特開 2023-132080 遊技場用システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023132080

(43)【公開日】2023-09-22

(54)【発明の名称】遊技場用システム

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20230914BHJP

【ＦＩ】

A63F7/02 340

A63F7/02 350Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022037200

(22)【出願日】2022-03-10

(71)【出願人】

【識別番号】000108937

【氏名又は名称】ダイコク電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】小島 紹広

(72)【発明者】

【氏名】阿部 弘幸

【テーマコード（参考）】

2C088

【Ｆターム（参考）】

2C088CA02

2C088CA11

2C088CA28

2C088CA31

(57)【要約】

【課題】管理装置における情報表示装置の更新処理に対応した処理を容易化する。
【解決手段】管理装置において、予め規定された汎用的な複数の設定項目のうち少なくとも一部のマスク処理を行い、更新プログラムによる更新に応じて対象となる設定項目のマスク処理を解除し、更に対象となる設定項目を説明する説明画面を表示させることができ、管理装置における情報表示装置の更新処理に対応した処理を容易化できる。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

遊技機に対応して設けられ、予め定められた表示制御プログラムに基づいて遊技機の遊技情報に関する表示処理を実行する情報表示装置と、この情報表示装置を管理対象とする管理装置と、を備えた遊技場用システムであって、
前記管理装置は、
前記情報表示装置に対して前記表示制御プログラムの更新に用いられる更新プログラムを送信可能な送信手段と、
前記情報表示装置において前記表示処理を行うために必要な設定情報であって、予め汎用的な設定項目を複数規定した設定情報を表示する設定表示手段と、
前記複数の設定項目のうち少なくとも一部を対象として、設定項目単位でマスク処理を行うマスク手段と、を具備し、
前記設定表示手段は、前記更新プログラムによる前記情報表示装置の更新が行われる場合、更新された前記設定項目を対象とした前記マスク処理を解除するとともに、当該設定項目の内容を表す説明画面を表示させることが可能な遊技場用システム。

【請求項2】

前記管理装置は、前記情報表示装置に対して前記設定情報を送信する場合、前記マスク処理された前記設定項目を含む設定項目を送信対象とする請求項１に記載の遊技場用システム。

【請求項3】

前記管理装置は、遊技場内に設けられる場内管理装置と、遊技場外に設けられ前記場内管理装置と通信可能な場外管理サーバとにより構成され、
前記場外管理サーバは、前記説明画面を表示するための情報を管理し、
前記設定表示手段は、前記場外管理サーバにアクセスすることで前記説明画面を表示可能であり、
前記場内管理装置は、前記場外管理サーバのアクセス情報を管理し、前記更新プログラムによる更新に伴い当該アクセス情報を更新する請求項１又は２に記載の遊技場用システム。

【請求項4】

前記更新プログラムは、前記情報表示装置を対象とした端末用プログラムと、前記管理装置を対象としたシステムプログラムとを含み、
前記情報表示装置を前記端末用プログラムにより更新した場合、前記管理装置において、前記システムプログラムによる更新を伴わなくとも前記マスク処理を解除する請求項１から３の何れか一項に記載の遊技場用システム。

【請求項5】

前記管理装置において、前記説明画面を管理する画面管理手段を備え、
前記説明画面は、文字情報、及び画像情報の少なくとも一方を表示対象に含み、
前記マスク手段は、前記説明画面を対象とした画面マスク処理を当該説明画面単位で実行可能であり、
前記画面管理手段は、前記更新プログラムによる前記情報表示装置の更新が行われる場合、更新された前記設定項目に対応する説明画面を対象とした前記画面マスク処理を解除するとともに、当該説明画面における文字情報、及び画像情報の少なくとも一方を更新する請求項１から４の何れか一項に記載の遊技場用システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技場用システムに関する。

【背景技術】

【0002】

遊技場では遊技機に対応して情報表示装置を設け遊技者に対して遊技情報の提供や、遊技状況に応じた演出を施しており、例えば特許文献１に示されるように配信元となる管理装置から各情報表示装置へ表示制御プログラムの配信や情報表示装置における各種設定を行っている（同文献１の段落［００６３］や［０１１６］等参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－９７２９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

さて、遊技場に設置される遊技機は他種多様であるばかりでなく入替も頻繁に行われるが、入替られた機種に特化された情報表示や演出を行うためにプログラムの更新や各種設定を行えば当該機種の興趣を高められる。
ここで、プログラムの更新対象として情報表示装置だけに着目すれば、例えばメーカのサーバから管理装置経由でプログラムをダウンロードするといった比較的容易な処理で更新可能であるものの、その情報表示装置の設定に関連して管理装置側における設定画面も更新対象に含まれることから比較的困難な処理となり、この点で迅速に対応することが難しいものとなっていた。

【0005】

本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、管理装置における情報表示装置の更新処理に対応した処理を容易化した遊技場用システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、遊技機に対応して設けられ、予め定められた表示制御プログラムに基づいて遊技機の遊技情報に関する表示処理を実行する情報表示装置と、この情報表示装置を管理対象とする管理装置と、を備えた遊技場用システムであって、
前記管理装置は、
前記情報表示装置に対して前記表示制御プログラムの更新に用いられる更新プログラム（例えば図４に示す端末用ＰＧ４１´）を送信可能な送信手段（例えば通信部３８ｂ及び制御部３８）と、
前記情報表示装置において前記表示処理を行うために必要な設定情報であって、予め汎用的な設定項目を複数規定した設定情報（例えば図５の設定画面５０に含まれる設定情報）を表示する設定表示手段（例えばモニタ８）と、
前記複数の設定項目のうち少なくとも一部を対象として、設定項目単位でマスク処理を行うマスク手段（例えば図５のグレーのマスク５１ａによりグレーアウトさせる処理）と、を具備し、
前記設定表示手段は、前記更新プログラムによる前記情報表示装置の更新が行われる場合、更新された前記設定項目を対象とした前記マスク処理を解除するとともに、当該設定項目の内容を表す説明画面（例えば図７の説明画面７０として設定画面５０とは別に表示される画面）を表示させることが可能である。

【0007】

上記構成によれば、予め規定された汎用的な複数の設定項目のうち少なくとも一部のマスク処理を行い、更新プログラムによる更新に応じて対象となる設定項目のマスク処理を解除し、更に対象となる設定項目を説明する説明画面を表示させることができ、管理装置における情報表示装置の更新処理に対応した処理を容易化できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態における遊技場用システムの概略図

【図2】情報表示装置の正面図

【図3】情報表示装置及び管理装置を中心に示す概略ブロック図

【図4】プログラムの展開例を示す説明図

【図5】管理装置に表示される設定画面の一例を示す図

【図6】管理装置に表示されるリンク選択画面の一例を示す図

【図7】管理装置に表示される説明画面の一例を示す図

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、一実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、遊技場用システムの全体構成を示す概略図である。遊技場Ａ内には複数の遊技機１が設置されており、それら遊技機１各々と１対１で対応して、遊技装置２及び情報表示装置３が付設されている。遊技機１、遊技装置２及び情報表示装置３は、２台ずつ中継装置４に接続され、中継装置４は、ＬＡＮ５を介して管理装置６と接続されている。また、遊技場ＡにはＰＯＳや残高精算機（何れも図示略）も設置されており、これらＰＯＳや残高精算機も、ＬＡＮ５を介して管理装置６と接続されている。なお、図１では図示を省略したが、実際には例えば数百台の遊技機１が管理装置６の管理対象となっている。

【0010】

管理装置６は、遊技場Ａ内の例えば事務室などに設置されており、遊技場Ａの管理者が操作するキーボード７、モニタ８が接続されると共に、図示しないマウスやプリンタ等が接続されている。管理装置６は、遊技機側（遊技機１、遊技装置２など）から出力される遊技信号を入力することで、遊技機１毎の遊技データを遊技情報として管理する。

【0011】

遊技機１は、遊技媒体（遊技価値）を玉とするＣＲ（カードリーダ）パチンコ機であり、盤面１ａに玉を発射する発射装置を構成する操作ハンドル１０、上受皿１１、下受皿１２を有し、盤面１ａに、液晶表示部１３、普図入賞口１４、第１始動口１５、第２始動口１６、大入賞口１７を有する。また、遊技機１における上受皿１１上面には残高表示部１１ａ、貸出釦１１ｂ、返却釦１１ｃを有する。

【0012】

遊技機１は以下に示すように動作する。
（１）第１始動口１５は入賞率が変動しない入賞口（所謂ヘソ入賞口）であり、第２始動口１６は入賞率が変動する入賞口（所謂電チュー）である。各始動口１５，１６への入賞（始動入賞）に応じて大当り抽選を行い、抽選結果を液晶表示部１３にて行う図柄変動（単位遊技）にて報知し、その変動結果に応じて大当りとなる。

【0013】

（２）図柄変動中に始動入賞した場合には所定の保留上限値（例えば各４つ）まで図柄変動を累積的に保留し、図柄変動終了後に保留している図柄変動を開始する。なお、保留している図柄変動数（保留数）が上限値である状態で始動入賞した場合、図柄変動は保留されず、第２始動口１６に保留がある場合は第１始動口１５の保留に優先して保留している図柄変動を実行する。

【0014】

（３）大当り抽選の当選確率（大当り確率）は１／２５０で、大当りがその後確変状態（確変）となる大当り（確変大当り）となる割合である確変率は、ヘソ入賞では５０％であるのに対して電チュー入賞では７０％である。大当りが発生すると振分けられたラウンド（Ｒ）分だけ大入賞口１７を開放する。
ここでラウンドは、ヘソ入賞では全てが４Ｒに振分けられる一方、電チュー入賞では１０Ｒに５０％、４Ｒに５０％で振分けられる。なお、１Ｒの上限入賞数は１０個、上限開放時間は３０秒であり、上限入賞数または上限開放時間の何れかが満たされた場合に１Ｒを終了する。

【0015】

（４）確変中は大当り確率が１／５０に向上すると共に第２始動口１６への入賞率が高くなる時短状態（時短）になる複合時短となり、大当り発生まで継続する。一方で、確変とならない通常大当りが発生した場合、１００回の図柄変動が行われるまで継続する確変ではない時短（単独時短）となり、大当りが発生しなければ、その後、通常状態となる。

【0016】

（５）第２始動口１６は普図入賞口１４への入賞に応じて変動する普通図柄（普図）が当りとなった場合に入賞率の高い開放状態となる。この場合、普図1回の変動時間は通常状態では３０秒であり時短状態では３秒となる。また、開放時間は通常状態では０．３秒であり時短状態では５秒となる。即ち、時短状態では通常状態と比較して普図変動時間が短くなる一方、開放時間は長くなることで第２始動口１６の入賞率が高くなる。
このような遊技機１以外に、単独時短が発生しない遊技機、或いは大当り確率が複数設けられ、設定により変更可能な遊技機といった例示した遊技機１以外の遊技機を管理対象としてもよい。

【0017】

遊技機側からは、遊技者による玉の打込みや各始動口１５，１６への始動入賞等の遊技の進行に伴って、以下の遊技信号を出力する。
・アウト信号＝消費玉を回収するアウトＢＯＸから出力される消費価値（アウト）を特定可能な信号（稼動信号）。消費（使用、打込、回収）玉１０玉に対して１パルスが出力されるので、「アウト信号数×１０」をアウトとして特定する。なお、遊技機１から出力される信号でもよい。

【0018】

・セーフ信号＝遊技機１から出力される入賞付与価値（セーフ）を特定可能な信号。入賞に応じた払出１０玉に対して１パルスが出力されるので、「セーフ信号数×１０」をセーフとして特定する。なお、補給装置から出力される補給信号をセーフ信号としてもよい。また、玉を実際に払い出した際に出力される実セーフ信号と、入賞に応じて払い出しが予約された場合に出力される入賞セーフ信号とがあるが、入賞から出力までのタイムラグを極力省くため後者を採用することが望ましい。

【0019】

スタート信号＝遊技機１から出力される始動入賞（Ｓ入賞）により変動（作動）する液晶表示部１３（役物）におけるスタート処理（図柄変動、役物作動、単位遊技）及びスタート（スタート処理数）を特定可能な信号。図柄変動確定時に出力されるので、信号入力に応じてスタート処理を特定する。なお、始動口１５，１６へ入賞したことを示すＳ入賞信号により代用してもよい。

【0020】

・大当り信号＝遊技機１から出力される大当り期間を特定可能な信号。大当り中にレベル出力される状態信号なので大当り信号入力中を大当り中として特定する。
・特別状態信号＝遊技機１から出力される特別状態（甘中）を特定可能な信号。第２始動口１６の入賞率が向上する特別状態中（時短中（複合時短を含む））にレベル出力される状態信号なので、特別状態信号入力中を特別状態中として特定する。なお、大当り確率が向上する確変中にレベル出力される状態信号（確変信号）であってもよい。また、大当り信号と特別状態信号の何れも入力していない期間を通常状態として特定する。

【0021】

図１に示す遊技装置２は、所謂各台計数機能付の貸出機であり、遊技機１の遊技状態や遊技装置２の状態を示す状態表示灯２ａ、貨幣が投入される貨幣投入口２１、タッチパネル式の表示部２２、持玉を払出すための払出釦２３、払出された玉が通過する払出ノズル２４、一般カード（持玉券）や会員カードといったＩＣカード（図示しない記録媒体）が挿入されるカード挿入口２５、遊技機１の下受皿１２の下方に位置する計数受皿２６等を有する。

【0022】

遊技装置２は、以下に示すように動作する。
（１）貨幣を受付けすると（貨幣受付処理）と、遊技機１と遊技装置２の双方に入金額を残高に加算して表示させる。残高がある状態で遊技機１の貸出釦１１ｂが押下（貸出操作、付与操作）されると、貸出１単位分（例えば５００円）の貸出玉（対価付与価値）を遊技機１から払い出させ（対価付与処理）、レートに応じた対価分を残高から引き落とす。貨幣は複数回分の対価付与処理の対応分を受付可能である（例えば１万円まで）。

【0023】

（２）計数玉を受付けした場合は計数玉を持玉として特定し、その持玉を払出釦２３の押下に応じて払戻す払戻処理を可能とし、払戻した場合にはその対価分（例えば払戻した玉数と同数）の持玉を減算する。残高や持玉が残存する状態で遊技機１の返却釦１１ｃが押下される（発行操作を受付ける）と、遊技装置２にストックされていた残高や持玉を特定可能な一般カードを発行する。なお、持玉の一部や残高のみを発行対象とする分割発行は説明の簡略化のため不可とするが、可能としてもよい。

【0024】

（３）中継装置４とのシリアル通信（売上信号の受信）により管理装置６にて貨幣受付処理や対価付与処理、残高や持玉、貸出玉数、払戻玉数、入金額、計数玉数や貸出玉数や貸出玉の対価となる売上額、及び一般カードの受付や発行処理等の各種情報を特定可能とするが、これらをパルス信号（例えば入金１０００円毎に１パルス、売上１００円毎に１パルス等）にて特定可能としてもよい。

【0025】

図２は、情報表示装置３を拡大して示す正面図である。情報表示装置３は、対応する遊技機１の上側の位置に設けられ、各種の遊技情報を遊技者向けに表示可能な表示画面を有する。
情報表示装置３には、遊技者が従業員を呼出すための呼出釦３０、その呼出釦３０での呼出表示時や特別状態中等にイルミネーション演出を行うＬＥＤで構成されたイルミネーション部３１、及び前記表示画面として各種遊技情報等を表示する表示領域３２が設けられ、その表示領域３２の外面にはタッチパネル３３が設けられている。

【0026】

表示領域３２は、図２に示すように正面から見て左方側のサブ表示部３４と、右方側のメイン表示部３５とに区分されている。
サブ表示部３４は、例えばＬＥＤにより「０」～「９」の数字を表示する７セグメントディスプレイにより、大当り回数やボーナス回数等を表示する複数の表示部３４ａ，３４ｂで構成されている。メイン表示部３５は、例えばフルカラー表示可能なＬＣＤ（Liquid Cristal Display）たる液晶表示部からなり、通常状態時には複数の表示部３５ａ～３５ｄに区分して情報表示を行う等、多様な表示態様での表示が可能である。

【0027】

具体的には、サブ表示部３４は、大当り回数やボーナス回数等を表示する第１サブ表示部３４ａと、初期化条件成立後（営業開始や特別状態の終了などにより成立）からのスタート（図柄変動）回数を表示する第２サブ表示部３４ｂとで構成される。また、第２サブ表示部３４ｂの下方には、対応する遊技機１の台番を示す台番表示部３４ｃがシールとして貼付されている。

【0028】

一方、メイン表示部３５は、図２に例示するように上側から順に第１メイン表示部３５ａ、第２メイン表示部３５ｂ及び第３メイン表示部３５ｃ、並びに第４メイン表示部３５ｄに区分される。
第１メイン表示部３５ａは、対応する機種に応じた画像と大当り確率のようなスペックや遊技場Ａからの案内や機種名等を表示する。第２メイン表示部３５ｂは、該当期間（営業日）単位にて発生した「大当り」回数や「初当り」回数（通常状態にて発生した大当り回数）、「天井時短」発生回数や天井時短の対象となる「スタート」（天時Ｓ）等を表示する。第３メイン表示部３５ｃは、大当り確率や差玉の推移を示す所謂差玉グラフ、或いは大当り単位のスタートをグラフ化した所謂スタート履歴グラフ等を表示し、第４メイン表示部３５ｄは、遊技情報表示の切替えや休憩する場合に操作する釦群を表示する。

【0029】

メイン表示部３５は、少なくとも第４メイン表示部３５ｄの部分（或いはメイン表示部３５全部）にタッチパネル３３が配置されたタッチパネル式のものであり、前記釦群とタッチパネル３３とでタッチ操作に供される操作釦群を構成する。また、操作釦群のタッチ操作により、全部の表示部３５ａ～３５ｄ或いは一部の表示部を統合して（例えば第２及び第３メイン表示部３５ｂ及び３５ｃを統合して）、差玉推移グラフや遊技状態に応じた演出表示等を表示することも可能である。

【0030】

ここで、図３は、情報表示装置３及び管理装置６を中心に示す概略ブロック図である。同図に示すように、情報表示装置３の制御部３６は、ＣＰＵ、記憶部３６ａ（ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ。フラッシュメモリ３６ａを含む）、Ｉ／Ｏを有するマイクロコンピュータにより構成されており、例えばフラッシュメモリ３６ａに記憶されている表示制御プログラム４１（コンピュータプログラム）に基づいて当該装置３全体の動作を制御する。
制御部３６は、信号を入出力するＩ／Ｆ（同図の通信部３６ｂ）を介して中継装置４に接続されており、遊技機側からの遊技信号や管理装置６からの遊技情報を、中継装置４（及びＬＡＮ５）を介して入力する。制御部３６における各種の設定も、これを管理対象とする管理装置６にて中継装置４を介して行うことができる。

【0031】

また、図３に示すように、制御部３６には、呼出釦３０やタッチパネル３３が接続されると共に、イルミネーション部３１としてのＬＥＤ、サブ表示部３４としてのセグメント表示部、メイン表示部３５としての液晶表示部等が接続されている。制御部３６（以下、適宜「情報表示装置３」と略す）は、タッチパネル３３等での操作や遊技機側から出力される遊技信号、及び予め定められた表示制御プログラム４１に基づいて遊技機１の遊技情報に関する表示処理を実行することにより、イルミネーション部３１、サブ表示部３４、メイン表示部３５の動作を制御し、図２に示す表示画面等、様々な表示画面を表示させることができる。

【0032】

さて、上記したように遊技場Ａに設置される遊技機１は他種多様で様々な機種（例えば図５の機種Ａ～Ｓ参照）があり、しかも入替も頻繁に行われるが、入替られた機種に特化された情報表示や演出を行うためにプログラムの更新や各種設定を行えば当該機種の興趣を高められる。
ここで、係るプログラムの更新対象として情報表示装置３だけに着目すれば、その表示制御プログラム４１の更新に用いられる更新プログラムをメーカの管理サーバから管理装置６経由でダウンロードするといった比較的容易な処理で更新可能であるものの、その情報表示装置３の設定に関連して管理装置６側における設定画面も更新対象に含まれることから比較的困難な処理が要求され、迅速な対応が困難とされていた。

【0033】

そこで、本実施形態の管理装置６では、情報表示装置３の更新処理に対応した処理を容易化すべく、モニタ８に遊技情報を表示させるために必要となる汎用的（例えば１～４の択一的）な設定項目のうち少なくとも一部（例えば当該更新に未対応の設定項目）を対象として、設定項目単位でマスク処理を行うものとし（後述する図５の網掛け部分のマスク５１ａ参照）、更新プログラムによる情報表示装置３の更新が行われる場合、更新された設定項目を対象としたマスク処理を解除するとともに、当該設定項目の内容を表す説明画面７０（後述する図７参照）を表示させるようになっている。

【0034】

以下では、先ず「１．管理装置と管理サーバ」について説明した後、「２．更新プログラムとその展開例」と「３．管理装置における画面表示と設定項目」について説明する。また、以下ではプログラムを「ＰＧ」と表記し、これを更新する更新ＰＧには「´」（ダッシュ）を付して元のＰＧと更新ＰＧ´の両者（例えば図３の表示制御ＰＧ４１と更新ＰＧ４１´の両者）を区別する。

【0035】

＜１．管理装置と管理サーバ＞
図３に示すように、管理装置６の制御部３８は、マイクロコンピュータを主体に構成され、ＣＰＵ、記憶部３８ａ（ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ。フラッシュメモリ３８ａを含む）、Ｉ／Ｏ等を備えており、例えばフラッシュメモリ３８ａに記憶された制御ＰＧ４２に従い動作する。

【0036】

制御部３８は、通信部３８ｂとして信号を入出力するＩ／Ｆを備えており、係る通信部３８ｂを介して情報表示装置３等の各種機器へ各種データを送信し、又、各種機器から送信される各種データを受信し、管理する。これにより、制御部３８及び通信部３８ｂは、情報表示装置３に対して更新ＰＧ４１´を送信可能な送信手段として機能する。
また、制御部３８（以下、適宜「管理装置６」と略す）には、遊技場管理者が操作入力を行うためのキーボード７やマウス（図示略）等の操作入力手段が接続されるとともに、情報表示装置３の設定情報等を表示可能なモニタ８（例えば液晶表示部としての設定表示手段）が接続されている。

【0037】

そして、管理装置６は、図１に示す公衆通信回線（インターネット、バーチャルプライベートネットワーク（ＶＰＮ）等）９に接続可能となっており、外部の管理サーバ１００と公衆通信回線９等を介して通信可能である。
ここで、管理装置６は、遊技場Ａ内に設けられる場内管理装置であって、当該遊技場Ａにおける遊技情報を管理する遊技情報管理装置である。図示は省略するが、他の遊技場でも遊技場Ａと同等の構成が実現されており、他の遊技場の管理装置６についても、遊技場Ａの管理装置６と同様、公衆通信回線９に接続可能とされている。なお、遊技場Ａを「店舗Ａ」、他の遊技場を「店舗Ｂ」とも称する（図４の店舗Ａ，Ｂ参照）。

【0038】

図１に示す管理サーバ１００は、例えばシステムメーカの遊技情報サーバとして遊技場外に（本店舗Ａとは別に）設けられ、各店舗Ａ，Ｂの管理装置６と通信可能な場外管理サーバである。詳しい図示は省略するが、管理サーバ１００は、マイクロコンピュータを主体に構成されており、その記憶部にはシステムメーカにより開発された更新ＰＧ４１´等が記憶される（図４の「ダウンロード用プログラム」参照）。
これにより、更新ＰＧ４１´を管理サーバ１００から店舗Ａ，Ｂの管理装置６経由で情報表示装置３へとダウンロードする（フラッシュメモリ３６ａに記憶する）ことで、表示制御ＰＧ４１を更新できる。

【0039】

また、管理サーバ１００は、各店舗Ａ，Ｂの管理装置６に提示可能な情報として、図７の説明画面７０を表示するための情報を管理し、当該サーバ１００のウェブページにより提供する。
各店舗Ａ，Ｂにおいて、管理装置６は、管理サーバ１００のアクセス情報として係るウェブページのＵＲＬを管理（記憶）し、そのＵＲＬのウェブページ（管理サーバ１００）に公衆通信回線９を介してアクセスすることで、自装置６のモニタ８に説明画面７０を表示可能である。また、詳しくは後述するように、管理装置６は更新ＰＧ４１´による更新に伴い、対応する（宛先となる）ＵＲＬを更新するようになっている。

【0040】

＜２．更新プログラムとその展開例＞
図４は、システムメーカにより開発された更新ＰＧ４０´の各店舗Ａ，Ｂへの展開例を示している。
同図右側の「店舗Ａ，Ｂ」の欄に示すように、本実施形態のＰＧ４０は、大きく分けて２つある。１つは、遊技場に設けられる情報表示装置３以外の管理装置６のような端末全体を対象とした（制御ＰＧ４２を含む）システム全体のＰＧ（同図の「A3.2**」、以下「システムＰＧ４２」とも称す）である。もう１つは、情報表示装置３の表示制御ＰＧ４１（同図の「A1.00*」、以下「端末用ＰＧ４１」とも称す)である。

【0041】

これに対応して、同図左側の「開発プログラム」は、管理装置６のシステムＰＧ４２を対象としたシステムＰＧ４２´（更新ＰＧ４２´）と、情報表示装置３の端末用ＰＧ４１を対象とした端末用ＰＧ４１´（更新ＰＧ４１´）とに区分される、更新ＰＧ４０´として開発される。それ故、図３で示したように、システムＰＧ４２´は制御ＰＧ４２を含むシステムＰＧ４２を更新し、端末用ＰＧ４１´は、端末用ＰＧ４１を更新するものとして導入することができる。ここでシステムＰＧ４２´は管理装置６を更新対象に含む為、メーカ作業員が出向して更新処理を行う必要性が高いものの、端末用ＰＧ４１´は情報表示装置３を更新対象に含むだけである。よって、端末用ＰＧ４１´は、メーカ作業員が出向することなく遊技場従業員だけで、或いはリモート処理や電話対応を伴うことによりダウンロードしたＰＧ´による更新処理が可能であり（例えば後述する自動ＤＬ）、メーカ作業員が出向する必要性は低い。また、汎用的な機能を更新する場合にはシステム全体の更新が必要となり、システムＰＧ４２の更新が必要となる場合もある。

【0042】

従来はシステムＰＧ４２を更新しないまま端末用ＰＧ４１だけを上位のＰＧ´（新しいＰＧ´）に更新しても動作しなかったが、本実施形態では下位互換しており、システムＰＧ４２に対応する端末用ＰＧ４１よりも上位のＰＧ４１´に更新すればシステムＰＧ４２に応じた汎用的な機能はそのままで、後述する特定の機種に特化した機能（以下「特殊機能」と称す）だけを更新可能としている。

【0043】

具体的には、図４の最上段において、システムＰＧ４２´「A3.200」に対応する「A1.000」の端末用ＰＧ４１´を開発した場合、「A1.000」は店舗Ａ，Ｂ共に必要であったため、メーカ作業員が店舗に出向した上で更新処理を行う。
これは、システムＰＧ４２´への更新は上述した通りメーカ作業員が出向して行う必要があり（同図の「出向バージョンアップ」参照）、この場合、システムＰＧ４２´に対応する端末用ＰＧ４１´も更新する（情報表示装置３はシステムＰＧ４２´に対応する端末用ＰＧ４１´により制御される）というものである。また、「出向バージョンアップ」下側の破線の枠内で示すように、「A1.000」の端末用ＰＧ４１´は、管理サーバ１００からのダウンロードを「不要とする」。

【0044】

次に開発したＰＧ´として機種Ａの特殊機能だけが更新対象となる「A1.001」の端末用ＰＧ４１´を開発した場合、システムＰＧ４２を更新する必要がないので、ダウンロード用ＰＧとして管理サーバ１００よりＰＧを各店舗Ａ，Ｂの管理装置６経由で情報表示装置３にダウンロードして更新する。
この場合、メーカ作業員の出向の必要性は低い。端末用ＰＧ４１´は、全機種に対応した汎用的な内容を更新対象とするものと、特殊機能だけを更新対象とするものとがあり、後者の端末用ＰＧ４１´で更新する場合は、システムＰＧ４２を更新する必要がなければ管理サーバ１００からのダウンロードによって更新できるからである。

【0045】

更に「A1.002」の端末用ＰＧ４１´を開発した場合、店舗Ａでは対応するシステムＰＧ４２´「A3.210」への更新が必要であったため、それら「A1.002」と「A3.210」の両方で更新する一方、店舗Ｂではそのような機能の必要性が低かったため更新しなかったものとする。この場合、店舗Ａでは「A1.002」の端末用ＰＧ４１´に更新される一方、店舗Ｂでは「A1.001」の端末用ＰＧ４１のままとなる。

【0046】

ここから更に機種Ｂの特殊機能だけが更新対象となる「A1.003」の端末用ＰＧ４１´を開発して管理サーバ１００より、その「A1.003」のダウンロードを可能にすると、店舗Ａ，Ｂともに「A1.003」に更新可能となる。この場合、更新に応じて両店舗Ａ，Ｂとも機種Ｂの機能追加に対応可能となるが、汎用的なシステムＰＧ４２「A3.210」分の対応はそのままなので店舗Ａでは対応可能である一方、店舗Ｂでは対応されないままとなる。

【0047】

しかしながら、特殊機能を含む端末用ＰＧ４１´は端末用ＰＧの範囲内での下位互換性も有している。即ち、図４で例示したように「A1.001」が機種Ａ、「A1.003」が機種Ｂに対応している場合、仮に、「A1.001」をダウンロードしていない「A1.000」の状態であっても「A1.003」に更新すれば機種Ｂだけでなく機種Ａについても特殊機能に対応可能となる。
また、端末用ＰＧ４１´は対応する機種に対応して設けられる情報表示装置３だけでなく全ての情報表示装置３に対してダウンロードされる。即ち、管理装置６からは情報表示装置３全部に対してブロードキャストでＰＧ４１´をダウンロードするため、仮に特殊機能に対応するＰＧ４１´が複数あっても各情報表示装置３が順番待ちするような自体を回避できる。

【0048】

ここで、上記のダウンロード（図４の「自動ＤＬ」）について補足しておく。
システムメーカは特殊機能の端末用ＰＧ４１´を開発した場合、そのＰＧ４１´を管理サーバ１００にアップロードする。この場合、管理サーバ１００は、対象となる遊技場をリストアップし、当該リストアップした遊技場（店舗Ａ，Ｂ）に対してダウンロードするスケジュールを組む（スケジューリングを行う）。スケジュールを組んだ場合、店舗Ａ，Ｂに対応可能であるかを通知（お知らせ）し、返答が来た店舗Ａ，Ｂに対してスケジュールに従い管理サーバ１００から当該店舗Ａ，Ｂの管理装置６に対して端末用ＰＧ４１´をダウンロードする。なお、返答が来ない店舗に対してはスケジュールを組直し、当該空いたスケジュールについては他の店舗に対して対応可能かをお知らせし、上記と同様の処理を行う。

【0049】

そして、端末用ＰＧ４１´をダウンロードした管理装置６は、自身のモニタ８に特殊機能に関する画面（図５～図７の画面５０～７０）を表示可能であり、対応する処理（後述の設定情報の更新に係る処理）を行う一方、管理下にある情報表示装置３に対して当該ＰＧ４１´をダウンロードする。この場合、情報表示装置３の設定情報もダウンロードするが、最初の処理としてはデフォルト値（メーカ推奨値）にて設定情報をダウンロードし、図５の設定画面５０での設定操作に応じて設定情報が更新されればその設定情報を送信するようになっている。

【0050】

このようにすることでシステムＰＧ４２を更新する必要のない特殊機能の端末用ＰＧ４１´については、図４に示すようにメーカ作業員の出向を要することがない程度の簡易な構成にて端末用ＰＧ４１の更新が可能となるので、特殊機能について迅速な対応が可能となる。なお、本実施形態では自動ダウンロードにより更新することを例示したが、例えば遊技場管理者が操作することで管理サーバ１００から管理装置６に対して端末用ＰＧ４１´をダウンロードし、情報表示装置３の端末用ＰＧ４１を更新するといった処理を行っても勿論よい。

【0051】

＜３．管理装置における画面表示と設定項目＞
上記した特殊機能に対応する端末用ＰＧ４１´による更新に際して、システムＰＧ４２´による更新を伴わなくとも、情報表示装置３の設定処理は管理装置６にて行われるため管理装置６側の更新を必要とする。その必要性を低減させるために、本実施形態の管理装置６では、汎用的な設定情報やそれに基づく設定画面５０が予め設定され、これをモニタ８に表示させる。

【0052】

図５は、係る管理装置６のモニタ８に表示される特殊機能に関する設定画面５０の一例を示している。
設定画面５０には、情報表示装置３において前記表示処理を行うために必要な設定情報であって、予め汎用的な設定項目を複数規定した一覧表５１が設けられている。設定項目の一覧表５１では、「種別」「機種番号」及び「機種名」の欄と、その機種各々に対応付けて「機能説明」の欄と「設定１」～「設定１０」の欄とが表示される。
また、設定画面５０における、上欄５２左側の「1/2」釦５２ａの操作により、一覧表５１の「設定１１」～「設定２０」をも表示させることができ、全部で２０項目を対象として設定値を入力可能としている。

【0053】

「機種名」の欄に羅列される機種Ａ，Ｂ，…は、当該店舗Ａに設置される遊技機１の機種名を表しており、当該機種名に対応する箇所の設定項目を操作することで、その設定項目の設定変更を機種単位で設定することができる。
そして、これらの設定項目は、特殊機能に関する設定項目を含むことから、特殊機能が未対応の機種、例えば一覧表５１における「機種Ｐ」や「機種Ｑ」は、その機種名や設定項目の全部がマスク表示され設定不能となっている。

【0054】

ここで、マスク表示とは、設定画面５０において特殊機能が未対応の機種或いはその設定項目の表示領域を覆うようにしてマスク５１ａを掛けた（設けた）表示態様を称するものであり、本実施形態では該当する表示領域に、例えばグレーのマスク５１ａを掛けるとともに、当該表示領域の機種の設定項目を設定不能としてグレーアウトさせるマスク処理を行う。
即ち、管理装置６はマスク手段として、特殊機能が未対応の機種や設定項目を特定し、該当する機種Ｐ，Ｑの機種名や設定項目の表示領域にマスク５１ａを重畳させるようにして設定項目単位でマスク処理を行う。このため、機種Ｐ，Ｑの設定項目は全て設定不能としてグレーアウトされ、同画面５０におけるマスクの符号「５１ａ，５１ａ，…」は、設定項目単位のマスク５１ａ、つまりは個々の設定項目に付されるマスク５１ａを表すものとする。

【0055】

一方、管理装置６は、端末用ＰＧ４１´による情報表示装置３の更新が行われる場合、更新された設定項目を対象とした設定画面５０におけるマスク処理を解除する。
このため、機種Ｐ，Ｑに対応した特殊機能だけを更新対象とする端末用ＰＧ４１´により更新が行われた場合、設定画面５０における機種Ｐ，Ｑの表示領域は、その機種名及び該当する設定項目のマスク表示が解除され（例えば機種Ａの如く一部のマスク５１ａ表示が解除され）、有効化された当該設定項目の設定（設定情報の設定変更）が可能となる。

【0056】

また、管理装置６では、係る端末用ＰＧ４１´による更新に伴い、管理サーバ１００が管理する対応するリンク先のＵＲＬ（アクセス情報）及びリンク選択画面６０の内容を更新し、有効化された当該設定項目の内容を表す説明画面７０を表示させることが可能となる。
即ち例えば、設定画面５０における「機能説明」の欄において、有効化された機種Ｐ或いはＱに対応する「Link」釦５１ｂを押下すると、図６に示すリンク選択画面６０がポップアップ表示される。

【0057】

リンク選択画面６０には、図６に例示するように「設定１ 特殊機能を使うか」「設定２ ＴＯＰ常時表示するか」といった機能説明の欄６１が、有効化されている設定項目のみを対象として設定項目単位で表示される。
従って例えば、図５の設定画面５０における「機種Ａ」の「Link」釦５１ｂが押下された場合には、同画面５０の設定項目のうちマスク５１ａのない「設定１」「設定２」「設定４」「設定６」「設定８」「設定１０」についての、機能説明の欄６１が表示されることとなる。

【0058】

なお、機能説明の欄６１で示されていない「設定１０」以降は、同欄６１の右側に設けられたスライド操作部６２を下側に操作することで、同欄６１下側の「設定１０」以降の機能説明をスライドさせて表示することができる。また、機能説明の欄６１の下方に設けられた「閉じる」釦６３を押下することでリンク選択画面６０を閉じることもできる。
そして、機能説明の欄６１はリンク釦となっており、機能説明の欄６１が押下（指示）されると、リンク先のＵＲＬのウェブページにアクセスして図７の説明画面７０が表示される。

【0059】

図７の説明画面７０は、機種Ａのリンク釦が押下されたときの説明画面を例示している。説明画面７０では、同図に示すように、機種Ａについての各設定項目の内容の説明や、その設定を「する／しない」といった選択肢の説明を表示する欄７１、その選択肢で設定した場合の「表示イメージ」等を表示する欄７２が設けられている。
これらの欄７１，７２は、リンク選択画面６０の機能説明欄６１にあった「設定１」「設定２」「設定４」…の夫々に対応する具体的内容や或いはイメージで表されることから、遊技場管理者は、その説明画面７０で設定可能な設定内容を理解した上で、図５の設定画面５０で設定変更を行うことができる。なお、各設定項目における設定内容は、４項目までの択一式の選択設定となっている（図７参照）。ここで各項目の設定方法としては図７にて任意の選択項目を選択させて、管理サーバ１００から設定情報を管理装置６に送信する構成や、図７では省略したが、各選択項目に対応する数値を図７のような説明画面にて示し、その説明画面に基づき図５のような管理装置６における設定画面にて対応するする数値を選択するといった構成等が想定できる。

【0060】

こうして、設定画面５０での選択設定により設定変更を行った上で、図５の設定画面５０における上欄５２左側の「戻る」釦５２ｂを押下することで、その設定内容が管理装置６から各情報表示装置３に送信されるが、この場合、管理装置６側の処理変更を低減するため、上記のようにマスク５１ａされているか否かに関わらず全設定項目（全２０項目）を送信対象としている。

【0061】

このように、管理装置６は、情報表示装置３に対して設定変更を行った設定情報を送信する場合、マスク処理された設定項目を含む２０項目の設定項目を送信対象とし、設定情報を受信した情報表示装置３側では、必要な設定項目だけを対象として自装置３側の設定内容が更新される。なお、送信対象とする設定項目はマスク処理された設定項目を含めば全２０項目としてもよいし、一部（例えば半分の１０項目）としてもよい。

【0062】

上記のように予め汎用的に複数（例えば２０項目）の設定項目を用意してマスク処理でグレーアウトしておき、特殊機能の対応に応じて当該マスク５１ａを解除して説明画面７０を別に求める（管理サーバ１００にアクセスする）ため、管理装置６側の変更内容を極力少なくした上で機種単位の特殊機能の仕様変更に対応可能としている。なお、設定項目として２０項目を例示したが３０項目とするように設定項目をいくつ設けてもよいし、例えばシステムＰＧを更新した際に増減させてもよい。

【0063】

また、上記したように、特殊機能はシステム上の仕様変更がなくとも対応可能であるため、管理装置６側の設定画面５０を更新することは難しく、又、特殊機能は機種に特化していることから設定項目についての説明がないとどのような設定項目であるかを把握できないことからも、本実施形態の如く特殊機能に関する設定画面５０と併せた説明画面７０の表示は有用なものと言える。また、これにより設定内容を把握可能としながらも管理装置６側の設定画面５０の更新負担を極力抑えることができる。

【0064】

なお、特殊機能は機種に特化した機能となるが、例えば機種に関連する画像や遊技情報の名称を対応させた内容や特定の条件となった場合にカウントする遊技情報を設けるといったような内容が例示できる。つまり、ほぼ端末用ＰＧ４１´にて内容を作りこんでおき、図５の設定項目では採用する条件や項目を指定するといった対応となる。

【0065】

以上説明したように、本実施形態の管理装置６は、情報表示装置３において表示処理を行うために必要な設定情報であって、予め汎用的な設定項目を複数規定した設定情報を設定画面５０に表示させ、それら設定項目のうち少なくとも一部を対象として、設定項目単位でマスク処理を行うマスク手段として構成されており、更新ＰＧ４０´（例えば端末用ＰＧ４１´）による情報表示装置３の更新が行われる場合、更新された設定項目を対象としたマスク処理を解除するとともに、当該設定項目の内容を表す説明画面７０を表示させることが可能である。
これによれば、更新された設定項目のマスク処理を解除して、その設定項目の内容を説明画面７０により説明することで、通常の設定画面のように機能追加に応じた説明を含むような更新処理の必要性を低減でき、管理装置６における情報表示装置３の更新処理に対応した処理を容易化できる。

【0066】

管理装置６は、情報表示装置３に対して設定情報を送信する場合、マスク処理された前記設定項目を含む設定項目を送信対象とするので、更新ＰＧ４０´（例えば端末用ＰＧ４１´或いは更新ＰＧ４２´）による更新に応じて管理装置６における送信処理を変更する必要性を低減でき、管理装置６における情報表示装置３の更新処理に対応した処理を容易化できる。

【0067】

管理装置は、遊技場内に設けられる場内管理装置（例えば管理装置６）と、遊技場外に設けられ場内管理装置と通信可能な場外管理サーバ（例えば管理サーバ１００）とにより構成され、場外管理サーバは、説明画面７０を表示するための情報を管理し、設定表示手段（例えばモニタ８を有する管理装置６）は、場外管理サーバにアクセスすることで説明画面７０を表示可能であり、場内管理装置は、場外管理サーバのアクセス情報（例えばＵＲＬ）を管理し、更新ＰＧ４０´（例えば端末用ＰＧ４１´）による更新に伴い当該アクセス情報を更新することから、設定項目を説明する説明画面７０を場内管理装置にて設ける必要性を低減でき、場内管理装置における情報表示装置３の更新処理に対応した処理を容易化できる。

【0068】

更新ＰＧ４０´は、情報表示装置３を対象とした端末用ＰＧ４１´と、管理装置６を対象としたシステムＰＧ４２´と、に区分され、情報表示装置３を端末用ＰＧ４１´により更新した場合、管理装置６において、システムＰＧ４２´による更新を伴わなくともマスク処理を解除することから、情報表示装置３を対象としたＰＧ更新を行う場合に管理装置６のシステムＰＧ４２を更新する必要性を低減でき、管理装置６における情報表示装置３の更新処理に対応した処理を容易化できる。

【0069】

本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
管理装置６において、上記した設定画面５０の「Link」釦５１ｂの押下に応じて管理サーバ１００にアクセスすることで説明画面７０を表示させることを例示したが、管理サーバ１００にアクセスすることなく、管理装置６だけで説明画面７０を表示可能としてもよい。

【0070】

即ち、説明画面７０は、図７に示したように設定項目の内容を説明する文字情報、及び「表示イメージ」のような画像情報の少なくとも一方を表示対象に含む。
そして、管理装置６は、係る説明画面７０を管理する画面管理手段、並びに説明画面７０を対象とした画面マスク処理を当該説明画面７０単位で実行可能なマスク手段として構成し、更新ＰＧ４０´（例えば端末用ＰＧ４１´）による情報表示装置３の更新が行われる場合、更新された設定項目に対応する説明画面７０を対象とした画面マスク処理を解除するとともに、当該説明画面７０における文字情報、及び画像情報の少なくとも一方を更新するものとする。これによれば、説明画面７０を管理装置６にて管理し、ＰＧ更新に応じて文字情報及び画像情報の少なくとも一方を更新することができ、外部通信を設ける必要性を低減した上で、管理装置６における情報表示装置３の更新処理に対応した処理を容易化できる。

【0071】

また、この場合、例えば説明画面７０をテキストのようなＩＮＩファイルと画像ファイルとにより管理装置６上で作成可能とし、その説明画面７０を作成するために必要な情報を端末用ＰＧ４１´に含めることができる。管理装置６においては、係る説明画面７０でも、或いは説明画面７０だけで設定変更操作を受付けるようにしてもよく、又、管理サーバ１００上の説明画面７０においても同様に設定操作を受付けて、管理サーバ１００からその変更内容を管理装置６に送信するようにしてもよい。
更に、図５に示した「設定１」のような項目名を更新するための情報も当該端末用ＰＧ４１´に含めることで図５の設定画面５０の設定項目の名称を変更可能としてもよい。

【0072】

システムＰＧ４２´は情報表示装置３以外の端末全てに適用されることを例示したが、情報表示装置３同様に端末別のＰＧ´にてシステムＰＧ´に対応させたＰＧ´を設けてもよい。即ち、システムＰＧはシステム内の端末の何れか（例えば管理装置６）のＰＧであり、他の端末はそのシステムＰＧに合わせて固有のＰＧにより制御されても勿論よい。
システムＰＧ４２´と端末用ＰＧ４１´とでＰＧ´を区別することを例示したが、例えば端末用ＰＧだけを更新対象とするようにＰＧ´を区別しなくともよい。

【0073】

マスク処理に関わらず全ての設定項目に応じた設定情報を管理装置６から情報表示装置３に送信する構成を例示したが、マスク処理した設定項目を除外して送信してもよい。
遊技機１上方の情報表示装置３にて表示する構成を例示したが、遊技装置２のような遊技機１間に設けられる情報表示装置や島端に設けられる集合情報表示装置に本発明を採用してもよい。

【0074】

関連する設定情報は予め設定されていれば遊技場管理者が任意に設定しても、管理装置６の製造メーカにて設定しても、外部（例えばチェーン店本部や遊技機メーカ等）の管理サーバからダウンロードして設定してもよい。
例示した全ての遊技情報は入力した信号により直接的に特定しても演算式を利用して間接的に特定してもよい。また、機種としては、メーカ単位やスペック単位等、遊技機１の種類を示せばどの様な区分としてもよい。
また、設定表示手段等の表示部について、液晶表示を例示したが、有機ＥＬ等の他の表示方法を採用してもよい。

【0075】

数値、桁数、項目等は例示であり、どのような数値他を採用してもよい。また、演算式は単なる例示であり例示した演算式と同様の値を示す又は同様の意義を持つ演算値を演算するのであれば、どの様な演算式を採用してもよい。
以下と未満についてはどちらを採用してもよく、「達していない」等の表現は以下、或いは未満となった場合のいずれにも対応する表現となる。以上と超過についても同様で、「達している」等の表現は双方に対応する表現となる。

【0076】

対象となる遊技機としてパチンコ遊技機を例示したが、それ以外に例えばスロットマシンのような他の遊技機を対象としてもよい。その他に遊技媒体を排出せずデータ上のポイントを遊技に応じて更新する所謂封入式の遊技機等も想定できるため、玉やメダル等の遊技媒体や上記ポイントを包含する遊技価値という表現を適宜使用している。

【0077】

情報表示装置３が行う処理の一部、或いは全てを管理装置６、遊技装置２、或いは中継装置４等にて行ってもよい。同様に、管理装置６と管理サーバ１００とについても、上記のようにそれらが管理装置として行う処理や機能の一部を適宜変更して実施しうるものである。
また、例示した構成を適宜設定に応じて採用するか否かを変更してもよいし、変形例を含む例示した構成をどのように組合せてもよいし、適宜構成を除外してもよい

【符号の説明】

【0078】

図面中、１は遊技機、３は情報表示装置、６は管理装置（場内管理装置、画面管理手段、設定表示手段）、８はモニタ（設定表示手段）、３８は制御部（送信手段、設定表示手段、マスク手段）、３８ｂは通信部（送信手段）、１００は管理サーバ（場外管理サーバ、管理装置）である。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】