特開 2023-141810 コントローラ、機器、制御方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023141810

(43)【公開日】2023-10-05

(54)【発明の名称】コントローラ、機器、制御方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04Q 9/00 20060101AFI20230928BHJP

   F24H 3/00 20220101ALI20230928BHJP

   F24H 15/464 20220101ALI20230928BHJP

【ＦＩ】

H04Q9/00 331B

F24H3/00 A

F24H15/464

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022048316

(22)【出願日】2022-03-24

(71)【出願人】

【識別番号】000000284

【氏名又は名称】大阪瓦斯株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002527

【氏名又は名称】弁理士法人北斗特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】石木 達也

【テーマコード（参考）】

5K048

【Ｆターム（参考）】

5K048BA01

5K048DB04

5K048EA01

5K048EB02

5K048GA07

5K048HA05

(57)【要約】

【課題】機器を視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減すること。
【解決手段】コントローラ１は、特定の条件を満たすと特定動作を実行する機器２に、赤外線を媒体とする送信信号を無線で送信する。コントローラ１は、外部から操作入力を受け付ける操作部３と、操作部３にて操作入力を１回受け付けると、待機状態から指令状態となり、第１の赤外線信号Ｓ１１を送信信号として送信する送信部１１と、第１の赤外線信号Ｓ１１に対して機器２から送信される鍵データを含む応答信号Ｓ２を受信する受信部１５と、を備える。送信部１１は、指令状態において、受信した鍵データに基づく第２の赤外線信号Ｓ１２を送信信号として送信する。特定の条件は、機器２における第１の赤外線信号Ｓ１１、及び第２の赤外線信号Ｓ１２の受信に関する条件である。第１の赤外線信号Ｓ１１と第２の赤外線信号Ｓ１２とは、互いに異なるデータを含む。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

特定の条件を満たすと特定動作を実行する機器に、赤外線を媒体とする送信信号を無線で送信するコントローラであって、
外部から操作入力を受け付ける操作部と、
前記操作部にて前記操作入力を１回受け付けると、待機状態から指令状態となり、第１の赤外線信号を前記送信信号として送信する送信部と、
前記第１の赤外線信号に対して前記機器から送信される鍵データを含む応答信号を受信する受信部と、を備え、
前記送信部は、前記指令状態において、受信した前記応答信号の前記鍵データに基づく第２の赤外線信号を前記送信信号として送信し、
前記特定の条件は、前記機器における前記第１の赤外線信号、及び前記第２の赤外線信号の受信に関する条件であり、
前記第１の赤外線信号と前記第２の赤外線信号とは、互いに異なるデータを含む、
コントローラ。

【請求項2】

前記特定の条件は、前記機器が、前記第１の赤外線信号を受信した時点又は前記応答信号を送信した時点を始点とする所定期間内に前記第２の赤外線信号を少なくとも１回受信することである、
請求項１に記載のコントローラ。

【請求項3】

前記送信部は、前記指令状態において、前記応答信号を受信し、かつ前記操作入力を再び受け付けると、前記第２の赤外線信号を送信する、
請求項１又は２に記載のコントローラ。

【請求項4】

前記送信部は、前記指令状態において、前記応答信号を受信すると自動的に前記第２の赤外線信号を送信する、
請求項１又は２に記載のコントローラ。

【請求項5】

前記送信部は、前記応答信号の受信に失敗した場合、前記指令状態から前記待機状態に戻る、
請求項１～４のいずれか１項に記載のコントローラ。

【請求項6】

前記送信部は、前記操作部にて前記操作入力を１回受け付けて前記待機状態から前記指令状態となってから一定期間が過ぎると、前記指令状態から前記待機状態に戻る、
請求項１～５のいずれか１項に記載のコントローラ。

【請求項7】

前記応答信号は、赤外線を媒体とする信号である、
請求項１～６のいずれか１項に記載のコントローラ。

【請求項8】

請求項１～７のいずれか１項に記載のコントローラから前記送信信号を受信する受信部と、
前記第１の赤外線信号の受信に応じて前記応答信号を前記コントローラに送信する送信部と、
前記特定動作を実行する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記特定の条件を満たした場合に、前記特定動作を実行する、
機器。

【請求項9】

ガス燃焼式の加熱源を更に備え、
前記特定動作は、前記加熱源に関する動作である、
請求項８に記載の機器。

【請求項10】

特定の条件を満たすと特定動作を実行する機器に、赤外線を媒体とする送信信号を無線で送信するコントローラの制御方法であって、
外部から操作入力を受け付ける操作部にて前記操作入力を１回受け付けると、待機状態から指令状態となり、第１の赤外線信号を前記送信信号として送信する第１送信ステップと、
前記第１の赤外線信号に対して前記機器から送信される鍵データを含む応答信号を受信する受信ステップと、
第２送信ステップと、を含み、
前記第２送信ステップでは、前記指令状態において、受信した前記応答信号の前記鍵データに基づく第２の赤外線信号を前記送信信号として送信し、
前記特定の条件は、前記機器における前記第１の赤外線信号、及び前記第２の赤外線信号の受信に関する条件であり、
前記第１の赤外線信号と前記第２の赤外線信号とは、互いに異なるデータを含む、
制御方法。

【請求項11】

請求項１～７のいずれか１項に記載のコントローラと通信する機器の制御方法であって、
前記コントローラから前記送信信号を受信する受信ステップと、
前記第１の赤外線信号の受信に応じて前記応答信号を前記コントローラに送信する送信ステップと、
前記特定動作を実行する制御ステップと、を含み、
前記制御ステップでは、前記特定の条件を満たした場合に、前記特定動作を実行する、
制御方法。

【請求項12】

請求項１０又は１１に記載の制御方法を、１以上のプロセッサに実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、一般に、コントローラ、機器、制御方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、加熱源を備える暖房機器をワイヤレス信号により制御することを可能とした携帯電話機を用いたリモコンシステムについて記載されている。このリモコンシステムでは、携帯電話機の操作部において、複数個のキーを順に操作するパスワードを用いたり複数個のキーを同時に操作したりすることで、暖房機器の運転が開始される。そのため、携帯電話機を子供が触ったり、携帯電話機の操作部を不用意に踏んだりしたとしても、暖房機器の運転が開始される可能性が低減される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６－３１９６５４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、近年、赤外線を媒体とする信号（赤外線信号）を受信して動作指令を受け付ける機器に対して、（例えば後付けで）遠隔操作を可能にする、いわゆるスマートリモコンが普及しつつある。携帯端末（携帯電話機）とスマートリモコンとが、Bluetooth（登録商標）又はWi-Fi（登録商標）等の通信規格を利用して無線通信を行う。ユーザは、スマートリモコンに対して予め機器に対応する赤外線信号を学習させておけば、携帯端末から機器の動作に関する操作を行うと、スマートリモコンが、携帯端末から当該操作に関する信号を受信し、その機器に対応した赤外線信号を機器に送信する。ユーザは、機器から比較的離れた場所からでも携帯端末を用いて機器の動作に関する操作を行えるため、利便性が向上する。

【0005】

一方、ユーザは、機器（及びその周辺）を直接視認できない場所からでも機器を遠隔で操作できてしまう。しかし、機器の種類（例えば、加熱源を備えた機器等）によっては、そのような状況下で操作されることが望ましくない場合もある。

【0006】

本発明は上記の点に鑑みてなされた発明であり、本発明の目的は、機器を視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減できるコントローラ、機器、制御方法、及びプログラムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

請求項１の発明に係るコントローラは、特定の条件を満たすと特定動作を実行する機器に、赤外線を媒体とする送信信号を無線で送信するコントローラである。前記コントローラは、外部から操作入力を受け付ける操作部と、送信部と、受信部と、を備える。前記送信部は、前記操作部にて前記操作入力を１回受け付けると、待機状態から指令状態となり、第１の赤外線信号を前記送信信号として送信する。前記受信部は、前記第１の赤外線信号に対して前記機器から送信される鍵データを含む応答信号を受信する。前記送信部は、前記指令状態において、受信した前記応答信号の前記鍵データに基づく第２の赤外線信号を前記送信信号として送信する。前記特定の条件は、前記機器における前記第１の赤外線信号、及び前記第２の赤外線信号の受信に関する条件である。前記第１の赤外線信号と前記第２の赤外線信号とは、互いに異なるデータを含む。

【0008】

請求項２の発明に係るコントローラでは、請求項１の発明に係るコントローラにおいて、前記特定の条件は、前記機器が、所定期間内に前記第２の赤外線信号を少なくとも１回受信することである。前記所定期間は、前記第１の赤外線信号を受信した時点又は前記応答信号を送信した時点を始点とする期間である。

【0009】

請求項３の発明に係るコントローラでは、請求項１又は２の発明に係るコントローラにおいて、前記送信部は、前記指令状態において、前記応答信号を受信し、かつ前記操作入力を再び受け付けると、前記第２の赤外線信号を送信する。

【0010】

請求項４の発明に係るコントローラでは、請求項１又は２の発明に係るコントローラにおいて、前記送信部は、前記指令状態において、前記応答信号を受信すると自動的に前記第２の赤外線信号を送信する。

【0011】

請求項５の発明に係るコントローラは、請求項１～４の発明のいずれか１つに係るコントローラにおいて、前記送信部は、前記応答信号の受信に失敗した場合、前記指令状態から前記待機状態に戻る。

【0012】

請求項６の発明に係るコントローラでは、請求項１～５の発明のいずれか１つに係るコントローラにおいて、前記送信部は、前記操作部にて前記操作入力を１回受け付けて前記待機状態から前記指令状態となってから一定期間が過ぎると、前記指令状態から前記待機状態に戻る。

【0013】

請求項７の発明に係るコントローラでは、請求項１～６の発明のいずれか１つに係るコントローラにおいて、前記応答信号は、赤外線を媒体とする信号である。

【0014】

請求項８の発明に係る機器は、請求項１～７の発明のいずれか１つに係るコントローラから前記送信信号を受信する受信部と、前記第１の赤外線信号の受信に応じて前記応答信号を前記コントローラに送信する送信部と、前記特定動作を実行する制御部と、を備える。前記制御部は、前記特定の条件を満たした場合に、前記特定動作を実行する。

【0015】

請求項９の発明に係る機器は、請求項８の発明に係る機器において、ガス燃焼式の加熱源を更に備える。前記特定動作は、前記加熱源に関する動作である。

【0016】

請求項１０の発明に係る制御方法は、特定の条件を満たすと特定動作を実行する機器に、赤外線を媒体とする送信信号を無線で送信するコントローラの制御方法である。前記制御方法は、第１送信ステップと、受信ステップと、第２送信ステップと、を含む。前記第１送信ステップでは、外部から操作入力を受け付ける操作部にて前記操作入力を１回受け付けると、待機状態から指令状態となり、第１の赤外線信号を前記送信信号として送信する。前記受信ステップでは、前記第１の赤外線信号に対して前記機器から送信される鍵データを含む応答信号を受信する。前記第２送信ステップでは、前記指令状態において、受信した前記応答信号の前記鍵データに基づく第２の赤外線信号を前記送信信号として送信する。前記特定の条件は、前記機器における前記第１の赤外線信号、及び前記第２の赤外線信号の受信に関する条件である。前記第１の赤外線信号と前記第２の赤外線信号とは、互いに異なるデータを含む。

【0017】

請求項１１の発明に係る制御方法は、請求項１～７の発明のいずれか１つに係るコントローラと通信する機器の制御方法である。前記制御方法は、前記コントローラから前記送信信号を受信する受信ステップと、前記第１の赤外線信号の受信に応じて前記応答信号を前記コントローラに送信する送信ステップと、前記特定動作を実行する制御ステップと、を含む。前記制御ステップでは、前記特定の条件を満たした場合に、前記特定動作を実行する。

【0018】

請求項１２の発明に係るプログラムは、請求項１０又は１１の発明に係る制御方法を、１以上のプロセッサに実行させるためのプログラムである。

【発明の効果】

【0019】

請求項１の発明に係るコントローラでは、機器に送信される第２の赤外線信号は、そのデータが第１の赤外線信号のデータと異なり、また機器から受信する鍵データに基づく信号である。そのため、ユーザがスマートリモコンにコントローラの機能を学習させようとしても、１回目の操作入力に応じて送信される第１の赤外線信号だけがスマートリモコンにコピーされる可能性が高く、スマートリモコンの学習防止に貢献し得る。特に、スマートリモコンが鍵データを知り得る可能性は低い。その結果、機器を視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減できる。

【0020】

請求項２の発明に係るコントローラでは、特定の条件は、機器が所定期間内に第２の赤外線信号を少なくとも１回受信することであるため、ユーザが意図せずに特定動作が実行されてしまう可能性を低減できる。

【0021】

請求項３の発明に係るコントローラでは、機器に特定動作を実行させるために、ユーザは再び操作部への操作入力を行う必要がある。そのため、ユーザが意図せずに特定動作が実行されてしまう可能性を低減できる。

【0022】

請求項４の発明に係るコントローラでは、第２の赤外線信号については自動的に送信されるため、ユーザは再び操作部への操作入力を行う手間が省ける。その結果、利便性が向上する。特にこの構成は、機器の運転停止や設定温度の調節等を指令するような１回の操作入力で良い操作部に対して適用し易くなる。

【0023】

請求項５の発明に係るコントローラでは、応答信号の受信に失敗した場合、指令状態から待機状態に戻るため、機器を視認できない場所から遠隔操作される可能性を更に低減できる。また、特定動作が実行されなかった場合に、ユーザは最初から操作部への操作入力のやり直しを行い易くなる。

【0024】

請求項６の発明に係るコントローラでは、一定期間が過ぎると、指令状態から待機状態に戻るため、ユーザが意図せずに指令状態が継続してしまう可能性を低減できる。

【0025】

請求項７の発明に係るコントローラでは、応答信号は、赤外線を媒体とする信号であるため、例えばBluetooth（登録商標）又はWi-Fi（登録商標）等の他の無線通信の規格を採用する場合に比べて、安価にコントローラ側の受信機能、及び機器側の送信機能を設けることができる。

【0026】

請求項８の発明に係る機器では、１回目の操作入力に応じてコントローラから送信される送信信号（赤外線信号）だけがスマートリモコンにコピーされる可能性が高い。そのため、スマートリモコンから連続で赤外線信号を受信しても、それらの赤外線信号の中身は同じデータが含まれているだけであり、特定動作は実行されない。その結果、視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減した機器を提供できる。

【0027】

請求項９の発明に係る機器では、ガス燃焼式の加熱源を備えた機器が視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減できる。

【0028】

請求項１０の発明に係る制御方法では、機器を視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減したコントローラの制御方法を提供できる。

【0029】

請求項１１の発明に係る制御方法では、視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減した機器の制御方法を提供できる。

【0030】

請求項１２の発明に係るプログラムでは、機器を視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減した機能を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】図１Ａは、実施形態に係るコントローラのブロック構成図である。図１Ｂは、実施形態に係る機器のブロック構成図である。

【図2】図２は、同上のコントローラ、及び同上の機器の概念図である。

【図3】図３は、同上のコントローラの動作に関するフローチャートである。

【図4】図４は、同上の機器の動作に関するフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0032】

以下、実施形態に係るコントローラ、機器、制御方法、及びプログラムについて、図面を用いて説明する。下記の実施形態等において参照する図２は、模式的な図であり、図中の各構成要素の大きさ及び厚さのそれぞれの比が必ずしも実際の寸法比を反映しているとは限らない。

【0033】

（実施形態）
（１）機器制御システム
実施形態に係る機器制御システム４は、図２に示すように、実施形態に係るコントローラ１と、実施形態に係る機器２とを備える。

【0034】

（２）機器
以下、機器制御システム４の構成要素の１つである機器２について、図１Ｂ及び図２を参照して説明する。

【0035】

機器２は、コントローラ１（リモコン）への操作に応じて遠隔制御可能な機器である。機器２は、ユーザが利用する施設内の空間に設置され得る。例えば施設が住宅であれば、機器２は、宅内の部屋に設置されて使用され得る。施設は、住宅に限らず、非住宅（オフィスビル等）でもよい。

【0036】

機器２は、リモコンにより遠隔制御可能な機器であれば、その種類は特に限定されない。本実施形態では、機器２が、暖房機器であり、一例としてガスファンヒータであることを想定する。つまり、機器２は、加熱源２１（図１Ｂ参照）を内蔵する。機器２は、ガス燃焼式の加熱源２１を備える。しかし、機器２の加熱源２１は、石油燃焼式でもよいし、電熱式でもよい。

【0037】

機器２は、ユーザ操作に応じてコントローラ１から無線で送出される、赤外線を媒体とする送信信号（無線信号、以下、「赤外線信号Ｓ１」とも呼ぶことがある）を受信し、その赤外線信号Ｓ１に含まれるデータ（制御データ）に応じた制御を実行する。特に、機器２は、コントローラ１への操作に応じた制御として、特定の条件を満たすと特定動作を実行するように構成される。特定の条件は、機器２における第１の赤外線信号Ｓ１１（赤外線信号Ｓ１）、及び第２の赤外線信号Ｓ１２（赤外線信号Ｓ１）の受信に関する条件である。つまり、特定の条件は、少なくとも、機器２における第１の赤外線信号Ｓ１１（赤外線信号Ｓ１）、及び第２の赤外線信号Ｓ１２（赤外線信号Ｓ１）の受信を必須とする条件である。

【0038】

本実施形態では、特定動作は、加熱源２１に関する動作であり、コントローラ１を用いた遠隔操作で実行可能な動作である。加熱源２１に関する動作は、例えば、加熱源２１の稼働開始（つまり、機器２の「運転開始」）の動作、加熱源２１の稼働停止（つまり、機器２の「運転停止」）の動作、又は設定温度の調節動作に相当し得る。

【0039】

なお、ここで言う運転開始は、機器２の電源が入った状態で待機電力を消費中にある待機状態から、例えばユーザから手動操作を受け付けた場合に稼働状態を開始することである。また、運転停止は、稼働状態から、例えばユーザから手動操作を受け付けた場合に待機状態に戻ることである。したがって、運転停止や運転開始は、エコ運転等によって室温が設定温度以上に達したことに起因する一時的な運転の自動停止、一時的な運転停止からの自動的な再開とは異なる。

【0040】

以下では一例として、特定動作は、コントローラ１を用いた遠隔操作で実行可能な機器２の「運転開始」の動作であることを想定する。ただし、特定動作は、コントローラ１を用いた遠隔操作で実行可能な動作であれば、機器２の「運転開始」の動作以外の動作であってもよく、機器２の「運転停止」の動作でもよいし、設定温度の調節の動作でもよいし、おやすみタイマの動作でもよい。また、エコ運転開始の動作が、コントローラ１を用いた遠隔操作で実行可能であれば、特定動作は、エコ運転開始の動作でもよい。

【0041】

また、機器２は、図１Ｂに示すように、制御部２０、送風ファン２２、受信部２３、記憶部２４、表示部２５、複数の操作部２６（図示例では１つのみ）、電源部２７、送信部２８、及びこれらを収容又は保持する筐体２００（図２参照）等を更に備える。また、機器２は、加熱源２１等の動作を監視するためのセンサを更に備える。センサの種類は特に限定されないが、例えば、加熱源２１の燃焼を確認するための燃焼センサ、加熱源２１の温度、及び機器２が設置されている室内の温度を検出するための温度センサ、機器２の転倒を検出するための転倒センサ等が設けられている。また、機器２は、タイマを備え、タイマによる計時に基づき、機器２（暖房機器）の運転開始／運転停止等に関する予約スケジュールの管理を行う機能を有する。

【0042】

筐体２００は、図２に示すように、全体として前後方向に扁平な略矩形の箱状である。筐体２００は、その正面の下部に、吹出口２０１が設けられ、また、その背面には、吸込口が設けられている。筐体２００の上端面には、表示部２５、及び複数の操作部２６が配置されている。また、筐体２００の背面には、加熱源２１のガス管に燃料ガスを供給するためのガスコードが接続される接続口が設けられている。また、筐体２００の背面には電源コードが延出しており、電源コードの先端の電源プラグを電源コンセントに接続することで、機器２は、例えば商用の交流電源から電力の供給を受けることができる。

【0043】

加熱源２１は、燃料ガスと燃焼用空気との混合気を燃焼させる燃焼器、及び、燃焼器に向けて燃料ガスを噴射することで燃料ガスと燃焼用空気とを混合させる噴射ノズルを有する。また、加熱源２１は、噴射ノズルに燃料ガスを案内するガス管、ガス管を開閉する電磁弁、及び設定温度等に応じた燃料ガスの流量調節を可能にする比例弁等を有する。燃焼器は、その燃焼室に案内された燃料に点火する点火器、及び、着火による火炎を検出して火炎の立ち消え検知を可能にする火炎センサを有する。加熱源２１の電磁弁、比例弁、点火器、及び火災センサ等は、制御部２０により制御される。

【0044】

送風ファン２２は、筐体２００内に収容されている。送風ファン２２は、例えば、クロスフローファン、及びクロスフローファンを周方向に回転させるファンモータ等を有する。ファンモータは、制御部２０の制御下で作動し、クロスフローファンを回転させる。クロスフローファンの回転によって、外気が、筐体２００の背面に設けられた吸込口から吸い込まれ、加熱源２１の燃焼器に向けて流動する。吸込口から吸い込まれた外気（空気）の一部は、燃焼用空気として燃料ガスと混合されて加熱源２１の燃焼室に供給される。残りの空気は、燃焼器を迂回し、燃焼室からの燃焼排ガスと混合されて昇温した後、筐体２００の正面に設けられた吹出口２０１から吹き出される。その結果、機器２は、暖気を機器２が設置されている室内に提供し、室内温度を設定温度に近づけることができる。

【0045】

複数の操作部２６は、機器２の動作を指令する操作入力を受け付け可能に構成されたユーザインタフェースである。複数の操作部２６は、例えば、筐体２００の上端面に配置されている。各操作部２６は、押しボタン式であることを想定する。

【0046】

具体的には、複数の操作部２６は、機器２の運転を開始するためのＯＮボタン（運転ボタン）、及び機器２の運転を停止するためのＯＦＦボタン（停止ボタン）を含む。運転ボタン及び停止ボタンは、１つのボタンで実現されて、当該ボタンを押す度に運転開始の指令と運転停止の指令とが交互に行われてもよい。

【0047】

また、複数の操作部２６は、設定温度を１℃ずつ上げさせるためのＵＰボタン、及び設定温度を１℃ずつ下げさせるためのＤＯＷＮボタンを更に含む。

【0048】

また、複数の操作部２６は、おやすみボタン、おはようボタン、及び設定時間を入力する設定ボタン等を更に含む。おやすみボタンを押すことで、押し操作を行った時点から例えば１時間後に自動的に機器２の運転が停止される。おはようボタンを押すことで、設定時間後に自動的に機器２の運転が開始される。

【0049】

また、複数の操作部２６は、エコ運転を実行するためのエコボタンを更に含む。通常運転の場合、機器２は、燃焼能力を大きくしたり小さくしたりする連続燃焼を実行する。エコ運転の場合、機器２は、室温が設定温度以上になると燃焼と停止とを繰り返す運転を実行する。

【0050】

上記のボタンの種類は、単なる一例であって、これらに限定されない。

【0051】

表示部２５は、機器２の動作に関する情報をユーザに提示するように構成される。表示部２５は、筐体２００の上端面に配置されている。表示部２５は、現在の設定温度、現在の室温、設定時間、及び運転状態（通常運転中かエコ運転中か）の表示を行う。

【0052】

記憶部２４は、フラッシュメモリ等の電気的に書き換え可能な不揮発性の半導体メモリを含む。記憶部２４は、制御部２０のメモリでもよい。記憶部２４は、コントローラ１から受信し得る（後述の）複数の制御データと、複数の制御内容とが対応付けされた情報を予め格納している。また、記憶部２４は、設定温度を記憶し、制御部２０は、ユーザ操作に応じて記憶部２４内の設定温度を適宜更新する。また、記憶部２４は、１又は複数の鍵データに関する情報を予め格納している。

【0053】

受信部２３は、コントローラ１からの送信信号（赤外線信号Ｓ１）を受信する。受信部２３は、筐体２００の正面における右端上部に配置された送信部２８の隣りに配置されている（図２参照）。受信部２３は、コントローラ１から送出される赤外光（赤外線）を受光し、光電変換を行う赤外線受光素子を含む。受信部２３は、制御部２０と電気的に接続されている。制御部２０は、赤外線受光素子から出力される出力信号から制御データを抽出し、当該制御データに対応する制御内容を実行する。ただし、制御部２０は、出力信号から「特定のデータ」（第１の赤外線信号Ｓ１１に含まれるデータ）を抽出した場合、応答信号Ｓ２（図２参照）の送信に関する処理を実行する。

【0054】

送信部２８は、制御部２０と電気的に接続されている。送信部２８は、制御部２０の制御の下、コントローラ１からの第１の赤外線信号Ｓ１１の受信に応じて、応答信号Ｓ２をコントローラ１に送信する。送信部２８は、制御部２０で生成された応答信号Ｓ２を送出するための赤外線発光素子を含む。赤外線発光素子は、例えば、赤外光ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を想定する。つまり、一例として、応答信号Ｓ２は、赤外線を媒体とする信号である。応答信号Ｓ２は、例えば、リーダーコード、カスタムコード、データコード、及びストップビット等を有するデータ構成になっている。赤外線発光素子は、筐体２００の正面における右端上部において応答信号Ｓ２（赤外線信号）を出射するように露出して筐体２００に保持されている。

【0055】

電源部２７は、制御部２０と電気的に接続されている。電源部２７は、制御部２０の制御下で、電源コードを介して電源コンセントから供給される例えば商用の交流電力を用いて、加熱源２１、送風ファン２２、受信部２３、表示部２５、及び送信部２８等を動作させるために必要な電力を生成し、これらに供給する。

【0056】

制御部２０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）等のプロセッサ及びメモリを含むコンピュータ（マイクロコンピュータを含む）を有する。コンピュータは、適宜のプログラムを実行することにより、制御部２０として機能する。

【0057】

制御部２０は、各操作部２６に対する操作に基づき、加熱源２１、送風ファン２２、及び表示部２５等の動作を制御する。また、制御部２０は、受信部２３で受信される、コントローラ１からの赤外線信号Ｓ１に含まれる制御データに基づき、加熱源２１、送風ファン２２、及び表示部２５等の動作を制御する。ただし、上述の通り、制御部２０は、コントローラ１から「特定のデータ」を含む第１の赤外線信号Ｓ１１を受信した場合、記憶部２４内の１又は複数の鍵データのうちの１つを含む応答信号Ｓ２（図２参照）を生成して送信部２８から送信させる。鍵データが記憶部２４内に複数記憶されている場合、制御部２０は、毎回ランダムで１つを選択してもよいし、順番に１つを選択してもよい。鍵データが記憶部２４内に１つのみ記憶されている場合、制御部２０は、毎回同一の鍵データを選択する。

【0058】

（３）コントローラ
以下、機器制御システム４の構成要素の１つであるコントローラ１について、図１Ａ及び図２を参照して説明する。

【0059】

コントローラ１は、機器２を遠隔で操作可能なリモコンである。コントローラ１は、図２に示すように、赤外線を媒体とする送信信号（赤外線信号Ｓ１）を無線で送信する。赤外線信号Ｓ１は、例えば、リーダーコード、カスタムコード、データコード、及びストップビット等を有するデータ構成になっている。なお、操作部３への１回の操作入力（押し操作）に対して、赤外線信号Ｓ１が、リーダーコードからストップビットまでを数回リピートして送信される場合もあるが、説明の便宜上、リピートも含めて１回分の赤外線信号Ｓ１と見なす。

【0060】

コントローラ１は、図１Ａに示すように、器体１００と、制御部１０と、送信部１１と、記憶部１２と、ユーザインタフェース１３と、電源部１４と、受信部１５とを備える。コントローラ１は、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサ及びメモリを含むコンピュータ（マイクロコンピュータを含む）を有する。コンピュータは、適宜のプログラムを実行することにより、コントローラ１として機能する。

【0061】

器体１００は、全体として一方向に長尺で、扁平な略矩形の箱状に形成されている（図２参照）。器体１００は、ユーザが片手で把持し易いような大きさと形状を有する。器体１００は、例えば、樹脂製である。器体１００の正面には、複数（図示例では５つ）の操作部材３００が配置されている。つまり、器体１００は、ユーザが片手で器体１００を把持しながら操作部材３００を親指等で押し操作し易い構造を有する。器体１００は、制御部１０、送信部１１、ユーザインタフェース１３、記憶部１２、電源部１４、及び受信部１５等を収容又は保持する。

【0062】

送信部１１は、制御部１０と電気的に接続されている。送信部１１は、制御部１０の制御の下、操作部３にて操作入力を１回受け付けると、送信信号（赤外線信号Ｓ１）を送信する。ただし、送信部１１は、特定の操作部３（ここではＯＮボタン３１）が操作入力を１回受け付けると、待機状態から指令状態となり、第１の赤外線信号Ｓ１１を送信信号（赤外線信号Ｓ１）として送信する。また、送信部１１は、制御部１０の制御の下、指令状態において、機器２から受信した応答信号Ｓ２の鍵データに基づく第２の赤外線信号Ｓ１２を送信信号（赤外線信号Ｓ１）として送信する。

【0063】

送信部１１は、制御部１０で生成された赤外線信号Ｓ１を送出するための赤外線発光素子を含む。赤外線発光素子は、例えば、赤外光ＬＥＤを想定する。赤外線発光素子は、器体１００の一端面（図２では上端面）から赤外線信号Ｓ１を出射するように当該一端面において露出して器体１００に保持されている。

【0064】

ユーザインタフェース１３は、複数（例えば５つ）の操作部３を有する。各操作部３は、外部（例えばユーザ）から操作入力を受け付ける。図１Ａ及び図２の例では、ユーザインタフェース１３は、５つの操作部３として、ＯＮボタン３１、ＯＦＦボタン３２、温度ＤＯＷＮボタン３３、温度ＵＰボタン３４、及びおやすみボタン３５を含む。各ボタン（３１～３５）は、押しボタン式スイッチ、及び、スイッチの前面に配置された樹脂製の操作部材３００を含む。各スイッチは、器体１００内のプリント基板に実装されている。器体１００から露出する５つの操作部材３００のいずれかをユーザが押し込むことで、裏側のスイッチの接点がＯＮされ、制御部１０は、対応する操作部３がユーザから操作入力を受けたことを検知する。

【0065】

ＯＮボタン３１は、機器２の運転を開始するための運転ボタンである。ＯＦＦボタン３２は、機器２の運転を停止するための停止ボタンである。温度ＤＯＷＮボタン３３は、設定温度を１℃ずつ下げさせるためのボタンである。温度ＵＰボタン３４は、設定温度を１℃ずつ上げさせるためのボタンである。おやすみボタン３５は、押し操作を行った時点から例えば１時間後に自動的に機器２の運転を自動的に停止させるためのボタンである。つまり、一例として、５つの操作部３の機能は、機器２側の複数の操作部２６と一部重複する。

【0066】

各操作部３が押し操作（操作入力）を１回受け付ける度に、送信部１１は、赤外線信号Ｓ１を１回送信する。ここでいう１回分の赤外線信号Ｓ１とは、例えばリーダーコードで始まりストップビットまでの（リピートされる場合は、リピートも含む）信号を意味する。

【0067】

ところで、ユーザがコントローラ１を不用意に踏んだり子供がコントローラ１を触ったりして、機器２の意図しない運転が開始される可能性を低減させるために、本実施形態では一例として、ＯＮボタン３１についてのみ２回押し操作を必要とすることを想定する。つまり、ユーザは、ＯＮボタン３１を連続で２回押さないと、機器２は、運転を開始しない。他のボタン（３２～３５）については、１回押しで、機器２は、対応する制御を実行するが、他のボタンについても「２回押し」が適用されてもよい。また、「２回押し」に限定されず、３回以上の押しが必要なボタンが設定されてもよい。

【0068】

記憶部１２は、フラッシュメモリ等の電気的に書き換え可能な不揮発性の半導体メモリを含む。記憶部１２は、制御部１０のメモリでもよい。記憶部１２は、送信部１１から送信させる赤外線信号Ｓ１に関する情報を予め記憶している。すなわち、記憶部１２は、各ボタン（３１～３５）が押し操作された場合に、赤外線信号Ｓ１に含めるための対応する制御データ（データコード）に関する情報を予め記憶している。以下では、ＯＮボタン３１、ＯＦＦボタン３２、温度ＤＯＷＮボタン３３、温度ＵＰボタン３４、及びおやすみボタン３５に対応する制御データを第１制御データ、第２制御データ、第３制御データ、第４制御データ、及び第５制御データとそれぞれ呼ぶことがある。

【0069】

ところで、「２回押し」を必要とするＯＮボタン３１に対応する第１制御データについて、１回目の「押し」に対応する第１制御データと、２回目の「押し」に対応する第１制御データとは互いに異なる。記憶部１２は、ＯＮボタン３１への１回目の「押し」に対応する第１制御データについては予め記憶している。しかし、記憶部１２は、ＯＮボタン３１への２回目の「押し」に対応する第１制御データを予め記憶していない。一例として、記憶部１２は、ＯＮボタン３１への１回目の「押し」に対応する第１制御データとして、上記の「特定のデータ」（以下、「ＯＮ１」データと呼ぶことがある）を予め記憶している。本実施形態では一例として、ＯＮボタン３１への２回目の「押し」に対応する第１制御データは、機器２から受信する応答信号Ｓ２に含まれる鍵データである。つまり、コントローラ１は、機器２が選択した鍵データ（例えば「ＯＮ２」データとする）を２回目の「押し」に対応する第１制御データに採用する。

【0070】

なお、仮に、ＯＮボタン３１以外に、「２回押し」が必要となるボタンが設定されている場合にも（例えば、ＯＦＦボタン３２とする）、１回目の「押し」に対応する制御データと、２回目の「押し」に対応する制御データとは互いに異なるように設定され得る。記憶部１２は、ＯＦＦボタン３２に対応する第２制御データとして、１回目の「押し」に対応する第２制御データについては予め記憶している（例えば、「ＯＦＦ１」データ）。しかし、２回目の「押し」に対応する第２制御データについては、機器２から受信する応答信号Ｓ２に含まれる鍵データ（例えば、「ＯＦＦ２」データ）が採用され得る。言い換えると、この場合、機器２の記憶部２４は、第２制御データ用の１又は複数の鍵データに関する情報を予め格納し得る。言うまでもなく、ＯＦＦボタン３２に対応する「ＯＦＦ１」データ、「ＯＦＦ２」データの各々は、ＯＮボタン３１に対応する「ＯＮ１」データ、「ＯＮ２」データのいずれとも一致しないデータである。

【0071】

電源部１４は、制御部１０と電気的に接続されている。電源部１４は、例えば１又は複数の一次電池を含み得る。一次電池は、例えばボタン電池である。一次電池は、交換可能に器体１００に収容されている。電源部１４は、一次電池から放出される直流電力を用いて、制御部１０等の動作電力を生成し、制御部１０に供給する。

【0072】

受信部１５は、第１の赤外線信号Ｓ１１に対して機器２から送信される鍵データを含む応答信号Ｓ２を受信する。受信部２３は、例えば、器体１００の一端面（図２では上端面）に配置された送信部１１の隣りに配置されている（図２参照）。応答信号Ｓ２は上述の通り赤外線信号である。受信部１５は、機器２から送出される赤外光（赤外線）を受光し、光電変換を行う赤外線受光素子を含む。受信部１５は、制御部１０と電気的に接続されている。制御部１０は、赤外線受光素子から出力される出力信号から鍵データ（「ＯＮ２」データ）を抽出する。制御部１０は、再びＯＮボタン３１が押された場合、当該鍵データに基づく第２の赤外線信号Ｓ１２、一例として「ＯＮ２」データを含む第２の赤外線信号Ｓ１２を生成する。

【0073】

制御部１０は、送信部１１、ユーザインタフェース１３、記憶部１２、電源部１４、及び受信部１５等を制御する。制御部１０は、５つの操作部３（ボタン３１～３５）のいずれかに対してユーザが押し操作を実行すると、送信部１１を制御して、そのボタンに応じた制御データ（第１～第５制御データのいずれか）を含む赤外線信号Ｓ１を送信部１１から送出（送信）させる。

【0074】

特に、送信部１１は、制御部１０の制御下で、特定の操作部３（ここではＯＮボタン３１）に対してユーザが押し操作を実行すると、待機状態から指令状態となり、先ず「ＯＮ１」データを第１制御データとして含む第１の赤外線信号Ｓ１１を送信する。送信部１１は、制御部１０の制御下で、指令状態において、応答信号Ｓ２を受信し、かつ（同じ操作部３、つまりＯＮボタン３１にて）操作入力を再び受け付けると、第２の赤外線信号Ｓ１２を送信する。すなわち、送信部１１は、鍵データ（「ＯＮ２」データ）を第１制御データとして含む第２の赤外線信号Ｓ１２を送信する。

【0075】

送信部１１は、制御部１０の制御下で、操作部３（ここではＯＮボタン３１）にて操作入力を１回受け付けて待機状態から指令状態となってから一定期間が過ぎると、指令状態から待機状態に戻る。上記の一定期間は、例えば数秒間を想定するが特に限定されない。つまり、ユーザにとっては、機器２の運転を開始させるためには、ＯＮボタン３１に対して、１回目の押し操作を行ってから上記の一定期間が過ぎるまでに２回目の押し操作を行う必要がある。なお、制御部１０は、一定期間内に２回目の押し操作が有っても無くても、一定期間が過ぎて指令状態から待機状態に戻ると、機器２から受信した鍵データを消去する。

【0076】

制御部１０は、タイマを備える、制御部１０は、ＯＮボタン３１への１回目の押し操作を受け付けると、第１の赤外線信号Ｓ１１を送信させ、さらにタイマにて上記の一定期間の計時を開始する。つまり、上記の一定期間の始点は、ＯＮボタン３１への１回目の押し操作を受け付けた時点である。制御部１０は、上記の一定期間内に、ＯＮボタン３１への２回目の押し操作を受け付けると、第２の赤外線信号Ｓ１２を送信させる。

【0077】

制御部１０は、上記の一定期間内にＯＮボタン３１にて仮に３回目以降の押し操作を受け付けても、その押し操作を無視し、赤外線信号Ｓ１の送信は行わない。しかし、制御部１０は、３回目以降の押し操作に応じて都度「ＯＮ２」データを含む第２の赤外線信号Ｓ１２を送信してもよい（機器２側で３回目以降の赤外線信号Ｓ１は無効扱いすればよい）。また、制御部１０は、ＯＮボタン３１への１回目の押し操作を受け付けた後、ＯＮボタン３１以外のボタンにて２回目の押し操作を受け付けても、その押し操作を無視し、赤外線信号Ｓ１の送信は行わない。

【0078】

言うまでもなく、機器２の運転中において、ＯＮボタン３１が２回押しされても、機器２側では、赤外線信号Ｓ１を無効扱いにする。機器２の運転停止中において、ＯＦＦボタン３２が押されても機器２側では、赤外線信号Ｓ１を無効扱いにする。

【0079】

制御部１０は、タイマにて上記の一定期間の終点を計時すると、タイマをリセットし、次回のＯＮボタン３１にて受け付ける押し操作は、１回目の押し操作として扱う。

【0080】

要するに、ＯＮボタン３１にて上記の一定期間内に２回連続で押し操作を受け付けた場合、互いに異なるデータ（「ＯＮ１」データ、「ＯＮ２」データ）をそれぞれ含んだ第１の赤外線信号Ｓ１１と第２の赤外線信号Ｓ１２とが、送信部１１から送信される。

【0081】

なお、送信部１１は、制御部１０の制御下で、応答信号Ｓ２の受信に失敗した場合、指令状態から待機状態に戻る。

【0082】

図２の例では、コントローラ１から、１回目の押し操作に対して「ＯＮ１」データ（矩形波Ｗ１を参照）を含む第１の赤外線信号Ｓ１１が送信されている。また、図２の例では、コントローラ１から、２回目の押し操作に対して「ＯＮ２」データ（矩形波Ｗ２を参照）を含む第２の赤外線信号Ｓ１２が送信されている。この「ＯＮ２」データは、図２に示すように、機器２から送信された応答信号Ｓ２に含まれる鍵データ（矩形波Ｘ１を参照）に基づいており、第２の赤外線信号Ｓ１２に含まれている。

【0083】

図２の矩形波Ｗ１と矩形波Ｗ２（矩形波Ｘ１）は、「ＯＮ１」データと「ＯＮ２」データとが互いに異なることが直感的に理解し易いように、それぞれ、データコードの先頭の一部だけを抜粋して模式的に示されている。「ＯＮ１」データ（矩形波Ｗ１）は、データコードの先頭に、ＯＮ期間（赤外線発光素子の点灯期間）とＯＦＦ期間（赤外線発光素子の消灯期間）の長さが同じ“０”データを含んでいる。「ＯＮ２」データ（矩形波Ｗ２、矩形波Ｘ１）は、ＯＦＦ期間がＯＮ期間よりも長い“１”データを含んでいる。

【0084】

つまり、「ＯＮ１」データと「ＯＮ２」データとが異なるとは、対応する制御内容は同じ「運転の開始」であれど、データコード（例えば８ビットデータ）の内容が異なることに相当する。例えば、「ＯＮ２」データの方が「ＯＮ１」データよりも“１”データを多く含んでいれば、データ長は「ＯＮ２」データの方が長くなり得る。

【0085】

一方、機器２の制御部２０は、コントローラ１への遠隔操作に応じて、特定動作を実行する。本実施形態では一例として、特定動作は、コントローラ１において「２回押し」を必要とする機器２の「運転開始」の動作である。制御部２０は、特定の条件を満たした場合に、特定動作（運転開始の動作）を実行する。特定の条件は、コントローラ１において運転開始の動作を指令するためにＯＮボタン３１に対し「２回押し」が実行されることにより、コントローラ１から送出される（異なる第１制御データを含んだ）第１の赤外線信号Ｓ１１及び第２の赤外線信号Ｓ１２を機器２が受信することである。より具体的には、特定の条件は、機器２が、第１の赤外線信号Ｓ１１を受信した時点又は応答信号Ｓ２を送信した時点を始点とする所定期間内に第２の赤外線信号Ｓ１２を少なくとも１回（ここでは１回）受信することである。上記の所定期間は、例えば数秒間を想定するが特に限定されない。

【0086】

機器２の制御部２０においても、タイマを用いて上記の所定期間を計時する。機器２の制御部２０は、１回目の第１制御データ（例えば「ＯＮ１」データ）を含む第１の赤外線信号Ｓ１１を受信すると（又は応答信号Ｓ２を送信すると）、上記の所定期間の計時を開始する。制御部２０は、１又は複数の鍵データの中からいずれか１つを選択し、選択した鍵データ（例えば「ＯＮ２」データ）を含めて応答信号Ｓ２を送信する。その際、制御部２０は、１回目の第１制御データとは異なる鍵データを選択する。例えば、機器２の記憶部２４に「ＯＮ１」～「ＯＮ５」データが鍵データとして予め記憶されているとする。制御部２０は、コントローラ１から１回目の第１制御データとして「ＯＮ１」データを受信すると、「ＯＮ１」データ以外のデータ（「ＯＮ２」～「ＯＮ５」データ）の中から１つを選択し、鍵データとして含めて応答信号Ｓ２を送信する。当然、コントローラ１は、常に１回目の第１制御データとして「ＯＮ１」データを固定的に送信し、機器２は、常に鍵データとして「ＯＮ２」データを固定的に送信してもよい。

【0087】

制御部２０は、上記の所定期間内に、２回目の第１制御データ（「ＯＮ２」データ）を含む第２の赤外線信号Ｓ１２を受信すると、受信した「ＯＮ２」データが、送信した鍵データと一致するか否かを判定する。制御部１０は、２回目の第１制御データが１回目の第１制御データと異なるデータであるかを判定してもよい。制御部２０は、上記の所定期間内に、３回目の第１制御データを含む赤外線信号Ｓ１を受信しても無効扱いする。

【0088】

一例として、コントローラ１の制御部１０がタイマを用いて計時する上記の一定期間と、機器２の制御部２０がタイマを用いて計時する上記の所定期間とが同じ長さ（例えば数秒）であることを想定するが、厳密に同じでなくてもよい。

【0089】

機器２の制御部２０は、タイマにて上記の所定期間の終点を計時すると、タイマをリセットし、次回の第１制御データを含む赤外線信号Ｓ１の受信を１回目の受信として扱う。

【0090】

機器２の記憶部２４においても、第１制御データとしての「ＯＮ１」、「ＯＮ２」、「ＯＮ３」・・・データ（これらは鍵データとしても扱われ得る）が、機器２の運転開始の動作という制御内容と対応付けされて予め記憶されている。機器２の制御部２０は、上記の所定期間内に受信した第１、第２の赤外線信号Ｓ１１、Ｓ１２が運転開始という制御内容に対応する第１制御データをそれぞれ含み、第２の赤外線信号Ｓ１２の第１制御データが、送信した鍵データと一致していると判定すると、機器２の運転を開始する。

【0091】

（４）コントローラの動作の流れ
以下、コントローラ１の動作の一連の流れについて図３を参照して説明する。図３に示すフローチャートは、本発明に係るコントローラ１の動作のフローの一例に過ぎず、処理の順序が適宜変更されてもよいし、処理が適宜追加又は省略されてもよい。

【0092】

コントローラ１（の制御部１０）は、常時、各操作部３に対する押し操作の発生の有無を監視する（ステップＳＴ１）。コントローラ１は、いずれかの操作部３に対して押し操作が発生するまで待機する（ステップＳＴ１：Ｎｏ）。

【0093】

いずれかの操作部３に対して押し操作が発生すると（ステップＳＴ１：Ｙｅｓ）、コントローラ１は、例えば、そのタイミングで、一定期間の計時を開始する（ステップＳＴ２）。

【0094】

コントローラ１は、どのボタン（操作部３）が押されたか、特にＯＮボタン３１が押されたか否かを判定する（ステップＳＴ３）。コントローラ１は、ＯＮボタン３１以外のボタンが押されたと判定すると（ステップＳＴ３：Ｎｏ）、そのボタンに対応する制御データを含む赤外線信号Ｓ１を送信する（ステップＳＴ４）。そして、コントローラ１は、一定期間の計時をリセットし（ステップＳＴ１２）、再び押し操作の発生を待つ待機状態に戻る。

【0095】

一方、コントローラ１は、ＯＮボタン３１が押されたと判定すると（ステップＳＴ３：Ｙｅｓ）、待機状態から指令状態となり、例えば「ＯＮ１」データを第１制御データとして第１の赤外線信号Ｓ１１に含めて送信する（ステップＳＴ５）。

【0096】

すると、コントローラ１は、直ちに機器２から鍵データ（例えば「ＯＮ２」データ）を含む応答信号Ｓ２を受信する（ステップＳＴ６）。

【0097】

次に、コントローラ１は、指令状態にて、２回目の押し操作の発生の有無を監視する（ステップＳＴ７）。２回目の押し操作の発生がないまま（ステップＳＴ７：Ｎｏ）、一定期間が終了すると（ステップＳＴ８：Ｙｅｓ）、コントローラ１は、一定期間の計時をリセットし（ステップＳＴ１２）、指令状態から再び押し操作の発生を待つ待機状態に戻る。すなわち、コントローラ１は、一定期間が終了するまでは（ステップＳＴ８：Ｎｏ）、指令状態のまま２回目の押し操作の発生を待つ。

【0098】

一定期間が終了するまでに２回目の押し操作が発生すると（ステップＳＴ７：Ｙｅｓ）、コントローラ１は、どのボタン（操作部３）が押されたか、特にＯＮボタン３１が再び押されたか否かを判定する（ステップＳＴ９）。

【0099】

コントローラ１は、ＯＮボタン３１が再び押されたと判定すると（ステップＳＴ９：Ｙｅｓ）、ステップＳＴ６で受信した「ＯＮ２」データ（鍵データ）を第１制御データとして第２の赤外線信号Ｓ１２に含めて送信する（ステップＳＴ１１）。そして、コントローラ１は、第２の赤外線信号Ｓ１２を送信したタイミングで（或いは、一定期間の終了まで待ち、終了したタイミングで）一定期間の計時をリセットし（ステップＳＴ１２）、指令状態から再び押し操作の発生を待つ待機状態に戻る。

【0100】

コントローラ１は、応答信号Ｓ２の受信に失敗した場合にも、指令状態から待機状態に戻る。コントローラ１は、例えば、応答信号Ｓ２の受信よりも先にＯＮボタン３１に２回目の押し操作が発生したり、応答信号Ｓ２の受信よりも先に一定期間が終了したりすると、応答信号Ｓ２の受信に失敗したと判定する。コントローラ１は、応答信号Ｓ２の受信に失敗した場合、器体１００に設けられた表示ランプ（不図示）を点灯させて、その旨をユーザに通知してもよい。

【0101】

なお、コントローラ１は、一定期間が終了するまでにＯＮボタン３１以外のボタンが押されたと判定すると（ステップＳＴ９：Ｎｏ）、そのボタンに対応する赤外線信号Ｓ１を送信しない。すなわち、コントローラ１は、当該押し操作を無効扱いとし（ステップＳＴ１０）、一定期間の計時をリセットし（ステップＳＴ１２）、押し操作の発生を待つ待機状態に戻る。

【0102】

コントローラ１は、ＯＮボタン３１に対する２回押しを受け付けた後、暫くはどのボタンが押されても赤外線信号Ｓ１を送信せずに無効扱いとする無効期間（例えば数秒間）を設定してもよい。

【0103】

コントローラ１は、例えば、指令状態から待機状態に戻ったタイミングで、ステップＳＴ６で受信した「ＯＮ２」データ（鍵データ）に関する情報を消去（クリア）することが好ましい。

【0104】

（５）機器の動作の流れ
以下、機器２の動作の一連の流れについて図４を参照して説明する。図４に示すフローチャートは、本発明に係る機器２の動作のフローの一例に過ぎず、処理の順序が適宜変更されてもよいし、処理が適宜追加又は省略されてもよい。なお、ここではコントローラ１から受信する赤外線信号Ｓ１に応じた機器２の動作について説明し、機器２の操作部２６への操作に対する動作については説明を省略する。

【0105】

機器２（の制御部２０）は、電源が入った状態で待機電力を消費して待機状態の間、赤外線信号Ｓ１の受信の有無を監視する（ステップＳＴ２１）。機器２は、赤外線信号Ｓ１を受信するまで待機する（ステップＳＴ２１：Ｎｏ）。

【0106】

赤外線信号Ｓ１を受信すると（ステップＳＴ２１：Ｙｅｓ）、機器２は、例えば、そのタイミングで、所定期間の計時を開始する（ステップＳＴ２２）。機器２は、赤外線信号Ｓ１から制御データを抽出する（ステップＳＴ２３）。

【0107】

機器２は、抽出した制御データがどの制御内容に対応する制御データか、特に「２回押し」を必要とする機器２の運転開始に対応する第１制御データか否かを判定する（ステップＳＴ２４）。機器２は、第１制御データ以外の制御データであると判定すると（ステップＳＴ２４：Ｎｏ）、その制御データに対応する制御内容を実行する（ステップＳＴ２５）。そして、機器２は、所定期間の計時をリセットし（ステップＳＴ３４）、再び赤外線信号Ｓ１の受信を待つ待機状態に戻る。

【0108】

一方、機器２は、抽出した制御データが第１制御データであると判定すると（ステップＳＴ２４：Ｙｅｓ）、その第１制御データ（ここでは「ＯＮ１」）を記憶部２４に一時的に記憶する（ステップＳＴ２６）。さらに機器２は、記憶部２４内に予め格納されている１又は複数の鍵データの中から、受信した「ＯＮ１」とは異なる鍵データ（ここでは「ＯＮ２」）を選択し、選択した鍵データを含む応答信号Ｓ２を送信する（ステップＳＴ２７）。

【0109】

そして、機器２は、次の赤外線信号Ｓ１の受信を待つ（ステップＳＴ２８）。２回目の赤外線信号Ｓ１の受信がないまま（ステップＳＴ２８：Ｎｏ）、所定期間が終了すると（ステップＳＴ２９：Ｙｅｓ）、機器２は、所定期間の計時をリセットし（ステップＳＴ３４）、再び赤外線信号Ｓ１の受信を待つ待機状態に戻る。すなわち、機器２は、所定期間が終了するまでは（ステップＳＴ２９：Ｎｏ）、２回目の赤外線信号Ｓ１の受信を待つ。

【0110】

所定期間が終了するまでに２回目の赤外線信号Ｓ１を受信すると（ステップＳＴ２８：Ｙｅｓ）、機器２は、赤外線信号Ｓ１から制御データを抽出する（ステップＳＴ３０）。

【0111】

機器２は、抽出した制御データがどの制御内容に対応する制御データか、特に機器２の運転開始に対応する第１制御データか否かを判定する（ステップＳＴ３１）。

【0112】

機器２は、抽出した制御データが第１制御データであると判定すると（ステップＳＴ３１：Ｙｅｓ）、次に、その２回目の第１制御データが、ステップＳＴ２７で送信した鍵データ（ここでは「ＯＮ２」）と一致するか否かを判定する（ステップＳＴ３２）。２回目の第１制御データが送信した鍵データと一致すれば（ステップＳＴ３２：Ｙｅｓ）、機器２は、運転を開始する、すなわち、加熱源２１及び送風ファン２２の稼働を開始する（ステップＳＴ３３）。そして、機器２は、所定期間の計時をリセットし（ステップＳＴ３４）、再び赤外線信号Ｓ１の受信を待つ待機状態に戻る。

【0113】

なお、機器２は、所定期間が終了するまでに受信した制御データが第１制御データ以外の制御データであると判定すると（ステップＳＴ３１：Ｎｏ）、その制御データに対応する制御内容を実行しない。すなわち、機器２は、その制御データを無効扱いとし（ステップＳＴ３５）、所定期間の計時をリセットし（ステップＳＴ３４）、再び赤外線信号Ｓ１の受信を待つ待機状態に戻る。要するに、機器２は、第１制御データを受信した後に、第１制御データ以外の制御データを受信した場合、コントローラ１からの指令を破棄する。

【0114】

また、機器２は、２回目の第１制御データが送信した鍵データと不一致である場合にも（ステップＳＴ３２：Ｎｏ）、その制御データに対応する制御内容を実行しない。すなわち、機器２は、運転を開始せず、その制御データを無効扱いとし（ステップＳＴ３５）、所定期間の計時をリセットし（ステップＳＴ３４）、再び赤外線信号Ｓ１の受信を待つ待機状態に戻る。要するに、機器２は、事前に送信した鍵データと異なる第１制御データを２回目に受信した場合、コントローラ１からの指令を破棄する。

【0115】

機器２は、運転を開始した後、暫くはどの制御データを受信しても対応する制御内容を実行せずに無効扱いとする無効期間（例えば数秒間）を設定してもよい。

【0116】

（６）効果
本実施形態に係るコントローラ１では、「２回押し」を必要とする操作部３（例えばＯＮボタン３１）にて一定期間内に「２回押し」を受け付けた場合、２回目に送信される第２の赤外線信号Ｓ１２のデータは、１回目に送信された第１の赤外線信号Ｓ１１のデータと異なる。また、第２の赤外線信号Ｓ１２は、機器２から受信した鍵データに基づく信号である。そのため、ユーザがスマートリモコンにコントローラ１の機能を学習させようとしても、１回目の操作入力に応じてコントローラ１から送信される第１制御データ（例えば「ＯＮ１」データ）を含む第１の赤外線信号Ｓ１１だけがスマートリモコンにコピーされる可能性が高い。つまり、スマートリモコンは、同一ボタンへの連続押しにも関わらず、１回目の押しと２回目の押しとで、異なるデータ（「ＯＮ１」、「ＯＮ２」）の赤外線信号が送信されることまで想定して製造されている可能性が低い。その結果、ユーザは、コントローラ１でＯＮボタン３１を２回押しする感覚で、携帯端末の画面で対応するアイコンを２回タップする操作を行っても、スマートリモコンは、単に、「ＯＮ１」データを含む赤外線信号を２回連続で機器２に送信するだけになる。すると、機器２は、図４のステップＳＴ３２において２回目の第１制御データが事前に送信した鍵データと不一致である、と判定することになり、運転の開始は実行されない。特に、スマートリモコンが鍵データを知り得る可能性は低い。このようにスマートリモコンの学習防止に貢献し、機器２を視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減できる。

【0117】

また、本実施形態に係るコントローラ１では、特定の条件は、機器２が所定期間内に第２の赤外線信号Ｓ１２を少なくとも１回受信することであるため、ユーザが意図せずに特定動作（例えば運転開始の動作）が実行されてしまう可能性を低減できる。

【0118】

また、本実施形態に係るコントローラ１では、機器２に特定動作（例えば運転開始の動作）を実行させるために操作部３（例えばＯＮボタン３１）に対する一定期間内における操作入力が２回必要となる。そのため、ユーザが意図せずに特定動作（例えば運転開始の動作）が実行されてしまう可能性を低減できる。また、３回以上の操作入力が必要となる場合に比べて、ユーザの利便性が低下することを抑制できる。

【0119】

また、本実施形態に係るコントローラ１では、機器２からの応答信号Ｓ２の受信に失敗した場合、指令状態から待機状態に戻るため、機器２を視認できない場所から遠隔操作される可能性を更に低減できる。また、特定動作（例えば運転開始の動作）が実行されなかった場合に、ユーザは最初から操作部３（例えばＯＮボタン３１）への操作入力のやり直しを行い易くなる。

【0120】

また、本実施形態に係るコントローラ１では、一定期間が過ぎると、指令状態から待機状態に戻るため、ユーザが意図せずに指令状態が継続してしまう可能性を低減できる。

【0121】

また、本実施形態に係るコントローラ１では、応答信号Ｓ２は、赤外線を媒体とする信号である。そのため、例えばBluetooth（登録商標）又はWi-Fi（登録商標）等の他の無線通信の規格を採用する場合に比べて、安価なコントローラ１の受信部１５、及び機器２の送信部２８を設けることができる。

【0122】

本実施形態に係る機器２では、１回目の操作入力に応じてコントローラ１から送信される送信信号（赤外線信号Ｓ１）だけがスマートリモコンにコピーされる可能性が高い。そのため、スマートリモコンから連続で赤外線信号を受信しても、それらの赤外線信号の中身は同じデータが含まれているだけであり、特定動作（例えば運転開始の動作）は実行されない。すなわち、機器２は、スマートリモコンから２回分の赤外線信号を受信しても、図４のステップＳＴ３２において２回目の第１制御データが事前に送信した鍵データと不一致である、と判定することになり、運転の開始を実行しない。その結果、機器２を視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減できる。

【0123】

特に、本実施形態のようにガス燃焼式の加熱源２１を備える機器２の場合、テレビ受信機や空調機器、空気清浄器等の家電機器と違って、ユーザが直接機器２を視認できない場所（例えば別の部屋や外出先）から遠隔操作されてしまうことは好ましくない場合がある。この点で、本実施形態に係る機器２では、視認できない場所から遠隔操作される可能性を低減できる。

【0124】

（７）変形例
以上説明した実施形態は、本発明の様々な実施形態の一部に過ぎない。また、実施形態は、本発明の目的を達成できれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。

【0125】

上記実施形態に係るコントローラ１と同様の機能は、コントローラ１の制御方法、コンピュータプログラム、又はコンピュータプログラムを記録した非一時的記録媒体等で具現化されてもよい。

【0126】

本発明に係る一の制御方法は、特定の条件を満たすと特定動作（例えば運転開始の動作）を実行する機器２に、赤外線を媒体とする送信信号（赤外線信号Ｓ１）を無線で送信するコントローラ１の制御方法である。制御方法は、第１送信ステップと、受信ステップと、第２送信ステップと、を含む。第１送信ステップでは、外部から操作入力を受け付ける操作部３にて操作入力を１回受け付けると、待機状態から指令状態となり、第１の赤外線信号Ｓ１１を送信信号（赤外線信号Ｓ１）として送信する。受信ステップでは、第１の赤外線信号Ｓ１１に対して機器２から送信される鍵データを含む応答信号Ｓ２を受信する。第２送信ステップでは、指令状態において、受信した応答信号Ｓ２の鍵データに基づく第２の赤外線信号Ｓ１２を送信信号（赤外線信号Ｓ１）として送信する。特定の条件は、機器２における第１の赤外線信号Ｓ１１、及び第２の赤外線信号Ｓ１２の受信に関する条件である。第１の赤外線信号Ｓ１１と第２の赤外線信号Ｓ１２とは、互いに異なるデータを含む。本発明に係る一のプログラムは、この制御方法を１以上のプロセッサに実行させるためのプログラムである。

【0127】

また、上記実施形態に係る機器２と同様の機能は、機器２の制御方法、コンピュータプログラム、又はコンピュータプログラムを記録した非一時的記録媒体等で具現化されてもよい。

【0128】

本発明に係る別の制御方法は、コントローラ１と通信する機器２の制御方法である。制御方法は、コントローラ１から送信信号（赤外線信号Ｓ１）を受信する受信ステップと、第１の赤外線信号Ｓ１１の受信に応じて応答信号Ｓ２をコントローラ１に送信する送信ステップと、特定動作を実行する制御ステップと、を含む。制御ステップでは、特定の条件を満たした場合に、特定動作を実行する。本発明に係る別のプログラムは、この制御方法を１以上のプロセッサに実行させるためのプログラムである。

【0129】

上記実施形態では、応答信号Ｓ２は、赤外線信号Ｓ１と同様に、赤外線を媒体とした無線信号である。しかし、機器２は、コントローラ１に対して無線で鍵データを送信できればよく、応答信号Ｓ２は、例えばBluetooth（登録商標）又はWi-Fi（登録商標）等の他の無線通信の規格に準拠した無線信号でもよい。

【0130】

上記実施形態では、コントローラ１は、機器２から受信した鍵データ（「ＯＮ２」データ）を第１制御データとして第２の赤外線信号Ｓ１２に含めて送信している。しかし、必ずしも機器２は、鍵データとして、第１制御データ（「ＯＮ２」データ）自体を送信する必要はない。例えば、「鍵１」データが「ＯＮ１」データに対応、「鍵２」データが「ＯＮ２」データに対応、「鍵３」データが「ＯＮ３」データに対応・・・というように対応関係の情報を、コントローラ１の記憶部１２と、機器２の記憶部２４とに予め格納しておけば、機器２は、鍵データとして、「鍵２」データを含む応答信号Ｓ２を送信してもよい。コントローラ１は、記憶部１２を参照して「鍵２」に対応する「ＯＮ２」データを選択して第２の赤外線信号Ｓ１２に含めて送信してもよい。

【0131】

上記実施形態では、コントローラ１の送信部１１は、指令状態において、ＯＮボタン３１が押し操作されることをトリガーに第２の赤外線信号Ｓ１２を送信している。しかし、送信部１１は、指令状態において、応答信号Ｓ２を受信すると自動的に第２の赤外線信号Ｓ１２を送信してもよい。この場合、ユーザは再びＯＮボタン３１への操作入力を行う手間が省ける。その結果、利便性が向上する。

【0132】

特に、送信部１１が応答信号Ｓ２を受信すると自動的に第２の赤外線信号Ｓ１２を送信する場合、「１回押し」のみで良い他のボタン３２～３５に適用しやすくなる。つまり、この場合、特定動作は、機器２の「運転停止」、設定温度の調節、及び１時間後の自動運転停止等の動作に該当し得る。

【0133】

上記実施形態では、コントローラ１は、ＯＮボタン３１への１回目の押し操作に対して、毎回同じ「ＯＮ１」データを含む第１の赤外線信号Ｓ１１を送信している。しかし、コントローラ１の記憶部１２は、第１制御データとして、互いに異なる３種類以上のデータ（例えば「ＯＮ１」～「ＯＮ５」の５種類のデータ）を予め格納していてもよい。そして、コントローラ１は、１回目に送信する第１制御データとして、「ＯＮ１」～「ＯＮ５」の中から１つを毎回ランダムに選択してもよい。或いは、コントローラ１は、例えば「ＯＮ１」～「ＯＮ５」の中から１つを、特定の順序に従って（例えばサイクリックに）選択してもよい。つまり、第１の赤外線信号Ｓ１１の第１制御データは、毎回違ってもよい。この場合、機器２の記憶部２４にも「ＯＮ１」～「ＯＮ５」の５種類のデータを予め記憶し得る。機器２は、第１制御データが毎回違う可能性のある第１の赤外線信号Ｓ１１を受信すると、当該第１制御データ以外の鍵データを選択して送信する。

【0134】

また、３回以上の押し（例えば３回押し）が操作部３（例えばＯＮボタン３１）に適用されてもよい。当然、機器２側でも「３回押し」を必要とする制御内容を把握していることになる。この場合、３回分の制御データのうち、２回目以降の制御データの中に少なくとも１回、鍵データに基づく制御データが送信されればよい。例えば、３回分の制御データは、順に、「ＯＮ１」、「ＯＮ２（鍵データ）」、「ＯＮ１」でもよいし、「ＯＮ１」、「ＯＮ２（鍵データ）」、及び「ＯＮ２（鍵データ）」でもよいし、「ＯＮ１」、「ＯＮ１」、及び「ＯＮ２（鍵データ）」でもよい。「ＯＮ１」、「ＯＮ１」、及び「ＯＮ２（鍵データ）」の順の場合、機器２は、１回目の制御データを受信した時点で応答信号Ｓ２を送信してもよいし、２回目の制御データを受信した時点で応答信号Ｓ２を送信してもよいし、そして、３回目に鍵データに基づく制御データを受信することになる。

【符号の説明】

【0135】

１ コントローラ
１１ 送信部
１５ 受信部
２ 機器
２０ 制御部
２１ 加熱源
２３ 受信部
２８ 送信部
３ 操作部
Ｓ１ 赤外線信号（送信信号）
Ｓ１１ 第１の赤外線信号
Ｓ１２ 第２の赤外線信号
Ｓ２ 応答信号

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】