特開 2023-138742 密封装置および密封装置の装着方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023138742

(43)【公開日】2023-10-02

(54)【発明の名称】密封装置および密封装置の装着方法

(51)【国際特許分類】

   F16C 33/78 20060101AFI20230922BHJP

   F16C 19/18 20060101ALI20230922BHJP

   F16J 15/3232 20160101ALI20230922BHJP

   F16J 15/324 20160101ALI20230922BHJP

【ＦＩ】

F16C33/78 D

F16C19/18

F16J15/3232 201

F16J15/324

【審査請求】有

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023130024

(22)【出願日】2023-08-09

(62)【分割の表示】P 2021527417の分割

【原出願日】2020-04-24

(31)【優先権主張番号】P 2019118996

(32)【優先日】2019-06-26

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】000004385

【氏名又は名称】ＮＯＫ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100135633

【弁理士】

【氏名又は名称】二宮 浩康

(74)【代理人】

【識別番号】100120846

【弁理士】

【氏名又は名称】吉川 雅也

(72)【発明者】

【氏名】首藤 雄一

(57)【要約】

【課題】回転する部材に与えるトルクを低減することができる密封装置を提供する。
【解決手段】密封装置は、相対的に回転する内側部材と外側部材とを備える転がり軸受の内側部材と外側部材との間に配置され、内側部材と外側部材との間の間隙を封止する。内側部材は円筒部分と円筒部分から径方向外側に広がるフランジを有する。密封装置は、転がり軸受の外側部材に取り付けられる取付け部と、取付け部から半径方向内側に延びる内側環状部分と、内側環状部分から転がり軸受の内側部材の円筒部分に向けて延びる弾性材料から形成されたグリースリップと、内側環状部分から転がり軸受の内側部材のフランジに向けて延びる弾性材料から形成されたサイドリップとを備える。グリースリップには潤滑剤としてのグリースがコーティングされていないが、サイドリップには、サイドリップと内側部材の摩擦を低減する潤滑剤としてのグリースがコーティングされている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

相対的に回転する内側部材と外側部材とを備え、前記内側部材は円筒部分と前記円筒部分から径方向外側に広がるフランジとを有する転がり軸受の前記内側部材と前記外側部材との間に配置され、前記内側部材と前記外側部材との間の間隙を封止する密封装置であって、
前記転がり軸受の前記外側部材に取り付けられる取付け部と、
前記取付け部から半径方向内側に延びる内側環状部分と、
前記内側環状部分から前記転がり軸受の前記内側部材の前記円筒部分に向けて延びる弾性材料から形成されたグリースリップと、
前記内側環状部分から前記転がり軸受の前記内側部材の前記フランジに向けて延びる弾性材料から形成されたサイドリップと
を備え、
前記グリースリップには潤滑剤としてのグリースがコーティングされておらず、
前記サイドリップには、前記サイドリップと前記内側部材の摩擦を低減する潤滑剤としてのグリースがコーティングされている
ことを特徴とする密封装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、転がり軸受の内部を密封する密封装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば玉軸受のような転がり軸受は周知であり、例えば自動車のハブに使用されている。転がり軸受の内部を密封する密封装置としては、特許文献１に記載されたものがある。この密封装置は、転がり軸受の外輪に固定される環状体と、環状体から半径方向内側に延びるラジアルリップ（グリースリップ）と、環状体から側方に延びる２つのサイドリップとを備える。ラジアルリップは、軸受の内輪の外周面または内輪に固定される部品の外周面に接触して、軸受内部の潤滑剤(グリース）を密封する機能を有し、２つのサイドリップは、内輪のフランジに接触して、外部から水やダスト等の異物が軸受内部へ侵入しないように封止する機能を有する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－１２７２０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

この種の密封装置については、回転する部材、例えばハブまたは内輪に与えるトルクができるだけ小さいことが望ましい。

【0005】

そこで、本発明は、回転する部材に与えるトルクを低減することができる密封装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のある態様に係る密封装置は、相対的に回転する内側部材と外側部材とを備え、前記内側部材は円筒部分と前記円筒部分から径方向外側に広がるフランジとを有する転がり軸受の前記内側部材と前記外側部材との間に配置され、前記内側部材と前記外側部材との間の間隙を封止する密封装置である。密封装置は、前記転がり軸受の前記外側部材に取り付けられる取付け部と、前記取付け部から半径方向内側に延びる内側環状部分と、前記内側環状部分から前記転がり軸受の前記内側部材の前記円筒部分に向けて延びる弾性材料から形成されたグリースリップと、前記内側環状部分から前記転がり軸受の前記内側部材の前記フランジに向けて延びる弾性材料から形成されたサイドリップとを備える。前記グリースリップには潤滑剤としてのグリースがコーティングされていないが、前記サイドリップには、前記サイドリップと前記内側部材の摩擦を低減する潤滑剤としてのグリースがコーティングされている。

【0007】

この態様においては、サイドリップはグリースでコーティングされている一方で、グリースリップにはグリースはコーティングされていない。したがって、グリースリップの気密性は高くなく、サイドリップとグリースリップとの間の空間が負圧になっても、空間には、グリースリップの外側の空間から空気が流入することができる。したがって、空間の圧力が高まり、サイドリップは、過剰に内側部材に引き付けられた状態から適度に内側部材に接触する状態に遷移する。このようにして、リップが内側部材に与えるトルクを低減することができる。この明細書で、「コーティング」とは、刷毛、スプレー、その他の手段で意図的にグリースをリップに付着させることを意味しており、「コーティングされていない」とは意図的にはグリースがリップに与えられていないことを意味する。

【0008】

前記内側部材は、螺旋溝状の加工痕を有してもよい。

【0009】

螺旋溝状の加工痕が内側部材に存在する場合には、回転する部材の回転方向によっては、サイドリップとグリースリップとの間の空間から流体が送り出されて、この空間が負圧になりやすく、内側部材に対するサイドリップの接触圧が高まることがある。しかし、空間には、グリースリップの外側の空間から空気が流入することができる。したがって、空間の圧力が高まり、サイドリップは、過剰に内側部材に引き付けられた状態から適度に内側部材に接触する状態に遷移する。このようにして、リップが内側部材に与えるトルクを低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の実施形態に係る密封装置が使用される転がり軸受の一例の部分断面図である。

【図2】本発明の実施形態に係る密封装置の部分断面図である。

【図3】転がり軸受に装着された図２の密封装置の部分断面図である。

【図4】実施形態の変形例に係る密封装置の部分断面図である。

【図5】実施形態の他の変形例に係る密封装置の部分断面図である。

【図6】実施形態の他の変形例に係る密封装置の部分断面図である。

【図7】実施形態の他の変形例に係る密封装置の部分断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付の図面を参照しながら本発明に係る様々な実施の形態を説明する。図面の縮尺は必ずしも正確ではなく、一部の特徴は誇張または省略されることもある。

【0012】

図１は、本発明の実施形態に係る密封装置が使用される転がり軸受の一例である自動車用のハブ軸受を示す。但し、本発明の用途はハブ軸受には限定されず、他の転がり軸受にも本発明は適用可能である。また、以下の説明では、ハブ軸受は、玉軸受であるが、本発明の用途は玉軸受には限定されず、他の種類の転動体を有する、ころ軸受、針軸受などの他の転がり軸受にも本発明は適用可能である。また、自動車以外の機械に使用される転がり軸受にも本発明は適用可能である。

【0013】

このハブ軸受１は、スピンドル（図示せず）が内部に挿入される孔２を有するハブ（内側部材）４と、ハブ４に取り付けられた内輪（内側部材）６と、これらの外側に配置された外輪（外側部材）８と、ハブ４と外輪８の間に１列に配置された複数の玉１０と、内輪６と外輪８の間に１列に配置された複数の玉１２と、これらの玉を定位置に保持する複数の保持器１４，１５とを有する。

【0014】

外輪８が固定されている一方で、ハブ４および内輪６は、スピンドルの回転に伴って回転する。

【0015】

スピンドルおよびハブ軸受１の共通の中心軸線Ａｘは、図１の上下方向に延びている。図１においては、中心軸線Ａｘに対する左側部分のみが示されている。詳細には図示しないが、図１の上側は自動車の車輪が配置される外側（アウトボード側）であり、下側は差動歯車などが配置される内側（インボード側）である。図１に示した外側、内側は、それぞれ半径方向の外側、内側を意味する。

【0016】

ハブ軸受１の外輪８は、ハブナックル１６に固定される。ハブ４は、外輪８よりも半径方向外側に張り出したアウトボード側フランジ１８を有する。アウトボード側フランジ１８には、ハブボルト１９によって、車輪を取り付けることができる。

【0017】

外輪８のアウトボード側の端部の付近には、外輪８とハブ４との間の間隙を封止する密封装置２０が配置されており、外輪８のインボード側の端部の内側には、外輪８と内輪６との間の間隙を封止する密封装置２１が配置されている。これらの密封装置２０，２１の作用により、ハブ軸受１の内部からのグリース、すなわち潤滑剤の流出が防止されるとともに、外部からハブ軸受１の内部への異物（水（泥水または塩水を含む）およびダストを含む）の流入が防止される。図１において、矢印Ｆは、外部からの異物の流れの方向の例を示す。

【0018】

密封装置２０は、ハブ軸受１の回転するハブ４と固定された外輪８との間に配置され。ハブ４と外輪８との間の間隙を封止する。

【0019】

図２および図３に示すように、密封装置２０は、ハブ軸受１の外輪８のアウトボード側の円筒状の端部８Ａと、ハブ軸受１のハブ４の玉１０の近傍の円筒部分の外周面４Ａと、ハブ４の外周面４Ａよりも外側に広がるフランジ面４Ｂと、外周面４Ａとフランジ面４Ｂとを連結する円弧面４Ｃとで囲まれた空間内に配置される。フランジ面４Ｂはアウトボード側フランジ１８のインボード側の表面である。密封装置２０は環状であるが、図２および図３においては、その左側部分のみが示されている。

【0020】

密封装置２０は、弾性環２４および剛性環２６を有する複合構造である。弾性環２４は、弾性材料、例えばエラストマーで形成されている。剛性環２６は、剛体材料、例えば金属から形成されており、弾性環２４を補強する。剛性環２６の一部は、弾性環２４に埋設されており、弾性環２４に密着している。

【0021】

弾性環２４は、外側円筒部分２４Ａ、内側環状部分２４Ｂ、連結部分２４Ｃ、およびリップ３２，３４，３６を有する。外側円筒部分２４Ａは、外輪８の端部８Ａの内周面に締まり嵌め方式で嵌め入れられる（すなわち圧入される）。内側環状部分２４Ｂは、外側円筒部分２４Ａの半径方向内側に配置されている。連結部分２４Ｃは、外側円筒部分２４Ａと内側環状部分２４Ｂを連結する。リップ３２，３４，３６は、内側環状部分２４Ｂからハブ軸受１のハブ４に向けて延びる。

【0022】

外側円筒部分２４Ａの外周面には、半径方向外側に突出して、外輪８の端部８Ａの内周面に接触する突出環状壁部分２４Ｄが形成されている。弾性環２４が外輪８の端部８Ａの内周面に嵌め入れられると、突出環状壁部分２４Ｄは端部８Ａの内周面により、半径方向内側に圧縮されて弾性変形する。図２は、端部８Ａを仮想線で示し、圧縮されていない状態の突出環状壁部分２４Ｄを示す。図３は、密封装置２０がハブ軸受１に装着されて、圧縮された状態の突出環状壁部分２４Ｄを示す。

【0023】

連結部分２４Ｃは、円環状であって、外側円筒部分２４Ａの一端からハブ軸受１の中心軸線Ａｘに対して直交するように半径方向内側に向けて延びている。

【0024】

この実施形態では、内側環状部分２４Ｂは、連結部分２４Ｃから半径方向内側かつインボード側に向けて斜めに延び、屈曲して、さらにハブ軸受１の中心軸線Ａｘに対して直交するように半径方向内側に向けて延びている。

【0025】

リップ３２，３４，３６の各々は、弾性材料のみから形成されており、内側環状部分２４Ｂから延びる薄板状の円環であって、それぞれの先端はハブ４に接触する。密封装置２０が固定された外輪８に取り付けられている一方、ハブ４は回転するので、リップ３２，３４，３６はハブ４に対して摺動する。

【0026】

リップ３２は、グリースリップまたはラジアルリップと呼ばれ、内側環状部分２４Ｂの最も内側の縁部から延び、ハブ４の玉１０の近傍の円筒部分の外周面４Ａに接触する。グリースリップ３２は、半径方向内側かつインボード側に向けて延び、主にハブ軸受１の内部からの潤滑剤（ハブ軸受１の玉１０などの潤滑剤であるグリース）の流出を低減または阻止する役割を担う。

【0027】

リップ３４，３６は、内側環状部分２４Ｂから側方（アウトボード側）、かつ半径方向外側に向けて延びる。リップ３４は、サイドリップまたはアキシャルリップと呼ばれ、ハブ４のフランジ面４Ｂに接触する。リップ３６は、中間リップと呼ばれ、円弧面４Ｃに接触する。中間リップ３６もサイドリップと呼ぶことができる。リップ３４，３６は、主に外部からハブ軸受１の内部への異物の流入を阻止する役割を担う。中間リップ３６は、サイドリップ３４をすり抜けて流入した異物を阻止するバックアップ機能を有する。

【0028】

リップ３４，３６の半径方向内側の面（すなわち、密封装置２０がハブ軸受１に装着されると、ハブ４に対向する面）３４Ａ，３６ＡはグリースＧでコーティングされている。グリースＧは、リップ３４，３６とハブ４の摩擦を低減するための潤滑剤として使用されている。リップにコーティングされるグリースＧの種類は、ハブ軸受１の内部にあってグリースリップ３２で密封される潤滑剤であるグリースの種類と同じでもよいが、異なっていてもよい。また、面３４Ａ，３６Ａにコーティングされるグリースの種類は、互いに同じでもよいが、異なっていてもよい。グリースは、全面コーティングまたはスポットコーティングによって、リップにコーティングされてよい。いずれの手法でリップにグリースをコーティングしても、リップ３４，３６はハブ４に対して摺動するので、結果的に、グリースは、面３４Ａ，３６Ａに全周にわたってコーティングされることになる。

【0029】

しかし、グリースリップ３２にはグリースＧはコーティングされていない。

【0030】

図２は、ハブ軸受１に装着されない初期の形状のリップ３２，３４，３６を示し、図３は、ハブ軸受１に装着されて変形させられたリップ３２，３４，３６を示す。リップ３２，３４，３６は、ハブ４に接触することにより、ハブ４によって変形させられる。

【0031】

剛性環２６は、円筒部分２６Ａ、円環部分２６Ｂ、連結部分２６Ｃ、および円環部分２６Ｄを有する。円筒部分２６Ａは、外輪８の端部８Ａの内周面に嵌め入れられる。円環部分２６Ｂは、円筒部分２６Ａの半径方向内側に配置され、ハブ軸受１の中心軸線Ａｘに対して直交するよう配置されている。連結部分２６Ｃは、円筒部分２６Ａと円環部分２６Ｂを連結する。剛性環２６が外輪８の端部８Ａの内周面に嵌め入れられると、円筒部分２６Ａは端部８Ａにより、半径方向内側に圧縮されて弾性変形する。図２は、圧縮されていない状態の円筒部分２６Ａを示す。図３は、圧縮された状態の円筒部分２６Ａを示す。

【0032】

剛性環２６の円筒部分２６Ａと弾性環２４の外側円筒部分２４Ａは、外輪８の端部８Ａの内周面に嵌め入れられる取付け部３８を構成する。剛性環２６の連結部分２６Ｃは、弾性環２４の外側円筒部分２４Ａに密着し、円環部分２６Ｂは、弾性環２４の連結部分２４Ｃに密着している。

【0033】

円環部分２６Ｄは、弾性環２４の内側環状部分２４Ｂに密着している。円環部分２６Ｄは、屈曲した内側環状部分２４Ｂの形状にほぼ相似する屈曲した形状を有する。

【0034】

密封装置２０をハブ軸受１に装着する時、密封装置２０の取付け部３８は外輪８の端部８Ａの内周面に嵌め入れられ、リップ３２，３４，３６はハブ４の外周面４Ａ、円弧面４Ｃおよびフランジ面４Ｂに押し付けられる。この瞬間、サイドリップ３４と中間リップ３６との間の空間（リップ間空間）Ａ、および中間リップ３６とグリースリップ３２との間の空間（リップ間空間）Ｂの内部の圧力が一時的に急上昇させられ、リップ間空間Ａ，Ｂから空気が逃げ出す。したがって、リップ３２，３４，３６は、図３に示す所望の変形状態よりも、ハブ４に向けて引き付けられてしまう。

【0035】

密封装置２０をハブ軸受１に装着した後は、リップ３２，３４，３６をハブ４に押し付ける力は解除される。しかし、ハブ４に対するリップ３２，３４，３６の気密性が高い場合、この力が解除されたとしても、リップ３２，３４，３６が所望の変形状態よりもハブ４に引き付けられた変形状態が維持される。つまり、力が解除されたことにより、今度は、気密なリップ間空間Ａ，Ｂの内部が負圧になってしまう。特に、リップ間空間Ｂの圧力上昇時にリップ間空間Ｂで中間リップ３６が押されて変形してしまうことによって、リップ間空間Ａは、力が解除されたことにより、顕著に負圧になってしまうおそれがある。

【0036】

このようにリップ間空間Ａ，Ｂが負圧なまま（リップ３２，３４，３６がハブ４に引き付けられたまま）、スピンドルがハブ４とともに回転すると、リップ３２，３４，３６がハブ４およびスピンドルに与えるトルクが高い。

【0037】

ハブ４の外周面４Ａ、フランジ面４Ｂおよび円弧面４Ｃは、機械加工（例えば旋盤を用いた切削加工および研磨加工）によって成形され、これらの面に加工痕が残されることがある。例えば旋盤を用いた切削加工または研磨加工においては、ハブ４が回転させられるため、残された加工痕は、微小な複数の螺旋溝である。

【0038】

螺旋状の加工痕が残った状態で、リップがこれらの面に接触し、ハブ４が中心軸線Ａｘを中心として回転すると、リップが接触する加工痕が送りねじとして機能する。したがって、リップ間空間Ａからサイドリップ３４の外側に流体（例えば空気および面３４ａにコーティングされたグリース）が送り出されることがある。

【0039】

流体の移動は、加工痕の螺旋の方向およびハブ４の回転方向に依存する。例えば、ある自動車の右車輪側に装着された密封装置２０では、自動車の前進時にリップ間空間Ａの外部と内部では流体は移動せず、自動車の後退時に流体がリップ間空間Ａから送り出され、同じ自動車の左車輪側に装着された密封装置２０では、自動車の前進時に流体がリップ間空間Ａから送り出され、自動車の後退時にリップ間空間Ａの外部と内部では流体は移動しないというようにである。

【0040】

リップ間空間Ａからサイドリップ３４の外側に流体が送り出される時には、リップ間空間Ａがさらに負圧になる。この場合、負圧によって、サイドリップ３４が図３の状態からアウトボード側（すなわちフランジ面４Ｂ側）に引き付けられ、ハブ４に対するサイドリップ３４の接触圧が高まる。このため、ハブ４に与えられるトルクが高まってしまう。

【0041】

しかし、この実施形態では、サイドリップ３４および中間リップ３６（中間リップ３６もサイドリップと呼ぶことができる）の面３４Ａ，３６ＡはグリースＧでコーティングされている一方で、グリースリップ３２にはグリースＧはコーティングされていない。したがって、グリースリップ３２の気密性は高くなく、中間リップ３６とグリースリップ３２との間のリップ間空間Ｂが負圧になっても、リップ間空間Ｂには、グリースリップ３２の外側（玉１０側）の空間から空気が流入することができる。したがって、リップ間空間Ｂの圧力が高まり、中間リップ３６は、過剰にハブ４に引き付けられた状態から適度にハブ４に接触する状態に遷移する。

【0042】

中間リップ３６にはグリースＧがコーティングされているが、リップ間空間Ｂの圧力が高まれば、リップ間空間Ｂからリップ間空間Ａに空気が流入することができる。したがって、リップ間空間Ａの圧力が高まり、サイドリップ３４は、過剰にハブ４に引き付けられた状態から適度にハブ４に接触する状態に遷移する。

【0043】

このようにして、この実施形態では、リップ３２，３４，３６がハブ４およびスピンドルに与えるトルクを低減することができる。

【0044】

グリースリップ３２にはグリースＧはコーティングされていないが、グリースリップ３２の本来の機能であるハブ軸受１の内部のグリースの封止機能については、大きく低下することはない。ハブ軸受１の使用の間に、ハブ軸受１の内部のグリースおよび／または中間リップ３６の面３６ａにコーティングされたグリースＧが、飛散してグリースリップ３２に付着する。したがって、ハブ軸受１を使用し続けることにより、グリースリップ３２は、ハブ軸受１の内部からの潤滑剤（ハブ軸受１の玉１０などの潤滑剤であるグリース）の流出を低減または阻止することができる。

【0045】

図４は、実施形態の変形例に係る密封装置５０の部分断面図である。図４以降の図面において、すでに説明した構成要素を示すため、同一の符号が使用され、それらの構成要素については詳細には説明しない。

【0046】

密封装置５０は中間リップ３６を有していない。密封装置５０では、サイドリップ３４の面３４ＡはグリースＧでコーティングされている一方で、グリースリップ３２にはグリースＧはコーティングされていない。したがって、グリースリップ３２の気密性は高くなく、サイドリップ３４とグリースリップ３２との間のリップ間空間Ｓが負圧になっても、リップ間空間Ｓには、グリースリップ３２の外側（玉１０側）の空間から空気が流入することができる。したがって、リップ間空間Ｓの圧力が高まり、中間リップ３６は、過剰にハブ４に引き付けられた状態から適度にハブ４に接触する状態に遷移する。

【0047】

このようにして、密封装置５０では、リップ３２，３４がハブ４およびスピンドルに与えるトルクを低減することができる。

【0048】

図５は、実施形態の他の変形例に係る密封装置６０の部分断面図である。密封装置６０の剛性環２６は、折り重なった筒状の部分２６Ｅを有し、折り重なった筒状の部分２６Ｅのうち外側の筒状の部分が外輪８の端部８Ａに嵌め入れられている。したがって、筒状の部分２６Ｅは、外輪８の端部８Ａに取り付けられる取付け部を構成する。また、剛性環２６は、外輪８の端部８Ａの端面に対向する円環部分２６Ｆを有する。

【0049】

密封装置６０の弾性環２４は、折り重なった筒状の部分２６Ｅに充填された部分と、円環部分２６Ｆの両面に密着する部分を有する。

【0050】

また、弾性環２４は、アウトボード側に延びている補助リップ３７を有する。補助リップ３７は、ハブ４のアウトボード側フランジ１８に形成されたフランジ面４Ｄに向けて延びる。アウトボード側フランジ１８は、フランジ面４Ｂよりも凹んだフランジ面４Ｄと、フランジ面４Ｂ，４Ｄを接続する傾斜面４Ｅをさらに有する。

【0051】

補助リップ３７は、外部から到来する異物を跳ね返し、サイドリップ３４に到達する異物を最小限にすることができる。補助リップ３７はアウトボード側フランジ１８のフランジ面４Ｄには接触せず、補助リップ３７の先端縁とフランジ面４Ｄとの間に環状かつラビリンス状の間隙３９が設けられている。但し、補助リップ３７はフランジ面４Ｄに接触し、フランジ面４Ｄに対して摺動してもよい。

【0052】

図６は、実施形態の他の変形例に係る密封装置７０の部分断面図である。密封装置７０の剛性環２６は、外輪８の端部８Ａの端面に対向し、端面に接触する円環部分２６Ｆを有する。また、剛性環２６は、円環部分２６Ｆの外側に、折り重なった筒状の部分２６Ｇを有し、折り重なった筒状の部分２６Ｇのうち内側の筒状の部分に外輪８の端部８Ａが嵌め入れられている。したがって、筒状の部分２６Ｇは、外輪８の端部８Ａに取り付けられる取付け部を構成する。

【0053】

図７は、実施形態の他の変形例に係る密封装置８０の部分断面図である。密封装置８０の剛性環２６は、外輪８の端部８Ａの端面に対向し、端面に接触する円環部分２６Ｆを有する。また、剛性環２６は、円環部分２６Ｆの外側に、円筒部分２６Ｈを有し、円筒部分２６Ｈに外輪８の端部８Ａが嵌め入れられている。したがって、円筒部分２６Ｈは、外輪８の端部８Ａに取り付けられる取付け部を構成する。

【0054】

密封装置６０，７０，８０においても、サイドリップ３４の面３４ＡはグリースＧでコーティングされている一方で、グリースリップ３２にはグリースＧはコーティングされていない。したがって、リップ３２，３４がハブ４およびスピンドルに与えるトルクを低減することができる。

【0055】

密封装置６０，７０，８０においても、中間リップ３６を設けなくてもよい。密封装置に設けられるサイドリップと呼ぶことができるリップの数は、上記の実施形態および変形例に限定されない。

【0056】

以上、本発明の好ましい実施形態を参照しながら本発明を図示して説明したが、当業者にとって特許請求の範囲に記載された発明の範囲から逸脱することなく、形式および詳細の変更が可能であることが理解されるであろう。このような変更、改変および修正は本発明の範囲に包含されるはずである。

【0057】

上記の実施形態および変形例では、内側部材であるハブ４および内輪６が回転部材であり、外側部材である外輪８が静止部材である。しかし、本発明は、上記実施形態に限定されず、互いに相対回転する複数の部材の密封に適用されうる。例えば、内側部材が静止し、外側部材が回転してもよいし、これらの部材のすべてが回転してもよい。

【0058】

上記の実施形態および変形例では、各密封装置に単一の剛性環２６が設けられている。しかし、密封装置が、半径方向において互いに分離した外側剛性環と内側剛性環とを有していてもよい。

【0059】

本発明の用途は、ハブ軸受１の密封に限定されない。例えば、自動車の差動歯車機構またはその他の動力伝達機構、自動車の駆動シャフトの軸受またはその他の支持機構、ポンプの回転軸の軸受またはその他の支持機構などにも本発明に係る密封装置または密封構造を使用することができる。

【0060】

前記の実施の形態および変形例は、矛盾しない限り、組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0061】

１ ハブ軸受（転がり軸受）
４ ハブ（内側部材）
４Ａ 円筒部分の外周面
４Ｂ フランジ面
６ 内輪（内側部材）
８ 外輪（外側部材）
１８ アウトボード側フランジ
２０，５０，６０，７０，８０ 密封装置
３２ グリースリップ（ラジアルリップ）
３４ サイドリップ（アキシャルリップ）
３６ 中間リップ（サイドリップ）
３８ 取付け部
２６Ｅ，２６Ｇ 筒状の部分（取付け部）
２６Ｈ 円筒部分（取付け部）
Ａ リップ間空間
Ｂ リップ間空間
Ｇ グリース

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【手続補正書】

【提出日】2023-08-09

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

相対的に回転する内側部材と外側部材とを備え、前記内側部材は円筒部分と前記円筒部分から径方向外側に広がるフランジとを有する転がり軸受の前記内側部材と前記外側部材との間に配置され、前記内側部材と前記外側部材との間の間隙を封止する密封装置であって、
前記転がり軸受の前記外側部材に取り付けられる環状の部材である剛性環と、
弾性材料から形成された、前記剛性環に着けられた環状の弾性環とを備え、
前記弾性環は、前記内側部材の前記円筒部分に向けて延びるグリースリップと、前記内側部材の前記フランジに向けて延びるサイドリップとを有しており、
前記グリースリップによる気密性は、前記サイドリップによる気密性よりも低い、
密封装置。

【請求項2】

前記グリースリップは、前記内側部材の前記円筒部分に接触しており、
前記サイドリップは、前記内側部材の前記フランジに接触している、
請求項１に記載の密封装置。

【請求項3】

前記サイドリップと、前記内側部材の前記フランジとの間には、流動性を有する部材が介在し、
前記グリースリップと、前記前記内側部材の前記円筒部分との間には、前記流動性を有する部材が介在しない、
請求項１又は２に記載の密封装置。

【請求項4】

前記グリースリップと、前記内側部材の前記円筒部分との間には、前記流動性を有する部材が介在しなく、前記グリースリップと前記内側部材の前記円筒部分との間から、空気が流入可能になる、
請求項３に記載の密封装置。

【請求項5】

前記流動性を有する部材は、潤滑剤としてのグリースである、
請求項３又は４に記載の密封装置。

【請求項6】

前記サイドリップには、前記グリースがコーティングされており、
前記グリースリップには、前記グリースがコーティングされていない、
請求項５に記載の密封装置。

【請求項7】

前記サイドリップは、前記剛性環側から、前記グリースリップから離れる方向に延びている、
請求項１から６のいずれか１項に記載の密封装置。

【請求項8】

前記弾性環は、前記内側部材の前記フランジに向けて延びる他のサイドリップを有しており、
前記他のサイドリップは、前記サイドリップと前記グリースリップとの間に設けられている、
請求項１から７のいずれか１項に記載の密封装置。

【請求項9】

相対的に回転する内側部材と外側部材とを備える転がり軸受の前記内側部材と前記外側部材との間に配置され、前記内側部材と前記外側部材との間の間隙を封止する密封装置を装着する方法であって、
前記内側部材は、
円筒状の外周面と、
前記外周面よりも径方向外側に広がるフランジ面と、
前記外周面と前記フランジ面とを連結する円弧面とを有し、
前記密封装置は、
前記転がり軸受の外側部材に取り付けられる取付け部と、
前記取付け部から半径方向内側に延びる内側環状部分と、
前記内側環状部分から前記内側部材の前記外周面に向けて延びる弾性材料から形成されたグリースリップと、
前記内側環状部分から前記内側部材の前記円弧面又は前記フランジ面に向けて延びる弾性材料から形成されたサイドリップとを備え、
前記グリースリップには潤滑剤としてのグリースがコーティングされておらず、前記サイドリップには、前記サイドリップと前記内側部材との摩擦を低減する潤滑剤としてのグリースがコーティングされており、前記グリースリップによる気密性は、前記サイドリップによる気密性よりも低くなっており、
前記密封装置を前記転がり軸受に装着する時に、
前記サイドリップを前記円弧面又は前記フランジ面に押し付けるとともに、前記グリースリップを前記外周面に押し付けて、前記グリースリップと前記サイドリップとの間にある空間の内部の空気を前記空間の外部へ逃がし、
前記サイドリップと前記グリースリップとを押し付ける力を解除して、前記グリースリップの外側から前記空間の内部へ空気を流入させる
ことを特徴とする密封装置の装着方法。

【手続補正3】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１８

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0018】

密封装置２０は、ハブ軸受１の回転するハブ４と固定された外輪８との間に配置され、
ハブ４と外輪８との間の間隙を封止する。

【手続補正4】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００４６

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0046】

密封装置５０は中間リップ３６を有していない。密封装置５０では、サイドリップ３４の面３４ＡはグリースＧでコーティングされている一方で、グリースリップ３２にはグリースＧはコーティングされていない。したがって、グリースリップ３２の気密性は高くなく、サイドリップ３４とグリースリップ３２との間のリップ間空間Ｓが負圧になっても、リップ間空間Ｓには、グリースリップ３２の外側（玉１０側）の空間から空気が流入することができる。したがって、リップ間空間Ｓの圧力が高まり、サイドリップ３４は、過剰にハブ４に引き付けられた状態から適度にハブ４に接触する状態に遷移する。