(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023013781
(43)【公開日】2023-01-26
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
H04N 1/00 20060101AFI20230119BHJP
B41J 29/00 20060101ALI20230119BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20230119BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20230119BHJP
【ＦＩ】
H04N1/00 C
B41J29/00 C
B41J29/38 104
G03G21/00 398
G03G21/00 502
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021118195
(22)【出願日】2021-07-16
(71)【出願人】
【識別番号】000000295
【氏名又は名称】沖電気工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100174104
【弁理士】
【氏名又は名称】奥田 康一
(72)【発明者】
【氏名】バッタ アンキト
【テーマコード（参考）】
2C061
2H270
5C062
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AP03
2C061AP04
2C061AP07
2C061AQ06
2C061HJ10
2C061HK11
2C061HN04
2C061HN15
2C061HQ20
2C061HT06
2H270KA46
2H270LA66
2H270MA35
2H270MB55
2H270ME02
2H270MF19
2H270MF25
2H270MG03
2H270MH19
2H270ZC03
2H270ZC04
2H270ZC06
5C062AA05
5C062AB22
5C062AB38
5C062AB40
5C062AB49
5C062AC04
5C062AC34
5C062AC48
5C062AE01
(57)【要約】
【課題】入出力の仕様が異なるコントローラ制御部とエンジン制御部とで情報を受け渡すことができるようにする。
【解決手段】画像データを取得するコントローラ制御部と、印刷処理を行うエンジン制御部と、前記コントローラ制御部とエンジン制御部との間を中継する中継部とを備え、前記中継部は、前記コントローラ制御部と通信可能な第１の入出力部を介して前記コントローラ制御部から前記画像データとコマンドを受信し、受信した前記画像データと前記コマンドを、前記エンジン制御部と通信可能な第２の入出力部を介して前記エンジン制御部に送信し、前記エンジン制御部は、前記中継部を介して受信した前記画像データと前記コマンドに基づいて前記印刷処理を行う。
【選択図】図１
【解決手段】画像データを取得するコントローラ制御部と、印刷処理を行うエンジン制御部と、前記コントローラ制御部とエンジン制御部との間を中継する中継部とを備え、前記中継部は、前記コントローラ制御部と通信可能な第１の入出力部を介して前記コントローラ制御部から前記画像データとコマンドを受信し、受信した前記画像データと前記コマンドを、前記エンジン制御部と通信可能な第２の入出力部を介して前記エンジン制御部に送信し、前記エンジン制御部は、前記中継部を介して受信した前記画像データと前記コマンドに基づいて前記印刷処理を行う。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像データを取得するコントローラ制御部と、
印刷処理を行うエンジン制御部と、
前記コントローラ制御部と前記エンジン制御部との間を中継する中継部と
を備え、
前記中継部は、前記コントローラ制御部と通信可能な第１の入出力部を介して前記コントローラ制御部から前記画像データとコマンドを受信し、受信した前記画像データと前記コマンドを、前記エンジン制御部と通信可能な第２の入出力部を介して前記エンジン制御部に送信し、
前記エンジン制御部は、
前記中継部を介して受信した前記画像データと前記コマンドに基づいて前記印刷処理を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
印刷処理を行うエンジン制御部と、
前記コントローラ制御部と前記エンジン制御部との間を中継する中継部と
を備え、
前記中継部は、前記コントローラ制御部と通信可能な第１の入出力部を介して前記コントローラ制御部から前記画像データとコマンドを受信し、受信した前記画像データと前記コマンドを、前記エンジン制御部と通信可能な第２の入出力部を介して前記エンジン制御部に送信し、
前記エンジン制御部は、
前記中継部を介して受信した前記画像データと前記コマンドに基づいて前記印刷処理を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
スリープ機能と、
前記コントローラ制御部から前記エンジン制御部へ、第１の値又は第２の値を示すスリープ復帰条件信号を通知する為のスリープ復帰条件信号線と
を備え、
スリープ復帰時に、前記エンジン制御部は、前記コントローラ制御部から通知された前記スリープ復帰条件信号が前記第１の値を示す場合、前記印刷処理の為のウォーミングアップを実施せず、前記スリープ復帰条件信号が前記第２の値を示す場合、前記ウォーミングアップを実施する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記コントローラ制御部から前記エンジン制御部へ、第１の値又は第２の値を示すスリープ復帰条件信号を通知する為のスリープ復帰条件信号線と
を備え、
スリープ復帰時に、前記エンジン制御部は、前記コントローラ制御部から通知された前記スリープ復帰条件信号が前記第１の値を示す場合、前記印刷処理の為のウォーミングアップを実施せず、前記スリープ復帰条件信号が前記第２の値を示す場合、前記ウォーミングアップを実施する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
スリープ復帰時に、前記コントローラ制御部から前記エンジン制御部に通知された前記スリープ復帰条件信号が前記第１の値を示す場合、前記中継部の復帰処理と並行して、前記エンジン制御部が前記ウォーミングアップを実施する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記ウォーミングアップは、
定着器の温度を所定温度まで加熱する動作である
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
定着器の温度を所定温度まで加熱する動作である
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記中継部は、
前記第１の入出力部を介して前記コントローラ制御部から前記コマンドを受信し、受信した前記コマンドを、前記第２の入出力部を介して前記エンジン制御部に送信するコマンド制御部と、
前記第１の入出力部を介して前記コントローラ制御部から前記画像データを受信し、受信した前記画像データを、前記第２の入出力部を介して前記エンジン制御部に送信する印刷制御部と
を有する
ことを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の画像形成装置。
前記第１の入出力部を介して前記コントローラ制御部から前記コマンドを受信し、受信した前記コマンドを、前記第２の入出力部を介して前記エンジン制御部に送信するコマンド制御部と、
前記第１の入出力部を介して前記コントローラ制御部から前記画像データを受信し、受信した前記画像データを、前記第２の入出力部を介して前記エンジン制御部に送信する印刷制御部と
を有する
ことを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記コマンド制御部は、
前記コントローラ制御部から受信した前記コマンドが、正常なコマンドでない場合、当該コマンドを前記エンジン制御部に送信しない
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
前記コントローラ制御部から受信した前記コマンドが、正常なコマンドでない場合、当該コマンドを前記エンジン制御部に送信しない
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記コントローラ制御部が実装されたコントローラ基板と、
前記エンジン制御部が実装されたエンジン基板と
を備え、
前記中継部は、
前記コントローラ基板と前記エンジン基板のどちらかに実装されている
ことを特徴とする請求項１～６のいずれかに記載の画像形成装置。
前記エンジン制御部が実装されたエンジン基板と
を備え、
前記中継部は、
前記コントローラ基板と前記エンジン基板のどちらかに実装されている
ことを特徴とする請求項１～６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、プリンタなどの画像形成装置では、画像形成部の制御を行うエンジン制御部と、当該エンジン制御部に画像データとコマンドを送信するコントローラ制御部とを備え、それぞれが独立して起動するように構成されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１６－５５６５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、コントローラ制御部とエンジン制御部とを独立して起動させる為には、コントローラ制御部とエンジン制御部とを別々のハードウェアによって実装することになるが、コントローラ制御部とエンジン制御部とでハードウェアの仕様（具体的には入出力の仕様）が異なっていると、コントローラ制御部とエンジン制御部との間で各種情報（画像データとコマンドなど）を直接受け渡すことができない。
【0005】
この為、従来の画像形成装置では、コントローラ制御部側とエンジン制御部側とでハードウェアの仕様（具体的には入出力の仕様）を合わせなければならないという問題を有していた。
【0006】
本発明は以上の点を考慮したものであり、入出力の仕様が異なるコントローラ制御部とエンジン制御部とで情報を受け渡すことができるようにした画像形成装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の画像形成装置は、画像データを取得するコントローラ制御部と、印刷処理を行うエンジン制御部と、前記コントローラ制御部と前記エンジン制御部との間を中継する中継部とを備え、前記中継部は、前記コントローラ制御部と通信可能な第１の入出力部を介して前記コントローラ制御部から前記画像データとコマンドを受信し、受信した前記画像データと前記コマンドを、前記エンジン制御部と通信可能な第２の入出力部を介して前記エンジン制御部に送信し、前記エンジン制御部は、前記中継部を介して受信した前記画像データと前記コマンドに基づいて前記印刷処理を行う。
【0008】
こうすることで、入出力の仕様が異なるコントローラ制御部とエンジン制御部とが、中継部を介して通信可能となる。
【発明の効果】
【0009】
本発明は、入出力の仕様が異なるコントローラ制御部とエンジン制御部とで情報を受け渡すことができるようにした画像形成装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】第１の実施の形態による画像形成システムの構成を示す図である。
【図2】第１の実施の形態による中継ＦＷの役割を示す図である。
【図3】第１の実施の形態の画像形成システムによる印刷時の動作手順を示すフローチャートである。
【図4】第２の実施の形態による画像形成システムの構成を示す図である。
【図5】第２の実施の形態の画像形成装置によるスリープ復帰時の動作手順を示すフローチャートである。
【図6】第２の実施の形態の画像形成印刷によるスリープ復帰時の動作のタイミングチャートである。
【図7】第１の実施の形態の画像形成装置によるスリープ復帰時の動作のタイミングチャートである。
【図8】第２の実施の形態の画像形成装置によるスリープ復帰条件信号の設定手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、発明を実施するための形態（以下、これを実施の形態と呼ぶ）について、図面を用いて詳細に説明する。
【0012】
［１．第１の実施の形態］
［１－１．画像形成システムの構成と動作］
図１に、第１の実施の形態による画像形成システム１の構成を示す。この図１に示すように、画像形成システム１は、ＨｏｓｔＰＣ１００と、画像形成装置２００とで構成されている。尚、図１では、画像形成装置２００のハードウェア構成と機能構成を示す一方で、ＨｏｓｔＰＣ１００の構成については省略している。この理由は、ＨｏｓｔＰＣ１００の構成が一般的なコンピュータ構成の為である。
［１－１．画像形成システムの構成と動作］
図１に、第１の実施の形態による画像形成システム１の構成を示す。この図１に示すように、画像形成システム１は、ＨｏｓｔＰＣ１００と、画像形成装置２００とで構成されている。尚、図１では、画像形成装置２００のハードウェア構成と機能構成を示す一方で、ＨｏｓｔＰＣ１００の構成については省略している。この理由は、ＨｏｓｔＰＣ１００の構成が一般的なコンピュータ構成の為である。
【0013】
ＨｏｓｔＰＣ１００は、画像形成装置２００とＵＳＢ（Universal Serial Bus）接続又はネットワーク接続されていて、画像形成装置２００へ画像データを送信するようになっている。尚、画像データは、印刷ジョブとして、ＨｏｓｔＰＣ１００から画像形成装置２００へ送信される。
【0014】
画像形成装置２００は、コントローラ基板２１０とエンジン基板２２０とを有している。コントローラ基板２１０には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）２１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）２１３と、ＵＳＢＩ／Ｆ部２１４と、ネットワークＩ／Ｆ部２１５とが設けられている。
【0015】
ＣＰＵ２１１は、図示しない不揮発性メモリ（もしくはＲＯＭ２１２）に格納されているプログラムの１つであるコントローラＦＷ（Controller Unit Firmware）２１６をＲＡＭ２１３に読み出して実行する。コントローラＦＷ２１６を実行することで、ＣＰＵ２１１は、画像形成装置２００全体を制御する。具体的には、このコントローラＦＷ２１６には、コントローラ制御部２１７が含まれていて、コントローラ制御部２１７は、例えば、ＵＳＢＩ／Ｆ部２１４又はネットワークＩ／Ｆ部２１５を介してＨｏｓｔＰＣ１００から画像データを受け取り、当該画像データとコマンドを、エンジン基板２２０側に送るようになっている。
【0016】
一方、エンジン基板２２０には、２つのＣＰＵ２２１、２２２と、ＲＯＭ２２３と、ＲＡＭ２２４とが設けられている。１つ目のＣＰＵ２２１は、図示しない不揮発性メモリ（もしくはＲＯＭ２２３）に格納されているプログラムの１つであるエンジンＦＷ（Printer Unit Firmware）２２５をＲＡＭ２２４に読み出して実行する。エンジンＦＷ２２５を実行することで、ＣＰＵ２２１は、画像形成手段としてのプリントヘッド２２６を制御する。具体的には、このエンジンＦＷ２２５には、エンジン制御部２２７が含まれていて、エンジン制御部２２７は、例えば、コントローラ基板２１０側から送られてきた画像データとコマンドを受け取り、受け取ったコマンドに基づいて、受け取った画像データをプリントヘッド２２６に転送して印刷処理を開始するようになっている。
【0017】
上述のように、画像形成装置２００では、コントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７とが別々のハードウェア（コントローラ基板２１０側のＣＰＵ２１１とエンジン基板２２０側のＣＰＵ２２１）により実装されていて、コントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７とが独立した構成となっている。
【0018】
この為、画像形成装置２００では、コントローラ基板２１０側のコントローラ制御部２１７と、エンジン基板２２０側のエンジン制御部２２７との間で画像データとコマンドの受け渡しを行わなければならない。しかしながら、画像形成装置２００では、コントローラ制御部２１７側とエンジン制御部２２７側とでハードウェアの仕様（具体的には入出力の仕様）が異なり、直接画像データとコマンドを受け渡す為の入出力ポートなどを有していない。この為、画像形成装置２００では、コントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７との間で、画像データとコマンドを直接受け渡すことができない。
【0019】
そこで、画像形成装置２００には、コントローラ制御部２１７側とエンジン制御部２２７側の入出力の仕様の違いを吸収してコントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７の間を中継する（つまりコントローラＦＷ２１６とエンジンＦＷ２２５の間を中継する）為の中継ＦＷ（Relay Firmware）２２８が用意されている。
【0020】
この中継ＦＷ２２８は、エンジン基板２２０に設けられた２つ目のＣＰＵ２２２により実行される。中継ＦＷ２２８を実行することで、ＣＰＵ２２２は、コントローラＦＷ２１６とエンジンＦＷ２２５の間を中継する。
【0021】
具体的には、図２に示すように、中継ＦＷ２２８は、コントローラＦＷ２１６と通信する為の入出力ポート２４０１～２４０ｎと、エンジンＦＷ２２５と通信する為の入出力ポート２４１１～２４１ｎとを制御する。
【0022】
入出力ポート２４０１～２４０ｎは、コントローラＦＷ２１６側の入出力の仕様に合わせた入出力ポートであり、中継ＦＷ２２８を実行するＣＰＵ２２２（図１）を、コントローラＦＷ２１６を実行するＣＰＵ２１１（図１）と接続し、中継ＦＷ２２８とコントローラＦＷ２１６との間で通信する為の入出力ポートである。また入出力ポート２４１１～２４１ｎは、エンジン制御部２２７側の入出力の仕様に合わせた入出力ポートであり、中継ＦＷ２２８を実行するＣＰＵ２２２（図１）を、エンジンＦＷ２２５を実行するＣＰＵ２２１（図１）と接続し、中継ＦＷ２２８とエンジンＦＷ２２５との間で通信する為の入出力ポートである。
【0023】
中継ＦＷ２２８は、入出力ポート２４０１～２４０ｎを制御してコントローラＦＷ２１６から画像データ及びコマンドを受け取り、その後、受け取った画像データ及びコマンドを、入出力ポート２４１１～２４１ｎを制御してエンジンＦＷ２２５に送ることで、コントローラＦＷ２１６とエンジンＦＷ２２５の間（つまりコントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７の間）を中継するようになっている。
【0024】
さらに詳しく説明すると、この中継ＦＷ２２８には、図１に示すように、コマンド制御部２２９と印刷制御部２３０とを有するプロトコル部２３１が含まれている。さらにプロトコル部２３１のコマンド制御部２２９には、コントローラ制御部２１７とコマンド制御部２２９との間、及びコマンド制御部２２９とエンジン制御部２２７との間でコマンドの送受信を行う為のコマンド転送用デバイスドライバ（図示せず）が含まれている。コマンド制御部２２９は、このコマンド転送用デバイスドライバにより、コマンドをコントローラ制御部２１７から受信したり、エンジン制御部２２７に送信したりする。
【0025】
一方、プロトコル部２３１の印刷制御部２３０には、コントローラ制御部２１７と印刷制御部２３０との間、及び印刷制御部２３０とエンジン制御部２２７との間で画像データの送受信を行う為の画像データ転送用デバイスドライバ（図示せず）が含まれている。印刷制御部２３０は、この画像データ転送用デバイスドライバにより、画像データをコントローラ制御部２１７から受信したり、エンジン制御部２２７に送信したりする。
【0026】
尚、中継ＦＷ２２８では、コントローラＦＷ２１６から受信したコマンド及び画像データを変換したりせずに、同一のコマンド及び画像データとして、エンジンＦＷ２２５に送信するようになっている。
【0027】
画像形成システム１の構成は、以上のようになっている。ここで、画像形成システム１による印刷時の動作について説明する。
【0028】
画像形成システム１では、ＨｏｓｔＰＣ１００が、ＵＳＢ接続又はネットワーク接続されている画像形成装置２００へ画像データを送信する。画像形成装置２００のコントローラ制御部２１７は、ＵＳＢＩ／Ｆ部２１４又はネットワークＩ／Ｆ部２１５を介してＨｏｓｔＰＣ１００から画像データを受け取り、ＲＡＭ２１３に書き込む。つづけてコントローラ制御部２１７は、当該画像データとコマンドを中継ＦＷ２２８へ転送する為の転送準備を行う。
【0029】
転送準備完了後、コントローラ制御部２１７は、中継ＦＷ２２８へコマンドを転送する（画像データの転送については後述する）。ここで、中継ＦＷ２２８のコマンド制御部２２９は、コマンド転送用デバイスドライバを介してコントローラ制御部２１７からコマンドを受信する。
【0030】
コマンド制御部２２９は、コントローラ制御部２１７からコマンドを受信すると、当該コマンドの解析を開始する。解析完了後、コマンド制御部２２９は、当該コマンドを、コマンド転送用デバイスドライバを介してエンジンＦＷ２２５のエンジン制御部２２７に送信する。このようにして、コマンド制御部２２９は、コントローラ制御部２１７から受信したコマンドをエンジン制御部２２７に転送する。
【0031】
尚、コントローラ制御部２１７からエンジン制御部２２７へ渡される全てのコマンドが、コマンド制御部２２９による転送対象となっている。コントローラ制御部２１７からエンジン制御部２２７へ渡されるコマンドとしては、例えば、エンジン制御部２２７に印刷処理を開始させる為の印刷プロセス開始要求コマンド、エンジン制御部２２７に印刷ジョブをキャンセルさせる為のジョブキャンセルコマンド、エンジン制御部２２７をスリープモードに移行させる為のスリープ移行要求コマンド、エンジン制御部２２７をスリープモードから復帰させる為のスリープ復帰要求コマンド、エンジン制御部２２７をリセットする為のリセット用コマンドなどがある。
【0032】
尚、スリープモードとは、画像形成装置２００の一部（例えば図示しない節電時稼働部）を除いて動作を停止させることで、画像形成装置２００の消費電力を抑える機能である。この為、コントローラＦＷ２１６、エンジンＦＷ２２５、中継ＦＷ２２８は、それぞれスリープモード時には動作しない。
【0033】
エンジン制御部２２７は、コマンド制御部２２９からコマンドを受信すると、コントローラ制御部２１７に応答する必要がある場合には、応答コマンドを中継ＦＷ２２８のコマンド制御部２２９に送信する。このとき、コマンド制御部２２９は、コマンド転送用デバイスドライバを介してエンジン制御部２２７から応答コマンドを受信する。
【0034】
コマンド制御部２２９は、エンジン制御部２２７から応答コマンドを受信すると、当該応答コマンドの解析を開始する。解析完了後、コマンド制御部２２９は、当該応答コマンドを、コマンド転送用デバイスドライバを介してコントローラＦＷ２１６のコントローラ制御部２１７に送信する。このようにして、コマンド制御部２２９は、エンジン制御部２２７から受信した応答コマンドをコントローラ制御部２１７に転送する。
【0035】
尚、コマンド制御部２２９は、コントローラ制御部２１７から受信したコマンドの解析結果完了後、当該コマンドをエンジン制御部２２７に転送せずに、自ら応答コマンドをコントローラ制御部２１７に送信する場合もある。
【0036】
またコントローラ制御部２１７は、上述したコマンドの転送と並列して、中継ＦＷ２２８へ画像データを転送する。このとき、中継ＦＷ２２８の印刷制御部２３０は、画像データ転送用デバイスドライバを介してコントローラ制御部２１７から画像データを受信し、ＲＡＭ２２４の所定の領域（中継ＦＷ２２８が利用する領域）へ書き込む。
【0037】
つづけて印刷制御部２３０は、ＲＡＭ２２４から画像データを読み出し、画像データ転送用デバイスドライバを介してエンジンＦＷ２２５のエンジン制御部２２７に送信する。
【0038】
エンジン制御部２２７は、印刷制御部２３０から受信した画像データを、ＲＡＭ２２４の所定の領域（エンジンＦＷ２２５が利用する領域）へ書き込む。そして、エンジン制御部２２７は、コマンド制御部２２９から受信したコマンドに基づいて、ＲＡＭ２２４から画像データを読み出し、当該画像データをプリントヘッド２２６に転送して印刷処理を開始する。画像形成システム１の動作は、以上のようになっている。
【0039】
［１－２．画像形成システムによる印刷時の動作手順］
次に、画像形成システム１による印刷時の動作手順について、図３に示すフローチャートを用いて説明する。尚、画像形成システム１による印刷時の動作については上述した為、ここでは主に印刷時の動作の全体的な流れについて説明する。
次に、画像形成システム１による印刷時の動作手順について、図３に示すフローチャートを用いて説明する。尚、画像形成システム１による印刷時の動作については上述した為、ここでは主に印刷時の動作の全体的な流れについて説明する。
【0040】
まず図３に示すステップＳＰ１において、ＨｏｓｔＰＣ１００が、ＵＳＢ接続又はネットワーク接続されている画像形成装置２００へ画像データを送信する。つづくステップＳＰ２において、画像形成装置２００のコントローラ制御部２１７は、ＵＳＢＩ／Ｆ部２１４又はネットワークＩ／Ｆ部２１５を介して画像データを受け取り、ＲＡＭ２１３に書き込む。
【0041】
つづくステップＳＰ３において、コントローラ制御部２１７は、画像データとコマンドを中継ＦＷ２２８へ転送する為の転送準備を行う。コントローラ制御部２１７は、転送準備が完了すると、つづくステップＳＰ４で肯定結果を得てステップＳＰ５に移り、中継ＦＷ２２８のコマンド制御部２２９へコマンドの転送を開始する。
【0042】
つづくステップＳＰ６において、中継ＦＷ２２８のコマンド制御部２２９は、コマンド転送用デバイスドライバを介してコントローラ制御部２１７からコマンドを受信し、当該コマンドの解析処理を開始する。尚、コマンドの解析処理では、中継ＦＷ２２８に送られてきたコマンドの構成（具体的にはバイト構成）が、想定される構成（あらかじめ決められたバイト構成）と一致しているか否かの解析を行っている。つまり、コマンド制御部２２９は、コントローラ制御部２１７から受信したコマンドが、正常なコマンドであるか否かの解析を行っている。
【0043】
コマンド制御部２２９は、コマンドの解析処理が完了すると、つづくステップＳＰ７で肯定結果を得てステップＳＰ８に移り、当該コマンドを、コマンド転送用デバイスドライバを介してエンジンＦＷ２２５のエンジン制御部２２７に送信する。尚、コマンド制御部２２９は、コントローラ制御部２１７から送られてきたコマンドの解析処理を行った結果、当該コマンドが想定される構成と一致していなかった場合（つまり正常なコマンドではなかった場合）、当該コマンドをエンジン制御部２２７には送信せず、例えば、コントローラ制御部２１７からコマンドが再送されるのを待ち受ける。
【0044】
ステップＳＰ９において、コントローラ制御部２１７は、中継ＦＷ２２８へ画像データの転送を開始する。ここで、中継ＦＷ２２８の印刷制御部２３０は、コマンド転送用デバイスドライバを介してコントローラ制御部２１７から画像データを受信し、ＲＡＭ２２４の中継ＦＷ２２８が利用する領域へ書き込む。尚、このステップＳＰ９は、上述したステップＳＰ５（コマンドの転送）と並列して行われる。
【0045】
つづくステップ１０において、中継ＦＷ２２８の印刷制御部２３０は、ＲＡＭ２２４から画像データを読み出し、つづくステップＳＰ１１において、画像データ転送用デバイスドライバを介してエンジンＦＷ２２５のエンジン制御部２２７に送信する。エンジン制御部２２７は、印刷制御部２３０から受信した画像データを、ＲＡＭ２２４のエンジンＦＷ２２５が利用する領域へ書き込む。画像データの書き込みが完了すると、つづくステップＳＰ１２で肯定結果を得て移るステップＳＰ１３において、エンジン制御部２２７は、コマンド制御部２２９から受信したコマンドに基づいて、ＲＡＭ２２４から画像データを読み出し、当該画像データをプリントヘッド２２６に転送する。
【0046】
つづくステップＳＰ１４において、プリントヘッド２２６は、エンジン制御部２２７から転送されてきた画像データに基づいて印刷処理を開始する。プリントヘッド２２６による印刷処理が完了すると、つづくステップＳＰ１５で肯定結果が得られることで、画像形成システム１による印刷時の一連の動作が終了する。画像形成システム１による印刷時の動作の全体的な流れは、以上のようになっている。
【0047】
［１－３．まとめと効果］
ここまで説明したように、第１の実施の形態では、画像形成装置２００に、画像データを取得するコントローラ制御部２１７と、印刷処理を行うエンジン制御部２２７と、前記コントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７との間を中継する中継部としてのプロトコル部２３１（コマンド制御部２２９及び印刷制御部２３０）とを設け、プロトコル部２３１は、コントローラ制御部２１７と通信可能な第１の入出力部としての入出力ポート２４０１～２４０ｎを介してコントローラ制御部２１７から画像データとコマンドを受信し、受信した画像データとコマンドを、エンジン制御部２２７と通信可能な第２の入出力部としての入出力ポート２４１１～２４１ｎを介してエンジン制御部２２７に送信し、エンジン制御部２２７は、プロトコル部２３１を介して受信した画像データとコマンドに基づいて印刷処理を行うようにした。
ここまで説明したように、第１の実施の形態では、画像形成装置２００に、画像データを取得するコントローラ制御部２１７と、印刷処理を行うエンジン制御部２２７と、前記コントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７との間を中継する中継部としてのプロトコル部２３１（コマンド制御部２２９及び印刷制御部２３０）とを設け、プロトコル部２３１は、コントローラ制御部２１７と通信可能な第１の入出力部としての入出力ポート２４０１～２４０ｎを介してコントローラ制御部２１７から画像データとコマンドを受信し、受信した画像データとコマンドを、エンジン制御部２２７と通信可能な第２の入出力部としての入出力ポート２４１１～２４１ｎを介してエンジン制御部２２７に送信し、エンジン制御部２２７は、プロトコル部２３１を介して受信した画像データとコマンドに基づいて印刷処理を行うようにした。
【0048】
こうすることで、画像形成装置２００では、ハードウェアの仕様が異なるコントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７とが、プロトコル部２３１を介して通信可能となる。かくして、画像形成装置２００では、ハードウェアの仕様が異なるコントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７とで通信できるようになる。
【0049】
この為、画像形成装置２００では、エンジン基板２２０側にプロトコル部２３１を実装することで、例えば、エンジン基板２２０とは別のメーカーによって製造されたコントローラ基板２１０と、エンジン基板２２０との間で画像データとコマンドを受け渡すことができるようになる。
【0050】
尚、本実施の形態では、エンジン基板２２０側に中継部としてのプロトコル部２３１を実装したが、これに限らず、コントローラ基板２１０側にプロトコル部２３１を実装するようにしてもよい。
【0051】
［２．第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態は、画像形成装置２００の構成と動作が第１の実施の形態とは異なる実施の形態である。よって、ここでは主に画像形成装置２００の構成と動作について説明する。尚、第１の実施の形態と区別する為に、第２の実施の形態の画像形成システム１を画像形成システム１ｘ、画像形成装置２００を画像形成装置２００ｘとする。
次に、第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態は、画像形成装置２００の構成と動作が第１の実施の形態とは異なる実施の形態である。よって、ここでは主に画像形成装置２００の構成と動作について説明する。尚、第１の実施の形態と区別する為に、第２の実施の形態の画像形成システム１を画像形成システム１ｘ、画像形成装置２００を画像形成装置２００ｘとする。
【0052】
［２－１．画像形成システムの構成］
図４に、第２の実施の形態による画像形成システム１ｘの構成を示す。尚、図４では、図１に示す第１の実施の形態の画像形成システム１と同一部分については同一符号を付してある。
図４に、第２の実施の形態による画像形成システム１ｘの構成を示す。尚、図４では、図１に示す第１の実施の形態の画像形成システム１と同一部分については同一符号を付してある。
【0053】
この図４に示すように、画像形成システム１ｘは、ＨｏｓｔＰＣ１００と、画像形成装置２００ｘとで構成されている。第２の実施の形態の画像形成装置２００ｘは、第１の実施の形態の画像形成装置２００に、コントローラ基板２１０側のＣＰＵ２１１（つまりコントローラＦＷ２１６を実行するＣＰＵ２１１）と、エンジン基板２２０側のＣＰＵ２２１（つまりエンジンＦＷ２２５を実行するＣＰＵ２２１）とを直接繋ぐスリープ復帰条件信号線３００を追加したものである。スリープ復帰条件信号線３００以外の構成については、画像形成装置２００ｘと画像形成装置２００とで同一の為、詳しい説明は省略する。
【0054】
尚、図４では、画像形成装置２００ｘのエンジン基板２２０に定着器３０１が接続されているが、図１では、この定着器３０１については省略している。つまり、定着器３０１は、画像形成装置２００と画像形成装置２００ｘとの両方に設けられている。この定着器３０１は、エンジン制御部２２７によって制御され、プリントヘッド２２６による印刷処理により画像が転写された媒体を加圧及び加熱することで、当該媒体に画像を定着する装置である。
【0055】
画像形成装置２００ｘに新たに追加されたスリープ復帰条件信号線３００は、ＨＩＧＨ又はＬＯＷで表されるスリープ復帰条件信号を、コントローラＦＷ２１６からエンジンＦＷ２２５へ通知する為の１本の信号線であり、画像データやコマンドなどの情報を送受信することはできない。
【0056】
画像形成装置２００ｘでは、このスリープ復帰条件信号がＬＯＷに設定されている場合、起動時（つまりスリープ復帰時）に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施するようになっている。一方で、このスリープ復帰条件信号がＨＩＧＨに設定されている場合、画像形成装置２００ｘでは、起動時（スリープ復帰時）に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施しないようになっている。画像形成システム１ｘの構成は、以上のようになっている。
【0057】
ここで、上述したメカイニシャルについて簡単に説明する。メカイニシャルとは、画像形成装置２００ｘの電源ＯＮ時や図示しない装置カバーの開閉時に行われる初期動作のことである。具体的には、このメカイニシャルは、エンジンＦＷ２２５によって制御される図示しないセンサやモータが故障していないか、消耗品の交換時期になったか、非正規品が使われていないかなどを検出して、画像形成装置２００ｘが印刷できる状態であるかを判断する為に行われる動作である。
【0058】
またメカイニシャル（ウォーミングアップ）は、メカイニシャルに含まれる動作の１つであり、定着器３０１の温度を待機温度まで加熱する動作である。
【0059】
つまり、画像形成装置２００ｘでは、スリープ復帰条件信号がＬＯＷに設定されている場合には、定着器３０１の温度を待機温度まで加熱する動作であるメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施し、スリープ復帰条件信号がＨＩＧＨに設定されている場合には、定着器３０１の温度を待機温度まで加熱する動作であるメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施しないようになっている。
【0060】
具体的には、画像形成装置２００ｘの起動時にスリープ復帰条件信号がＬＯＷであれば、その後、エンジンが起動したとき（つまりエンジン基板２２０に電流が供給されてＣＰＵ２２１、２２２が起動したとき）に、エンジン制御部２２７がメカイニシャル（ウォーミングアップ）を開始し、スリープ復帰条件信号がＨＩＧＨであれば、エンジンが起動したときに、エンジン制御部２２７がメカイニシャル（ウォーミングアップ）を開始しないようになっている。
【0061】
［２－２．画像形成装置によるスリープ復帰時の動作手順］
次に、画像形成装置２００ｘによるスリープ復帰時の動作手順について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
次に、画像形成装置２００ｘによるスリープ復帰時の動作手順について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【0062】
図５に示すステップＳＰ２１において、画像形成装置２００ｘが起動する。ここで、スリープ復帰条件信号がＬＯＷに設定されている場合、つづくステップＳＰ２２からステップＳＰ２３に移り、図示しない節電時稼働部によりコントローラが起動される（つまりコントローラＦＷ２１６を実行するＣＰＵ２１１が起動される）。つづくステップＳＰ２４において、ＣＰＵ２１１によりコントローラＦＷ２１６の復帰処理が開始される。
【0063】
コントローラＦＷ２１６の復帰処理が開始された直後、つづくステップＳＰ２５において、図示しない節電時稼働部によりエンジンが起動される（つまりエンジン基板２２０に電流が供給されてＣＰＵ２２１、２２２が起動される）。つづくステップＳＰ２６において、エンジン制御部２２７は、スリープ復帰条件信号がＬＯＷに設定されていることから、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を開始する。
【0064】
またステップＳＰ２５、ＳＰ２６と並列して、ステップＳＰ２７において、ＣＰＵ２２２により中継ＦＷ２２８の復帰処理が開始される。ここで、コントローラＦＷ２１６の復帰処理は、中継ＦＷ２２８の復帰処理が開始してから終了するまで中断される。中継ＦＷ２２８の復帰処理が終了すると、つづくステップＳＰ２８において、コントローラＦＷ２１６の復帰処理が再開され、中継ＦＷ２２８を介して、コントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７との間でのコマンドの送受信が開始される。
【0065】
つづくステップＳＰ３４において、コントローラＦＷ２１６の復帰処理が終了することで、画像形成装置２００ｘによるスリープ復帰時の一連の動作が終了する。
【0066】
また一方で、スリープ復帰条件信号がＨＩＧＨに設定されている場合、ステップＳＰ２２からステップＳＰ２９に移り、図示しない節電時稼働部によりコントローラが起動され、つづくステップＳＰ３０において、ＣＰＵ２１１によりコントローラＦＷ２１６の復帰処理が開始される。
【0067】
コントローラＦＷ２１６の復帰処理が開始された直後、つづくステップＳＰ３１において、図示しない節電時稼働部によりエンジンが起動される。このとき、エンジン制御部２２７は、スリープ復帰条件信号がＨＩＧＨに設定されていることから、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施しない。
【0068】
またステップＳＰ３１と並列して、ステップＳＰ３２において、ＣＰＵ２２２により中継ＦＷ２２８の復帰処理が開始される。ここで、コントローラＦＷ２１６の復帰処理は、中継ＦＷ２２８の復帰処理が開始してから終了するまで中断される。中継ＦＷ２２８の復帰処理が終了すると、つづくステップＳＰ３３において、コントローラＦＷ２１６の復帰処理が再開され、中継ＦＷ２２８を介して、コントローラ制御部２１７とエンジン制御部２２７との間でコマンドの送受信が開始される。
【0069】
つづくステップＳＰ３４において、コントローラＦＷ２１６の復帰処理が終了することで、画像形成装置２００ｘによるスリープ復帰時の一連の動作が終了する。画像形成装置２００ｘによるスリープ復帰時の動作手順は、以上のようになっている。
【0070】
【0071】
図６のタイミングチャートに示すように、まず時刻ｔ０で画像形成装置２００ｘが起動してコントローラＦＷ２１６の復帰処理が開始される。その後、時刻ｔ１で、コントローラＦＷ２１６の復帰処理が中断され、エンジンが起動されるとともに、中継ＦＷ２２８の復帰処理が開始され、エンジン制御部２２７により定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）が開始される。尚、エンジン全体の起動には、１秒程度の時間を要する。
【0072】
その後、時刻ｔ２で中継ＦＷ２２８の復帰処理が終了することにともなって、コントローラＦＷ２１６の復帰処理が再開され、時刻ｔ３でコントローラＦＷ２１６の復帰処理が終了する。ここで、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）は、コントローラＦＷ２１６の復帰処理が終了するよりも前の時点で終了する。よって、画像形成装置２００ｘは、全体として、コントローラＦＷ２１６の復帰処理が終了した時刻ｔ３で、スリープモードから復帰する。
【0073】
次に、比較対象として、第１の実施の形態の画像形成装置２００（図１）によるスリープ復帰時の動作のタイミングチャートを図７に示す。画像形成装置２００では、スリープ復帰条件信号線３００を有していない為、中継ＦＷ２２８の復帰処理が完了した後、中継ＦＷ２２８を介して、コントローラ制御部２１７からエンジン制御部２２７へ定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を開始させるコマンドが送られるようになっている。
【0074】
この場合、図７のタイミングチャートに示すように、まず時刻ｔ０で画像形成装置２００が起動してコントローラＦＷ２１６の復帰処理が開始される。その後、時刻ｔ１で、コントローラＦＷ２１６の復帰処理が中断され、エンジンが起動されるとともに、中継ＦＷ２２８の復帰処理が開始される。この時点では、エンジン制御部２２７は、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施すべきかどうか判断できない。この為、この時点では、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）は開始されない。
【0075】
その後、時刻ｔ２で中継ＦＷ２２８の復帰処理が終了することにともなって、コントローラＦＷ２１６の復帰処理が再開される。ここで、中継ＦＷ２２８を介して、コントローラ制御部２１７からエンジン制御部２２７へ定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を開始させるコマンドが送られることで、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）が開始される。
【0076】
その後、時刻ｔ３でコントローラＦＷ２１６の復帰処理は終了するが、画像形成装置２００では、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を開始する時刻が画像形成装置２００ｘよりも遅い為、この時点でまだ定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）が終了せず、最終的に時刻ｔ３よりも後の時刻ｔ４で終了する。よって、画像形成装置２００は、全体として、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）が終了した時刻ｔ４で、スリープモードから復帰する。
【0077】
図６と図７のタイミングチャートから明らかなように、第２の実施の形態の画像形成装置２００ｘでは、エンジン起動時に、中継ＦＷ２２８の復帰処理と並行して、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施することができるので、スリープから復帰する時間（スリープ復帰時間と呼ぶ）を画像形成装置２００と比較して大幅に短縮することができる。
【0078】
尚、本実施の形態では、画像形成装置２００ｘのスリープ復帰時に、中継ＦＷ２２８の復帰処理と並行して、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施することで、スリープ復帰時間を短縮するようにしたが、これに限らず、例えば、画像形成装置２００ｘの電源オン時に、中継ＦＷ２２８の起動処理と並行して、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施することで、起動時間を短縮することも可能である。
【0079】
［２－３．スリープ復帰条件信号の設定手順］
次に、ユーザによるスリープ復帰条件信号の設定手順について、図８に示すフローチャートを用いて説明する。
次に、ユーザによるスリープ復帰条件信号の設定手順について、図８に示すフローチャートを用いて説明する。
【0080】
図８に示すステップＳＰ４１において、ユーザは、画像形成装置２００ｘを起動させる。つづくステップＳＰ４２において、ユーザは、画像形成装置２００ｘの図示しない操作部としてのパネルを操作して、起動時のウォーミングアップ設定を行う。
【0081】
このウォーミングアップ設定で起動時にメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施するとユーザが設定した場合、ステップＳＰ４３からステップＳＰ４４へと移り、画像形成装置２００ｘのコントローラ制御部２１６が、次回起動時のスリープ復帰条件信号をＬＯＷに設定する。つづくステップＳＰ４６において、コントローラ制御部２１６は、スリープ復帰条件信号の設定を示す設定情報を、例えば、画像形成装置２００ｘに設けられている図示しない不揮発性メモリに記憶することで保存し、スリープ復帰条件信号の設定動作を終了する。
【0082】
また一方で、ウォーミングアップ設定で起動時にメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施しないとユーザが設定した場合、ステップＳＰ４３からステップＳＰ４５へと移り、画像形成装置２００ｘのコントローラ制御部２１６が、次回起動時のスリープ復帰条件信号をＨＩＧＨに設定する。つづくステップＳＰ４６において、コントローラ制御部２１６は、スリープ復帰条件信号の設定情報を、例えば、図示しない不揮発性メモリに記憶することで保存し、スリープ復帰条件信号の設定動作を終了する。
【0083】
そして、コントローラ制御部２１６は、次回起動時に、図示しない不揮発性メモリから、スリープ復帰条件信号の設定情報を読み出し、当該設定情報に基づいて、スリープ復帰条件信号を設定する。
【0084】
このように、画像形成装置２００ｘでは、ユーザが起動時のウォーミングアップ設定を行うことで、起動時に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施するかしないか選択できるようになっている。
【0085】
［２－４．まとめと効果］
ここまで説明したように、第２の実施の形態では、スリープ機能を有する画像形成装置２００ｘに、コントローラ制御部２１７からエンジン制御部２２７へ、第１の値としてのＨＩＧＨ又は第２の値としてのＬＯＷとなる２値信号としてのスリープ復帰条件信号を通知する為のスリープ復帰条件信号線３００を設けた。そして、画像形成装置２００ｘでは、スリープ復帰時に、コントローラ制御部２１７からエンジン制御部２２７へスリープ復帰条件信号が通知され、スリープ復帰条件信号がＬＯＷである場合に、エンジン制御部２２７が、中継ＦＷ２２８の復帰処理（つまりプロトコル部２３１の復帰処理）と並行して、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施するようにした。
ここまで説明したように、第２の実施の形態では、スリープ機能を有する画像形成装置２００ｘに、コントローラ制御部２１７からエンジン制御部２２７へ、第１の値としてのＨＩＧＨ又は第２の値としてのＬＯＷとなる２値信号としてのスリープ復帰条件信号を通知する為のスリープ復帰条件信号線３００を設けた。そして、画像形成装置２００ｘでは、スリープ復帰時に、コントローラ制御部２１７からエンジン制御部２２７へスリープ復帰条件信号が通知され、スリープ復帰条件信号がＬＯＷである場合に、エンジン制御部２２７が、中継ＦＷ２２８の復帰処理（つまりプロトコル部２３１の復帰処理）と並行して、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施するようにした。
【0086】
このように、画像形成装置２００ｘでは、中継ＦＷ２２８の復帰処理が終了する前の時点で、スリープ復帰条件信号線３００を介して、コントローラ制御部２１７からエンジン制御部２２７へスリープ復帰条件信号を通知して、エンジン制御部２２７に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を開始させることができる。
【0087】
これにより、画像形成装置２００ｘは、中継ＦＷ２２８の復帰処理が終了した後、中継ＦＷ２２８を介して、コントローラ制御部２１７からエンジン制御部２２７へ定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施するコマンドを通知することでエンジン制御部２２７に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施させる場合と比較して、スリープ復帰時間を大幅に短縮することができる。
【0088】
またスリープ復帰条件信号は、ＨＩＧＨ又はＬＯＷとなる２値信号である為、コントローラ制御部２１７を実行するＣＰＵ２１１と、エンジン制御部２２７を実行するＣＰＵ２２１とを、２値信号を送信可能な１本の信号線で繋ぐだけでよく、中継ＦＷ２２８のような中継部を必要としないという利点を有する。
【0089】
さらに画像形成装置２００ｘでは、ユーザが、定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を起動時に実施するかどうか選択できるようにしたことにより、起動時に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実施しないように設定することもできる。
【0090】
尚、本実施の形態では、スリープ復帰条件信号がＬＯＷである場合に、エンジン制御部２２７が、印刷処理の為のウォーミングアップとして、定着器３０１を待機温度まで加熱させる動作を行うようにしたが、これに限らず、印刷処理の為のウォーミングアップに含まれる他の動作を、定着器３０１を加熱させる動作と並列して行うなどしてもよい。
【0091】
［３．他の実施の形態］
［３－１．他の実施の形態１］
尚、上述した第１の実施の形態では、印刷制御部２３０とエンジン制御部２２７とが、ＲＡＭ２２４上の別々の領域を利用することで、印刷制御部２３０とエンジン制御部２２７とでＲＡＭ２２４を共用するようにした。これに限らず、例えば、エンジン基板２２０上に、印刷制御部２３０が利用するＲＡＭと、エンジン制御部２２７が利用するＲＡＭとを別々に実装するようにしてもよい。第２の実施の形態についても同様である。
［３－１．他の実施の形態１］
尚、上述した第１の実施の形態では、印刷制御部２３０とエンジン制御部２２７とが、ＲＡＭ２２４上の別々の領域を利用することで、印刷制御部２３０とエンジン制御部２２７とでＲＡＭ２２４を共用するようにした。これに限らず、例えば、エンジン基板２２０上に、印刷制御部２３０が利用するＲＡＭと、エンジン制御部２２７が利用するＲＡＭとを別々に実装するようにしてもよい。第２の実施の形態についても同様である。
【0092】
［３－２．他の実施の形態２］
また上述した第１の実施の形態では、エンジン基板２２０側に、中継ＦＷ２２８を実行するＣＰＵ２２２を設けるようにしたが、コントローラ基板２１０側に、中継ＦＷ２２８を実行するＣＰＵ２２２を設けてもよく、またコントローラ基板２１０及びエンジン基板２２０とは別に中継基板を設け、当該中継基板に、中継ＦＷ２２８を実行するＣＰＵ２２２を設けるなどしてもよい。第２の実施の形態についても同様である。
また上述した第１の実施の形態では、エンジン基板２２０側に、中継ＦＷ２２８を実行するＣＰＵ２２２を設けるようにしたが、コントローラ基板２１０側に、中継ＦＷ２２８を実行するＣＰＵ２２２を設けてもよく、またコントローラ基板２１０及びエンジン基板２２０とは別に中継基板を設け、当該中継基板に、中継ＦＷ２２８を実行するＣＰＵ２２２を設けるなどしてもよい。第２の実施の形態についても同様である。
【0093】
［３－３．他の実施の形態３］
さらに上述した第２の実施の形態では、画像形成装置２００ｘ上で、ユーザがパネルを操作することにより、起動時に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実行するか否か（つまりスリープ復帰条件信号をＨＩＧＨにするかＬＯＷにするか）設定できるようにした。これに限らず、例えば、ＨｏｓｔＰＣ１００にインストールされているプリンタドライバの設定画面上で、ユーザが画像形成装置２００ｘの起動時に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実行するか否か設定できるようにしてもよい。またこれに限らず、例えば、ＨｏｓｔＰＣ１００にインストールされているＷｅｂブラウザにより、画像形成装置２００ｘがネットワークを介して提供する設定用ページを表示させ、当該設定用ページ上で、ユーザが画像形成装置２００ｘの起動時に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実行するか否か設定できるようにしてもよい。
さらに上述した第２の実施の形態では、画像形成装置２００ｘ上で、ユーザがパネルを操作することにより、起動時に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実行するか否か（つまりスリープ復帰条件信号をＨＩＧＨにするかＬＯＷにするか）設定できるようにした。これに限らず、例えば、ＨｏｓｔＰＣ１００にインストールされているプリンタドライバの設定画面上で、ユーザが画像形成装置２００ｘの起動時に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実行するか否か設定できるようにしてもよい。またこれに限らず、例えば、ＨｏｓｔＰＣ１００にインストールされているＷｅｂブラウザにより、画像形成装置２００ｘがネットワークを介して提供する設定用ページを表示させ、当該設定用ページ上で、ユーザが画像形成装置２００ｘの起動時に定着器３０１のメカイニシャル（ウォーミングアップ）を実行するか否か設定できるようにしてもよい。
【0094】
［３－４．他の実施の形態４］
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、スリープモード時には、コントローラＦＷ２１６と、エンジンＦＷ２２５と、中継ＦＷ２２８のそれぞれが起動していないとしたが、これに限らず、これらのうちコントローラＦＷ２１６についてはスリープモード時に起動するようになっていてもよい。
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、スリープモード時には、コントローラＦＷ２１６と、エンジンＦＷ２２５と、中継ＦＷ２２８のそれぞれが起動していないとしたが、これに限らず、これらのうちコントローラＦＷ２１６についてはスリープモード時に起動するようになっていてもよい。
【0095】
［３－５．他の実施の形態５］
さらに上述した各実施の形態では、ＨｏｓｔＰＣ１００と画像形成装置２００（２００ｘ）とで構成される画像形成システム１（１ｘ）に本発明を適用したが、ＨｏｓｔＰＣ１００の代わりに、スマートフォンやタブレットなどを用いる画像形成システムにも適用できる。また画像形成システム１（１ｘ）に含まれる画像形成装置２００（２００ｘ）としては、プリンタ、コピー機、ファクシミリ、複合機などを用いることができる。
さらに上述した各実施の形態では、ＨｏｓｔＰＣ１００と画像形成装置２００（２００ｘ）とで構成される画像形成システム１（１ｘ）に本発明を適用したが、ＨｏｓｔＰＣ１００の代わりに、スマートフォンやタブレットなどを用いる画像形成システムにも適用できる。また画像形成システム１（１ｘ）に含まれる画像形成装置２００（２００ｘ）としては、プリンタ、コピー機、ファクシミリ、複合機などを用いることができる。
【0096】
［３－６．他の実施の形態６］
さらに本発明は、上述した各実施の形態に限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した各実施の形態の一部または全部を任意に組み合わせた実施の形態や、一部を抽出した実施の形態にもその適用範囲が及ぶものである。
さらに本発明は、上述した各実施の形態に限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した各実施の形態の一部または全部を任意に組み合わせた実施の形態や、一部を抽出した実施の形態にもその適用範囲が及ぶものである。
【産業上の利用可能性】
【0097】
本発明は、例えば、コントローラ制御部とエンジン制御部とを備える画像形成装置で広く利用することができる。
【符号の説明】
【0098】
１、１ｘ……画像形成システム、１００……ＨｏｓｔＰＣ、２００、２００ｘ……画像形成装置、２１０……コントローラ基板、２１１……ＣＰＵ、２１４……ＵＳＢＩ／Ｆ部、２１５……ネットワークＩ／Ｆ部、２１６……コントローラＦＷ、２１７……コントローラ制御部、２２０……エンジン基板、２２１、２２２……ＣＰＵ、２２５……エンジンＦＷ、２２６……プリントヘッド、２２７……エンジン制御部、２２８……中継ＦＷ、２２９……コマンド制御部、２３０……印刷制御部、２３１……プロトコル部、２４０、２４１……入出力ポート、３００……スリープ復帰条件信号線、３０１……定着器。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】