特開 2023-135669 乳児起動式音声再生機の利用

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023135669

(43)【公開日】2023-09-28

(54)【発明の名称】乳児起動式音声再生機の利用

(51)【国際特許分類】

   G10K 15/04 20060101AFI20230921BHJP

   H04R 3/00 20060101ALI20230921BHJP

   A61J 17/00 20060101ALI20230921BHJP

   G06F 3/01 20060101ALI20230921BHJP

【ＦＩ】

G10K15/04 302Z

H04R3/00 310

A61J17/00 Z

G06F3/01 510

【審査請求】有

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023094886

(22)【出願日】2023-06-08

(62)【分割の表示】P 2020519274の分割

【原出願日】2018-10-09

(31)【優先権主張番号】62/569,088

(32)【優先日】2017-10-06

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】519096172

【氏名又は名称】ザ リサーチ インスティテュート アット ネーションワイド チルドレンズ ホスピタル

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100103610

【弁理士】

【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦

(74)【代理人】

【識別番号】100109070

【弁理士】

【氏名又は名称】須田 洋之

(74)【代理人】

【識別番号】100098475

【弁理士】

【氏名又は名称】倉澤 伊知郎

(74)【代理人】

【識別番号】100130937

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100144451

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 博子

(74)【代理人】

【識別番号】100224672

【弁理士】

【氏名又は名称】深田 孝徳

(72)【発明者】

【氏名】メートル ナタリー リンダ

(72)【発明者】

【氏名】チョルナ オレナ ディー

(57)【要約】

【課題】本発明は、運動反応を使用して乳児、早産児、及び／又は未熟児の語音区別を刺激かつ改善するのに使用される音声デバイスを利用する非一時的コンピュータ可読媒体を提供することを目的としている。
【解決手段】本発明の開示の一態様は、言語システム、感知デバイス、インタフェース、を含む音声デバイスを起動するために運動デバイスを利用するための命令を格納する非一時的コンピュータ可読媒体であって、言語システムは、第１の推奨又は第２の推奨と、センサ閾値及びセンサ読取値と、音声出力の持続時間と、音声出力に対する特定のパラメータと、のうちの少なくとも１つを提供し、言語システムは、センサの閾値を超えたことを示す感知デバイスからの信号に基づいて、オーディオ出力の割り当てられた持続時間にわたってオーディオ出力に対する特定のパラメータに適合する適切な音声録音を放出する命令を音声デバイスに送る。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

音声デバイスと電子通信している言語システム、センサを含む感知デバイス、及びインタフェース、
を含む前記音声デバイスを起動するために運動デバイスを利用するための機械実行可能命令を格納する非一時的コンピュータ可読媒体であって、
前記インタフェースは、ユーザデータを受信するように構成され、前記感知デバイスは、前記言語システムに信号を送るように構成され、この言語システムは、
感知デバイスセンサ使用に対する第１の推奨又は第２の推奨と、
前記感知デバイスのセンサ閾値及びセンサ読取値と、
音声出力の持続時間と、
音声出力に対する特定のパラメータと、
のうちの少なくとも１つを提供し、
前記言語システムは、前記センサの閾値を超えたことを示す前記感知デバイスからの前記信号に基づいて、オーディオ出力の割り当てられた前記持続時間にわたってオーディオ出力に対する前記特定のパラメータに適合する適切な音声録音を放出する命令を前記音声デバイスに送る、
非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項2】

前記言語システムは、デフォルトオプション、非ネイティブ言語オプション、及び非１：１朗読－歌唱比のうちの少なくとも１つをユーザに提供するように前記インタフェースに命令する、請求項１に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項3】

前記言語システムが前記非ネイティブ言語オプションを提供する命令を受信するのに応答して、この言語システムは、識別された前記特定のパラメータに適合する非ネイティブ言語の歌唱及び朗読を提供し、かつ前記割り当てられた持続時間にわたって前記非ネイティブ言語の歌唱及び朗読を含む音声を放出するように前記音声デバイスに命令する、請求項２に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項4】

前記言語システムが前記非１：１朗読－歌唱比オプションを提供する命令を受信するのに応答して、この言語システムは、選択された歌唱対朗読比に対応する朗読－歌唱混合物を発生させ、かつ割り当てられた前記持続時間にわたって前記朗読－歌唱混合物を含む音声を放出するように前記音声デバイスに命令する、請求項２に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項5】

前記言語システムが前記デフォルトオプションを提供する命令を受信するのに応答して、この言語システムは、デフォルト歌唱対朗読比及びデフォルト言語に対応する事前録音された音声録音を発生させ、かつ割り当てられた前記持続時間にわたって前記デフォルト歌唱対朗読比及び前記デフォルト言語を含む音声を放出するように前記音声デバイスに命令する、請求項２に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項6】

前記言語システムが前記デフォルトオプションを提供する命令を受信するのに応答して、この言語システムは、ユーザによって録音される適切な主題のサンプルを発生させ、かつユーザ録音を発生させるために前記サンプルを復唱している前記ユーザを録音する命令を前記音声デバイスに送る、請求項２に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項7】

前記サンプルは、子供の名前、子供の年齢に基づいて選択された歌唱、及び子供の年齢に基づいて選択された朗読のうちの少なくとも１つを含むユーザ入力データを含む、請求項６に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項8】

前記言語システムは、前記適切な音声録音を含む変更された又は組み合わされたユーザ録音を含むように音声出力に対する前記特定のパラメータに対して適合させるために前記ユーザ録音を変更する及び組み合わせることのうちの少なくとも一方を行う、請求項６に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項9】

運動デバイスに結合された音声デバイスを含む言語システムであって、
前記運動デバイスが、センサを収容するおしゃぶり部分を含み、このセンサが、前記おしゃぶり部分が年齢相応の予め決められた閾値を超える第１の測定圧力を超える圧力まで圧縮された時に出力信号を生成し、
前記音声デバイスが、前記運動デバイスと、マイクロフォンと、スピーカと、インタフェースとに電子通信しているマイクロコンピュータを含み、このマイクロコンピュータが、言語システムを含み、言語システムが、前記インタフェースを通じて受信したユーザ入力に応答して、前記運動デバイスのセンサ閾値及びセンサ読取値を割り当て、音声出力の持続時間を割り当て、かつ音声出力に対する特定のパラメータを識別し、前記言語システムが、年齢相応の予め決められた閾値を超えたことを示す前記運動デバイスからの前記出力信号に基づいて、音声出力の割り当てられた持続時間にわたって音声出力に対する該特定のパラメータに適合する適切な音声録音を放出する命令を該音声デバイスに送る、
ことを含むことを特徴とする言語システム。

【請求項10】

音声出力に対する前記特定のパラメータは、年齢依存の音量、毎日及び毎週の年齢依存の間隔数、及び年齢相応コンテンツのうちの少なくとも１つを含む、請求項９に記載の言語システム。

【請求項11】

前記年齢相応の予め決められた閾値を前記おしゃぶり部分への第１の測定圧力印加と該年齢相応の予め決められた閾値との間の差に比例して高められた閾値まで高める、請求項９に記載の言語システム。

【請求項12】

前記インタフェースは、デフォルト録音、非ネイティブ言語録音、及び非デフォルト朗読－歌唱比録音のうちの少なくとも１つを含む音声を放出するオプションをユーザに表示する、請求項９に記載の言語システム。

【請求項13】

ユーザが非ネイティブ言語録音を選択するのに応答して、前記識別された特定のパラメータに適合する非ネイティブ言語歌唱及び朗読を識別し、かつ割り当てられた持続時間にわたって該非ネイティブ言語歌唱及び朗読を含む音声を放出するように前記音声デバイスに命令する、請求項９に記載の言語システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

〔関連出願への相互参照〕
本出願は、２０１７年１０月９日出願の「乳児起動式音声再生機の利用」という名称の米国仮特許出願第６２／５６９，０８８号に対する「３５ Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１９（ｅ）」の下での優先権を主張する国際公開番号ＷＯ／２０１９／ＸＸＸ、ＸＸＸの下で２０１９年ＸＸＸ、ＸＸに公開された「乳児起動式音声再生機の利用」という名称の２０１８年１０月８日出願の国際ＰＣＴ出願番号ＰＣＴ／ＵＳ０８／ＸＸＸ、ＸＸＸに対する「３５ Ｕ．Ｓ．Ｃ．§３７１」の下での優先権を主張するものである。優先権は、全ての上記で特定した出願及び公報に関して主張するものであり、それらの全ては、全ての目的に対してそれらの全体が引用によって本明細書に組み込まれている。

【0002】

本発明の開示は、一般的に音声デバイス及びセンサ組合せに関連し、より具体的には、口腔－運動反応を使用して乳児、早産児、及び／又は未熟児の語音区別を刺激かつ改善するのに使用されるシステムの有無に関わらず新生児医療に使用するための音声デバイス及びセンサ組合せに関する。

【背景技術】

【0003】

早産児及び未熟児、及び／又は神経損傷を煩って生まれた乳児は入院（例えば、生存に必要な入院）がもたらす遅れ及び／又は障害を有することは研究が示している。音声対話、特に親との音声対話の欠如は、発達遅れ及び／又は障害の主要な因子である。そのような音声対話を欠く乳児は、劣性語音区別を有する傾向がある。乳児と早産児の両方に語音区別が生じる時間的窓が存在する。その時間的窓中に、音の区別は、満期産児と比較して早産児では衰退する。早産児での音の区別の衰退は、２歳での劣性言語転帰を予測する。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0004】

【非特許文献1】Ｋｏｖａｃｓ、Ａ．Ｍ．及びＪ．Ｍｅｈｌｅｒ著「７ヶ月齢のバイリンガル乳児の認知機能の増加」、国立科学アカデミー論文集、１０６巻、１６，２００９号、６５５６～６５６０頁、米国内務省、１０．１０７３／米国アカデミー紀要０８１１３２３１０６

【非特許文献2】Ｋｏｖａｃｓ、Ａ．Ｍ．及びＪ．Ｍｅｈｌｅｒ著「生後７ヶ月のバイリンガル乳児の認知機能の増加」、国立科学アカデミー論文集、１０６巻、１６，２００９号、６５５６～６５６０頁、米国内務省１０．１０７３／米国アカデミー紀要０８１１３２３１０６

【非特許文献3】Ｋａｌａｓｈｎｉｋｏｖａ、Ｍａｒｉｎａ他著「乳児向け発話は７ヶ月齢の乳児の発話の皮質追跡を容易にする」、科学論文集、８巻、１，２０１８号、米国内務省：１０．１０３８／ｓ４１５９８－０１８－３２１５０－６

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

一般的に、早産児及び未熟児は、小さい隔離ベッド又はベビーベッドに収容される。早産児及び未熟児は、約４５分にわたって毎日２回から３回皮膚と皮膚を接して抱かれる。これらの早産児及び未熟児は、親との対話、すなわち、親が与える通常の刺激及びそのような対話がもたらす利益を多くの場合に欠いている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の開示の一態様は、口腔－運動デバイスを利用して音声デバイスを起動する方法を含み、本方法は、センサと押下可能部分とを含む口腔－運動デバイスを与える段階と、押下可能部分が圧縮されて押下可能部分に印加された年齢相応の予め決められた閾値を超える第１の測定圧力を生じる時に出力信号を生成する段階と、出力信号に応答して、音声デバイス上で予め決められた持続時間にわたって年齢相応の音声録音を再生する段階と、押下可能部分に対する第１の測定圧力と年齢相応の予め決められた閾値との間の差に比例して高くした閾値まで年齢相応の予め決められた閾値を高める段階とを含む。

【0007】

本発明の開示の別の態様は、口腔－運動デバイスを利用して音声デバイスを起動するための機械実行可能命令を格納する非一時的コンピュータ可読媒体を含む。機械実行可能命令を格納する非一時的コンピュータ可読媒体は、音声デバイスと電子通信する言語システムと、センサを含む感知デバイスと、インタフェースとを含み、インタフェースは、ユーザデータを受信するように構成され、感知デバイスは、言語システムに信号を送信するように構成され、言語システムは、感知デバイスセンサ使用量に対する第１の推奨又は第２の推奨のうちの少なくとも一方と、感知デバイスのセンサ閾値及びセンサ読取値と、音声出力の持続時間とを提供し、かつ音声出力に関する特定のパラメータを識別する。言語システムは、センサ閾値が超えたことを示す感知デバイスからの信号に基づいて、音声出力の割り当てられた持続時間にわたって音声出力に対する特定のパラメータに適合する適切な音声録音を放出する命令を音声デバイスに送信する。

【0008】

本発明の開示の更に別の態様は、口腔－運動デバイスに結合された音声デバイスを含む言語システムを含む。システムは、センサを収容するおしゃぶりを含む口腔－運動デバイスを含み、センサは、このおしゃぶり部分が年齢相応の予め決められた閾値を超える第１の測定圧力を超える圧力まで圧縮された時に出力信号を生成する。音声デバイスは、口腔－運動デバイスと電子通信するマイクロコンピュータと、マイクロフォンと、スピーカと、インタフェースとを含み、マイクロコンピュータは、言語アルゴリズムを含み、言語システムは、インタフェースを通じて受信したユーザ入力に応答し、口腔－運動デバイスのセンサ閾値及びセンサ読取値を割り当て、音声出力の持続時間を割り当て、かつ音声出力の特定のパラメータを識別し、言語システムは、年齢相応の予め決められた閾値を超えたことを示す口腔－運動デバイスからの出力信号に基づいて、音声出力の割り当てられた持続時間にわたって音声出力に対する特定のパラメータに適合する適切な音声録音を放出する命令を音声デバイスに送信する。

【0009】

本発明の開示の上述の及び他の特徴及び利点は、別段の説明がない限り同じ参照番号が図面を通して同じ部分を指す添付図面を参照して本発明の開示の以下の説明を考慮すると本発明の開示が関連する当業者に明らかになるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の開示の一例示的実施形態による口腔－運動デバイス及び音声デバイスの斜視図である。

【図2】本発明の開示の一例示的実施形態により図１の断面線２－２に沿って取った図１の口腔－運動デバイスを示す図である。

【図3】本発明の開示の第２の例示的実施形態により図１の断面線２－２に沿って取った図１の口腔－運動デバイスを示す図である。

【図4A】本発明の開示の第３の例示的実施形態により図１の断面線２－２に沿って取った図１の口腔－運動デバイスを示す図である。

【図4B】本発明の開示の第４の例示的実施形態により図１の断面線２－２に沿って取った図１の口腔－運動デバイスを示す図である。

【図5】本発明の開示の一例示的実施形態により音声デバイスに収容された電気要素の電気回路図である。

【図6】本発明の開示の第１の例示的実施形態により音声デバイスを利用する方法の流れ図である。

【図7】本発明の開示の第２の例示的実施形態により音声デバイスを利用する方法の流れ図である。

【図8】本発明の開示の第３の例示的実施形態により音声デバイスを利用する方法の流れ図である。

【図9】本発明の開示の別の例示的実施形態により音声デバイスに使用されるシステムを利用するための流れ図である。

【0011】

当業者は、図の要素が簡潔性及び明確性に対して示されており、必ずしも縮尺通りに描かれていないことを認めるであろう。例えば、図内の要素の一部のものの寸法は、本発明の開示の実施形態の理解の改善を助けるために他の要素に対して誇張されている場合がある。

【0012】

装置及び方法構成要素は、適切な場合に図内の従来の記号によって表されており、本明細書の説明の利益を有する当業者に容易に明らかであることになる詳細で本発明の開示を不明瞭にしないように本発明の開示の実施形態の理解に関連する特定の詳細のみを示している。

【発明を実施するための形態】

【0013】

ここで同じ番号の特徴が別段の指定がない限り全体を通して同じ要素を指す図面を全体的に参照する。本発明の開示は、一般的に音声デバイス及びセンサ組合せに関連し、より具体的には、口腔－運動反応を使用して乳児、早産児、及び／又は未熟児の語音区別を刺激かつ改善するのに使用されるシステムの有無に関わらず新生児治療に使用するための音声デバイス及びセンサ組合せに関する。

【0014】

図１では、矩形形状を含み、かつスピーカ３８を含む電子構成要素１９を収容する乳児、子供、又は成人起動式音声再生機又は音声デバイス１０は、口腔－運動デバイス又はおしゃぶり５０に接続される。口腔－運動デバイス５０及び音声デバイス１０は、乳児に発話を認識する方法を教えるために口腔－運動デバイスを使用しながら（例えば、学習フィードバックループを生成する）、口腔－運動デバイスと対話する方法を早産児に教えるために音声デバイスからの音声出力（例えば、親が与える発話、母親の声、女性の声など）を使用することによって早産児での能動的学習を促進するためのものである。これに加えて、音声デバイス１０は、乳児、子供、及び成人を非ネイティブ言語に露出し、それによって彼らがそれに対して調整される非ネイティブ言語での乳児、子供、及び成人の発話音声区別を高めるシステム（図９を参照）を含む。

【0015】

一例示的実施形態では、音声デバイス１０は、例えば、ポリプロピレンなどのようなゴム状又は柔軟ポリマー材料の外部材料を含む。正方形、球形、楕円体形状、超卵形、及び超楕円体形状のような音声デバイスに対する他の形状が考えられている。一例示的実施形態では、音声デバイス１０は、約１０インチ（１０’’）の全体最大直径、高さ、及び／又は幅を有する。音声デバイス１０は、図５に示すように、電子構成要素１９にアクセスするための複数の離間した開口２０、２２を含む。

【0016】

図５の図示の例示的実施形態では、第１の開口２０は、ＵＳＢ入力２０Ａを含み、第２の開口２２は、電子構成要素１９のための充電入力２２Ａを含む。別の例示的実施形態では、音声デバイス１０は、単一開口を含み、単一開口は、充電ポートとＵＳＢポートの両方を含む。更に別の例示的実施形態では、音声デバイス１０は、開口を欠いている。音声デバイス１０は、短距離無線相互接続信号送受信機６２のうちの少なくとも１つを含み、音声入力は、短距離無線送受信機を通じて入力される。

【0017】

口腔－運動デバイス５０は、音声デバイス１０と有線５８通信しており、及び／又は送受信機６０を通じて音声デバイスと無線通信している。口腔－運動デバイス５０は、おしゃぶり部分５２、センサハウジング５３、センサ５４、ガード部分５６、及びグリップ部分５７を含む。口腔－運動デバイス５０が無線である時のような例示的実施形態では、口腔－運動デバイスは、電源６４（例えば、リチウムイオン電池のような）を含む。センサ５４は、音声デバイス１０内の電源６４（例えば、図５を参照）及び／又は電源（例えば、図５に例示するようなバッテリ３０）に接続される。更に、センサ５４は、ワイヤ５８又は送受信機６０を通じて音声デバイス１０と通信している及び／又はそれによって給電される。一例示的実施形態では、グリップ部分５７及び／又はガード部分５６は、送受信機６０を含む。別の例示的実施形態では、グリップ部分５７及び／又はガード部分５６は、ワイヤ５８に接続される。

【0018】

おしゃぶり部分５２は、変形可能かつ中空である。おしゃぶり部分５２は、ラテックス（例えば、天然ラテックスゴム、非加硫ゴムなど）、ポリマー（例えば、合成ポリマー、例えばシリコーンのような）、又は硬質プラスチックなどのうちの１又は２以上を含む。ガード部分５６は、硬質プラスチック又は金属などを含む。一例示的実施形態では、おしゃぶり部分５２及びガード部分５６は、センサハウジング５３を形成する同じ材料及び／又は単体設計を含む。ガード部分５６は、口腔－運動デバイス５０が飲み込まれている事象で乳児呼吸が妨げられないように開口部を含む。一実施形態では、グリップ部分５７は、リング（図示せず）を含む。

【0019】

乳児又は早産児が口腔－運動デバイス５０上で相互作用している（例えば、吸っている）時を検出するための複数のセンサ５４タイプが考えられている。図２の図示の例示的実施形態に示すように、空気流れセンサ５４ａが、口腔－運動デバイス５０内に含まれる。乳児が矢印５３ａ、５３ｂに沿って圧力を印加しておしゃぶり部分５２を圧縮することによって相互作用する時に、おしゃぶり部分は変形し、おしゃぶり部分内の内部空間からの排気を引き起こす。空気流れセンサ５４ａは、おしゃぶり部分５２から追い出されている空気の量及び／又は空気の速度を測定する。空気流れセンサ５４ａは、空気の量及び／又は空気の速度を乳児がおしゃぶり部５２に印加している圧力５３ａ、５３ｂを示す出力信号５９に変換する。出力信号５９は、音声デバイス１０に通信される（例えば、無線又は有線５８信号を通じて）。一実施形態では、口腔－運動デバイス５０の送受信機６０は、出力信号５９を音声デバイス１０の送受信機６２に送信する（図５を参照）。

【0020】

図３の図示の例示的実施形態では、圧力センサ５４ｂは、おしゃぶり部分５２内である。乳児が圧力センサ５４ｂと相互作用する時に、圧力センサは、おしゃぶり部分５２に印加された圧力５３ａ、５３ｂの量を測定する。圧力センサ５４ｂは、測定された圧力をおしゃぶり部分５２に印加された圧力５３ａ、５３ｂを示す出力信号５９に変換する。出力信号５９は、空気流れセンサ５４ａに関して上述したのと同じ方式で音声デバイス１０に通信される。

【0021】

図４Ａ－４Ｂの図示の例示的実施形態では、空気排出センサ５４ｃは、おしゃぶり部分５２内である。図４Ａは、乳児がおしゃぶり部分と相互作用する前の第１の内部容積を有するおしゃぶり部分５２を示している。図４Ｂは、乳児がおしゃぶり部分と相互作用した後の第２の内部容積を有するおしゃぶり部分５４ａを示している。空気排出センサ５４ｃは、おしゃぶり部分５２の全内部容積が既知であるように排出される空気の量をモニタする。例えば、第２の内部容積を有するおしゃぶり部分５４ａは、第１の空気容積をおしゃぶり部分５４ａから排出するのに必要であるものよりも大きい力を第１の空気容積を排出するのに必要とすることになる。

【0022】

乳児が空気排出センサ５４ｃと相互作用する時に、空気排出センサは、排気される空気の量を測定することによっておしゃぶり部分５２に印加される圧力５３ａ、５３ｂの量を測定する。排出センサ５４ｃは、測定された圧力をおしゃぶり部分５２に印加される圧力５３ａ、５３ｂを示す出力信号５９に変換する。音声デバイス１０及び／又はおしゃぶり５０の排出センサ５４ｃ又はスマート要素は、乳児相互作用によって引き起こされる内部容積変化を決定し、排出された空気の量と現在の内部容積とを相関させて乳児によっておしゃぶり部分５２に印加された圧力を決定する。出力信号５９は、空気流れセンサ５４ａに関して上述したのと同じ方式で音声デバイス１０に通信される。

【0023】

図５に移ると、一例示的実施形態の音声デバイス１０の電子構成要素１９が示されている。図示の例示的実施形態では、電子構成要素１９は、音声を放出するように構成されたスピーカ３８、第１の開口２０を通して受信した音声信号及び／又は短距離無線相互接続信号をスピーカ３８のための音声入力に変換する電気回路３４、おしゃぶり６０からのセンサ信号を受信し、比較し、演算し、分析し、及び／又は解釈し、かつ回路３４と通信するマイクロコンピュータ３２、及び／又は電子構成要素のうちの少なくとも１つを給電するバッテリ３０のような電源を含む。別の例示的実施形態では、電子構成要素１９は、音声デバイス１０の１又は２以上の特徴が機能していることを示す発光ダイオードのような光源（図示せず）を含む。

【0024】

一例示的実施形態では、スピーカ３８は、小型ボックススピーカを含む場合があり、適切な小型ボックススピーカの一例は、Ｄａｙｔｏｎ Ａｕｄｉｏ（登録商標）によって製造されたＤａｙｔｏｎ Ａｕｄｉｏ ＣＥ３８Ｍ－８ １－１／２’’ミニスピーカ８オームを含む。マイクロコンピュータ３２は、マイクロプロセッサを含み、１つのそのような例示的マイクロプロセッサは、ＳａｉｎＳｍａｒｔ（登録商標）によって製造されたＳａｉｎＳｍａｒｔ Ｎａｎｏ ｖ．３．０であると考えられる。電気回路３６は、特定用途向け集積回路で構成されたプリント回路基板（ＰＣＢ）を含み、１つのそのようなＰＣＢは、品目番号：Ｇ１９３８８を有するプロトタイピング基板であると考えられる。例示的実施形態では、マイクロコンピュータ３２は、ＭＰ３プレーヤ３６を含む。ＭＰ３プレーヤ３６は、回路３４、スピーカ３８、及び／又はバッテリ３０のような電気構成要素１９の他の要素と電気通信している。

【0025】

一例示的実施形態では、ＭＰ３プレーヤ３６は、音声を格納して再生し、１つのそのようなＭＰ３プレーヤは、ＤｉｙＭａｌｌ（登録商標）によって製造されたＤｉｙＭａｌｌミニＭＰ３プレーヤであると考えられる。この例示的実施形態では、バッテリ３０は、１０時間を超える持続時間にわたって電気構成要素１９に電力を供給し、１つのそのようなバッテリ３０は、リチウムイオン電池である。多くの異なるスピーカ、マイクロコンピュータ、回路、及び／又はバッテリタイプをこの用途に利用することができることは当業者によって認められるであろう。

【0026】

図示の例では、スピーカ３８に対する音声入力は、第１の開口２０を通してアクセス可能であるＵＳＢポート２０Ａを含む。ＵＳＢポート２０Ａは、マイクロコンピュータ３２の入力／出力（Ｉ／Ｏ）ポートと有線通信している４４。バッテリ３０に対する充電入力２２Ａは、それぞれマイクロコンピュータ３２及びバッテリ３０と有線通信している４０、４２。スピーカ３８は、マイクロコンピュータ３２のＩ／Ｏポートと有線通信している４６。例示的実施形態では、スピーカ３８は、ＭＰ３プレーヤ３６と直接有線通信している。

【0027】

例示的実施形態では、１又は２以上のスイッチは、マイクロコンピュータ３２の１又は２以上のＩ／Ｏポートと有線通信している。第１のスイッチの作動は、音声をオン又はオフにし、第２のスイッチの作動は、音声を早送りし、第３のスイッチの作動は、音声を巻き戻す。１又は２以上のスイッチは、作動に応答して音声の間隔設定値、音声の音量などの変更のような複数の機能を実行することができることは当業者によって認められるであろう。別の例示的実施形態では、音声デバイス１０の間隔設定値は、音声が放出される毎日の回数を制御するためにプログラマブルである。これに加えて、バッテリ３０は、音声デバイス１０がコードレスであることを可能にし、乳児が隔離ベッド又はベビーベッドの内側にコードによって致命的に絡まる又は締め付けられた状態になるようなコードに関連付けられた危険を防止する。

【0028】

図５の図示の例示的実施形態では、電子構成要素１９は、マイクロコンピュータ３２のＩ／Ｏポートと有線通信しているインタフェース３７を含む。インタフェース３７は、持続時間、デシベルレベル、音声の毎日の再生間隔、及び／又は１又は２以上のスイッチの他の割り当てられた機能を変更するのに使用することができる。これに加えて、インタフェース３７は、ＭＰ３プレーヤ上に及び／又はＵＳＢポート２０Ａに接続したＵＳＢドライブ上に格納された１又は２以上の音声の選集を選択するのに使用することができる。別の例示的実施形態では、インタフェース３７は、短距離相互接続信号を通じて音声デバイス１０と通信している２次デバイス３９上に提示されている。

【0029】

音声デバイス１０は、乳児に使用する時に発育する脳に利益を提供する。音声デバイス１０は、言語システム２１又は他の何らかのプログラムを通じて、圧力閾値６９を超える圧力がおしゃぶり部分５２に印加されたことを示す口腔－運動デバイス５０からの出力信号５９の受信に応答して予め決められた機能６７を実行するようにプログラムされる。ここで、圧力閾値６９は、年齢、成熟度、及び／又は早産又は未熟乳児及び／又は満期産児又は子供によって成功裏に印加された以前の圧力に基づいて決定される。ここで、年齢は、年代順の年齢及び／又は発育年齢を意味する。一例示的実施形態では、予め決められた機能６７は、介護者の声（例えば、母親の声、親戚の声、女性の声など）の事前に録音された年齢相応の音声録音７１を再生することである。音声録音７１は、予め決められた時間量（例えば、１０秒）にわたって再生され、かつ圧力閾値６９を超える感知圧力がおしゃぶり部分に再び印加されたことを示す第２の信号が口腔－運動デバイス５０から受信されない限り停止する。

【0030】

別の例示的実施形態では、音声デバイス１０のマイクロコンピュータ３２は、乳児の年齢、好みの言語、歌唱の持続時間対朗読の持続時間などのような入力を含むパラメータを受信する言語システム２１を実行する。言語システム２１は、マイクロコンピュータ３２を通じて２次デバイス３９の画面、取り付け画面、インタフェース３７などのような出力画面と電気通信している。言語システム２１は、マイクロコンピュータ３２のメモリを通じて様々な年齢に対する様々な言語での音声録音、言語アルゴリズムを使用するための命令、様々な年齢に関連付けられた圧力閾値６９などを格納する。

【0031】

一例示的実施形態では、２次デバイス３９は、リモートコンピュータシステムである。コンピュータシステムは、あらゆる数の公知のオペレーティングシステム上で実行されるデスクトップ、ラップトップ、タブレット手持ち式パーソナルコンピュータデバイス、ＩＡＮ、ＷＡＮ、及びＷＷＷなどを含み、かつワールドワイドウェブ又はインターネットを通じてクラウド、ホストオペレーティングコンピュータのようなリモートデータストレージとの通信にアクセス可能である。別の例示的実施形態では、マイクロコンピュータ３２は、言語システム２１を作動する例えば特定用途向けアナログ回路（ＡＳＩＣ）を有する機能特定回路基板を含む。

【0032】

別の例示的実施形態では、マイクロコンピュータ３２は、プロセッサと、データストレージと、読み取りアクセス可能メモリ（「ＲＡＭ」）、読取専用メモリ（「ＲＯＭ」）、及び／又は入力／出力インタフェースを含むコンピュータシステムメモリとを含む。マイクロコンピュータ３２は、２次デバイス３９又は口腔－運動デバイス５０からのような入力インタフェース及び／又は電気通信を通じてプロセッサと通信するプロセッサを通して内部又は外部のいずれかの非一時的コンピュータ可読媒体によって命令を実行する。更に別の例示的実施形態では、マイクロコンピュータ３２は、インターネットと、ＬＡＮ、ＷＡＮ、及び／又はクラウドのようなネットワークと、フラッシュドライブのような入力／出力デバイスと、スマートフォン又はタブレットのようなリモートデバイスと、インタフェース３７のようなディスプレイと通信する。

【0033】

一例示的実施形態では、言語システム２１は、マイクロコンピュータ３２のメモリを通じて様々な年齢に対する様々な言語での音声録音７１、言語アルゴリズムを使用するための命令、様々な年齢に関連付けられた圧力閾値６９などを格納する。別の例示的実施形態では、言語システム２１は、様々な年齢に対する様々な言語での音声録音、言語アルゴリズムを使用するための命令、クラウド上又はインターネット経由などでリモートに格納された様々な年齢に関連付けられた圧力閾値６９を取り出す。この例示的実施形態では、音声録音７１は、乳児に向けられた発話（例えば、「おなかのすいた赤ちゃんは誰ですか？あなたがおなかのすいた赤ちゃんですか？」）を話す介護者の録音を含み、乳児に向けられた発話は、乳児、子供、及び／又は成人に向けられた発話を含む。音声録音７１は、聴いている個人からの関与を引き出す音を録音することを含む能動的な朗読及び／又は歌唱を含む。

【0034】

本発明の開示の別の例示的実施形態では、音声録音は、外国語（例えば、スペイン語、フランス語、標準中国語、広東語、ペルシア語など）で事前に録音された年齢相応の音声録音を含む。外国語の音声録音７１は、選択された言語での乳児向け発話の録音を含む。外国語の音声録音７１は、能動的な朗読及び／又は歌唱を含む。所与の外国語での事前に録音された年齢相応の音声録音に露出される乳児及び／又は子供は、音声デバイス１０及び言語システム２１との平均２０回のセッションの後でその言語での遥かに大きい発話区別機能を有することが見出されている。一例示的実施形態では、セッションは、乳児、子供、及び／又は成人を事前に録音された年齢相応の外国語での音声録音に露出することを含む。例えば、フランス語で事前に録音された年齢相応の音声録音に露出された乳児、子供、及び／又は成人は、乳児が露出されていない言語よりもフランス語を区別する機能を著しくかつ統計的に有意に高めることを示している。更に、乳児又は子供のネイティブ言語の不十分な成果の代償として乳児又は子供が外国語の音の区別を高めるような有害な成果はなかった。

【0035】

録音された発話は、意図、韻律、及び／又は乳児に向けられた感情的なエンベロープを有する「乳児向け」である（例えば、以下に開示する公開文献でのように）。示唆及び／又は録音された発話も乳児向けであり、かつ意図した読者の関与を念頭に置いた「能動的」である。これに加えて、コンテンツは、表１（下記）にあるように聴覚コンテンツに関する年齢相応の規範を満たすことになる。

【0036】

英語と外国語の両方の事前に録音された年齢相応の音声録音の音声出力パラメータは、以下の表１に開示された乳児の年齢に基づいている。
（表１）

【0037】

乳児の年齢に基づく圧力閾値６９パラメータは、以下の表２に開示する
（表２）

【0038】

図６では、口腔－運動乳児起動式音声放出の例示的方法６００が示されている。６０２では、目が覚めた乳児の口に存在する口腔－運動デバイス５０は、乳児が口腔－運動デバイスのおしゃぶり部分５２と相互作用する圧力を示す信号を送信する。６０４では、音声デバイス１０は、口腔－運動デバイス５０から信号を受信する。６０６では、信号が閾値６９を超えている（例えば、乳児によって印加された圧力が圧力閾値６９を超えていることを示す）ことに応答して、音声デバイス１０は、予め決められた持続時間７５にわたって年齢相応の音声録音７１を再生する。一例示的実施形態では、予め決められた持続時間７５は、早産児又は未熟児の集中力スパンに基づいて決定される（例えば、予め決められた持続時間７５は、未熟児の集中力スパンの持続時間を超えない）。６０８では、信号が閾値６９よりも低い（例えば、乳児によって印加された圧力が圧力閾値６９よりも低いことを示す）ことに応答して、音声デバイス１０は、予め決められた持続時間７５にわたって年齢相応の音声録音７１を再生しない。６１０では、段階６０２－６０８は、音声デバイス１０が年齢相応の総持続時間７７（例えば、乳児の年齢及び成熟度、並びにその年齢及び／又は成熟度の乳児の公知の集中力スパンに基づいて決定されるような）にわたって年齢相応の音声録音を再生するまで繰り返される

【0039】

図７では、口腔－運動乳児起動式音声放出の第２の例示的方法７００が示されている。７０２では、目が覚めている乳児の口に存在する口腔－運動デバイス５０は、おしゃぶり部分５２と相互作用している乳児の感知圧力が成熟度及び／又は年齢相応の予め決められた閾値６９を超えていることを示す信号を送信する。７０４では、音声デバイス１０は、口腔－運動デバイス５０から信号を受信する。７０６では、音声デバイス１０は、予め決められた持続時間７５にわたって年齢相応の音声録音を再生する。７０８では、音声デバイス１０は、おしゃぶり部分５２に印加された早産／未熟児の以前に測定された圧力に基づいて閾値６９を高める。例えば、乳児が閾値６９よりも５ｍｍＨｇ超えて吸っている場合に、閾値６９は、その圧力まで又はその圧力を僅かに少し下回るまで上げられることになる。この例示的実施形態では、１又は２以上の閾値６９は、５ｍｍＨｇ区分に含まれる。従って、乳児は、介護者の声を受信するための努力を徐々に増加させなければならないので、口腔－運動デバイス５０は、乳児のより良い吸引アクションを促進し、乳児の注意力をより良く捕捉する。７１０では、音声デバイス１０は、年齢相応の合計持続時間（例えば、乳児の年齢及び成熟度、並びにその年齢及び／又は成熟度の乳児の公知の集中力スパンに基づいて決定されるような）にわたって年齢相応の音声録音が再生されるまで繰り返される。一例示的実施形態では、介護者の声は、乳児又は子供を慰める又は安心させるのに使用され、及び／又は乳児又は眠りにつく子供をなだめるのに役立つ（乳児又は子供が託児所に、病室に、又は他に介護者から離れている時など）。別の例示的実施形態では、介護者の声は、乳児又は子供を麻酔から覚ますのに役立たせるのに使用される（例えば、口腔－運動デバイス５０の有無に関わらず）。更に別の例示的実施形態では、介護者の声は、年齢相応の情報を含む録音音声を介護者が有することにより、乳児又は子供を教育するのに使用される。

【0040】

図８では、口腔－運動乳児起動式音声放出の第３の例示的方法８００が示されている。８０２では、目覚めている乳児の口に存在する口腔－運動デバイス５０は、おしゃぶり部分５２と相互作用する乳児の感知圧力が成熟度及び／又は年齢相応の予め決められた閾値６９未満であることを示す信号を送信する。６０４では、音声デバイス１０は、口腔－運動デバイス５０からの信号５９を受信する。７０６では、音声デバイス１０は、早産児／未熟児の以前に測定されたおしゃぶり部分５２に印加された圧力に基づいて閾値６９を下げる。例えば、乳児が閾値６９よりも５ｍｍＨｇ下回って吸っている場合に、閾値６９は、その圧力まで又はその圧力を僅かに下回るまで下げられることになる。必要に応じて、閾値６９を下げることにより、乳児は、徐々におしゃぶり部分５２と相互作用する圧力を高め、おしゃぶり部分５２をより上手く吸う方法を学ぶように教えてもらうことができる。段階７０６は、通常は、乳児のおしゃぶり部分５２との相互作用に基づいて年齢相応の音声録音を再生するように音声デバイス１０に信号が送られるまで繰り返される。音声デバイス１０が、年齢相応の音声録音７１を配置するように成功裏に信号を送った状態で、音声デバイスは、通常は方法７００の段階７０２－７１０に進む。方法７００及び８００は、乳児により上手く吸う習慣を教えるカスタマイズされた乳児プロトコルを生成することになるフィードバックループを発生させる。個々の乳児の吸う習慣は、格納されて口腔－運動デバイス５０とのその後のセッションに適用される。

【0041】

図９では、例示的システム方法９００が示されている。９０２では、ユーザ（例えば、親、介護者など）が特定の子供のアカウント９９を生成する。９０４では、ユーザは、子供の名前、月齢、言語選択、ネイティブ言語、及び／又は歌唱－朗読比が含まれるがこれらに限定されない特定の子供に関するデータを入力する。９０６では、特定の子供の年齢が６ヶ月又はそれ未満であることに応答して、言語システム２１は、第１の推奨を出力する。この例示的実施形態では、第１の推奨は、口腔－運動デバイス５０を音声デバイス１０と連動して使用することを含む。９０８では、言語システム２１は、特定の子供の年齢に基づいて、センサ５４に吸引閾値６９及び一時停止持続時間を割り当てる（表２を参照）。９１２では、言語システム２１は、デフォルト設定、非ネイティブ言語、及び／又は非１：１歌唱－朗読比を選択するためのオプションをユーザに提示するようにインタフェース３７に命令する。一部の例示的実施形態では、ユーザは、９０４で子供に関するデータを入力する時に、デフォルト設定、非ネイティブ言語、及び／又は非１：１歌唱－朗読比のうちの少なくとも１つを選択する。９１４では、ユーザは、デフォルト設定（例えば、ネイティブ言語及び／又は１：１歌唱－朗読比）を選択する。９１６で、言語システム２１は、デフォルト言語をネイティブ言語として割り当て、デフォルト比を１：１として割り当てる。９１８では、ユーザ及び／又は子供のための事前に録音された音声録音を有する他の個人に応答して、９２０では、言語システム２１は、年齢特定の命令を生成し、インタフェース３７を通じてユーザにこの命令（例えば、子供の口に口腔－運動５０デバイスを配置する）を表示する。９２２で言語システム２１が年齢特定の命令に従っていると決定したことに応答して、９２４では、音声デバイス１０は、ユーザによって行われた選択及び子供の年齢（例えば、デフォルト設定）に指定されたプログラム７１を再生する。

【0042】

一部の実施形態では、新しいユーザ、年齢相応の音声録音７１を変更したいユーザ、及び／又は子供が新しいパラメータまで年取ったユーザは、新しい音声録音を録音する。９３４では、言語システム２１は、ユーザに音声録音を録音するように促す。一例示的実施形態では、ユーザは、音声録音７１を録音する方法及び適切な主題は何かに精通している（表１を参照）。９３６では、ユーザが提供例オプションを選択することに応答して、言語システム２１は、年齢相応の乳児向け発話の子供特定の例（例えば、子供の名前を含む）を生成する。この例示的実施形態では、ユーザは、能動的な朗読を行う命令を含む命令に従う。一例示的実施形態では、命令は、録音可能な主題のための１－２０個の命令を含む。９３８では、ユーザは、例を復唱し、言語システム２１は、ユーザの音声録音を格納する（例えば、マイクロコンピュータ３２のメモリ要素、マイクロコンピュータ３２にアクセス可能な遠隔地などに）。９４０では、言語システム２１は、表１に適合する年齢相応の音声録音を生成するために、ユーザ音声録音の組合せを生成する。９２０では、言語システム２１は、年齢特定の命令を生成し、インタフェース３７を通じてユーザにこの命令（例えば、子供の口に口腔－運動５０デバイスを配置する）を表示する。９２２では、言語システム２１が年齢特定の命令に従っていると決定したことに応答して、９２４では、音声デバイス１０は、ユーザ及び子供の年齢によって作られた選択（例えば、遊びの持続時間にわたる歌唱－朗読比など）に指定されたユーザの音声録音及び／又は混合ユーザの音声録音を含むプログラムを再生する。

【0043】

９１０では、子供の年齢が６ヶ月を超えたことに応答して、言語システム２１は、第２の推奨を出力する。一例示的実施形態では、第２の推奨は、口腔－運動デバイス５０ではなく手持ち式センサを利用することを含む。手持ち式センサの１つの適切な例は、おしゃぶり部分５２が乳児によって圧迫されて様々な出力信号５９を提供するのに十分な大きさの機能を高めた口腔－運動デバイス５０である。一例示的実施形態では、手持ち式センサは、相互作用するセンサを有するボール又は玩具を含む。相互作用するセンサは、圧力センサ、傾斜センサ、又は加速度計のうちの少なくとも１つを含む。別の例示的実施形態では、手持ち式センサは、相互作用するセンサを含むマット又は他のデバイスを含む。例示的実施形態では、手持ち式センサは、年長の子供達及び／又は成人によって使用される変形である。別の例示的実施形態では、手持ち式センサ及び口腔－運動デバイス５０は、集合的に感知デバイスと呼ばれる。９３０では、ユーザは、非１：１歌唱－朗読比を選択する。

【0044】

９２６では、ユーザは、非ネイティブ言語オプションを入力する。９２８では、ユーザが非ネイティブ言語オプションを入力することに応答して、言語システム２１は、音声デバイス１０に表１によって決定された年齢相応の非ネイティブな歌唱及び／又は朗読を再生するように命令する（例えば、マイクロコンピュータを通じて）。一例示的実施形態では、言語システム２１は、乳児向け発話、能動的な朗読、及び／又はネイティブ、非ネイティブ言語発話からの歌唱を含む年齢相応の非ネイティブな歌唱及び／又は朗読をユーザに提供する。９２０では、言語システム２１は、年齢別命令を生成し、インタフェース３７を通じてユーザに命令（例えば、子供の口に口腔－運動５０デバイスを配置し、子供又は成人の手又はそれらの届く範囲に手持ち式センサを配置する）を表示する。９２２では、言語システム２１が年齢別の命令に従っていると決定したことに応答して、９２４では、音声デバイス１０は、ユーザによって行われた選択（例えば、遊びの持続時間にわたる歌唱－朗読比、言語など）及び子供の年齢に指定された乳児向け発話のプログラムを再生する。

【0045】

９３２では、ユーザが非１：１歌唱－朗読比を選択し、ユーザが非ネイティブ言語も選択することに応答して、言語システム２１は、ユーザの入力歌唱－朗読比及び言語選択に基づいて音声を再生するために、マイクロコントローラ３２を通じて音声デバイス１０に命令する。ユーザが非ネイティブ言語も選択することに応答して、言語システム２１は、方法段階９２０に進む。ユーザが非１：１歌唱－朗読比だけを選択することに応答して、言語システム２１は、方法段階９３４に進み、方法段階９３４－９４０、９２０－９２４に関して上述したように進む。

【0046】

音声デバイス１０は、親が乳児と一緒に居られない時に親の声を乳児に提供すると同時に上手くいったおしゃぶりに応えて親の声を提供することによって乳児の能動的学習を促進することにより声の認識を可能にする。乳児向けの語音は、乳児の言語発達を改善することは公知であり、同じく発話に向けて起動されたおしゃぶりと親の発話認識の組合せを使用した能動的学習は、２歳の早産児及び／又は未熟児のより上手い話し言葉の結果を促進する。多くの病院では、親の面会は、まれにしか行われず、少しの期間にわたるものである。音声デバイス１０は、乳児が安全で発達上適切な方法で両親の発話を受信することを可能にし、同時に乳児におしゃぶりと発話に集中させる方法を教える手助けを可能にする。更に、音声デバイス１０は、事前設定デシベルレベルで、事前設定持続時間にわたって、及び事前設定間隔で音声を放出するようにプログラムすることができるので不適切な（例えば、大きすぎる、長すぎる、高すぎる）音声露出を回避することができる。不適切な音声への露出は、乳児の脳の発達を損なう可能性がある。更に、介護者又は親が特定の外国語で事前に録音された年齢相応の音声録音を選択する場合に、乳児又は子供は、２０のセッション後にその特定の言語を区別する顕しい音声区別機能を示し、彼らが年取って言語スキルを発達させるようにその特定の言語で話すことと理解することの両方の言語スキルを習得する準備をすることになる。

【0047】

２言語脳の利益は、言語に対する脳の柔軟性が最も高い時の幼児期に発達する。幼児は、まさに生まれる前から異なる言語の音素（語音）を区別する脳の機能を得意としている。しかし、乳児が年を取る時に、彼らの脳は、幼少期中に露出されるネイティブ言語を得意とする。通常は、複数の言語にわたって利用される８００の異なる語音があり、約４０－７０の異なる語音を利用する平均的な言語を含む。英語に関しては、約４４の語音が利用されている。通常は、単一言語の家庭で育った乳児は、ネイティブ言語に使用されていない語音を区別する機能を失うことになり、その結果、話し始めた時に同じ語音を形成する機能を失うことになる。子供が幼少期に例えば音声デバイス１０によって複数の言語に露出されると、脳は、言語の処理のために脳の他の部分を回復する機能を発達させ、乳児が露出されているどの言語かによって別のセットを選択して１組の語音を抑制する（例えば、意思決定、注意期間、及び／又は認知症及び晩年のアルツハイマー病の発病の遅延に関連する実行機能の利用）。複数の言語に露出されている乳児は、乳児が露出されている特定の非ネイティブ言語をより簡単に学習する脳を有することになり、同様に、非ネイティブ言語（例えば、乳児が露出されていない非ネイティブ言語）を学習するための全体的な利点を有することになる。これについては、Ｋｏｖａｃｓ、Ａ．Ｍ．及びＪ．Ｍｅｈｌｅｒ著「７ヶ月齢のバイリンガル乳児の認知機能の増加」、国立科学アカデミー論文集、１０６巻、１６，２００９号、６５５６～６５６０頁、米国内務省、１０．１０７３／米国アカデミー紀要０８１１３２３１０６、Ｋｏｖａｃｓ、Ａ．Ｍ．及びＪ．Ｍｅｈｌｅｒ著「生後７ヶ月のバイリンガル乳児の認知機能の増加」、国立科学アカデミー論文集、１０６巻、１６，２００９号、６５５６～６５６０頁、米国内務省１０．１０７３／米国アカデミー紀要０８１１３２３１０６、Ｋａｌａｓｈｎｉｋｏｖａ、Ｍａｒｉｎａ他著「乳児向け発話は７ヶ月齢の乳児の発話の皮質追跡を容易にする」、科学論文集、８巻、１，２０１８号、米国内務省：１０．１０３８／ｓ４１５９８－０１８－３２１５０－６、及びＫａｌａｓｈｎｉｋｏｖａ、Ｍａｒｉｎａ他著「乳児向け発話は７ヶ月齢の乳児の発話の皮質追跡を容易にする」、科学論文集、８巻、１，２０１８号、米国内務省１０．１０３８／ｓ４１５９８－０１８－３２１５０－６に更に示されている。

【0048】

上述の本明細書では、特定の実施形態を説明した。しかし、当業者は、特許請求の範囲に説明されているような本発明の開示の範囲から逸脱することなく様々な修正及び変更を行うことができることを認める。従って、本明細書及び図面は、限定的意味ではなく例示的意味と見なさなければならず、全てのそのような修正は、本発明の教示の範囲に含まれることを意図している。

【0049】

利益、利点、問題のソリューション、及び利益、利点、又はソリューションを生じさせる又はより顕著になる可能性があるあらゆる要素は、重要な、必要な、又は不可欠な特徴又は一部又は全部の特許請求の範囲の要素として解釈すべきではない。本発明の開示は、この出願の係属中に作られた修正方法及び公開されたこれらの特許請求の範囲の全ての均等物を含む特許請求の範囲によって専ら定められる。

【0050】

更に、本文書では、第１及び第２、上部及び下部などのような関係用語は、１つのエンティティ又はアクションを別のエンティティ又はアクションから実際のそのような関係又はそのようなエンティティ又はアクション間の順序を必ずしも必要とせずに区別するために専ら使用することができる。用語「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」、「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」、「ｈａｓ」、「ｈａｖｉｎｇ」、「ｉｎｃｌｕｄｅｓ」、「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」、「ｃｏｎｔａｉｎｓ」、「ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ」、又はそのあらゆる他の変形は、要素のリストを備える、有する、含む、含有する処理、方法、物品、又は装置がこれらの要素のみを含むのではなく、明確に列挙されていない又はそのような処理、方法、物品、又は装置に固有の他の要素を含むことができるように非限定的な包含を網羅することを意図している。「ｃｏｍｐｒｉｅｓ…ａ」、「ｈａｓ…ａ」、「ｉｎｃｌｕｄｅｓ…ａ」、「ｃｏｎｔａｉｎｓ…ａ」で始まる要素は、更に制約がなければ処理、方法、物品、又は装置を備える、有する、含む、含有する装置の追加の同一の要素が存在することを妨げない。用語「ａ」及び「ａｎ」は、本明細書で特に明確に述べない限り１又は２以上として定められる。用語「実質的に」、「本質的に」、「近似的に」、「約」、又はそのあらゆる他のバージョンは、当業者によって理解されるものに近いとして定められる。１つの非限定的実施形態では、用語は、例えば、１０％以内、別の可能な実施形態では５％以内、別の可能な実施形態では１％以内、更に別の可能な実施形態では０．５％以内であるとして定められる。本明細書に使用される「結合した」という用語は、一時的又は永続的に接続又は接触しているとして定められるが、必ずしも直接ではなく、必ずしも機械的でもない。特定の方法で「構成された」デバイス又は構造は、少なくともその方法で構成されているが、列挙されていない方法で構成される場合もある。

【0051】

上述の実施形態のうちのいずれかの材料又はその構成要素が特定されていない限り、意図された目的のために適切な材料が当業者によって公知であることを理解しなければならない。

【0052】

「開示の要約」は、読者が技術的開示の性質を迅速に解明することを可能にするために提供されている。それは、特許請求の範囲又は意味を解釈又は制限するのに使用されないという理解で提出している。更に、上述の詳細説明では、開示を簡潔にするために、様々な実施形態で様々な特徴が一緒にグループ分けされていることを見ることができる。この開示の方法は、主張する実施形態が各特許請求の範囲で明示的に列挙されるよりも多い特徴を必要とするという意図を反映するものとして解釈すべきではない。むしろ、特許請求の範囲が反映するように、本発明の主題は、単一の開示した実施形態の全ての特徴よりも少ないことにある。すなわち、以下の特許請求の範囲は、これにより詳細説明に組み込まれ、各特許請求の範囲は、個別に主張する主題としてそれ自体独立である。

【符号の説明】

【0053】

１０ 音声デバイス
３８ スピーカ
５０ 口腔－運動デバイス
５２ おしゃぶり部分
７１ 音声録音

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】