特開 2023-137135 端末装置、端末制御方法、および端末制御プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023137135

(43)【公開日】2023-09-29

(54)【発明の名称】端末装置、端末制御方法、および端末制御プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/04886 20220101AFI20230922BHJP

【ＦＩ】

G06F3/0488 160

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022043175

(22)【出願日】2022-03-17

(71)【出願人】

【識別番号】319013263

【氏名又は名称】ヤフー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】友成 愛

(72)【発明者】

【氏名】西 紗記子

【テーマコード（参考）】

5E555

【Ｆターム（参考）】

5E555AA14

5E555BA04

5E555BB04

5E555BC19

5E555CA13

5E555CA22

5E555CB16

5E555CB44

5E555CB55

5E555CB57

5E555CC19

5E555DB20

5E555DB41

5E555DC13

5E555FA00

(57)【要約】

【課題】ユーザビリティが向上する入力インターフェイスを提供する端末装置を提供すること。
【解決手段】端末装置１００は、代表文字表示部と、切換部と、グループ表示と、入力制御部と、を有する。代表文字表示部は、複数の入力文字グループのうち、いずれか１つの入力文字グループの代表文字を第１領域に表示する。切換部は、第１領域に対して第１のスワイプ操作が入力された場合、第１のスワイプ操作の操作方向に応じて、第１領域に表示する入力文字グループの代表文字を切り換える。グループ表示は、第１領域に対して第１の選択操作が入力された場合、第１領域に表示された代表文字を含む入力文字グループに含まれる文字を、第１領域を中心とする第２領域に表示させる。入力制御部は、第１の選択操作に続けて第２のスワイプ操作が入力された場合、グループ表示部が表示させた文字のうち、第２のスワイプ操作の方向に位置する文字を入力文字として決定する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の入力文字グループのうち、いずれか１つの前記入力文字グループの代表文字を第１領域に表示する代表文字表示部と、
前記第１領域に対して第１のスワイプ操作が入力された場合、前記第１のスワイプ操作の操作方向に応じて、前記第１領域に表示する前記入力文字グループの前記代表文字を切り換える切換部と、
前記第１領域に対して第１の選択操作が入力された場合、前記第１領域に表示された前記代表文字を含む前記入力文字グループに含まれる文字を、前記第１領域を中心とする第２領域に表示させるグループ表示部と、
前記第１の選択操作に続けて第２のスワイプ操作が入力された場合、前記グループ表示部が表示させた文字のうち、前記第２のスワイプ操作の方向に位置する文字を入力文字として決定する入力制御部と、
を備えることを特徴とする端末装置。

【請求項2】

前記グループ表示部は、前記第１領域の中央に前記代表文字を表示し、
前記入力制御部は、前記第１の選択操作に続けて、第２の選択操作が入力された場合、前記代表文字を入力文字として決定する
ことを特徴とする請求項１に記載の端末装置。

【請求項3】

前記グループ表示部は、前記第１領域を中心とする第２領域において、前記入力文字グループに含まれる文字のうち、あ段の文字を中央に、い段の文字を左側に、う段の文字を上側に、え段の文字を右側に、お段の文字を下側にそれぞれ表示させる
ことを特徴とする請求項２に記載の端末装置。

【請求項4】

前記切換部は、前記第１領域に対してフリック操作が入力された場合、前記フリック操作の方向および速さに応じて、前記第１領域に表示する前記入力文字グループの前記代表文字を切り換える
ことを特徴とする請求項１～３のいずれか１つに記載の端末装置。

【請求項5】

前記入力文字グループは、日本語の五十音の各行に含まれる文字のグループである
ことを特徴とする請求項１～４のいずれか１つに記載の端末装置。

【請求項6】

前記代表文字は、前記入力文字グループのうち、日本語の五十音のあ段の文字である
ことを特徴とする請求項１～５のいずれか１つに記載の端末装置。

【請求項7】

前記第１の選択操作は、長押し操作である
ことを特徴とする請求項１～６のいずれか１つに記載の端末装置。

【請求項8】

当該端末装置は、腕時計型の端末装置である
ことを特徴とする請求項１～７のいずれか１つ記載の端末装置。

【請求項9】

コンピュータが、
複数の入力文字グループのうち、いずれか１つの前記入力文字グループの代表文字を第１領域に表示する代表文字表示ステップと、
前記第１領域に対して第１のスワイプ操作が入力された場合、前記第１のスワイプ操作の操作方向に応じて、前記第１領域に表示する前記入力文字グループの前記代表文字を切り換える切換ステップと、
前記第１領域に対して第１の選択操作が入力された場合、前記第１領域に表示された前記代表文字を含む前記入力文字グループに含まれる文字を、前記第１領域を中心とする第２領域に表示させるグループ表示ステップと、
前記第１の選択操作に続けて第２のスワイプ操作が入力された場合、前記グループ表示ステップにおいて表示させた文字のうち、前記第２のスワイプ操作の方向に位置する文字を入力文字として決定する入力制御ステップと、
を実行することを特徴とする端末制御方法。

【請求項10】

コンピュータに、
複数の入力文字グループのうち、いずれか１つの前記入力文字グループの代表文字を第１領域に表示する代表文字表示ステップと、
前記第１領域に対して第１のスワイプ操作が入力された場合、前記第１のスワイプ操作の操作方向に応じて、前記第１領域に表示する前記入力文字グループの前記代表文字を切り換える切換ステップと、
前記第１領域に対して第１の選択操作が入力された場合、前記第１領域に表示された前記代表文字を含む前記入力文字グループに含まれる文字を、前記第１領域を中心とする第２領域に表示させるグループ表示ステップと、
前記第１の選択操作に続けて第２のスワイプ操作が入力された場合、前記グループ表示ステップにおいて表示させた文字のうち、前記第２のスワイプ操作の方向に位置する文字を入力文字として決定する入力制御ステップと、
を実行させることを特徴とする端末制御プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、端末装置、端末制御方法、および端末制御プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、タッチパネル式の液晶ディスプレイを搭載する端末装置として、例えば、腕時計型の端末装置であるスマートウォッチが普及している（例えば、特許文献１参照）。タッチパネル面上を指等でタッチすることにより、文字入力操作等の各種操作をユーザから受け付ける。

【0003】

上記のような、タッチパネル式の液晶ディスプレイを搭載する端末装置では、例えば、物理的なキーボードや文字入力ボタンに代わって、文字入力に関する各種操作を受け付けるための操作エリアを表示する。

【0004】

かかる操作エリアは、日本語の五十音の「あ」段に対応する文字入力を受け付けるための１０個の日本語入力エリア、および、削除操作や改行操作等を受け付けるエリアを組み合わせた全２０個のエリアによって構成されていることが一般的である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２０－１０２２２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上記の従来技術は、ユーザビリティの高い入力インターフェイスであるとは限らなかった。特に、表示画面の小さい腕時計型の端末装置では、上記のような２０個のエリアから成る操作エリアや、文字入力エリアを表示した場合、ユーザにとって扱いにくいものとなる。このため、上記の従来技術は、ユーザビリティの高い入力インターフェイスであるとは限らなかった。

【0007】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ユーザビリティが向上する入力インターフェイスを提供する端末装置、端末制御方法、および端末制御プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様に係る端末装置は、複数の入力文字グループのうち、いずれか１つの前記入力文字グループの代表文字を第１領域に表示する代表文字表示部と、前記第１領域に対して第１のスワイプ操作が入力された場合、前記第１のスワイプ操作の操作方向に応じて、前記第１領域に表示する前記入力文字グループの前記代表文字を切り換える切換部と、前記第１領域に対して第１の選択操作が入力された場合、前記第１領域に表示された前記代表文字を含む前記入力文字グループに含まれる文字を、前記第１領域を中心とする第２領域に表示させるグループ表示部と、前記第１の選択操作に続けて第２のスワイプ操作が入力された場合、前記グループ表示部が表示させた文字のうち、前記第２のスワイプ操作の方向に位置する文字を入力文字として決定する入力制御部と、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、ユーザビリティが向上する入力インターフェイスを提供する端末装置、端末制御方法、および端末制御プログラムを実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、実施形態にかかる文字入力処理の一例を示す図である。

【図2】図２は、実施形態にかかる端末装置の構成例を示す図である。

【図3】図３は、実施形態にかかる端末装置による文字入力処理を示すフローチャートである。

【図4】図４は、端末装置の機能を実現するコンピュータの一例を示すハードウェア構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下に本願にかかる端末装置、端末制御方法、および端末制御プログラムを実施するための形態（以下、「実施形態」と呼ぶ）について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態により本願にかかる端末装置、端末制御方法、および端末制御プログラムが限定されるものではない。

【0012】

〔１．文字入力処理〕
まず、図１を用いて、実施形態にかかる文字入力処理について説明する。図１は、実施形態にかかる文字入力処理の一例を示す図である。実施形態にかかる文字入力処理は、図１に示した端末装置１００によって行われる。端末装置１００は、例えばウェアラブル型端末やタブレット型端末等の端末装置であり、液晶ディスプレイ等の表示部１１０を有する。かかる端末装置１００は、タッチパネルが採用されており、表示部１１０上を指等でタッチされることにより各種操作を受け付ける。実施形態にかかる端末装置１００は、ユーザによって選択された領域に応じて、文字を入力するためのインターフェイスを表示することで、ユーザからの文字入力を受け付ける。この点について、図１を用いて説明する。

【0013】

まず、本実施形態において、端末装置１００は、ウェアラブル型端末の一種である腕時計型の端末装置（スマートウォッチ等と呼ばれる）であるものとする。ここで、端末装置１００は、ユーザから文字入力を受け付ける文字入力モードに切り替えられたとする。かかる場合に、端末装置１００は、ユーザから受け付けた文字を入力文字として表示する入力欄Ｖ１、および、入力欄Ｖ１において文字が入力される位置を示すカーソルＣ１を表示部１１０に表示する。

【0014】

また、端末装置１００は、ユーザによって文字入力に関する各種操作が行われる操作領域を表示する。具体的には、端末装置１００は、領域Ｒ１～領域Ｒ１１を含む操作領域を表示部１１０に表示する。

【0015】

図１の（ａ）の例では、端末装置１００は、文字入力に用いられる領域である第１領域Ｒ１と、第１領域Ｒ１の左に位置する文字を表示する領域Ｒ２と、第１領域Ｒ１の右に位置する文字を表示する領域Ｒ３と、濁音および半濁音の入力に関する領域Ｒ４と、小文字の入力に関する領域Ｒ５と、入力欄Ｖ１に表示された文字を１文字削除させるための領域Ｒ６と、空白文字を入力するための領域Ｒ７と、入力欄Ｖ１に表示された文字を入力文字として確定させる領域Ｒ８と、日本語入力と数字入力とを切り替えさせる領域Ｒ９と、日本語入力とアルファベット入力とを切り替えさせる領域Ｒ１０と、候補文字列に関する領域Ｒ１１と、を含む操作領域を表示する。また、端末装置１００は、図１（ａ）に示すように、第１領域Ｒ１に代表文字として「あ」を初期表示する。

【0016】

なお、以下において、日本語の五十音の「あ」行から「わ」行までの各行に含まれる文字のグループを「入力文字グループ」と記載する。また、日本語の五十音の「あ」段の文字である「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、「わ」を各入力文字グループの「代表文字」と記載する。

【0017】

このような状態において、端末装置１００は、ユーザから第１領域Ｒ１に対してスワイプ操作を受け付けた場合に、スワイプ操作の操作方向に応じて、第１領域Ｒ１の表示する入力文字グループの代表文字を切り換える。

【0018】

例えば、ユーザが、代表文字である「あ」が表示される第１領域Ｒ１に対してスワイプ操作を入力したものとする。かかる場合に、端末装置１００は、図１の（ｂ）に示すように、第１領域Ｒ１の表示する入力文字グループの代表文字を「あ」から「か」切り換える。なお、端末装置１００は、「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、「わ」の順に並ぶ各行の代表文字を、フリック操作の方向および速さに応じて切り替えてもよい。例えば、フリック操作が遅い場合、端末装置１００は、フリック操作の速さに応じて、代表文字を１～３文字（「あ」を「か」、「さ」、または「た」）に切り換える。また、フリック操作が速い場合、端末装置１００は、ユーザが停止するまで定速または徐々に減速して、「あ」から「わ」の順に繰り返し文字を切り替え続けてもよい。そして、ユーザは、入力文字グループの中から、入力したい文字を含む入力文字グループの代表文字が第１領域Ｒ１に表示されるように端末装置１００を操作する。

【0019】

入力したい文字を含む入力文字グループの代表文字が第１領域Ｒ１に表示された状態において、端末装置１００は、ユーザから第１領域Ｒ１に対して長押し操作を受け付けた場合に、第１領域Ｒ１の表示された代表文字を含む入力文字グループに含まれる文字を、第１領域Ｒ１の表示位置の中心とする第２領域に表示する。

【0020】

例えば、図１の（ａ）に示すように、ユーザが、代表文字である「あ」が表示される第１領域Ｒ１を長押ししたものとする。かかる場合に、端末装置１００は、図１の（ｃ）に示すように、第１領域Ｒ１の表示位置を中心とする第２領域に五十音の「あ」行に含まれる文字を表示する。このとき、端末装置１００は、第２領域において、入力文字グループである「あ」行に含まれる文字のうち、あ段の文字である「あ」を中央の領域Ｒ１２に、い段の文字である「い」を領域Ｒ１２の左側の領域Ｒ１３に、う段の文字である「う」を領域Ｒ１２の上側の領域Ｒ１４に、え段の文字である「え」を領域Ｒ１２の右側の領域Ｒ１５に、お段の文字である「お」を領域Ｒ１２の下側の領域Ｒ１６にそれぞれ表示させる。

【0021】

ここで、ユーザが、「あ」が表示される領域Ｒ１２に対する長押し操作を継続したものとする。かかる場合に、端末装置１００は、領域Ｒ１２に表示されている「あ」を入力文字として決定する。

【0022】

一方、領域Ｒ１２～領域Ｒ１６を含む第２領域において、「あ」に対応する領域からスワイプ操作が入力されて、「い」、「う」、「え」、「お」のいずれかに対応する領域が選択された場合に、端末装置１００は、スワイプ操作により選択された文字を入力文字として決定する。例えば、図１の（ｃ）に示すように、ユーザが、第２領域において、「あ」に対応する領域Ｒ１２から「い」に対応する領域Ｒ１３に向かってスワイプ操作を入力した場合、スワイプ操作により選択された「い」を入力文字として決定し、入力欄Ｖ１に表示する。

【0023】

このように、実施形態にかかる端末装置１００は、スワイプ操作で第１領域Ｒ１に表示される代表文字を切り換えた後、第１領域Ｒ１の代表文字が長押し操作で選択されることにより、第１領域Ｒ１を中心とする第２領域に代表文字を含む入力文字グループを表示し、その後の長押し操作またはスワイプ操作により選択された文字を入力文字として決定する。これにより、端末装置１００は、より少ないスペースでの文字入力を可能とすることができるため、ユーザビリティの高い入力インターフェイスを提供することができる。

【0024】

〔２．端末装置の構成〕
次に、図２を用いて、実施形態にかかる端末装置１００について説明する。図２は、実施形態にかかる端末装置１００の構成例を示す図である。端末装置１００は、タッチパネルが採用された情報処理装置であり、例えば、ウェアラブル端末や、タブレット型端末や、ノート型ＰＣ（Personal Computer）や、携帯電話機や、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等である。端末装置１００は、図２に示すように、表示部１１０と、入力部１２０と、制御部１３０と、を有する。

【0025】

表示部１１０は、各情報を表示するための表示デバイスである。例えば、表示部１１０は、液晶ディスプレイ等によって実現される。入力部１２０は、ユーザから各種操作を受け付ける入力デバイスである。なお、実施形態にかかる端末装置１００にはタッチパネルが採用されているので、表示部１１０と入力部１２０の一部とは一体化されている。

【0026】

制御部１３０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）等によって、内部の記憶装置に記憶されているプログラム（端末制御プログラムの一例に相当）がＲＡＭ（Random Access Memory）等の内部メモリを作業領域として実行されることにより実現される。

【0027】

かかる制御部１３０は、図２に示すように、受付部１３１と、表示制御部１３２と、入力制御部１３３と、を有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部１３０の内部構成は、図２に示した構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。

【0028】

受付部１３１は、入力部１２０を介してユーザから各種操作を受け付ける。具体的には、受付部１３１は、後述する表示制御部１３２によって表示された領域（例えば、領域Ｒ１～Ｒ１６）に表示される文字を指定する操作、各種入力候補の選択を確定する操作等の各種ユーザ操作（例えば、長押し操作、スワイプ操作、フリック操作等）を受け付ける。

【0029】

表示制御部１３２は、受付部１３１によって受け付けられた操作に応じて、文字入力に関する各種操作が行われる操作領域の表示や、操作領域への所定の文字の表示を行う。例えば、表示制御部１３２は、受付部１３１により端末装置１００が文字入力モードに切り替えられた旨の情報が受け付けられると、図１（ａ）に示すような第１領域Ｒ１～領域Ｒ１１を表示部１１０に表示する。このような、表示制御部１３２は、代表文字表示部１３２ａと、切換部１３２ｂと、グループ表示１３２ｃと、を有する。

【0030】

代表文字表示部１３２ａは、複数の入力文字グループのうち、いずれか１つの入力文字グループの代表文字を第１領域Ｒ１に表示する。

【0031】

入力文字グループは、日本語の五十音の各行に含まれる文字のグループであり、「あ」行、「か」行、「さ」行、「た」行、「な」行、「は」行、「ま」行、「や」行、「ら」行、「わ」行にそれぞれ含まれる文字グループである。ただし、アルファベットや他の言語、数字、記号等を任意のグループに分けたものを入力文字グループとして用いてもよい。

【0032】

代表文字は、入力文字グループのうち、日本語の五十音のあ段の文字であり、「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、または「わ」である。例えば、「あ」行の入力文字グループは、「あ」、「い」、「う」、「え」、および「お」の５文字を含み、この入力文字グループの代表文字は「あ」である。

【0033】

切換部１３２ｂは、第１領域Ｒ１に対して第１のスワイプ操作が入力された場合、第１のスワイプ操作の操作方向に応じて、第１領域Ｒ１に表示する入力文字グループの代表文字を切り換える。切換部１３２ｂは、「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、「わ」の１０文字の代表文字をこの順に切り換える。切換部１３２ｂは、第１領域Ｒ１に「あ」が表示されている状態で、左方向にスワイプ操作が入力された場合、第１領域Ｒ１に表示されている文字を「あ」から「か」に切り換える。また、切換部１３２ｂは、第１領域Ｒ１に「あ」が表示されている状態で、右方向にスワイプ操作が入力された場合、第１領域Ｒ１に表示されている文字を「あ」から「わ」に切り換える。また、切換部１３２ｂは、フリック操作の方向および速度に応じて、フリック操作の操作方向に切り換える文字数を増大させてもよい。例えば、切換部１３２ｂは、フリック操作の速度が第１の閾値以下の場合、第１領域Ｒ１に表示する代表文字を１文字切り換え、フリック操作の速度が第２の閾値以下の場合、第１領域Ｒ１に表示する代表文字を２文字切り換え、フリック操作の速度が第３の閾値以下の場合、第１領域Ｒ１に表示する代表文字を３文字切り換える。また、切換部１３２ｂは、フリック操作の速度が第３の閾値より大きい場合、一定の速さ、または徐々に減速するように、第１領域Ｒ１においてフリック操作の方向に文字を切り換え続ける制御を行ってもよい。また、切換部１３２ｂは、フリック操作の加速度に応じて、フリック操作の操作方向に切り換える文字数を制御してもよい。

【0034】

グループ表示１３２ｃは、第１領域Ｒ１に対して第１の選択操作が入力された場合、第１領域Ｒ１に表示された代表文字を含む入力文字グループに含まれる文字を、第１領域Ｒ１を中心とする第２領域に表示させる。第１の選択操作は、例えば長押し操作であるが、ダブルタップ等であってもよい。グループ表示１３２ｃは、第１領域Ｒ１を中心とする第２領域において、入力文字グループに含まれる文字のうち、代表文字であるあ段の文字を中央に、い段の文字を左側に、う段の文字を上側に、え段の文字を右側に、お段の文字を下側にそれぞれ表示させる。グループ表示１３２ｃは、第１領域Ｒ１に「あ」が表示されている状態で、第１の選択操作が入力された場合、あ段の文字である「あ」を中央の領域Ｒ１２に、い段の文字である「い」を領域Ｒ１２の左側の領域Ｒ１３に、う段の文字である「う」を領域Ｒ１２の上側の領域Ｒ１４に、え段の文字である「え」を領域Ｒ１２の右側の領域Ｒ１５に、お段の文字である「お」を領域Ｒ１２の下側の領域Ｒ１６にそれぞれ表示させる。ただし、グループ表示１３２ｃが入力文字グループに含まれる文字を表示する態様は特に限定されない。例えば、グループ表示１３２ｃは、第１領域Ｒ１を中心とする５つの方向に配置される領域に「あ」～「お」の５文字を表示してもよい。この場合、第２の選択操作に替えてスワイプ操作で「あ」～「お」のいずれかの文字を選択することができる。

【0035】

入力制御部１３３は、第１の選択操作に続けて第２のスワイプ操作が入力された場合、グループ表示１３２ｃが表示させた文字のうち、第２のスワイプ操作の方向に位置する文字を入力文字として決定する。入力制御部１３３は、第２領域において、「あ」に対応する領域Ｒ１２から「い」に対応する領域Ｒ１３に向かってスワイプ操作が入力された場合、スワイプ操作に位置する「い」を入力文字として決定する。また、入力制御部１３３は、第１の選択操作に続けて、第２の選択操作が入力された場合、代表文字を入力文字として決定する。第２の選択操作は、例えば長押し操作であるが、ダブルタップ等であってもよい。入力制御部１３３は、第１の選択操作によりグループ表示１３２ｃが入力文字グループに含まれる文字を第２領域に表示させた後、そのまま継続して第２の選択操作が入力された場合、中央の領域Ｒ１２に表示されている「あ」を入力文字として決定する。

【0036】

〔３．文字入力処理手順〕
次に、図３を用いて、実施形態にかかる端末装置１００による文字入力処理について説明する。図３は、実施形態にかかる端末装置による文字入力処理を示すフローチャートである。

【0037】

まず、端末装置１００が文字入力モードに切り替えられたことにより、代表文字表示部１３２ａは、図１（ａ）に示す第１領域Ｒ１に「あ」を表示する（ステップＳ１）。

【0038】

続いて、表示制御部１３２は、受付部１３１により第１領域Ｒ１に対する操作入力が行われたか否かを判定する（ステップＳ２）。

【0039】

表示制御部１３２が、第１領域Ｒ１に対する操作入力が行われたと判定した場合（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、表示制御部１３２は、受付部１３１が受け付けた操作入力がスワイプ操作（第１のスワイプ操作）であるか否かを判定する（ステップＳ３）。

【0040】

表示制御部１３２が、操作入力がスワイプ操作であると判定した場合（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、切換部１３２ｂは、図１の（ｂ）に示すように、スワイプ操作の方向に応じて、第１領域Ｒ１に表示される代表文字を切り換える（ステップＳ４）。その後、ステップＳ２に戻り、処理が継続される。

【0041】

ステップＳ３において、表示制御部１３２が、操作入力がスワイプ操作ではないと判定した場合（ステップＳ３：Ｎｏ）、表示制御部１３２は、受付部１３１が受け付けた操作入力が長押し操作であるか否かを判定する（ステップＳ５）。

【0042】

表示制御部１３２が、操作入力が長押し操作であると判定した場合（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、グループ表示１３２ｃは、図１の（ｃ）に示すように、第１領域Ｒ１に表示された代表文字を含む入力文字グループに含まれる文字を表示させる（ステップＳ６）。

【0043】

続いて、表示制御部１３２は、グループ表示１３２ｃが入力文字グループに含まれる文字を表示させた後も長押し操作が継続されているか否かを判定する（ステップＳ７）。

【0044】

表示制御部１３２が、長押し操作が継続されていると判定した場合（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、入力制御部１３３は、領域Ｒ１２に位置する代表文字を入力文字として決定し（ステップＳ８）、入力欄Ｖ１に表示させる。その後、ステップＳ１に戻り、処理が継続される。

【0045】

なお、再度ステップＳ１の処理を行う際に、第１領域Ｒ１に初期表示として代表文字である「あ」を表示してもよいが、ステップＳ５の長押し操作が入力される前に表示していた代表文字を再度表示させてもよい。

【0046】

ステップＳ５において、表示制御部１３２が、操作入力が長押し操作ではないと判定した場合（ステップＳ５：Ｎｏ）、ステップＳ２に戻り、処理が継続される。

【0047】

ステップＳ７において、表示制御部１３２が、長押し操作が継続されていないと判定した場合（ステップＳ７：Ｎｏ）、表示制御部１３２は、長押し操作の後にスワイプ操作（第２のスワイプ操作）が入力されたか否かを判定する（ステップＳ９）。

【0048】

表示制御部１３２が、スワイプ操作が入力されたと判定した場合（ステップＳ９：Ｙｅｓ）、入力制御部１３３は、スワイプ操作の方向に位置する文字を入力文字として決定し（ステップＳ１０）、入力欄Ｖ１に表示させる。その後、ステップＳ１に戻り、処理が継続される。

【0049】

ステップＳ９において、表示制御部１３２が、スワイプ操作が入力されていないと判定した場合（ステップＳ９：Ｎｏ）、ステップＳ２に戻り、処理が継続される。

【0050】

ステップＳ２において、表示制御部１３２が、第１領域Ｒ１に対する操作入力が行われていないと判定した場合（ステップＳ２：Ｎｏ）、表示制御部１３２は、第１領域Ｒ１以外のその他の領域Ｒ２～Ｒ１１に対する操作入力が行われたか否かを判定する（ステップＳ１１）。

【0051】

表示制御部１３２が、その他の領域に対する操作入力が行われたと判定した場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、表示制御部１３２は、領域Ｒ８に対する確定操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１２）。

【0052】

表示制御部１３２が、確定操作が行われたと判定した場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、表示制御部１３２は、入力した文字を確定させ、文字入力を終了する。

【0053】

ステップＳ１１において、表示制御部１３２が、その他の領域に対する操作入力が行われていないと判定した場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、ステップＳ１に戻り、処理が継続される。

【0054】

ステップＳ１２において、表示制御部１３２が、確定操作が行われていないと判定した場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）、表示制御部１３２は、操作入力が行われた領域に応じた処理を実行する。一例として、領域Ｒ４に操作入力が行われた場合、カーソルＣ１の左側に位置する文字に濁点をつける。その後、ステップＳ１に戻り、処理が継続される。

【0055】

〔４．ハードウェア構成〕
上述してきた実施形態にかかる端末装置１００は、例えば、図４に示すような構成のコンピュータ１０００によって実現される。図４は、端末装置１００の機能を実現するコンピュータ１０００の一例を示すハードウェア構成図である。コンピュータ１０００は、ＣＰＵ１１００、ＲＡＭ１２００、ＲＯＭ１３００、ＨＤＤ１４００、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１５００、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１６００、およびメディアインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１７００を有する。

【0056】

ＣＰＵ１１００は、ＲＯＭ１３００またはＨＤＤ１４００に格納されたプログラムに基づいて動作し、各部の制御を行う。ＲＯＭ１３００は、コンピュータ１０００の起動時にＣＰＵ１１００によって実行されるブートプログラムや、コンピュータ１０００のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。

【0057】

ＨＤＤ１４００は、ＣＰＵ１１００によって実行されるプログラム、および、かかるプログラムによって使用されるデータ等を格納する。通信インターフェイス１５００は、通信網５０を介して他の機器からデータを受信してＣＰＵ１１００へ送り、ＣＰＵ１１００が生成したデータを通信網５０を介して他の機器へ送信する。

【0058】

ＣＰＵ１１００は、入出力インターフェイス１６００を介して、ディスプレイやプリンタ等の出力装置、および、キーボードやマウス等の入力装置を制御する。ＣＰＵ１１００は、入出力インターフェイス１６００を介して、入力装置からデータを取得する。また、ＣＰＵ１１００は、生成したデータを入出力インターフェイス１６００を介して出力装置へ出力する。

【0059】

メディアインターフェイス１７００は、記録媒体１８００に格納されたプログラムまたはデータを読み取り、ＲＡＭ１２００を介してＣＰＵ１１００に提供する。ＣＰＵ１１００は、かかるプログラムを、メディアインターフェイス１７００を介して記録媒体１８００からＲＡＭ１２００上にロードし、ロードしたプログラムを実行する。記録媒体１８００は、例えばＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＰＤ（Phase change rewritable Disk）等の光学記録媒体、ＭＯ（Magneto-Optical disk）等の光磁気記録媒体、テープ媒体、磁気記録媒体、または半導体メモリ等である。

【0060】

例えば、コンピュータ１０００が実施形態にかかる端末装置１００として機能する場合、コンピュータ１０００のＣＰＵ１１００は、ＲＡＭ１２００上にロードされたプログラムを実行することにより、制御部１３０の機能を実現する。コンピュータ１０００のＣＰＵ１１００は、これらのプログラムを記録媒体１８００から読み取って実行するが、他の例として、他の装置から通信網５０を介してこれらのプログラムを取得してもよい。

【0061】

〔５．その他〕
また、上記実施形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。例えば、各図に示した各種情報は、図示した情報に限られない。

【0062】

また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。

【0063】

また、上述してきた各実施形態は、処理内容を矛盾させない範囲で適宜組み合わせることが可能である。

【0064】

〔６．効果〕
実施形態にかかる端末装置１００は、代表文字表示部１３２ａと、切換部１３２ｂと、グループ表示１３２ｃと、入力制御部１３３と、を有する。代表文字表示部１３２ａは、複数の入力文字グループのうち、いずれか１つの入力文字グループの代表文字を第１領域に表示する。切換部１３２ｂは、第１領域に対して第１のスワイプ操作が入力された場合、第１のスワイプ操作の操作方向に応じて、第１領域に表示する入力文字グループの代表文字を切り換える。グループ表示１３２ｃは、第１領域に対して第１の選択操作が入力された場合、第１領域に表示された代表文字を含む入力文字グループに含まれる文字を、第１領域を中心とする第２領域に表示させる。入力制御部１３３は、第１の選択操作に続けて第２のスワイプ操作が入力された場合、グループ表示１３２ｃが表示させた文字のうち、第２のスワイプ操作の方向に位置する文字を入力文字として決定する。

【0065】

このように、実施形態にかかる端末装置１００において、代表文字表示部１３２ａは、いずれか１つの入力文字グループの代表文字を第１領域に表示することにより、より少ないスペースでの文字入力を可能とすることができるため、ユーザビリティの高い入力インターフェイスを提供することができる。

【0066】

また、切換部１３２ｂは、第１のスワイプ操作の操作方向に応じて、第１領域に表示する入力文字グループの代表文字を切り換えることにより、より少ないスペースでの文字入力を可能とすることができるため、ユーザビリティの高い入力インターフェイスを提供することができる。

【0067】

また、グループ表示１３２ｃは、グループ表示１３２ｃは、第１領域に表示された代表文字を含む入力文字グループに含まれる文字を、第１領域を中心とする第２領域に表示させることにより、より少ないスペースでの文字入力を可能とすることができるため、ユーザビリティの高い入力インターフェイスを提供することができる。

【0068】

また、入力制御部１３３は、第２のスワイプ操作の方向に位置する文字を入力文字として決定することにより、より少ないスペースでの文字入力を可能とすることができるため、ユーザビリティの高い入力インターフェイスを提供することができる。

【0069】

また、グループ表示１３２ｃは、第１領域の中央に代表文字を表示し、入力制御部１３３は、第１の選択操作に続けて、第２の選択操作が入力された場合、代表文字を入力文字として決定することにより、より少ないスペースでの文字入力を可能とすることができるため、ユーザビリティの高い入力インターフェイスを提供することができる。

【0070】

また、グループ表示１３２ｃは、第１領域を中心とする第２領域において、入力文字グループに含まれる文字のうち、あ段の文字を中央に、い段の文字を左側に、う段の文字を上側に、え段の文字を右側に、お段の文字を下側にそれぞれ表示させることにより、より少ないスペースでの文字入力を可能とすることができるため、ユーザビリティの高い入力インターフェイスを提供することができる。

【0071】

また、切換部１３２ｂは、第１領域に対してフリック操作が入力された場合、フリック操作の方向および速さに応じて、第１領域に表示する入力文字グループの代表文字を切り換えることにより、代表文字を素早く切り換えることができ、ユーザビリティの高い入力インターフェイスを提供することができる。

【0072】

また、入力文字グループは、日本語の五十音の各行に含まれる文字のグループであることにより、日本語の入力を迅速に行うことができる。

【0073】

また、代表文字は、入力文字グループのうち、日本語の五十音のあ段の文字であることにより、日本語の入力を迅速に行うことができる。

【0074】

また、端末装置１００は、腕時計型の端末装置であることにより、より少ないスペースでの文字入力においても、ユーザビリティの高い入力インターフェイスを提供することができる。

【0075】

これにより、実施形態にかかる端末装置１００は、容易かつ正確な文字入力を行わすことができる。

【0076】

また、上記してきた「部（section、module、unit）」は、「手段」や「回路」などに読み替えることができる。例えば、取得部は、取得手段や取得回路に読み替えることができる。

【0077】

以上、上記実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者には明らかである。また、そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

【符号の説明】

【0078】

１００ 端末装置
１１０ 表示部
１２０ 入力部
１３０ 制御部
１３１ 受付部
１３２ 表示制御部
１３２ａ 代表文字表示部
１３２ｂ 切換部
１３２ｃ グループ表示
１３３ 入力制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】