特開 2023-138914 オンラインデートコミュニケーション管理

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023138914

(43)【公開日】2023-10-03

(54)【発明の名称】オンラインデートコミュニケーション管理

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/10 20120101AFI20230926BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/10

【審査請求】有

【請求項の数】17

【出願形態】ＯＬ

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2023038581

(22)【出願日】2023-03-13

(31)【優先権主張番号】63/321,851

(32)【優先日】2022-03-21

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】17/725,437

(32)【優先日】2022-04-20

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】523091501

【氏名又は名称】モルフキー エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100114775

【弁理士】

【氏名又は名称】高岡 亮一

(74)【代理人】

【識別番号】100121511

【弁理士】

【氏名又は名称】小田 直

(74)【代理人】

【識別番号】100202751

【弁理士】

【氏名又は名称】岩堀 明代

(74)【代理人】

【識別番号】100208580

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 玲奈

(74)【代理人】

【識別番号】100191086

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 香元

(72)【発明者】

【氏名】マイケル アルバート

【テーマコード（参考）】

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L049CC17

5L049CC18

(57)【要約】      （修正有）

【課題】ユーザーが互いに、あまり気を散らされることなく、コミュニケーションを取るのを可能にするオンラインデートコミュニケーションシステムおよび方法を提供する。
【解決手段】２人のユーザーが互いにコミュニケーションを取るために時間の予定を立てて実行するプラットフォームにおいて、それらのユーザーには、新しいコミュニケーション要求が、進行中のコミュニケーションが完結するまで通知されない。新しいアラートは、進行中のコミュニケーションが終わるまで、ユーザーにプッシュされない。また、新しいアラートは、コミュニケーションの開始からある程度の時間が経過するまで、ユーザーにプッシュされない。また、アラートは、やり取りされたメッセージの総数などの何らかの他の閾値基準が満足されるまでプッシュされない。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

オンラインデート接続を容易にする方法であって、
プラットフォームサーバー上で、第１のユーザーに対応する第１のユーザープロフィールを含む第１のユーザーアカウントおよび第２のユーザーに対応する第２のユーザープロフィールを含む第２のユーザーアカウントを作成することと、
前記第２のユーザープロフィールを含むユーザープロフィールのリストを、前記プラットフォームサーバーから前記第１のユーザーに送信することと、
前記第２のユーザープロフィールの選択および提案されたコミュニケーション時間を含むコミュニケーション要求を、前記プラットフォームサーバーにおいて前記第１のユーザーから受信することと、
前記提案されたコミュニケーション時間を含むコミュニケーション要求通知を、前記プラットフォームサーバーから前記第２のユーザーに送信することと、
確認されたコミュニケーション時間を含むコミュニケーション受諾を、前記プラットフォームサーバーにおいて前記第２のユーザーから、受信時刻に受信することと、
前記確認されたコミュニケーション時間においてコミュニケーションに参加するために前記第１のユーザーと前記第２のユーザーを接続することであって、前記第１のユーザーと前記第２のユーザーは、前記確認されたコミュニケーション時間から終了時間までコミュニケーションを取ることと、
前記第１のユーザーおよび前記第２のユーザーが、前記受信時刻と前記終了時間との間に新しいコミュニケーション要求通知を受信するのを阻止することと
を含む、方法。

【請求項2】

前記第１のユーザーおよび前記第２のユーザーは、ボイスオーバーＩＰ、ビデオチャット、およびテキストメッセージのうちの少なくとも１つを介して接続される、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記第２のユーザープロフィールは、それと関連付けられた利用可能なコミュニケーション時間のセットを有しており、前記提案されたコミュニケーション時間は、利用可能なコミュニケーション時間の前記セットから選択される、請求項１に記載の方法。

【請求項4】

前記終了時間は、前記確認されたコミュニケーション時間からある程度の時間が経過した後に生じる、請求項１に記載の方法。

【請求項5】

前記終了時間は、前記コミュニケーションが終結したときに生じる、請求項１に記載の方法。

【請求項6】

オンラインデート接続を容易にする方法であって、
プラットフォームサーバー上で、第１のユーザーに対応する第１のユーザープロフィールを含む第１のユーザーアカウント、第２のユーザーに対応する第２のユーザープロフィールを含む第２のユーザーアカウント、および第３のユーザーに対応する第３のユーザープロフィールを含む第３のユーザーアカウントを作成することと、
前記第３のユーザープロフィールを含むユーザープロフィールの第１のリストを、前記プラットフォームサーバーから前記第１のユーザーに送信することと、
前記第３のユーザープロフィールを含むユーザープロフィールの第２のリストを、前記プラットフォームサーバーから前記第２のユーザーに送信することと、
前記第３のユーザープロフィールの第１の選択および第１の提案されたコミュニケーション時間を含む第１のコミュニケーション要求を、前記プラットフォームサーバーにおいて前記第１のユーザーから受信することと、
前記第３のユーザープロフィールの第２の選択および第２の提案されたコミュニケーション時間を含む第２のコミュニケーション要求を、前記プラットフォームサーバーにおいて前記第２のユーザーから受信することと、
前記第１の提案されたコミュニケーション時間を含む第１のコミュニケーション要求通知および前記第２の提案されたコミュニケーション時間を含む第２のコミュニケーション要求通知を、前記プラットフォームサーバーから前記第３のユーザーに送信することと、
前記第１の提案されたコミュニケーション時間に対応する確認されたコミュニケーション時間を含むコミュニケーション受諾を、前記プラットフォームサーバーにおいて前記第３のユーザーから、受信時刻に受信することと、
前記確認されたコミュニケーション時間においてコミュニケーションに参加するために前記第１のユーザーと前記第３のユーザーを接続することであって、前記第１のユーザーと前記第３のユーザーは、前記確認されたコミュニケーション時間から終了時間までコミュニケーションを取ることと、
前記第１のユーザーおよび前記第３のユーザーが前記受信時刻から前記終了時間まで新しいコミュニケーション要求通知を受信するのを阻止することと、
前記第２のコミュニケーション要求通知を、前記受信時刻から前記終了時間まで、前記第３のユーザーから隠すことと
を含む、方法。

【請求項7】

前記第１のユーザーおよび前記第３のユーザーは、ボイスオーバーＩＰ、ビデオチャット、およびテキストメッセージのうちの少なくとも１つを介して接続される、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

前記第３のユーザープロフィールは、それと関連付けられた利用可能なコミュニケーション時間のセットを有しており、前記第１および第２の提案されたコミュニケーション時間は、利用可能なコミュニケーション時間の前記セットから選択される、請求項６に記載の方法。

【請求項9】

前記第１の提案されたコミュニケーション時間は前記第２の提案されたコミュニケーション時間と重なり合い、前記プラットフォームサーバーは従って、前記第１の提案されたコミュニケーション時間を前記第２の提案されたコミュニケーション時間よりも優先する、請求項６に記載の方法。

【請求項10】

前記終了時間は、前記確認されたコミュニケーション時間からある程度の時間が経過した後に生じる、請求項６に記載の方法。

【請求項11】

前記終了時間は、前記コミュニケーションが終結したときに生じる、請求項６に記載の方法。

【請求項12】

オンラインデート接続を容易にする方法であって、
プラットフォームサーバー上で、第１のユーザーに対応する第１のユーザープロフィールを含む第１のユーザーアカウント、第２のユーザーに対応する第２のユーザープロフィールを含む第２のユーザーアカウント、および第３のユーザーに対応する第３のユーザープロフィールを含む第３のユーザーアカウントを作成することと、
前記第３のユーザープロフィールを含むユーザープロフィールの第１のリストを、前記プラットフォームサーバーから前記第１のユーザーに送信することと、
前記第３のユーザープロフィールを含むユーザープロフィールの第２のリストを、前記プラットフォームサーバーから前記第２のユーザーに送信することと、
前記第３のユーザープロフィールの第１の選択および第１の提案されたコミュニケーション時間を含む第１のコミュニケーション要求を、前記プラットフォームサーバーにおいて前記第１のユーザーから受信することと、
前記第１の提案されたコミュニケーション時間を含む第１のコミュニケーション要求通知を、前記プラットフォームサーバーから前記第３のユーザーに送信することと、
前記第１の提案されたコミュニケーション時間に対応する確認されたコミュニケーション時間を含むコミュニケーション受諾を、前記プラットフォームサーバーにおいて前記第３のユーザーから、受信時刻に受信することと、
前記確認されたコミュニケーション時間においてコミュニケーションに参加するために前記第１のユーザーと前記第３のユーザーを接続することであって、前記第１のユーザーと前記第３のユーザーは、前記確認されたコミュニケーション時間から終了時間までコミュニケーションを取ることと、
前記受信時刻と前記終了時間との間に、前記第３のユーザープロフィールの第２の選択および第２の提案されたコミュニケーション時間を含む第２のコミュニケーション要求を、前記プラットフォームサーバーにおいて前記第２のユーザーから受信することと、
前記終了時間の後、前記第１の提案されたコミュニケーション時間を含む第１のコミュニケーション要求通知を、前記プラットフォームサーバーから前記第３のユーザーに送信することと
を含む、方法。

【請求項13】

前記第１のユーザーおよび前記第３のユーザーは、ボイスオーバーＩＰ、ビデオチャット、およびテキストメッセージのうちの少なくとも１つを介して接続される、請求項１２に記載の方法。

【請求項14】

前記第３のユーザープロフィールは、それと関連付けられた利用可能なコミュニケーション時間のセットを有しており、前記第１および第２の提案されたコミュニケーション時間は、利用可能なコミュニケーション時間の前記セットから選択される、請求項１２に記載の方法。

【請求項15】

前記第１のユーザーおよび前記第３のユーザーが、前記受信時刻と前記終了時間との間に、新しいコミュニケーション要求通知を受信するのを阻止することをさらに含む、請求項１２に記載の方法。

【請求項16】

前記前終了時間は、前記前確認されたコミュニケーション時間からある程度の時間が経過した後に生じる、請求項１２に記載の方法。

【請求項17】

前記終了時間は、前記コミュニケーションが終結したときに生じる、請求項１２に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本出願は、２０２２年３月２１日に出願された米国仮特許出願第６３／３２１８５１号に対する優先権を主張する。

【0002】

本発明の分野
本発明の分野はオンラインデートコミュニケーション管理である。

【背景技術】

【0003】

背景記述は、本発明の理解に有用であり得る情報を含む。本出願で提供される情報のいずれかが、従来技術であるか、もしくは現在主張されている発明に関連すること、または具体的に、もしくは暗黙的に参照される公表文献が従来技術であることを認めるものではない。

【0004】

オンラインデートは理想的には、他のユーザーとのマッチング、会話を始めること、および次いで直接会うことを伴う。しかし、他のユーザーとのマッチングおよび会話を始めることは、怖気つかせて、多くの場合、困難であり得る。ユーザーは大抵、話しかける人の多くの様々な選択肢を提示され、一旦、会話が始まると、その会話に集中するのではなく、他の人によって気を散らされやすい。これは、人々が、あまり気を散らされない環境では形成され得る他者と繋がる機会を逃す一因となる。

【0005】

様々なオンラインデートプラットフォームは、オンラインデートに関連付けられた課題の一部を克服するためにコミュニケーションを管理する様々な方法を開発してきた。例えば、Ｂｕｍｂｌｅはその女性ユーザーだけが男性ユーザーとの会話を始めることができる。これは、女性ユーザーが、一度に多過ぎるメッセージを受け取ることによって圧倒されるのに対処するための努力を示す。他方、Ｈｉｎｇｅは、ユーザーが、他の人のデートプロフィールの様々な観点にコメントするのを可能にして、会話を盛り上げる。しかし、どの既存のプラットフォームも、ユーザーが一度にたった一人の他のユーザーとだけコミュニケーションを取るのを可能にする相互コミュニケーション排他性ソリューションを企図していない。

【0006】

従って、ユーザー経験を改善して、より深い繋がりの展開を促進する改善されたオンラインデートコミュニケーション方法のための当技術分野におけるニーズが依然としてある。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、オンラインデートコミュニケーションに関する装置、システム、および方法を提供する。本発明の主題の一態様では、オンラインデート接続を容易にする方法が企図されて、本方法は、プラットフォームサーバー上で、第１のユーザーに対応する第１のユーザープロフィールを含む第１のユーザーアカウントおよび第２のユーザーに対応する第２のユーザープロフィールを含む第２のユーザーアカウントを作成すること、第２のユーザープロフィールを含むユーザープロフィールのリストを、プラットフォームサーバーから第１のユーザーに送信すること、第２のユーザープロフィールの選択および提案されたコミュニケーション時間を含むコミュニケーション要求を、プラットフォームサーバーにおいて第１のユーザーから受信すること、提案されたコミュニケーション時間を含むコミュニケーション要求通知を、プラットフォームサーバーから第２のユーザーに送信すること、確認されたコミュニケーション時間を含むコミュニケーション受諾を、プラットフォームサーバーにおいて第２のユーザーから、受信時刻に受信すること、確認されたコミュニケーション時間においてコミュニケーションに参加するために第１のユーザーと第２のユーザーを接続することであって、第１のユーザーと第２のユーザーは、確認されたコミュニケーション時間から終了時間までコミュニケーションを取ること、ならびに第１のユーザーおよび第２のユーザーが受信時刻と終了時間との間に新しいコミュニケーション要求通知を受信するのを阻止することを含む。

【0008】

いくつかの実施形態では、第１のユーザーおよび第２のユーザーは、ボイスオーバーＩＰ、ビデオチャット、およびテキストメッセージのうちの少なくとも１つを介して接続される。第２のユーザープロフィールは、それと関連付けられた利用可能なコミュニケーション時間のセットを有することができ、提案されたコミュニケーション時間は従って、利用可能なコミュニケーション時間のセットから選択できる。終了時間は、確認されたコミュニケーション時間からある程度の時間が経過した後に生じ得、終了時間はコミュニケーションが終結したときに生じ得る。

【0009】

本発明の主題の別の態様では、オンラインデート接続を容易にする方法が企図されており、本方法は、プラットフォームサーバー上で、第１のユーザーに対応する第１のユーザープロフィールを含む第１のユーザーアカウント、第２のユーザーに対応する第２のユーザープロフィールを含む第２のユーザーアカウント、および第３のユーザーに対応する第３のユーザープロフィールを含む第３のユーザーアカウントを作成すること、第３のユーザープロフィールを含むユーザープロフィールの第１のリストを、プラットフォームサーバーから第１のユーザーに送信すること、第３のユーザープロフィールを含むユーザープロフィールの第２のリストを、プラットフォームサーバーから第２のユーザーに送信すること、第３のユーザープロフィールの第１の選択および第１の提案されたコミュニケーション時間を含む第１のコミュニケーション要求を、プラットフォームサーバーにおいて第１のユーザーから受信すること、第３のユーザープロフィールの第２の選択および第２の提案されたコミュニケーション時間を含む第２のコミュニケーション要求を、プラットフォームサーバーにおいて第２のユーザーから受信すること、第１の提案されたコミュニケーション時間を含む第１のコミュニケーション要求通知および第２の提案されたコミュニケーション時間を含む第２のコミュニケーション要求通知を、プラットフォームサーバーから第３のユーザーに送信すること、第１の提案されたコミュニケーション時間に対応する確認されたコミュニケーション時間を含むコミュニケーション受諾を、プラットフォームサーバーにおいて第３のユーザーから、受信時刻に受信すること、確認されたコミュニケーション時間においてコミュニケーションに参加するために第１のユーザーと第３のユーザーを接続することであって、第１のユーザーと第３のユーザーは、確認されたコミュニケーション時間から終了時間までコミュニケーションを取ること、第１のユーザーおよび第３のユーザーが受信時刻から終了時間まで新しいコミュニケーション要求通知を受信するのを阻止すること、ならびに第２のコミュニケーション要求通知を、受信時刻から終了時間まで、第３のユーザーから隠すことを含む。

【0010】

いくつかの実施形態では、第１のユーザーおよび第３のユーザーは、ボイスオーバーＩＰ、ビデオチャット、およびテキストメッセージのうちの少なくとも１つを介して接続される。第３のユーザープロフィールは、それと関連付けられた利用可能なコミュニケーション時間のセットを有することができ、第１および第２の提案されたコミュニケーション時間は従って、利用可能なコミュニケーション時間のセットから選択できる。第１の提案されたコミュニケーション時間が第２の提案されたコミュニケーション時間と重なり合う場合、プラットフォームサーバーは、第１の提案されたコミュニケーション時間を第２の提案されたコミュニケーション時間よりも優先できる。いくつかの実施形態では、終了時間は、確認されたコミュニケーション時間からある程度の時間が経過した後に生じ、いくつかの実施形態では、終了時間は２人のユーザー間のコミュニケーションが終結したときに生じる。

【0011】

本発明の主題の別の態様では、オンラインデート接続を容易にする方法が企図されており、本方法は、プラットフォームサーバー上で、第１のユーザーに対応する第１のユーザープロフィールを含む第１のユーザーアカウント、第２のユーザーに対応する第２のユーザープロフィールを含む第２のユーザーアカウント、および第３のユーザーに対応する第３のユーザープロフィールを含む第３のユーザーアカウントを作成すること、第３のユーザープロフィールを含むユーザープロフィールの第１のリストを、プラットフォームサーバーから第１のユーザーに送信すること、第３のユーザープロフィールを含むユーザープロフィールの第２のリストを、プラットフォームサーバーから第２のユーザーに送信すること、第３のユーザープロフィールの第１の選択および第１の提案されたコミュニケーション時間を含む第１のコミュニケーション要求を、プラットフォームサーバーにおいて第１のユーザーから受信すること、第１の提案されたコミュニケーション時間を含む第１のコミュニケーション要求通知を、プラットフォームサーバーから第３のユーザーに送信すること、第１の提案されたコミュニケーション時間に対応する確認されたコミュニケーション時間を含むコミュニケーション受諾を、プラットフォームサーバーにおいて第３のユーザーから、受信時刻に受信すること、確認されたコミュニケーション時間においてコミュニケーションに参加するために第１のユーザーと第３のユーザーを接続することであって、第１のユーザーと第３のユーザーは、確認されたコミュニケーション時間から終了時間までコミュニケーションを取ること、受信時刻と終了時間との間、第３のユーザープロフィールの第２の選択および第２の提案されたコミュニケーション時間を含む第２のコミュニケーション要求を、プラットフォームサーバーにおいて第２のユーザーから受信すること、ならびに終了時間の後、第１の提案されたコミュニケーション時間を含む第１のコミュニケーション要求通知を、プラットフォームサーバーから第３のユーザーに送信することを含む。

【0012】

いくつかの実施形態では、第１のユーザーおよび第３のユーザーは、ボイスオーバーＩＰ、ビデオチャット、およびテキストメッセージのうちの少なくとも１つを介して接続される。第３のユーザープロフィールは、それと関連付けられた利用可能なコミュニケーション時間のセットを有することができ、第１および第２の提案されたコミュニケーション時間は従って、利用可能なコミュニケーション時間のセットから選択できる。いくつかの実施形態では、本方法は、第１のユーザーおよび第３のユーザーが、受信時刻と終了時間との間に、新しいコミュニケーション要求通知を受信するのを阻止するステップも含む。終了時間は、確認されたコミュニケーション時間からある程度の時間が経過した後に生じ得るか、または終了時間は２人のユーザー間のコミュニケーションが終結したときに生じ得る。

【発明の効果】

【0013】

開示される主題は、ユーザー間のコミュニケーションを、あまり中断や気を散らされることがなく行うことができる環境を作り出すことを含む多くの好都合な技術的効果を提供することが理解されよう。

【0014】

本発明の主題の様々な目的、特徴、態様および利点は、同様の番号が同様の構成要素を表す付随の図面と共に、好ましい実施形態の以下の詳細な説明からさらに明らかになるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】男性が女性と連絡を取る第１の状況を示す。

【図2】男性と女性が進行中のコミュニケーションに参加している第２の状況を示す。

【図3】進行中のコミュニケーションが終わっており、男性と女性の両方に、新しい接続または新しいメッセージ通知に対してアラートが出されることを示す。

【図4】コミュニケーションが終わった後にアラートまたは通知を受信する代わりに、男性と女性は、ある程度の時間が経過した後にアラートまたは通知を受信する別の実施形態を示す。

【図5】本発明の主題の一実施形態のための方法ステップのフローチャートを示す。

【図6】第１および第２のユーザーがコミュニケーションの予定を立てて実行するためにプラットフォームサーバーを介して互いにどのようにやり取りするかを示す。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下の説明は、本発明の主題の実施形態例を提供する。各実施形態は、発明の要素の単一の組合せを表しているが、本発明の主題は、開示される要素の全ての可能な組合せを含むと考えられる。従って、１つの実施形態が要素Ａ、Ｂ、およびＣを含み、第２の実施形態が要素ＢおよびＤを含む場合、本発明の主題は、たとえ明示的に開示されていなくても、Ａ、Ｂ、Ｃ、またはＤの他の残りの組合せも含むと考えられる。

【0017】

本出願の記述および次に続くクレームを通して使用されるように、「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」の意味は、文脈で別段の明確な指示がない限り、複数の参照を含む。また、本出願の記述では、「～内（ｉｎ）」の意味は、文脈で別段の明確な指示がない限り、「～内」および「～上（ｏｎ）」を含む。

【0018】

同様に、本出願では、文脈で別段の明確な指示がない限り、用語「～に結合されている（ｃｏｕｐｌｅｄ ｔｏ）」は、直接結合（相互に結合されている２つの要素が相互に接触する）および間接結合（少なくとも１つの追加の要素が２つの要素間に配置されている）の両方を含むことを意図する。従って、用語「～に結合されている」および「～と結合されている（ｃｏｕｐｌｅｄ ｗｉｔｈ）」は、同意語として使用される。

【0019】

コンピュータを対象とする任意の言語は、サーバー、インタフェース、システム、データベース、エージェント、ピア、エンジン、コントローラ、または個々に、もしくは全体として動作する他のタイプのコンピューティング装置を含む、コンピューティング装置の任意の適切な組合せを含むように解釈されるべきであることに留意すべきである。コンピューティング装置は、有形的、持続性コンピュータ可読記憶媒体（例えば、ハードドライブ、ソリッドステートドライブ、ＲＡＭ、フラッシュ、ＲＯＭなど）上に格納されたソフトウェア命令を実行するように構成されたプロセッサを含むことを理解すべきである。ソフトウェア命令は好ましくは、開示される装置に関して以下で説明されるように、役割、責任、または他の機能を提供するためにコンピューティング装置を構成する。特に好ましい実施形態では、様々なサーバー、システム、データベース、またはインタフェースは、標準化されたプロトコルまたはアルゴリズムを使用し、恐らくはＨＴＴＰ、ＨＴＴＰＳ、ＡＥＳ、公開－秘密鍵交換、ウェブサービスＡＰＩ、既知の金融取引プロトコル、または他の電子情報交換方法に基づいて、データを交換する。データ交換は好ましくは、パケット交換ネットワーク、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ、ＶＰＮ、または他のタイプのパケット交換ネットワークを介して実施される。以下の説明は、本発明の理解に有用であり得る情報を含む。本出願で提供される情報のいずれかが従来技術であるか、もしくは現在主張されている発明に関連すること、または具体的に、もしくは暗黙的に参照される公表文献が従来技術であることを認めるものではない。

【0020】

本発明の主題の実施形態は、オンラインデート交流を改善するシステムおよび方法を対象とする。ユーザーは、相互の選択に基づいて自分が会話をしたい他のユーザーを選択することができる。例えば、第１のユーザーおよび第２のユーザーの両方が、互いにコミュニケーションを取りたいという希望を示している場合、第１のユーザーおよび第２のユーザーは次いで相互に接続されて、会話、メール、ビデオチャットなどを行う。本発明の主題の実施形態は、気を散らされることのないコミュニケーションを重視し、その結果任意選択で、後にコミュニケーションに至り得るマッチングを行う代わりに、第１のユーザーは、コミュニケーションを取るための時間を提案することにより、第２のユーザーとコミュニケーションを取る希望を示すことができ、第２のユーザーが同じ希望を示していて、時間を選択する場合、それらのユーザーは互いに話をする予定された時間を作成する。これは、マッチングが不活発な状況を防いで、もっと熟考した上でのマッチング選択のための環境を作り出す。

【0021】

本発明の主題の実施形態に従って行われるやり取りは、複数のユーザー装置へのネットワーク接続を介して通信するように構成されているプラットフォームによって容易にされる。プラットフォームサーバーは、以下で説明される動作および効果を引き起こす実行可能ソフトウェアコードを有する１つ以上のサーバー（例えば、クラウドサーバー）にできる。ユーザー装置は、ネットワーク接続されていて、プラットフォームサーバー（例えば、携帯電話、タブレット、コンピュータなど）と通信するように構成されている任意の種類のコンピューティング装置にできる。装置とプラットフォームサーバーとのやり取りに関する追加の詳細は、以下で図７に関して説明される。

【0022】

例えば、図１は、男性と女性のグループ（性別は説明の便宜のためだけに指定されている）がどのように相互にマッチできるかを示す。男性１００ａは、女性１０２ａ、１０２ｂ、および１０２ｃに対して話をしてみたい希望を示しており、他方、女性１０２ａは男性１００ａ、１００ｂ、および１００ｃに対して話をしてみたい希望を示している。このシナリオでは、双方向通信接続ラインによって示されるとおり、男性１００ａと女性１０２ａが相互に接続されている。男性１００ａが最初に女性１０２ａとコミュニケーションを取る希望を示す事例では、男性１００ａはコミュニケーションを取る時間を提案する責任があり、女性１０２ａが男性１００ａとコミュニケーションを取る希望を示すと、彼が提案した時間が彼女に提示される。逆も起こり得る。いくつかの実施形態では、第１のユーザーは、一般にコミュニケーションのために利用可能な時間を示すことができ、第２のユーザーが第１のユーザーとコミュニケーションを取る希望を示すと、第２のユーザーは、第１のユーザーが一般に利用可能と示しているコミュニケーション時間から選択できる。

【0023】

本発明の主題の実施形態によれば、ユーザーは、例えば、興味、所在地、などに基づいて、他のユーザーを探すことができる。ユーザーの興味は、例えば、ユーザーの回答を強調するプロフィール質問によって表すことができる。回答は、自由形式テキストにできるか、またはいくつかの実施形態では、予め設定された質問に対する回答がリストから選択できる。ユーザー回答は、例えば、ユーザーが、ある質問に対して同じか、または同様の回答をしている他のユーザーを探すのを可能にすることによって、マッチメイクを改善するために使用できる。例えば、第１のユーザーが、スキーと芸術映画の両方に夢中になっている第２のユーザーと出会いたい場合、第１のユーザーは、検索フィルタとして機能するそれら２つの興味を選択できる。第１のユーザーは次いで、それら２つの興味を同様に選択している他のユーザーのリストが提示される。検索結果は追加として、地理的に制限できる（例えば、５マイル、１０マイル、１５マイル、２５マイル、５０マイル離れている、等）。ユーザーはさらに、例えば、更なるフィルタを追加することによって、検索を絞り込むことができる。他のフィルタは、例えば、歴史書、様々なジャンルの音楽、新しいレストラン／フードを試してみること等を含むことができる。

【0024】

第１のユーザーはこのようにして、検索を実施した後に返される様々なプロフィールを見るオプションが与えられる。第１のユーザーが第２のユーザーとコミュニケーションを取りたい場合、第１のユーザーは、コミュニケーション（例えば、電話）の予定を立てる希望を示すことができる。第２のユーザーが同様に、コミュニケーションの予定を立てる希望を示す場合、第１のユーザーと第２のユーザーはマッチしたと見なされる。

【0025】

従って、一旦、男性１００ａと女性１０２ａが選択された時間にコミュニケーションを取ることを選択すると、彼らはその時間に互いにメッセージを送ることを開始できる。コミュニケーションを取ることを選択することにより、他のマッチまたはコミュニケーションを取る試みは、一時的に抑制されるか、または双方の参加者から隠され得る。例えば、図２は、男性１００ａと女性１０２ａとの間のコミュニケーションが保留中または進行中のいずれかの間、男性１００ａおよび女性１０２ａに対する新しい通知が抑制されることを示す。従って、男性１００ａは、女性１０２ａと継続してコミュニケーションを取っている間、女性１０２ｃからの新しいコミュニケーション要求に対してアラート通知されない。同様に、女性１０２ａは、男性１００ａと継続してコミュニケーションを取っている間、男性１００ｃからの新しいコミュニケーション要求に対してアラート通知されない。

【0026】

本発明の主題の通知抑制は、いくつかの方法で機能できる。いくつかの実施形態では、ユーザーが選択すべきいくつかのコミュニケーション要求を有していて、コミュニケーション要求のうちの１つに応答する場合、本システムは自動的に、コミュニケーションが終わるまで、他の全てのコミュニケーション要求を隠して、新しいコミュニケーション要求の通知を抑制する。両方のユーザーがもう相互にコミュニケーションを取らない時点で、両方のユーザーは全ての蓄積された通知を見ることができる。コミュニケーションは、例えば、一方または両方のユーザーが新しいユーザーを探し続けたいことを示す入力を提供することによって、終わり得る。従って、いくつかの実施形態では、プラットフォームサーバーは依然として、第１のユーザーとのコミュニケーションを求めている様々なユーザーから新しいコミュニケーション要求を受信するが、それらのコミュニケーション要求は、第１のユーザーが一定期間（例えば、第１のユーザーが異なるコミュニケーション要求を受諾する時から、そのコミュニケーションの終結まで、または本出願で説明される別の方法のとおり）、コミュニケーション要求通知を受信するのを阻止することによって抑制される。

【0027】

コミュニケーションが終わった後に、ユーザーが、たった今コミュニケーションを取っていたユーザーと引き続きコミュニケーションを取りたい（例えば、再開したい）場合、抑制されていた全ての通知を受信しているときに、ユーザーは、たった今話していたユーザーとの新しい通話の予定を立てるオプションも選択できる。２人のユーザーが両方とも、一緒にコミュニケーションを取り始めたい希望を示している場合（例えば、１人のユーザーが時間のリストと共に要求を送信し、第２のユーザーがそのリストから時間を選択する場合）、両方のユーザーに対する通知は、例えば、コミュニケーションが終わって、ユーザーのうちの１人が、コミュニケーションを取るために他のユーザーの検索を続けることを選択するまで、抑制できる。ユーザーが検索を継続する希望を示す場合、ユーザーには抑制されていた全ての通知が示され得る。

【0028】

いくつかの実施形態では、コミュニケーションが終わった後、ユーザーに同じユーザーとの新しいコミュニケーションの予定を立てるかどうかを熟考する幾分かの時間を与えるために、新しいコミュニケーション要求通知は、一定期間、引き続き抑制できる。継続するコミュニケーション要求通知抑制は、０～１２時間持続できる。この期間中、新しいコミュニケーション要求通知が抑制されるユーザーは追加として、新しいコミュニケーション要求が利用できない（例えば、他のユーザーは彼らとの新しいコミュニケーションを要求できない）。かかる実施形態では、コミュニケーションが完結した後の一定期間、新しい通知が抑制され、いくつかの実施形態では、新しい要求を行うことができず、コミュニケーションの終了時間を効果的に遅らせる。

【0029】

新しいコミュニケーション要求通知の抑制に加えて、ユーザーが提案されたコミュニケーションを受諾したときに受諾保留中であったコミュニケーション要求をユーザーが既に送出していた場合、それらの保留中のコミュニケーション要求は、ユーザーがコミュニケーションを完了するまで、または前述のとおり、その後ある程度の期間、他のユーザーから隠すことができる。保留中のコミュニケーション要求は、ユーザーのコミュニケーション要求が受諾された時間、またはユーザーが別のユーザーのコミュニケーション要求を受諾した時間から始まって、コミュニケーションが終わるまで、またはその後のある程度の時間、全期間もしくは任意の期間にわたって隠すことができる。コミュニケーションが終結する（例えば、通話が終わる）時、ユーザーが新しいコミュニケーションパートナーを探すことを選択する時、またはユーザーがコミュニケーションを終結した後にある程度の時間が経過したが、別のコミュニケーションの予定を立てるか、もしくは新しいコミュニケーションパートナーを探すかどうかを選択していない時、コミュニケーションは終わっていると見なすことができる。

【0030】

いくつかの実施形態では、コミュニケーションが終わった後、ユーザーは、既存の相手と別のコミュニケーションの予定を立てるか、またはコミュニケーションを取る新しいユーザーを探すかどうかを決定する際に、抑制されていた通知を見ることができる。いくつかの実施形態では、第１のユーザーが第２のユーザーとのコミュニケーションの予定を立てようとするとき、第１のユーザーに対する通知は、コミュニケーションに至る間およびコミュニケーション中、抑制できる。いくつかの実施形態では、通知は、コミュニケーションの間だけ抑制される。第１のユーザーおよび第２のユーザーが予定されたコミュニケーションのために接続しない場合（例えば、一方の人が忘れる）、予定されたコミュニケーションは行われなかったコミュニケーション（ｍｉｓｓｅｄ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）となる。行われなかったコミュニケーションが生じると、ユーザーが再度予定をうまく立てることができるか、またはコミュニケーションを断念するまで、通知は抑制されたままにできる。

【0031】

従って、いくつかの実施形態では、男性１００ａおよび女性１０２ａは、互いにコミュニケーションを取っている間、新しいコミュニケーション要求に対してアラート通知されない。いくつかの実施形態では、新しいコミュニケーション要求を示すアラートは、ユーザーが進行中のコミュニケーションの間、一定期間だけ遅延できる。例えば、アラートは、分、時間、日、または週単位でさえ遅延できる。時間遅延は、コミュニケーションを取っている２人のユーザーに、長すぎる時間が経過した場合にもはや関係がないかもしれないマッチまたはコミュニケーションの試みの機会を逃すことなく、相互に気を散らされずに話をする機会をもたらすことができる。

【0032】

コミュニケーション通知を遅らせる１つの方法は、ユーザーが次回の予定されたコミュニケーションを有しているかをチェックするプラットフォームサーバーを伴う。有している場合、プラットフォームサーバー（または、いくつかの実施形態では、ユーザー装置）は、新しいコミュニケーション通知をチェックするのを止めて、それにより、例えば、コミュニケーションが完結した後まで、新しい通知を遅らせることができる。いくつかの実施形態では、遅延された通知は、受信された順序で配信できる。

【0033】

図３は、男性１００ａおよび女性１０２ａが進行中のコミュニケーションを終えるときに何が起こるかを示している。例えば、男性１００ａおよび女性１０２ａが排他的にコミュニケーションを取っている間に、男性１００ａが女性１０２ｃからコミュニケーション要求を受信し、女性１０２ａが男性１００ｃからコミュニケーション要求を受信した状況を考える。一旦、男性１００ａおよび女性１０２ａがコミュニケーションを終えると、彼らは２人とも、新しいコミュニケーション要求に対してアラート通知され得る。男性１００ａは従って、アラート１０４が配信されて、女性１０２ａはアラート１０６を与えられる。これらのアラートは、例えば、男性１００ａおよび女性１０２ａが他のユーザーとやり取りするために使用しているソフトウェアアプリケーション（例えば、ウェブブラウザ、モバイルアプリ等）を介して、プッシュできる。アラート１０４は男性１００ａに対して、女性１０２ｃからのコミュニケーション要求があることを示し、アラート１０６は、女性１０２ａに対して、男性１００ｃからのコミュニケーション要求があることをアラート通知する。

【0034】

コミュニケーションの後、各ユーザーは、同じユーザーとの別のコミュニケーションの予定を立てるか、またはコミュニケーションを取る他のユーザーを探すオプションを提示され得る。いくつかの実施形態では、ユーザーが同じユーザーと別のコミュニケーションの予定を立てることを選択する場合でさえ、そのユーザーは、コミュニケーションの予定を立てる前に全ての抑制されていた通知が示され得る。通常、例えば、コミュニケーションに関与している２人のユーザーのうちの少なくとも１人がコミュニケーションを取る新しいユーザーを探すことを選択すると、コミュニケーションは終わる。一旦、コミュニケーションが終わると、抑制されていた通知が次いで配信され得る。

【0035】

一旦、コミュニケーションの予定が立てられるか、または進行中の時に、ユーザーがアクセスできる通知を抑制することに加えて、ユーザーが他のユーザーに送信している提案されたコミュニケーションも、それらの他のユーザーから隠すことができる。例えば、第１のユーザーが第２のユーザーおよび第３のユーザーとの提案されたコミュニケーションを有していて、第２のユーザーがその提案されたコミュニケーションを受諾する場合、第３のユーザーは、第１のユーザーと第２のユーザーが保留中または進行中のコミュニケーションを有している間、第１のユーザーとのコミュニケーション時間をもはや確認することができない。いくつかの事例では、第１のユーザーおよび第２のユーザーがコミュニケーション時間を確認するとき、第３のユーザーは依然として第１のユーザーのコミュニケーションを受諾できるが、第１のユーザーは、第１のユーザーと第２のユーザーとの間のコミュニケーションが終わった後まで、第３のユーザーが受諾しているという通知を受信しない。

【0036】

図４は、前述した時間遅延特徴を示していることを除いて、図３と同様である。従って、男性１００ａと女性１０２ａがコミュニケーションを取っている間、ある程度の時間が経過した後に（例えば、１回または一連の通話に関して）、男性１００ａおよび女性１０２ａの両方は、新しいコミュニケーション要求が届いているというアラートが与えられる。図４は、いくつかの閾値数のメッセージまたはやり取りが生じていることを示しているとも解釈でき、一旦、その閾値が満足されると、男性１００ａおよび女性１０２ａは、新しいコミュニケーション要求があることを示す通知が与えられ得る。例えば、いくつかの実施形態では、ユーザーは、いくつかのメッセージがやり取りされるまで、新しい通知が与えられず、それによりそれらのユーザーに新しい繋がりを形成する機会をもたらす。

【0037】

図５は、本発明の主題の一実施形態のステップを説明するフローチャートを示す。この実施形態は、少なくとも第１のユーザーおよび第２のユーザーを伴い、両方のユーザーは、本発明の主題のサービスでアカウントを有する（例えば、各アカウントはデート用プロフィールと関連付けられている）。ステップ５００で、第１のユーザーは、第２のユーザーのプロフィールを見る。第２のユーザーのプロフィールは、例えば、前述のようなフィルタリングされた検索を介して、第１のユーザーに対して利用可能にされ得る。

【0038】

次に、ステップ５０２で、第１のユーザーは、第２のユーザーとのコミュニケーションに興味を示す。これは、例えば、写真のスワイプ、第２のユーザーのプロフィールとの交換、第１のユーザーからの入力など、によって遂行できる。第２のユーザーとコミュニケーションを取るという希望を示す場合、第１のユーザーは追加として、第２のユーザーとのコミュニケーションのための時間を選択する。ステップ５０４で、プラットフォームサーバーはコミュニケーション要求を第２のユーザーに送信し、コミュニケーション要求は選択されたコミュニケーション時間を含む。いくつかの実施形態では、第１のユーザーは、第２のユーザーが示している利用可能な時間のリストから１つ以上の時間を選択し、いくつかの実施形態では、第１のユーザーは、第２のユーザーに対して提案する１つ以上の時間を選択する。

【0039】

会話のために提案された時間に加えて、コミュニケーション要求は、会話のために提案されたトピックも含むことができる。可能なトピックは、ユーザー間で重なり合う興味（例えば、各ユーザーのプロフィールで定義されているとおり）に基づいて、ランダムに選択された興味のセットから、ユーザーの興味の１つだけから等、選択できる。

【0040】

ステップ５０６で、第２のユーザーは、第１のユーザーからのコミュニケーション要求を含め、コミュニケーションを取ることを要求しているユーザーのリストを提示される。ステップ５０８で、第２のユーザーは、コミュニケーションを取る別のユーザーを選択して、第１のユーザーによって選択された提案された時間に基づき、コミュニケーションを取るための時間を確認する。例示を目的として、第２のユーザーは、第１のユーザーを選択しているとして説明される。次に、ステップ５１０で、第２のユーザーに対して提示されたリストはその後、第２のユーザーから隠される。それを行うことにより、第２のユーザーは、新しいコミュニケーションを始めることも予定を立てることもできない。最後に、ステップ５１２で、第１のユーザーおよび第２のユーザーは、確認された時間において互いにコミュニケーションを取ることが許可される。これは、ユーザー間のコミュニケーションを、ボイスオーバーＩＰ（ＶＯＩＰ）、音声通話、ビデオ通話、テキストメッセージ（例えば、電話番号の使用、アプリ内メッセージングサービス、または別の方法）、仮想現実、拡張現実、または任意の他のメッセージ／通信サービスを介して、容易にするプラットフォームサーバーによって生じ得る。

【0041】

いくつかの事例では、複数のユーザーが、同じ第２のユーザーと同時にコミュニケーションの予定を立てようとすることが可能である。いくつかの実施形態では、ユーザーは、先着順で優先される。言い換えれば、ある時にコミュニケーションを提案する第１のユーザーは、その同じ時間に対する（または一部重なり合った時間に対する）第２のコミュニケーション要求に優先して、自分のコミュニケーション要求が最初に提示される。いくつかの実施形態では、第２のユーザーは、どちらのユーザーとコミュニケーションを取るかを選択でき、他の要求は次いで、第１の予定されたコミュニケーションが終結した後に、第２のユーザーのリストのトップに掲載され得る。

【0042】

図６は、プラットフォームサーバー６００、第１のユーザー装置６０２、および第２のユーザー装置６０４の間で情報がどのように流れるかを示す概略図である。以下の説明は、列挙されたステップを含むが、本発明の主題の実際に実装されたシステム内であちこちに流れる全ての情報が説明されるわけではないことが理解されるべきである。その上、次の例中のステップまたは態様の多くは、上でもっと詳細に説明されるが、前述されたいずれも、本発明の主題から逸脱することなく、この例に修正またはインポートできることが理解されるべきである。追加として、図６で説明される例は２人だけのユーザーに関する詳細を含むが、本発明の主題のシステムおよび方法は、多数のユーザーで機能することが意図される。例えば、第２のユーザーはそれ故、各々自分自身のユーザープロフィールをもつ、多くの可能な「第２のユーザー」のうちの１人であり、各々は、第１のユーザー６０２に関して説明される本発明の主題に関与することができる。

【0043】

ステップ１で、第１のユーザー装置６０２および第２のユーザー装置６０４の両方は、プラットフォームサーバーでユーザーアカウント（例えば、関連付けられたユーザープロフィールをもつ）をセットアップする。従って、第１のユーザー装置６０２は、第１のユーザープロフィールを有する第１のユーザーによって使用され、第２のユーザー装置６０４は、第２のユーザープロフィールを有する第２のユーザーによって使用される。このステップで、第１のユーザー装置は、コミュニケーションパートナーを探すときに、ユーザープロフィールのリストを取得でき、ユーザープロフィールのそのリストは、第２のユーザーのプロフィールを含む。ユーザープロフィールの検索は、前述の検索およびフィルタリングに従って実行できる。

【0044】

ステップ２で、第１のユーザー装置６０２は、ユーザープロフィール６０６のリストを提示する。第１のユーザーは次いで、コミュニケーションを取ってみたい１人以上のユーザーを、例えば、コミュニケーションを取るための様々な時間を提案することによって、選択できる。コミュニケーション要求の送信は、上でもっと詳細に説明されているが、例えば、第１のユーザーは、第２のユーザーを含む他の４人のユーザーにコミュニケーション要求を送信し得、各コミュニケーション要求はコミュニケーションを取るための１つ以上の提案された時間を含む。

【0045】

ステップ３で、第２のユーザー装置６０４は、１つ以上のコミュニケーション要求６０８を（プラットフォームサーバー６００を介して）受信する。第２のユーザーは次いで、それらの要求に基づいて誰とコミュニケーションを取りたいかを選択できる。第２のユーザーはどの要求も受諾しないことを選択し得るが、説明のため、この例では、第２のユーザーは要求のうちの少なくとも１つを受諾すると仮定する。第２のユーザーが１つのコミュニケーション要求だけを受諾する事例では、第２のユーザーおよび第１のユーザーは次いで、互いにコミュニケーションを取る予定を立てる。第２のユーザーが複数のコミュニケーション要求を受諾する事例では、受諾された要求の各々は、異なる時間に生じるはずである。いくつかの実施形態では、第２のユーザーは、一度に１つのコミュニケーション要求だけを受諾でき、いくつかの実施形態では、第２のユーザーは、一度に１つのコミュニケーション要求だけを見ることができる。この例では、第２のユーザーは、第１のユーザーのコミュニケーション要求を受諾している。

【0046】

一旦、第２のユーザーが第１のユーザーのコミュニケーション要求を受諾していると、プラットフォームサーバーは、その２人のユーザー間のコミュニケーションを促進できる。ステップ４は、第１のユーザーによって提案されて第２のユーザーによって受諾された時間に、第１のユーザーと第２のユーザーはコミュニケーションを取ることができることを示す。第１のユーザーは第１のユーザー装置６０２を使用し、第２のユーザーは第２のユーザー装置６０４を使用し、第１のユーザー装置６０２と第２のユーザー装置６０４はプラットフォームサーバー６００を介して通信できる。プラットフォームサーバー６００を介して通信を経路指定することにより、第１のユーザーおよび第２のユーザーは、例えば、実際の電話番号または他の個人識別情報を共有しないことによって、プライバシーを維持できる。プラットフォームサーバー６００を介した通信は、例えば、ＶＯＩＰ、テキストメッセージ交換、ビデオチャット等を通して生じ得る。

【0047】

従って、オンラインデートにおいてもっと意味のあるコミュニケーションの促進を対象とする特定のシステムおよび方法が開示されている。しかし、当業者には、既に説明されているものに加えてもっと多くの修正が、本出願における発明概念から逸脱することなく可能であることが明らかなはずである。本発明の主題は従って、本開示の精神を除いては、制限されないものとする。さらに、本開示の解釈において、全ての用語は、文脈と一致する可能な限り幅広い方法で解釈されるべきである。特に用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」および「含み（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、要素、構成要素、またはステップを包括的な方法で参照していると解釈されるべきであり、参照される要素、構成要素、またはステップは、明示的に参照されていない他の要素、構成要素、またはステップと共に、存在し、利用され、または組み合わされ得ることを示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【外国語明細書】