特開 2023-13785 情報処理装置及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023013785

(43)【公開日】2023-01-26

(54)【発明の名称】情報処理装置及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20230119BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 325

G06F3/12 303

G06F3/12 328

G06F3/12 331

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021118201

(22)【出願日】2021-07-16

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＷＩＮＤＯＷＳ

(71)【出願人】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100174104

【弁理士】

【氏名又は名称】奥田 康一

(72)【発明者】

【氏名】三浦 健

(57)【要約】

【課題】印刷設定の利便性を向上する。
【解決手段】ＰＣ２は、複数のプリンタ３の中のプリンタ３ａに対応する、プリンタ情報２７ａにおけるプリンタ名とプリセット情報２８ａとが関連付けられたプリントキュー２６ａと、プリンタ情報２７ａのプリンタ名とプリセット情報２８ａとを格納可能に設けられたプリントキュー情報格納部３６及びプリセット格納部３８と、プリントキュー情報格納部３６及びプリセット格納部３８内の情報を管理するプリントキュー管理部３４とを設け、プリントキュー管理部３４は、プリントキュー２６ａを削除する際に、プリントキュー２６ａに関連付けられている、プリンタ情報２７ａのプリンタ名とプリセット情報２８ａとを関連付けて、プリントキュー情報格納部３６及びプリセット格納部３８に格納する。
【選択図】図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の画像形成装置に印刷ジョブを送信可能な情報処理装置であって、
前記複数の画像形成装置の中の第１の画像形成装置に対応する、第１の識別情報及び第１の印刷設定情報が関連付けられた第１のプリントキューと、
前記第１の識別情報と前記第１の印刷設定情報とを格納可能に設けられた格納部と、
前記格納部内の情報を管理する管理部と
を有し、
前記管理部は、
前記第１のプリントキューを削除する際に、前記第１のプリントキューに関連付けられている、前記第１の識別情報と前記第１の印刷設定情報とを関連付けて、前記格納部に格納する
ことを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記複数の画像形成装置の中の第２の画像形成装置に対応する、第２の識別情報が関連付けられ、第２の印刷設定情報が関連付けられていない第２のプリントキュー
をさらに有し、
前記管理部は、
前記格納部に、前記第２の画像形成装置に過去に関連付けられていた前記第２の印刷設定情報が前記第２の識別情報と関連付けて格納されている場合に、前記第２の印刷設定情報を前記第２のプリントキューに関連付ける
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記複数の画像形成装置の中の新たに追加された第３の画像形成装置に対応した第３のプリントキュー
をさらに有し、
前記管理部は、
前記格納部に、前記第３の画像形成装置に過去に関連付けられていた印刷設定情報が格納されていない場合に、前記第３の画像形成装置で利用可能な印刷設定情報の種類を参照し、前記格納部内の前記種類に対応する印刷設定情報を前記第３のプリントキューに関連付ける
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記管理部は、
所定の前記プリントキューによる最後の印刷からの経過時間が第１の閾値を超えた場合、かつ、所定の前記プリントキューに関連付けられた前記画像形成装置からの接続が断たれてからの経過時間が第２の閾値を超えた場合に、前記所定のプリントキューを削除する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記管理部は、
所定の前記プリントキューがドライバレス印刷のプリントキューである場合、かつ、所定の前記プリントキューに関連付けられた前記画像形成装置からの接続が断たれてからの経過時間が第２の閾値を超えた場合に、前記所定のプリントキューを削除する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の情報処理装置。

【請求項6】

情報処理装置に格納された複数のプリントキューと、前記プリントキューに関連付けられる識別情報及び印刷設定情報とを制御するためのプログラムであって、
複数の前記プリントキューの中の第１のプリントキューを削除する際に、前記第１のプリントキューに関連付けられている、第１の識別情報と第１の印刷設定情報とを関連付けて、前記情報処理装置に格納させる格納ステップ
を前記情報処理装置に実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は情報処理装置及びプログラムに関し、例えばドライバレス印刷を行う情報処理装置に適用して好適なものである。

【背景技術】

【0002】

従来、印刷設定情報を保存し、プリントキューに関連付けることができる印刷システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－７６２２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、プリントキューを削除すると、それに関連付けられた印刷設定情報もプリントキューと共に削除されてしまい、その後の印刷設定が煩雑になるという問題がある。

【0005】

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、印刷設定の利便性を向上し得る情報処理装置及びプログラムを提案しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

かかる課題を解決するため本発明の情報処理装置においては、複数の画像形成装置に印刷ジョブを送信可能な情報処理装置であって、複数の画像形成装置の中の第１の画像形成装置に対応する、第１の識別情報及び第１の印刷設定情報が関連付けられた第１のプリントキューと、第１の識別情報と第１の印刷設定情報とを格納可能に設けられた格納部と、格納部内の情報を管理する管理部とを設け、管理部は、第１のプリントキューを削除する際に、第１のプリントキューに関連付けられている、第１の識別情報と第１の印刷設定情報とを関連付けて、格納部に格納するようにした。

【0007】

また本発明のプログラムにおいては、情報処理装置に格納された複数のプリントキューと、プリントキューに関連付けられる識別情報及び印刷設定情報とを制御するためのプログラムであって、複数のプリントキューの中の第１のプリントキューを削除する際に、第１のプリントキューに関連付けられている、第１の識別情報と第１の印刷設定情報とを関連付けて、情報処理装置に格納させる格納ステップを情報処理装置に実行させるようにした。

【0008】

本発明は、一旦削除した第１のプリントキューが情報処理装置に再度追加された際に、該第１のプリントキューに関連付けられたプリセット情報を情報処理装置から読み出して設定することにより、該プリセット情報を再作成する必要をなくすことができる。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、印刷設定の利便性を向上し得る情報処理装置を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】情報処理システムの構成を示すブロック図である。

【図2】プリンタ及びスキャナ設定画面の構成を示す図である。

【図3】プリンタ追加画面の構成（１）を示す図である。

【図4】プリンタ追加画面の構成（２）を示す図である。

【図5】デフォルト設定適用時の印刷設定画面の構成を示す図である。

【図6】プリセット情報適用時の印刷設定画面の構成を示す図である。

【図7】プリセット情報適用時において印刷先一覧が表示された状態の印刷設定画面の構成を示す図である。

【図8】プリセット情報の構成を示す表である。

【図9】プリントキュー情報の構成を示す表である。

【図10】プリントキュー制御処理手順（１）を示すフローチャートである。

【図11】プリントキュー制御処理手順（２）を示すフローチャートである。

【図12】他の実施の形態によるプリントキュー情報の構成を示す表である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、発明を実施するための形態（以下実施の形態とする）について、図面を用いて説明する。

【0012】

［１．情報処理システムの構成］
図１に示すように、情報処理システム１は、ＰＣ２と複数台のプリンタ３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄとにより構成されている。以下ではプリンタ３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄをまとめてプリンタ３とも呼ぶ。ＰＣ２とプリンタ３とは、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の無線ＬＡＮ（Local Area Network）であるネットワーク４により接続されており、相互にデータ通信を行う。プリンタ３は、例えば電子写真方式を用いたプリンタであり、ＰＣ２から送信される印刷ジョブを基にしてトナー等の現像剤を用いて用紙に画像を形成することにより印刷を行う。

【0013】

［２．ＰＣの構成］
ＰＣ２は、いわゆるパーソナルコンピュータであり、プリンタ３へ印刷ジョブを送信することにより、該プリンタ３において印刷を実行させる。このＰＣ２は、アプリケーション１０、ＯＳ（Operating System）１１の印刷サブシステム１２、プリンタドライバ１４及び通信インタフェース１６により構成されている。

【0014】

このＰＣ２は、図示しない制御部により全体を統括制御する。この制御部は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等を有しており、所定のプログラムを読み出して実行することにより、様々な処理を実行する。通信インタフェース１６は、ＰＣ２の外部とデータの送受信を行う。アプリケーション１０は、ユーザの操作に基づき、文書を作成及び編集し印刷を実行する。

【0015】

［２－１．印刷サブシステムの構成］
印刷サブシステム１２は、ＯＳ１１内におけるプリントキュー２６を管理する箇所に配置され、プリントキュー一覧２０、標準印刷設定ＵＩ２２、標準ＰＤＬ変換部２４及び管理部２５により構成されており、アプリケーション１０の印刷時に印刷設定の表示やＰＤＬ（Page Description Language）変換を制御する。

【0016】

プリントキュー一覧２０は、ＰＣ２に存在するプリントキュー２６（プリントキュー２６ａ、２６ｂ、２６ｃ及び２６ｄ）を管理する。ここで、プリントキュー一覧２０とは、図２に示すような、ＰＣ２に現在登録されているプリンタ及びスキャナの一覧とその設定とを表すプリンタ及びスキャナ設定画面ＤＩＰ１における、プリンタの一覧を表すプリントキュー一覧表示部４２において表示される情報である。図２においては、４つのプリントキューがプリントキュー一覧表示部４２に表示されている。

【0017】

ところで、Ａｐｐｌｅ（登録商標）社のｍａｃＯＳ（登録商標）の場合、ユーザがＰＣ２をネットワーク４に接続しプリンタ３の追加画面に進むと、ＰＣ２は、図３に示すようなプリンタ追加画面ＤＩＰ２において利用可能なプリンタ３を表示し、利用したいプリンタ３がユーザにより選択されると、該プリンタ３のプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０に追加する。

【0018】

それぞれのプリントキュー２６（プリントキュー２６ａ、２６ｂ、２６ｃ及び２６ｄ）（図１）は、プリンタ情報２７（プリンタ情報２７ａ、２７ｂ、２７ｃ及び２７ｄ）が関連付けられている。またプリントキュー２６ａには、プリンタ情報２７ａに加えて、プリセット情報２８ａも関連付けられている。一方、プリントキュー２６ｂ、２６ｃ及び２６ｄには、プリンタ情報２７ｂ、２７ｃ及び２７ｃのみが関連付けられており、プリセット情報は関連付けられていない。このようにプリントキュー２６には、プリントキュー２６ａのように、プリンタ情報２７及びプリセット情報２８の両方が関連付けられているものと、プリントキュー２６ｂ、２６ｃ及び２６ｄのように、プリンタ情報２７のみが関連付けられているものとが存在する。

【0019】

プリンタ情報２７は、プリンタ３が装着しているオプショントレイといった装置情報や、印刷設定でユーザが選択可能な印刷機能等を含んだ情報であり、ネットワーク４を介し接続されたプリンタ３からＰＣ２が受信した情報が格納される。このプリンタ情報２７は、プリントキュー２６に関わる以下の情報により構成される。
・プリンタ名
・プリンタＩＰ（Internet Protocol）アドレス
・プリンタＭＡＣ（Media Access Control）アドレス
・プリンタ接続時のネットワークアドレス
・キュー種別
・スペック情報

【0020】

識別情報としてのプリンタ名は、プリントキュー２６が示すプリンタ３毎に固有の情報であり、同一の機種であってもそれぞれのプリンタ３を区別できるものである。本実施の形態においては、プリンタ名として、例えば、プリンタ３の機種名の文字列とプリンタ３毎に固有のプリンタＭＡＣアドレスの文字列とを組み合わせてハイフンでつなげたものを用いる。具体的には、プリンタ名は、「プリンタ３の機種名－プリンタＭＡＣアドレスの例えば下６桁」という文字列となる。このため、後述するプリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４（図７）における印刷先選択部４６に実際に表示されるのは、「プリンタ３の機種名－プリンタＭＡＣアドレスの下６桁」という文字列となる。

【0021】

プリンタＩＰアドレスは、プリントキュー２６が示すプリンタ３のＩＰアドレスである。プリンタＭＡＣアドレスは、プリントキュー２６が示すプリンタ３のＭＡＣアドレスである。プリンタ接続時のネットワークアドレスは、プリントキュー２６が示すプリンタ３がＰＣ２に接続された際のＰＣ２のネットワークアドレスである。

【0022】

キュー種別は、例えば、プリンタドライバ又はＡｉｒＰｒｉｎｔ（登録商標）である。キュー種別は、プリントキュー２６が示すプリンタ３がＵＳＢ（Universal Serial Bus）によりＰＣ２に接続された場合のような、プラグアンドプレイによりＯＳ１１の管理部２５がプリントキュー２６を自動的にプリントキュー一覧２０に追加した場合は、ＡｉｒＰｒｉｎｔに設定される。一方、キュー種別は、ユーザが手動でプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０に追加する場合は、図４に示すプリンタ追加画面ＤＩＰ２のように、ＡｉｒＰｒｉｎｔ又はプリンタドライバ１４のうちプリントキュー２６の追加時にユーザが選択した方が設定される。キュー種別の表示例としては、プリンタ追加画面ＤＩＰ２の種類表示部４４において、「＊＊＊＊－ＡｉｒＰｒｉｎｔ」のように末尾の文字列が「ＡｉｒＰｒｉｎｔ」の場合のキュー種別はＡｉｒＰｒｉｎｔ、ベンダが用意したドライバ名の場合のキュー種別はプリンタドライバとなる。ベンダが用意したドライバ名の例は、プリンタ追加画面ＤＩＰ２に表示されているように、「ＯＫＩ Ｃ６５０ ＰＳ」となる。

【0023】

印刷設定情報の種類としてのスペック情報は、プリントキュー２６が示すプリンタ３が装着しているオプショントレイや利用可能な用紙サイズといった装置情報や、印刷設定においてユーザが選択可能な印刷機能等を含んだ印刷設定情報である。

【0024】

プリセット情報２８ａ（図１）は、ユーザがＰＣ２を用いてプリンタ３で印刷を行う際に該ユーザが頻繁に使用する印刷設定（例えば、用紙サイズはＡ４、給紙トレイは自動、カラーはモノクロ等）を予め保存しておき、印刷時に呼び出される情報である。以下では、プリントキュー２６ａ、２６ｂ、２６ｃ及び２６ｄをまとめてプリントキュー２６とも呼び、プリンタ情報２７ａ、２７ｂ、２７ｃ及び２７ｄをまとめてプリンタ情報２７とも呼ぶ。また以下では、プリセット情報２８ａと、図示しないもののプリントキュー２６ｅ以降のプリントキュー２６に関連付けられたプリセット情報とをまとめて、プリセット情報２８とも呼ぶ。

【0025】

標準印刷設定ＵＩ２２は、標準的な印刷設定の選択をユーザに提供する。標準ＰＤＬ変換部２４は、標準的なＰＤＬへの変換を行う。管理部２５は、プリンタ３がＰＣ２に接続された際にプリントキュー２６を作成して該プリントキュー２６にプリンタ情報２７及びプリセット情報２８を関連付ける等、印刷サブシステム１２内の情報を管理する。

【0026】

［２－２．プリンタドライバの構成］
プリンタドライバ１４は、ベンダ印刷設定ＵＩ３０、ベンダＰＤＬ変換部３２、プリントキュー管理部３４、プリントキュー情報格納部３６、プリセット格納部３８及びデフォルト設定情報格納部４０により構成されており、プリンタ３それぞれのベンダ独自の印刷設定及びＰＤＬ変換を実現する。

【0027】

ベンダ印刷設定ＵＩ３０は、ベンダ独自の印刷設定の選択をユーザに提供する。ベンダＰＤＬ変換部３２は、ベンダ独自のＰＤＬへの変換を行う。

【0028】

またベンダ印刷設定ＵＩ３０は、アプリケーション１０において印刷が実行される際、図５に示すデフォルト設定適用時印刷設定画面ＤＩＰ３又は図６に示すプリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４を、ＰＣ２と接続されたディスプレイに表示する。このデフォルト設定適用時印刷設定画面ＤＩＰ３及びプリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４には、印刷先選択部４６が設けられている。例えばプリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４において印刷先選択部４６がユーザにより選択されると、ベンダ印刷設定ＵＩ３０は、図７に示すように、プリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４にプリントキュー一覧表示部４８を表示させる。このプリントキュー一覧表示部４８には、プリントキュー一覧２０の全てのプリンタ３（プリンタ３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄ）のプリンタ名の一覧が表示されている。ユーザは、表示されたプリンタ３（プリンタ３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄ）のプリンタ名の一覧の中から、印刷に使用するプリンタ３を選択する。プリントキュー一覧表示部４８からユーザに選択されたプリンタ３のプリントキュー２６にプリセット情報２８が対応付けられていない場合、ベンダ印刷設定ＵＩ３０は、デフォルト設定適用時印刷設定画面ＤＩＰ３（図５）を表示させる。一方、プリントキュー一覧表示部４８からユーザに選択されたプリンタ３のプリントキュー２６にプリセット情報２８が対応付けられている場合、ベンダ印刷設定ＵＩ３０は、プリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４（図６）を表示させる（詳細は後述する）。

【0029】

プリセット格納部３８（図１）は、所定のプリントキュー２６がプリントキュー一覧２０から削除される際に、該プリントキュー２６に関連付けられているプリセット情報２８を、図８に示すプリセット一覧情報３９に追加するように格納する。なお図８においてはプリセット一覧情報３９の一部分のみを示しており、それ以外の部分は図示せず省略している。

【0030】

プリントキュー管理部３４は、プリントキュー情報格納部３６に格納される図９に示すプリントキュー情報３７を管理する。なお図９においてはプリントキュー情報３７の一部分のみを示しており、それ以外の部分は図示せず省略している。プリントキュー管理部３４は、例えばプリントキュー一覧２０に新たなプリンタ３のプリントキュー２６が追加されると、印刷サブシステム１２内の管理部２５により提供されるインタフェースを介し、印刷サブシステム１２内の該プリントキュー２６からプリンタ情報２７を取得しプリントキュー情報格納部３６におけるプリントキュー情報３７に追加する。このプリントキュー情報３７は、プリントキュー２６毎に、以下の情報により構成される。
・プリンタ名
・プリンタＩＰアドレス
・プリンタＭＡＣアドレス
・プリンタ接続時のネットワークアドレス
・最終ネットワーク接続時刻
・最終印刷時刻
・キュー種別
・スペック情報
・関連付けされたプリセット情報の対応情報
・削除済フラグ
・チェック済フラグ

【0031】

プリンタ名、プリンタＩＰアドレス、プリンタＭＡＣアドレス、プリンタ接続時のネットワークアドレス、キュー種別及びスペック情報は、プリンタ情報２７と同様の内容である。最終ネットワーク接続時刻は、プリントキュー２６に関連付けられたプリンタ３からの接続が断たれた時刻である。最終印刷時刻は、プリントキュー２６による最後の印刷の時間を示している。関連付けされたプリセット情報の対応情報（図９においては単に対応情報と示す）は、プリセット格納部３８に格納されたプリセット情報２８を参照する情報である。プリントキュー２６のプリセット情報２８自体は、プリセット格納部３８に格納され、プリントキュー情報格納部３６のプリントキュー情報３７には、関連付けされたプリセット情報の対応情報が格納される。

【0032】

削除済フラグは、プリントキュー情報格納部３６に一旦格納されたプリントキュー情報３７に対応したプリンタ情報２７を有するプリントキュー２６がプリントキュー一覧２０から削除済みの状態であるか否かを示している。プリントキュー管理部３４は、プリントキュー一覧２０のプリントキュー２６からプリンタ情報２７を取得してプリントキュー情報３７としてプリントキュー情報格納部３６に一旦格納すると、その後該プリントキュー情報３７に対応したプリンタ情報２７を有するプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０から削除した場合においても、プリントキュー情報３７をプリントキュー情報格納部３６からは削除せずに、削除済フラグを立てる（すなわち「１」とする）。一方、プリントキュー管理部３４は、プリントキュー情報格納部３６に一旦格納されたプリントキュー情報３７に対応したプリンタ情報２７を有するプリントキュー２６がプリントキュー一覧２０から削除された後に、再度該プリントキュー２６がプリントキュー一覧２０に追加された場合、削除済フラグをクリアする（すなわち「０」とする）。

【0033】

チェック済フラグは、後述するプリントキュー制御処理手順ＲＴ１（図１０及び図１１）において、プリントキュー情報３７に対応したプリンタ情報２７を有するプリントキュー２６が、削除対象プリントキュー、削除後再追加プリントキュー又は新規追加プリントキューの何れかであるか否かをチェック済みであるかを示している（詳細は後述する）。プリントキュー管理部３４は、プリントキュー情報３７に対応したプリンタ情報２７を有するプリントキュー２６が未チェックである場合、チェック済フラグをクリアする（すなわち「０」とする）。一方、プリントキュー管理部３４は、プリントキュー情報３７に対応したプリンタ情報２７を有するプリントキュー２６をチェックした場合、チェック済フラグを立てる（すなわち「１」とする）。

【0034】

デフォルト設定情報格納部４０は、プリンタドライバ１４に予め設定された、印刷設定に関する初期設定（デフォルト設定）を格納する。

【0035】

［３．ドライバレス印刷について］
プリンタ３が受信する印刷ジョブは、図形、文字や画像等の描画コマンドを指定するためのページ記述言語（ＰＤＬ）と、印刷部数や用紙サイズ等の最終的な出力結果を制御するための印刷設定情報とにより構成される。ＰＣ２は、プリンタ３の機種に対応した専用のプリンタドライバ１４を用いてプリンタ３において印刷を行う他、プリンタ３の機種に対応した専用のプリンタドライバ１４を用いずにプリンタ３において印刷を行う、ドライバレス印刷を行うことが可能である。専用のプリンタドライバ１４を用いてプリンタ３において印刷を行う場合、ＰＣ２は、印刷対象のプリンタ３に固有のプリンタドライバ１４を予めＰＣ２にインストールし、ユーザによりプリンタドライバ１４が提供するベンダ印刷設定ＵＩ３０に従い所望の印刷機能を選択されると、プリンタドライバ１４のベンダＰＤＬ変換部３２によりＰＤＬへの変換を行う。

【0036】

一方で、ドライバレス印刷とは、例えば、ＡｉｒＰｒｉｎｔ 、Ｍｏｐｒｉａ（登録商標）やＩＰＰ Ｅｖｅｒｙｗｈｅｒｅ等であり、実際にドライバレスであるというわけではなく、プリンタ３の機種に対応した専用のプリンタドライバ１４をＰＣ２にインストールして使用せずに、予め定められた規格に従い提供される標準の印刷機能を提供する標準印刷設定ＵＩ２２を利用し、予め用意された標準のＰＤＬへの変換を行う標準ＰＤＬ変換部２４を使用することで印刷を実現するものである。Ａｐｐｌｅ社のｍａｃＯＳの場合、ユーザがＰＣ２をネットワーク４に接続しプリンタ３の追加画面に進むと、ＰＣ２は、図３に示すようなプリンタ追加画面ＤＩＰ２において利用可能なプリンタ３を表示し、利用したいプリンタ３がユーザにより選択されると、該プリンタ３のプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０に追加する。プリントキュー２６はアプリケーション１０等から印刷を行う際に印刷先として選択される論理的なプリンタオブジェクトであり、ＩＰアドレスやＤＮＳ－ＳＤデバイス名といったプリンタ３の接続情報やオプショントレイの数等の装置オプション情報と関連付けられる。

【0037】

専用のプリンタドライバ１４を用いた印刷の場合は、ＰＣ２に予めインストールされたプリンタドライバ１４がプリントキュー２６に関連付けられる。ユーザの印刷実行時に表示される印刷設定画面の表示や印刷データのＰＤＬへの変換処理はプリンタドライバ１４が提供するベンダ独自のモジュール（ベンダ印刷設定ＵＩ３０及びベンダＰＤＬ変換部３２）によって実行される。一方、ドライバレス印刷の場合は、プリントキュー追加時にプリンタ３から機能情報を取得し、それがプリントキュー２６に関連付けられる。そして、ユーザが印刷実行時に表示される印刷設定画面の表示や印刷データへのＰＤＬへの変換処理は、プリンタ３から取得した機能情報を基にＯＳ１１の印刷サブシステム１２が提供する標準モジュール（標準印刷設定ＵＩ２２及び標準ＰＤＬ変換部２４）によって実行される。

【0038】

専用のプリンタドライバ１４を用いた印刷とドライバレス印刷とを比較すると、前者はプリンタベンダ独自の高度な機能を使用できるがプリンタドライバ１４を予めＰＣ２にインストールしておく手間が必要であり、後者は規格で定められた限定的な機能しか利用できないがＰＣ２のプリンタドライバ１４のインストールという事前の用意が不要で手軽に利用できるという特徴がある。このことから、日常的に使用するプリンタ３では専用のプリンタドライバ１４を用いた印刷を利用し、出先等で一時的に使用するプリンタ３ではドライバレス印刷を利用するという使い分けが想定される。

【0039】

なお、ドライバレス印刷は、ユニバーサルドライバを用いた印刷とは異なっている。ユニバーサルドライバは、専用のプリンタドライバ１４として利用可能なプリンタ３を複数有するプリンタドライバである。ＡｉｒＰｒｉｎｔ等は、プリンタ３の機種に対応した専用のプリンタドライバ１４としてではなく、機能を制限することで利用可能な設定情報の範囲で利用可能なプリンタドライバのようなものを作成するものであるため、ユニバーサルドライバとは異なっている。また、ダイレクトプリントにおけるドライバレス印刷は、プリントキュー２６がＰＣ２に作成されないため、本実施の形態とは異なる形態である。

【0040】

［４．プリントキュー制御処理］
次に、ＰＣ２による、現在不要なプリントキュー２６を削除すると共に適宜プリントキュー２６にプリセット情報２８をプリセット格納部３８から設定する処理であるプリントキュー制御処理の具体的な処理手順について、図１０及び図１１のフローチャートを用いて説明する。プリンタドライバ１４においてベンダ印刷設定ＵＩ３０が印刷を希望するユーザにより開かれると、ＣＰＵは、ＲＯＭからプリントキュー制御処理プログラムを読み出して実行することによりプリントキュー制御処理手順ＲＴ１を開始し、ステップＳＰ１へ移る。このプリントキュー制御処理手順ＲＴ１は、プリントキュー管理部３４が処理を行う。ステップＳＰ１においてプリントキュー管理部３４は、プリントキュー一覧２０を取得し、ステップＳＰ２へ移る。

【0041】

ここで、プリントキュー２６が新たに作成されプリントキュー一覧２０に追加されると、ＯＳ１１の管理部２５により自動的にプリンタ情報２７が該プリントキュー２６に関連付けられる。しかしながら、デフォルト設定適用時印刷設定画面ＤＩＰ３（図５）においてユーザが手動で印刷設定を行い、プリセット選択部５０を選択し「現在の設定をプリセットとして保存」という項目を選択することにより、その設定をプリセットとして保存する操作を行うまでは、新たに作成されたプリントキュー２６にプリセット情報２８は関連付けられない。

【0042】

ここで、プリントキュー管理部３４が取得したプリントキュー一覧２０に記載されているプリンタ３のプリントキュー２６（プリントキュー２６ａ、２６ｂ、２６ｃ及び２６ｄ）は、例えば、以下のようなものである。ここで、プリンタ３がネットワーク４から切断されたとしても、ネットワーク４から切断されてから一定時間（例えば１日間）が経過していない場合、該プリンタ３は、ネットワーク４に接続中であると判断される。

【0043】

プリントキュー２６ａは、ＰＣ２が過去に利用したことがあるが、最後に印刷に用いてから一定時間（例えば４日間）が経過し、ネットワーク４から切断されて一定時間（例えば１日間）が経過した（すなわちネットワーク４に接続されていない）、プリセット情報２８が関連付けられている、プリンタ３ａのプリントキュー２６である。第１のプリントキューとしてのプリントキュー２６ａは、第１の画像形成装置としてのプリンタ３ａに対応する、プリンタ情報２７ａにおける第１の識別情報としてのプリンタ名と、第１の印刷設定情報としてのプリセット情報２８ａとが関連付けられている。

【0044】

プリントキュー２６ｂは、ＰＣ２が過去に利用したことがあり、ネットワーク４から切断されてから一定時間が経過していない（すなわちネットワーク４に接続中の）、過去にプリントキュー一覧２０から削除されたことがありプリセット情報２８が関連付けられていない、プリンタ３ｂのプリントキュー２６である。第２のプリントキューとしてのプリントキュー２６ｂは、第２の画像形成装置としてのプリンタ３ｂに対応する、プリンタ情報２７ｂにおける第２の識別情報としてのプリンタ名が関連付けられている。

【0045】

プリントキュー２６ｃは、ＰＣ２が過去に利用したことがなく、ネットワーク４から切断されてから一定時間が経過していない（すなわちネットワーク４に接続中の）、過去にプリントキュー一覧２０に追加されたことがなく新規にプリントキュー一覧２０に追加され、プリセット情報２８が関連付けられていない、プリンタ３ｃのプリントキュー２６である。第３のプリントキューとしてのプリントキュー２６ｃは、第３の画像形成装置としてのプリンタ３ｃに対応する、プリンタ情報２７ｃにおける第３の識別情報としてのプリンタ名が関連付けられている。

【0046】

プリントキュー２６ｄは、ＰＣ２が過去に利用したことがなく、ネットワーク４から切断されてから一定時間が経過していない（すなわちネットワーク４に接続中の）、過去にプリントキュー一覧２０に追加されたことがあり、プリセット情報２８が関連付けられていないプリンタ３ｄのプリントキュー２６である。第４のプリントキューとしてのプリントキュー２６ｄは、第４の画像形成装置としてのプリンタ３ｄに対応する、プリンタ情報２７ｄにおける第４の識別情報としてのプリンタ名が関連付けられている。具体的にはプリントキュー２６ｄは、例えば、職場内のネットワークに接続されているものの、ＰＣ２により一度も使われていないプリンタ３のプリントキュー２６である。

【0047】

ここで、プリントキュー２６ｂ、２６ｃ及び２６ｄのような、プリセット情報２８が関連付けられていないプリントキュー２６を、プリセット情報未関連付けプリントキューとも呼ぶ。また、プリセット情報未関連付けプリントキューに関連付けられているプリンタ情報２７が示すプリンタ３を、プリセット情報未関連付け画像形成装置とも呼ぶ。

【0048】

ステップＳＰ２においてプリントキュー管理部３４は、プリントキュー一覧２０に管理されている全てのプリントキュー２６について、削除対象であるかをチェックしたか否かを判定する。ここで否定結果が得られると、このことは、プリントキュー一覧２０に管理されている全てのプリントキュー２６について削除対象であるか否かを未チェックのプリントキュー２６が存在することを表し、このときプリントキュー管理部３４はステップＳＰ３へ移る。

【0049】

ステップＳＰ３においてプリントキュー管理部３４は、プリントキュー一覧２０に管理されているプリントキュー２６のうち現在チェック対象となってるプリントキュー２６である、チェック対象プリントキューがプリントキュー一覧２０から削除対象であるか否かを判定する。ここでプリントキュー管理部３４は、プリントキュー２６に対応する、プリントキュー情報格納部３６に格納されているプリントキュー情報３７が以下の条件の何れかを満たす場合、該当のプリントキュー２６は一時的に使用されたものであり、直ちに再度使用される可能性は低いため削除対象であると判断する。

【0050】

条件１は、ＰＣ２が最後に印刷に用いてから一定時間（例えば３日間）が経過し、かつ、ネットワーク４から切断されて一定時間（例えば１日間）が経過したプリンタ３の場合である。

【0051】

条件２は、キュー種別がＡｉｒＰｒｉｎｔであり、かつ、ネットワーク４から切断されて一定時間（例えば１日間）が経過したプリンタ３の場合である。

【0052】

具体的には、最終印刷時刻からの経過時間が所定値としての第１の閾値を超えた、すなわち、プリントキュー２６にある印刷ジョブをプリンタ３に送信し終え、プリントキュー２６内の印刷ジョブがなくなってからの経過時間が所定値を超えた場合、ＰＣ２が最後に印刷に用いてから一定時間が経過したとプリントキュー管理部３４は判定する。

【0053】

また具体的には、プリンタ接続時のネットワークアドレスと現在のＰＣ２のネットワークアドレスとが異なっており、かつ、所定のプリントキュー２６に関連付けられたプリンタ３からの接続が断たれた時刻である最終ネットワーク接続時刻からの経過時間が所定値としての第２の閾値を超えた場合、ネットワーク４から切断されて一定時間が経過したとプリントキュー管理部３４は判定する。また、接続が断たれるとは、本実施の形態のようにＰＣ２とプリンタ３とがＷｉ－Ｆｉの無線ＬＡＮのネットワーク４により接続されている場合は、Ｗｉ－Ｆｉによる接続が切断された場合であり、ＰＣ２とプリンタ３とがＵＳＢ等の有線ケーブルにより接続されている場合は、該有線ケーブルが抜かれた場合である。

【0054】

ここで肯定結果が得られると、このことは、チェック対象プリントキューが削除対象であることを表し、このときプリントキュー管理部３４は、ステップＳＰ４へ移る。ステップＳＰ４においてプリントキュー管理部３４は、削除対象であると判断したチェック対象プリントキュー（削除対象プリントキューとも呼ぶ）のプリセット情報２８を、プリンタドライバ１４のプリセット格納部３８のプリセット一覧情報３９に保存し、ステップＳＰ５（図１１）へ移る。またプリントキュー管理部３４は、プリントキュー情報格納部３６のプリントキュー情報３７における削除対象プリントキューの対応情報に、プリセット格納部３８における削除対象プリントキューのプリセット情報２８を参照させる。

【0055】

ステップＳＰ５においてプリントキュー管理部３４は、印刷サブシステム１２における複数のプリントキュー２６のうち削除対象プリントキューをプリントキュー一覧２０から削除し、ステップＳＰ６へ移る。ステップＳＰ６においてプリントキュー管理部３４は、プリントキュー情報格納部３６に格納されている、削除対象プリントキューのプリントキュー情報３７において削除済フラグを立て、ステップＳＰ２（図１０）へ戻る。

【0056】

具体的に、チェック対象プリントキューがプリントキュー２６ａである場合、ステップＳＰ３においてプリントキュー管理部３４は肯定結果を得てステップＳＰ４へ移り、プリセット情報２８ａをプリセット格納部３８のプリセット一覧情報３９に追加することにより保存し、ステップＳＰ５において。プリセット情報２８ａと共にプリントキュー２６ａをプリントキュー一覧２０から削除する。

【0057】

このようにプリントキュー管理部３４は、最初はチェック対象プリントキューをプリントキュー２６ａとし、次はチェック対象プリントキューをプリントキュー２６ｂとし、以降も同様にチェック対象プリントキューを切り替え、プリントキュー一覧２０に管理されている全てのプリントキュー２６について、削除対象であるか否かをチェックする。

【0058】

一方、ステップＳＰ３において否定結果が得られると、このことは、チェック対象プリントキューが削除対象ではないことを表し、このときプリントキュー管理部３４は、ステップＳＰ７へ移る。ステップＳＰ７においてプリントキュー管理部３４は、チェック対象プリントキューが、プリントキュー一覧２０から以前削除されたものの再度追加されたプリントキュー２６である（以下では、削除後再追加プリントキューとも呼ぶ）であるか否かを判定する。ここでプリントキュー管理部３４は、チェック対象プリントキューに対応する（すなわちチェック対象プリントキューと同一のプリンタ名を有する）、プリントキュー情報格納部３６に格納されているプリントキュー情報３７において、削除済フラグが立っている場合、該チェック対象プリントキューは削除後再追加プリントキューであると判定する。

【0059】

ここで肯定結果が得られると、このことは、チェック対象プリントキューが削除後再追加プリントキューである、すなわち過去にＰＣ２が接続経験があるプリンタ３であるため、プリセット格納部３８に保管しておいたプリセット情報２８を復元することを表し、このときプリントキュー管理部３４はステップＳＰ８（図１１）へ移る。ステップＳＰ８においてプリントキュー管理部３４は、ステップＳＰ４（図１０）においてプリンタドライバ１４のプリセット格納部３８に保存した削除後再追加プリントキューのプリセット情報２８を、印刷サブシステム１２のプリントキュー一覧２０における削除後再追加プリントキュー（プリントキュー２６）のプリセット情報２８に復元し、復元したプリセット情報２８を削除後再追加プリントキュー（プリントキュー２６）に関連付け、ステップＳＰ９へ移る。

【0060】

ステップＳＰ９においてプリントキュー管理部３４は、プリントキュー情報格納部３６に格納されている、削除後再追加プリントキューのプリントキュー情報３７において、削除済フラグをクリアし、ステップＳＰ１４へ移る。ステップＳＰ１４においてプリントキュー管理部３４は、プリセット情報２８を復元したプリントキュー２６のプリントキュー情報格納部３６に格納されている、該プリントキュー２６のプリントキュー情報３７における、関連付けされたプリセット情報の対応情報を更新し、ステップＳＰ２（図１０）へ戻る。

【0061】

具体的に、チェック対象プリントキューがプリントキュー２６ｂである場合、ステップＳＰ７においてプリントキュー管理部３４は肯定結果を得てステップＳＰ８へ移り、プリントキュー情報格納部３６に格納されている、プリントキュー情報３７と、該プリントキュー情報３７における関連付けされたプリセット情報の対応情報とから、プリセット格納部３８内のプリセット情報２８ｂを取得してプリントキュー２６ｂのプリセット情報２８ｂとして復元し、復元したプリセット情報２８ｂをプリントキュー２６ｂに関連付け、ステップＳＰ９を経てステップＳＰ１４へ移り、プリントキュー２６ｂのプリントキュー情報３７における、関連付けされたプリセット情報の対応情報を更新する。

【0062】

一方、ステップＳＰ７において否定結果が得られると、このことは、チェック対象プリントキューが削除後再追加プリントキューではない、すなわち過去にＰＣ２が接続経験がないプリンタ３であるため、プリセット格納部３８に保管しておいたプリセット情報２８にチェック対象プリントキューと互換性があるプリセット情報２８が存在する場合は設定することを表し、このときプリントキュー管理部３４はステップＳＰ１０へ移る。ステップＳＰ１０においてプリントキュー管理部３４は、チェック対象プリントキューが、プリントキュー一覧２０に新規に追加されたプリントキュー２６である（以下では、新規追加プリントキューとも呼ぶ）か否かを判定する。

【0063】

ここでプリントキュー管理部３４は、チェック対象プリントキューに対応する（すなわちチェック対象プリントキューと同一のプリンタ名を有する）、プリントキュー情報格納部３６に格納されているプリントキュー情報３７において、チェック済フラグがクリアされている場合、該チェック対象プリントキューは新規追加プリントキューであると判定する。

【0064】

ここで肯定結果が得られると、このことは、チェック対象プリントキューが新規追加プリントキューであることを表し、このときプリントキュー管理部３４はステップＳＰ１１（図１１）へ移る。

【0065】

ステップＳＰ１１においてプリントキュー管理部３４は、プリントキュー情報格納部３６に格納されている、新規追加プリントキューのプリントキュー情報３７において、チェック済フラグをクリアし、ステップＳＰ１２へ移る。ステップＳＰ１２においてプリントキュー管理部３４は、互換性がある他のプリントキュー２６のプリセット情報２８がプリセット格納部３８に存在するか否かを判定する。ここでプリントキュー管理部３４は、新規追加プリントキューのプリンタ３において使用可能な、用紙サイズや給紙トレイ等の複数の設定項目を含む印刷設定に関し、設定可能な印刷設定値の範囲内であるプリセット情報２８は、新規追加プリントキューに互換性があると判定する。またプリントキュー管理部３４は、例えば、新規追加プリントキューのプリンタ３が印刷可能な最大用紙サイズがＡ４であり、プリセット格納部３８に格納されたプリセット情報２８において、印刷用紙サイズがＡ３である場合、プリセット情報２８は、新規追加プリントキューの印刷設定値の範囲内に収まっていないため、該プリセット情報２８は、新規追加プリントキューには互換性がないと判定する。さらにプリントキュー管理部３４は、複数の設定項目のうち、互換性がない設定項目が１つでもあった場合、そのプリセット情報２８は新規追加プリントキューには互換性がないと判定する。

【0066】

ここで肯定結果が得られると、このことは、過去にＰＣ２が接続経験がないプリンタ３ではあるものの、該プリンタ３は、プリセット格納部３８に保管されていたプリセット情報２８と互換性があるプリンタ３であるため、該プリセット情報２８を該プリンタ３のプリントキュー２６のプリセット情報２８に設定することを表し、このときプリントキュー管理部３４はステップＳＰ１３へ移る。

【0067】

ステップＳＰ１３においてプリントキュー管理部３４は、プリセット格納部３８に保存されている、新規追加プリントキューと互換性があるプリセット情報２８を、印刷サブシステム１２のプリントキュー一覧２０における新規追加プリントキューのプリセット情報２８に設定し、設定したプリセット情報２８を新規追加プリントキュー（プリントキュー２６）に関連付け、ステップＳＰ１４へ移る。ステップＳＰ１４においてプリントキュー管理部３４は、プリセット情報２８を設定したプリントキュー２６のプリントキュー情報格納部３６に格納されている、該プリントキュー２６のプリントキュー情報３７における、関連付けされたプリセット情報の対応情報を更新し、ステップＳＰ２（図１０）へ戻る。このようにプリントキュー管理部３４は、新規追加プリントキューと互換性があるプリセット情報２８がプリセット格納部３８に複数個保存されている場合、最初に発見した、互換性があるプリセット情報２８を新規追加プリントキューに設定する。

【0068】

具体的に、チェック対象プリントキューがプリントキュー２６ｃである場合、ステップＳＰ１０においてプリントキュー管理部３４は肯定結果を得てステップＳＰ１１を経てステップＳＰ１２へ移り、互換性があるプリセット情報２８がプリセット格納部３８に存在する場合、ステップＳＰ１２において肯定結果を得てステップＳＰ１３へ移り、プリセット格納部３８内のプリセット情報２８を取得してプリントキュー２６ｃのプリセット情報２８ｃとして設定し、設定したプリセット情報２８ｃをプリントキュー２６ｃに関連付け、ステップＳＰ１４へ移り、プリントキュー２６ｃのプリントキュー情報３７における、関連付けされたプリセット情報の対応情報を更新する。

【0069】

一方、ステップＳＰ１０において否定結果が得られると、このことは、チェック対象プリントキューが新規追加プリントキューではないことを表し、このときプリントキュー管理部３４はステップＳＰ２へ戻る。このようにプリントキュー管理部３４は、チェック対象プリントキューが新規追加プリントキューではない場合は、ステップＳＰ１２における、プリントキュー２６と互換性があるプリセット情報２８の有無の判定を何度も実施してしまうことを防止している。

【0070】

具体的に、チェック対象プリントキューがプリントキュー２６ｄである場合、ステップＳＰ１０においてプリントキュー管理部３４は否定結果を得てステップＳＰ２へ戻る。この場合、後述するステップＳＰ１５において、デフォルトのプリセット情報がプリントキュー２６ｄに関連付けて表示される。

【0071】

また一方、ステップＳＰ１２において否定結果が得られると、このことは、過去にＰＣ２が接続経験がないプリンタ３であり、かつ、プリセット格納部３８に保管されていたプリセット情報２８と互換性がないプリンタ３であるため、該プリセット情報２８を該プリンタ３のプリントキュー２６のプリセット情報２８に設定しないことを表し、このときプリントキュー管理部３４はステップＳＰ２へ戻る。

【0072】

プリントキュー管理部３４は、プリントキュー一覧２０に管理されている全てのプリントキュー２６について、削除対象であるか否かをチェックするまで、上述したステップＳＰ２～ＳＰ１４の処理を繰り返し、プリントキュー一覧２０に管理されている全てのプリントキュー２６について、削除対象であるか否かをチェックすると、ステップＳＰ２において肯定結果を得て、ステップＳＰ１５（図１１）へ移る。

【0073】

ステップＳＰ１５においてプリントキュー管理部３４は、プリントキュー一覧２０を取得し、プリントキュー一覧２０に含まれる全てのプリントキュー２６を印刷先選択部４６（図７）のプリントキュー一覧表示部４８に表示することにより、通常の印刷設定選択処理をユーザに提供し、ステップＳＰ１６へ移り、プリントキュー制御処理を終了する。これによりプリントキュー管理部３４は、印刷先として表示されるプリンタ名の数を削減した状態でプリントキュー一覧表示部４８を表示できる。

【0074】

具体的に、プリントキュー２６ａは、プリントキュー一覧２０から削除されたため、プリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４（図７）におけるプリントキュー一覧表示部４８に表示されなくなる。プリントキュー２６ｂ及び２６ｃは、関連付けられたプリセット情報２８が反映された形でプリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４（図７）に表示される。

【0075】

プリントキュー２６ｄは、関連付けられたプリセット情報２８が存在しない。このためプリントキュー２６ｄは、関連付けられているプリンタ情報２７ｄ内のキュー種別が「プリンタドライバ」の場合は、ＯＳ１１内の管理部２５がデフォルト設定情報格納部４０を参照してデフォルト設定を取得し、取得したデフォルト設定を関連付け、反映された状態でデフォルト設定適用時印刷設定画面ＤＩＰ３（図５）に表示させる。一方プリントキュー２６ｄは、関連付けられているプリンタ情報２７ｄ内のキュー種別が「ＡｉｒＰｒｉｎｔ」の場合は、管理部２５がデフォルト設定をプリンタ３ｄから取得し、取得したデフォルト設定を関連付け、反映された状態で表示させる。

【0076】

［５．効果等］
ドライバレス印刷においては、プリンタ３の機種毎に専用のプリンタドライバ１４をＰＣ２にインストールする手間を必要とせず容易にプリンタ３を使用することが可能である。しかしながらその反面、ドライバレス印刷に対応したＰＣ２では容易にプリントキュー２６を作成することが可能であるがゆえに大量のプリントキュー２６が存在してしまい、ユーザが印刷時に使用するプリントキュー２６の選択が煩雑になってしまう傾向がある。

【0077】

これに対しＰＣ２は、所定の条件を満たし使用される可能性が低いと判断したプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０から削除するようにした。このためＰＣ２は、印刷時に印刷先選択部４６（図７）のプリントキュー一覧表示部４８において表示されるプリントキュー２６の個数を削減し、プリンタ選択が煩雑になることを抑止し、ユーザが所望のプリンタ３を選択しやすくできる。

【0078】

さらにＰＣ２は、最後に印刷に用いてから一定時間が経過し、かつ、ネットワーク４から切断されて一定時間が経過したプリンタ３のプリントキュー２６を、プリントキュー一覧２０から削除するようにした。このためＰＣ２は、最近印刷に用いられていない今後の利用可能性が低いプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０から削除できると共に、ネットワーク４を介して接続可能な今後の利用可能性が高いプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０に残すことができ、利便性を向上させることができる。

【0079】

さらにＰＣ２は、キュー種別がＡｉｒＰｒｉｎｔであり、かつ、ネットワーク４から切断されて一定時間が経過したプリンタ３のプリントキュー２６を、プリントキュー一覧２０から削除するようにした。このためＰＣ２は、最近印刷に用いられていたとしても、ネットワーク４に接続中でなくなった、今後の利用可能性が低いプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０から削除できると共に、ネットワーク４を介して接続可能な今後の利用可能性が高いＡｉｒＰｒｉｎｔのプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０に残すことができ、利便性を向上させることができる。

【0080】

このようにＰＣ２は、ネットワーク４に接続中のプリンタ３（すなわちネットワーク４から切断されてから一定時間（例えば１日間）が経過していないプリンタ３）のプリントキュー２６は削除対象にしないようにした。このためＰＣ２は、プリントキュー制御処理手順ＲＴ１（図１１）のステップＳＰ１５において、プリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４（図７）のプリントキュー一覧表示部４８で、そのようなプリントキュー２６を必ず表示させることができる。これによりＰＣ２は、例えば、職場でネットワーク４に接続されているプリンタ３はもちろんのこと、出張先等の出先でネットワーク４に接続されているプリンタ３が意図せずプリントキュー一覧表示部４８に表示されずユーザが直ちに利用できないという状況の発生を避けることができる。一方でＰＣ２は、出先で利用されてから一定時間が経過したプリンタ３のプリントキュー２６は削除対象にした。このためＰＣ２は、プリントキュー２６が残り続けてプリントキュー一覧表示部４８においてプリンタの選択が煩雑になることを避けることができる。

【0081】

またプリントキュー２６には、ユーザが頻繁に使用する印刷設定が保存されたプリセット情報２８を関連付けることができる。しかしながら、ＰＣ２がプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０から削除すると、該プリントキュー２６に関連付けられたプリセット情報２８もプリントキュー２６と共に削除されてしまう。

【0082】

これに対しＰＣ２は、プリントキュー２６をプリントキュー一覧２０から削除する際に、該プリントキュー２６に関連付けられたプリセット情報２８をプリセット格納部３８に格納するようにした。またＰＣ２は、以前プリントキュー一覧２０から削除したプリントキュー２６を再追加した際に、該プリントキュー２６に対応したプリセット情報２８をプリセット格納部３８から読み出して、プリントキュー一覧２０の該プリントキュー２６のプリセット情報２８として復元するようにした。このためＰＣ２は、プリントキュー一覧２０から一旦削除したプリントキュー２６を再度追加した際に、プリセット情報２８を再度作成するために、該プリントキュー２６に対し印刷設定を再度設定するという煩雑な作業をユーザに強いることがないようにできる。

【0083】

さらにプリントキュー２６は、新規追加プリントキューに対し、該新規追加プリントキューに設定可能な印刷設定値の範囲内であるプリセット情報２８を、該新規追加プリントキューに互換性があるとして、プリセット格納部３８から読み出して、該新規追加プリントキューのプリセット情報２８として設定するようにした。このためＰＣ２は、プリントキュー一覧２０に新規で追加されたプリントキュー２６のプリセット情報２８を新たに作成するために、該プリントキュー２６に対し印刷設定を設定するという作業をユーザに強いることがないようにできる。

【0084】

以上の構成によれば情報処理装置としてのＰＣ２は、複数の画像形成装置としてのプリンタ３（プリンタ３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄ）に印刷ジョブを送信可能な情報処理装置であって、複数のプリンタ３の中の第１の画像形成装置としてのプリンタ３ａに対応する、プリンタ情報２７ａにおける第１の識別情報としてのプリンタ名と、第１の印刷設定情報としてのプリセット情報２８ａとが関連付けられたプリントキュー２６ａと、プリンタ情報２７ａのプリンタ名とプリセット情報２８ａとを格納可能に設けられたプリントキュー情報格納部３６及びプリセット格納部３８と、プリントキュー情報格納部３６及びプリセット格納部３８内の情報を管理するプリントキュー管理部３４とを設け、プリントキュー管理部３４は、プリントキュー２６ａを削除する際に、プリントキュー２６ａに関連付けられている、プリンタ情報２７ａのプリンタ名とプリセット情報２８ａとを関連付けて、プリントキュー情報格納部３６及びプリセット格納部３８に格納するようにした。

【0085】

これによりＰＣ２は、一旦削除したプリントキュー２６ａがＰＣ２に再度追加された際に、該プリントキュー２６ａに関連付けられたプリセット情報２８ａをプリセット格納部３８から読み出して設定することにより、該プリセット情報２８ａを再作成する必要をなくすことができる。

【0086】

［６．他の実施の形態］
なお上述した実施の形態においては、プリントキュー情報３７（図９）に示すように、１つのプリントキュー２６に１つのプリセット情報２８を対応付ける場合について述べた。本発明はこれに限らず、図１２に示すプリントキュー情報３７のように、１つのプリントキュー２６に複数のプリセット情報２８を対応付けても良い。

【0087】

また上述した実施の形態においては、プリントキュー２６にプリセット情報２８が対応付けられている場合、該プリセット情報２８が印刷設定に反映された状態でプリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４（図６）を表示する場合について述べた。本発明はこれに限らず、プリントキュー２６にプリセット情報２８が対応付けられている場合と対応付けられていない場合とに関わらず、全てのプリントキュー２６において、デフォルト設定情報格納部４０に予め格納されているデフォルト設定に従い、デフォルト設定適用時印刷設定画面ＤＩＰ３（図５）のように表示し、プリセット選択部５０がユーザにより選択されるとプリントキュー２６に対応付けられているプリセット情報２８を表示し、該プリセット情報２８がユーザに選択されると、該プリセット情報２８が反映された形でプリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４（図６）のように表示しても良い。

【0088】

そのとき、１つのプリントキュー２６に複数のプリセット情報２８が対応付けられている場合、プリセット選択部５０がユーザにより選択されるとプリントキュー２６に対応付けられている複数のプリセット情報２８の一覧を表示し、所望のプリセット情報２８がユーザに選択されると、該プリセット情報２８が反映された形でプリセット情報適用時印刷設定画面ＤＩＰ４（図６）のように表示しても良い。

【0089】

さらに上述した実施の形態においては、プリントキュー制御処理手順ＲＴ１（図１０）におけるステップＳＰ３においてプリントキュー情報３７が上述した２つの条件の何れかを満たす場合、該当のプリントキュー２６をプリントキュー一覧２０から削除する場合について述べた。本発明はこれに限らず、上述した２つの条件から何れか１つのみを適宜採用しても良い。

【0090】

さらに上述した実施の形態においては、プリントキュー２６をプリントキュー一覧２０から削除する条件２として、キュー種別がＡｉｒＰｒｉｎｔであり、かつ、ネットワーク４から切断されて一定時間（例えば１日間）が経過したプリンタ３とする場合について述べた。本発明はこれに限らず、プリントキュー２６をプリントキュー一覧２０から削除する条件２として、キュー種別がＡｉｒＰｒｉｎｔであり、かつ、ネットワーク４から切断された直後以降のプリンタ３としても良い。

【0091】

さらに上述した実施の形態においては、識別情報としてのプリンタ名として、「プリンタ３の機種名－プリンタＭＡＣアドレスの下６桁」の文字列を用いる場合について述べた。本発明はこれに限らず、識別情報として、例えば、プリンタＭＡＣアドレスのみ、プリンタＩＰアドレスのみ又はプリンタ３の機種名のみを用いても良い。識別情報をプリンタＭＡＣアドレスのみとした場合、プリンタＭＡＣアドレスはプリンタ３毎に固有であるため問題なく利用可能である。また、識別情報をプリンタＩＰアドレスのみとした場合、プリンタＩＰアドレスは変更される可能性があるものの、プリンタＩＰアドレスでプリンタ３を判断して設定を反映する際にエラーが発生した場合に反映を取り消す等、判定の手順を加えれば、利用可能である。さらに、識別情報をプリンタ３の機種名のみとした場合、プリンタ３毎に過去に利用された細やかな設定を反映することができないものの、基本的に利用したデフォルトの設定を反映するのであれば、十分に利用可能である。またさらに、識別情報として、プリンタ３の機種名、プリンタＭＡＣアドレス及びプリンタＩＰアドレスのうちの任意の２つ以上の文字列を組み合わせても用いても良い。

【0092】

さらに上述した実施の形態においては、プリントキュー制御処理手順ＲＴ１（図１０）におけるステップＳＰ４においてプリセット情報２８をプリンタドライバ１４内のプリセット格納部３８に保存する場合について述べた。本発明はこれに限らず、ＰＣ２における例えばＲＡＭ、ＲＯＭやＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等、情報を記憶する他の種々の格納部にプリセット情報２８を保存しても良い。

【0093】

さらに上述した実施の形態においては、ｍａｃＯＳにより動作しドライバレス印刷としてＡｉｒＰｒｉｎｔを用いるＰＣ２に本発明を適用する場合について述べた。本発明はこれに限らず、Ｗｉｎｄｏｗｓにより動作し他の種々の方式のドライバレス印刷を用いるＰＣに本発明を適用しても良い。

【0094】

さらに上述した実施の形態においては、プリンタドライバ１４に本発明を適用する場合について述べた。本発明はこれに限らず、例えばサービスやデーモン等の、バックグラウンドで動作するソフトウェアに本発明を適用しても良い。

【0095】

さらに上述した実施の形態においては、無線ＬＡＮであるネットワーク４によりプリンタ３と接続されたＰＣ２に本発明を適用する場合について述べた。本発明はこれに限らず、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、有線ＬＡＮ又はＵＳＢ等、他の種々の通信方法によりプリンタ３と接続されたＰＣ２に本発明を適用しても良い。

【0096】

さらに上述した実施の形態においては、据え置き型の機器であるＰＣ２に本発明を適用する場合について述べた。本発明はこれに限らず、可搬型機器としての携帯端末に本発明を適用しても良い。

【0097】

さらに本発明は、上述した各実施の形態及び他の実施の形態に限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した各実施の形態と上述した他の実施の形態の一部又は全部を任意に組み合わせた実施の形態にも本発明の適用範囲が及ぶものである。また、本発明は、上述した各実施の形態及び上述した他の実施の形態のうち任意の実施の形態に記載された構成の一部を抽出し、上述した実施の形態及び他の実施の形態のうちの任意の実施の形態の構成の一部と置換・転用する場合や、該抽出された構成の一部を任意の実施の形態に追加する場合にも本発明の適用範囲が及ぶものである。

【0098】

さらに上述した実施の形態においては、第１のプリントキューとしてのプリントキュー２６ａと、格納部としてのプリントキュー情報格納部３６及びプリセット格納部３８と、管理部としてのプリントキュー管理部３４とによって、情報処理装置としてのＰＣ２を構成する場合について述べた。本発明はこれに限らず、その他種々の構成でなる第１のプリントキューと、格納部と、管理部とによって、情報処理装置を構成しても良い。

【産業上の利用可能性】

【0099】

本発明は、情報処理装置から画像形成装置に印刷データを送信して画像形成装置で印刷を行う場合にも利用できる。

【符号の説明】

【0100】

１……情報処理システム、２……ＰＣ、３……プリンタ、４……ネットワーク、１０……アプリケーション、１１……ＯＳ、１２……印刷サブシステム、１４……プリンタドライバ、１６……通信インタフェース、２０……プリントキュー一覧、２２……標準印刷設定ＵＩ、２４……標準ＰＤＬ変換部、２５……管理部、２６……プリントキュー、２７……プリンタ情報、２８……プリセット情報、３０……ベンダ印刷設定ＵＩ、３２……ベンダＰＤＬ変換部、３４……プリントキュー管理部、３６……プリントキュー情報格納部、３７……プリントキュー情報、３８……プリセット格納部、３９……プリセット一覧情報、４０……デフォルト設定情報格納部、ＤＩＰ１……プリンタ及びスキャナ設定画面、４２……プリントキュー一覧表示部、ＤＩＰ２……プリンタ追加画面、４４……種類表示部、ＤＩＰ３……デフォルト設定適用時印刷設定画面、ＤＩＰ４……プリセット情報適用時印刷設定画面、４６……印刷先選択部、４８……プリントキュー一覧表示部、５０……プリセット選択部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】