特開 2023-140743 画像処理装置、画像処理方法、プログラム、スリーブ印刷版の製造方法、および缶の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023140743

(43)【公開日】2023-10-05

(54)【発明の名称】画像処理装置、画像処理方法、プログラム、スリーブ印刷版の製造方法、および缶の製造方法

(51)【国際特許分類】

   B41M 1/30 20060101AFI20230928BHJP

   B41M 1/40 20060101ALI20230928BHJP

   H04N 1/405 20060101ALI20230928BHJP

   G06T 1/00 20060101ALI20230928BHJP

【ＦＩ】

B41M1/30 Z

B41M1/40 Z

H04N1/405 512

H04N1/405

G06T1/00 500A

【審査請求】未請求

【請求項の数】17

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022046737

(22)【出願日】2022-03-23

(71)【出願人】

【識別番号】305060154

【氏名又は名称】アルテミラ製缶株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100149548

【弁理士】

【氏名又は名称】松沼 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100175802

【弁理士】

【氏名又は名称】寺本 光生

(74)【代理人】

【識別番号】100142424

【弁理士】

【氏名又は名称】細川 文広

(74)【代理人】

【識別番号】100140774

【弁理士】

【氏名又は名称】大浪 一徳

(72)【発明者】

【氏名】杉山 靖剛

【テーマコード（参考）】

2H113

5B057

5C077

【Ｆターム（参考）】

2H113AA01

2H113AA03

2H113AA05

2H113BA05

2H113BB24

2H113CA25

2H113DA57

2H113FA42

5B057CA01

5B057CA06

5B057CB01

5B057CB06

5B057CE08

5B057CE14

5C077LL19

5C077MP01

5C077NN05

5C077NN07

5C077NP01

5C077RR02

5C077TT08

(57)【要約】

【課題】見栄えの良い画像を示すラスタデータを生成する技術を提供すること。
【解決手段】処理対象画像に含まれる第１画像と第２画像とを取得する取得部と、前記第１画像の線数と前記第２画像の線数とを異ならせたラスタデータ、または前記第１画像のスクリーン角度と前記第２画像のスクリーン角度とを異ならせたラスタデータを生成する生成部と、を備えた画像処理装置である。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

処理対象画像に含まれる第１画像と第２画像とを取得する取得部と、
前記第１画像の線数と前記第２画像の線数とを異ならせたラスタデータ、または前記第１画像のスクリーン角度と前記第２画像のスクリーン角度とを異ならせたラスタデータを生成する生成部と、
を備えた画像処理装置。

【請求項2】

前記生成部は、前記第１画像の線数を前記第２画像の線数と異ならせ、かつ前記第１画像のスクリーン角度を前記第２画像のスクリーン角度と異ならせたラスタデータを生成可能である請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項3】

前記生成部は、前記第１画像を第１線数で描いた画像を示す第１線数ラスタデータと、前記第２画像を前記第１線数とは異なる第２線数で描いた画像を示す第２線数ラスタデータとを生成し、前記第１線数ラスタデータと前記第２線数ラスタデータとを合成することにより、前記ラスタデータを生成する請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。

【請求項4】

前記生成部は、前記第１画像を第１スクリーン角度で描いた画像を示す第１角度ラスタデータと、前記第２画像を前記第１スクリーン角度とは異なる第２スクリーン角度で描いた画像を示す第２角度ラスタデータとを生成し、前記第１角度ラスタデータと前記第２角度ラスタデータとを合成することにより、前記ラスタデータを生成する請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像処理装置。

【請求項5】

前記生成部は、前記第１画像または前記第２画像がグラデーション画像の場合には、グラデーション画像における線数を減少させたラスタデータを生成する請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像処理装置。

【請求項6】

処理対象画像に含まれる第１画像と第２画像とを取得する取得ステップと、
前記第１画像の線数と前記第２画像の線数とを異ならせたラスタデータ、または前記第１画像のスクリーン角度と前記第２画像のスクリーン角度とを異ならせたラスタデータを生成する生成ステップと、
を備えた画像処理方法。

【請求項7】

前記生成ステップは、前記第１画像の線数を前記第２画像の線数と異ならせ、かつ前記第１画像のスクリーン角度を前記第２画像のスクリーン角度と異ならせたラスタデータを生成可能である請求項６に記載の画像処理方法。

【請求項8】

前記生成ステップは、前記第１画像を第１線数で描いた画像を示す第１線数ラスタデータと、前記第２画像を前記第１線数とは異なる第２線数で描いた画像を示す第２線数ラスタデータとを生成し、前記第１線数ラスタデータと前記第２線数ラスタデータとを合成することにより、前記ラスタデータを生成する請求項６または請求項７に記載の画像処理方法。

【請求項9】

前記生成ステップは、前記第１画像を第１スクリーン角度で描いた画像を示す第１角度ラスタデータと、前記第２画像を前記第１スクリーン角度とは異なる第２スクリーン角度で描いた画像を示す第２角度ラスタデータとを生成し、前記第１角度ラスタデータと前記第２角度ラスタデータとを合成することにより、前記ラスタデータを生成する請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の画像処理方法。

【請求項10】

前記生成ステップは、前記第１画像または前記第２画像がグラデーション画像の場合には、グラデーション画像における線数を減少させたラスタデータを生成する請求項６から請求項９のいずれか１項に記載の画像処理方法。

【請求項11】

画像処理装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、
前記コンピュータを、
処理対象画像に含まれる第１画像と第２画像とを取得する取得部と、
前記第１画像の線数と前記第２画像の線数とを異ならせたラスタデータ、または前記第１画像のスクリーン角度と前記第２画像のスクリーン角度とを異ならせたラスタデータを生成する生成部と、
して機能させることを特徴とするプログラム。

【請求項12】

前記生成部は、前記第１画像の線数を前記第２画像の線数と異ならせ、かつ前記第１画像のスクリーン角度を前記第２画像のスクリーン角度と異ならせたラスタデータを生成可能である請求項１１に記載のプログラム。

【請求項13】

前記生成部は、前記第１画像を第１線数で描いた画像を示す第１線数ラスタデータと、前記第２画像を前記第１線数とは異なる第２線数で描いた画像を示す第２線数ラスタデータとを生成し、前記第１線数ラスタデータと前記第２線数ラスタデータとを合成することにより、前記ラスタデータを生成する請求項１１または請求項１２に記載のプログラム。

【請求項14】

前記生成部は、前記第１画像を第１スクリーン角度で描いた画像を示す第１角度ラスタデータと、前記第２画像を前記第１スクリーン角度とは異なる第２スクリーン角度で描いた画像を示す第２角度ラスタデータとを生成し、前記第１角度ラスタデータと前記第２角度ラスタデータとを合成することにより、前記ラスタデータを生成する請求項１１から請求項１３のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項15】

前記生成部は、前記第１画像または前記第２画像がグラデーション画像の場合には、グラデーション画像における線数を減少させたラスタデータを生成する請求項１１から請求項１４のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項16】

スリーブ印刷版の製造方法であって、
円筒状をなすスリーブ体に画像パターンを形成する画像パターン形成工程を有し、
外周面に前記スリーブ体が装着可能な回転ドラムと、前記回転ドラムに装着された前記スリーブ体に対してレーザ光を照射するレーザ光照射部と、を備えたレーザ加工機を用いて、前記画像パターン形成工程を、同一の前記回転ドラムに前記スリーブ体を装着した状態で行い、
前記画像パターンは、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像処理装置で生成されたラスタデータに基づくものであり、前記ラスタデータに基づいて、前記画像パターン形成工程を実施するスリーブ印刷版の製造方法。

【請求項17】

缶の製造方法であって、
円筒状の筒体の外面に印刷を施す印刷工程を備え、
前記印刷工程では、請求項１６に記載の製造方法で製造されたスリーブ印刷版を用いる印刷装置で印刷される缶の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像処理装置、画像処理方法、プログラム、スリーブ印刷版の製造方法、および缶の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

処理対象画像をラスタイメージ処理した場合、同系色の画像に対しては、線数とスクリーン角度が全く同じ画像となる。例えば、図１２に示されるように、輪切りの果実を示す果実画像と、その背景がグラデーション画像となっている場合であって、２つとも同系色の場合には、果実画像とグラデーション画像とが、線数とスクリーン角度が同じ画像となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－２２７１７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

この場合、例えばグラデーション部分にモアレやトーンジャンプ（図１３参照）が発生し、見栄えが良くない画像となる。また、図１２、図１３のようにグラデーション画像と果実画像がある場合、グラデーションにおいてトーンジャンプさせないために線数を減少させると、果実画像が荒くなり、見栄えが良くない画像となる。このように複数の画像が含まれる処理対象画像に対し、線数とスクリーン角度を同じようにしてラスタイメージ処理を行うと見栄えが良くない画像となることがあった。

【0005】

上記事情に鑑み、本発明は、１つの画像内の第１画像および第２画像において、線数またはスクリーン角度を異ならせることが可能な技術を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様は、処理対象画像に含まれる第１画像と第２画像とを取得する取得部と、前記第１画像の線数と前記第２画像の線数とを異ならせたラスタデータ、または前記第１画像のスクリーン角度と前記第２画像のスクリーン角度とを異ならせたラスタデータを生成する生成部と、を備えた画像処理装置である。

【0007】

本発明の一態様は、処理対象画像に含まれる第１画像と第２画像とを取得する取得ステップと、前記第１画像の線数と前記第２画像の線数とを異ならせたラスタデータ、または前記第１画像のスクリーン角度と前記第２画像のスクリーン角度とを異ならせたラスタデータを生成する生成ステップと、を備えた画像処理方法である。

【0008】

本発明の一態様は、画像処理装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、前記コンピュータを、処理対象画像に含まれる第１画像と第２画像とを取得する取得部と、前記第１画像の線数と前記第２画像の線数とを異ならせたラスタデータ、または前記第１画像のスクリーン角度と前記第２画像のスクリーン角度とを異ならせたラスタデータを生成する生成部と、して機能させることを特徴とするプログラムである。

【0009】

本発明の一態様は、スリーブ印刷版の製造方法であって、円筒状をなすスリーブ体に画像パターンを形成する画像パターン形成工程を有し、外周面に前記スリーブ体が装着可能な回転ドラムと、前記回転ドラムに装着された前記スリーブ体に対してレーザ光を照射するレーザ光照射部と、を備えたレーザ加工機を用いて、前記画像パターン形成工程を、同一の前記回転ドラムに前記スリーブ体を装着した状態で行い、前記画像パターンは、上記画像処理装置で生成された間引き後画像データに基づくものであり、前記間引き後画像データに基づいて、前記画像パターン形成工程を実施するスリーブ印刷版の製造方法である。

【0010】

本発明の一態様は、缶の製造方法であって、円筒状の筒体の外面に印刷を施す印刷工程を備え、前記印刷工程では、上記製造方法で製造されたスリーブ印刷版を用いる印刷装置で印刷される缶の製造方法である。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】画像処理装置の機能構成を表す機能ブロック図である。

【図2】処理概要を説明するための図である。

【図3】合成画像の拡大図である。

【図4】処理の流れを示すフローチャートである。

【図5】スリーブ印刷版の斜視説明図である。

【図6】スリーブ印刷版を軸線方向から見た説明図である。

【図7】スリーブ印刷版の製造方法を実施するレーザ加工装置の概略図である。

【図8】スリーブ印刷版が使用される印刷装置の概略図である。

【図9】スリーブ印刷版が装着されるシリンダの概略図である。

【図10】スリーブ印刷版を装着する状態を示す説明図である。

【図11】スリーブ印刷版を装着する状態を示す説明図である。

【図12】従来技術を説明するための図である。

【図13】従来技術を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の具体的な構成例について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態に係る画像処理装置１００の機能構成を表す機能ブロック図である。画像処理装置１００は、バスで接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリなどの記憶装置や補助記憶装置などを備え、画像処理プログラムを実行することによって通信部１１０、操作表示部１１５、制御部１２０、および画像データ記憶部１４０を備える装置として機能する。なお、通信部１１０、操作表示部１１５、制御部１２０、および画像データ記憶部１４０の各機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＰＬＤ（Programmable Logic Device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアを用いて実現されてもよい。

【0013】

画像処理プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記憶装置である。画像処理プログラムは、電気通信回線を介して送信されてもよい。

【0014】

通信部１１０は、ネットワークインタフェースである。通信部１１０はＬＡＮ（Local Area Network）やインターネットなどを介して他装置と通信する。例えば、通信部１１０は、他装置から画像データを受信したり、他装置に画像処理済みの画像データを送信する。操作表示部１１５は、画像処理装置１００の操作者による操作入力を受け付けたり、操作者に対し各種情報を表示する。各種情報の表示は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro-Luminescence）などにより行われる。

【0015】

画像データ記憶部１４０は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置等の記憶装置を用いて構成される。画像データ記憶部１４０は、処理対象画像を示すラスタイメージ処理前の画像データや画像処理装置により生成されたラスタイメージ処理後の画像データを記憶する。

【0016】

図１における制御部１２０は画像処理装置１００の各部の動作を制御する。制御部１２０は、例えばＣＰＵ等のプロセッサ、およびＲＡＭを備えた装置により実行される。制御部１２０は、画像処理プログラムを実行することによって、取得部１２１、および生成部１２２として機能する。

【0017】

取得部１２１は、処理対象画像に含まれる第１画像と第２画像とを取得する。取得部１２１は、例えば操作表示部１１５に表示された処理対象画像に対し、操作者によってマウスなどのポインティングディバイスにより表示された処理対象画像に対して指定された２つの領域に対応する画像を第１画像および第２画像として取得する。

【0018】

生成部１２２は、第１画像の線数と第２画像の線数とを異ならせたラスタデータ、または第１画像のスクリーン角度と前記第２画像のスクリーン角度とを異ならせたラスタデータを生成する。また、生成部１２２は、第１画像の線数を第２画像の線数と異ならせ、かつ第１画像のスクリーン角度を第２画像のスクリーン角度と異ならせたラスタデータを生成可能である。

【0019】

生成部１２２は、線数角度変更部１２３、ＦＭ処理部１２４、ラスタイメージ処理部１２５、および合成部１２６で構成される。線数角度変更部１２３は、第１画像の線数と第２画像の線数とが異なるように線数を変更する。線数角度変更部１２３は、第１画像のスクリーン角度と第２画像のスクリーン角度とが異なるようにスクリーン角度を変更する。

【0020】

線数の変更方法として、例えばある色にデフォルトで定められている線数を一方の画像（例えば第１画像）の線数とし、デフォルトで定められている線数とは異なる線数を他方の画像（例えば第２画像）の線数とする方法がある。なお、例えば線数を増やしたり、減らしたりするために、操作者により線数を指定可能としてもよい。

【0021】

スクリーン角度の変更方法として、例えばある色にデフォルトで定められているスクリーン角度を一方の画像（例えば第１画像）のスクリーン角度とし、デフォルトで定められているスクリーン角度とは異なるスクリーン角度を他方の画像（例えば第２画像）のスクリーン角度とする方法がある。なお、操作者によりスクリーン角度を指定可能としてもよい。

【0022】

線数とスクリーン角度は、いずれか一方のみを変更してもよいし、両方を変更してもよい。いずれか一方のみ、または両方を変更するか否かは、予め操作者により設定されていてもよい。また、処理対象画像において第１画像と第２画像の線数が異なる場合には、線数角度変更部１２３は線数を変更しなくてもよい。処理対象画像において第１画像と第２画像のスクリーン角度が異なる場合には、線数角度変更部１２３はスクリーン角度を変更しなくてもよい。

【0023】

ＦＭ処理部１２４は、ラスタデータに対し、ＦＭスクリーニング処理を行う。具体的に、ＦＭ処理部１２４は、例えば操作者により指定された領域（例えばグラデーションが描かれた領域）に対してＦＭスクリーニング処理を行う。ラスタイメージ処理部１２５は、処理対象画像を示すデータからラスタデータを生成したり、第１画像や第２画像を示すラスタデータを生成する。合成部１２６は、２つのラスタデータを合成し、１つのラスタデータを生成する。合成部１２６により合成され、生成された１つのラスタデータを、以下の説明では「処理済みラスタデータ」ともいう。

【0024】

図２は、処理概要を説明するための図である。図２には、処理対象画像、第１画像、第２画像、および合成画像の一例が示されている。取得部１２１は、上述したように操作者により指定された２つの領域に対応する画像を第１画像および第２画像として取得する。操作者は、図２に示されるように、一部グラデーションが含まれる背景画像と、果実の画像を指定したものとする。なお、図２では、背景画像を第１画像とし、果実画像を第２画像としているが、背景画像を第２画像とし、果実画像を第１画像としてもよい。

【0025】

第１画像、第２画像が取得されると、線数角度変更部１２３は、第１画像の線数と第２画像の線数とを異ならせるように線数を変更する。また、線数角度変更部１２３は、第１画像のスクリーン角度と第２画像のスクリーン角度とが異なるようにスクリーン角度を変更する。上述したように線数とスクリーン角度は、いずれか一方のみを変更してもよいし、両方を変更してもよい。

【0026】

ラスタイメージ処理部１２５は、第１画像を示すラスタデータと第２画像を示すラスタデータと生成する。例えば、線数角度変更部１２３により、第１画像の線数を第１線数に変更され、第２画像の線数を第１線数とは異なる第２線数に変更されたとする。この場合、ラスタイメージ処理部１２５は、第１画像を第１線数で描いた画像を示す第１線数ラスタデータと、第２画像を第２線数で描いた画像を示す第２線数ラスタデータとを生成する。合成部１２６は、第１線数ラスタデータと第２線数ラスタデータとを合成することにより、処理済みラスタデータを生成し、画像データ記憶部１４０に記憶する。

【0027】

また、線数角度変更部１２３により、第１画像のスクリーン角度を第１スクリーン角度に変更され、第２画像のスクリーン角度を第１スクリーン角度とは異なる第２スクリーン角度に変更されたとする。この場合、ラスタイメージ処理部１２５は、第１画像を第１スクリーン角度で描いた画像を示す第１角度ラスタデータと、第２画像を第２スクリーン角度で描いた画像を示す第２角度ラスタデータとを生成する。合成部１２６は、第１角度ラスタデータと第２角度ラスタデータとを合成することにより、処理済みラスタデータを生成し、画像データ記憶部１４０に記憶する。

【0028】

線数とスクリーン角度の両方が変更された場合、例えば線数角度変更部１２３により、第１画像の線数を第１線数に変更され、第２画像の線数を第１線数とは異なる第２線数に変更され、第１画像のスクリーン角度を第１スクリーン角度に変更され、第２画像のスクリーン角度を第１スクリーン角度とは異なる第２スクリーン角度に変更されたとする。

【0029】

この場合、ラスタイメージ処理部１２５は、第１画像を第１線数と第１スクリーン角度で描いた画像を示す第１ラスタデータと、第２画像を第２線数と第２スクリーン角度で描いた画像を示す第２ラスタデータとを生成する。合成部１２６は、第１ラスタデータと第２ラスタデータとを合成することにより、処理済みラスタデータを生成し、画像データ記憶部１４０に記憶する。

【0030】

図３は、合成画像の拡大図である。処理対象画像における線数は、１２０線で、スクリーン角度は７０度であったとする。第１画像（背景画像）は、線数が８０線で、スクリーン角度が４５度で生成した場合の画像を示す。第２画像（果実画像）は、線数が１２０線で、スクリーン角度が７５度のＡＭスクリーンで生成した場合の画像を示す。このように、グラデーション画像に対し、もともとの処理対象画像の線数であった１２０線よりも線数を減少させることで、トーンジャンプなどを抑制できる。スクリーン角度を変更することでモアレを抑制することができる。よって、本実施形態によれば、線数またはスクリーン角度を異ならせること可能な技術を提供することができる。これにより、見栄えの良い画像を示すラスタデータを生成することができる。

【0031】

以上説明した画像処理装置１００による処理の流れをフローチャートを用いて説明する。図４は、画像処理装置１００により行われる処理の流れを示すフローチャートである。

【0032】

図４において、画像処理装置１００は、第１画像と第２画像とを取得する（ステップＳ１０１）。線数角度変更部１２３は、第１画像の線数と第２画像の線数とを異ならせように変更する。線数角度変更部１２３は、第１画像の線数をａに変更し（ステップＳ１０２）、第２画像の線数をｂ（≠ａ）に変更する（ステップＳ１０３）。

【0033】

線数角度変更部１２３は、第１画像の角度と第２画像のスクリーン角度とを異ならせように変更する。線数角度変更部１２３は、第１画像のスクリーン角度と第２画像のスクリーン角度とを異ならせように変更する。線数角度変更部１２３は、第１画像のスクリーン角度をｓに変更し（ステップＳ１０４）、第２画像のスクリーン角度をｔ（≠ｓ）に変更する（ステップＳ１０５）。

【0034】

第１画像と第２画像の線数とスクリーン角度とが変更されたことで、ラスタイメージ処理部１２５は、変更された線数とスクリーン角度とで第１画像を示すラスタデータと第２画像を示すラスタデータとを生成する（ステップＳ１０６）。このとき、操作者からＦＭスクリーニング処理を行う指示が入力されている場合には、ＦＭ処理部１２４によりＦＭスクリーニング処理を行う。また、グラデーション画像である場合には、もともとの処理対象画像の線数よりもグラデーション画像における線数を減少させたラスタデータを生成してもよい。

【0035】

合成部１２６は、第１画像を示すラスタデータと、第２画像を示すラスタデータとを合成する（ステップＳ１０７）。合成部１２６は、合成することで生成された処理済みラスタデータを画像データ記憶部１４０に記憶する（ステップＳ１０８）。なお、処理済みラスタデータを出力先は、画像データ記憶部１４０の他に、後述のレーザ加工装置が挙げられる。

【0036】

以上説明した構成において、操作者による操作表示部１１５の操作により第１画像または第２画像を背景画像やグラデーション画像として指定可能としてもよい。背景画像やグラデーション画像と指定された画像に対し、線数角度変更部１２３は、指定された画像の例えば線数を減少させる。また、操作者による操作表示部１１５の操作により第１画像または第２画像の線数の増加を指定できるようにしてもよい。線数の増加が指定された画像に対し、線数角度変更部１２３は、指定された画像の例えば線数を増加させる。

【0037】

なお、複数の色で印刷する場合には、各色ごとに処理済みラスタデータが出力される。そして、レーザ加工装置において、色ごとにスリーブ印刷版が製造される。

【0038】

このようにして出力された処理済みラスタデータは、レーザ加工装置５０で後述する第２画像データとして用いられる。レーザ加工装置５０の説明に先立ち、まずレーザ加工装置５０により加工されるスリーブ印刷版３０について説明する。

【0039】

スリーブ印刷版３０は、図５及び図６に示すように、軸線Ｏに沿って延びる円筒状をなすスリーブ体３１と、スリーブ体３１の外周側に配設された版材３２と、を備えている。

【0040】

スリーブ体３１は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂で形成されており、外径が１００ｍｍ以上３００ｍｍ以下、軸線Ｏ方向長さが５０ｍｍ以上６００ｍｍ以下、肉厚が０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下とされている。
版材３２は、例えばレーザ光による彫刻が可能な感光性樹脂からなり、肉厚が０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の円筒状をなしている。この版材３２の外周面には、画像パターンを有する凸版３３が刻設されている。本実施形態では、図５及び図６に示すように、２つの凸版３３が１８０°対向位置に形成されている。

【0041】

そして、スリーブ印刷版３０の軸線Ｏ方向一端側（図５において左側）部分には、後述するオフセット印刷装置８０のシリンダ２１に立設されたガイドピン２４と係合することによって、シリンダ２１との周方向相対位置、軸線Ｏ方向相対位置を案内する位置決め用切欠部３４が形成されている。
本実施形態では、図５及び図６に示すように、４つの位置決め用切欠部３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄが、周方向に９０°間隔で形成されている。

【0042】

位置決め用切欠部３４ａ，３４ｃは、凸版３３が形成されていない非画像部の中間位置にそれぞれ形成され、互いに１８０°対向位置に配設されている。
位置決め用切欠部３４ｂ，３４ｄは、凸版３３が形成された画像部の中間位置にそれぞれ形成され、互いに１８０°対向位置に配設されている。なお、この位置決め用切欠部３４Ｂ，３４においては、その開口端（軸線Ｏ方向一端側部分）にブリッジ部３５が形成されている。
すなわち、位置決め用切欠部３４ａ，３４ｂ，３４ｃ、３４ｄは、９０°間隔で軸対称に配置されているのである。

【0043】

次に、本実施形態であるスリーブ印刷版３０を製造する際に用いられるレーザ加工装置５０について、図７を参照にして説明する。

【0044】

このレーザ加工装置５０は、図７に示すように、円筒状をなすスリーブ素体４０が装着される円筒面５１Ａを有する回転ドラム５１及びこの回転ドラム５１を回転可能に支持する軸支部５２を有するスリーブ素体支持部５３と、回転ドラム５１を軸線Ｎを中心に回動させる回転駆動部５５と、回転ドラム５１に装着されたスリーブ素体４０に対してレーザ光を照射するレーザ光照射部６０と、このレーザ光照射部６０を回転ドラム５１の軸線Ｎに平行な方向に移動させる直動部６５と、これら回転ドラム５１、直動部６５及びレーザ光照射部６０の動作を制御する制御部７０と、を備えている。

【0045】

直動部６５は、回転ドラム５１の軸線Ｎに平行な方向に延在するガイドバー６６と、このガイドバー６６に沿って移動する支持部材６７と、支持部材６７の位置情報（軸線Ｎ方向位置情報Ｚ）を得る軸線方向位置センサ６８と、を備えている。
そして、レーザ光照射部６０は、直動部６５の支持部材６７に支持され、軸線Ｎに平行な方向に移動可能な構成とされている。また、このレーザ光照射部６０には、レーザ光の出力を調整する出力調整器６１が設けられている。なお、本実施形態においては、レーザ光照射部６０は炭酸ガスレーザで構成されている。

【0046】

制御部７０は、位置決め用切欠部形成位置及び形状と切断位置及び形状を示す第１画像データ及び凸版３３の画像パターンの位置及び形状を示す第２画像データを記憶する記憶手段７１と、第１画像データに基づいて、切断及び位置決め用切欠部を形成する際のレーザ光のエネルギー密度と第２画像データに基づいて凸版３３の画像パターンを形成する際のレーザ光のエネルギー密度とを、それぞれ調整するエネルギー密度調整部７２と、を備えている。
そして、第１画像データ及び第２画像データに基づいて、回転ドラム５１、直動部６５及びレーザ光照射部６０の動作を制御し、スリーブ素体４０の切断、位置決め用切欠部３４の形成、凸版３３の形成を行う。上述したように、第２画像データは、画像処理装置１００から出力された間引き後画像データである。第２画像データの取得方法として、例えばレーザ加工装置５０に通信手段を設け、この通信手段によって画像処理装置１００と通信可能に構成することでレーザ加工装置５０が間引き後画像データを取得する方法が挙げられる。

【0047】

次に、このような構成とされたレーザ加工装置５０を用いたスリーブ印刷版３０の製造方法について説明する。
まず、回転ドラム５１の円筒面５１Ａにスリーブ素体４０を装着する。このとき、スリーブ素体４０の一端を回転ドラム５１に嵌め込み、この状態でエア噴出機構によってエア孔からエアを噴出する。すると、このエアによってスリーブ素体４０が拡径され、回転ドラム５１にスリーブ素体４０が装着される。このとき、スリーブ素体４０の軸線Ｏと回転ドラム５１の軸線Ｎが一致することになる。

【0048】

次に、位置決め用切欠部形成位置及び形状と切断位置及び形状を示す第１画像データと、凸版３３の画像パターンの位置及び形状を示す第２画像データと、を記憶手段７１に記憶させる。
そして、制御部７０において、これら第１画像データ及び第２画像データに基づいて、回転ドラム５１、直動部６５及びレーザ光照射部６０の動作を制御する。

【0049】

レーザ光照射部６０からスリーブ素体４０に向けてレーザ光を照射しながら、回転ドラム５１を回転駆動部５５によって回転させるとともに直動部６５によって軸線Ｎ方向に移動させることにより、スリーブ素体４０の外周面全体をレーザ光照射部６０によって走査させる。

【0050】

ここで、第１画像データに該当する箇所では、エネルギー密度調整部７２から出力調整器６１に指令信号が発信されてレーザ光の出力が高く設定され、スリーブ素体４０の肉厚全体が除去されることになる。これにより、スリーブ素体４０の切断及び位置決め用切欠部３４の形成が行われる。
一方、第２画像データに該当する箇所では、エネルギー密度調整部７２から出力調整器６１に指令信号が発信されてレーザ光の出力が低く設定され、スリーブ素体４０の肉厚の一部が除去されることになる。これにより、スリーブ素体４０に凸版３３の画像パターンが形成される。

【0051】

このように、レーザ光の出力を調整することでレーザ光のエネルギー密度が調整され、スリーブ素体４０の外周面全体をレーザ光照射部６０によって１回走査させることによって、スリーブ素体４０の切断、位置決め用切欠部３４の形成及び凸版３３の画像パターンの形成が行われる。
以上のようにして、本実施形態であるスリーブ印刷版３０が製造される。

【0052】

次に、本実施形態であるスリーブ印刷版３０を使用するオフセット印刷装置８０について説明する。オフセット印刷装置８０の概略を図８に示す。このオフセット印刷装置８０は、円筒状をなす缶の外周面に印刷を施す缶の印刷装置である。
オフセット印刷装置８０は、複数配置されたインク付着機構８１と、缶移動機構９１とで概略構成されている。

【0053】

インク付着機構８１は、インクを供給するインカーユニット８４と、このインカーユニット８４に接触してインクを写し取った後、缶胴９０の外周面に接触して該インクを印刷する（付着させる）ブランケット８３を複数枚備えるブランケットホイール８２とから構成される。
インカーユニット８４は、インク源８５と、インク源８５に接触してインクを受けるダクティングロール８６と、このダクティングロール８６に接続して複数のローラからなるインキ練りロール８７と、このインキ練りロール８７に接続するインキ付けロール８８と、このインキ付けロール８８に接続する版胴２０とからなり、版胴２０の外周面には缶胴９０に転写する画像パターンを備えたスリーブ印刷版３０が配設されている。ブランケットホイール８２の外周面には、ブランケット８３が複数枚備えられており、このブランケット８３は、版胴２０の外周面に配設されたスリーブ印刷版３０の凸版３３に接触するとともに、缶胴９０に接触する構成とされている。

【0054】

缶移動機構９１は、缶胴９０を取り入れる缶シュータ９２と、この缶シュータ９２から供給された缶胴９０を回転自在に保持するマンドレル９３と、このマンドレル９３に装着された缶胴９０を、順次、インク付着機構８１方向に回転移動させるマンドレルターレット９４とで構成されている。

【0055】

版胴２０は、図１０及び図１１に示すように、円柱状をなし、印刷装置８０のシャフト部９５に片持ち状態で回転自在に支持されるシリンダ２１を有しており、このシリンダ２１の外周側に、本実施形態であるスリーブ印刷版３０が嵌着される。ここで、スリーブ印刷版３０の内径とシリンダ２１の外径とは略同一に設定されている。なお、シリンダ２１の外周面にはエア孔２２が複数形成されており、シリンダ２１の端面に形成された導入孔２３からエアを供給してエア孔２２から噴出させることにより、スリーブ印刷版３０の内径を押し広げてシリンダ２１への着脱を行うように構成されている。すなわち、スリーブ印刷版３０が元の内径に戻ろうとする収縮力によってシリンダ２１の外周面にスリーブ印刷版３０が強く密着することにより、スリーブ印刷版３０とシリンダ２１とが固定されているのである。

【0056】

そして、シリンダ２１には、その外周面のシャフト部９５側に、径方向外方に向けて突出したガイドピン２４が設けられており、ガイドピン２４にスリーブ印刷版３０の位置決め用切欠部３４が係合され、スリーブ印刷版３０とシリンダ２１との周方向位置及び軸線Ｏ方向位置が決定される構成とされている。
ここで、本実施形態では、図９に示すように、ガイドピン２４は、シリンダ２１の外周面に穿設されたピン孔２５に着脱可能に装着されている。シリンダ２１には、２つのピン孔２５ａ，２５ｂが周方向に９０°間隔で形成されており、この２つのピン孔２５ａ，２５ｂに選択的にガイドピン２４を装着する構成とされている。

【0057】

ここで、スリーブ印刷版３０の非画像部の中間位置に形成された位置決め用切欠部３４ａ，３４ｃを使用する場合には、図１０に示すように、ピン孔２５ａに装着されたガイドピン２４を使用する。
一方、スリーブ印刷版３０の画像部の中間位置に形成された位置決め用切欠部３４ｂ，３４ｄを使用する場合には、図１１に示すように、ピン孔２５ｂに装着されたガイドピン２４を使用する。
すなわち、ガイドピン２４は、スリーブ印刷版３０に形成された複数の位置決め用切欠部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄに対応するように、周方向位置が変更可能とされているのである。

【0058】

このようにしてスリーブ印刷版３０が配設されたオフセット印刷装置８０においては、各々のインカーユニット８４のインク源８５から各々異なった色のインクが、ダクティングロール８６、インキ練りロール８７、インキ付けロール８８を介して、版胴２０の外周面に配設された凸版３３に付着させられ、これら各色のインクが、回転するブランケットホイール８２上のブランケット８３にパターンとして乗せられ、このパターンがマンドレル９３に保持された缶胴９０に接触しながら印刷される。

【0059】

以上説明したように、本実施形態によれば、線数またはスクリーン角度を異ならせることが可能な技術を手供することができる。これにより、見栄えの良い画像を示すラスタデータを生成することができる。

【0060】

本実施形態によれば、従来技術と異なり、画像内の第１画像や第２画像における線数やスクリーン角度を異ならせることができる。これにより、例えば同系色のみで構成された画像において、モアレやトーンジャンプなどを抑制することが可能となるので、見栄えの良い画像を示すラスタデータを生成することができる。

【0061】

また、同系色であっても画像ごとに線数やスクリーン角度を異ならせることができるという従来にはなかった処理を提供することができるので、印刷業界の発展に寄与することができる。

【0062】

以上説明した実施形態では、画像処理装置１００が生成したラスタデータを用いて凸版印刷を行う例について説明したが、ラスタデータを用いて印刷を行う印刷装置であれば本実施形態を適用可能である。例えば、版に凹凸がほとんど存在しない平板を用いる平版印刷装置や、インクジェットプリンタや、電子写真方式のプリンタにも本実施形態を適用できる。

【0063】

また、本実施形態では、スリーブ印刷版３０として、４つの位置決め用切欠部３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄが設けられたスリーブ印刷版を用いたが、位置決め用切欠部は４つに限るものではなく、１つ以上であればよい。

【0064】

上述した実施形態における画像処理装置１００の機能をコンピュータで実現するようにしても良い。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現しても良い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでも良い。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。

【0065】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0066】

３０ スリーブ印刷版
３１ スリーブ体
３２ 版材
３３ 凸版
５０ レーザ加工装置
６０ レーザ光照射部
６１ 出力調整器
７０ 制御部
７１ 記憶手段
８０ オフセット印刷装置
９０ 缶胴
１００ 画像処理装置
１１０ 通信部
１１５ 操作表示部
１２０ 制御部
１２１ 取得部
１２２ 生成部
１２３ 線数角度変更部
１２４ ＦＭ処理部
１２５ ラスタイメージ処理部
１２６ 合成部
１４０ 画像データ記憶部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】