特開 2023-141320 塗布装置、塗布方法、及び感光体の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023141320

(43)【公開日】2023-10-05

(54)【発明の名称】塗布装置、塗布方法、及び感光体の製造方法

(51)【国際特許分類】

   B05C 5/02 20060101AFI20230928BHJP

   B05D 1/26 20060101ALI20230928BHJP

   G03G 5/05 20060101ALI20230928BHJP

   G03G 5/10 20060101ALI20230928BHJP

   B05D 7/00 20060101ALI20230928BHJP

【ＦＩ】

B05C5/02

B05D1/26 Z

G03G5/05

G03G5/10

G03G5/10 B

B05D7/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022047570

(22)【出願日】2022-03-23

(71)【出願人】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】林 義之

【テーマコード（参考）】

2H068

4D075

4F041

【Ｆターム（参考）】

2H068AA52

2H068AA54

2H068AA59

2H068EA16

4D075AC02

4D075AC78

4D075AC84

4D075AC88

4D075AC94

4D075CA48

4D075DA03

4D075DA15

4D075DA20

4D075DB01

4D075DB07

4D075DC19

4D075EA10

4D075EB38

4F041AA04

4F041AB01

4F041CA02

4F041CA13

4F041CA16

4F041CA23

4F041CA28

(57)【要約】

【課題】円筒体の外周面の塗布膜の異物欠陥の発生が抑制されると共に、円筒体の外周面の塗布膜の塗布ムラの発生が抑制される塗布装置を得る。
【解決手段】塗布装置１０は、上部開口部２５と下部開口部２８とを備え、塗布液Ｌが保持されると共に、円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させることにより、円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌを塗布する塗布液保持部１２と、塗布液保持部１２に塗布液Ｌを供給する循環部１６と、塗布液保持部１６に対して円筒体１００を上下方向に相対移動させる移動装置８０と、を有する。循環部１６と移動装置８０とは、円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖが１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上部開口部と下部開口部とを備え、塗布液が保持されると共に、前記上部開口部と前記下部開口部に円筒体を貫通させ、前記円筒体を上下方向上方側に相対移動させることにより、前記円筒体の外周面に前記塗布液を塗布する塗布液保持部と、
前記塗布液保持部に前記塗布液を供給する供給部と、
前記塗布液保持部に対して前記円筒体を上下方向に相対移動させる移動部と、
を備え、
前記供給部と前記移動部とは、前記円筒体を上下方向上方側に相対移動させるときに、前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖが１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている塗布装置。

【請求項2】

前記供給部と前記移動部とは、前記円筒体を上下方向上方側に相対移動させるときに、前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖが８０ｍｍ／ｓ以上１３０ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている請求項１に記載の塗布装置。

【請求項3】

前記供給部と前記移動部とは、前記円筒体を上下方向上方側に相対移動させるときに、前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖが１００ｍｍ／ｓ以上１１０ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている請求項２に記載の塗布装置。

【請求項4】

前記移動部は、前記塗布液保持部に対して前記円筒体を上下方向下方側に相対移動させてから前記円筒体を上下方向上方側に相対移動させる構成であり、
前記供給部と前記移動部とは、前記円筒体を上下方向下方側に相対移動させるときに、前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖが１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の塗布装置。

【請求項5】

前記移動部は、前記塗布液保持部の上下方向の位置を変えずに前記円筒体を上下方向に移動させる請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の塗布装置。

【請求項6】

前記塗布液保持部の内部には、前記円筒体が貫通され、前記円筒体との相対移動に伴って前記塗布液保持部で保持されている前記塗布液が上方から流入して下方から流出する環状体であって、前記塗布液保持部に対して前記相対移動の方向と交差する設置面に沿って相対変位可能に設置されている前記環状体を有する請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の塗布装置。

【請求項7】

請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の塗布装置を用いて塗布液を塗布する塗布方法であって、
前記円筒体の下部を前記塗布液保持部における前記上部開口部と前記下部開口部に貫通させ、前記塗布液保持部に前記供給部から前記塗布液を供給する供給工程と、
前記円筒体を前記塗布液保持部に対して上下方向下方側に相対移動させ、前記円筒体の上部を前記塗布液保持部と対向する位置に配置する第１移動工程と、
前記円筒体を前記塗布液保持部に対して上下方向上方側に相対移動させ、かつ前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖを１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下に設定し、前記円筒体の外周面に前記塗布液を塗布する第２移動工程と、
を有する塗布方法。

【請求項8】

前記第１移動工程では、前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖを１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下に設定する請求項７に記載の塗布方法。

【請求項9】

前記円筒体は、円筒状部材、又は円筒状の芯材の周囲に無端ベルト状部材を巻き付けたものである請求項７又は請求項８に記載の塗布方法。

【請求項10】

請求項７から請求項９までのいずれか１項に記載の塗布方法を用いて感光体を製造する感光体の製造方法であって、
前記円筒体は、金属製の円筒状部材、又は円筒状の芯材の周囲に金属製の無端ベルト状部材を巻き付けたものであり、
前記塗布液は、感光材料である感光体の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、塗布装置、塗布方法、及び感光体の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、塗液供給機構と円形開口部を有する塗液保持部材とを有し、開口部に円筒体を挿入し、円筒体を塗液保持部材に対して相対的に鉛直下方に移動させることにより、円筒体の外周面に塗液を塗布する塗布装置において、塗液保持部材が円筒体の半径方向に移動可能に保持され、かつ、円形開口部が塗液かきとり部よりなる塗布装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平１０－０８０６５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本開示は、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１０ｍｍ／sより小さい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が２００ｍｍ／sより大きい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の塗布ムラの発生が抑制される塗布装置、塗布方法、及び感光体の製造方法を得ることが目的である。

【課題を解決するための手段】

【0005】

第１態様に係る塗布装置は、上部開口部と下部開口部とを備え、塗布液が保持されると共に、前記上部開口部と前記下部開口部に円筒体を貫通させ、前記円筒体を上下方向上方側に相対移動させることにより、前記円筒体の外周面に前記塗布液を塗布する塗布液保持部と、前記塗布液保持部に前記塗布液を供給する供給部と、前記塗布液保持部に対して前記円筒体を上下方向に相対移動させる移動部と、を備え、前記供給部と前記移動部とは、前記円筒体を上下方向上方側に相対移動させるときに、前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖが１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている。

【0006】

第２態様に係る塗布装置は、第１態様に記載の塗布装置において、前記供給部と前記移動部とは、前記円筒体を上下方向上方側に相対移動させるときに、前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖが８０ｍｍ／ｓ以上１３０ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている。

【0007】

第３態様に係る塗布装置は、第２態様に記載の塗布装置において、前記供給部と前記移動部とは、前記円筒体を上下方向上方側に相対移動させるときに、前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖが１００ｍｍ／ｓ以上１１０ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている。

【0008】

第４態様に係る塗布装置は、第１態様から第３態様までのいずれか１つの態様に記載の塗布装置において、前記移動部は、前記塗布液保持部に対して前記円筒体を上下方向下方側に相対移動させてから前記円筒体を上下方向上方側に相対移動させる構成であり、前記供給部と前記移動部とは、前記円筒体を上下方向下方側に相対移動させるときに、前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖが１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている。

【0009】

第５態様に係る塗布装置は、第１態様から第４態様までのいずれか１つの態様に記載の塗布装置において、前記移動部は、前記塗布液保持部の上下方向の位置を変えずに前記円筒体を上下方向に移動させる。

【0010】

第６態様に係る塗布装置は、第１態様から第５態様までのいずれか１つの態様に記載の塗布装置において、前記塗布液保持部の内部には、前記円筒体が貫通され、前記円筒体との相対移動に伴って前記塗布液保持部で保持されている前記塗布液が上方から流入して下方から流出する環状体であって、前記塗布液保持部に対して前記相対移動の方向と交差する設置面に沿って相対変位可能に設置されている前記環状体を有する。

【0011】

第７態様に係る塗布方法は、第１態様から第６態様までのいずれか１つの態様に記載の塗布装置を用いて塗布液を塗布する塗布方法であって、前記円筒体の下部を前記塗布液保持部における前記上部開口部と前記下部開口部に貫通させ、前記塗布液保持部に前記供給部から前記塗布液を供給する供給工程と、前記円筒体を前記塗布液保持部に対して上下方向下方側に相対移動させ、前記円筒体の上部を前記塗布液保持部と対向する位置に配置する第１移動工程と、前記円筒体を前記塗布液保持部に対して上下方向上方側に相対移動させ、かつ前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖを１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下に設定し、前記円筒体の外周面に前記塗布液を塗布する第２移動工程と、を有する。

【0012】

第８態様に係る塗布方法は、第７態様に記載の塗布方法において、前記第１移動工程では、前記円筒体の外周面を伝って前記塗布液が流下する前記塗布液の相対速度Ｖを１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下に設定する。

【0013】

第９態様に係る塗布方法は、第７態様又は第８態様に記載の塗布方法において、前記円筒体は、円筒状部材、又は円筒状の芯材の周囲に無端ベルト状部材を巻き付けたものである。

【0014】

第１０態様に係る感光体の製造方法は、第７態様から第９態様までのいずれか１つの態様に記載の塗布方法を用いて感光体を製造する感光体の製造方法であって、前記円筒体は、金属製の円筒状部材、又は円筒状の芯材の周囲に金属製の無端ベルト状部材を巻き付けたものであり、前記塗布液は、感光材料である。

【発明の効果】

【0015】

第１態様に係る塗布装置によれば、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１０ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が２００ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の塗布ムラの発生が抑制される。

【0016】

第２態様に係る塗布装置によれば、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が８０ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１３０ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の塗布ムラの発生が抑制される。

【0017】

第３態様に係る塗布装置によれば、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１００ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１１０ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の塗布ムラの発生が抑制される。

【0018】

第４態様に係る塗布装置によれば、円筒体を上下方向下方側に相対移動させるときに、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１０ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が２００ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の塗布ムラの発生が抑制される。

【0019】

第５態様に係る塗布装置によれば、円筒体の上下方向の位置を変えずに塗布液保持部を上下方向に移動させる構成と比較して、塗布装置の構造が簡単になる。

【0020】

第６態様に係る塗布装置によれば、環状体が設置面に固定されている場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の膜厚ムラが抑制される。

【0021】

第７態様に係る塗布方法によれば、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１０ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が２００ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の塗布ムラの発生が抑制される。

【0022】

第８態様に係る塗布方法によれば、第１移動工程において、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１０ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が２００ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体の外周面の塗布膜の塗布ムラの発生が抑制される。

【0023】

第９態様に係る塗布方法によれば、円筒状部材又は無端ベルト状部材の外周面に塗布液を塗布する際に、円筒状部材又は無端ベルト状部材の外周面の塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、円筒状部材又は無端ベルト状部材の外周面の塗布膜の塗布ムラの発生が抑制される。

【0024】

第１０態様に係る感光体の製造方法によれば、感光体の外周面に塗布液を塗布する際に、感光体の外周面の塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、感光体の外周面の塗布膜の塗布ムラの発生が抑制される。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】第１実施形態に係る塗布装置の全体構成の概略を示す断面図である。

【図2】第１実施形態に係る塗布装置に用いられる塗布液保持部の一部を拡大した状態で示す断面図である。

【図3】第１実施形態に係る塗布装置に用いられる塗布液保持部から円筒体に塗布液が塗布されるときの塗布液の流れを示す断面図である。

【図4】（Ａ）は、第１実施形態に係る塗布装置に用いられる環状体を示す斜視図であり、（Ｂ）は、環状体の一部を切断した状態で示す斜視図である。

【図5】（Ａ）は、第１実施形態に係る塗布装置の塗布液保持部に円筒体を挿入する前の状態を示す構成図であり、（Ｂ）は、塗布装置の塗布液保持部に円筒体を挿入して下降させた状態を示す構成図であり、（Ｃ）は、塗布液保持部に対して円筒体を上下方向上側に移動させる途中の状態を示す構成図である。

【図6】（Ａ）は、円筒体の外周面に塗布液による塗膜が形成された円筒体の一部を示す側面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）中の５Ｂ－５Ｂ線に沿った断面図である。

【図7】第２実施形態に係る塗布装置に用いられる環状体付近の構成を示す断面図である。

【図8】第２実施形態に係る塗布装置に用いられる環状体の一部を切断した状態で示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、本開示の技術を実施するための形態について説明する。以下の説明では、図面において適宜示される矢印ＵＰで示す方向を装置上下方向上方側とする。

【0027】

〔第１実施形態〕
＜塗布装置の全体構成＞
図１には、第１実施形態に係る塗布装置１０の一例が断面図にて示されている。

【0028】

図１に示されるように、塗布装置１０は、円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌを塗布する装置である。塗布装置１０は、塗布液Ｌが保持される塗布液保持部１２と、塗布液保持部１２の内部に配置された環状体３２と、を備えている。また、塗布装置１０は、塗布液保持部１２側から流下した塗布液Ｌを収容する容器１４と、容器１４の内部の塗布液Ｌを塗布液保持部１２に循環させる循環部１６と、を備えている。循環部１６は、塗布液保持部１２に塗布液Ｌを供給する供給部の一例である。また、塗布装置１０は、塗布液保持部１２を支持する筒状の筐体２０を備えている。さらに、塗布装置１０は、塗布液保持部１２に対して円筒体１００を上下方向に相対移動させる移動装置８０を備えている。移動装置８０は、移動部の一例である。

【0029】

（円筒体）
円筒体１００は、例えば、金属製の円筒状部材、又は円筒状の芯材の周囲に金属製の無端ベルト状部材を巻き付けたものである。円筒体１００を構成する円筒状部材又は無端ベルト状部材は、例えば、電子写真用の感光体基体などである。また、例えば、円筒体１００として、電子写真用の感光体基体を用いる場合、塗布液Ｌは、感光材料を含有している液体などが用いられる。本実施形態では、塗布装置１０により、円筒体１００を構成する円筒状部材又は無端ベルト状部材に塗布液Ｌが塗布される。塗布液Ｌとして、感光材料を含有している液体を用いることで、電子写真用の感光体を製造することができる。

【0030】

（筐体）
図１に示されるように、筐体２０は、円筒状の部材で構成されており、筐体２０の軸方向が上下方向となるように配置されている。一例として、例えば、筐体２０は、上下方向に沿って配置された円筒部２０Ａを備えている。

【0031】

円筒部２０Ａの上端部には、半径方向内側に延びた上壁部２１Ｂを備えており、上壁部２１Ｂには、円形の開口２１Ｃが形成されている。開口２１Ｃの内径は、円筒体１００の外径よりも大きい。上壁部２１Ｂの開口２１Ｃには、円筒体１００が軸方向に貫通される構成とされている。

【0032】

（塗布液保持部）
図１及び図２に示されるように、塗布液保持部１２は、循環部１６から供給される塗布液Ｌを保持する機能を有する。塗布液保持部１２は、ケース２４を備えている。ケース２４は、円筒部２４Ａと、円筒部２４Ａの上端部から半径方向内側に屈曲された上壁部２４Ｂと、円筒部２４Ａの下部側に設けられたブロック部２４Ｃと、を備えている。

【0033】

円筒部２４Ａにおける半径方向の一方側（図１中の右側）の下部には、塗布液Ｌが流入される流入口２４Ｅが設けられている。

【0034】

上壁部２４Ｂには、円形状の上部開口部２５が設けられている（図２参照）。上部開口部２５の内径は、円筒体１００の外径よりも大きい。上壁部２４Ｂの上部開口部２５には、円筒体１００が軸方向に貫通される構成とされている。

【0035】

ブロック部２４Ｃは、円筒部２４Ａの下端部と繋がる底壁部２６Ａと、底壁部２６Ａの半径方向内側端部から上方側に延びた筒状の内側壁部２６Ｂと、を備えている（図１参照）。内側壁部２６Ｂの上部側には、半径方向内側に向かって上り勾配となるように配置された傾斜部２７が形成されている。内側壁部２６Ｂの傾斜部２７の上端部には、円形状の下部開口部２８が設けられている。下部開口部２８の内径は、円筒体１００の外径よりも大きい。また、下部開口部２８の内径は、上部開口部２５の内径の内径よりも小さい。ブロック部２４Ｃの下部開口部２８には、円筒体１００が軸方向に貫通される構成とされている。

【0036】

塗布液保持部１２は、図示しない支持部により筐体２０の内部の上下方向上部側に支持されている。

【0037】

ケース２４は、円筒部２４Ａと上壁部２４Ｂとブロック部２４Ｃとを備えることで、ブロック部２４Ｃの上方側が半径方向内側に開口している。ブロック部２４Ｃの上部には、環状体３２が相対変可能に配置される設置面３０が設けられている。設置面３０は、環状体３２を相対変位可能に支持する機能を有している。設置面３０は、平面状とされており、水平方向に沿って配置されている。

【0038】

ケース２４の内部には、円筒部２４Ａとブロック部２４Ｃとの間、及び円筒部２４Ａと環状体３２との間に、塗布液Ｌが流れる流路３４が設けられている。流路３４における塗布液Ｌの流れ方向上流側の端部は、流入口２４Ｅ（図１参照）に繋がっている。

【0039】

塗布液保持部１２における上部開口部２５と下部開口部２８には、円筒体１００が貫通され、円筒体１００は、移動装置８０により塗布液保持部１２に対して上下方向に相対移動する（図５参照）。設置面３０は、円筒体１００の相対移動の方向と交差する方向に配置されている。

【0040】

（移動装置）
移動装置８０は、塗布液保持部１２に対して円筒体１００を上下方向に相対移動させる機能を有する。第１実施形態では、移動装置８０は、塗布液保持部１２の上下方向の位置を変えずに、円筒体１００を上下方向に移動させる。移動装置８０は、例えば、ラック＆ピニオン、アクチュエータ、又は油圧シリンダーなどで構成されている。一例として、移動装置８０は、油圧シリンダーで構成されており、本体部８２と、本体部８２から下方側に延びると共に進退可能なロッド８４と、を備えている。ロッド８４の先端には、円筒体１００を内周面側から把持する把持部８６が設けられている。把持部８６は、半径方向に拡径又は縮径する複数の把持面（図示省略）を備えており、複数の把持面が半径方向に拡径することで、円筒体１００を内周面側から把持する。

【0041】

移動装置８０では、本体部８２に対してロッド８４が進退することで、円筒体１００が塗布液保持部１２に対して上下方向に移動する。移動装置８０による円筒体１００の上下方向の移動動作については、後に説明する。

【0042】

（環状体）
図１及び図２に示されるように、環状体３２は、ケース２４内の半径方向内側の開口された部分に設けられている。環状体３２は、ケース２４内におけるブロック部２４Ｃの上部の設置面３０の上方側に配置されている。環状体３２は、ブロック部２４Ｃの上部の設置面３０に沿って相対変位可能に設置されている。

【0043】

環状体３２の内径は、円筒体１００の外径よりも大きい。環状体３２の内部には、円筒体１００が軸方向に貫通される構成とされている。すなわち、環状体３２の内部には、塗布液保持部１２における上部開口部２５と下部開口部２８とを貫通する円筒体１００が貫通される。一例として、環状体３２の内径は、下部開口部２８の内径よりも小さい。環状体３２の内周面３２Ａ側は、円筒体１００が貫通する領域に露出している（図２参照）。

【0044】

一例として、環状体３２は、ブロック部２４Ｃの上部の設置面３０に塗布液Ｌが介在された状態で配置されている。環状体３２は、設置面３０に塗布液Ｌが介在された状態で設置面３０に対して可動（本実施形態では摺動）可能とされている。本実施形態では、環状体３２を直接駆動する駆動部は設けられておらず、環状体３２が自律的に設置面３０に対して相対的に摺動するようになっている。

【0045】

図２及び図３に示されるように、塗布液保持部１２における上壁部２４Ｂの上部開口部２５と環状体３２との間には、周方向に沿ってスリット状の吐出部３６が設けられている。吐出部３６から塗布液Ｌが吐出される（図３参照）。すなわち、吐出部３６は、塗布液保持部１２における円筒体１００が貫通する領域と対向しており、円筒体１００側に向かって塗布液Ｌが吐出される。図３に示されるように、吐出部３６から吐出された塗布液Ｌは、矢印Ｃに示すように上部開口部２５から上壁部２４Ｂの上面側に流れてオーバーフローすると共に、矢印Ｄに示すように環状体３２と円筒体１００の外周面１００Ａとの間を下方側に流れる。すなわち、環状体３２は、円筒体１００との相対移動に伴って塗布液保持部１２で保持されている塗布液Ｌが上方から流入して下方から流出する構成とされている。

【0046】

図３及び図４に示されるように、環状体３２の内周面３２Ａには、上部側に配置されると共に上部開口部２５側から下り勾配となる傾斜面３３Ａと、傾斜面３３Ａの下端部から上下方向に沿って真直ぐに配置されたストレート部３３Ｂとが設けられている（図２参照）。

【0047】

塗布装置１０では、円筒体１００を塗布液保持部１２に対して上下方向上方側に相対移動させることで、円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌが塗布されるようになっている（図５（Ｂ）及び図５（Ｃ）参照）。塗布液保持部１２では、円筒体１００の外周面１００Ａと環状体３２の内周面３２Ａとの間に塗布液Ｌが流れることで、塗布液Ｌが流れる圧力により、環状体３２が設置面３０に対して相対変位する。このとき、円筒体１００の外周面１００Ａと環状体３２の内周面３２Ａとの隙間が周方向に沿って均一になるように、環状体３２は、設置面３０に対して相対変位するようになっている。

【0048】

図５には、塗布装置１０の塗布液保持部１２により円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌを塗布する方法の一例が示されている。図５では、円筒体１００の移動位置及び塗布液Ｌの塗布状態を分かりやすくするため、移動装置８０は図示を省略している。

【0049】

図５（Ａ）に示されるように、移動装置８０（図１参照）により、塗布液保持部１２の上方側から円筒体１００を軸方向に沿って挿入する。円筒体１００の下端部が塗布液保持部１２に挿入された状態で、塗布液保持部１２に循環部１６（図１参照）により塗布液Ｌを供給することで、塗布液保持部１２の環状体３２と円筒体１００の外周面１００Ａとの間に塗布液Ｌを充填させる（供給工程）。そして、塗布液保持部１２に循環部１６（図１参照）により塗布液Ｌを供給しながら、移動装置８０（図１参照）により、円筒体１００を上下方向下方側（矢印Ａ方向）に移動させる（第１移動工程）。このとき、塗布液Ｌが塗布液保持部１２の上方からオーバーフローするように吐出部３６から塗布液Ｌを吐出させると共に、塗布液Ｌが下部開口部２８から下方に流出するようにしてもよい。

【0050】

図５（Ｂ）に示されるように、移動装置８０（図１参照）により円筒体１００をさらに矢印Ａ方向に下降させると共に、塗布液保持部１２に循環部１６（図１参照）により塗布液Ｌを供給する。そして、円筒体１００が最下部に到達することで、円筒体１００の軸方向の上端部が塗布液保持部１２と対向する位置に配置される。

【0051】

その後、図５（Ｃ）に示されるように、円筒体１００を塗布液保持部１２に対して上下下方向上方側（矢印Ｂ方向）に移動させる（第２移動工程）。このとき、塗布液Ｌが塗布液保持部１２の上方からオーバーフローするように吐出部３６から塗布液Ｌを吐出させる。これにより、塗布液Ｌが下部開口部２８から下方に流出し、上部開口部２５より上方に位置する円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌが塗布されることで、円筒体１００の外周面１００Ａに塗膜１０２が形成される（図６（Ｂ）参照）。塗膜１０２は、塗布膜の一例である。なお、図５は、円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌを塗布する方法の一例であり、塗布方法は変更可能である。

【0052】

図６（Ａ）に示されるように、円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌが塗布される過程では、円筒体１００の外周面１００Ａに塗布された塗布液Ｌが円筒体１００の外周面１００Ａを伝って下方に流下する。

【0053】

また、図１に示されるように、塗布装置１０では、筐体２０の内部における塗布液保持部１２の下方側には、壁部５０が設けられている。壁部５０には、円筒体１００が貫通する開口部５０Ａが設けられている。また、壁部５０の斜め方向の下端部には、筐体２０の内壁面と隣接する位置に配置された孔部５０Ｂが設けられている。これにより、壁部５０の孔部５０Ｂから筐体２０の内壁面を伝って塗布液Ｌが流下し、塗布液Ｌは容器１４に回収される。

【0054】

（容器）
図１に示されるように、容器１４は、筐体２０の上下方向下部に設けられている。一例として、容器１４は、筐体２０の円筒部２０Ａの下端部に繋がっている。

【0055】

容器１４は、円筒部２０Ａと繋がる円筒部１４Ａと、円筒部１４Ａの下部に配置されると共に底面が谷型に窪んだ凹部１４Ｂと、を備えている。本実施形態では、凹部１４Ｂの底面は、下側に向かって内径が徐々に縮小された逆円錐状に窪んだ形状とされている。

【0056】

凹部１４Ｂは、円筒部１４Ａ側から半径方向の中心部に向かって下り勾配となるように傾斜した底面を備えており、凹部１４Ｂの中心部が最下部とされている。容器１４の凹部１４Ｂには、塗布液保持部１２側から流下した塗布液Ｌが溜まるようになっている。一例として、塗布液Ｌの液面Ｌ１は、凹部１４Ｂの上部側に位置している。

【0057】

（循環部）
図１に示されるように、循環部１６は、容器１４の内部の塗布液Ｌを塗布液保持部１２に供給する供給管６０と、供給管６０の途中に設けられたポンプ６２と、を備えている。ポンプ６２は、供給管６０の塗布液Ｌを容器１４側から塗布液保持部１２側に移送する。

【0058】

供給管６０における塗布液Ｌの流れ方向の上流側端部６０Ａは、容器１４の下部に接続されている。本実施形態では、供給管６０の上流側端部６０Ａは、凹部１４Ｂの最下部である中心部に接続されている。また、供給管６０における塗布液Ｌの流れ方向の下流側端部６０Ｂは、筐体２０を貫通し、塗布液保持部１２の流入口２４Ｅに接続されている。これにより、供給管６０を流れる塗布液Ｌは、流入口２４Ｅから流路３４に供給される。なお、塗布液Ｌの流れ方向の上流側又は下流側は、「塗布液Ｌの流れ方向」を省略して、単に「上流側」又は「下流側」という場合がある。

【0059】

また、供給管６０の途中には、塗布液Ｌの流れ方向におけるポンプ６２の下流側に、塗布液Ｌの粘度を測定する粘度測定部６６が設けられている。さらに、供給管６０の途中には、塗布液Ｌの流れ方向における粘度測定部６６の上流側に、塗布液Ｌに含まれる異物を除去するフィルタ６８が設けられている。

【0060】

塗布装置１０では、循環部１６のポンプ６２を駆動することで、容器１４内の塗布液Ｌが供給管６０を通って塗布液保持部１２に供給される。塗布液保持部１２では、塗布液Ｌが円筒体１００の外周面１００Ａに塗布され、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って流下した塗布液Ｌは、容器１４内に回収される。そして、容器１４内の塗布液Ｌは、供給管６０を通って塗布液保持部１２に供給される。このため、循環部１６により、容器１４内の塗布液Ｌが塗布液保持部１２に循環されるようになっている。

【0061】

（円筒体の外周面を流下する塗布液の相対速度）
循環部１６と移動装置８０とは、円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに（すなわち第２移動工程で）、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖが１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている。さらに、円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに（すなわち第２移動工程で）、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖは、８０ｍｍ／ｓ以上１３０ｍｍ／ｓ以下がより好ましく、１００ｍｍ／ｓ以上１１０ｍｍ／ｓ以下がさらに好ましい。一例として、円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに（すなわち第２移動工程で）、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖは、１００ｍｍ／ｓに設定されている。

【0062】

例えば、移動装置８０により円筒体１００を上下方向上方側に移動速度が同等の場合、循環部１６により塗布液保持部１２に供給する塗布液Ｌの供給量が多くなると、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖが大きくなる。また、例えば、循環部１６により塗布液保持部１２に供給する塗布液Ｌの供給量が同等の場合、移動装置８０により円筒体１００を上下方向上方側に移動速度が小さくなると、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖが大きくなる。

【0063】

一例として、循環部１６により塗布液保持部１２に供給する塗布液Ｌの供給量は、０．３Ｌ／ｍｉｎ以上０．５Ｌ／ｍｉｎ以下に設定されている。また、一例として、移動装置８０により円筒体１００を上下方向上方側に移動させる移動速度は、２．０ｍｍ／ｓ以上６．０ｍｍ／ｓ以下に設定されている。

【0064】

また、第１実施形態では、図５（Ａ）～（Ｃ）に示されるように、移動装置８０は、塗布液保持部１２に対して円筒体１００を上下方向下方側に相対移動させてから円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させる。

【0065】

循環部１６と移動装置８０とは、円筒体１００を上下方向下方側に相対移動させるときに（すなわち第１移動工程で）、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖが１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されていることが好ましい。さらに、円筒体１００を上下方向下方側に相対移動させるときに（すなわち第１移動工程で）、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖは、８０ｍｍ／ｓ以上１３０ｍｍ／ｓ以下がより好ましく、１００ｍｍ／ｓ以上１１０ｍｍ／ｓ以下がさらに好ましい。一例として、円筒体１００を上下方向下方側に相対移動させるときに（すなわち第１移動工程で）、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖは、１００ｍｍ／ｓに設定されている。

【0066】

＜作用及び効果＞
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。

【0067】

塗布装置１０では、上部開口部２５と下部開口部２８とを備えると共に塗布液Ｌが保持される塗布液保持部１２が設けられている。塗布液保持部１２では、上部開口部２５と下部開口部２８に円筒体１００を貫通させ、円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させることにより、円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌを塗布する。

【0068】

より具体的には、図５（Ａ）に示されるように、塗布液保持部１２の上方側から円筒体１００を矢印Ａ方向に挿入する。円筒体１００の下端部が塗布液保持部１２に挿入された状態で、塗布液保持部１２に循環部１６（図１参照）により塗布液Ｌを供給することで、塗布液保持部１２の環状体３２と円筒体１００の外周面１００Ａとの間に塗布液Ｌを充填させる（供給工程）。そして、塗布液保持部１２に循環部１６（図１参照）により塗布液Ｌを供給しながら、移動装置８０（図１参照）により、円筒体１００を上下方向下方側（矢印Ａ方向）に移動させる（第１移動工程）。このとき、塗布液Ｌが塗布液保持部１２の上方からオーバーフローするように吐出部３６から塗布液Ｌを吐出させると共に、塗布液Ｌが下部開口部２８から下方に流出するようにしてもよい。

【0069】

図５（Ｂ）に示されるように、塗布液保持部１２に循環部１６（図１参照）により塗布液Ｌを供給しながら、移動装置８０（図１参照）により、円筒体１００を上下方向下方側（矢印Ａ方向）に移動させることで、円筒体１００を最下部に到達させる。

【0070】

その後、図５（Ｃ）に示されるように、移動装置８０（図１参照）により、円筒体１００を塗布液保持部１２に対して上方向上方側（矢印Ｂ方向）に移動させる（第２移動工程）。このとき、塗布液Ｌが上方からオーバーフローするように吐出部３６から塗布液Ｌを吐出させる。これにより、塗布液Ｌが下部開口部２８から下方に流出し、上部開口部２５より上方に位置する円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌが塗布される。これにより、円筒体１００の外周面１００Ａに塗膜１０２が形成される（図６（Ｂ）参照）。

【0071】

また、塗布装置１０では、塗布液保持部１２の内部に環状体３２が配置されており、環状体３２には、塗布液保持部１２における上部開口部２５と下部開口部２８とを貫通する円筒体１００が貫通される。そして、塗布液保持部１２に対する円筒体１００の相対移動に伴って、塗布液保持部１２で保持されている塗布液Ｌが環状体３２と円筒体１００との間を上方から流入して下方から流出する。その際、塗布液保持部１２に対して円筒体１００の相対移動の方向と交差する設置面３０に沿って環状体３２が相対変位することで、円筒体１００の外周面１００Ａと環状体３２の内周面３２Ａとの間隔が周方向に沿って均一となる。

【0072】

塗布装置１０には、塗布液保持部１２側から流下した塗布液Ｌを収容する容器１４が設けられている。これにより、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って下方に流下する塗布液Ｌが流れ落ちることで、塗布液Ｌが容器１４に回収される（図３参照）。

【0073】

さらに、塗布装置１０では、容器１４の内部の塗布液Ｌを塗布液保持部１２に循環させる循環部１６が設けられている。循環部１６では、ポンプ６２を駆動することで、容器１４内の塗布液Ｌが供給管６０を通って塗布液保持部１２に供給される。

【0074】

例えば、円筒体１００の外周面１００Ａに異物Ｅ（図３参照）が付着していると、円筒体１００の外周面１００Ａに異物Ｅが付着したまま、塗布液Ｌによってコーティングされることが懸念される。

【0075】

これに対し、第１実施形態の塗布装置１０では、循環部１６と移動装置８０とは、円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに（すなわち第２移動工程で）、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖが１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている。

【0076】

これにより、図３に示されるように、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下することによって、円筒体１００の外周面１００Ａに付着している異物Ｅが流される。

【0077】

このため、塗布装置１０では、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１０ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が２００ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の塗布ムラの発生が抑制される。

【0078】

また、塗布装置１０では、循環部１６と移動装置８０とは、円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに（すなわち第２移動工程で）、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖが８０ｍｍ／ｓ以上１３０ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている。

【0079】

このため、塗布装置１０では、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が８０ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１３０ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の塗布ムラの発生が抑制される。

【0080】

また、塗布装置１０では、循環部１６と移動装置８０とは、円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに（すなわち第２移動工程で）、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖが１００ｍｍ／ｓ以上１１０ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている。

【0081】

このため、塗布装置１０では、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１００ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１１０ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の塗布ムラの発生が抑制される。

【0082】

また、塗布装置１０では、移動装置８０は、塗布液保持部１２に対して円筒体１００を上下方向下方側に相対移動させてから円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させる。さらに、循環部１６と移動装置８０とは、円筒体１００を上下方向下方側に相対移動させるときに（すなわち第１移動工程で）、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖが１００ｍｍ／ｓ以上１１０ｍｍ／ｓ以下となるように供給量及び移動速度が設定されている。

【0083】

このため、塗布装置１０では、円筒体１００を上下方向下方側に相対移動させるときに、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１０ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が２００ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の塗布ムラの発生が抑制される。

【0084】

また、塗布装置１０では、移動装置８０は、塗布液保持部１２の上下方向の位置を変えずに円筒体１００を上下方向に移動させる。

【0085】

このため、塗布装置１０では、円筒体の上下方向の位置を変えずに塗布液保持部を上下方向に移動させる構成と比較して、塗布装置１０の構造が簡単になる。

【0086】

また、塗布装置１０では、塗布液保持部１２の内部には、円筒体１００が貫通され、円筒体１００との相対移動に伴って塗布液保持部１２で保持されている塗布液Ｌが上方から流入して下方から流出する環状体３２が配置されている。環状体３２は、塗布液保持部１２に対して円筒体１００の相対移動の方向と交差する設置面３０に沿って相対変位可能に設置されている。これにより、塗布液Ｌが環状体３２と円筒体１００との間を上方から流入して下方から流出する際に、塗布液Ｌの圧力によって環状体３２が設置面３０に沿って相対変位することで、円筒体１００の外周面１００Ａと環状体３２の内周面３２Ａとの間隔が周方向に沿って均一となる。

【0087】

このため、塗布装置１０では、環状体が設置面に固定されている場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の膜厚ムラが抑制される。

【0088】

また、塗布装置１０を用いて塗布液を塗布する塗布方法では、円筒体１００の下部を塗布液保持部１２における上部開口部２５と下部開口部２８に貫通させ、塗布液保持部１２に循環部１６から塗布液Ｌを供給する供給工程を有する。また、塗布方法では、円筒体１００を塗布液保持部１２に対して上下方向下方側に相対移動させ、円筒体１００の上部を塗布液保持部１２と対向する位置に配置する第１移動工程を有する。さらに、塗布方法では、円筒体１００を塗布液保持部１２に対して上下方向上方側に相対移動させ、かつ円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖを１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下に設定し、円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌを塗布する第２移動工程を有する。

【0089】

このため、塗布方法では、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１０ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が２００ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の塗布ムラの発生が抑制される。

【0090】

また、塗布方法では、第１移動工程において、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖを１０ｍｍ／ｓ以上２００ｍｍ／ｓ以下に設定する。

【0091】

このため、塗布方法では、第１移動工程において、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が１０ｍｍ／ｓより小さい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗布膜の異物欠陥の発生が抑制され、円筒体の外周面を伝って塗布液が流下する塗布液の相対速度が２００ｍｍ／ｓより大きい場合と比較して、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜１０２の塗布ムラの発生が抑制される。

【0092】

また、塗布装置１０を用いて塗布液を塗布する塗布方法では、円筒体１００は、円筒状部材、又は円筒状の芯材の周囲に無端ベルト状部材を巻き付けたものである。

【0093】

このため、塗布方法では、円筒状部材又は無端ベルト状部材の外周面に塗布液を塗布する際に、円筒状部材又は無端ベルト状部材の外周面１００Ａの塗膜１０２の異物欠陥の発生が抑制され、円筒状部材又は無端ベルト状部材の外周面１００Ａの塗膜１０２の塗布ムラの発生が抑制される。

【0094】

また、上記の塗布方法を用いて感光体を製造する感光体の製造方法では、円筒体１００は、金属製の円筒状部材、又は円筒状の芯材の周囲に金属製の無端ベルト状部材を巻き付けたものであり、塗布液Ｌは、感光材料を含有している。

【0095】

このため、塗布方法では、感光体の外周面に塗布液を塗布する際に、感光体の外周面の塗膜１０２の異物欠陥の発生が抑制され、感光体の外周面の塗膜１０２の塗布ムラの発生が抑制される。

【0096】

〔第２実施形態〕
次に、図７及び図８を用いて、第２実施形態の塗布装置１２０について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

【0097】

図７に示されるように、塗布装置１２０は、第１実施形態の塗布装置１０の環状体３２に代えて、環状体１２２を備えている。環状体１２２の内周面１２２Ａの内径は、円筒体１００の外径よりも大きく、円筒体１００が環状体１２２の内部を貫通可能とされている。

【0098】

図７及び図８に示されるように、環状体１２２の内周面１２２Ａには、鉛直方向に対する角度が異なる複数段（本実施形態では２段）の傾斜面が形成されている。第２実施形態では、環状体１２２の内周面１２２Ａには、環状体１２２の上部側に配置される第１傾斜面１２３Ａと、第１傾斜面１２３Ａの下部側に配置される第２傾斜面１２３Ｂとが設けられている。第２傾斜面１２３Ｂの上端部は、第１傾斜面１２３Ａの下端部に繋がっている。また、環状体１２２の内周面１２２Ａには、第２傾斜面１２３Ｂの下端部から上下方向に沿って配置されたストレート部１２３Ｃが設けられている。

【0099】

一例として、第１傾斜面１２３Ａの鉛直方向に対する角度は、第２傾斜面１２３Ｂの鉛直方向に対する角度よりも大きい。塗布装置１２０の他の構成は、第１実施形態の塗布装置１０の構成と同様である。

【0100】

上記の塗布装置１２０では、第１実施形態の塗布装置１０と同様の構成により、同様の作用及び効果を得ることができる。

【0101】

〔補足説明〕
上記第１～第２実施形態において、環状体の形状は、変更可能であり、環状体の内周面側に傾斜面がない構成でもよい。また、塗布液保持部１２の各部材の構成は、円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌを塗布できる構成であれば、変更可能である。

【0102】

上記第１～第２実施形態において、循環部１６は、塗布液保持部１２と容器１４との間で塗布液Ｌを循環させる構成であるが、本開示はこの構成に限定されるものではない。例えば、塗布液Ｌを循環させずに塗布液保持部１２に供給する構成でもよい。

【0103】

上記第１～第２実施形態において、移動装置８０は、塗布液保持部１２を移動させずに円筒体１００を上下方向に移動させる構成であるが、本開示はこの構成に限定されるものではない。例えば、塗布液保持部１２に対して円筒体１００を上下方向に相対移動させる構成であれば、移動部の構成及び相対移動させる動作は変更可能である。

【0104】

なお、本開示を特定の実施形態について詳細に説明したが、本開示はかかる実施形態に限定されるものではなく、本開示の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。

【実施例0105】

以下、本開示の塗布装置及び塗布方法を実施例により更に具体的に説明するが、本開示の塗布装置及び塗布方法はその主旨を越えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。

【0106】

実施例１～３では、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖを変更して円筒体１００の外周面１００Ａに塗布液Ｌを塗布し、円筒体１００の外周面１００Ａでの異物除去及び塗膜の膜厚ムラを評価した。

【0107】

［実施例１］
＜ 塗布液の作成＞
（金属酸化物微粒子Ａの調製）
酸化亜鉛：（平均粒子径７０μｍ：テイカ社製試作品）１００重量部をトルエン４５０重量部及びメタノール５０重量部と攪拌混合し、シランカップリング剤（ＫＢＭ ６０３：信越化学社製）０．２５重量部を添加し、サンドグラインダーミルにて１時間分散した。その後トルエンを減圧蒸留にて留去し、１５０ ℃で２時間焼き付けを行ったのち室温まで冷却し、解砕して表面処理酸化亜鉛を得た。

【0108】

（塗布液の作製）
金属酸化物微粒子Ａ３３重量部、ブロック化イソシアネート（スミジュール３１７５、住友バイエルンウレタン社製）６重量部及びメチルエチルケトン２５重量部を３０分間混合した後、ブチラール樹脂（ＢＭ－１、積水化学社製）５重量部、シリコーンボール（ トスパール１４５、東芝シリコーン社製）３重量部及びレベリング剤（シリコーンオイルＳＨ２９ＰＡ、東レダウコーニングシリコーン社製）０ ．０１重量部を上記の混合液に添加し、サンドミルにて２時間の分散処理を行い、塗布液Ｌを得た。

【0109】

上記塗布液Ｌの粘度は、粘度計として「ＲＥ５００Ｈ 」型粘度計（東機記産業株式会社製）を用いて、標準コーン（１ °３ ４ ′）、２５ ℃ 、ずり速度１００ｓ^－１の条件で、１００ｍＰａ・ｓであった。

【0110】

（塗布）
円筒体１００としてφ８４×３４０ｍｍ のアルミパイプを用い、図１～図４に示す塗布装置及び上記の塗布液Ｌを用いて塗布を行った。塗布液保持部１２には毎分０．４Ｌ、上部開口部２５より下方の円筒体１００へは毎分０．４Ｌの塗布液Ｌを常時循環供給した。そして、塗布液Ｌを常時循環供給しながら、円筒体１００の内面上部を把持部８６で把持し、鉛直上方より毎分５００ｍｍの一定速度で塗布液保持部に設けられた上部開口部２５を貫通させた。円筒体１００が最下点に到達するまでには、塗布液Ｌは塗布液保持部１２を満たしてオーバーフロー状態となった。

【0111】

次いで円筒体１００を毎分２５０ｍｍの一定速度で引き上げて円筒体１００の外周面１００Ａに塗膜１０２（塗布膜）を形成した。円筒体１００が上部開口部２５を上下する間、上部開口部２５より下方の円筒体１００の外周面１００Ａは上部開口部２５に設けられたスリット状の吐出部３６より吐出された塗布液Ｌによって全周が覆われて、重力によって円筒体１００の外周面１００Ａより流れ落ちていった。塗布液保持部１２に対して円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖを１０ｍｍ／ｓに設定した。円筒体１００に塗布液Ｌを塗布したサンプル（円筒体１００の外周面１００Ａに塗膜１０２が形成されたもの）は、１７０℃ 、４０分熱風乾燥した。

【0112】

塗膜の膜厚測定は渦電流膜厚計を使用し、塗布開始位置から軸方向に２０ｍｍ間隔で３００ｍｍ、周方向は９０°間隔で測定し、平均膜厚と膜厚の最大値と最小値の差（レンジ（Ｍａｘ－ｍｉｎ））から膜厚ムラを評価した。
実施例１では、１００本塗布を実施し、１００本の平均膜厚と膜厚の最大値と最小値の差から、膜厚の最大値と最小値の差が１μｍ以下の場合は塗膜ムラが良好（◎）とし、膜厚の最大値と最小値の差が１μｍを超え３μｍ以下の場合は（〇）とし、膜厚の最大値と最小値の差が３μｍを超える場合は、塗膜ムラが発生（×）として評価した。また、塗膜の異物除去の状態については、塗膜に付着した異物がほとんどない場合を良好（◎）とし、塗膜に付着した異物はあったが許容できる場合を(〇）とし、塗膜に許容できない大きさ又は数の異物の付着が認められた場合を不可（×）として評価した。これらの結果を表１に示した。

【0113】

［実施例２］
塗布液保持部１２に対して円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖを１００ｍｍ／ｓに設定し、実施例１と同様に塗布液Ｌの塗布を行った。

【0114】

［実施例３］
塗布液保持部１２に対して円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖを２００ｍｍ／ｓに設定し、実施例１と同様に塗布液Ｌの塗布を行った。

【0115】

［比較例１］
塗布液保持部１２に対して円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖを８ｍｍ／ｓに設定し、実施例１と同様に塗布液Ｌの塗布を行った。

【0116】

［比較例２］
塗布液保持部１２に対して円筒体１００を上下方向上方側に相対移動させるときに、円筒体１００の外周面１００Ａを伝って塗布液Ｌが流下する塗布液Ｌの相対速度Ｖを２１０ｍｍ／ｓに設定し、実施例１と同様に塗布液Ｌの塗布を行った。

【0117】

円筒体１００の外周面１００Ａでの異物除去及び塗膜ムラ（すなわち、塗膜の膜厚ムラ）を評価した結果を表１に示す。

【表1】

【0118】

表１に示されるように、実施例１～実施例３では、塗膜１０２の膜厚ムラの発生がほとんどなく、異物除去も好ましいことが確認できた。特に実施例２では、塗膜１０２の塗布ムラが良好で異物除去も良好であった。

【0119】

これに対し、円筒体の外周面を伝って塗布液Ｌが流下する塗布液の相対速度Ｖが比較的小さい比較例１では、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜に異物付着が確認された。また、円筒体の外周面を伝って塗布液Ｌが流下する塗布液の相対速度Ｖが比較的大きい比較例２では、円筒体１００の外周面１００Ａの塗膜の膜厚ムラが大きいことが確認された。

【符号の説明】

【0120】

１０ 塗布装置
１２ 塗布液保持部
１６ 循環部（供給部の一例）
２５ 上部開口部
２８ 下部開口部
３０ 設置面
３２ 環状体
８０ 移動装置（移動部の一例）
１００ 円筒体
１００Ａ 外周面
１０２ 塗膜（塗布膜の一例）
１２０ 塗布装置
１２２ 環状体
Ｌ 塗布液
Ｅ 異物

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】