特開 2023-142202 乗員保護装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023142202

(43)【公開日】2023-10-05

(54)【発明の名称】乗員保護装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/08 20060101AFI20230928BHJP

   B60R 21/00 20060101ALI20230928BHJP

   B60N 2/42 20060101ALI20230928BHJP

【ＦＩ】

B60R21/08 P

B60R21/00 321

B60R21/08 C

B60N2/42

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022048961

(22)【出願日】2022-03-24

(71)【出願人】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】北村 将央

(72)【発明者】

【氏名】橋戸 達矢

(72)【発明者】

【氏名】三浦 渉

【テーマコード（参考）】

3B087

【Ｆターム（参考）】

3B087CD03

3B087CD05

(57)【要約】

【課題】簡便な構成として、ドアを備えないタイプの車両であっても、乗員を的確に保護可能な乗員保護装置を提供すること。
【解決手段】車両の側方から内方に向かうような外力の作用時に、シート１に着座している乗員を保護可能な乗員保護装置Ｓ。待機位置Ｐ１から乗員における保護対象部位を受け止め可能な受止位置Ｐ２に配置可能な乗員受止部１４と、シートにおける外力作用側に配置されて外力を受け止め可能な外力受止部２０Ａと、外力受止部による外力の受止時に乗員受止部を待機位置から受止位置に移動可能な移動機構１２，１５と、を、有する。乗員受止部が、形状保持性を有した素材から形成されて、待機位置においてシートの側面側に配置され、外力受止部による外力の受止時に、移動機構により、シートにおける座部と背もたれ部との間の空間を塞ぐようにして、保護対象部位の側方を覆うように、受止位置に配置される。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両の側方から内方に向かうような外力の作用時に、シートに着座している乗員を保護可能な乗員保護装置であって、
前記乗員の側方に配置されて、
待機位置から、前記乗員における保護対象部位を受け止め可能な受止位置に配置可能な乗員受止部と、
前記シートにおける外力作用側に配置されて、前記外力を受け止め可能な外力受止部と、
該外力受止部による前記外力の受止時に、前記乗員受止部を、前記待機位置から前記受止位置に移動可能な移動機構と、
を、有し、
前記乗員受止部が、形状保持性を有した素材から形成されるとともに、前記待機位置において前記シートの側面側に配置され、前記外力受止部による前記外力の受止時に、前記移動機構により、前記シートにおける座部と背もたれ部との間の空間を塞ぐようにして、前記保護対象部位の側方を覆うように、前記受止位置に配置されることを特徴とする乗員保護装置。

【請求項2】

前記受止位置において前記乗員受止部の外力作用側を覆うように配設される保護壁部を、備えていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。

【請求項3】

相互に回り対偶により連結されて四節リンク機構を構成するように、軸方向を上下方向側に略沿わせた略四角筒形状として、前壁部、後壁部、内壁部、及び、外壁部、を備え、
前記後壁部が、前記シート側に固定される固定リンクとして配設され、
前記内壁部が、前記乗員受止部を構成し、
前記外壁部が、前記保護壁部を構成し、
前記前壁部、前記後壁部、前記内壁部、及び、前記外壁部が、前記待機位置において、前記外壁部と前記前壁部とを連結させている前外側回り対偶を外方に向けつつ相互に重ねられた略平板状として、前記シートの側面側に、配置される構成とされて、
前記前外側回り対偶付近の部位が、前記外力受止部を構成し、
前記外壁部及び前記前壁部が、前記移動機構を構成していることを特徴とする請求項２に記載の乗員保護装置。

【請求項4】

前記受止位置において、前記乗員受止部と前記保護壁部との間に、内部にエアを充満させたエアバッグが、配設される構成であることを特徴とする請求項２または３に記載の乗員保護装置。

【請求項5】

前記エアバッグが、周壁を前記乗員受止部と前記保護壁部とに連結されるとともに、前記乗員受止部の移動時に内部に大気を流入可能な吸気孔を、有する構成とされてていることを特徴とする請求項４に記載の乗員保護装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両の衝突時における外力の作用時に、シートに着座している乗員を保護可能な乗員保護装置に関する。

【背景技術】

【0002】

通常、車両のシートに着座している乗員を保護するための装置としては、膨張したエアバッグによって、乗員の保護対象部位を保護するエアバッグ装置が、使用されている。また、昨今では、一人乗り用で、ドアを備えず、乗員の左右の側方が開放された状態の車両もある（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－８３８５８公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このように、ドアを備えない車両の場合、単にエアバッグを膨張させるだけでは、乗員の側方を的確に保護し難かった。また、通常、エアバッグ装置では、エアバッグは、インフレーターを用いて膨張させる構成であることから、簡便な構成として乗員を保護する点に、改善の余地があった。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、簡便な構成として、ドアを備えないタイプの車両であっても、乗員を的確に保護可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る乗員保護装置は、車両の側方から内方に向かうような外力の作用時に、シートに着座している乗員を保護可能な乗員保護装置であって、
乗員の側方に配置されて、
待機位置から、乗員における保護対象部位を受け止め可能な受止位置に配置可能な乗員受止部と、
シートにおける外力作用側に配置されて、外力を受け止め可能な外力受止部と、
外力受止部による外力の受止時に、乗員受止部を、待機位置から受止位置に移動可能な移動機構と、
を、有し、
前記乗員受止部が、形状保持性を有した素材から形成されるとともに、待機位置においてシートの側面側に配置され、外力受止部による外力の受止時に、移動機構により、シートにおける座部と背もたれ部との間の空間を塞ぐようにして、保護対象部位の側方を覆うように、受止位置に配置されることを特徴とする。

【0007】

本発明の乗員保護装置では、車両の側方からの外力の作用時に、この外力を利用して、乗員受止部を、乗員における保護対象部位の側方を覆うように受止位置に配置させるように、移動させる構成であり、また、この乗員受止部は、形状保持性を有した素材から形成されている。そのため、本発明の乗員保護装置では、乗員の側方を覆うようなドアを備えないタイプの車両に搭載しても、乗員の側方を、乗員受止部によって迅速に覆うことができ、また、乗員受止部によって、保護対象部位を的確に拘束することができる。その結果、乗員が、外力作用側に向かって移動することを、的確に抑制することができる。さらに、本発明の乗員保護装置では、車両の側方から作用する外力を、外力受止部によって直接受けて、この外力受止部に作用する外力を利用して、移動機構により、乗員受止部を、待機位置から受止位置に移動させる構成であることから、別途駆動源を設ける必要がなく、簡便な構成として、安価に製造することもできる。

【0008】

したがって、本発明の乗員保護装置では、簡便な構成として、ドアを備えないタイプの車両であっても、乗員を的確に保護することができる。

【0009】

また、本発明の乗員保護装置において、受止位置において乗員受止部の外力作用側を覆うように配設される保護壁部を、備える構成とすれば、乗員受止部が、外力を作用させる車両等と直接接触することを抑制できることから、乗員受止部によって、保護対象部位を一層的確に拘束することが可能となって、好ましい。

【0010】

さらに、上記構成の乗員保護装置において、相互に回り対偶により連結されて四節リンク機構を構成するように、軸方向を上下方向側に略沿わせた略四角筒形状として、前壁部、後壁部、内壁部、及び、外壁部、を備え、
後壁部を、シート側に固定される固定リンクとして配設させ、
内壁部により、乗員受止部を構成し、
外壁部により、保護壁部を構成し、
前壁部、後壁部、内壁部、及び、外壁部を、待機位置において、外壁部と前壁部とを連結させている前外側回り対偶を外方に向けつつ相互に重ねられた略平板状として、シートの側面側に、配置させる構成として、
前外側回り対偶付近の部位により、外力受止部を構成し、
外壁部及び前壁部により、移動機構を構成することが、好ましい。

【0011】

乗員保護装置を上記構成とすれば、受止位置において略四角筒形状とされる前壁部、後壁部、内壁部、及び、外壁部が、待機位置においては、相互に重ねられた平板状として、シートの側面側に配置される構成であることから、コンパクトに搭載することができる。また、上記構成の乗員保護装置では、待機位置において最も外側に位置している前外側回り対偶付近の部位が、外力受止部を構成して、外壁部と前壁部とが移動機構を構成していることから、前外側周り待遇付近の部位に、内方に向かって押すような外力が作用すれば、この外力を受けて、平らに展開された状態から、前壁部及び外壁部が、立ち上がりつつ、移動し、この前壁部と外壁部との移動に伴って、内壁部も移動することから、別途駆動源を不要として、待機位置から受止位置に移動させることができ、一層、簡便な構成とすることができる。

【0012】

さらにまた、上記構成の乗員保護装置において、受止位置において、乗員受止部と保護壁部との間に、内部にエアを充満させたエアバッグを、配設させる構成とすれば、保護壁部が、外力を作用させる車両等と接触することとなっても、内部にエアを充満させて膨張しているエアバッグからの反力により、乗員受止部側に接近することを抑制されることから、外力を作用させる車両等のさらなる進入を抑制することができ、また、反動によって、乗員が、保護壁部側（外方）に向かうように移動しようとしても、保護対象部位の側方を覆うように配置されている乗員受止部によって、保護対象部位を拘束することができ、乗員の保護壁部側へ向かうような移動を、一層、的確に抑制することができる。また、エアバッグを配設させる場合、エアバッグを、周壁を乗員受止部と保護壁部とに連結させるとともに、乗員受止部の移動時に内部に大気を流入可能な吸気孔を有する構成とすれば、乗員受止部の移動時に、吸気孔を経て内部に大気を流入させるようにしてエアバッグが膨張することから、エアバッグを膨張させるためのインフレーター等のガス供給部材が不要となり、エアバッグを配設させる構成であっても、簡便な構成として、安価に製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施形態である乗員保護装置を搭載させる車両の概略側面図である。

【図2】本発明の一実施形態である乗員保護装置を搭載させる車両の概略正面図である。

【図3】実施形態の乗員保護装置の側面図であり、待機位置と受止位置との状態を示す。

【図4】実施形態の乗員保護装置の平面図であり、待機位置と受止位置との状態を示す。

【図5】実施形態の乗員保護装置の正面図であり、待機位置と受止位置との状態を示す。

【図6】実施形態の乗員保護装置の概略断面図であり、図５のVI－VI部位に対応する。

【図7】実施形態の乗員保護装置の概略端面図であり、図５のVII－VII部位に対応する。

【図8】実施形態の乗員保護装置において、保護本体部の待機位置と受止位置との状態を示す概略斜視図である。

【図9】実施形態の乗員保護装置の概略断面図であり、図５のIX－IX部位に対応する。

【図10】実施形態の乗員保護装置において、受止位置での概略底面図である。

【図11】実施形態の乗員保護装置に使用されるエアバッグにおける吸気孔の部位付近を示す概略底面図である。

【図12】図１１のXII－XII部位の概略断面図である。

【図13】吸気孔の開閉状態を示す概略断面図である。

【図14】実施形態の乗員保護装置において、受止位置の状態での概略縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の乗員保護装置Ｓは、図１，２に示すように、一人乗り用の車両Ｖに搭載されている。この車両Ｖは、図１に示すように、ドアを備えず、乗員としての運転者ＭＤがシート１に着座している状態において、運転者ＭＤの左右の側方は、開放されている。

【0015】

シート１は、座部３と背もたれ部２とを備える構成とされている。具体的には、シート１において、背もたれ部２は、座部３と直接連結されておらず、左右両縁側において、背もたれ部２に略沿うように下方に延びるように配置される連結パイプ５Ｌ，５Ｒを利用して、座部３と連結されている（図２参照）。詳細には、背もたれ部２は、左縁側の領域と右縁側との領域とを、それぞれ、下半分程度を切り欠かれるように構成されて、連結パイプ５Ｌ，５Ｒは、この背もたれ部２における切り欠かれている領域において、背もたれ部２に略沿うように上下方向に略沿って（詳細には、下端側を前方に位置させるように、鉛直方向に対して僅かに傾斜して、図１参照）、配設されている。この連結パイプ５Ｌ，５Ｒは、運転者ＭＤの着座時に、運転者ＭＤの腰部から背中にかけての後左側と後右側とに配置されることとなる。

【0016】

乗員保護装置Ｓは、乗員としての運転者ＭＤの側方に配置されるもので、実施形態では、右側の連結パイプ５Ｒに取り付けられるようにして、運転者ＭＤの腰部ＭＷの右方に配置されている（図１，２参照）。乗員保護装置Ｓは、図３～７に示すように、四節リンク機構としての保護本体部１０と、アームレスト部３０と、保護本体部１０内に配置される内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂと、を備えている。

【0017】

四節リンク機構としての保護本体部１０は、軸方向を上下方向側（鉛直方向側）に略沿わせた略四角筒形状として、前壁部１２、後壁部１３、内壁部１４、及び、外壁部１５を、備える構成とされている。これらの前壁部１２，後壁部１３，内壁部１４，外壁部１５は、相互に、回り対偶２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄにより連結されている。保護本体部１０は、車両Ｖの側方（右方）から内方（左方）に向かうような外力Ｔの作用時に、待機位置Ｐ１の状態（待機状態）から、受止位置Ｐ２の状態（受止状態）となるように、変形しつつ移動する構成とされるもので、受止位置Ｐ２での外形形状を、軸方向を上下方向側（鉛直方向側）に略沿わせた略四角筒形状とされている（図３のＢ，４のＢ，５のＢ参照）。具体的には、保護本体部１０は、受止位置Ｐ２での外形形状を、シート１における座部３と背もたれ部２との境界部位付近の空間を塞ぐようにして、保護対象部位としての運転者ＭＤの腰部ＭＷの側方（右方）を広く覆い可能に、前後方向側を幅広として、軸方向を、鉛直方向に略沿わせるような略四角筒形状として、構成されている。実施形態の保護本体部１０では、受止位置Ｐ２の状態（移動完了状態）において、左右方向側で対向する内壁部１４と外壁部１５とが、略平行として前後方向に略沿うように配置され、前後方向側で対向する前壁部１２と後壁部１３とが、内壁部１４及び外壁部１５と略直交するように左右方向に略沿って配置される構成である（図４のＢ，８のＢ，９参照）。保護本体部１０（前壁部１２、後壁部１３、内壁部１４、及び、外壁部１５）は、形状保持性を有した素材から形成されるもので、実施形態の場合、合成樹脂製（具体的には、発泡スチロール等の軟質合成樹脂製）の板状体とされている。

【0018】

保護本体部１０では、後壁部１３が、連結パイプ５Ｒに取り付けられる構成である。具体的には、後壁部１３における内端部側には、連結パイプ５Ｒを挿通させて連結パイプ５Ｒに取り付け可能な取付部２５，２５が、後壁部１３から後方に延びるようにして、上端側と下端側とに、形成されている。すなわち、実施形態の保護本体部１０では、後壁部１３が、シート１側に固定される固定リンクとして、配設されている。また、保護本体部１０では、受止位置Ｐ２において、運転者ＭＤ側となる内側に配置される内壁部１４が、保護対象部位としての腰部ＭＷの側方（右方）を覆う乗員受止部を構成し、内壁部１４の外方（外力作用側）を覆うように配置される外壁部１５が、保護壁部を構成している。乗員受止部を構成している内壁部１４と、保護壁部を構成している外壁部１５とは、ともに、待機位置Ｐ１から受止位置Ｐ２への移動時に、９０°程度回転されつつ、移動することとなる。前壁部１２、後壁部１３、内壁部１４、及び、外壁部１５を、それぞれ、相互に連結している各前外回り対偶２０Ａ，前内回り対偶２０Ｂ，後外回り対偶２０Ｃ，後内回り対偶２０Ｄは、保護本体部１０の上端１０ａ側と下端１０ｂ側とに、配設されている。

【0019】

保護本体部１０は、待機位置Ｐ１に配置される待機状態においては、前壁部１２，後壁部１３，内壁部１４，外壁部１５を相互に重ねられるような略平板状として、左右方向に略沿って延びるようにして、シート１の右側面側に配置される構成である（図３のＡ，４のＡ，５のＡ参照）。具体的には、保護本体部１０は、待機位置Ｐ１においては、後壁部１３の外側面１３ａに外壁部１５における受止状態での後側面１５ａを当接させるようにして、後壁部１３の外方（右方）に外壁部１５を直列的に位置させ、この後壁部１３，外壁部１５の前側に、内壁部１４における受止状態での前側面１４ａに前壁部１２の内側面１２ａを当接させるようにして、内壁部１４と前壁部１２とを直列的に配置させたものを重ね、外壁部１５と前壁部１２とを連結している前外回り対偶２０Ａを外方（右方）に向けるようにして、配置されている（図６参照）。すなわち、待機位置Ｐ１においては、後壁部１３の外側面１３ａ，外壁部１５の後側面１５ａ、及び、内壁部１４の前側面１４ａ，前壁部１２の内側面１２ａが、相互に当接されて、それぞれ、平板状の状態（待機状態）を保持可能なストッパ面を構成している。実施形態の保護本体部１０では、待機位置Ｐ１において、この最も外側（シート１における外力作用側であって、実施形態の場合、右側）に位置している前外回り対偶２０Ａ付近の部位が、外力受止部を、構成している。詳細には、実施形態の保護本体部１０では、待機位置Ｐ１において、前壁部１２が、外側面１２ｂを、外壁部１５における受止状態での前側面１５ｂよりも外方に位置させるように、構成されており（図６，８参照）、前壁部１２の外側面１２ｂが、外力受止部を構成している。また、実施形態の保護本体部１０では、この前壁部１２と外壁部１５とが、移動機構を、構成している。

【0020】

保護本体部１０は、受止位置Ｐ２においては、後壁部１３の前面内縁１３ｂ側に内壁部１４の後側面１４ｂを当接させ、前壁部１２の後面外縁１２ｃ側に外壁部１５の前側面１５ｂを当接させるようにして、四角筒状とされることとなる（図９参照）。受止位置Ｐ２においては、後壁部１３の前面内縁１３ｂ，内壁部１４の後側面１４ｂ、及び、前壁部１２の後面外縁１２ｃ，外壁部１５の前側面１５ｂが、相互に当接されて、それぞれ、さらなる回転移動を規制して、四角筒形状の状態（受止状態）を保持可能なストッパ面を構成している。また、実施形態では、受止位置Ｐ２において、相互に当接する後壁部１３における前面内縁１３ｂ側，内壁部１４の後側面１４ｂ側，前壁部１２の後面外縁１２ｃ側，外壁部１５の前側面１５ｂ側には、受止状態の外形形状（四角筒形状）を維持可能に、それぞれ、相互に吸着可能な磁石２４（具体的には、ネオジウム磁石）が、配設されている。各磁石２４は、実施形態の場合、保護本体部１０の上端１０ａ側と下端１０ｂ側とに、配設されている（図３，５参照）。

【0021】

そして、実施形態の保護本体部１０では、待機位置Ｐ１に配置された待機状態において、車両Ｖの側方から内方に向かうような外力Ｔの作用時に、外力受止部を構成している前外回り対偶２０Ａ付近の部位（詳細には、前壁部１２の外側面１２ｂ付近の部位）が、外力Ｔを受けて内側に押されると、その押圧力を受けて、移動機構を構成している外壁部１５及び前壁部１２が移動し、内壁部１４も追従して移動することとなって、固定リンクを構成している後壁部１３を除いた内壁部１４，外壁部１５，前壁部１２が、待機位置Ｐ１から移動して、略四角筒形状を構成するようにして、受止位置Ｐ２に配置されることとなる（図８参照）。具体的には、前壁部１２が、左右方向側に略沿った状態を維持しつつ、前内方に向かって平行移動し、内壁部１４及び外壁部１５が、左右方向側に略沿った状態から前後方向に略沿うように、略９０°回転させるように移動することとなる。そして、上述したごとく、保護本体部１０は、磁石２４により、受止位置Ｐ２に配置された状態（略四角筒形状の状態）を維持されることとなる。

【0022】

保護本体部１０の上側には、アームレスト部３０が、配設されている。アームレスト部３０は、前後方向に略沿った長尺板状とされるもので、前壁部１２の上側に取り付けられている。具体的には、アームレスト部３０は、待機状態における保護本体部１０から前後に延びるように配設されている。前壁部１２は、上述したごとく、保護本体部１０における待機状態においても、受止状態においても、左右方向に沿って延びるように配置される構成であり（図４のＡ，Ｂ参照）、換言すれば、待機状態から受止状態への変形時（待機位置Ｐ１から受止位置Ｐ２への移動時）において、僅かに前内方に移動するように平行移動されることから、アームレスト部３０も、保護本体部１０の変形時に、保護本体部１０の変形に伴って、僅かに前内方に移動するように平行移動されることとなる。アームレスト部３０は、保護本体部１０と同様に、合成樹脂製（具体的には、発泡スチロール等の軟質合成樹脂製）とされている。

【0023】

保護本体部１０内に配置される内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂは、可撓性を有したシート体からなる袋状とされるもので、受止状態の略四角筒形状の保護本体部１０の内部において、内部にエア（実施形態の場合、大気）を充填させて、この保護本体部１０の内側の空間を埋めるように、配設されている。実施形態では、受止位置Ｐ２の保護本体部１０の内部において、内外方向（左右方向）側で重ねられるように膨張する２つの内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂが、使用されている。これらの内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂは、実施形態の場合、待機位置Ｐ１での保護本体部１０の内側において、平らに展開された状態で、前後方向側で重ねられるように、配設されている（図６，７参照）。具体的には、各内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂは、それぞれ、平らに展開した状態での外形形状を、待機位置Ｐ１における直列的に並べられた後壁部１３及び外壁部１５（若しくは直列的に並べられた内壁部１４及び前壁部１２）と幅寸法を略同一とした略長方形状として、上端１０ａ側と下端１０ｂ側とに配置される各前外回り対偶２０Ａ，前内回り対偶２０Ｂ，後外回り対偶２０Ｃ，後内回り対偶２０Ｄの配置領域を除いて（すなわち、上端１０ａ側と下端１０ｂ側とを除いて）、保護本体部１０の内側を略全面にわたって覆うように、配置されている（図５～７参照）。各内側エアバッグ３５Ａ及び外側エアバッグ３５Ｂは、詳細な図示は省略するが、それぞれ、周壁３７Ａ，３７Ｂを、保護本体部１０側に連結（接着剤等を用いて結合）されている。具体的には、内側エアバッグ３５Ａは、周壁３７Ａにおいて外側エアバッグ３５Ｂから離隔した離隔側領域３７ａ（具体的には、周壁３７Ａの離隔側領域３７ａにおける上下両端側を除いた部位）を、内壁部１４（乗員受止部）と前壁部１２とに連結され、外側エアバッグ３５Ｂは、周壁３７Ｂにおいて内側エアバッグ３５Ａから離隔した離隔側領域３７ａ（周壁３７Ｂの離隔側領域３７ａにおける上下方向の中間部位の領域）を、外壁部１５（保護壁部）と後壁部１３とに連結されている。そして、各内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂにおける膨張完了時の下端側には、保護本体部１０の待機状態から受止状態への変形時（待機位置Ｐ１から受止位置Ｐ２への移動時）に内部に大気を流入可能な吸気孔４０Ａ，４０Ｂが、形成されている。吸気孔４０Ａ，４０Ｂは、待機位置Ｐ１においては閉塞され（図５参照）、待機状態から受止状態への変形時（待機位置Ｐ１から受止位置Ｐ２への移動時）に、開口されて内部に大気を流入させる構成である。吸気孔４０Ａ，４０Ｂは、各内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂにおいて、膨張完了時（保護本体部１０の受止位置Ｐ２への移動後）の下面側であって、内壁部１４と前壁部１２との交差部位付近と、外壁部１５と後壁部１３との交差部位付近と、に、それぞれ、配設されている（図１０参照）。

【0024】

各吸気孔４０Ａ，４０Ｂは、実施形態の場合、図１１，１２に示すように、内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂの周壁３７Ａ，３７Ｂに開口して形成される穴本体４１Ａ，４１Ｂと、内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂの膨張後に内周面側から穴本体４１Ａ，４１Ｂを閉塞して穴本体４１Ａ，４１Ｂからの膨張用ガスの流出を規制可能な逆止弁機構４３Ａ，４３Ｂと、を備えている。穴本体４１Ａ，４１Ｂは、保護本体部１０の長手方向側、すなわち、前後方向側を幅広とした略長円形状とされている（図１０参照）。逆止弁機構４３Ａ，４３Ｂは、穴本体４１Ａ，４１Ｂを塞ぎ可能な長尺状として、膨張完了時に上下方向側で重ねられるように配置される２枚の弁本体４４Ａ，４４Ｂ，４５Ａ，４５Ｂを備える構成とされている。弁本体４４Ａ，４４Ｂ，４５Ａ，４５Ｂは、内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂを構成する基材と同様に可撓性を有したシート体から形成されるもので、それぞれ、重ねられた状態で相互に対向する長手方向の一端４４ａ，４５ａ側を、内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂの周壁３７Ａ，３７Ｂ側に、結合され、他端４４ｂ，４５ｂ側を自由端とされている。これらの各吸気孔４０Ａ，４０Ｂは、保護本体部１０の待機状態においては、内壁部１４と外壁部１５との間で挟まれて閉塞されるような態様となり、保護本体部１０の待機状態から受止状態への変形時（待機位置Ｐ１から受止位置Ｐ２への移動時）に、乗員受止部としての内壁部１４と保護壁部としての外壁部１５との相互に離隔するような移動に伴って、穴本体４１Ａ，４１Ｂを開口させることとなる。そして、この保護本体部１０の待機状態から受止状態への変形時（待機位置Ｐ１から受止位置Ｐ２への移動時）に、内側エアバッグ３５Ａと外側エアバッグ３５Ｂとが、下面側に開口される吸気孔４０Ａ，４０Ｂの穴本体４１Ａ，４１Ｂから、内部に大気Ａを流入させるようにして、膨張することとなる（図１３のＡ参照）。そして、保護本体部１０の受止状態への変形完了時（受止位置Ｐ２への移動完了時）には、各吸気孔４０Ａ，４０Ｂの穴本体４１Ａ，４１Ｂは、内部に流入した大気Ａの圧を受けて、２枚の弁本体４４Ａ，４４Ｂ，４５Ａ，４５Ｂに閉塞されることとなり（図１３のＢ参照）、内部に流入した大気Ａが外部に逆流することを抑制されて、内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂが、膨張状態を維持されることとなる。

【0025】

内側エアバッグ３５Ａと外側エアバッグ３５Ｂとの周壁３７Ａ，３７Ｂにおいて、非膨張状態における相互に対向して配置される対向側領域３７ｂ，３７ｂ（すなわち、保護本体部１０側に連結されていない領域）は、水平方向に略沿った横断面における膜長を、待機位置Ｐ１における保護本体部１０の左右方向側での幅寸法と略同一に設定され、すなわち、受止位置Ｐ２における保護本体部１０を上下方向側から見た状態での対角線の長さ寸法よりも大きく設定される構成である（図６，９参照）。そのため、内側エアバッグ３５Ａと外側エアバッグ３５Ｂとは、周壁３７Ａ，３７Ｂにおいて相互に離隔した離隔側領域３７ａ，３７ａを保護本体部１０に連結させた状態で、相互に対向して配置される対向側領域３７ｂ，３７ｂに皺を生じさせつつ、この対向側領域３７ｂ，３７ｂを相互に密接させるようにして、保護本体部１０の内部に充満されることとなる（図９参照）。

【0026】

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、車両Ｖに、右方側から内方側に向かうような外力Ｔが作用した際に、この外力Ｔが、保護本体部１０を直接内方に向かって押圧することとなって、保護本体部１０が、待機位置Ｐ１の状態（待機状態）から受止位置Ｐ２の状態（受止状態）に、変形しつつ移動することとなり、受止状態の保護本体部１０が、図１４に示すように、運転者ＭＤの腰部ＭＷの右方を覆うように配置されることとなる。また、このとき、保護本体部１０の内部では、内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂが、内部に大気を流入させて充満された状態で、配置されることとなる。

【0027】

そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、車両Ｖの側方（実施形態の場合、右方）からの外力Ｔの作用時に、この外力Ｔを利用して、乗員受止部を構成している保護本体部１０の内壁部１４を、乗員としての運転者ＭＤの保護対象部位である腰部ＭＷの側方を覆うように配置させるように、移動させる構成であり、また、この内壁部１４は、形状保持性を有した素材から形成されている。そのため、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、乗員（運転者ＭＤ）の側方を覆うようなドアを備えないタイプの車両Ｖに搭載しても、運転者ＭＤの右方を、保護本体部１０の内壁部１４によって迅速に覆うことができ、また、保護本体部１０の内壁部１４によって、腰部ＭＷを的確に拘束することができる。その結果、運転者ＭＤが、外力作用側（右方）に向かって移動することを、的確に抑制することができる。さらに、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、車両Ｖの右方から作用する外力Ｔを、外力受止部を構成している前外回り対偶２０Ａ付近の部位（具体的には、前壁部１２の外側面１２ｃ）によって直接受けて、この前外回り対偶２０Ａ付近の部位に作用する外力Ｔを利用して、移動機構を構成している前壁部１２と外壁部１５とより、内壁部１４を、待機位置Ｐ１から受止位置Ｐ２に移動させる構成であることから、別途駆動源を設ける必要がなく、簡便な構成として、安価に製造することもできる。

【0028】

したがって、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、簡便な構成として、ドアを備えないタイプの車両Ｖであっても、乗員としての運転者ＭＤを的確に保護することができる。

【0029】

また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、受止位置Ｐ２（受止状態）において、乗員受止部としての内壁部１４の外力作用（右方側）を覆うように、保護壁部としての外壁部１５が、配設される構成である。そのため、内壁部１４が、外力を作用させる衝突車両等と直接接触することを抑制できることから、内壁部１４によって、腰部ＭＷを一層的確に拘束することができる。なお、このような点を考慮しなければ、乗員受止部のみとして、保護壁部を備えない構成としてもよい。

【0030】

さらに、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、受止位置Ｐ２においては、略四角筒形状とされる壁部１２、後壁部１３、内壁部１４、及び、外壁部１５が、待機位置Ｐ１においては、相互に重ねられた略平板状として、シート１の側面側に配置される構成であることから、コンパクトに搭載することができる。また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、待機位置Ｐ１においてもっとも外方（右方）に位置している前外側回り対偶２０Ａ付近の部位（具体的には、前壁部１２の外側面１２ｃ）が、外力受止部を構成して、前壁部１２と外壁部１５とが、駆動機構を構成していることから、前外側周り対偶２０Ａ付近の部位に、内方に向かって押すような外力Ｔが作用すれば、この外力Ｔを受けて、平らに展開された状態から、前壁部１２及び外壁部１５が、立ち上がりつつ、移動し、この前壁部１２と外壁部１５との移動に伴って、内壁部１４も移動することから、別途駆動源を不要として、待機位置Ｐ１から受止位置Ｐ２に移動させることができ、一層、簡便な構成とすることができる。

【0031】

さらにまた、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、受止位置Ｐ２において、乗員受止部としての内壁部１４と保護壁部としての外壁部１５との間に、内部にエアを充満させたエアバッグ（内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂ）が、配設される構成である。そのため、外壁部１５が、外力を作用させる衝突車両等と接触することとなっても、内部にエアを充満させて膨張している内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂからの反力により、内壁部１４側に接近することを抑制されることから、外力Ｔを作用させる車両等のさらなる進入を抑制することができ、また、反動によって、運転者ＭＤが、外壁部１５側（外方）に向かうように移動しようとしても、腰部ＭＷの側方を覆うように配置されている内壁部１４によって、腰部ＭＷを拘束することができ、運転者ＭＤの外壁部１５側（外方）へ向かうような移動を、一層、的確に抑制することができる。

【0032】

さらに、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ（内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂ）が、周壁を内壁部１４（乗員受止部）と外壁部１５（保護壁部）とに連結させるとともに、内壁部１４の移動時に内部に大気を流入可能な吸気孔４０Ａ，４０Ｂを有する構成とされている。そのため、内壁部１４（乗員受止部）の移動時に、吸気孔４０Ａ，４０Ｂを経て内部に大気を流入させるようにして内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂが膨張することから、内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂを膨張させるためのインフレーター等のガス供給部材が不要となり、内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂを配設させる構成であっても、簡便な構成として、安価に製造することができる。

【0033】

具体的には、実施形態の場合、保護本体部１０内には、内側エアバッグ３５Ａと外側エアバッグ３５Ｂとの二つが配設される構成であり、内側エアバッグ３５Ａが、周壁３７Ａにおける離隔側領域３７ａを、内壁部１４と前壁部１２とに連結させ、外側エアバッグ３５Ｂが、周壁３７Ｂにおける離隔側領域３７ａを、外壁部１５と後壁部１３とに連結させる構成とされている。そして、この内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂは、待機位置Ｐ１での保護本体部１０内において、平らに展開された状態で、外形形状を略長方形状として、保護本体部１０の内部をそれぞれ略全面にわたって覆うように配置される構成であることから、受止位置Ｐ２に移動しつつ変形した受止状態の保護本体部１０内においては、周壁３７Ａ，３７Ｂにおいて相互に対向して配置される対向側領域３７ｂ，３７ｂに皺を生じさせつつ、隙間なく密接されるようにして、保護本体部１０の内部を埋めるように配置されることとなる。また、内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂに形成される吸気孔４０Ａ，４０Ｂは、逆止弁機構４３Ａ，４３Ｂを有していることから、一旦内部に流入した大気Ａ（エア）が抜け難く、膨張した内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂの内圧を維持することができる。そのため、保護本体部１０が、内方側（運転者ＭＤ側）と外方側（外力作用側）との両側から押圧されても、内部からの大気（エア）の抜けを抑制されて膨張状態を維持されている内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂによって、内壁部１４と外壁部１５とを接近させるように圧縮されることを抑制でき、運転者ＭＤの腰部ＭＷを的確に拘束することができる。

【0034】

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、保護本体部１０を待機位置Ｐ１から受止位置Ｐ２まで移動させる移動機構は、保護本体部１０を構成する前壁部１２及び外壁部１５自体から構成されており、この保護本体部１０の変形移動は可逆的な変形移動である。また、保護本体部１０内に配置される内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂも、保護本体部１０の移動時に、吸気孔４０Ａ，４０Ｂによって、内部に大気を流入させることにより膨張する構成である。そのため、保護本体部１０を、受止位置まで移動（受止状態に変形）した後に、待機位置（待機状態）に戻すことができる。吸気孔４０Ａ，４０Ｂは、逆止弁機構４３Ａ，４３Ｂを有する構成であるが、内部に流入した大気（エア）の流出を完全に防止できるものではなく、所定時間の経過後には、内側エアバッグ３５Ａ，外側エアバッグ３５Ｂの内部から大気を抜くことができて、平らに展開させることができる。

【0035】

なお、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、保護本体部１０（前壁部１２，後壁部１３，内壁部１４（乗員受止部），外壁部１５（保護壁部））が、軟質合成樹脂製とされているが、保護本体部の形成材料は実施形態に限定されているものではなく、塑性変形や脆性破壊によってエネルギー吸収可能な材料であればよく、例えば、硬質合成樹脂や金属板等から構成してもよい。また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、保護本体部１０の内部に、内側エアバッグ３５Ａと外側エアバッグ３５Ｂとの二つのエアバッグが配設されているが、エアバッグの配置数は、勿論、実施形態に限定されるものではなく、１個配設させる構成としてもよい。

【符号の説明】

【0036】

１…シート、２…背もたれ部、３…座部、１０…保護本体部（四節リンク機構）、１２…前壁部、１３…後壁部、１４…内壁部（乗員受止部）、１５…外壁部（保護壁部）、２０Ａ…前外回り対偶（外力受止部）、２０Ｂ…前内回り対偶、２０Ｃ…後外回り対偶、２０Ｄ…後内回り対偶、３５Ａ…内側エアバッグ、３５Ｂ…外側エアバッグ、４０Ａ，４０Ｂ…吸気孔、ＭＤ…運転者（乗員）、ＭＷ…腰部（保護対象部位）、Ｖ…車両、Ｓ…乗員保護装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】