特開 2023-141118 印刷装置、制御方法、プログラム、および印刷システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023141118

(43)【公開日】2023-10-05

(54)【発明の名称】印刷装置、制御方法、プログラム、および印刷システム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/00 20060101AFI20230928BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20230928BHJP

   H04L 65/1069 20220101ALI20230928BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20230928BHJP

【ＦＩ】

B41J29/00 E

H04N1/00 127B

H04L65/1069

B41J29/38 401

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022047260

(22)【出願日】2022-03-23

(71)【出願人】

【識別番号】000002325

【氏名又は名称】セイコーインスツル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100142837

【弁理士】

【氏名又は名称】内野 則彰

(74)【代理人】

【識別番号】100166305

【弁理士】

【氏名又は名称】谷川 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100171251

【弁理士】

【氏名又は名称】篠田 拓也

(72)【発明者】

【氏名】瑞慶覧 亜希

【テーマコード（参考）】

2C061

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AQ04

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061BB10

2C061CG02

2C061CG15

2C061HJ08

2C061HN05

2C061HN15

2C061HP00

5C062AA05

5C062AA13

5C062AA37

5C062AB38

5C062AB53

5C062AC42

(57)【要約】

【課題】ｉＯＳ端末における使い勝手を向上させた技術を提供する。
【解決手段】無線端末と通信する印刷装置であって、前記無線端末とブルートゥース（登録商標）によるコネクションを確立する無線通信部と、前記無線通信部により確立されたコネクションにより受信された印刷データにもとづき印刷する印刷部と、を備え、前記無線通信部は、一の無線端末とコネクションが確立された状態で、前記一の無線端末とは異なる他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立可能である。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

無線端末と通信する印刷装置であって、
前記無線端末とブルートゥースによるコネクションを確立する無線通信部と、
前記無線通信部により確立されたコネクションにより受信された印刷データにもとづき印刷する印刷部と、
を備え、
前記無線通信部は、一の無線端末とコネクションが確立された状態で、前記一の無線端末とは異なる他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立可能である、印刷装置。

【請求項2】

前記無線通信部は、前記一の無線端末から印刷データを受信してから、前記印刷部により印刷するまでの印刷処理期間以外に、前記他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立する請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記無線通信部は、前記印刷処理期間に前記他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合には、前記一の無線端末とのコネクションを切断せず、さらに前記他の無線端末とのコネクションを確立しない請求項２に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記無線端末は、オペレーティングシステムとしてｉＯＳを用いており、
前記無線通信部は、前記印刷データを受信するためのコネクションとして、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｃｌａｓｓｉｃによるコネクションを確立し、コネクションの確立要求を受信するためのコネクションとして、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙによるコネクションを確立する請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の印刷装置。

【請求項5】

無線端末と通信する印刷装置の制御方法であって、
前記無線端末とブルートゥースによるコネクションを確立する無線通信ステップと、
前記無線通信ステップにより確立されたコネクションにより受信された印刷データにもとづき印刷する印刷ステップと、
を備え、
前記無線通信ステップは、一の無線端末とコネクションが確立された状態で、前記一の無線端末とは異なる他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立可能である、制御方法。

【請求項6】

無線端末と通信する印刷装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、
前記コンピュータを、
前記無線端末とブルートゥースによるコネクションを確立する無線通信部と、
前記無線通信部により確立されたコネクションにより受信された印刷データにもとづき印刷する印刷部と、
して機能させ、
前記無線通信部は、一の無線端末とコネクションが確立された状態で、前記一の無線端末とは異なる他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立可能である、プログラム。

【請求項7】

無線端末と、前記無線装置と通信する印刷装置とを含む印刷システムであって、
前記印刷装置は、
前記無線端末とブルートゥースによるコネクションを確立する無線通信部と、
前記無線通信部により確立されたコネクションにより受信された印刷データにもとづき印刷する印刷部と、
を備え、
前記無線通信部は、一の無線端末とコネクションが確立された状態で、前記一の無線端末とは異なる他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立可能である、印刷システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置、制御方法、プログラム、および印刷システムに関する。

【背景技術】

【0002】

オペレーティングシステムにｉＯＳ（登録商標）を用いたスマートフォンやタブレットなどの端末（「ｉＯＳ端末」と表現する）がある。このｉＯＳ端末では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（ブルートゥース：登録商標）による通信が可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５－０１２４４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

複数のｉＯＳ端末が１つの印刷装置をＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる通信を用いて利用するケースがある。このケースにおいて、１つのｉＯＳ端末が印刷装置とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｃｌａｓｓｉｃによるコネクションが確立している状態では、他のｉＯＳ端末は印刷装置を利用することができない。そのため、印刷装置とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｃｌａｓｓｉｃによるコネクションが確立しているｉＯＳ端末において、ユーザがコネクションを切断する操作を行う必要がある。さらに、切断後に他のｉＯＳ端末において、接続操作が必要となるなど、使い勝手がよいとは言い難かった。

【0005】

上記事情に鑑み、本発明は、ｉＯＳ端末における使い勝手を向上させた技術を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

（１）上述の課題に鑑み、本発明の一態様に係る印刷装置は、無線端末と通信する印刷装置であって、前記無線端末とブルートゥースによるコネクションを確立する無線通信部と、前記無線通信部により確立されたコネクションにより受信された印刷データにもとづき印刷する印刷部と、を備え、前記無線通信部は、一の無線端末とコネクションが確立された状態で、前記一の無線端末とは異なる他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立可能である。

【0007】

（２）本発明の一態様に係る印刷装置において、前記無線通信部は、前記一の無線端末から印刷データを受信してから、前記印刷部により印刷するまでの印刷処理期間以外に、前記他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立する。

【0008】

（３）本発明の一態様に係る印刷装置において、前記無線通信部は、前記印刷処理期間に前記他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合には、前記一の無線端末とのコネクションを切断せず、さらに前記他の無線端末とのコネクションを確立しない。

【0009】

（４）本発明の一態様に係る印刷装置において、前記無線端末は、オペレーティングシステムとしてｉＯＳを用いており、前記無線通信部は、前記印刷データを受信するためのコネクションとして、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｃｌａｓｓｉｃによるコネクションを確立し、コネクションの確立要求を受信するためのコネクションとして、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙによるコネクションを確立する。

【0010】

（５）上述の課題に鑑み、本発明の一態様に係る印刷方法は、無線端末と通信する印刷装置の制御方法であって、前記無線端末とブルートゥースによるコネクションを確立する無線通信ステップと、前記無線通信ステップにより確立されたコネクションにより受信された印刷データにもとづき印刷する印刷ステップと、を備え、前記無線通信ステップは、一の無線端末とコネクションが確立された状態で、前記一の無線端末とは異なる他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立可能である。

【0011】

（６）上述の課題に鑑み、本発明の一態様に係るプログラムは、無線端末と通信する印刷装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、前記コンピュータを、前記無線端末とブルートゥースによるコネクションを確立する無線通信部と、前記無線通信部により確立されたコネクションにより受信された印刷データにもとづき印刷する印刷部と、して機能させ、前記無線通信部は、一の無線端末とコネクションが確立された状態で、前記一の無線端末とは異なる他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立可能である。

【0012】

（７）上述の課題に鑑み、本発明の一態様に係る印刷システムは、無線端末と、前記無線装置と通信する印刷装置とを含む印刷システムであって、前記印刷装置は、前記無線端末とブルートゥースによるコネクションを確立する無線通信部と、前記無線通信部により確立されたコネクションにより受信された印刷データにもとづき印刷する印刷部と、を備え、前記無線通信部は、一の無線端末とコネクションが確立された状態で、前記一の無線端末とは異なる他の無線端末からコネクションの確立要求を受信した場合に、前記一の無線端末とのコネクションを切断し、前記他の無線端末とのコネクションを確立可能である。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】印刷システムの構成例を示す図である。

【図2】印刷装置の機能構成を表す機能ブロック図である。

【図3】無線端末の機能構成を表す機能ブロック図である。

【図4】２つの無線端末と印刷装置との処理の流れを示すシーケンス図である。

【図5】２つの無線端末と印刷装置との処理の流れを示すシーケンス図である。

【図6】印刷装置の処理の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の具体的な構成例について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態に係る印刷システム１０の構成例を示す図である。印刷システム１０は、印刷装置１００と、無線端末２００－１、…、２００－Ｎ（Ｎは２以上の整数）を含む。以下の説明において、無線端末２００－１、…、２００－Ｎのそれぞれ区別しない場合には、無線端末２００と表現する。このような印刷システム１０として、例えば一つの店舗に複数のスタッフが存在し、それぞれが無線端末２００を持って印刷装置１００を共有するようなシステムが挙げられる。

【0015】

無線端末２００は、そのオペレーティングシステムとしてｉＯＳ（登録商標）を用いたスマートフォンやタブレットである。無線端末２００と、印刷装置１００は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を用いて通信可能である。無線端末２００と印刷装置１００は、予めＢｌｕｅｔｏｏｔｈにおけるペアリングを行っているものとする。無線端末２００は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信により、印刷データを印刷装置１００に送信する。印刷データを受信した印刷装置１００は、印刷データにもとづき印刷する。

【0016】

図２は、印刷装置１００の機能構成を表す機能ブロック図である。印刷装置１００は、制御部１１０、無線通信部１２０、および印刷部１３０で構成される。制御部１１０は、印刷装置１００全体を制御する。制御部１１０は、演算装置１１１および記憶装置１１２で構成される。演算装置１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアである。記憶装置１１２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリなど、揮発性記憶装置や不揮発性記憶装置である。

【0017】

無線通信部１２０は、制御部１１０による制御によって、無線端末とブルートゥース（登録商標）によるコネクションを確立する。無線通信部１２０は、ＢＴＣ通信部１２１、およびＢＬＥ通信部１２２で構成される。ＢＴＣ通信部１２１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｃｌａｓｓｉｃによる通信を行う。ＢＬＥ通信部１２２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙによる通信を行う。以下の説明において、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｃｌａｓｓｉｃを、「ＢＴＣ」と表現することがある。また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙを、「ＢＬＥ」と表現することがある。また、ＢＴＣによる通信を、単にＢＴＣ通信と表現し、ＢＬＥによる通信を、単にＢＬＥ通信を表現することがある。

【0018】

印刷部１３０は、制御部１１０による制御により、無線通信部１２０により確立されたコネクションにより受信された印刷データにもとづき印刷を行う。本実施形態において、印刷部１３０はサーマルプリンタであるが、インクジェットプリンタや、電子写真式のプリンタであってもよい。なお、上述した印刷装置１００の構成例では、本実施形態と直接関係のない構成の一部は省略されている。

【0019】

図３は、無線端末２００の機能構成を表す機能ブロック図である。無線端末２００は、制御部２１０、無線通信部２２０、操作表示部２３０、および音声入力部２４０で構成される。制御部２１０は、無線端末２００全体を制御する。制御部２１０は、演算装置２１１および記憶装置２１２で構成される。演算装置２１１は、ＣＰＵ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等のハードウェアである。記憶装置１１２は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリなど、揮発性記憶装置や不揮発性記憶装置である。

【0020】

無線通信部１２０は、制御部１１０による制御によって、無線端末とブルートゥース（登録商標）によるコネクションを確立したり、キャリア網との通信を行う。無線通信部１２０は、ＢＴＣ通信部２２１、ＢＬＥ通信部２２２、およびキャリア網通信部２２３で構成される。ＢＴＣ通信部２２１は、ＢＴＣ通信を行う。ＢＬＥ通信部２２２は、ＢＬＥ通信を行う。キャリア網通信部２２３は、４Ｇ（例えばＬＴＥ（Long Term Evolution））や、５Ｇ回線による通信を行う。

【0021】

操作表示部２３０は、液晶や有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイや、タッチパネルや、ハードキーなどで構成され、ユーザに情報を表示したり、ユーザの操作を受け付ける。音声入出力部２４０は、スピーカやマイクで構成される。

【0022】

以上説明した構成を踏まえ、以下処理内容について説明する。本実施形態では、無線通信部１２０は、一の無線端末２００とコネクションが確立された状態で、一の無線端末２００とは異なる他の無線端末２００からコネクションの確立要求を受信した場合に、一の無線端末２００とのコネクションを切断し、他の無線端末２００とのコネクションを確立可能である。

【0023】

具体的に、シーケンス図を用いて説明する。図４は、２つの無線端末２００と印刷装置１００との処理の流れを示すシーケンス図である。このシーケンス図に示される処理開始時において、印刷装置１００は、いずれの無線端末２００ともＢＴＣコネクションが確立されていない状態とする。

【0024】

無線端末２００－１は、印刷装置１００にＢＬＥコネクションを確立するために、ＢＬＥコネクション要求を印刷装置１００に送信する（ステップＳ１０１）。これにより、無線端末２００－１と、印刷装置１００との間でＢＬＥコネクションを確立するやり取りが行われる。その結果、無線端末２００－１と、印刷装置１００との間にＢＬＥコネクションが確立される（ステップＳ１０２）。

【0025】

ＢＬＥコネクションが確立されると、このＢＬＥコネクションを用いて、無線端末２００－１は、コマンドを印刷装置１００に送信する（ステップＳ１０３）。このコマンドは、印刷装置１００からＢＴＣコネクションを確立するためのＢＴＣコネクション要求を送信させるためのコマンドである。印刷装置１００は、コマンドを受信すると、現在はいずれの無線端末２００ともＢＴＣコネクションは確立されていないため、無線端末２００－１にＢＴＣコネクション要求を送信する（ステップＳ１０４）。これにより、無線端末２００－１と、印刷装置１００との間でＢＴＣコネクションを確立するやり取りが行われる。その結果、無線端末２００－１と、印刷装置１００との間にＢＴＣコネクションが確立される（ステップＳ１０５）。

【0026】

無線端末２００－１は、確立されたＢＴＣコネクションを用いて、印刷データを印刷装置１００に送信する（ステップＳ１０６）。印刷装置１００は、印刷データにもとづいて印刷を行う。これにより、無線端末２００－１から要求された印刷は終了する。印刷終了後に、印刷装置１００は、無線端末２００－１からＢＬＥコネクション要求を受信したとする（ステップＳ１０７）。これにより、無線端末２００－２と、印刷装置１００との間でＢＬＥコネクションを確立するやり取りが行われる。その結果、無線端末２００－２と、印刷装置１００との間にＢＬＥコネクションが確立される（ステップＳ１０８）。

【0027】

ＢＬＥコネクションが確立されると、このＢＬＥコネクションを用いて、無線端末２００－２は、コマンドを印刷装置１００に送信する（ステップＳ１０３）。このコマンドは、印刷装置１００からＢＴＣコネクションを確立するためのＢＴＣコネクション要求を送信させるためのコマンドである。このタイミングにおいて、印刷装置１００は、現在無線端末２００－１とＢＴＣコネクションは確立されており、かつ印刷も終了している。したがって、ステップＳ１０９でコマンド受信したタイミングは、一の無線端末２００から印刷データを受信してから、印刷するまでの印刷処理期間以外となる。

【0028】

この場合、印刷装置１００は、無線端末２００－１とのコネクションを切断し、無線端末２００－２とのコネクションを確立する。そこで、印刷装置１００は、無線端末２００－１に、ＢＴＣコネクションを切断するためのＢＴＣ切断要求を無線端末２００－１に送信する（ステップＳ１１０）。これにより、無線端末２００－１と、印刷装置１００との間でＢＴＣコネクションを切断するやり取りが行われる。その結果、無線端末２００－１と、印刷装置１００との間のＢＴＣコネクションが切断される（ステップＳ１１１）。

【0029】

無線端末２００－１とのＢＴＣコネクションを切断すると、印刷装置１００は、無線端末２００－２にＢＴＣコネクション要求を送信する（ステップＳ１１２）。これにより、無線端末２００－２と、印刷装置１００との間でＢＴＣコネクションを確立するやり取りが行われる。その結果、無線端末２００－２と、印刷装置１００との間にＢＴＣコネクションが確立される（ステップＳ１１３）。無線端末２００－２は、確立されたＢＴＣコネクションを用いて、印刷データを印刷装置１００に送信する（ステップＳ１１４）。印刷装置１００は、印刷データにもとづいて印刷を行う。これにより、無線端末２００－２から要求された印刷は終了する。

【0030】

以上のように、無線端末２００のユーザは、接続操作など印刷装置１００との接続に関する操作をせずとも、印刷装置１００を利用することができるので、本実施形態によれば、ｉＯＳ端末における使い勝手を向上することができる。例えば、従来では、無線端末２００－１と印刷装置１００とがＢＬＣコネクションを確立している場合に、無線端末２００－２がＢＬＥコネクションを確立するときは、無線端末２００－１のユーザにより切断操作が必要であった。

【0031】

なお、上記シーケンス図では、無線端末２００－２は、無線端末２００－１の印刷データにもとづく印刷が行われた後に、ＢＬＥコネクションを確立しているが、これに限らない。ＢＬＥコネクションを確立するタイミングは、ＢＬＣコネクションを確立するまであればよく、特に限定されない。例えば、無線端末２００－２は、無線端末２００－２の起動時にＢＬＥコネクションを確立してもよい。

【0032】

上述した図４で説明したシーケンス図では、無線端末２００－２がコマンドを送信するタイミング（ステップＳ１０９）は、印刷処理期間以外のタイミングであった。次に、無線端末２００－２から送信されたコマンドを印刷装置１００が受信するタイミングが、印刷処理期間である場合の処理について説明する。図５は、印刷処理期間内にコマンドが送信された場合の２つの無線端末２００と印刷装置１００との処理の流れを示すシーケンス図である。このシーケンス図に示される処理開始時において、印刷装置１００は、いずれの無線端末２００ともＢＴＣコネクションが確立されていない状態とする。

【0033】

無線端末２００－１は、印刷装置１００にＢＬＥコネクションを確立するために、ＢＬＥコネクション要求を印刷装置１００に送信する（ステップＳ２０１）。これにより、無線端末２００－１と、印刷装置１００との間でＢＬＥコネクションを確立するやり取りが行われる。その結果、無線端末２００－１と、印刷装置１００との間にＢＬＥコネクションが確立される（ステップＳ２０２）。

【0034】

ＢＬＥコネクションが確立されると、このＢＬＥコネクションを用いて、無線端末２００－１は、コマンドを印刷装置１００に送信する（ステップＳ２０３）。このコマンドは、印刷装置１００からＢＴＣコネクションを確立するためのＢＴＣコネクション要求を送信させるためのコマンドである。印刷装置１００は、コマンドを受信すると、現在はいずれの無線端末２００ともＢＴＣコネクションは確立されていないため、無線端末２００－１にＢＴＣコネクション要求を送信する（ステップＳ２０４）。これにより、無線端末２００－１と、印刷装置１００との間でＢＴＣコネクションを確立するやり取りが行われる。その結果、無線端末２００－１と、印刷装置１００との間にＢＴＣコネクションが確立される（ステップＳ２０５）。

【0035】

無線端末２００－１は、確立されたＢＴＣコネクションを用いて、印刷データを印刷装置１００に送信する（ステップＳ２０６）。印刷装置１００は、印刷データにもとづいて印刷を行う。これにより、無線端末２００－１から要求された印刷は終了する。印刷終了後に、印刷装置１００は、無線端末２００－１からＢＬＥコネクション要求を受信したとする（ステップＳ２０７）。これにより、無線端末２００－２と、印刷装置１００との間でＢＬＥコネクションを確立するやり取りが行われる。その結果、無線端末２００－２と、印刷装置１００との間にＢＬＥコネクションが確立される（ステップＳ２０８）。

【0036】

その後、無線端末２００－２は、コマンドを送信するが（ステップＳ２１０）、その前に、無線端末２００－１が、印刷データを送信したとする（ステップＳ２０９）。すなわち、無線端末２００－２から送信されたコマンドよりも、無線端末２００－１から送信された印刷データが、印刷装置１００に早く到達したとする。よって、無線端末２００－２から送信されたコマンドを印刷装置１００が受信するタイミングが、印刷処理期間となっている。

【0037】

この場合、印刷装置１００は、ＢＴＣコネクションの確立が失敗したことを示すＢＴＣコネクション失敗応答を無線端末２００－２に送信する（ステップＳ２１１）。その後、印刷装置１００は、ステップＳ２０９で受信した印刷データにもとづき印刷を行う。このように、印刷装置１００は、無線端末２００－１とのコネクションを切断せず、さらに無線端末２００－２とのコネクションを確立しない。

【0038】

このようにすることで、無線端末２００－２のユーザの印刷を行うことができないが、無線端末２００－１のユーザの印刷を行うことができる。一般的に、あるユーザによる印刷処理が行われている場合には、他のユーザの印刷を行うことができないので、無線端末２００－２のユーザは、印刷を行うことができなくても、今まで通りであるので、違和感を感じない。また、無線端末２００－１のユーザに対しても、先ほど印刷したばかりにもかかわらず印刷ができなくなることを回避できる。よって、無線端末２００－１のユーザの使い勝手を担保し、かつ無線端末２００－２のユーザにも違和感を与えないので、全体的に使い勝手の良いシステムを提供することができる。

【0039】

以上説明した処理における、印刷装置１００の処理の詳細を説明する。図６は、印刷装置１００の処理の流れを示すフローチャートである。このフローチャートに示される処理開始時において、印刷装置１００は、いずれの無線端末２００ともＢＴＣコネクションが確立されていない状態とする。また、ＢＬＣコネクション要求をする無線端末２００は、印刷装置１００とＢＬＥコネクションが確立されているものとする。さらに、印刷データを送信する無線端末２００は、印刷装置１００とＢＴＣコネクションが確立されているものとする。

【0040】

印刷装置１００の無線通信部１２０は、ＢＬＥコネクション要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ３０１）。ＢＬＥコネクション要求を受信した場合には（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、無線通信部１２０は、要求元の無線端末２００とＢＬＥコネクションを確立し、ステップＳ３０１に戻る。

【0041】

ＢＬＥコネクション要求を受信していない場合には（ステップＳ３０１：ＮＯ）、無線通信部１２０は、ＢＴＣコネクション要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ３０３）。ＢＴＣコネクション要求を受信した場合には（ステップＳ３０３：ＹＥＳ）、無線通信部１２０は、他の無線端末２００とＢＴＣコネクションを確立中か否かを判定する（ステップＳ３０４）。

【0042】

他の無線端末２００とＢＴＣコネクションを確立中の場合（ステップＳ３０４：ＹＥＳ）、無線通信部１２０は、現在印刷処理期間か否かを判定する（ステップＳ３０５）。現在印刷処理期間の場合には（ステップＳ３０５：ＹＥＳ）、無線通信部１２０は、ＢＴＣコネクション要求の送信元の無線端末２００にＢＴＣコネクション失敗応答を送信し（ステップＳ３０６）、ステップＳ３０１に戻る。

【0043】

上記ステップＳ３０５において、現在印刷処理期間以外の場合には（ステップＳ３０５：ＮＯ）、無線通信部１２０は、現在ＢＴＣコネクションを確立している無線端末２００に、ＢＴＣ切断要求を送信する（ステップＳ３０７）。これにより、ＢＴＣコネクションが切断される（ステップＳ３０８）。次いで、無線通信部１２０は、ＢＴＣコネクション要求の送信元の無線端末２００にＢＴＣコネクション要求を送信する（ステップＳ３０９）。これにより、ＢＴＣコネクションが確立され、無線通信部１２０は、ステップＳ３０１に戻る。

【0044】

上記ステップＳ３０４において、他の無線端末２００とＢＴＣコネクションを確立していない場合（ステップＳ３０４：ＮＯ）、無線通信部１２０は、上記ステップＳ３０９に進む。

【0045】

上記ステップＳ３０３において、ＢＴＣコネクション要求を受信していない場合には（ステップＳ３０３：ＹＥＳ）、無線通信部１２０は、印刷データを受信したか否かを判定する（ステップＳ３１１）。印刷データを受信した場合には（ステップＳ３１１：ＹＥＳ）、印刷部１３０は印刷データにもとづき印刷を行い（ステップＳ３１２）、ステップＳ３０１に戻る。印刷データを受信していない場合には（ステップＳ３１１：ＮＯ）、無線通信部１２０は、ステップＳ３０１に戻る。

【0046】

上述した実施形態により、ｉＯＳ端末における使い勝手を向上させた技術を提供することができる。従来は、印刷装置とコネクションが確立しているｉＯＳ端末において、ユーザがコネクションを切断する操作を行う必要があり、さらに切断後に他のｉＯＳ端末において、接続操作が必要となったが、本実施形態により、そうした操作が不要となる。これにより、例えば一つの店舗に複数のスタッフが存在し、それぞれが無線端末２００を持って印刷装置１００を共有するようなシステムにおいて、店員の煩わしい操作が不要となることから、好適なシステム運営が可能となる。また、従来において発生していた店員による切断操作時や接続操作時の誤操作も抑制できる。

【0047】

上述した印刷装置１００の処理を実行させるためのプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記憶装置である。画像処理プログラムは、電気通信回線を介して送信されてもよい。

【0048】

上述した実施形態における印刷装置１００の機能をコンピュータで実現するようにしても良い。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現しても良い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでも良い。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。

【0049】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0050】

１０ 印刷システム
１００ 印刷装置
１１０、２１０ 制御部
１１１、２１１ 演算装置
１１２、２１２ 記憶装置
１２０、２２０ 無線通信部
１２１、２２１ ＢＴＣ通信部
１２２、２２２ ＢＬＣ通信部
１３０ 印刷部
２００、２００－１、２００－２、２００－Ｎ 無線端末
２２３ キャリア網通信部
２３０ 操作表示部
２４０ 音声入出力部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】