(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023140276
(43)【公開日】2023-10-04
(54)【発明の名称】医用画像診断装置
(51)【国際特許分類】
A61B 5/055 20060101AFI20230927BHJP
【ＦＩ】
A61B5/055 366
【審査請求】未請求
【請求項の数】18
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022201169
(22)【出願日】2022-12-16
(31)【優先権主張番号】17/701,032
(32)【優先日】2022-03-22
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(71)【出願人】
【識別番号】594164542
【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001771
【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所
(72)【発明者】
【氏名】マーク・スプリング
(72)【発明者】
【氏名】濱村 良紀
(72)【発明者】
【氏名】岡本 和也
(72)【発明者】
【氏名】加藤 荘十郎
(72)【発明者】
【氏名】副島 和幸
【テーマコード（参考）】
4C096
【Ｆターム（参考）】
4C096AB42
4C096AB44
4C096AB46
4C096AD18
4C096AD23
4C096EB01
4C096FB01
4C096FB09
4C096FB10
(57)【要約】
【課題】コイルを接続するための複合ケーブルの一束あたりの本数を減らすこと。
【解決手段】実施形態に係る医用画像診断装置は、電源ユニットと、架台と、寝台と、駆動ユニットとを備える。前記寝台は、前記電源ユニットからの電力を複数の無線コイルに供給する複数のコネクタであって、前記複数の無線コイルからデータを受信しない複数のコネクタを有する。前記駆動ユニットは、前記架台に対して前記寝台を位置決めする。
【選択図】図５
【解決手段】実施形態に係る医用画像診断装置は、電源ユニットと、架台と、寝台と、駆動ユニットとを備える。前記寝台は、前記電源ユニットからの電力を複数の無線コイルに供給する複数のコネクタであって、前記複数の無線コイルからデータを受信しない複数のコネクタを有する。前記駆動ユニットは、前記架台に対して前記寝台を位置決めする。
【選択図】図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
電源ユニットと、
架台と、
前記電源ユニットからの電力を複数の無線コイルに供給する複数のコネクタであって、前記複数の無線コイルからデータを受信しない複数のコネクタを有する寝台と、
前記架台に対して前記寝台を位置決めする駆動ユニットと
を備える、医用画像診断装置。
架台と、
前記電源ユニットからの電力を複数の無線コイルに供給する複数のコネクタであって、前記複数の無線コイルからデータを受信しない複数のコネクタを有する寝台と、
前記架台に対して前記寝台を位置決めする駆動ユニットと
を備える、医用画像診断装置。
【請求項2】
前記寝台は、前記架台の電源コネクタに接続するための電源コネクタをさらに備え、
前記電源ユニットは、前記架台の電源コネクタ及び前記寝台の電源コネクタを介して、前記寝台に電力を供給する、
請求項１に記載の医用画像診断装置。
前記電源ユニットは、前記架台の電源コネクタ及び前記寝台の電源コネクタを介して、前記寝台に電力を供給する、
請求項１に記載の医用画像診断装置。
【請求項3】
前記電源ユニットは、前記架台の外部にあり、
前記寝台は、前記架台の外部の前記電源ユニットに接続するための電源コネクタをさらに備える、
請求項１に記載の医用画像診断装置。
前記寝台は、前記架台の外部の前記電源ユニットに接続するための電源コネクタをさらに備える、
請求項１に記載の医用画像診断装置。
【請求項4】
前記電源ユニットは、前記寝台に収容されたバッテリであり、当該バッテリは、前記架台の電源コネクタと前記架台及び前記寝台の外部の電源接続部との少なくとも一方を介して再充電可能である、
請求項１に記載の医用画像診断装置。
請求項１に記載の医用画像診断装置。
【請求項5】
前記寝台は、前記架台に着脱可能に接続されるように構成されている、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項6】
前記複数のコネクタは、前記複数の無線コイルにＤＣ電力を供給する、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項7】
前記複数のコネクタは、前記複数の無線コイルにＤＣ電力及びクロック信号を供給する、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項8】
前記複数のコネクタは、前記複数の無線コイルにＡＣ電力を供給する、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項9】
前記複数のコネクタは、スライド式レセプタクルに一体化されている、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項10】
前記複数のコネクタのうちの第１のコネクタは、第１のスライド式レセプタクルに一体化されており、
前記複数のコネクタのうちの第２のコネクタは、前記第１のスライド式レセプタクルから独立してスライド可能な第２のスライド式レセプタクルに一体化されている、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
前記複数のコネクタのうちの第２のコネクタは、前記第１のスライド式レセプタクルから独立してスライド可能な第２のスライド式レセプタクルに一体化されている、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項11】
前記複数のコネクタを前記複数の無線コイルにそれぞれ接続するための複数のケーブルをさらに備える、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項12】
前記複数のケーブルは、複数の同軸ケーブルを含む、
請求項１１に記載の医用画像診断装置。
請求項１１に記載の医用画像診断装置。
【請求項13】
前記複数のケーブルは、複数の三軸ケーブルを含む、
請求項１１に記載の医用画像診断装置。
請求項１１に記載の医用画像診断装置。
【請求項14】
前記複数のケーブルは、複数のシールド付きツイストペアケーブルを含む、
請求項１１に記載の医用画像診断装置。
請求項１１に記載の医用画像診断装置。
【請求項15】
前記複数のケーブルは、前記複数の無線コイルに永久的に固定されている、
請求項１１に記載の医用画像診断装置。
請求項１１に記載の医用画像診断装置。
【請求項16】
前記複数のコネクタは、前記寝台における、イメージング中に患者が置かれる位置の近傍に接続されている、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項17】
前記寝台における、イメージング中に患者が置かれる位置の下に接続された少なくとも１つの追加コネクタをさらに備える、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【請求項18】
前記寝台を位置決めする前記駆動ユニットは、前記架台と一体化されている、
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本明細書及び図面に開示の実施形態は、医用画像診断装置に関する。
【0002】
具体的には、本開示は、イメージング中に患者を保持する医用画像診断装置に関し、一実施形態では、磁気共鳴イメージング（Magnetic Resonance Imaging：ＭＲＩ）、磁気共鳴分光法、コンピュータ断層撮影（Computed Tomography：ＣＴ）及びポジトロン放射断層撮影（Positron Emission Tomography：ＰＥＴ）のいずれかに使用するための寝台に関する。
【背景技術】
【0003】
ＭＲＩ、ＣＴ又はＰＥＴのためのスキャナを含む医用画像診断装置と共に、着脱式の患者用寝台（以下、寝台）が使用されることがある。着脱式の寝台を使用することによって、患者の移動（例えば、病院のベッドからストレッチャーへの移動、さらにスキャナ対応ストレッチャーへの移動、及び、再び病院のベッドへ戻る移動）の回数が削減されるだけでなく、イメージング終了時又は緊急時にスキャナ及び関連磁場からの患者の移動が容易になる。さらに、スキャンルームの外において、寝台上でスキャンのための患者の準備を行えるようになり、患者の準備とスキャンと作業とを分離するために複数の着脱式の寝台を使用するような忙しい施設にとって、医用画像診断装置をより効率的に使用できるようになる。
【0004】
医用画像診断装置には、様々な形状及び形式のものがあるが、多くは環状のものであり、機械の長さ方向に延在する中央開口部の中で患者がイメージングされる。図１Ａは、対応する寝台を有する既知のＭＲＩシステムを示す。図１Ａでは、磁石架台（以下、架台）１０３、ボア１１０、支持装置１０５、寝台１３０、ベースユニット１５２及び寝台支持ユニット１５４を図示している。ベースユニット１５２及び寝台支持ユニット１５４は、いずれも患者を位置決めするための複数の伝動装置を含み、これらによって寝台１３０の重量が増加する。いくつかのＭＲＩ装置は、患者の両側又は患者の上下に置かれる大きな板で囲まれた空隙によって規定されるイメージングボリュームを有する。なお、本明細書では環状の医用画像診断装置を図示しているが、本願が開示する技術は、あらゆるタイプの医用画像診断装置に適用することが可能である。
【0005】
磁気共鳴収集では、イメージング中に、被検体又は被検体の近くに局所高周波（Radio Frequency：ＲＦ）コイルを配置することが有効な場合がある。このように、磁気共鳴励起信号の送信、磁気共鳴信号の受信又はその両方に使用される局所ＲＦコイルを近接配置することによって、ＲＦコイルと被検体との間のＲＦカップリングを実質的に改善することができる。図１Ｂは、既知の寝台１３０の内部の詳細を示す。図１Ｂでは、寝台１３０に７つのコイルデータポートが設けられており、そのうちの２つに符号（１３５Ａ、１３５Ｂ）が付されている。図示されているように、コイルデータポートは、電力、制御及びデータを搬送し、既知の構成では、１ポートごとに少なくとも１６のデータ信号が使用される。このデータトラフィックはイメージングデータを含むため、ＲＦコイルからコイルデータポートへ渡されるデータを収容するデータケーブルの本数が多くなる（例えば、１００本以上）。そして、コイルデータポート（例えば、１３５Ａ、１３５Ｂ）は、一連の多数のケーブル１４０Ａ／１４０Ｂを介してアナログマルチプレクサ１９０に接続され、さらに、寝台１３０から離れた、より少ないチャネルを有するアナログ－デジタル受信機１９４に接続される。なお、このような構成の代わりに、アナログマルチプレクサ１９０を省略して、より多くのチャネルをアナログ－デジタル受信機１９４に入れる構成もあり得るが、その場合には、アナログ－デジタル受信機１９４のコストが高くなる。
【0006】
結果として、局所ＲＦコイルの１つの難点は、多数のケーブル１４０Ａ／１４０Ｂによって、コイルからのデータを別々に転送する必要があることである。典型的な構成では、ケーブルは、スキャナの外部の制御装置からボア内へ、例えば、寝台１３０に沿って、又は、寝台１３０の内側に、天板パレットと共に磁気共鳴スキャナのボア内へ伸びるように延在する。
【0007】
ここで、ケーブルは、天板パレットが寝台１３０の上に引き出される際のケーブルの弛みに適応するように、かつ、被検体と共にスキャナボア内へ移動する局所ＲＦコイルの動きに応じて伸展するように、柔軟な構成を有する必要がある。加えて、１人の患者が体の異なる部位について複数のＲＦコイルを必要とする場合があるため、複数の電源コネクタが寝台に含まれることがある。コネクタは、メス型ジャック又はオス型プラグを備えることもあり、その一方が、個別に又はスライド可能な電気コネクタストリップ又はスライド式レセプタクルの一部として取り付けられる場合もある。
【0008】
また、既知の磁気共鳴スキャナの寝台及び天板パレットの構成は、通常、寝台高さ調整機構と、データ収集のために天板パレットを寝台から磁気共鳴スキャナのボア内の正確な位置にスムーズに移動させ、また、データ収集が完了した後に天板パレットをボアから寝台にスムーズに戻すために較正及び自動化された機械的な天板パレット移動機構とを含む複合アセンブリである。そして、このような複合アセンブリに、寝台高さ調整機構及び天板パレット移動機構に干渉しないように電源ケーブルを組み込むと、システムのコスト及び重量に加えて複雑さも増加する。
【0009】
なお、上記背景技術は、本実施形態における主題の全体的な構成を示すことのみを意図したものであり、本実施形態の開示又はその態様を限定することを意図したものではない。特に、上記背景技術に開示された内容は、新規の技術を含む場合もあり、従来技術の説明に該当しない場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0010】
【特許文献1】米国特許出願公開第２０１５／００２８８７３号明細書
【特許文献2】米国特許出願公開第２０１８／０００３７９１号明細書
【特許文献3】米国特許出願公開第２０１０／００７２９９７号明細書
【特許文献4】米国特許出願公開第２００７／００３９１０１号明細書
【特許文献5】米国特許第７６３４８２７号明細書
【特許文献6】蘭国特許出願公開第８８０２８７４号明細書
【特許文献7】国際公開第２００９／１５０５７５号
【非特許文献】
【0011】
【非特許文献1】”Wireless Data and Power Link To Detachable Couch”，AN IP．COM PRIOR ART DATABASE TECHNICAL DISCLOSURE，THE IP．COM JOURNAL，No．IPCOM000259954D，October 2，2019，2 pages
【非特許文献2】Kevin J．WU，et al．，”Magnetic resonance conditional paramagnetic choke for suppression of imaging artifacts during magnetic resonance imaging”，PROCEEDINGS OF THE INSTITUTION OF MECHANICAL ENGINEERS，PART H：JOURNAL OF ENGINEERING IN MEDICINE，Vol．232，Issue 6，April 24，2018，pages 597－604
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0012】
本明細書及び図面に開示の実施形態が解決しようとする課題の一つは、コイルを接続するための複合ケーブルの一束あたりの本数を減らすことである。ただし、本明細書及び図面に開示の実施形態により解決しようとする課題は上記課題に限られない。後述する実施形態に示す各構成による各効果に対応する課題を他の課題として位置付けることもできる。
【課題を解決するための手段】
【0013】
実施形態に係る医用画像診断装置は、電源ユニットと、架台と、寝台と、駆動ユニットとを備える。前記寝台は、前記電源ユニットからの電力を複数の無線コイルに供給する複数のコネクタであって、前記複数の無線コイルからデータを受信しない複数のコネクタを有する。前記駆動ユニットは、前記架台に対して前記寝台を位置決めする。
【図面の簡単な説明】
【0014】
添付の図面と共に以下の詳細な説明を考慮し、参照することによって、本実施形態及び本実施形態に伴う多くの利点が容易に、より深く理解されるであろう。
【0015】
【図4A】図４Ａの（ａ）は、第１の一連の固定ＤＣ電源コネクタを利用した電源接続領域の一実施形態を示し、図４Ａの（ｂ）は、第２の一連の固定ＤＣ電源コネクタを利用した電源接続領域の一実施形態を示し、図４Ａの（ｃ）は、ＤＣ電源コネクタを移動可能に提供するために、スライド可能電気コネクタストリップを使用した電源接続領域の一実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、図面を参照しながら、医用画像診断装置の実施形態について詳細に説明する。
【0017】
本開示では、モーター及びモーター制御部を削減することによって寝台の重量を減らすために、イメージング領域（例えば、磁気ボア）内に寝台を位置決めするためのいくつかの機械的コンポーネントが寝台の外に移動されている。この機械的コンポーネントには、寝台の水平方向及び垂直方向の少なくとも一方の位置決めを制御するためのモーター及び位置決めハードウェアが含まれる。さらに、いくつかの実施形態では、ＲＦコイルとのケーブル配線が削減されている。ＲＦ信号を受信するためのＲＦコイル（このＲＦコイルは、多くの場合、寝台上の患者又はその近くに局所ＲＦコイルとして配置される）は、（ａ）無線、又は、（ｂ）電源ケーブルを介したデータ通信によって制御される。これらのＲＦコイルは、寝台の縁部に戴置されたスライド式レセプタクル又はスライド可能電気コネクタストリップなどの様々な電気接続から電力を得てもよい。本明細書に記載されている寝台の実施形態は、患者に近接するＲＦケーブル配線及びＲＦコネクタによるＲＦ火傷の可能性という安全性の懸念に対処するだけでなく、より長いケーブル及びケーブル引込装置の巻き込みの可能性及び重量を削減する。
【0018】
寝台は、さらに、医用イメージングに必要となる任意のＲＦコイルに電力を供給してもよい。このようなコイルは、当該コイルに接続されたデータケーブルを含まない場合（又は、有線及び無線の両方で動作可能な実施形態において、データケーブルを接続せずに動作する場合）に、「無線」コイルと呼ばれてもよい。したがって、本明細書で使用される「無線コイル」は、着脱可能に接続された電力線／ケーブルを含んでもよいし、本明細書に記載される電源コネクタによって再充電されるバッテリで動作してもよい。なお、ここで説明される内容は、本願に係る技術の全範囲又はその実施形態を網羅的又は完全に開示するものではない。
【0019】
ここで、図面を参照するが、複数の図を通して、類似した参照符号は同一又は対応する部品を示す。図２は、一実施形態に係る着脱式の寝台２０２を含むＭＲＩシステムを示す。図２では、架台１０３及びボア１１０が、ボア１１０に接近している着脱式の寝台２０２と共に示されている。また、寝台２０２の天板が、寝台ベース２０４の上に置かれており、寝台ベース２０４に接続された電源コネクタ２０６が、電源ユニット２９０から受電する電源コネクタ２５６に取り付け寸前の状態で示されている。ここで、寝台２０２は、搬送車輪２１０と、寝台２０２の天板をボア１１０内に案内するレール２６０とを含む。一実施形態では、架台１０３の電源コネクタ２５６からの電力が、（電源コネクタ２０６を介して、）寝台２０２内のケーブル配線によって、寝台２０２の天板に配置された１つ以上のコネクタに接続される。また、他の実施形態では、電力は、架台１０３を収容する部屋の外にある電源ユニットから寝台２０２に接続された電源ケーブルを介して供給される。さらに、他の実施形態では、寝台２０２は、バッテリを含み、当該バッテリが、（例えば、架台１０３を備えた部屋に寝台２０２が運び込まれる前に壁のソケットを介して）充電された後に、寝台２０２が電力に接続されていなない状態でＲＦコイルに電力を供給する。
【0020】
図３は、電力（データではなく）が寝台２０２の天板における対向する側部に示す１つ以上の電源接続領域３１０に供給される一実施形態を示す。電力が、電源コネクタ２５６によって、又は、電源ケーブルを介して、寝台２０２に供給される一実施形態では、寝台２０２は、天板への電力線を短く邪魔にならないようにするための引込式電源コードをさらに含んでもよい。なお、電源接続領域３１０内の接続については、図４Ａ及び４Ｂにより詳細に示されている。また、図３では、寝台２０２が２つの電源接続領域３１０を有する場合の例を示しているが、寝台２０２は、２つ以外の数（例えば、１つ又は３つ以上）の電源接続領域３１０を有してもよい。さらに、寝台２０２は、両側部の電源接続領域３１０に加えて、又は、その代わりに、寝台２０２の一方の端部に少なくとも１つの電源接続領域（図示せず）を含んでもよい。さらに、寝台２０２は、患者が寝台２０２上に置かれた際に当該患者の下に位置する電源接続領域３１２を含んでもよい。このような電源接続領域３１２は、イメージング中に患者の下に置かれるＲＦコイルに電力を供給するために使用することができる。
【0021】
図４Ａ及び４Ｂに示すように、電源接続領域３１０には、いくつかの異なる構成が可能である。図４Ａの（ａ）は、第１の一連の固定電源コネクタ４００Ａを利用した電源接続領域３１０の一実施形態を示す。これらのコネクタは、例えば、＋１２Ｖ、ＧＮＤ及び－１２Ｖの３極構成、又は、＋１２Ｖ及びＧＮＤの２極構成のように、複数極であってもよく、電力（ＲＦコイルからのデータではなく）を搬送するように設計されている。なお、ここでは、全体的に、コネクタは、ＤＣ電力を搬送するＤＣ電源コネクタとして記載されているが、別の一実施形態では、コネクタは、ＲＦコイル内でＡＣ／ＤＣコンバータ（例えば、整流器）を用いてＤＣ電力に変換された低電圧ＡＣ電力（例えば、１２ＶのＡＣ）を搬送するものでもよい。図４Ａの（ａ）に示す実施形態では、第１の一連の固定電源コネクタ４００Ａは、短い電源コードを挿入可能な円形のコネクタである。このような構成の１つでは、電源コネクタ４００Ａの側部が、第１極性の電源（例えば、各々、グランド、－５Ｖ又は１２Ｖ）に接続され、電源コネクタ４００Ａの底面が、第２極性の電源（例えば、各々、＋５Ｖ、＋５Ｖ及び＋１２Ｖ）に接続される。さらに別の構成では、電源コネクタ４００Ａ内に配置されたコネクタの第１の部分が第１極性に接触し、電源コネクタ４００Ａ内に配置されたコネクタの第２の部分が第２極性に接触し、電源コネクタ４００Ａ内に配置されたコネクタの第３の部分が第３極性に接触するように、電源コネクタ４００Ａの円筒側部に沿って追加の電源接続部が設けられてもよい。当業者であれば、右チャンネル、左チャンネル及びグランドの接続部を含む円筒形のオーディオコネクタ（当該オーディオコネクタは、マイク用の接続部をさらに含んでもよい）と類似するものであることを理解できるだろう。
【0022】
別の例として、図４Ａの（ｂ）は、正方形である第２の一連の固定ＤＣ電源コネクタ４００Ｂを利用した電源接続領域３１０の一実施形態を示す。図４Ａの（ｂ）に示す実施形態では、電源コネクタ４００Ｂの側部が、図４Ａの（ａ）に関して上述したような複数の異なる極性に接続されてもよい。また、電源コネクタ４００Ｂのさらなる側部が、電源以外の接続部（例えば、クロック）に接続されてもよい。また、電源コネクタ４００Ｂは、対応するケーブルが誤って挿入されないように印が付けられてもよい。さらに、電源コネクタ４００Ｂは、標準的な電源接続部、例えば、ＵＳＢ－Ａ、ＵＳＢ－Ｂ及びＵＳＢ－Ｃ形式のポートを使用する接続部であってもよく、寝台２０２から任意の接続先デバイスに印加される電力レベルを取り決めるための回路を含んでもよい。
【0023】
さらに別の例として、図４Ａの（ｃ）は、ＤＣ電源コネクタ４００Ｂを移動可能にするために、スライド可能電気コネクタストリップを使用した電源接続領域３１０の一実施形態を示す。図４Ａの（ｃ）に示す実施形態では、ＤＣ電源コネクタ４００Ｂは、グループ化された状態ではあるが、寝台２０２のいずれかの端部に近づくようにスライドさせることができる。各側部にスライド可能電気コネクタストリップを使用した電源接続領域３１０を用いる構成では、一方の側がボアに入る寝台２０２の端部に向けてスライドされ、他方の側がボアから最も遠い寝台２０２の端部に向けてスライドされてもよい。
【0024】
図４Ｂの（ｄ）は、寝台２０２の１つ以上の側部に沿った様々な場所に複数のＤＣ電源コネクタ４００Ａを移動可能にするために、チャネル４２０内でそれぞれが独立してスライド可能な一連のスライド式レセプタクルコネクタ４１０を使用した電源接続領域３１０の一実施形態を示す。さらに、他の実施形態では、図４Ｂの（ｅ）に示すように、電源接続領域３１０は、固定又は可動の２種類以上のコネクタを含んでもよい。例えば、電源接続領域は、（１）第１のレベルで電力を提供する電源接続部の第１のセットと、（２）追加の通信情報（例えば、すべての電源コネクタにブロードキャスト可能であり、かつ、Ｂ１ＲＦパルスの送信によって生じる干渉に依存するクロック信号）を含み得る第２レベルで電力を提供する接続部（例えば、同軸接続部）の第２セットとを含んでもよい。図４Ａ及び４Ｂの構成を用いることで、ＲＦコイルへの最小限のケーブル配線で、寝台２０２の天板に沿った複数の位置に複数のＲＦコイルを挿入することができる。なお、電源接続領域３１０の動きに対応するために電源ケーブルが動く必要がある実施形態では、寝台２０２は、寝台２０２の動きと干渉しないようにするために電源ケーブルの弛みを取り除く電源コード引込装置及び／又は電源コード引張装置をさらに含んでもよい。さらに、寝台２０２は、重量を最小にするために、寝台２０２に一体化された、又は、寝台２０２に着脱可能なバッテリ（図６の６９２）から電力を得てもよい。バッテリは、架台１０３の一部であってもよいし、寝台２０２の一部であってもよいし、架台１０３及び寝台２０２の両方に対して外付けであってもよい。
【0025】
なお、ＲＦコイルと電源コネクタとの間のケーブルは、どのような種類のケーブルであってもよく、例えば、同軸ケーブル、３軸ケーブル、並列ケーブル、２軸ケーブル、シールド付きツイストペアケーブル、シールドなしツイストペアなどであるが、これらに限定されるものではない。複数のコネクタを同じＲＦコイルに接続する接続部では、上記のケーブルのうちの２本をオーバーモールドで固定したものを含むコンビネーションケーブルが用いられてもよい。また、ケーブルは、寝台側が永久的に取り付けられ、ＲＦコイル側が着脱可能に接続されてもよいし、寝台側が着脱可能に取り付けられ、ＲＦコイル側が永久的に接続されてもよいし、寝台側が着脱可能に取り付けられ、ＲＦコイル側が着脱可能に接続されてもよい。すべての構成において、ケーブルは、できるだけ短く、ただし、好ましくは患者に接触しないように設計される。
【0026】
図５は、寝台２０２の天板がスキャン装置のボア１１０内のレール２６０上に配置された状態で、当該天板上に置かれた患者を示す。図５では、患者が、表面コイル５１２、胴体コイル５１４、頭部コイル５１６を含む３つのＲＦコイルと共に示されている。これらのコイルは、３つのスライド式レセプタクルコネクタ４１０Ａ、４１０Ｂ及び４１０Ｃを介して、寝台２０２の天板に電気的に接続されている。一実施形態では、表面コイル５１２、胴体コイル５１４及び頭部コイル５１６は、スライド式レセプタクルコネクタ４１０Ａ、４１０Ｂ及び４１０Ｃを介して電力供給されるが、無線送信される制御データによって制御され、また、イメージデータもコイルポートを横断せずにシステムの架台部分へ無線送信されてもよい（矢印５０２を参照）。当該無線のプロトコルは、例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） ＬＥ、Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ、ＷｉｒｅｌｅｓｓＨＡＲＴ、その他様々な無線プロトコルを含み得る。他の実施形態（図示せず）では、制御データ及びイメージデータは、着脱式の寝台２０２の電源ケーブルを介して転送されてもよい。この実施形態では、ＲＦチョークとコンデンサとの組み合わせを使用することで、電力がデータから分けられてもよい。
【0027】
図６は、本開示の無線によるイメージデータ及び制御データの伝送に使用されるサブコンポーネントを示すブロック図である。図６では、プリアンプなどの低雑音増幅器（Low Noise Amplifier：ＬＮＡ）６１０に接続された胴体コイル５１４が示されている。低雑音増幅器６１０は、可変ゲインアンプ（Variable Gain Amplifier：ＶＧＡ）又はゲインコントロールアンプ（Gain Control Amplifier：ＧＣＡ）６２０のいずれかに接続されており、ＶＧＡ／ＧＣＡ６２０の出力は、バンドパスフィルタ（Band Pass Filter：ＢＰＦ）６３０を通る。ＢＰＦ６３０の出力は、アナログ－デジタル変換器（Analog to Digital Converter：ＡＤＣ）６４０によって検出及び変換される。ＡＤＣ６４０は、その出力であるデジタル信号をデータ処理モジュール６５０に渡す。データ処理モジュール６５０は、１つ以上のプロセッサ、ＲＡＭ（Random Access Memory）又はＲＯＭ（Read Only Memory）、１つ以上のＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）などのサブコンポーネントを含む。そして、データ処理モジュール６５０は、デジタル信号を送信機モジュール６６０に出力し、送信機モジュール６６０は、イメージデータを、送信機アンテナ６６２を介してイメージデータの受信機へ出力する。この受信機は、架台１０３内の他の箇所でボア１１０に隣接して配置されてもよいし、架台１０３から離れた場所に配置されてもよい。このことは、図５の上向き矢印５０２でも示されている。さらに、図６では、受信アンテナ６７２が示されている。当該受信アンテナ６７２は、図５の下向き矢印５０２で示すように、制御データ又はクロックデータを受信するために使用されてもよい。制御データ又はクロックデータを受信する場合、当該データは受信アンテナ６７２によって受信され、送受信機６５２及びデータ処理モジュール６５０に渡された後に、ＡＤＣ６４０に渡される。又は、受信された制御データは、ＰＬＬ６４２に直接渡された後に、ＡＤＣ６４０に渡される。制御データは、ＢＰＦ６３０、ＶＧＡ／ＧＣＡ６２０及びＬＮＡ６１０を通過した後に、ＲＦコイル（胴体コイル５１４）に到達する。そして、ＲＦコイルにおいて、制御データがコマンド（装置のオン／オフ又は他のイメージングパラメータの調整など）を実行する。
【0028】
さらに、図６では、ＤＣプラグである電源コネクタ２５６、バッテリコントローラ６９０、ＤＣ／ＤＣコンバータ６８０、及び、ＲＦコイルコンポーネントへの配電などのバッテリサブコンポーネントが示されている。この配電は、例えば、スライド可能電気コネクタストリップを使用した電源接続領域３１０若しくは３１２、又は、スライド式レセプタクルコネクタ４１０を使用した電源接続領域３１０若しくは３１２を含んでもよい。任意のスライド可能電気コネクタストリップを使用した電源接続領域３１２は、患者の下に置かれる可能性のあるＲＦコイルを支持することができる。この構成では、ＲＦコイルは、追加のケーブル配線を使用せずに、（例えば、スライド可能電気コネクタストリップを使用した電源接続領域３１２に直接接続するＲＦコイルの下側のコネクタを使用して）コネクタストリップに直接接続されてもよい。
【0029】
図７は、ＲＦコイルとの間でデータが無線送信されるＭＲＩシステムに無線接続されたＲＦコイルと共に着脱式の寝台を使用する方法７００を示すフロー図である。ブロック７１０のステップでは、患者が寝台２０２に戴置される。このステップは、医用画像診断装置を最大限に活用するために、１人又は複数人の患者を架台１０３から離れた複数の寝台２０２に乗せることによって行われてもよい。この場合は、前の患者をイメージングしている間に、１人又は複数人の患者をイメージングのために準備することができる。ブロック７２０のステップでは、患者が載置された寝台２０２が架台１０３に搬送される。このステップは、図２に示す寝台ベース２０４及び搬送車輪２１０によって実施可能である。ブロック７３０のステップでは、寝台２０２が架台１０３の駆動ユニットに接続される。この駆動ユニットは、架台１０３と一体化されていていてもよいし、寝台２０２に組み込まれていてもよい。また、駆動ユニットは、ボア１１０内で寝台２０２を水平方向及び／又は垂直方向のいずれかに移動させることが可能な駆動ユニットであってもよい。ブロック７４０のステップでは、寝台２０２の電気基盤が、図２に示す電源コネクタ２０６及び２５６のような架台１０３の電源に接続される。ブロック７５０のステップでは、寝台２０２の電気接続がＲＦコイルに接続される。この電気接続は、同期クロック信号を搬送してもよい。このステップは、例えば、スライド可能電気コネクタストリップを使用した電源接続領域３１０又は３１２の様々な点にＲＦコイル５１２、５１４又は５１６を接続することによって行われてもよい。ブロック７６０のステップでは、寝台２０２がボア１１０内で水平方向又は垂直方向に位置決めされる。さらに、ブロック７６０のステップでは、ＲＦコイルが、例えば、ＲＦコイル内の高周波の強度又はタイミングを開始又は変更するための制御命令を無線受信する。ブロック７７０のステップでは、ＲＦコイルを用いて患者からのイメージデータが収集され、ブロック７８０のステップでは、イメージデータが、ＲＦコイルから、架台１０３の内部又は架台１０３から離れた別の部屋にある受信機に無線送信される。このステップは、４Ｇ又は５Ｇセルラー、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ ８０２．１１ Ｗｉ－Ｆｉ、ＬｏＲＡ（登録商標）、ＷｉｒｅｌｅｓｓＨＡＲＴ、ＺｉｇＢＥＥ（登録商標）などの無線プロトコルを使用することによって行われてもよい。
【0030】
なお、他の実施形態では、ブロック７６０のステップで受信されるスキャン制御データは、無線受信されるのではなく、信号からＤＣ電力を分離するためのＲＦチョークなどを含む、フィルタリングされた電源接続部を介して伝送されてもよい。この実施形態では、ブロック７７０のステップで収集されたイメージデータも、電源ケーブルを介して送信されてもよい。
【0031】
また、他の実施形態では、同期クロック信号が、ＤＣ電源ケーブルを介してＲＦコイルに送信されてもよい。
【0032】
（用語の説明）
本明細書で使用されている用語は、特定の実施形態を説明するものであり、本実施形態を限定することを意図するものではない。
本明細書で使用されている用語は、特定の実施形態を説明するものであり、本実施形態を限定することを意図するものではない。
【0033】
また、本明細書で使用される場合、「１つ」の用語は、文脈上明らかに異なることが示されない限り、複数も含むことが意図されている。
【0034】
また、本明細書で使用される場合、「備える」の用語は、記載されている特徴、ステップ、操作、要素及び／又はコンポーネントの存在を規定するが、１つ以上の他の特徴、ステップ、操作、要素、コンポーネント及び／又はそれらのグループの存在又は追加を排除しないことがさらに理解されるであろう。
【0035】
また、本明細書で使用される場合、「及び／又は」の用語は、関連する列挙された項目の１つ以上の任意及びすべての組み合わせを含み、「／」と略記されてもよい。
【0036】
また、本明細書で使用される場合、「好ましい」及び「好ましくは」の用語は、特定の状況下で、特定の利点をもたらす技術の実施形態を意味する。しかし、他の実施形態も、同一又は他の状況下で、好ましいとされてよい。さらに、１つ以上の好ましい実施形態の記載は、他の実施形態が有用でないことを意味するものではなく、他の実施形態を技術の範囲から除外することを意図するものでもない。
【0037】
なお、本記述及び具体例は、技術の実施形態を示すものであるが、説明することのみを意図するものであり、技術の範囲を限定することを意図するものではない。さらに、記載された特徴を有する複数の実施形態の記載は、追加の特徴を有する他の実施形態、又は、記載された特徴の異なる組み合わせを組み込んだ他の実施形態を除外することを意図するものではない。具体的な実施例は、本技術の構成物及び方法の製造方法及び使用方法を例示する目的で提供されるものであり、明示的に別段の記載がない限り、本技術の所定の実施形態が製造又は試験されている、又は、されていないことを示すことを意図するものではない。
【0038】
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、コイルを接続するための複合ケーブルの一束あたりの本数を減らすことができる。
【0039】
いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、実施形態同士の組み合わせを行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【0040】
また、本開示の実施形態は、以下の付記に記載された通りであってもよい。
【0041】
（付記１）
電源ユニットと、
架台と、
前記電源ユニットからの電力を複数の無線コイルに供給する複数のコネクタであって、前記複数の無線コイルからデータを受信しない複数のコネクタを有する寝台と、
前記架台に対して前記寝台を位置決めする駆動ユニットと
を備える、医用画像診断装置。
電源ユニットと、
架台と、
前記電源ユニットからの電力を複数の無線コイルに供給する複数のコネクタであって、前記複数の無線コイルからデータを受信しない複数のコネクタを有する寝台と、
前記架台に対して前記寝台を位置決めする駆動ユニットと
を備える、医用画像診断装置。
【0042】
（付記２）
前記寝台は、前記架台のコネクタに接続するための電源コネクタをさらに備え、
前記電源ユニットは、前記架台の電源コネクタ及び前記寝台の電源コネクタを介して、前記寝台に電力を供給してもよい。
前記寝台は、前記架台のコネクタに接続するための電源コネクタをさらに備え、
前記電源ユニットは、前記架台の電源コネクタ及び前記寝台の電源コネクタを介して、前記寝台に電力を供給してもよい。
【0043】
（付記３）
前記電源ユニットは、前記架台の外部にあり、
前記寝台は、前記架台の外部の前記電源ユニットに接続するための電源コネクタをさらに備えてもよい。
前記電源ユニットは、前記架台の外部にあり、
前記寝台は、前記架台の外部の前記電源ユニットに接続するための電源コネクタをさらに備えてもよい。
【0044】
（付記４）
前記電源ユニットは、前記寝台に収容されたバッテリであり、当該バッテリは、前記架台の電源コネクタと前記架台及び前記寝台の外部の電源接続部との少なくとも一方を介して再充電可能であってもよい。
前記電源ユニットは、前記寝台に収容されたバッテリであり、当該バッテリは、前記架台の電源コネクタと前記架台及び前記寝台の外部の電源接続部との少なくとも一方を介して再充電可能であってもよい。
【0045】
（付記５）
前記寝台は、前記架台に着脱可能に接続されるように構成されていてもよい。
前記寝台は、前記架台に着脱可能に接続されるように構成されていてもよい。
【0046】
（付記６）
前記複数のコネクタは、前記複数の無線コイルにＤＣ電力を供給してもよい。
前記複数のコネクタは、前記複数の無線コイルにＤＣ電力を供給してもよい。
【0047】
（付記７）
前記複数のコネクタは、前記複数の無線コイルにＤＣ電力及びクロック信号を供給してもよい。
前記複数のコネクタは、前記複数の無線コイルにＤＣ電力及びクロック信号を供給してもよい。
【0048】
（付記８）
前記複数のコネクタは、前記複数の無線コイルにＡＣ電力を供給してもよい。
前記複数のコネクタは、前記複数の無線コイルにＡＣ電力を供給してもよい。
【0049】
（付記９）
前記複数のコネクタは、スライド式レセプタクルに一体化されていてもよい。
前記複数のコネクタは、スライド式レセプタクルに一体化されていてもよい。
【0050】
（付記１０）
前記複数のコネクタのうちの第１のコネクタは、第１のスライド式レセプタクルに一体化されており、
前記複数のコネクタのうちの第２のコネクタは、前記第１のスライド式レセプタクルから独立してスライド可能な第２のスライド式レセプタクルに一体化されていてもよい。
前記複数のコネクタのうちの第１のコネクタは、第１のスライド式レセプタクルに一体化されており、
前記複数のコネクタのうちの第２のコネクタは、前記第１のスライド式レセプタクルから独立してスライド可能な第２のスライド式レセプタクルに一体化されていてもよい。
【0051】
（付記１１）
前記複数のコネクタを前記複数の無線コイルにそれぞれ接続するための複数のケーブルをさらに備えてもよい。
前記複数のコネクタを前記複数の無線コイルにそれぞれ接続するための複数のケーブルをさらに備えてもよい。
【0052】
（付記１２）
前記複数のケーブルは、複数の同軸ケーブルを含んでもよい。
前記複数のケーブルは、複数の同軸ケーブルを含んでもよい。
【0053】
（付記１３）
前記複数のケーブルは、複数の三軸ケーブルを含んでもよい。
前記複数のケーブルは、複数の三軸ケーブルを含んでもよい。
【0054】
（付記１４）
前記複数のケーブルは、複数のシールド付きツイストペアケーブルを含んでもよい。
前記複数のケーブルは、複数のシールド付きツイストペアケーブルを含んでもよい。
【0055】
（付記１５）
前記複数のケーブルは、前記複数の無線コイルに永久的に固定されていてもよい。
前記複数のケーブルは、前記複数の無線コイルに永久的に固定されていてもよい。
【0056】
（付記１６）
前記複数のコネクタは、前記寝台における、イメージング中に患者が置かれる位置の近傍に接続されていてもよい。
前記複数のコネクタは、前記寝台における、イメージング中に患者が置かれる位置の近傍に接続されていてもよい。
【0057】
（付記１７）
前記寝台における、イメージング中に患者が置かれる位置の下に接続された少なくとも１つの追加コネクタをさらに備えてもよい。
前記寝台における、イメージング中に患者が置かれる位置の下に接続された少なくとも１つの追加コネクタをさらに備えてもよい。
【0058】
（付記１８）
前記寝台を位置決めする前記駆動ユニットは、前記架台と一体化されていてもよい。
前記寝台を位置決めする前記駆動ユニットは、前記架台と一体化されていてもよい。
【0059】
明らかではあるが、上記の記載を考慮して、本発明の多くの修正及び変形が可能である。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲の範囲内で、本明細書に具体的に記載されている以外の方法で実施されてもよいことが理解される。
【符号の説明】
【0060】
１０３ 磁石架台
２０２ 患者用寝台
２９０ 電源ユニット
２０６、２５６ 電源コネクタ
２０２ 患者用寝台
２９０ 電源ユニット
２０６、２５６ 電源コネクタ
【図1A】
【図1B】
【図2】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図5】
【図6】
【図7】