特開 2023-146082 湯水混合弁

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023146082

(43)【公開日】2023-10-12

(54)【発明の名称】湯水混合弁

(51)【国際特許分類】

   F16K 11/078 20060101AFI20231004BHJP

【ＦＩ】

F16K11/078 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022053074

(22)【出願日】2022-03-29

(71)【出願人】

【識別番号】000144072

【氏名又は名称】ＳＡＮＥＩ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000394

【氏名又は名称】弁理士法人岡田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】片岡 健介

(72)【発明者】

【氏名】多田 峻平

【テーマコード（参考）】

3H067

【Ｆターム（参考）】

3H067AA16

3H067CC22

3H067CC23

3H067CC32

3H067CC44

3H067CC45

3H067CC49

3H067DD03

3H067DD12

3H067DD23

3H067DD43

3H067EB02

3H067ED13

3H067FF02

3H067GG13

(57)【要約】

【課題】簡便に、経時的に安定した操作性を維持することが容易な湯水混合弁を提供する。
【解決手段】湯水混合弁１０は、略円筒状のハウジング１１と、ハウジング１１内に配置された可動弁体１２、感温ばね１３、バイアスばね１４、スライダ１５、スピンドル１６と、ハウジング１１外に配置されたラチェット機構部２０と、を有する。ラチェット機構部２０は、スピンドル１６に取付けられた外径がハウジング１１と略同一でハウジング１１の左壁１１ｇに対向する面の径方向外側環状部に第１ギア２１ｂを有する第１リング部材２１と、左壁１１ｇに対して回転不能かつ筒軸ＣＡの方向にスライド可能で第１リング部材２１に向かって付勢された状態で取付けられた外径がハウジング１１と略同一で第１リング部材２１に対向する面に第１ギア２１ｂに嵌合可能な第２ギア２２ｂが形成された第２リング部材２２と、を有する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

湯水を内部で混合する湯水混合弁であって、
湯の供給される湯側ポート及び水の供給される水側ポートを有する略円筒状のハウジングと、
該ハウジング内に筒軸の方向に摺動可能なように設けられ、摺動により前記湯側ポート及び前記水側ポートの開度を相反的に変化させる可動弁体と、
該可動弁体を前記ハウジングに対して前記筒軸の方向の一方から前記湯側ポートを閉じる方向に付勢する感温ばねと、
前記可動弁体を前記ハウジングに対して前記筒軸の方向の他方から前記湯側ポートを開く方向に付勢するバイアスばねと、
前記ハウジング内に前記筒軸の方向に摺動可能なように設けられ、前記バイアスばねの前記可動弁体に当てられる側とは反対側の端部を支持するスライダと、
前記ハウジングの前記筒軸の方向の他方の端部に前記筒軸を中心軸として回転可能に連結され、温度調節ハンドルの操作により前記スライダを前記筒軸の方向に送るスピンドルと、を有し、
該スピンドルには、外径が前記ハウジングと略同一で、前記ハウジングの前記筒軸の方向の他方の端部に向かい合う面の径方向外側環状部に径方向に延びる複数の断面山形の突条が等角度間隔で形成された第１ギアを有する第１リング部材が前記筒軸を中心軸として取付けられており、
前記ハウジングの前記筒軸の方向の他方の端部には、外径が前記ハウジングと略同一で、前記第１リング部材に対向して前記筒軸の方向にスライド可能で前記第１リング部材に対向する面に前記第１ギアに嵌合可能な第２ギアが形成された第２リング部材が、前記筒軸を中心軸として前記ハウジングに対して回転不能かつ前記第１リング部材に向かって付勢された状態で取付けられている湯水混合弁。

【請求項2】

請求項１において、
前記第２リング部材の前記第１リング部材に向かっての付勢は、前記第２リング部材と前記ハウジングとの間に前記スピンドルの中心軸と同軸に配置された金属製の圧縮コイルばねによってなされている湯水混合弁。

【請求項3】

請求項１又は請求項２において、
前記第２リング部材の内周面と前記スピンドルの外周面との間にはオーリングが配置されている湯水混合弁。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、湯水混合水栓における湯水混合弁に関する。

【背景技術】

【0002】

湯水混合水栓の内部には、湯と水を混合して吐出する湯水混合弁が配置されている。この湯水混合弁は、円筒状のハウジング内に軸線方向に移動可能に設けられた可動弁体をバイアスばねと形状記憶合金からなる感温ばねとにより軸線方向の両側から付勢する構造をしている。この湯水混合弁においては、湯側のポートを可動弁体が開く場合に感温ばねが最大に圧縮されるため、湯側のポートを閉じようとする力が強くなり温度調節用ハンドルが自転を起こす可能性が生ずる。そのため、湯水混合弁にラチェット機構を設けその抵抗力で温度調整用ハンドルの自転を防いでいるものがある。

【0003】

特許文献１に開示された湯水混合弁１００においては、図７及び図８に示すように、外面に波状の突起１０２ａが形成されたラチェットギア１０２が、ハウジング１０１の一端側に同軸状に取付けられるとともに、ツメ部１０３ａが円周部の内周面の２か所に形成されたラチェットリング１０３が、温度調整用栓棒１０４に固定されて設けられている。ラチェットリング１０３は、温度調整用栓棒１０４と連動してハウジング１０１に対して回転するように構成されている。これによって、内側のラチェットギア１０２と外側のラチェットリング１０３のかみ合わせによる回転抵抗力で温度調整用栓棒１０４に取付けられた温度調節用ハンドル（図示せず）の自転発生を抑制できるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９－１１７９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記従来技術では、ラチェットリング１０３は複雑な形状をしているので樹脂の射出成形により形成されていた。ラチェットリング１０３が樹脂製であると、ツメ部１０３ａをラチェットギア１０２の突起１０２ａにかみ合わせて温度調整用栓棒１０４の回転を抑制する力が経時変化によって弱まり温度調節用ハンドルの自転発生を抑制できなくなることがある。これに対応して初期の押付け力を高く設定しておくために、ラチェットリング１０３を弾性率の高い樹脂にする、肉厚を大きくするなど剛性を高めておく必要があった。これによって、初期の段階において、温度調節用ハンドルを回転操作して吐出水の温度調節をするのに強い力を要し湯水混合水栓の操作性が低下するおそれがあるので、ラチェットリング１０３の材料や形状の調整に時間を要するという問題があった。

【0006】

このような問題に鑑み本発明の課題は、簡便に、経時的に安定した操作性を維持することが容易な湯水混合弁を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の第１発明は、湯水を内部で混合する湯水混合弁であって、湯の供給される湯側ポート及び水の供給される水側ポートを有する略円筒状のハウジングと、該ハウジング内に筒軸の方向に摺動可能なように設けられ、摺動により前記湯側ポート及び前記水側ポートの開度を相反的に変化させる可動弁体と、該可動弁体を前記ハウジングに対して前記筒軸の方向の一方から前記湯側ポートを閉じる方向に付勢する感温ばねと、前記可動弁体を前記ハウジングに対して前記筒軸の方向の他方から前記湯側ポートを開く方向に付勢するバイアスばねと、前記ハウジング内に前記筒軸の方向に摺動可能なように設けられ、前記バイアスばねの前記可動弁体に当てられる側とは反対側の端部を支持するスライダと、前記ハウジングの前記筒軸の方向の他方の端部に前記筒軸を中心軸として回転可能に連結され、温度調節ハンドルの操作により前記スライダを前記筒軸の方向に送るスピンドルと、を有し、該スピンドルには、外径が前記ハウジングと略同一で、前記ハウジングの前記筒軸の方向の他方の端部に向かい合う面の径方向外側環状部に径方向に延びる複数の断面山形の突条が等角度間隔で形成された第１ギアを有する第１リング部材が前記筒軸を中心軸として取付けられており、前記ハウジングの前記筒軸の方向の他方の端部には、外径が前記ハウジングと略同一で、前記第１リング部材に対向して前記筒軸の方向にスライド可能で前記第１リング部材に対向する面に前記第１ギアに嵌合可能な第２ギアが形成された第２リング部材が、前記筒軸を中心軸として前記ハウジングに対して回転不能かつ前記第１リング部材に向かって付勢された状態で取付けられていることを特徴とする。

【0008】

第１発明によれば、第１リング部材の第１ギアに第２リング部材の第２ギアが嵌合することでスピンドルの回転が阻止される。そして、スピンドルに回転力が加えられ第１リング部材に対して第２リング部材が付勢力に抗して筒軸方向に離隔するように移動することで回転が許容される。第１ギアと第２ギアは外径がハウジングと略同一の位置に設けられており周方向の全周にわたって嵌合するので付勢力を小さく設定してもスピンドルの回転を抑制する力を大きくすることができる。これによって、簡便に、経時的に安定した操作性を維持することが容易な湯水混合弁を提供することができる。

【0009】

本発明の第２発明は、上記第１発明において、前記第２リング部材の前記第１リング部材に向かっての付勢は、前記第２リング部材と前記ハウジングとの間に前記スピンドルの中心軸と同軸に配置された金属製の圧縮コイルばねによってなされていることを特徴とする。

【0010】

第２発明によれば、第２リング部材の第１リング部材に向かっての付勢が、スピンドルの中心軸と同軸に配置された金属製の圧縮コイルばねによってなされているので、第１発明の作用効果に加えて湯水混合弁の操作性をより経時的に安定したものにすることができる。

【0011】

本発明の第３発明は、上記第１発明又は上記第２発明において、前記第２リング部材の内周面と前記スピンドルの外周面との間にはオーリングが配置されていることを特徴とする。

【0012】

第３発明によれば、第１リング部材に対する第２リング部材の筒軸方向への摺動に抵抗を与え、第２リング部材が振動して第１リング部材に当接することにより生ずる音の発生を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施形態に係る湯水混合弁が内部に配置された湯水混合水栓の斜視図である。

【図2】上記実施形態に係る湯水混合弁の斜視図である。

【図3】上記実施形態に係る湯水混合弁の側面図である。

【図4】上記実施形態に係る湯水混合弁の分解斜視図である。

【図5】図３のＶ－Ｖ矢視線断面図である。

【図6】上記実施形態に係る湯水混合弁の第１リング部材と第２リング部材を説明する斜視図である。

【図7】従来の湯水混合弁の斜視図である。

【図8】従来の湯水混合弁のラチェットギアとラチェットリングを説明する斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

本発明の一実施形態に係る湯水混合水栓１に内蔵された湯水混合弁１０について、図１～図６を用いて説明する。各図において、湯水混合水栓１を使用する使用者を基準として前後左右上下の各方向を矢印で記載し、方向に関する説明はこの方向に従うものとする。

【0015】

図１に示すように、湯水混合弁１０は、供給された湯水を混合して吐出する機能を有し、湯水混合水栓１に内蔵されている。湯水混合水栓１は、クランク状の偏心管である給湯管３Ａと給水管３Ｂを介して壁面Ｗに取付けられた水栓本体２と、水栓本体２の左側に取付けられた温度調節ハンドル２Ａと、水栓本体２の右側に取付けられた切替ハンドル２Ｂと、を有する。水栓本体２の前側にはシャワーホース４が取付けられ、水栓本体２の下側にはカラン５が取付けられている。温度調節ハンドル２Ａは、略円筒状をしており湯水混合弁１０のスピンドル１６に同軸で取付けられている。温度調節ハンドル２Ａを回転させることで湯水混合弁１０が操作されて湯水の混合割合が変化する。そして、温度調節ハンドル２Ａの回転角度に応じた温度の混合された湯水がシャワーホース４又はカラン５から吐出される。具体的には、温度調節ハンドル２Ａを図示された約４０度の位置から上向きに回転させることで高温となり下向きに回転させることで低温となる。切替ハンドル２Ｂは、略円筒状をしており図示された所定の止水位置から上向き又は下向きに回転されることで、その回転量に応じた単位時間当たり水量の混合された湯水がシャワーホース４又はカラン５から選択的に吐出される。

【0016】

図２～図５に示すように、湯水混合弁１０は、略円筒状のハウジング１１と、ハウジング１１の内部に配置された可動弁体１２と、感温ばね１３と、バイアスばね１４と、スライダ１５と、スピンドル１６と、を有する。さらに、湯水混合弁１０は、ハウジング１１の左側外部に配設された、ラチェット機構部２０を有する。

【0017】

図４及び図５に示すように、ハウジング１１は、筒軸ＣＡを共通とする長短３本の円筒状部材が筒軸ＣＡの方向に接続されて一体化された構造をしている。ハウジング１１には、その筒壁部に、湯の供給口となる湯側ポート１１ａと、水の供給口となる水側ポート１１ｂと、が互いに筒軸ＣＡの方向の異なる位置に貫通して形成されている。また、ハウジング１１の右端部には、筒軸ＣＡを中心軸とする円柱状の貫通孔１１ｆ１を有する右壁１１ｆが形成されている。この貫通孔１１ｆ１は、混合された湯水が吐出される吐出ポート１１ｃとして機能する。ハウジング１１の左端部には、筒軸ＣＡを中心軸とする円柱状の貫通孔１１ｇ１を有する左壁１１ｇが形成されている。左壁１１ｇの左側面の外周部分には左方向に突出する４つの円弧状の突起部１１ｇ２が、等角度間隔で形成されており、各突起部１１ｇ２の間の部分が、後述する第２リング部材２２の各突出部２２ｃが筒軸ＣＡの方向に摺動可能に嵌合する嵌合部１１ｇ３として形成されている。

【0018】

図４及び図５に示すように、可動弁体１２は、略円筒状をしており、筒軸ＣＡを共通の軸としてハウジング１１の内部に配置され、ハウジング１１に対して筒軸ＣＡの方向に摺動可能とされている。そして、可動弁体１２は、ハウジング１１を構成する中央の筒状部材の右端部に形成された湯閉側規制部１１ｄに右側から当接する位置と、ハウジング１１を構成する右側の筒状部材の内筒部に形成された段差状の湯開側規制部１１ｅに左側から当接する位置と、の間で筒軸ＣＡの方向に摺動可能とされている。

【0019】

可動弁体１２は、左方向への摺動に伴って水側ポート１１ｂを開きつつ湯側ポート１１ａを閉じるように動作する。そして、左端部が湯閉側規制部１１ｄに当接すると湯側ポート１１ａが完全に閉じられる。また、可動弁体１２は、右方向への摺動に伴って湯側ポート１１ａを開きつつ水側ポート１１ｂを閉じるように動作する。そして、右端部が湯開側規制部１１ｅに当接すると水側ポート１１ｂが完全に閉じられる。すなわち、可動弁体１２の左右方向への動きにより湯と水の混合割合が調節され混合された湯水の温度が決まるようになっている。

【0020】

図５に示すように、感温ばね１３は、形状記憶合金製の圧縮コイルばねで、吐出ポート１１ｃから吐出される混合された湯水と接触することにより硬さを変化させる特性を有する。具体的には、感温ばね１３は、接触する混合された湯水の温度が高くなるにつれてばね定数が高まり、接触する混合された湯水の温度が低くなるにつれてばね定数が低まる。感温ばね１３は、中心軸を筒軸ＣＡと一致させて、右端部がハウジング１１の右壁１１ｆに左方から当接し左端部が略円筒状のばね受け部材１３ａを介して可動弁体１２の右端部に当接するようにハウジング１１の中に配設されている。

【0021】

図５に示すように、バイアスばね１４は、金属製の圧縮コイルばねで、中心軸を筒軸ＣＡと一致させて、左端部がスライダ１５の右端部に当接し、右端部が軸棒１７の右端部のフランジ部１７ａを介して可動弁体１２の左端部に当接するようにハウジング１１の中に配設されている。軸棒１７は、略円柱状の部材で、中心軸を筒軸ＣＡと一致させて、スライダ１５の右端部から右方に向かって延びて配設されており、バイアスばね１４のコイル内径部分に通されている。

【0022】

図４及び図５に示すように、スライダ１５は、右端部に底壁部１５ａを有する略円筒状の部材である。スライダ１５は、中心軸を筒軸ＣＡと一致させて、ハウジング１１の内部に配置され筒軸ＣＡの方向にのみ摺動可能とされている。スライダ１５は、左側の円筒部に形成された雌ねじ部１５ｂが、ハウジング１１の左端部に筒軸ＣＡを中心軸として回転可能に連結されたスピンドル１６の雄ねじ部１６ｂに螺合されている。それによって、スライダ１５は、スピンドル１６が温度調節ハンドル２Ａ（図１参照）の操作により回転させられるとハウジング１１の中を右方向又は左方向に摺動する。底壁部１５ａには、軸棒１７の左端部側が固着されている。

【0023】

図４及び図５に示すように、スピンドル１６は、略丸棒状の部材で、左側の軸部１６ａと、右側の雄ねじの切られた雄ねじ部１６ｂと、軸部１６ａと雄ねじ部１６ｂの間の大径部１６ｃと、を有する。軸部１６ａは、左方の先端側からセレーション加工が施されたセレーション部１６ａ１と、Ｅリングを嵌めるＥリング溝１６ａ２と、第１リング部材２１の回転を止める凸部１６ａ３と、第１オーリング２４を挿入する第１オーリング溝１６ａ４と、第２オーリング２５を挿入する第２オーリング溝１６ａ５と、を有する。凸部１６ａ３は、径方向外側に向かって延びるように一対設けられている。各凸部１６ａ３は、後述する第１リング部材２１の各凹部２１ａ１に嵌合可能とされている。雄ねじ部１６ｂは、スライダ１５の雌ねじ部１５ｂと螺合可能なものである。大径部１６ｃは、軸部１６ａと雄ねじ部１６ｂより外径が大きく形成されている。第１オーリング溝１６ａ４に第１オーリング２４を挿入し、第２オーリング溝１６ａ５に第２オーリング２５を挿入した状態で、スピンドル１６は、ハウジング１１の左壁１１ｇの貫通孔１１ｇ１にセレーション部１６ａ１から通される。そして、セレーション部１６ａ１が左方外部に突出した状態で、大径部１６ｃが左壁１１ｇに右方から当接し左方への移動を阻止される。この状態で、スピンドル１６は、ハウジング１１に対し筒軸ＣＡを中心に回転可能に取付けられる。このとき、第２オーリング２５は、ハウジング１１の貫通孔１１ｇ１の内周面に径方向に圧縮された状態で当接し水密状態を保つ。

【0024】

図４～図６に示すように、スピンドル１６の軸部１６ａとハウジング１１との間には、ラチェット機構部２０が配設されている。ラチェット機構部２０は、第１リング部材２１と、第２リング部材２２と、コイルばね２３と、第１オーリング２４と、Ｅリング２６と、を有する。ここで、コイルばね２３と第１オーリング２４が、それぞれ特許請求の範囲の「圧縮コイルばね」と「オーリング」に相当する。

【0025】

図４～図６に示すように、第１リング部材２１は、外径がハウジング１１の左端部側の外径とほぼ等しい円板状の部材で、中央に中心軸方向に貫通する取付孔２１ａを有する。取付孔２１ａには、径方向に対向する一対の凹部２１ａ１が形成されている。各凹部２１ａ１が、スピンドル１６の各凸部１６ａ３に嵌合することにより第１リング部材２１は、スピンドル１６に対し筒軸ＣＡ周りに回転不能に取付けられる。第１リング部材２１の右側面には、外周環状部分に、径方向に延びて断面が山形の突条２１ｂ１が中心軸を中心に等角度間隔で複数並んだ環状の第１ギア２１ｂが形成されている。第１リング部材２１の外径部分には、４つの切欠２１ｃが等角度間隔で形成されている。４つの切欠２１ｃは、第１リング部材２１をスピンドル１６に対して組み付ける際使用されるものである。

【0026】

第２リング部材２２は、外径が第１リング部材２１と等しい円板状の部材で、中央に中心軸方向に貫通する取付孔２２ａを有する。第２リング部材２２の左側面には、外周部分に、径方向に延びて断面が山形の突条２２ｂ１が中心軸を中心に等角度間隔で複数並んだ環状の第２ギア２２ｂが形成されている。第２ギア２２ｂは、第２リング部材２２が中心軸を一致させて第１リング部材２１に近づけられたとき、第１ギア２１ｂに噛み合って周方向に相対回転不能となるように形成されている。第２リング部材２２の右側面には、外周部分に、右方向に突出する４つの円弧状の突出部２２ｃが、等角度間隔で形成されている。各突出部２２ｃが、ハウジング１１の各嵌合部１１ｇ３に嵌合することによって、第２リング部材２２はハウジング１１に対し筒軸ＣＡの方向に摺動可能かつ周方向に回転不能に組み付けられる。

【0027】

図４及び図５に示すように、コイルばね２３は、金属製の圧縮コイルばねで中心軸を筒軸ＣＡに一致させて、第２リング部材２２とハウジング１１の左壁１１ｇとの間に配置される。これによって、第２リング部材２２は、ハウジング１１に対し左方向に付勢された状態となる。第１オーリング２４は、スピンドル１６の軸部１６ａが取付孔２２ａに通されたとき、取付孔２２ａの内周面に径方向に圧縮された状態で当接し、第２リング部材２２の筒軸ＣＡの方向への摺動に抵抗力を与える。

【0028】

ラチェット機構部２０は、ハウジング１１に対して次のように組み付けられる。ハウジング１１の内部に、第１オーリング２４と第２オーリング２５を取付けた状態のスピンドル１６と、スライダ１５と、バイアスばね１４と、可動弁体１２と、感温ばね１３と、を組み込んだ状態で、ハウジング１１との間にコイルばね２３を挟んだ状態で第２リング部材２２をハウジング１１に対して取付ける。具体的には、ハウジング１１から左方に突出しているスピンドル１６の軸部１６ａをコイルばね２３の内径部分に通した状態で、第２リング部材２２を、軸部１６ａを取付孔２２ａに通して各突出部２２ｃがハウジング１１の各嵌合部１１ｇ３に嵌合するように右方に移動させる。このとき、第１オーリング２４が、取付孔２２ａの内周面に径方向に圧縮された状態で当接するようにする。次に、ハウジング１１から左方に突出しているスピンドル１６の軸部１６ａを取付孔２１ａに第１ギア２１ｂの側から通して第１リング部材２１を右方に移動させ一対の凹部２１ａ１をスピンドル１６の一対の凸部１６ａ３に嵌合させる。この状態で、スピンドル１６のＥリング溝１６ａ２にＥリング２６を嵌め込んで第１リング部材２１が左方向に移動してスピンドル１６から外れるのを止める。このとき、第１リング部材２１はスピンドル１６に対して筒軸ＣＡを中心に回動不能で、第１ギア２１ｂに第２リング部材２２の第２ギア２２ｂが噛み合って、第１リング部材２１に対して第２リング部材２２がコイルばね２３の付勢力で左方に向かって押付けられた状態となっている。

【0029】

湯水混合弁１０は、温度調節ハンドル２Ａの操作に応じて、次のように作動する。温度調節ハンドル２Ａが図１に示される約４０度の位置に合わされているときには、可動弁体１２は、感温ばね１３とバイアスばね１４から付勢力を受けて、これらの付勢力が均衡する位置にて保持される。この状態では、湯側ポート１１ａと水側ポート１１ｂが所定量ずつ開いた状態とされ、混合された湯水は感温ばね１３の配置領域を通って吐出ポート１１ｃから吐出される。その際、混合された湯水の温度が設定温度より高い場合には、感温ばね１３がばね定数を高めて可動弁体１２を湯側ポート１１ａを狭める左方向に押す。混合された湯水の温度が設定温度より低い場合には、感温ばね１３がばね定数を低めて可動弁体１２がバイアスばね１４によって湯側ポート１１ａを広げる右方向に押す。これによって、混合された湯水の温度が自動調整される。このとき、温度調節ハンドル２Ａの操作に伴って回転するスピンドル１６に回転不能に固定された第１リング部材２１の第１ギア２１ｂに第２リング部材２２の第２ギア２２ｂが嵌合した状態で押しつけられている。

【0030】

温度調節ハンドル２Ａが、図１に示される約４０度の位置から上向きに回されると、スピンドル１６を介してスライダ１５が右方に動かされ、バイアスばね１４が右方へと押し込まれる。それによって、バイアスばね１４による付勢力が高まって可動弁体１２が右方に押し込まれる。その結果、湯側ポート１１ａが広げられながら水側ポート１１ｂが狭められ混合された湯水の温度が上げられた設定温度に近づけられるように調整される。このとき、温度調節ハンドル２Ａの操作に伴ってスピンドル１６が回転させられると、第１リング部材２１の第１ギア２１ｂの各突条２１ｂ１が第２リング部材２２の第２ギア２２ｂの各突条２２ｂ１を乗越えて噛み合い位置が変化していく。第２リング部材２２は第１リング部材２１に対して左方に向かってコイルばね２３によって押しつけられているので、スピンドル１６の回転に抵抗力が発生し、噛み合い位置が変化するたびにクリック感を生ずる。また、このような混合された湯水の温度が上げられた状態においては、感温ばね１３の付勢力が高まるので温度調節用ハンドルを自転させようとする力が発生するが、上記のラチェット機構部２０による回転抵抗力によってそれが抑制される。

【0031】

温度調節ハンドル２Ａが、図１に示される約４０度の位置から下向きに回されると、スピンドル１６を介してスライダ１５が左方に動かされ、バイアスばね１４が左方へと引き込まれる。それによって、バイアスばね１４による付勢力が低まって感温ばね１３の付勢力により可動弁体１２が左方に押し込まれる。その結果、水側ポート１１ｂが広げられながら湯側ポート１１ａが狭められ混合された湯水の温度が下げられた設定温度に近づけられるように調整される。このときも、温度調節ハンドル２Ａの操作に伴ってスピンドル１６が回転させられると、第１リング部材２１の第１ギア２１ｂの各突条２１ｂ１が第２リング部材２２の第２ギア２２ｂの各突条２２ｂ１を乗越えて噛み合い位置が変化していく。第２リング部材２２は第１リング部材２１に対して左方に向かってコイルばね２３によって押しつけられているので、スピンドル１６の回転に抵抗力が発生し、噛み合い位置が変化するたびにクリック感を生ずる。

【0032】

以上のように構成される本実施形態は、以下のような作用効果を奏する。第１リング部材２１の第１ギア２１ｂに第２リング部材２２の第２ギア２２ｂが嵌合することでスピンドル１６の回転が阻止される。そして、スピンドル１６に回転力が加えられ、第１ギア２１ｂの各突条２１ｂ１が第２ギア２２ｂの各突条２２ｂ１を乗越えようとすると、第１リング部材２１に対して第２リング部材２２がコイルばね２３の付勢力に抗して筒軸ＣＡの方向に離隔するように移動して回転が許容される。このとき、第１ギア２１ｂと第２ギア２２ｂは外径がハウジング１１と略同一の位置に設けられており周方向の全周にわたって嵌合しているのでコイルばね２３による付勢力を小さく設定してもスピンドル１６の回転を抑制する力を大きくすることができる。これによって、簡便に、経時的に安定した操作性を維持することが容易な湯水混合弁１０を提供することができる。加えて、ラチェット機構部２０がハウジング１１の外部に配置されていることにより、第１ギア２１ｂと第２ギア２２ｂの外径をハウジング１１の外径と略同一の大きさに設定できるため、突条２１ｂ１及び突条２２ｂ１の角度間隔を小さくでき、温度調節ハンドル２Ａの操作による温度調整をより細かくすることができる。

【0033】

また、第２リング部材２２の第１リング部材２１に向かっての付勢が、スピンドル１６の中心軸である筒軸ＣＡと同軸に配置された金属製の圧縮コイルばねであるコイルばね２３によってなされているので、第１ギア２１ｂの各突条２１ｂ１が第２ギア２２ｂの各突条２２ｂ１を乗越えるときの回転力が経時的に変化しにくく安定した操作性を達成できる。

【0034】

さらに、前記第２リング部材２２の取付孔２２ａの内周面とスピンドル１６の軸部１６ａの外周面との間には第１オーリング２４が径方向に圧縮された状態で配置されている。これによって、第１リング部材２１に対する第２リング部材２２の筒軸ＣＡの方向への摺動に抵抗を与え、第２リング部材２２が振動して第１リング部材２１に当接することにより生ずる音の発生を抑制できる。

【0035】

今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施の形態の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0036】

１ 湯水混合水栓、２Ａ 温度調節ハンドル、１０ 湯水混合弁、１１ ハウジング、１１ａ 湯側ポート、１１ｂ 水側ポート、１１ｃ 吐出ポート、１１ｇ 左壁、１２ 可動弁体、１３ 感温ばね、１４ バイアスばね、１５ スライダ、１６ スピンドル、１６ａ 軸部、２０ ラチェット機構部、２１ 第１リング部材、２１ｂ 第１ギア、２１ｂ１ 突条、２２ 第２リング部材、２２ａ 取付孔、２２ｂ 第２ギア、２２ｂ１ 突条、２３ コイルばね（圧縮コイルばね）、２４ 第１オーリング（オーリング）、ＣＡ 筒軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】