させる。送風ファン１６の駆動に伴って吸気口２４から筐体２０内に取り入れられた空気は、先ず、活性炭フィルタ１８によって臭気成分が吸着除去される。次に、活性炭フィルタ１８を通過した空気は、光触媒フィルタ４０の両主面に沿ってユニット収容部２８を上向きに流れる。光触媒フィルタ４０と空気とが接触することで、光触媒フィルタ４０に付着した有機物が光触媒作用によって分解され、除菌および脱臭が行われる。そして、光触媒フィルタ４０によって除菌脱臭された清浄な空気は、排気口２６から筐体２０外に排出される。

【0043】

この際、光触媒フィルタ４０が波状に形成されていることで、光触媒フィルタ４０と空気との接触面積が大きくなるので、効率よく除菌脱臭することができる。また、光触媒フィルタ４０の厚み方向に空気を通過させるのではなく、光触媒フィルタ４０の主面に沿って空気を流すので、圧力損失を低減できる。特に、光触媒フィルタ４０の山部４０ａおよび谷部４０ｂが延びる方向である第１方向に沿って空気を流すことで、圧力損失をより適切に低減できる。さらに、光触媒フィルタ４０の両主面に沿って空気を流すと共に、第１光源１４ａおよび第２光源１４ｂを用いて光触媒フィルタ４０の両主面に光を照射するので、より効率よく除菌脱臭することができる。さらにまた、第１フレーム４４が開口部４４ａを有すると共にユニットガイド５２が開口部５２ａを有するので、第１フレーム４４およびユニットガイド５２が空気の流れを阻害することなく、光触媒フィルタ４０の両主面に沿って適切に空気を流すことができる。

【0044】

図６は図１～図５に示した除菌脱臭機１０の構造を模式的に示した図である。図６に示すように、除菌脱臭機１０は、汚れセンサ３６をさらに含み、一例として、汚れセンサ３６は、フィルタユニット１２と送風ファン１６の間に配置される。ただし、汚れセンサ３６は、フィルタユニット１２と吸気口２４の間に配置されてもよい。汚れセンサ３６は、有機物センサ（匂いセンサまたはＶＯＣセンサ）であり、空気の汚れの度合を検出する。

【0045】

図７は第１実施例の除菌脱臭機１０の電気的な構成を示すブロック図である。図７に示すように、除菌脱臭機１０は、上述した制御部１００を備えている。制御部１００は、ＣＰＵ１０２を含み、ＣＰＵ１０２は、バス１０４を介して、ＲＡＭ１０６、ＲＯＭ１０８、ＬＥＤ駆動回路１１０、送風ファン駆動回路１１２および入力インターフェース（以下、「入力Ｉ／Ｆ」という）１１４に接続される。

【0046】

また、ＬＥＤ駆動回路１１０は光源１４に接続され、送風ファン駆動回路１１２は送風ファン１６に接続され、入力Ｉ／Ｆ１１４は操作部２２および汚れセンサ３６に接続される。

【0047】

ＣＰＵ１０２は、制御部１００の全体的な制御を司るプロセッサである。ＲＡＭ１０６およびＲＯＭ１０８は制御部１００の主記憶装置である。ＲＡＭ１０６は、ＣＰＵ１０２の作業領域およびバッファ領域として使用される。ＲＯＭ１０８は、制御部１００の補助記憶装置であり、制御プログラム（ファームウェア）が記憶される。ただし、ＲＯＭ１０８は、ＥＥＰＲＯＭまたはフラッシュメモリのような不揮発性メモリにすることもできる。

【0048】

図示は省略するが、主記憶装置とは別に、ＨＤＤ、ＳＳＤまたはフラッシュメモリなどの不揮発性メモリが補助記憶装置として設けられる。

【0049】

ＬＥＤ駆動回路１１０は、ＣＰＵ１０２の指示の下、光源１４（複数のＬＥＤ３２）を駆動するための回路である。送風ファン駆動回路１１２は、ＣＰＵ１０２の指示の下、送風ファン１６を駆動するための回路である。

【0050】

入力Ｉ／Ｆ１１４は、操作部２２から入力された操作信号をＣＰＵ１０２に出力したり、汚れセンサ３６から入力された検出値（つまり、電圧値）をＣＰＵ１０２に出力したりする。

【0051】

上述したように、除菌脱臭機１０は、静音モード、通常モードおよび強モードのいずれかの除菌脱臭の動作モードで動作され、外部から取り入れた空気を光触媒フィルタ４０の主面（表面）に沿って流すと共に光触媒フィルタ４０に光を照射することで、光触媒フィルタ４０に付着した有機物（有機化合物）を分解して除菌および脱臭を行う。

【0052】

図８は空気中の有機物濃度の時間変化を示すグラフであり、（１）の曲線は光触媒フィルタ４０に過度の有機物が付着している（過度に汚れている）場合の空気中の有機物濃度の時間変化を示し、（２）の曲線は光触媒フィルタ４０に少量の有機物が付着している、または、有機物が付着していない（汚れが少ない、または、汚れていない）場合の空気中の有機物濃度の時間変化を示す。

【0053】

図８に示すように、光触媒フィルタ４０に過度に有機物が付着すると、光触媒フィルタ４０に付着した有機物が少ない場合に比べて、時間が有る程度経過しても、空気中の有機物濃度が下がり難くい。つまり、光触媒フィルタ４０に過度の有機物が付着した状態では、光触媒による分解効率または分解速度が低下する。

【0054】

したがって、この第１実施例では、光触媒フィルタ４０に有機物が付着した度合（すなわち、汚れ度）が過度であることが判断された場合に、光触媒フィルタ４０に付着した有機物を分解するリフレッシュの動作モード（以下、「リフレッシュモード」）で除菌脱臭機１０を動作させて、光触媒フィルタ４０の汚れを低減するようにしてある。リフレッシュモードでは、光源１４は１００％のデューティ比で駆動され、送風ファン１６は２５％以下のデューティ比（この第１実施例では、２５％）で駆動される。ただし、リフレッシュモードでは、風速を０に設定すなわち送風ファン１６を停止させてもよい。つまり、送風ファン１６については、デューティ比が０％に設定されてもよい。換言すると、除菌脱臭機１０が動作中に送風する風速の中で最も遅い風速であればよい。また、光源１４に印加するデューティ比は、１００％でなくても、除菌脱臭機１０が動作中に発光させる光量の中で最も多い光量であれば、例えば９０％であってもよい。

【0055】

図９は汚れ度の判断基準を示すテーブルの一例である。図９に示すように、汚れの判断基準のテーブルでは、汚れ度に対して汚れ値が記載される。一例として、汚れ度は０～２の３段階で判断される。数字が大きい程、より汚いことを示す。上述したように、汚れセンサ３６は半導体式のＶＯＣセンサであって、空気中のガスの濃度が高くなるほど抵抗値が変化し、空気がきれいな時を基準として、そこからのセンサの抵抗値変化によって空気の汚れを算出する。つまり、空気がきれいな状態（ＶＯＣが検出されない状態）を１とし、検出される濃度が高いほど０に近づくように０以上１以下の範囲（電圧値）で空気の汚れに応じて内部処理された値が出力される。この出力値を汚れ値と呼ぶ。汚れ値が０．６５以上１以下である場合に、汚れ度は０である。汚れ値が０．３５以上０．６５未満である場合に、汚れ度は１である。汚れ値が０以上０．３５未満である場合に、汚れ度は２である。第１実施例では、汚れ度が２である場合に、光触媒フィルタ４０に過度に有機物が付着している（すなわち、汚れている）ことが判断され、リフレッシュモードで除菌脱臭機１０が第２所定時間（第１実施例では、１０分）動作される。

【0056】

なお、図８に示したグラフでは、（１）の曲線は汚れ度が２である場合の曲線であり、（２）の曲線は汚れ度が０である場合の曲線である。

【0057】

第１実施例では、光触媒フィルタ４０の汚れを確認し、光触媒フィルタ４０が過度に汚れている場合にリフレッシュモードで除菌脱臭機１０を動作させる処理（後述する、フィルタ汚れ確認処理）が実行される。ただし、除菌脱臭機１０の電源がオンされたとき、または、除菌脱臭機１０の動作中では定期的（第１実施例では、３０分毎）に、フィルタ汚れ確認処理を実行するかどうかを判断するための処理（後述する、確認実行判断処理）が実行される。つまり、光触媒フィルタ４０に付着した有機物が多いか少ないかは、送風ファン１６によって吸気される空気中の有機物の能動が或る程度高くないと判断できないため、フィルタ汚れ確認処理を実行するかどうかを判断するための確認実行判断処理が事前に実行される。

【0058】

フィルタ汚れ確認処理では、所定の風速となる条件で送風ファン１６が駆動される。第１実施例では、５０％のデューティ比で送風ファン１６が駆動される。送風ファン１６が駆動された状態で、第１光量で光源１４が駆動される。第１実施例では、６０％のデューティ比で複数のＬＥＤ３２の各々が駆動される。ただし、第１光量は０でもよい。すなわち、光源１４を消灯してもよい。第１光量で光源１４が駆動されている状態で、１秒毎に汚れセンサ３６の検出値が取得され、第１所定回数分（第１実施例では、１０回分）の平均値が第１汚れ値として記憶される。つまり、第１所定時間において、１秒毎に１０回検出された検出値の平均値が第１汚れ値として記憶される。ただし、１秒および１０回は一例であり、限定される必要はない。後述する第２汚れ値についても同じである。

【0059】

次に、第１光量よりも大きい第２光量で光源１４が駆動される。第１実施例では、８０％のデューティ比で複数のＬＥＤ３２の各々が駆動される。第２光量で光源１４が駆動されている状態で、１秒毎に汚れセンサ３６の検出値が取得され、第１所定回数分の平均値が第２汚れ値として記憶される。つまり、第１所定時間において、１秒毎に１０回検出された検出値の平均値が第２汚れ値として記憶される。

【0060】

第１汚れ値および第２汚れ値を算出するための処理が第２所定回数（第１実施例では、５回）行ったかどうかが判断される。第２所定回数を複数回に設定するのは、検出精度を高くするためである。ただし、第２所定回数は１回でもよい。第１汚れ値および第２汚れ値が第２所定回数算出されると、各回の第１汚れ値と第２汚れ値の差分（第１差分）が算出され、第１判定値（第１実施例では、汚れ値が０．３）よりも小さい第１差分が第３所定回数（第１実施例では、３回）以上検出されたかどうかが判断される。

【0061】

図８に示したように、光触媒フィルタ４０に過度の有機物が付着した状態では、光触媒による分解効率または分解速度が低下するため、第１光量で光源１４が駆動された場合と第２光量で光源１４が駆動された場合とで空気中の有機物濃度に変化がほとんど無い。

【0062】

ここで、第１判定値は、汚れ度が同じである汚れ値の範囲内で決定される。図９に示したように、汚れ度が０および２である場合の汚れ値の範囲は０．３５であり、汚れ度が１である場合の汚れ値の範囲は０．３であるため、第１実施例では、第１判定値を汚れ値の範囲０．３に相当する電圧値に設定してある。

【0063】

また、第３所定回数は、第２所定回数の半数よりも大きく、第２所定回数以下で決定される。第３所定回数が第２所定回数の半数よりも大きければ、空気中の有機物濃度に変化がほとんど無いことの確度が高いと言えるからである。ただし、第２所定回数が１の場合には、第３所定回数も１である。

【0064】

第１判定値よりも小さい第１差分が第３所定回数以上検出された場合に、リフレッシュモードで送風ファン１６および光源１４が第２所定時間駆動される。

【0065】

つまり、第１実施例では、１つの汚れセンサ３６を用いて、異なる光量で光触媒フィルタ４０を照射した場合の有機物濃度の変化に基づいて光触媒フィルタ４０が過度に汚れているかどうかを判断し、光触媒フィルタ４０が過度に汚れている場合には、リフレッシュモードで除菌脱臭機１０が動作され、光触媒フィルタ４０がリフレッシュされる。つまり、光触媒フィルタ４０に付着した有機物の分解が促進され、分解効率または分解速度が回復される。

【0066】

図１０は動作制御についての情報を示すテーブル（以下、「動作制御テーブル」という）の一例である。図１０に示すように、動作制御についての情報では、動作モード毎に、照度および風速が設定されている。一例として、動作モードは、静音モード、通常モード、強モードおよびリフレッシュモードの４種類である。各モードについては上述したとおりであるため、重複した説明は省略する。一例として、動作制御テーブルはＲＯＭ１０８に記憶され、動作モードが決定されると、ＲＯＭ１０８に記憶された動作制御テーブルが参照され、光源１４および送風ファン１６の駆動が動作モードに応じて制御される。

【0067】

ただし、照度は、光源１４を駆動する場合のデューティ比を示し、風速は、送風ファン１６を駆動する場合のデューティ比を示す。

【0068】

図１１は図７に示したＲＡＭ１０６のメモリマップの一例を示す図である。図１１に示すように、ＲＡＭ１０６は、プログラム記憶領域３０２およびデータ記憶領域３０４を含む。プログラム記憶領域３０２は、除菌脱臭機１０のＣＰＵ１０２によって実行される第１実施例の制御プログラムを記憶する。

【0069】

制御プログラムは、操作検出プログラム３０２ａ、ファン制御プログラム３０２ｂ、光源制御プログラム３０２ｃ、汚れ確認プログラム３０２ｄ、確認実行判断プログラム３０２ｅなどを含む。

【0070】

操作検出プログラム３０２ａは、操作部２２から入力される操作信号を検出し、対応する操作データ３０４ａをデータ記憶領域３０４に記憶するためのプログラムである。ファン制御プログラム３０２ｂは、動作モードに応じて、送風ファン１６の駆動を制御するためのプログラムである。光源制御プログラム３０２ｃは、動作モードに応じて、光源１４に含まれる複数のＬＥＤ３２の点灯を制御するためのプログラムである。

【0071】

汚れ確認プログラム３０２ｄは、光触媒フィルタ４０の汚れ度を確認し、必要に応じて、動作モードをリフレッシュモードに移行するためのプログラムである。確認実行判断プログラム３０２ｅは、汚れ確認プログラム３０２ｄを実行するかどうかを判断するためのプログラムである。

【0072】

図示は省略するが、プログラム記憶領域３０２には、除菌脱臭機１０の制御に必要な他のプログラムも記憶される。

【0073】

データ記憶領域３０４には、操作データ３０４ａ、動作モードデータ３０４ｂ、第１汚れ値データ３０４ｃ、第２汚れ値データ３０４ｄおよび確認値データ３０４ｅが記憶される。

【0074】

操作データ３０４ａは、操作検出プログラム３０２ａに従って検出された操作信号に対応するデータである。動作モードデータ３０４ｂは、現在設定されている動作モードを識別するためのデータであり、具体的には、静音モード、通常モード、強モードまたはリフレッシュモードの識別情報である。

【0075】

第１汚れ値データ３０４ｃは、汚れ確認プログラム３０２ｄの実行中に、所定の風速となる条件で送風ファン１６を駆動するとともに第１光量で光触媒フィルタ４０を照射した場合に汚れセンサ３６の検出値に基づいて算出される第１汚れ値のデータである。

【0076】

第２汚れ値データ３０４ｄは、汚れ確認プログラム３０２ｄの実行中に、所定の風速となる条件で送風ファン１６を駆動するとともに第１光量よりも大きい第２光量で光触媒フィルタ４０を照射した場合に汚れセンサ３６の検出値に基づいて算出される第２汚れ値のデータである。

【0077】

確認値データ３０４ｅは、確認実行判断プログラム３０２ｅの実行中に、フィルタ汚れ確認処理を実行するかどうかを判断するための確認値についてのデータである。

【0078】

図示は省略するが、データ記憶領域３０４には、除菌脱臭機１０の制御に必要な他のデータ、フラグおよびタイマ（図示せず）も記憶される。

【0079】

図１２は図７に示したＣＰＵ１０２のフィルタ汚れ確認処理のフロー図である。図１３は図７に示したＣＰＵ１０２の確認実行判断処理のフロー図である。図１３に示す確認実行判断処理で汚れ確認処理を実行することが判断された場合に、図１２に示すフィルタ汚れ確認処理が開始される。

【0080】

図１２に示すように、ＣＰＵ１０２は、フィルタ汚れ確認処理を開始すると、ステップＳ１で、所定の風速となる条件で送風ファン１６を駆動する。ここでは、ＣＰＵ１０２は、送風ファン駆動回路１１２を制御して、５０％のデューティ比で送風ファン１６を駆動する。

【0081】

次のステップＳ３では、第１光量で光源１４を駆動する。ここでは、ＣＰＵ１０２は、ＬＥＤ駆動回路１１０を制御して、６０％のデューティ比で複数のＬＥＤ３２の各々を駆動する。

【0082】

続いて、ステップＳ５では、１秒毎に汚れセンサ３６の検出値を取得し、第１所定回数分（たとえば、１０回分）の平均値を第１汚れ値として記憶する。第１所定回数を複数回に設定するのは、検出精度を高くするためである。つまり、ＣＰＵ１０２は、第１汚れ値データ３０４ｃをデータ記憶領域３０４に記憶する。

【0083】

次に、ステップＳ７では、第１光量よりも大きい第２光量で光源１４を駆動する。ここでは、ＣＰＵ１０２は、ＬＥＤ駆動回路１１０を制御して、８０％のデューティ比で複数のＬＥＤ３２の各々を駆動する。

【0084】

続いて、ステップＳ９では、１秒毎に汚れセンサ３６の検出値を取得し、第１所定回数分の平均値を第２汚れ値として記憶する。つまり、ＣＰＵ１０２は、第２汚れ値データ３０４ｄをデータ記憶領域３０４に記憶する。

【0085】

ステップＳ１１では、ステップＳ３－ステップＳ９の処理を第２所定回数（たとえば、５回）行ったかどうかを判断する。ステップＳ１１で“ＮＯ”であれば、つまり、ステップＳ３－ステップＳ９の処理を第２所定回数行っていない場合には、ステップＳ３に戻る。

【0086】

一方、ステップＳ１１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、ステップＳ３－ステップＳ９の処理を第２所定回数行った場合には、ステップＳ１３で、第１判定値よりも小さい第１差分が第３所定回数（たとえば、３回）以上検出されたかどうかを判断する。

【0087】

ステップＳ１３で“ＮＯ”であれば、つまり、第１判定値よりも小さい第１差分が第３所定回数以上検出されていなければ、フィルタ汚れ確認処理を終了する。一方、ステップＳ１３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第１判定値よりも小さい第１差分が第３所定回数以上検出されれば、ステップＳ１５で、リフレッシュモードで光源１４および送風ファン１６を第２所定時間（たとえば、１０分）駆動して、フィルタ汚れ確認処理を終了する。

【0088】

上述したように、フィルタ汚れ確認処理をするかどうか判断するために事前に行う確認実行判断処理は、除菌脱臭機１０の電源がオンされたとき、または、除菌脱臭機１０の動作中では定期的（たとえば、３０分毎）に、実行される。

【0089】

図１３に示すように、実行判断処理においてＣＰＵ１０２は、確認実行判断処理を開始すると、ステップＳ３１で、光源１４の駆動を停止し、ステップＳ３３で、所定の風速となる条件でファンを駆動する。ここでは、ＣＰＵ１０２は、送風ファン駆動回路１１２を制御して、５０％のデューティ比で送風ファン１６を駆動する。

【0090】

続くステップＳ３５では、検出値を取得し、次のステップＳ３７では、検出値に応じた汚れ度を確認値として記憶する。つまり、ＣＰＵ１０２は、確認値データ３０４ｅをデータ記憶領域３０４に記憶する。

【0091】

そして、ステップＳ３９で、確認値が第１所定値よりも大きいかどうかを判断する。ステップＳ３９で“ＮＯ”であれば、つまり、確認値が第１所定以下であれば、確認実行判断処理を終了する。一方、ステップＳ３９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、確認値が第１所定値よりも大きければ、図１２に示したフィルタ汚れ確認処理を開始する。

【0092】

以上のように、この第１実施例によれば、光触媒フィルタに過度の有機物が付着している場合には、光触媒フィルタをリフレッシュするので、光触媒フィルタに付着した有機物を分解し、光触媒フィルタの分解効率を回復することができる。したがって、効率よく除菌脱臭することができる。また、光触媒フィルタのリフレッシュを適切なタイミングで実施することができる。

【0093】

また、この第１実施例によれば、異なる光量で光触媒フィルタを照射した場合の各々の汚れセンサの検出値を比較するので、光触媒フィルタに有機物が付着している度合すなわち汚れ度を容易に知ることができる。

【0094】

［第２実施例］
第２実施例の除菌脱臭機１０は、汚れセンサを吸気口２４とフィルタユニット１２の間にさらに設け、２つの汚れセンサの検出値に基づいてリフレッシュモードを設定するかどうかを判断するようにした以外は第１実施例と同じであるため、重複した説明は省略する。

【0095】

図１４は第２実施例の除菌脱臭機１０の構造を模式的に示した図である。第２実施例では、２つの汚れセンサが設けられるため、図１４に示すように、フィルタユニット１２と送風ファン１６の間の汚れセンサ３６を第１汚れセンサ３６と呼び、吸気口２４とフィルタユニット１２の間に追加的に設けた汚れセンサ３８を第２汚れセンサ３８と呼ぶことにする。

【0096】

図１５は第２実施例の除菌脱臭機１０の電気的な構成を示すブロック図である。第２実施例では、第２汚れセンサ３８もまた、入力Ｉ／Ｆ１１４に接続される。

【0097】

図１６は第２実施例のフィルタ汚れ確認処理を示すフロー図である。以下、第２実施例のフィルタ汚れ確認処理について説明するが、第１実施例のフィルタ汚れ確認処理と同様の内容については簡単に説明することにする。

【0098】

図１６に示すように、ＣＰＵ１０２はフィルタ汚れ確認処理を開始すると、ステップＳ６１で、所定の風速となる条件で送風ファン１６を駆動し、ステップＳ６３で、第２汚れセンサ３８の検出値が第２所定値より大きいかどうかを判断する。たとえば、第２所定値は、汚れ値が０．３５に対応する第２汚れセンサ３８の検出値（すなわち、電圧値）に設定される。

【0099】

ステップＳ６３で“ＮＯ”であれば、つまり、第２汚れセンサ３８の検出値が第２所定値未満であれば、フィルタ汚れ確認処理を終了する。一方、ステップＳ６３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第２汚れセンサ３８の検出値が第２所定値より大きければ、ステップＳ６５で、所定の条件で、ここでは静音モード（図１０参照）で、光源１４および送風ファン１６を第３所定時間（たとえば、１０秒）駆動する。

【0100】

続くステップＳ６７では、第３所定時間における第２汚れセンサ３８の検出値と第１汚れセンサ３６の検出値の差分（説明の便宜上、「第２差分」と呼ぶ）を算出して記憶する。つまり、光触媒フィルタ４０で除菌脱臭される前後の空気中の有機物濃度の変化が算出される。

【0101】

ステップＳ６９では、ステップＳ６５およびＳ６７の処理を第４所定回数（たとえば、５回）行ったかどうかを判断する。ただし、第４所定回数は１回でもよい。

【0102】

ステップＳ６９で“ＮＯ”であれば、つまり、ステップＳ６５およびＳ６７の処理を第４所定回数行っていなければ、ステップＳ６５に戻る。一方、ステップＳ６９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、ステップＳ６５およびＳ６７の処理を第４所定回数行っていれば、ステップＳ７１で、第２判定値（たとえば、０．３）よりも小さい第２差分が第５所定回数（たとえば、３回）検出されたかどうかどうかを判断する。つまり、ＣＰＵ１０２は、光触媒フィルタ４０が過度に汚れているかどうかを判断する。なお、第２実施例では、第２判定値は、第１実施例の第１判定値と同じである。

【0103】

ステップＳ７１で“ＮＯ”であれば、つまり、第２判定値よりも小さい第２差分が第５所定回数検出されなければ、フィルタ汚れ確認処理を終了する。一方、ステップＳ７１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第２判定値よりも小さい第２差分が第５所定回数検出されれば、ステップＳ７３で、リフレッシュモードで光源１４および送風ファン１６を第４所定時間（たとえば、１０分）駆動して、フィルタ汚れ確認処理を終了する。

【0104】

なお、図１３に示した確認実行判断処理は、第２実施例についても同じであるため、説明は省略する。ただし、確認実行判断処理は、第１汚れセンサ３６の検出値に代えて第２汚れセンサ３８の検出値を用いて実行されてもよい。

【0105】

第２実施例においても、第１実施例と同様に、光触媒フィルタに過度の有機物が付着している場合には、光触媒フィルタをリフレッシュするので、光触媒フィルタに付着した有機物の分解を促進し、光触媒フィルタの分解効率を回復することができる。したがって、効率よく除菌脱臭することができる。また、光触媒フィルタのリフレッシュを適切なタイミングで実施することができる。

【0106】

また、この第２実施例によれば、光触媒フィルタの送風ファンによる送風方向上流側と送風方向下流側の各々に汚れセンサを設け、所定の光量で光触媒フィルタを照射した場合の各々の汚れセンサの検出値を比較するので、光触媒フィルタに有機物が付着している度合すなわち汚れ度を容易に知ることができる。

【0107】

［第３実施例］
第３実施例の除菌脱臭機１０は光触媒フィルタ４０が汚れているか否かに関係無く、除菌脱臭機１０の動作終了時に、光触媒フィルタ４０をリフレッシュするようにした以外は第１実施例と同じであるため、重複した説明は省略する。

【0108】

第３実施例の除菌脱臭機１０では、光触媒フィルタ４０が汚れているか否かは関係ないため、汚れセンサ３６は不要である。

【0109】

第３実施例では、除菌脱臭機１０は、静音モード、通常モードまたは強モードでの動作時間に応じて、リフレッシュモードで動作する第５所定時間が決定される。一例として、静音モード、通常モードまたは強モードでの動作時間が３時間未満である場合には、リフレッシュモードでの動作時間（すなわち、第５所定時間）は１０分に決定される。また、静音モード、通常モードまたは強モードでの動作時間が３時間以上６時間未満である場合には、リフレッシュモードでの動作時間は２０分に設定される。さらに、静音モード、通常モードまたは強モードでの動作時間が６時間以上である場合には、リフレッシュモードでの動作時間は３０分に設定される。

【0110】

図１７は第３実施例のリフレッシュ制御処理を示すフロー図である。このリフレッシュ制御処理は、除菌脱臭機１０が除菌脱臭の動作モードで動作を開始したときに開始される。図１７に示すように、ＣＰＵ１０２はリフレッシュ制御処理を開始すると、ステップＳ９１で、除菌脱臭の動作モードでの動作時間の計測を開始する。続くステップＳ９３では、除菌脱臭の動作モードでの動作終了かどうかを判断する。ステップＳ９３で“ＮＯ”であれば、つまり、動作終了でなければ、ステップＳ９３に戻る。一方、ステップＳ９３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、動作終了であれば、ステップＳ９５で、動作時間を記憶する。

【0111】

次のステップＳ９７では、記憶した動作時間に応じてリフレッシュモードの第５所定時間を決定する。そして、ステップＳ９９で、リフレッシュモードで光源１４および送風ファン１６を第５所定時間駆動して、リフレッシュ制御処理を終了する。

【0112】

この第３実施例によれば、除菌脱臭の動作モードでの動作終了時に光触媒フィルタをリフレッシュするので、光触媒フィルタに付着した有機物を分解し、光触媒フィルタの分解効率を回復することができる。したがって、第１実施例と同様に、効率よく除菌脱臭することができる。また、光触媒フィルタのリフレッシュを適切なタイミングで実施することができる。

【0113】

なお、上述の各実施例では、フィルタユニットの両側に光源を配置するようにしたが、光源は、フィルタユニットの片側のみに配置してもよい。また、光源を配置しない側には、反射板を設けるようにしてもよい。

【0114】

また、上述の各実施例では、送風ファンによって上向きに流れる空気流を発生させているが、送風ファンによって発生させる空気流の流れ方向は、適宜変更可能である。たとえば、送風ファンによって横向きに流れる空気流を発生させ、この空気流が第１方向に沿って流れるようにフィルタユニットを横向きに配置することもできる。すなわち、フィルタユニットの配置方向は、縦向き横向きのどちらでも構わない。また、光触媒フィルタはろ過するタイプのものでもよい。

【0115】

なお、上で挙げた具体的な数値および部品形状などは、いずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。

【符号の説明】

【0116】

１０ …除菌脱臭機
１２ …フィルタユニット
１４ …光源
１６ …送風ファン
２０ …筐体
２４ …吸気口
２６ …排気口
２８ …ユニット収容部
３６、３８ …汚れセンサ
４０ …光触媒フィルタ
４０ｃ …折り目
４２ …保持フレーム
４４ …第１フレーム
４６ …第２フレーム
４８ …第３フレーム
５２ …ユニットガイド
１００ …制御部
１０２ …ＣＰＵ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】